Bölüm 600: En Büyük Şövalye (İki)

Bölüm 600: En Büyük Şövalye (İki)

ARC: Kraliyet Sıkıntısının Laneti

Bölüm 100: En Büyük Şövalye (İki)

Glover hayal kırıklığı içinde mırıldandı: “Bak, en azından diğerlerini durdurabilirsin öldürüyorsun değil mi?” Zombi Dosdoğru İleriye Baktı.

“Bu, Hayat Kurtarmaya Yardımcı Oluyor.”

Kohen acı dolu bir gülümsemeyi başardı ama karşılığında hiçbir şey söylemedi.

“Hayır,” ThaleS Konuştu; SÖZLERİ Glover’ın “Hayır, Zombi” tartışma isteğini biraz dindirdi. “Aynı değil.”

ThaleS başını salladı.

“Öldürmeyi bırakıp hayat kurtarmak benzer görünebilir.” ThaleS Alçakgönüllü bir tavırla şunları söyledi:

“Bazı insanlar, bir katili tekrar öldürmeden önce onu öldürürseniz bunun, öldüreceği kişiyi kurtarmak gibi bir şey olduğunu ve bunun da sorunu çözebileceğini iddia ediyor.”

“Ama güven bana, Caleb.”

“Bu tamamen farklı bir mesele.”

“Bu iki fikir hâlâ birbirinden çok uzak.”

Glover bunu yapmadı. CEVAP VERİN, KENDİ DÜNYASINDA KAYBOLSUN.

Tam o sırada Layork’un alaycı kahkahası yankılandı.

“Bu kadar çaba harcamayın beyler,” diye alay etti,

“Bu dünyada hiç kimse sizin kurtarılmanıza değmez veya sizin kurtarılmanızı bekleyemez.”

Kardeşlik’in suikastçısı elini kaldırdı ve ona doğru işaret etti. Etraftaki yıkık dökük binalar, “Kendi gözlerinizle görün: hayat böyleydi ve bırakın birinin günü kurtarmak için içeri girmesini bir yana, hiçbir zaman tamire ihtiyacı yok.”

“Sizin gibi kibirli zengin tipler mi? Zaten kimseyi kurtaramayacaksınız.”

Kohen’in alnı daha da kırıştı.

“Biliyor musun, bir arkadaşım var, çok yakınım, hemen hemen burada büyümüş. Aynı türden bir yer. Ona bunu sorduğumda sadece güldü ve “Unut gitsin” dedi,” dedi Kohen ağır bir ses tonuyla,

“Bu dünya böyledir, kendi kendine yeten, kendi kurallarıyla birlikte gelir. Kendime dikkat edebilirsem bu bir kazançtır.”

“Kuralları benimseyin, onlara uyum sağlayın, kendi kurallarınıza göre çalışın. Avantajlı olun, ustalaşın; ancak o zaman geleceğin kurallarını şekillendirmeye başlayabilirsiniz.”

ThaleS yumruğunu sıktı. Tam o anda kendisine tamamen farklı iki kişiyi hatırlattı ama esrarengiz bir şekilde benzer düşünceleri dile getirdi,¹ “Kılıcınızı sıkı tutun. Kaybetmeyin. “

“Telafi etmeye çalışmak yerine, yapmanız gereken sorumluluğu üstlenmek. Bu yüksek duvarın tepesine tünemişken sızlanmak değil, dalgayı aşıp geçmek. “

Kohen çizdi

“O her zaman böyle devam eder ve sonra bir hançer alır, yakaladığım Pisliklerle uğraşır ve sonra serbest bırakırdı…”

Kohen kendine geldi. Dil sürçmesi yaptığını biliyordu ve başını salladı, “Benim hatam.”

“Arkadaşın,” Layork hiç rahatsız olmadan atladı, sanki kendi kuralıymış gibi, “Onun haklı olduğu bir nokta.”

“En azından,” Suikastçı polis memuruna baktı ve ekledi: “Senin anne konuşmalarından çok daha etkili.” Ama Kohen başını salladı.

“Ama yine de,” dedi hafif bir acıyla, “Onları öldürebilir.”

“Ama O da kimseyi kurtaramaz.”

“Ben ve o, bu konuyu sürekli tartışıyoruz.”

Thales usulca kıkırdadı.

