Bölüm 1009: Verilen Şeyin Karşılığı Her Zaman Kesin Olarak Alınır

Leonard, Yaşlı Adam Pallez’i duyduğunda hemen rahatladı.

Öğleden sonra gerçekleşen melek seviyesindeki savaşa tekrar dikkatini verdi ve merakla sordu: “Şu dev yılan hayalet hangi yolun meleğine ait?”

Pallez Zoroast bir an sessiz kaldıktan sonra iç çekerek şöyle dedi: “Kader Yılanı. Yaşam Düşünce Okulu’nun danışmanı. Bir 1. Sıra meleği.”

“O’nun onlara katılacağını hiç beklemiyordum…”

Yaşam Okulu Düşünce Konseyi Üyesi mi? “O” da Bay Aptal’ın Kutsaması mı oldu? Karşılık gelen kart Kader Çarkı mı? Leonard, Bay Aptal’ın grubunun yedi Ortodoks Kilisesi’ne benzediğini fark edince gözleri fal taşı gibi açıldı.

Gerçekten akıl almaz bir şeydi.

Ölüm Konsülü… Kader Yılanı… Eksik haberci… Bay Aptal’ın emrinde üç melek var… Klein’ın bu kadar çabuk yarı tanrı olabilmesine şaşmamalı… Ne kadar zaman geçti ki, ben zaten melek seviyesinde bir savaşın içinde buldum kendimi. Gelecekte işlerin nasıl gelişeceğini hayal bile edemiyorum… Leonard mektubu alıp kanepeye oturdu.

Ruh Güvencesi iksirini sindirip Ruh Büyücüsü’ne geçmek için başka bir aciliyet duygusu hissetti.

Son zamanlarda Backlund bölgesindeki ruhları yatıştırmakla meşguldü, ancak sayısız görev nedeniyle bunları tamamlamaktan hâlâ çok uzaktı. Ebedi Alevli Güneş’in kanından bir damladan güç çalmak için Tingen Şehri’ne gitmek için bir bahane veya fırsat bulamıyordu. Dahası, Amon’un avatarlarının gelişi beklediğinden daha hızlı olmuştu.

…

Köprünün Güneyi, Rose Caddesi, Harvest Kilisesi.

Kahverengi bir rahip cübbesi giymiş olan Emlyn White, şamdanlı uzun bir masanın önünde duruyordu. Ernes Boyar’ın sunağı silmekle meşgul olduğunu gördü, sonra sağ elini kaldırıp umursamazca işaret etti.

“Kenara. Sol tarafa. Orası kirli.”

Toprak Ana’nın din adamı kıyafetini giyen Ernes Boyar da Emlyn’e öfkeli bir bakış attı, ama yine de talimatlarını dinledi ve ciddi olarak silmediği bölgeyi tekrar sildi.

“Çok kızgın olduğunu biliyorum. Bana sattığın kadim kale istihbaratındaki önemli bilgileri bilerek sakladığını öğrendiğimde ben de aynı şeyi hissettim,” dedi Emlyn gülümseyerek, adamın bakışlarından hiç etkilenmeden. “Ayrıca, sana haber vermeyi unuttum. Ben de bir vikontum. Geçen hafta oldu.”

Sanguine Vizkontlar, Ay yolunun 5. Sırası Kızıl Bilgin’e karşılık geliyordu. İlerleme ritüeli, dolunayın aydınlatılmasını gerektiriyordu. Bunun dışında, farklı ay evrelerini temsil eden farklı metaller, değerli taşlar ve Beyonder yaratık kanı toplamak gerekiyordu. Oldukça karmaşıktı.

Ancak Emlyn, Sanguine üst düzey yöneticilerinden kendisi için ücretsiz bir terfi ritüeli düzenleneceğine dair uzun zaman önce söz almıştı. Dolunay geldiğinde kolayca yükselebilirdi.

İksir Profesörü’nün sindirimine gelince, sindirimi fazla çaba harcamadan tamamlamıştı. Bunun nedeni, Hasat Kilisesi’nde ders almak isteyen sıradan insanlara sık sık şifalı bitkiler ve ilaçlar, hatta bazı özel iksirlerin kombinasyonları hakkında ders vermesiydi.

Ve genellikle bebek toplamak, tarih araştırmak ve katedralde gönüllü olarak çalışmak dışında, farklı iksirleri düşünmeyi ve bunların farklı savaş durumlarında nasıl kullanılabileceğini değerlendirmeyi severdi.

“…Sen bir vikont musun?” Ernes Boyar şaşkın bir ifadeyle aniden ayağa kalktı.

