Bölüm 505: Koruma

Bölüm 505: Koruma

TranSlator: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy TranSlation

Rüya görüyordu.

Bu sefer bunu açıkça biliyordu.

Ayaklarının boşluğunun altında bir boşluk olduğunu hissetti.

İçine düşene kadar gittikçe büyüyen bir oyuktu.

Dışarı çıkamadı.

O, korkunç boşluktan çıkmak için bilinçaltında bacaklarını kaldırdı ama birinin çağrısıyla karşılandı.

“Majesteleri.”

ThaleS aniden uyandı.

Ancak o zaman bir Koltukta yattığını fark etti ve sağ ayağı sağlam bir şekilde arabanın tabanına basmıştı.

Ayağının altında hiç boşluk yoktu.

Ve o bunlardan birine düşmüyordu.

Yalnızca dört nala koşan atların gürültüsünü, Yavaşça dönen tekerleklerin sesini, insanların yumuşak gevezeliklerini ve…

“Uykunuzu böldüğüm için üzgünüm.”

Sallanan vagonda Gilbert’in nazik sesi paniğini yavaş yavaş yatıştırdı.

“Dün gece iyi dinlendin mi?”

ThaleS Dik oturdu, derin bir nefes aldı ve yüzünü ovuşturdu.

“Hayır, ben sadece…”

‘…Uzun zamandır iyi uyumadım,’ diye düşündü ThaleS yüzünü avuçlarının arasına gömerken.

Bir saniye sonra prens dostça bir gülümsemeyle başını kaldırıp baktı.

“Sadece biraz kestirdim.”

Gilbert, yüzünde bir gülümseme belirene kadar onu uzun süre ciddi bir şekilde izledi.

“Majesteleri. Ebedi Yıldız Şehriniz çok yakında.”

Ebedi Yıldız Şehri.

Sözcükler Bir Tür Olağanüstü Büyü İçeriyor Gibi Görünüyordu. Bir anda ThaleS’in bitkinliğini ve yorgunluğunu alıp götürdü.

“Ne?”

ThaleS şaşkınlıkla başını çevirdi.

“Bu kadar hızlı mı?”

Genç, pencereyi açmadan önce hafifçe uyuşmuş vücudunu zahmetli bir şekilde arabanın yan tarafına doğru sürükledi.

“Merkez Bölgeye girdiğimizden bu yana yalnızca günler geçti…”

ThaleS Aniden konuşmayı kesti.

At arabası Yamaç’ta yukarı doğru hareket ederken, onu pencerenin dışındaki süvarilerin sayısız gölgesinin ötesinde gördü.

Parlak Güneş’in altında geniş bir ova, pürüzsüz bir yol ve bir köy oluşturan düzenli evler vardı.

Sanki mavi gökyüzü ile siyah toprak arasında rengarenk bir kurdele gibiydi.

Giderek artan sayıda insanın yolun kenarlarından onlara doğru geldiği görülüyordu.

Meşgul kervan tüccarları, aceleyle yollarına çıkan çiftçiler, patikadan aşağı koşan hükümet memurları ve yolda hızlı ya da yavaş ama her zaman düzenli bir biçimde yukarı aşağı hareket eden her türden at arabaları vardı. Tarafa gittiler ve düzenli birliklerin inatçı emirlerine boyun eğdiler. Meraklı bakışlarla at arabalarının büyük ölçeğini ölçerken, askerler tarafından kurulan geçici polis kordonunun dışında kaldılar.

“Muhtemelen bazı üst düzey yetkililer veya soylular…”

“Ah, yolu temizleyen o kadar çok koruma var ki. Yabancı bir ülkeden gelen büyük bir kont olabilir.”

“At arabalarının adamlarla veya eşyalarla dolu olduğunu mu düşünüyorsunuz? Sanırım pahalı bir lazımlık…”

Uzaktan gelen konuşmalar gencin kulaklarına hafifçe ulaştı.

Ancak tüm bunlar ThaleS’in dikkat odağıyla kıyaslanamaz.

Bir şehre baktı.