“İnan bana Kohen, senin bu kavgan seninle ilgili değil,” genç adam Yukarıya bakarken fısıldadı

.

“Birkaç bin yıl geçse bile, insanlar hâlâ aynı tartışmayı yaşıyor olacak.”

Kohen omuz silkti.

“Belki.”

Alaycı bir kahkaha attı, Biraz Kendini küçümseyerek

“Doğrusu, bilmiyorum… Ne yapacağımı bilmiyorum. yapıyorum.”

“Bu endişelerimi iş arkadaşlarımla, patronlarla ve hatta üstlerindeki patronlarla paylaşırdım.” “Fakat her seferinde, yaptıkları tek şey sırtıma sempatik bir şekilde vurup beni anladıklarını söylemekti çünkü benim olduğum yerdeydiler – benim gibi gençtiler, benim gibi heyecanlıydılar, benim kadar sıkı çalışıyorlardı ve tıpkı benim gibi kafaları karışıktı.” Kohen’in sesi ağırlaştı,

“Ve sonra, uzun bir süre sonra, bir gün geriye dönüp baktıklarında ve sadece sahip olduklarını fark ettiklerinde…”³

“Vazgeç,” diye bağırdı Glover, “vazgeçtiler.”

Kohen bilinçsizce başını salladı.

“Ya buna alışırlar ve umursamayı bırakırlar, ya da kişisel olarak taviz verirler. kazanırlar, ya da bu onların sorunu olmadığı için kendilerinden uzaklaşırlar ya da ahlaki açıdan dürüst oldukları için kendileriyle övünürler… Ara sıra çaylaklar bile yavaş yavaş rutine uyum sağlarlar, günlük kuralların yıprattığı, sıkı çalışmanın hiçbir işe yaramadığı ve hiçbir ödül getirmeyen Mücadele, orijinal Benliklerini kaybederler…”⁴ Layork Homurdandı soğuk bir tavırla.

“Olamaz, bu sözler aslında hiçbir şey için endişelenmesine gerek olmayan şık bir adamdan geliyor…”

Kohen’e yan gözle baktı.

“Sana ne diyeceğim polis,” dedi Sessiz ASSaSSin kayıtsızca,

“Eğer seni öldürmek zorunda kalırsam, çabuk yapacağım.”

Kohen rahat bir alayla alay etti.

“Eğer seni bırakmak zorunda kalırsam, vücudunu tek parça halinde tutacağımdan emin olacağım,” diye sert bir şekilde karşılık verdi Glover, polis memuru adına konuşurken sesi soğuktu,

“Küçük turunuz için bir teşekkür hediyesi olarak.”

Layork buz gibi bakışlara aynı şekilde karşılık verdi. YOĞUNLUK.

“Sanırım artık hiçbir şeyin ağırlığı kalmıyor…” Kohen derin bir iç çekti,

“Batı Bölge, Aşağı Şehir, Batı Şehir Kapısı; bunların benim ilgilenmem gereken alanlar, benim görevim olması gerekiyordu.”

Yorgun bir halde yukarı baktı, gözleri önündeki kirli yola kilitlenmişti,

“Ama gerçek şu ki, onlar rakiplerime dönüştü.”

“Bütün umutlarımı yok ederek.”

Glover Sessiz Kaldı, dudakları gergin bir çizgiye bastırılmıştı, Layork ise oldukça kendini beğenmiş görünüyordu.

ThaleS, Kohen’i gözlerinde bir Hüzün parıltısıyla gözlemledi.

“Biraz değişiklik yaratmak istedim,” Kohen’in sesi konuşurken gerginleşti, dişlerini sıktı, Yumruğunu havaya kaldırıyor,

“Ama…”

YUMRUĞU Aniden gevşedi ve cesareti tamamen kırılmış görünüyordu.

“O adam. Şişman Morris ve hatta siz, Majesteleri, tekrar ayağa kalkmamın sadece bir suç olmadığını anlamamı sağladınız.”

Kohen uzak bir bakışla mırıldandı:

“Bilmiyorum, ben yaptığım şeylerin bir anlamı var mı bilmiyorum… Hatta bazen, onların söyledikleri kadar aptal olduğumdan, zamanını boşa harcayan saf bir aptal, bir… aptal bir subay olduğumdan bile şüpheleniyorum.” ThaleS ona empatiyle baktı ama teselli edici sözcükler bulmakta zorlandı.

