Bölüm 570: Sana Ne İçin İhtiyacım Var

Bölüm 570: Sana Ne İçin İhtiyacım Var

TranSlator: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy TranSlation

Sallanan arabada, ThaleS ve Raphael hiçbir şey söylemeden karşı karşıya oturdular.

ThaleS, Dragon CloudS Şehrinde kendisiyle hem iyi hem de kötü şeyler yaşayan Gizli İstihbarat ajanını değerlendirdi ve tüneldeki önceki vedalarını hatırladı.

Raphael memnun görünüyordu. Koyu kırmızı gözleri biraz neşeli görünüyordu.

İlk karşılaşmalarındaki gibi kendinden emin ve bilgeydi.

‘Neden her zaman bu kadar kendinden emin?

‘Ama her zaman başkalarının onun arkasını temizlemesini gerektiren dağınık ve berbat işler yapıyor.’

Bu düşünceyle, Ballard Room’u kısa süre önce terk eden genç daha da karamsarlaştı.

“Kuzeyde Star Killer’la kedi fare oynaman gerekmiyor mu? Ne zaman döndün?” Raphael’in Gizemli Gülümsemesini dayanılmaz bulan ThaleS, sessizliği bozdu.

Pencereden dışarı bakarken Raphael’in dudaklarının köşeleri yukarı doğru kıvrıldı. “Son zamanlarda.”

‘Şuna bak. Ne cevap.

‘Daha belirsiz bir yanıt verebilir miydi?’

ThaleS öksürdü. “Hâlâ Dragon CloudS City’de olanlar, Wya, Ralf ve Putray…”

“Güvende.”

Raphael’in yanıtı kısa ve özdü, pek bir şey açıklamıyordu.

ThaleS kaşlarını çattı.

“Gilbert, son birkaç yıldır seni Gizli İstihbarat Departmanında bulamadığını söyledi…”

“Gizli.”

“Yani daha önceki İmparatorluk Konferansında, Kendini gizledin…”

“Gizlenme.”

“Peki neden beni Gizli İstihbarat Departmanına getiriyorsunuz?”

“Önemli bir konu.”

Birkaç tur ileri geri gittikten sonra, Yodel’le konuştuğunu hisseden ThaleS, öfkeyle kıkırdadı ve sert bir şekilde sordu: “Cevaplarınız daha uzun olamaz mı?”

Sonunda Raphael onunla yüzleşmek için döndü. Kırmızı gözlerinde derin bir derinlik vardı.

“Fakat daha önce bana anlamsız bir kelime daha söylersem…

“Bayan Miranda’dan evlenmesini ister miydiniz?” diyen sendin.

ThaleS boğuldu. Birkaç saniye sonra içini çekti ve hem zihinsel hem de fiziksel olarak bitkin olduğunu hissetti.

‘Ne kadar önemsiz.’

ThaleS teslim olmuş bir şekilde elini salladı ve oyundan çıktı. “Sadece şaka yapıyordum, tamam mı?”

Raphael kıkırdadı ve rahatça arabanın duvarına yaslandı.

“Biliyorum,” diye yanıtladı neşeyle, “Ben de.”

ThaleS yarım gülümsemeyi zorladı.

“Bu kadar küstah olmanın bir anlamı var mı?”

“Hayır.” Raphael, prensin konuşmasını ve hoşnutsuz yüzünü takdir etti. “Çok eğlenceli.”

ThaleS söyleyecek söz bulamayınca sadece iç çekti.

Birkaç dakika sonra.

“Raphael, son ALTI yılda Miranda’yı gördün mü?”

Raphael kaşlarını kaldırdı. “Gerçeği bilmek ister misin?”

“Elbette.”

“O zaman yalan söylemek zorunda kalacağım.”

ThaleS’in bu bilgiyi sindirmesi birkaç saniye sürdü. “Ah.”

Prens başını salladı. “Peki… Kohen’i görmeye ne dersin?”

“Bu kim?”

