Bölüm 2864 Sönmekte Olan Alev

CaSSie’nin adımları aceleciydi.

Parmaklarıyla Fildişi Kule’nin duvarını izleyerek, uzun, spiral merdivenleri tırmandı. Etrafındaki dünya sessiz ve karanlıktı, ancak sakin yüzeyinin altında, korkunç bir fırtına kopmak üzereydi.

Dışarıda da tam anlamıyla bir fırtına kopmak üzereydi. Birkaç dakika önce beyaz ve sakin olan bulutlar, şimdi koyu gri ve ağırdı, kasırga rüzgarlarının saldırısı altında yırtık yelkenler gibi hareket ediyorlardı.

Akıp birbirleriyle çarpışarak, sağır edici gök gürültüleri ve kör edici şimşekler üretiyorlardı. Yağmur seli Ivory Adası’nı kırbaçladı, gölü kaynatıp ölü ejderhanın dişlerinden su akıtmaya başladı. Sanki uçan ada birdenbire güçlü bir kasırganın tam ortasında kalmıştı.

“O ne yapıyor?!”

Cassie sendeledi ve duvara yaslandı, birkaç kat yukarıda Rain’in hissettiklerini hissediyordu.

CaSSie dişlerini sıktı ve sonsuz merdivenleri hızla çıktı.

Fırtına bulutlarının perdesi, aşağıdaki BaStion’un manzarasını ve yukarıdaki uçsuz bucaksız gökyüzünü gizliyordu. Dünya birdenbire, şimşeklerin ve çalkantılı bulutların oluşturduğu dar bir hapishaneye hapsoldu, kalın bir sis her şeyi kapladı ve çatırdayan bir parıltıyla doldu. Cassie, Fildişi Kule’nin duvarlarının titreşimlerinden rüzgarı ve gök gürültüsünü hissetti. Kokudan yağmuru hissetti ve adayı koruyan Ateş Bekçilerinin gözlerinden şimşeklerin parlamasını gördü.

Ateş Bekçileri, sanki yağmurdan saklanmak istercesine büyük pagodaya doğru koşuyorlardı.

Ancak Cassie, onların yağmurdan korkmadıklarını biliyordu. Sonuçta, hepsi Yükselmişlerdi — onları görevlerinden vazgeçirmek için elementlerin öfkesi yetmezdi. ‘Başladı’ Cassie bunun olacağını biliyordu. Zihnini tam bir sessizlik kapladığında, Asterion’un artık kölelerini saklamakla uğraşmayacağını anladı. Bu, onun için bir neden olmadığı anlamına geliyordu — yani, artık onu hiçbir şeyin durduramayacağına inanacak kadar insanlığı boyun eğdirmişti. İnsanlık çoktan düşmüştü ve tek yapması gereken, son birkaç inatçı, tüm çabalarına rağmen boyun eğmeyi reddedenleri ortadan kaldırmaktı. Cassie gibi insanlar.

Bazılarını boyun eğdirememesi mantıklıydı. Sonuçta, her zaman doğal olarak salgına karşı bağışık olan insanlar vardır…

Asterion’un temizlik yaptığını düşünürsek, geri kalan Büyük Kaleler’e de gelecekti — Mirage Kalesi, Yeşim Sarayı ve Umut Kulesi.

CaSSie, Rain’i alıp kaçmalıydı.

Ama Rain tam da bu anda Yükselmeye karar vermişti… ve bunu hızlı, radikal ve muhtemelen ölümcül bir şekilde yapacaktı. Kendi Ruh çekirdeğini parçalayarak Yükseliyordu.

[Hey, CaSSie. Neden kaçıyorsun?]

[Kaçma. Sana zarar vermeyeceğiz.]

[Sadece gözünü oyacağız.]

[Sonra da zihnini parçalayacağız.]

[Ve işimiz bittiğinde, gülümseyip bize teşekkür edeceksin.]

[Bunu isteyeceksin.]

[Ve hepimiz tekrar bir arada olacağız…]

Hırlayarak, Ateş Bekçilerinin ruhlarına damgaladığı izleri sildi — ilk kez damgaladığı izleri.

Aynı zamanda, CaSSie bilincini Fildişi Kule’ye genişletti. NephiS yoktu, bu yüzden artık Kale’nin ve dolayısıyla tüm bileşenlerinin sorumluluğu ona aitti. İnsanlar, Fildişi Kulesi’nin bu yok edici bileşeninin sadece yok edebileceğine inanıyorlardı ve bu nedenle ona Ezici adını verdiler — ama aslında, çok daha çok yönlü bir güçtü. Umut Kulesi’nin gücü, çekim gücüydü. Yerçekiminin mistik bir kardeşi gibiydi ve büyük pagodanın şu anki efendisi bile onun yapabileceklerini tam olarak bilmiyordu.