Sanguine’ler arasında, hepsi uzun ömürlü oldukları için oldukça büyük bir nüfusa sahiptiler. Beyonder özelliklerinin sayısı sınırlıydı, bu yüzden ilerlemek çok zordu. İlerleme fırsatı elde etmeden önce uzun bir kuyrukta olmak gerekiyordu. Ancak Emlyn White, Baron olalı henüz altı ay olmuştu!

Ernes, Baronluktan Vizkontluğa ulaşmasının altmış yıl sürdüğünü hatırlıyordu. Bunun nedeni, babasının Yapay Vampirler tarafından saldırıya uğramasıydı. Babasının ölümü ona mirası bırakmıştı.

“Elbette.” Emlyn’in kibirli gülümsemesi belirginleşti, ama kendini tuttu. “Yapay Vampirlerden 5. Sıra Beyonder özelliklerini elde ettim.”

Ernes Boyar, Emlyn’e baktı, bir an ne diyeceğini bilemedi. Harvest Kilisesi’nde gönüllü çalışmaktan daha ağır bir darbe aldığını hissetti.

“İfaden oldukça ilginç.” Emlyn tıslayarak, “Belki bir gün Kont olduğumda bana lord diye hitap etmek zorunda kalırsın.” dedi.

“Saçma! Ne kadar da küstahça!” diye patladı Ernes.

Zaten çok mütevazıyım. Dük ya da Prens olacağımı söylemedim… Melek olmadan Sanguine’in mesihi nasıl olacağım? Ayrıca, Tarot Kulübümüzde Bay Dünya çoktan yarı tanrı oldu. Münzevi Hanım da çok uzun sürmeyecek. Bu kulüp kesinlikle yarı tanrılarla dolu olacak… Emlyn, Ernes’le her zamanki gibi tartışmadan kıkırdadı.

Ernes’in söylediği her şeyin kendisine yakışmadığını düşünen bir tavır takındı.

Elbette, Kızıl Bilgin aşamasından sonra Sanguine’in sahip olduğu avantajın artık mevcut olmadığını da anlamıştı. Kont olmak, Yapay Vampir’in Şaman Kral’a yükselmesinden hiçbir şekilde daha kolay değildi.

Kızıl Bilgin iksirinin hazmı hala nispeten basittir. Tek yapmanız gereken, Ay’ı içtenlikle sevmek, Ay’a tapmak ve Ay’ı incelemektir. Çoğu Sanguin genellikle bunu yapar… Ancak, ilgili ritüel yarı tanrıların elindedir.

Onların onayı olmadan, Güneş’ten Şaman Kral Beyonder özelliğini alsam bile, Kont olamayacağım… Emlyn kibirli olabilirdi ama sonrasında kendisinden ne beklendiğini çok iyi biliyordu.

Scarlet Scholar’ın iki temel gücü vardı. Birincisi, kendileri için avantajlı bir ortam yaratmaktı. Düşman spiritüellik veya ruh dünyasıyla ilgili konularda iyi olmadığında, dolunay etkisi yaratabilirdi. Aksine, gerekirse ayın yok olmasını da sağlayabilirlerdi.

İkincisi, ayın belirli bir aydınlatma alanı altında anlık bir göz kırpma ve spektral bir form durumu elde etmekti. Bir düşman tarafından paramparça edilseler bile, ay ışığı altında kendilerini yeniden oluşturabilirlerdi.

Ve bu güçlerin gücü, kişinin Kızıl Bilginler olarak ay alanını anlaması ve araştırmasından kaynaklanıyordu.

Karanlıkla ilgili büyülerin güçlendirilmesi, iksir etkilerinin artırılması ve Kabus benzeri etkilere karşı direnç sağlanması ise sadece tamamlayıcı nitelikteydi.

Ernes, Emlyn’in tavrından çok öfkelendi. Tam tekrar konuşmaya başlayacakken, dağ gibi yarı dev Utravsky’nin katedralin arkasından çıktığını gördü.

Aceleyle sırtını eğdi ve başını eğerek sunağı temizlemeye devam etti.

Emlyn White da bezini ve mumluğu alıp yüzeyini büyük bir ustalıkla sildi.

Sessiz ortamda aklına bir şey geldi: Eğer şimdi Hasat Kilisesi’nden ayrılacak olsaydı, Sanguine’in üst kademeleri onu Ernes’ten aldığı mistik eşyaları ve doğaüstü destekleri teslim etmeye zorlar mıydı?

Bu… İsteklerini reddetmek için hiçbir sebebim yok çünkü bazı eşyalar zaten Ernes’e ait değil… Emlyn bunu ciddi ciddi düşündü ve odaya daha sonra dönmeye karar verdi. Bir ritüel düzenleyecek ve aldığı savaş ganimetlerini Bay Aptal’a kurban edecekti. Zamanı geldiğinde, ganimetleri Yıldız ve Adalet gibi diğer üyelerle paylaşabilirdi.