“…”

Araba birkaç dakika daha sallanmaya devam etti. ThaleS bir iç çekti.

“Raphael, eğer Gizli İstihbarat Departmanından asla ayrılmamayı planlıyorsan.”

Prens, Kısır Kemikli adama ciddi bir bakış attı. O halde O senin için ne ifade ediyor?

“Peki onun yüzüne nasıl bakıyorsun?”

Raphael başını kaldırıp yakut rengindeki gözlerini ortaya çıkardı. “Bunu neden birdenbire soruyorsunuz?

“Ve bir astınızın aşk hayatına ilgi gösteriyorsunuz.”

Raphael Alaycı Bir Şekilde Gülümsedi.

“Peki ya sen?” karşılığında, “O sizin için ne ifade ediyor, Majesteleri?” diye sordu.

ThaleS arabanın duvarına yaslandı ve içini çekti, “Sana Miranda ile evlenmeyeceğimi söylemiştim…”

Ama Raphael’in söyledikleri ThaleS’i susturdu. “Ama Miranda’dan bahsetmiyorum.”

Havayı sessizlik doldurdu.

Pencerenin dışındaki manzara yavaş yavaş şehrin sokaklarından köy yollarına doğru değişti.

ThaleS sözsüz kaldı.

“Dragon CloudS City’de yakın bir ilişki paylaştınız ve ayrılmazdınız.”

Raphael kuzeye baktı ve canlı bir ses tonuyla devam etti: “Bu ilişkiden gerçekten vazgeçebilir misin?

“Ve bundan sonra Yabancı mı olacağız?”

ThaleS dişlerini sıktı.

Prens, “Konuyu başka yöne çevirmeyi bırak, Raphael,” diye azarladı, “Onunla hiçbir ilgim yok.”

Raphael sakin bir tavırla kıkırdadı.

“Eğer kaderiniz ConStellation’ın kralı olmaksa, Majesteleri ve her şeyi Ballard Room’dan yönetmek…”

ThaleS’in söyleyebildiği kadarıyla, Çorak Kemik Adam’ın sözleri çok etkileyiciydi.Bir bıçak kadar keskin.

“Onunla nasıl yüzleşeceksin?

“Sevgilinle yüzleşeceksin?”

ThaleS sinirlenmişti.

Prens arkasını döndü ve “Bunu sadece bir kez söyleyeceğim Raphael,” dedi ve alaycı bir tavırla konuştu: “Biz o tür bir ilişki değiliz. Kesinlikle! Olumsuz!”

“Nasıl bir ilişki?”

“Neden umursuyorsun?”

“Ama…”

“AmaSı yok!”

“Sadece şunu söylemek istiyorum…”

“Yapma!”

Bir dizi ileri geri hareketin ardından Raphael uzun bir iç çekti ve teslim oldu. “Pekala.”

ThaleS alay etti ve kollarını kavuşturdu.

Kısır Kemikli adam yakındı, “Ondan hoşlanmaman çok yazık…”

ThaleS daha da uzaklaştı.

“Biliyorsunuz, uzun uğraşlardan sonra onun için en iyi taneleri seçtik ve onu eve getirmeye hazırlandık…”

ThaleS bir an dondu, sonra baktı.

“FineSt tahıllar, onu eve getirelim mi? Bir dakika, kimden bahsediyorsun?”

“Başka kim?”

Raphael arkasını döndü.

“Gizli İstihbarat Departmanı’nın binlerce aday arasından sizin için dikkatle seçtiği güzel At…”

Raphael geniş bir gülümsemeyle gülümsedi. “Jenny, elbette.”

ThaleS on saniye kadar sessiz kaldı. Rüzgârla sallanan arabaya yaslandı.

Sonra orta parmağını ifadesiz bir şekilde kaldırdı.

‘Siktir git.’

Raphael onun ifadesiyle eğlendi.

ThaleS, Raphael’in kral olduğunda tekrar böyle bir şaka yapması halinde ilk emrinin Miranda ile evlenmek olacağına dair yemin etti.