“İstasyonda saksıyı bir yerden başka bir yere taşımak kadar basit bir şey bile olsa,” Kohen kıkırdadı, Gülümsemesi Hüzünle renklenmişti,

“Bunu bile yapamam.”

Glover kendini tutamadı ama sesini yükseltti,

“Sen Karabeyan Ailesi’nin en büyük oğlusun ve eğer bunu yapamazsın…”

“Haklısın,” Kohen ona baktı, zoraki bir gülümsemeyle başını salladı.

“Tam da Karabeyan Ailesi mirasını sürdürmesi beklenen kişi benim.” “Ama… “

Kohen Yavaşça başını düşürdü.

“Sadece bir kılıcım var ve tek başımayım.”

Polis memuru aile yadigarı kılıcına baktı ve mırıldandı:⁵ “Ama onun açtığı yara izleriyle yüzleşmem gerekiyor.”

“Bu çok ağır, çok sert.”

ThaleS ağırlaştı. Duyguyu yansıtan bir iç çekiş.

Prens kısık bir sesle, “Eczanedeki o kızı hatırlıyor musun?” dedi. “Yanni?” Üçü de başlarını ona doğru çevirdi.

“Sadece bir çift eli var,” ThaleS başını eğdi, ayaklarının altındaki giderek engebeli yola baktı ve çukurları titizlikle saydı,

“Tıpkı senin o kılıcın olduğu gibi.”

“Sizce kimin daha sert olduğunu düşünüyorsunuz?”

Kohen donup kaldı, Şaşırdım.

Fakat ThaleS daha fazla konuşmadı; BAKIŞLARINI ayaklarının altındaki yola sabitlemeye devam etti.

‘Bu zemin, içeri adım attığımda hissettiğim his, gittiğimiz yol…

Bir adım yaklaş, bir adım daha yaklaş.

Bir anda bir aşinalık ve panik duygusu yükseldi ve başını kaldırmakta isteksiz hale geldi.

Yine de her yolculuğun bir sonu vardır.

“Buradayız.”

Sanki sadece bir saniye geçmiş gibi, Layork’un tüyler ürpertici ve Yalnız sesi kulağında yankılandı: “Bunlar Terk Edilmiş Evler.”

“Nerede Genellikle dilenciler.

Terk Edilmiş Evler

Thales titremesini durdurmak için dişlerini gıcırdattı ve bakışlarını kaldırdı.

‘Bilinen cepheler, bilinen hendekler, hatta o sıra sıra dövülmüş evler… Ha?’ Hemen hemen aynı anda Kohen ve Layork’un ifadelerinde bir değişiklik oldu. tuhaf.”

Kohen Terk edilmiş bir evin paslı demir kapısını ölçtü.

“Ne?” diye sordu Glover, gerçekten şaşkın görünüyordu.

Kohen hiç tereddüt etmeden demir kapıdan içeri adım attı, gözleri ileriye sabitlenmişti: sıra sıra yıpranmış, yıkık dökük evler, içte ve dışta, kirli, yırtık pırtık giysiler içindeki pek çok kişi boş bir ifadeyle onlara bakıyordu.

Polis memuru kaşlarını çattı ve şöyle dedi:

“İşte… içeride insanlar var.”

Glover Yanıt olarak alay etti:

“Siz söylemiyorsunuz.”

Kohen şöyle açıkladı: “Hayır, hayır, hayır. Anlamıyorsun. Geçtiğimiz birkaç yılda, polis karakolunun baskınlardaki ekiplerinin bir parçası oldum. Bu terkedilmiş evlerden her geçtiğimizde, her zaman boşlardı. O Pislikler her zaman her şeyi önceden temizlemeyi başardılar, hatta kontrolleri altındaki sayısız Sokak çocuğunu bile. Tek bir şeyi bile yakalayamadık.”

Kohen şaşkınlıkla ileri yürüdü,

“Yani, gerçekten burada yaşayan insanlarla hiç görmemiştim.”

ThaleS ona yetişti, alnı kaşlarını çatarak.

Yalnız yürüdüler.sefil, çamurlu patikada, eski, uzun süredir ihmal edilmiş taş evlerin yanından geçiyoruz. Glover, “Hepsi yaşlı, zayıf, hasta veya sakat” dedi.

Evlerden birinin önünden geçti ve içeriye baktı ve şöyle dedi:

“Evsiz insanlar da var, dilenciler de var.”