Uzakta, kireç tuğlalı duvarlar yüksek bir ağaç gibi uzundu ve heybetli görünüyordu; Öne çıkan Nöbetçi Kuleleri eşit olmayan yüksekliklere sahipti ve sıra dışı bir görüntü oluşturuyordu; MAVİ YILDIZ BAYRAKLARI rüzgarda dalgalar gibi dalgalanıyordu.

Dragon Clouds City kadar büyük ve görkemli, Broken Dragon Fortress kadar güçlü ve sağlam ve Blade FangS Camp kadar kaotik ve özgür değildi.

Ancak bilinmeyen bir nedenden dolayı bu kadar öngörülebilir, düzenli ve sıradan bir şehir şu sıralar dikkatini çok çekmişti.

Ebedi Yıldız Şehri.

ThaleS bundan o kadar büyülenmişti ki sersemlemişti.

“Sinirli olmanıza gerek yok.”

Gilbert gencin karmaşık duygularını seziyormuş gibi görünüyordu. Sakin bir şekilde, “Evdesiniz. Hepsi bu.”

ThaleS Hâlâ gözlerini uzaktaki şehirden alamıyordu. Şaşkın bir halde “Biliyorum” dediği duyuldu.

‘Biliyorum.’

Gilbert hiçbir şey söylemedi. Gilbert gülümserken sadece prensin soğukkanlılığını nasıl kaybettiğini izledi.

“İsterseniz, Majesteleri…”

Gilbert cesaret verici bir açıklama yaptıBakmak.

“Gidin ve Kendiniz Görün.”

‘…Kendi gözlerimle görün…’

Tanıdık olmayan ama tanıdık… memleket.

ThaleS durumu yavaş yavaş algıladı ve karar yavaş yavaş gözlerinde belirdi.

Gilbert Gülümseyerek şöyle dedi: “Sanırım Ebedi Yıldız Şehri’nin ve tüm krallığın Altı yıldır görmedikleri varisi görme zamanı geldi.”

‘…Altı yıldır görmedikleri mirasçı.’

ThaleS’in bakışları Askerlerin, yayaların, ovaların üzerinden geçti ve sonunda uzaktaki duvarların ötesine ve ufuktaki Gökyüzüne bile baktı.

“Elbette Gilbert.”

ThaleS başını çevirdi. İfadesi karmaşıktı ve anlaşılması zordu.

“Elbette.”

Prensin nadiren görülen bakışları karşısında Dışişleri Bakanı birkaç saniye sessiz kaldı.

Daha sonra Gilbert pencereyi yavaşça itti, arabaya vurdu ve başını hafifçe dışarı çıkardı.

“Lord MalloS, lütfen yavaşlar mısınız ve Dokuz Köşeli Yıldız Bayrağı’nı kaldırır mısınız? Belki de Majestelerinin kendisini halkın önünde açıklamanın zamanı gelmiştir.”

Count CaSo’nun Çığlıkları, atların ve arabaların aynı anda hızlarını ve yörüngelerini değiştirmelerine neden oldu. Prensin arabasını çevreleyen Kraliyet Konstelasyon Muhafızları, son hızla düzene girmeye başladı ve atı arabaya yaklaşmaya zorlayan bekçi MalloS’u ortaya çıkardı.

“Ve Majestelerinin Ebedi Yıldız Şehrine bir bakmasına izin verin…”

MalloS araya girdiğinde Gilbert hâlâ konuşuyordu.

“Üzgünüm. Bu mümkün değil.”

MalloS’un sesi, tıpkı dörtnala giden atların sesi gibi uzaktan geliyordu. Sesi nazik ve kibardı, ancak isteğini sözünü bile esirgemeden reddetti.

Pazarlığa hiç yer yoktu.

Gilbert şaşkına döndü, çünkü teklifinin reddedileceğini düşünmemişti.

ThaleS de kaşlarını çattı.

Neyse ki, Dışişleri Bakanı, bekçiyi ikna etmek için daha fazla girişimde bulunmak üzere arabanın dışına bakmaya devam etmeden önce yalnızca birkaç saniye durakladı.