Ezici, hem fiziksel hem de ruhsal tüm şeyleri adadan uzaklaştırabilirdi. Ayrıca onları kendine doğru çekebilirdi. Zincirlenmiş Adalar, Umut Kulesi’nin iki ucu arasında asılı kalarak binlerce yıldır varlığını bu şekilde sürdürmüştü.

Ayrıca her şeyi ağırlıksız hale getirebilir… ya da kendi ağırlıkları altında çökmelerini sağlayabilirdi.

Ve Fildişi Adası’na ne kadar yaklaşılırsa, Ezici’nin gücü o kadar yok edici hale geliyordu, öyle ki tanrılar bile onu zarar görmeden aşamazlardı.

Böylece Cassie, Fildişi Adası’na yaklaşmaya çalışan herkesi ve her şeyi kolayca yok edebilirdi. Ancak yok edeceği şeyler ve insanlar çok değerliydi, bu yüzden Ezici Gücü bu şekilde kullanamazdı. Bunun yerine, adanın etrafında zayıf bir itici alan oluşturmak için kullandı, böylece kendine zaman kazanmayı umuyordu.

Ateş Bekçilerinin hepsi olmasa da çoğunun Asterion tarafından büyülenmiş olduğunu varsaymak güvenliydi. Yani…

Yukarıda bir yerde, Rain acı dolu bir inilti çıkardı, dişlerini sıkarak nefes aldı ve boğuk ama kararlı bir sesle konuştu:

“Ben uzak gökyüzünün uzun süreli vaadiyim. Ben uzak gökyüzünün kalıcı vaadiyim. Ben yükseliş yolunda yürüyen uzak gökyüzünün vaadiyim; ben… yükselmişim.”

Cassie, Rain’in ne yaptığını anlamak için kısa bir süreye ihtiyaç duydu.

Kendisine sıfatlar atıyordu. Uzun Süren, Dayanıklı, Yükselmiş. Kendi ruhunun özünü parçalamaya hazırlanıyordu ve yeni öz oluşmadan önce ruhunun çöküşünü yavaşlatmak için kendini sertleştiriyordu.

“Aptal kız!”

CaSSie, ruhunun parçalanmakta olduğu ortak hissi görmezden gelerek ileri atıldı.

Çok geç kalmıştı.

CaSSie sonunda Rain’in odasına ulaşıp kapıyı açtığında, genç kadın zaten duvarın yanında durmuş, solgun yüzüyle duvara yaslanmıştı.

CaSSie içeri girerken, dışarıda şiddetle esen fırtına da iz bırakmadan kayboldu. Sanki varlığı silinmiş gibi, ötesinde sınırsız mavi gökyüzü ortaya çıktı.

…Ve fırtınanın örtüsü altında Ivory Adası’na yaklaşan, akıl almaz büyüklükteki bir geminin silueti, güvertesinde Immortal Flame’in tahtını kuşatmak için hareket eden sayısız insanla birlikte göründü. Parlak ışıklar ana güvertesini aydınlattı — bunlar, havada uçan yüklü top mermileri gönderen silahlarıydı. Bir an sonra, Fildişi Adası’nı çevreleyen itici alana çarptılar ve parlak gümüş patlamalar halinde açıldılar. Cassie, devasa geminin görüntüsünü bir an için görmezden geldi ve Rain’e doğru yürüdü.

“Ne yaptın Rain?”

Genç kadın ağır ağır nefes alıp, solgun bir gülümsemeyle ona baktı. Yükseliyorum.”

CaSSie bunu gerçekten hissedebiliyordu. Vücudun yeniden doğduğu, yeniden şekillendirildiği ve sertleştirildiği tanıdık, coşkulu his — Rain’in yeni Yükselmiş Ruh çekirdeği hızla onun özüne nüfuz ediyor, kalitesini yükseltiyor ve vücuduna yayılıyordu, bu da vücudun mükemmelleşmesine neden oluyordu.

Rain’in gülümsemesi biraz daha genişledi.

“Ben… Başardım. Ah! Tamar’ın yüzündeki ifade… Sabırsızlanıyorum…”

CaSSie bir an donakaldı ve durumu değerlendirdi.

O anda Rain gülümseyerek konuştu.

“Ama Lady CaSSia… Düşmüşlerin Şarkısı…”

Bir adım öne çıktı ve fısıldadı:

“Zayıf, dikkati dağılmış ve travmatik bir acı içinde değil misin? Labirentte kaybolmuş değil misin? Karanlıktan korkmuyor musunuz?”

Bir sonraki anda, CaSSie sallandı. Tarif edilemez, korkunç bir ıstırap üzerine çöktü ve zihnini parçaladı.

O kadar acı vericiydi ki, keskin bir hançerin soğuk bıçağının kaburgalarının arasına kaymasını neredeyse hissetmedi.