Ah, o anda Kohen’i ne kadar özlediğini Tanrı bilir.

Raphael Koltuğuna oturdu.

“Daha iyi hissediyor musun?”

“Hiç de değil.” ThaleS morali bozuk görünüyordu. “Ama yine de böylesine canlı bir atmosfer sağladığınız için teşekkür ederim.”

“Bir şey değil.” Raphael, prensin sözlerindeki kırgınlıktan rahatsız olmadı. “Her halükarda, daha sonra kendini daha kötü hissedeceksin.”

ThaleS’in biraz iyileşen ruh hali yeniden bir noSedive aldı.

“Bunun dün geceki olayla alakası var mı?”

Raphael’in yüzüne bir gölge düştü.

“Başka ne var?”

Konu resmi meselelere döndüğünde, rahatlayan atmosfer tamamen ortadan kalktı.

Kısır Kemik Adam İçini Çekti.

“On dört saat önce, Özgürlük İttifakı savaşıyla ilgili raporları düzenlemekle meşgulken, kraliyet ziyafetinde bir olayla ilgili haber aldım; öyle görünüyor ki, gittiğiniz her yerde sorun yaratma yeteneğine sahipsiniz.”

Raphael başını salladı ve dilini şaklattı.

ThaleS sinirli bir şekilde homurdandı, “O halde beni tahttan indirin. Kimliğimi değiştir ve ortadan kaybolmama izin ver. Hayatımın geri kalanında yasalara saygılı bir vatandaş olabileceğime inanıyor musun?

Raphael ona yandan bir bakış attı.

“Sen mi? Yasalara saygılı vatandaş?

“Buna kendiniz inanıyor musunuz?”

ThaleS geçici olarak sözcükleri kaybetmiş durumdaydı.

“Yani dün geceye gelince,” ThaleS konuşmayı tekrar endişe konusuna yönlendirdi: “Crow Caw City ile Mirror River arasındaki, yani Byrael ile Doyle arasındaki çekişmelerin arkasındaki gerçek nedir?”

Raphael birkaç saniye sessiz kaldı.

“Majesteleri mahkemeye ve Asalet İşleri Merkezi’ne davanın sorumluluğunu üstlenme emrini verdi.

“Tarafsızlık ilkesi gereği, bu işe karışmamanızı öneririm…”

ThaleS yüksek sesle esnedi.

“Dürüst olmak gerekirse Raphael, neden şölene kadar güzel hanımlarla dans etmediğimi sanıyorsun? ama bu kalitesiz arabada Terinizin Kokusunu içinize çekiyor musunuz?

Raphael duruşunu düzeltti ve göze çarpmayan bir şekilde kendi yakasının kokusunu aldı.

“Yoksa benim Kohen kadar saf olduğumu mu yoksa sana karşı Miranda kadar bağışlayıcı olduğumu mu düşünüyorsun?”

ThaleS ona göz kırptı. “Neden bunu bana içeriden bazı bilgiler vermek olarak düşünmüyorsun?”

Raphael kaşlarını çattı.

ThaleS kaşını kaldırdı. Yarı kasıtlı olarak bakışlarının Raphael’in Koluna düşmesine izin verdi.

İkincisinin ön kolu her zamanki gibi adil ve mükemmeldi.

Bunun bir zamanlar olduğunu hayal etmek zordu…

Kısır Kemik Adam bir an sessiz kaldı ve içgüdüsel olarak manşetini ayarladı.

“Kişisel ilişkileri bu işe sürüklememelisiniz.” KIZIL GÖZLERİ Parıldadı. “Sen prenssin, ben bir hizmetkarım, işleri kitabına göre halletmeliyiz.”

‘Ha, daha önce kişisel ilişkileri ima eden kimdi?’

“Başka biri olsaydı, belki.