Ancak ThaleS’in yüzünde hâlâ endişeli bir ifade vardı.

Bir köşeyi döndüler ve gün ışığı kadar tanıdık bir rota izlediler: Sekizinci Ev, On Dördüncü Ev, İkinci Ev…

Thale nefesini düzene sokmak için çabaladı.

Yolda, kapıların yanında, saçakların altında – her yerde yoksulluğa düşmüş ruhlar vardı, bedenleri bir deri bir kemikten başka bir şey değildi, bazıları oturuyordu, bazıları yatıyordu. Hatta sesi boğuk olan ve yalvaran ellerle uzananlar bile vardı.

“Hayır, bir şeyler ters gidiyor.” Layork, botuna dokunmaya çalışan bir serseri tekmeledi ve sonunda sabrını yitirdi.

“Terkedilmiş Evler böyle değil.”

Glover etkilenmeden başını çevirdi,

“Ne oldu, şimdi sen misin?”

Layork başını salladı,

“Son birkaç yıldır ortalıkta pek dolaşmıyordum. Yıllardır, ama…”

Etrafına ihtiyatla baktı,

“Buranın yönetimi genellikle bu kadar gevşek değil, ayrıca…”

“Genel anlaşmalara göre burada yalnızca dilenciler ve haydutlar bulursun.”

“Ve tabii ki, bu kadar çok serseri olmamalı—Bazıları onlara benzemiyor bile. Kardeşliğe ait.”

Glover Hâlâ buna anlam veremiyordu ama Kohen şüpheyle gözlerini kıstı.

Bu arada Thales tek kelime etmeden tıklım tıklım Terk Edilmiş Evlere baktı.

Tam o sırada yakındaki sallantılı bir şezlongdan uykulu bir ses geldi, “Hey, eğer siz soymak için buradaysanız yanlış olanı seçtiniz. yer.” Dördü de başlarını çevirdiler: Bir adam, o kadar zayıf ve bir o kadar zavallı görünüyordu ki, sandalyeden doğruldu, esnedi,⁶

“Bu terk edilmiş evler mi? Black Street Kardeşliği’nin altındalar…”

Layork’un gözleri tanınmayı ateşledi, “Morteza mı?”

Hasta tenli adam bu ismi duyduğunda, Gözle görülür bir şekilde titredi.

Kendisini şezlongdan kaldırdı, Sessiz ASSaSSin’i inceledi ve sonunda inanamayarak ismi ağzından kaçırdı,

“Sen… Layork musun?”

“Evet,” Layork şaşkınlığından sıyrıldı,

“Burada ne yapıyorsun?”

Morteza adındaki adam birkaç yüzün arasından geçti. ShadeS.

Sonraki anda ayağa kalktı, arkasını döndü ve gitti!

“Hey, bekleyin!”

Layork onun peşinden koştu, ThaleS ve diğerlerini şaşkına çevirdi.

“Kim o?”

“Kardeşliğe benimle aynı yıl, farklı bir patronun yönetimi altında katılan bir adam,” Layork dişlerini gıcırdattı. Takip etti,

“Ondan uzun zamandır haber alamadım – Morteza, Dur!”

Morteza’nın Adımları düzensiz ve beceriksizdi.

“Kaybol! Benden uzak dur!” Adam arkasını dönme zahmetine girmeden tersledi.

Layork’un bakışları buz gibi oldu ve adımlarının sesi yankılanarak aniden hızını artırdı!

Bunu kısık bir gümbürtü takip etti…

-ve Morteza acı verici bir şekilde yere düşerken ayaklarının tökezlediğini, dengesini kaybettiğini hissetti.

“Beni buna sen ittin” Layork yaklaşırken sesi soğuktu ve Morteza’nın yuvarlanmaya çabalayan darmadağın görünümünü fark etti. “Şimdi söyle bana, buraya nasıl geldin?”

Layork’un sözleri tökezledi.

Morteza’nın çaba harcayarak dişlerini gıcırdattığına, kendini desteklemek için yalnızca sol elini kullandığına tanık oldu.

Morteza’nın ceketinin diğer kolunda, sağ kolunun olması gereken yerde boş bir boşluk, göze çarpan bir şey vardı. YOKLUK.

“Gördün mü?”