Gül Yemini feda edilemez. Bu, çiftin sadece bir parçası. Onu kim ele geçirirse, diğer yüzüğün sahibi tarafından bulunup kimliği tespit edilecek… Ben onu bir savaş ganimeti olarak değerlendireceğim. Bu gece Marquis Nibbs’e vereceğim. Onu bazı ödüllerle takas edebilmeliyim… Geri kalanına gelince, bölünmeye katılmayacağım… Emlyn hemen bir plan yaptı.

Sanguine üst kademelerinin bundan dolayı kin besleyip beslemeyeceği konusunda ise pek endişeli değildi. Çünkü Gül Düşünce Okulu’nun ölçülülük hizbinin Gül Yemini’ni teslim ederken talep ettiği işbirliğinden de kısaca bahsedecekti.

Bu olay geçen hafta yaşanmıştı. Sanguine üst kademesine haber vermeyi planlamıştı, ancak Asılmış Adam birkaç mini toplantıda, bunu cezalandırma operasyonundan sonra yapmasını tavsiye etmişti. Bu, önemini artıracak ve herhangi bir öfke veya kızgınlığı yatıştıracaktı.

Sopayla vurup havuç mu teklif ediyorsun? O anda Emlyn, öneriyi daha iyi anladı.

…

160 Böklund Caddesi. Dwayne Dantès’in yatak odasının içi.

Savaş ganimetleri oldukça iyi. Kalp ve Zihin Bedeni’ne etki eden büyülere karşı koyarken kişinin enerjisini yükseltip berraklığını koruyabilen bir elmas broş. Ölümcül hasarı ve Psişik Piercing’i önleyebilen bir kağıt heykelcik. Güneş ve Yıldırım hasarı verebilen bir kemer.

İçinde 300 pounddan fazla para bulunan bir cüzdan… Kurbanı alıp gerçek dünyaya döndükten sonra Klein, çalışma masasının önüne otururken sessizce iç çekti. Sonra şeffaf bir kurtçuk çıkardı.

Bu kurtçuğu görünce başının ağrıdığını hissetti, Ruh Bedeninin kırılmasının acısını hatırladı.

Bu, kendi içinden kopardığı bir Ruh Solucanıydı. Kader Yılanı Will Auceptin’e verilen ödemeye dönüştürülecekti.

Birinin gücünü kısa süreliğine geri kazanmasını sağlayacak eşyayı nasıl kopyalayacağına dair bir fikri vardı. Ruh Solucanı’nı bir kap olarak kullanıp, gri sisin üzerindeki gizemli boşluktan bir yanıt almak için önceki sembolün tamamını kopyalamaktı.

Bunun için yaptığı kehanetin sonucunun oldukça başarılı olacağı düşünülüyordu.

Bu nesnenin gerçek özü, aslında Görücü yolunun 3. Sırası olan Eski Bilgin’in güçlerinden biridir. Kişinin gücünün bir kısmını geçmiş benliğinden ödünç alması… Aptalın kimliğiyle yanıt vermek kesinlikle işe yarayacaktır…

Tek sorun, sembollerin karşılık gelen boyutluluğunun, gizeminin, karmaşıklığının ve tehlikesinin doğrudan farklı metal plakalara kazınamamasıdır… Will Auceptin’e göre, Ruhun Solucanı’na çizmek için Düşünmeyi kullanmalı ve maneviyatımdan yararlanmalıyım…

Başarılı olursa, kendime bir tane yapacağım. Geçmişten kendime bakacağım ve Klein Moretti’nin çocukluğu mu, yoksa ışık kapısının üzerindeki kozada asılı kalmış halim mi olacak göreceğim… Eğer ikincisiyse, ne kadar süredir asılı kaldığımı teyit edebilirsem iyi olur… Klein, düşünce halindeyken bir Düşünme durumuna girdi.

Sonra zihniyle semboller inşa etmeye devam etti ve ruhsal varlığının Ruh Solucanı’na nüfuz ederek bu süreci dışarıda tekrarlamasına izin verdi.

Bu karmaşık ve zor bir görevdi. Dikkatli olmazsa başarısızlığa yol açabilirdi.

Görünmez semboller düşüp Ruh Solucanı’nı büyütürken, Klein aniden titredi. Ruh Solucanı kendiliğinden tutuştu ve küle dönüştü.

Klein, boş avucuna baktığında başının ağrıdığını hissetti. Uzun bir sessizlikten sonra, sessizce mırıldandı: Hayat gerçekten zor…