“Ama sen farklısın, Raphael,” diye ikna etti ThaleS, Biraz İçtenlikle, Biraz rutin bir şekilde, “Ejderha Bulutları Şehrindeki o gece farklıydı.”

Raphael dönüp ona baktı.

“Bu arada,” diye ekledi ThaleS, “Eğer önümüzdeki elli ila altmış yıl boyunca işbirliği yapacaksak ve İmparatorluk Konferansı’nda birbirimizi göreceksek, bundan sonra nasıl geçineceğimizi öğrenmemiz en iyisi.”

Muhtemelen son cümleye ikna olan Raphael derin bir nefes aldı ve dik oturdu.

CİDDİ BİR AÇIKLAMAYLA, “Gizli İstihbarat Dairesi’nin derlediği bilgilere göre bu olay talihsiz bir trajediydi.”

Doğru, bana bilmediğim bir şey söyle – ThaleS bu cümleyi boğazına geri iterken alçakgönüllülükle başını salladı.

Raphael şöyle devam etti, “Baron Doyle baştan sona beceriksiz bir ahmaktır. O’NUN EN BÜYÜK meziyeti Utanmazlıktır.

“Aksine, bir iş uzmanıyla yeniden evlendiği için şanslıydı. Geçtiğimiz yıllarda, evi yönetmede ve servet biriktirmede -ya da mı demeliyim, spekülasyon yapmada, dalkavuklukta ve çeşitli kaynaklardan servet elde etmede- başarılı oldu; Doyle ailesi zenginleştikçe, daha cesur hale geldiler ve dizginsizce erişim alanlarını daha da ileriye genişlettiler…”

ThaleS, Baron Doyle’u ve karısını hatırladı ve Ürpererek başını salladı.

Raphael alay etti. “Öte yandan, Crow Caw Şehri’nin valileri de Aziz değil. Krediyi alırken zaten gizli niyetleri vardı.

“İhtiyar Byrael finans ve yönetim konusunda fakirdir, ancak zorlama, gözdağı ve şantaj gibi geleneksel asil Becerilerde uzmandır. Geçtiğimiz yıllardaki temerrütlerinin, sahtekarlıklarının ve tehditlerinin kurbanlarının sayısı – yalnızca Sessizlik İçinde Acı Çekebilenler – bir muhafız ekibi oluşturmak için yeterlidir ve belki de yedeklere katılmak için birkaç tane arta kalanları vardır.”

ThaleS tüm bunları dinlerken kaşlarını çattı.

“Olayın üzerinden sadece bir gün geçti. Gizli İstihbarat Departmanı zaten bu kadar derinlemesine bir soruşturma yapmayı başardı mı?”

Raphael kahkahalara boğuldu ve başını salladı.

“Elbette hayır.

“Fakat bu davadaki taraflardan birinin Maliye Bakanlığı’nda uzun süredir bulunduğunu fark ettik: Üstat Kirkirk Mann bir süredir Doyle ailesini ve onların gri gelirlerini izliyor, onları katletmeden önce domuzların şişmanlamasını bekliyor.”

‘Finans Şefi Kirkirk Mann bir süredir Doyle ailesini mi izliyor?’

ThaleS yavaş yavaş anladı.

Raphael küçümseyerek devam etti: “Yani araştırmaya gerek yoktu. Adamlarımız bir gecede yıllar içinde biriken izleme raporlarını ve soruşturma dosyalarını aktardılar; tabii ki Maliye Bakanlığı’ndaki insanlar ele geçirilmekten pek memnun olmayabilir.

‘Maliye Bakanlığı, bir gecede, ele geçirildi…’

Bu noktada ThaleS’in yüzünde tuhaf bir ifade vardı.

Kirkirk Mann’ın o sabah konferansta bütçe teklifini reddederken soğukkanlılığını nasıl kaybettiğini hatırladı.

Kirkirk Mann şimdi düşününce soğukkanlılığını hiç kaybetmedi…

Kelimenin tam anlamıyla bir servet kaybetti!