Morteza kayıp kolunu kapatarak vücudunu kaydırdı ve hayal kırıklığıyla geri çekildi: “Elbette buradayım; başka nereye gidebilirim ki?” ThaleS ve geri kalanlar kendi taraflarına koştular.

“Ne oldu?”

Layork boş Kol’a baktı, sonra tekrar Morteza’nın perişan görünümüne, ifadesinde duygu karışımı bir ifadeye,

“Kolun?”

“Ne oldu?” Morteza, hakarete uğramış gibi görünüyordu, Sessiz ASSaSSin’den herhangi bir korku göstermeden, bunun yerine bağırdı:

“Bunu bilerek mi yapıyorsun yoksa ne?”

Glover ve Kohen aynadaki şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.

“Ne? ‘Kasıtlı’ derken ne demek istiyorsun?” Layork sordu, açıkça kafası karışmıştı.

Morteza’nın nefesi hızlandı, gözleri kan çanağına dönmüştü ve Layork’a dik dik bakıyordu.

“Altı yıl önce!”

Kollu adam yere oturdu, sesi acıdan ağırlaşmıştı,

“Kızıl Sokak Pazarı, Bir Gece Savaşı, zil çalıyor mu?”

Tanıdık sözler her ikisinde de anıları tetiklediThaleS ve Kohen.

Layork biraz düşündü,

“Elbette kazandık.”

“Evet, Kardeşlik kesinlikle zirveye çıktı.” Morteza boş kolunu tutarken ürperdi,

“Ama ben kaybeden tarafta kaldım.”

Adamın dilinden acıyla dolu küfürler yuvarlandı, sonra derin bir nefes aldı ve bakışlarından kaçınarak başını çevirdi.

Layork sustu.

“Kayıp olduğunu söylediler.”

Morteza Alay edildi,

“Evet, kesinlikle öyle yaptım.”

“Lanet olası kırmızı bandanalar ve kahretsin, onların S’lerinin o büyük patlamaları – tam üç gün boyunca molozların altında kaldı. Sadece o Çelik Derili devriyeler tarafından çıkarıldı. Bir hapishanede uyandım. Yani evet, tamamen kayboldum.”⁷ devasa Patlama

ThaleS, Morteza’nın omuz hizasındaki kayıp koluna baktı; DUYGULARI KARIŞIK.

“Hayatta kaldığım için benim lanet bir mucize olduğumu söyleyip duruyorlardı, ama şuna bakın…”

Morteza alay etti ve boş kolunu biraz salladı,

“Bir gangster bu karışıklığa dönüştü. Ölmekten pek bir farkı yok, değil mi?”

Layork başını kaldırdı ve burnundan derin bir nefes verdi. kara kara düşünüyordu.

Morteza hayal kırıklığıyla ofladı ve diğerleri bir süre sessiz kaldı.

“Morteza, burada neler oluyor?” Layork tekrar sordu.

HiS’in ses tonu fark edilir derecede yumuşamıştı.

“‘Ne oluyor’ derken neyi kastediyorsun?” Morteza’nın tepkisi hiç de dostane bir yanıt değildi.

Layork etrafına bakındı, insanların duvarlara yaslandığını veya kapı aralıklarından baktığını, hepsinin endişeyle onlara baktığını görünce,

“Terkedilmiş Evler. Neden birdenbire burada bu kadar çok serseri var? Bunlar Kardeşlik’ten mi? Ve dilenciler—”

Morteza sabırsızca onu kesti. kapalı,

“Bilmiyor musun? Sen Morris’in adamlarından biri değil misin? Nasıl bilmezsin?”

“Ben sadece cinayetle ilgileniyorum,” dedi Layork, başını eğerek.

“Dilenciler değil.”

Morteza Sneered, sözleri alaycı bir tavırla dolu,

“Elbette sen Morris’in favorisi, öyle değil mi, o sevimli küçük yuvarlak kıçınla…” Layork ofladı.

Göz açıp kapayıncaya kadar, Sessiz Suikastçının İfadesi soğudu ve kolu hareket etti!

⁷ ‘Çelik Derili’; Mavi Tenli veya polis ConStellation’ın polis gücünün argosunda olduğu gibi, bunlar şehir savunma ekibi veya Kraliyet Muhafızları olabilir. Kraliyet Muhafızlarını anlatırken çok fazla Çelik var. Romanda Morteza’yı bulamadım ama bu olayları bulabilirseniz lütfen beni uyarın.

Layork sol kolunu kuvvetlice bükerek adamın yüzünü yere bastırırken Morteza’nın acı dolu çığlığı güçlü bir gümbürtüyle yankılandı.

“Dinle. Morteza, sana karşı nazik olabilirim ama kesinlikle öyle değil yuvarlak kıçın yüzünden.” Sessiz Suikastçının diğer eli belinden bir bıçak çıkardı; sesi soğuktu: “Kayıp kolunuz ya da saçmalıklarınız umurumda bile değil.”

“Şimdi soruma cevap verin, yoksa her şeyi sizin için simetrik yapacağım.”

Kohen alnını kırıştırdı ama Glover onu sıkıca tuttu ve başını salladı.

“Hahaha,” Morteza açıkça acı içinde olmasına rağmen olduğu yerde kaldı. Layork’a zehirli bir bakış attı ve dişlerinin arasından iki kelime mırıldandı: “Siktir git!”

Morteza’nın yüzünü toprağa iterken Layork’un yüzü buz gibi oldu.

Tam o zaman…

“Morty mi?”

Yandaki yıkık evden yaşlı ve nazik bir kadının sesi geldi.

Morteza’nın cesedi Her yer sarsıldı.

“Morty? Neredesin?”

Herkes yaşlı bir kadının bir ağaç dalına yaslanmış, yalpalayarak kapıdan dışarı doğru eğilmiş siluetini gördü.

Elini havaya doğru uzattı, bakışları uzaktı, iki gözü de doğal olmayan bir soluk renkteydi.

“Morty, büyük tenceremizi bulamıyorum, bilirsin, daha az paslı olan ve sadece iki tane olan ezikler… Sanırım ALTINCI EV’dekiler onu tekrar aldı…”

ALTINCI EV

Thales bir anlık şaşkınlığa düştü.

Sadece yaşlı kadının dalı yere vurduğunda sarsılarak gerçekliğe geri döndü.

“Anne, geri dön!”

Morteza Çabaladı, ağzını çamurdan çıkardı ve acilen bağırdı,

“Şimdi!”

Layork boş gözlerle altındaki Morteza’ya baktı, sonra bakışlarını yaşlı kadına kaldırdı.

Thales onun yıpranmış yüzünü gördü ve kendi ifadesi de değişti.

“Ama hâlâ yemek pişirmek için su getirmemiz gerekiyor ve hiç kasemiz yok…” Yaşlı kadın, gözleri süt beyazı bir örtüyle örtülü, şaşkınlıkla uzandı. başını onlara çevirdi ve dikkatle dinledi.

“Morty? Ne yapıyorsun? Yanında kim—”

Yaşlı kadının sözleri kekeledi.

“Ah, kahretsin.”

Solgun gözlerini Layork’a çevirdi, ifadesi daha da soğuklaştı.

“Kim olursa olsun.Siz öylesiniz,” o anda yaşlı kadın şaşırtıcı derecede sakin ve sakin görünüyordu, “Hiç paramız yok.”

Morteza daha da sıkı mücadele etti, ancak bir kolu eksik olduğundan St Layork’a karşı hiç şansı yoktu. “Morty’ye bir bakın. Sadece sağ elini kaybetmedi, aynı zamanda sağ tarafı da zayıf,” yaşlı kadın içini çekti,

Layork ise sadece önündeki yaşlı kadına baktı, ifadesinde kafa karışıklığı vardı.

“Hayatını kazanmamızı başka nasıl beklersin?”

“Soyarak hiçbir şeyi ele geçiremezsin. ABD.”

Layork sessizliğini korudu.

Ancak yaşlı kadının sözleri oğlunu kızdırmış gibi görünüyordu.

“Kahretsin, anne!”

Morteza’nın yüzü aşağılanmadan kızarmıştı,

”Kapa çeneni ve içeri gir!” diye bağırdı.

Fakat yaşlı kadın, Morteza’nın patlamasından pek etkilenmemiş görünüyordu. Bunun yerine, rahat bir şekilde Layork’a döndü ve şöyle dedi:

“Eğer bu sizi vazgeçirmezse,”

“Bu yaşlı kadının Kardeşler’den bazı insanları tanıdığını ve Morty’nin de o çeteden olduğunu bilmelisiniz. Eğer işler karışırsa ve kanlı hale gelirse, pek hoş bir görüntü olmayacak.”