Masayı ters çevirmemesinin nazik olduğu düşünülüyordu.

“Kokuşmuş zengin ve açgözlü Doyle, kaba ve vicdansız Byrael ile işte böyle karşılaştı…”

ThaleS içini çekti ve teslim olmuş bir şekilde şöyle dedi: “Gerçekten de birbirlerine denk olmuşlar.”

Raphael başını salladı.

“Normalde çok büyük bir olay olmazdı. Asillerin çatışması, kavgası ve kargaşaya yol açmasının ardından, geleneklere göre her iki aile de genellikle çıkmaza girildiğinde müzakere masasına gelir…”

Raphael ThaleS’e baktı.

“Fakat o zaman Efsanevi Kanat Blade FangS Kampından ayrıldı ve orklar ile Çorak Kemik halkı bir Sürpriz saldırı başlattı ve Old’un talihsiz ölümüne yol açtı. Orada görevli olan Byrael.

“Denge artık dengesizlik içindeydi.”

ThaleS hayal kırıklığı içinde avucunu alnına bastırdı.

‘Neden yine ben?’

Ama Raphael anlatmaya devam etti: “Bunun da ötesinde, Mirror River’ın Sosyal tırmanış Baron Doyle’u yakın zamanda kendisini kraliyet ailesinden ConStellation’a kısa süre önce geri dönen önemli bir kişiyle ilişkilendirmeyi başardı, böylece başkentin etrafında havalı bir şekilde dolaşmayı ve başını dik tutmayı başardı.”

ThaleS gözle görülür şekilde üzgündü.

Ancak Raphael tekrarlarken kelimeyi uzatmak zorunda kaldı, “Ro-yal-fa-mi-ly’de-Büyük-Çekim. Anladın mı?”

ThaleS İçini Çekti.

‘Neden Hâlâ BENİM?’

“Eğer durum böyle olsaydı sorun olmazdı. Sadece bir Taraf diğerini kazanırken, bir aile yararlanırken diğeri geriliyor olurdu.

“Ama Byrael’in Büyük OğluYok Etme Kulesi’nden döndü – sizin de tanık olduğunuz gibi o pervasız bir aptal.

“Bu ülkedeki geleneksel soyluların sahip olmadığı radikal fikirlerle dolu bir beyinle, bir ziyafette yeni şeyler yapmaya karar verdi.”

ThaleS arabanın bir köşesine çekildi ve dudaklarını uyuşuk bir şekilde ezdi.

‘Neden hep ben?’

Raphael çaresizce sözlerini bitirdi: “İşte bu yüzden Majesteleri, şu anda Terimin Kokusunu içinize çekmeniz gerekiyor.”

O bunu söyledikten sonra ikisi de iç çekti ve kollarını kavuşturdu.

“Peki Anker Byrael, şimdi nasıl?”

“Onu hala prosedüre göre, güdülerinden, sürecine ve bunun arkasındaki beyine kadar sorguluyoruz,” diye yanıtladı Raphael sakince, “Gizli İstihbarat Departmanı’nın kabul ettiği ‘misafirler’ açısından bu çocuk oldukça dayanıklı.”

‘Sorgulanıyor…’

ThaleS kalbinde bir hüzün hissetti.

“Sorgulanacak başka ne var ki,” dedi prens öfkeyle, “üst akıl Zayen Covendier. O adam bunu dün gece bana doğrudan itiraf etti.

“Şu anda Terinin Kokusunu taşıyan kişi o olmalı.”

Raphael bu ismi duyunca tuhaf bir ifade sergiledi.

“Sanırım muhtemelen bilmeniz gerekir, Majesteleri…

“Güney Sahili’nin Koruyucu Dükü Zayen Covendier, acil aile sorunları nedeniyle bu sabah Jade Şehri’ne gitmek üzere başkentten ayrıldı.”

ThaleS, anlamadan önce ŞOK olmuştu.

‘HIZLA KAÇTI.’