Birkaç saniye sonra Layork sessizce şunu söyledi: silahını uzaklaştır ve Morteza’yı bırak.

Yaşlı kadına döndü, ses tonu fark edilir derecede yumuşadı,

“Ma Behr, senin… gözlerin, kör mü?”⁸

“Kör mü? Hah!” Yaşlı kadının bulutlu gözleri sanki komik şakayı duymuş gibi genişledi,

“Kulaklarım hâlâ çalışıyor, biliyor musun? Dört kişi olduğunuzu söyleyebilirim; üçü silahlı.” Yaşlı kadının sözleri durdu.

“Dur bir dakika. Adımı biliyorsun… bu senin o Kardeşlik veletlerinden biri olduğun anlamına mı geliyor?” Layork bir iç çekti.

“Merak etme, sadece geçiyorum,” Layork kör yaşlı kadına baktı. BehrS, bakışlarını bir kayıp duygusuyla yere indirmiş,

“Eski bir arkadaşımı görmek için uğrayacağımı düşündüm.”

Ama BehrS adındaki yaşlı kadın ona hiç aldırış etmedi ve Oğluna dönerek “Morty?” diye sordu.

“İyiyim anne!” Kendini dışarı çıkarmayı başaran Morteza, hayal kırıklığı içinde derin bir nefes alarak yere yığıldı,

“Sana söyledim, defol buradan!”

Yaşlı kadın alaycı bir kahkaha attı.

“Belki de ben senin gerçek annen değilim. Morty. Belki hâlâ bana barajın basamaklarına takılmamam gerektiğini hatırlatmana ihtiyacım var.”

Sonraki saniyede, BehrS’in Çubuğu yere sert bir şekilde çarptı ve sesi birdenbire yükseldi,

“Ama en azından, sen sadece bağıran küçük bir bebekken, senin tehlikeli Sokakta donmana veya Kanalizasyonda boğulmana izin vermedim. O halde sen, seni kahrolası velet, Bana biraz saygı göster!” Yaşlı kadının şiddetli bağırışı insanın omurgasını ürpertti.

MerteSa hem hüsrana uğramış hem de tedirgin bir yüz buruşturmayla alnını ovuşturdu.

“Ah…”

Annesiyle tartışmanın boşuna olduğunu fark eden Morteza yenilgiye uğramış bir şekilde iç çekti,

“Tamam, peki, bu konuyu Altıncı Ev ile konuşacağım. Aptal kap, lütfen içeri geri dön! ThaleS ve diğerleri, Durum karşısında açıkça şaşkına dönmüş bir şekilde birbirlerine baktılar.

“İyi, güzel,” diye yanıtladı BehrS, o eşsiz derecede zayıf tavrıyla. Eğilmiş sırtını dikleştirdi ve arkasını dönerken mırıldandı: “Kardeşlik. Kardeşlik, ha.”

“Onlara daha ne kadar borcumuz var? O kahrolası lanetli Kara Kılıç…”

“Anne!” Morteza’nın hayal kırıklığı bir kez daha alevlendi.

BehrS biraz homurdandı ve yolunu bulmak için Sopasını uzattı,

“Peki o zaman devam et ve yetiş. Çünkü biliyorsun, bu son sefer olabilir.”

“Son sefer mi? Ne demek istiyorsun?”

Layork, Morteza’nın yaralılarına hızlıca bir göz attı. vücut,

“Ciddi bir şekilde hasta mı?”

BehrS toprak duvarı incelerken eli hafifçe sallandı, “Hayır, yani sizi kastediyorum.”

“Kardeşliğin bir parçası olduğunuzda çok fazla ömrünüz kalmaz.”

Layork BehrS’e Sabit Baktı.

“Anne!” Morteza öfkeyle bağırdı, bunu kaç kez yaptığını bilmiyordu.

Fakat aynı anda başka bir ses geldi.

“Anne!”

BehrS’nin formu dondu.

Yaşlı kadın yavaşça döndü, yüzünde şakacı bir ifade vardı: “Ah, genç bir ses, net ve güçlü, Hâlâ orada burada çatlıyor.” “Belki en fazla on beş.”

ThaleS öne çıktı, bakışları yaşlı kadına sabitlendi.

“Adının BehrS mi dedin?”