“Elbette. Lider OLARAK, kendi önemsiz hayatını kurtarmak zorunda,” ThaleS kollarını kavuşturarak alay etti, “Bunu acil olarak nitelendiriyorum.”

‘Eğer Beacon Aydınlatma Şehri’nin o zamanki Arşidük’ü, Zayen’in yaptığı gibi gizlice kaçmayı bilseydi, belki de boynunun Kral Nuven tarafından kırılmasından kaçınabilirdi.’

Ama Raphael’in ses tonu ciddileşti. “Ayrılmadan önce Duke Covendier Majestelerine ‘Jade Şehri’nin Hizmet Alternatifleri Dilekçesi’ni gönderdi.”

ThaleS anlamadı. “Ne?”

Raphael ThaleS’e baktı. “Majesteleri’ne, Iris Flowers yönetimindeki vasallar için, ihtiyaçlarına göre her üç ayda bir gönüllü olarak yeni vergiler ödemek ve böylece askerlik hizmetinden ve işçi hizmetinden muaf olmak için başvurdu – Jade City müreffeh bir ticaret şehridir, birçok Hükümdar bunu yapmaya isteklidir – Dolayısıyla Covendier ailesi örnek olarak liderlik edecek ve hizmetteki eksikliği telafi etmek için kraliyet ailesine vergilerle katkıda bulunacaktır. Kraliyet ailesinin düzenli askerlerine sübvansiyon sağlayarak krallığın askere alınmasını.”

ThaleS’in bunu kavraması birkaç saniye sürdü.

‘Ne?

‘Covendier ailesi bir örnekle liderlik edecek…

‘VERGİLERE KATKIDA bulunun…

‘Hizmete Alternatif…

‘Kraliyet ailesinin düzenli Askerlerine mali destek…’

Bir sonraki anda ThaleS Şok içinde oturdu.

“BU KONU İMPARATORLUK KONFERANSINDA TARTIŞILDI… AMA BU… ÇOK HIZLI MI GÖRÜNÜYOR?”

‘Ve Güney Sahili Hükümdarlarının yönetimini ilgilendiren önemli bir sorundu.

‘Önceden değilse…’

Raphael omuz silkti. “Resmi duyuru muhtemelen bu öğleden sonra gelecek.”

‘Bu öğleden sonra.’

ThaleS, babasının Ballard Room’da söylediklerini hatırladı.

“Öğleden sonra devam edeceğiz ve Kirkirk’ün bütçe sorununu çözmesine nasıl yardım edebileceğimizi tartışacağız.”

‘Öğleden sonra.

‘Bütçe.’

O anda bir şey tıkladı.

“Zayen. O ve babam, onlar…” ThaleS inanamamıştı. “Siktirdim,” diye hararetle yemin etti.

Prens hayal kırıklığı içinde Kısır Kemikli adama döndü.

“Yani Güney Sahili Dükümüz sorumlu tutulmayacak, değil mi?

“En azından bir suikastı kışkırttığı ve Star Lake Dükü’nü tehdit ettiği için değil mi?”

Raphael anlayışla omzunu okşadı.

“Sadece bu değil. Gizli İstihbarat Departmanı ‘söylentileri ortadan kaldırmak’ için insan gücü tahsis etmek zorundadır.” Raphael hoşnutsuzdu. “Birisi Star Lake Dükü’nün dün gece Covendier’i herkesin önünde suçladığına dair cahilce saçmalıklar yayıyor.”

‘Cahil saçmalıkları…’

ThaleS’in inançsızlık ifadesini bir kenara bırakması uzun zaman aldı.

‘Kesinlikle hayır.

‘İtibar ve zenginlikten faydalanmak yeterli değil mi…

‘Kamuoyunu manipüle etmek istiyor?’

“Yani ben yine senin işlerini berbat ettim mi?” ThaleS donuk bir tavırla sordu.

“Sorun değil,” diye yanıtladı Raphael üzgün bir şekilde. “Gizli İstihbarat Departmanı zaten bunu kullanıyor.

“Altı yıl önce Özel bir Acil Durum Müdahale Ekibi Kurdum. Açık ara onların favorisisiniz; onların Varoluş Duyusunu ve bütçe kotalarını büyük ölçüde artırdınız.

“Bu arada, onların güzelleriadı ‘Prensin Kıç’ıdır…”

Derin bir depresyona giren ThaleS kaşlarını çattı.

“Prens ne?”

Kısır Kemik Adam çenesini hafifçe kaldırdı.

“Biliyorsun, kaka yapmayı her bitirdiğinde,” Raphael ThaleS’e küstahça göz kırptı, “Kıçını silmek zorundasın.”

ThaleS şaşkına dönmüştü ve konuşamıyordu.

Rafael ona küstah bir gülümseme daha verdi.

“Pekala, Covendier…”

Prens bir şeyi çözmüş gibi görünüyordu. Öfkeyle içini çekti ve yüzünü avuçlarının içine gömdü.

“Dün gece onu gerçekten bitirmeliydim…”

“Ne dedin?”

“Hiçbir şey.” ThaleS başını avuçlarından çıkardı ve ciddi bir tavırla sordu: “Anker Byrael, ona ne olacak?”

Raphael şüphe dolu bakışlarını bir kenara bıraktı ve cevapladı: “Majestelerinin bu konu hakkında başka bir görüşü yoksa, mahkeme onu mahkûm edecektir…”

“Fakat gerçekler söz konusu olduğunda, o kraliyet ziyafetine daldı, soylu akranlarına zarar verdi, Star Lake Dükü’nü tehdit etti, kraliyet ailesinin bir üyesini suikast girişiminde bulundu, kraliyet ailesinin otoritesine kötü davrandı. aşağılama…”

Raphael’in suçları listelediğini duyan ThaleS, Anker’in umutsuz bakışını ve son konuşmalarını hatırlayınca kendini kötü hissetti.

“Eğer bırakırsam ne yapmalıyım?”

“Bilmiyorum ama elimden geleni yapacağım.”

“Elimden geleni yaptım.”

“Hayır, tanışmadın. Benimle tanışmadın.”

ThaleS yumruğunu sıktı Bilinçaltı olarak.

“Peki ya ailesi? Akrabaları?”

Raphael ona baktı ama yanıt vermedi.

ThaleS İçini Çekti.

Ancak bakışları hızla keskinleşti. “Dinle, Raphael.

“Senin yardımınla Star Lake Dükü’nün müdahale etmesi ve belirli bir sonucu etkilemesi gerektiğini söylersem, bu mümkün mü?”

Raphael’in kırmızı gözlerinde bir parıltı parladı.

“Ne yapmayı planladığınıza bağlıdır” diye yanıtladı Çorak Kemik adamı ihtiyatlı bir şekilde, “Farklı seçenekler farklı sonuçlar doğurur.”

ThaleS bir an sessiz kaldı.

“Pekala o zaman, en zordan en kolaya.”

Prens bu konuyu ciddi bir şekilde düşündü ve geçici olarak üç soru sordu: “Hapishaneden kaçış mı?”

“Yayınlansın mı?”

“Ya da en azından ölümden kaçınmak mı?”

Raphael bu üç seçeneği kafasında tekrarladı ve ardından neşeli bir gülümseme takındı.

Konuyu fazla karıştırmadan, empatik bir tavırla birbirine karşılık gelen üç yanıt verdi: “İmkansız.

“İMKANSIZ.

“Ve—İMKANSIZ.”

Arabanın içinde bir dakika boyunca sessizlik devam etti; yalnızca tekerleklerin gıcırdayan sesi duyulabiliyordu.

“Raphael Lindbergh.”

“Majesteleri mi?”

“Sana ne için ihtiyacım var!”

“Pekala, son bir seçenek daha var.”

“Ne?”

“Kral olarak taç giy.”

“Bu hiç komik değil.”

“Biliyorum.”