Kör yaşlı kadın başını çevirdi ve ThaleS’in yönüne doğru birkaç nefes aldı.

“Şık bir koku, biraz tanıdık ve bir parfüm kokusu. Tahmin ediyorum ki, Red Street’ten yeni döndü. Pazar mı?”

Fakat ThaleS onun sözlerine aldırış etmedi.

“Kardeşlik mensubu olduğunuzu iddia ediyorsunuz,” ThaleS BehrS’in yüzüne sabit bir şekilde baktı,

“Neden adınızı hiç duymadım?”

BehrS ağzını açtı ve bir mu sesi çıkardı

“Belki de hâlâ orada erkeğini tüylendirmediğin için mi?”

Glover ve Kohen’in yüzlerinde tuhaf bir bakış vardı.

Yaşlı kadının ifadesi Stern’e döndü ve Stern sesini ThaleS’e doğru yükseltti, “Ve senin küçük penisin hâlâ ıslak bir erişte gibi topal ve kendi başına kalkamıyor mu?” “Seni küstah küçük serseri?”

Morteza inledi,

“Anne! Yeter!”

BehrS soğuk bir homurtu çıkardı, bulutlu gözleri boş ama yine de insanın omurgasından aşağıya ürperti gönderiyor.

“Seni küçük yavru, git bu bloktan Morris’i bul ve ona ‘Kara Yürekli Dul’u duyup duymadığını sor. BehrS!”

“O halde Kardeşlik’teki o nankör serserilere, kaç tanesine Şaplak Atmadığımı Sor!” ThaleS sessizleşti.

“Anladım.”

Sanki çocukluğuna ait uzak bir anıyı arıyormuşçasına BehrS’nin yüzüne baktı, sonra sırıttı, “Teşekkür ederim; bunu aklımda tutacağım.” “Ma BehrS,”

ThaleS, Layork’un ona söylediği şeyi tekrarladı.

“Yapmasan iyi olur,” yaşlı kadın umursamıyor gibi görünüyordu, sesi soğuk,

“Yaşlı bir kadın olarak biraz huzur ve sessizliği tercih ederim.”

Yavaş ama Ustalıkla yerdeki çukurun üzerinden geçti, duvarın arkasında kaybolarak sert sesini geride bıraktı, “Morty, şunu unutma o tencere!”

ThaleS, sanki zamanda yolculuk yapmış gibi sessizce yaşlı kadının uzaklaşmasını izledi.

Kendisini sanki o ana, bu dünyada yarattığı ilk anılara geri dönmüş gibi hissetti.

“Kendine bak, seni küçük velet. Neden gözyaşı dökmüyorsun, ha? Kahretsin, ağlamayacak kadar aptal mısın?

Hayır, daha iyi. eğer öyleysen, biraz rahatlayabilirim. “

O zamanlar karşı taraftaki ses yaşının ağırlığını taşımıyordu. ama bu kesinlikle sert ve

iğrendiriciydi.

“Bana Ma BehrS desen iyi olur evlat. Anne, anladın mı? Büyük bir darbe vursan bile, seni büyüten kişi benim! Lanetli küçük şeytan, Yeraltı Dünyası Tanrısı yakında senin için gelsin, O yüzden çok fazla belaya neden olmuyorsun. “⁹

O zamanlar BehrS’in yüzü bir tiksinti dolu bir yüz buruşturma ama bir o kadar da huşu hissi.

“Pekala o halde. ThaleS, sana böyle deniyor. Bundan nefret etmeye gerek yok. Biliyorum pek güzel değil ama onu seçen ben değilim. Endişelenme; seni yeterince yıl gördükten sonra içim rahat olabilir. Her gün kabuslarla uğraşmak zorunda kalma dışarı. ”

O zamanlar Kardeşliğin bakım yuvası karanlık, dar, nemli ve basitti.

“Yeter, yeter; hepiniz acele edin ve onu götürün. Bu hayatta onu bir daha asla görmek istemiyorum… Neden? Haha, fasulyeleri dökebilirim ama bana inanmazsın. Ama sözlerime dikkat edin, o, gerçek bir ortalığı karıştıracak…”

“Bir canavar, bir canavar buzağı doğurdu…”

Tam o sırada ThaleS gözlerini açtı ve ister berrak ister bulanık olsun, tüm kırıntıları ve parçaları kalbinde kilitli tuttu.