“Pekala, Lord MalloS. Çalışmanızı anlıyorum, ancak ana yola girdiğimizde durmak veya yoldan sapmak zorunda kalmayacağız, Majestelerinin sadece yapması gereken…”

Ancak onu karşılayan şey Hâlâ MalloS’un kibar yanıtıydı: “Buna izin veremem.”

ThaleS şaşkına dönmüştü.

Gilbert da biraz sertleşti. “Majesteleri?”

MalloS’un yüzü pencerenin dışında belirdi. Arabanın içinde kalırken gözleri Thale’inkiyle buluştu.

“Prensin geri dönüşünün kargaşa yaratacağını benden daha iyi bildiğine inanıyorum. Batı Çölü’nün soyluları, öğrenebileceğimiz derslerdir… Dük kendisini kamuoyunun önünde açıklarsa karşılaşacağımız kalabalığı ve kaosu şimdiden hayal edebiliyorum. Eğlenmek için orada olan sivillerden, içeriden haber almak için her türlü yolu kullanacak soylulara kadar çeşitlilik gösterecek… Bu çok zahmetli BİZİM İÇİN BİR GÜVENLİK TEDBİRİ OLARAK, Majestelerinin Kendisini açığa vurması gerektiğini düşünmüyorum. Bunun yerine, biz Rönesans Sarayı’na girene kadar arabada kalmalı.”

Bekçi ana yolun her iki tarafındaki meraklı sivilleri izlerken gülümsemeye devam etti ve onu kibarca reddetti. “Daha fazla ilgi çekmek için büyük bir tantana yaratmamıza gerek yok.”

‘GÜVENLİK ÖNLEMİ OLARAK.’

Adamın kibar ama kararlı bir şekilde reddettiğini duyunca ThaleS biraz kaşlarını çattı.

“Lord MalloS, eğer güvenlik uğrunaysa, zaten başkente geri döndük ve siz ve hatta düzenli askerler bile arkamızda, bu yüzden Majestelerinin güvenliğini sağlayacağınızdan kesinlikle emin olacağınıza inanıyorum…” dedi Gilbert Yumuşak bir sesle, ama MalloS tarafından sözünü kesti.

“Hayır, lütfen bizi fazla küçümsemeyin Majesteleri. Biz sadece Krallığın Gazabına sahip değiliz, aynı zamanda Kale Çiçeği de değiliz.” MalloS Gülümsemesini hâlâ koruyordu ama ThaleS’in gözleri için pek de hoş değildi.

“Eğer gerçekten sel gibi ABD’ye saldıran insanlarla yüzleşmek zorunda kalırsak, prensi koruma şansımızın ancak yarısı olabilir.”

Gilbert bir anlığına KONUŞAMADI.

Takımyıldızı’nın Kraliyet Muhafızları birbirlerine kayıp bakışlarla baktılar.

MalloS her zamanki gülen benliğiydi.

Prens kendini biraz üzgün hissetti.

Gilbert atmosferdeki gerilimi hissetti.

“Kraliyet Muhafızlarının dikkatliliğine ve titizliğine hayran olsam da, bunun dışındaOlayları daha geniş bir perspektiften ele almamız beklenmiyor mu?

Kont CaSo Dik oturdu, bastonuyla kendini destekledi ve resmi bir müzakereye uygun bir tutum sergiledi.

“ThaleS, Star Lake’in prensi ya da Dükü olarak görünse de, dönüşünün ilk gününde kendisini en azından birkaç saniyeliğine kamuoyuna tanıtmalı. Herkesin başkente dönüşünü görmesine ve haberi yaymasına izin vermeli.”

Constellation’ın Kurnaz Tilkisi gözlerini kıstı.

“Bu, Kraliyet Ailesi ve Majestelerinin Hükümeti ve Çıkarları İçindir. Ne diyorsunuz Lord MalloS?”

Adamın adil ve asil mantığını dinlerken Eyerdeki MalloS başını eğdi ve bir süre sessiz kaldı.

Tam da ThaleS teslim olmak üzere olduğunu düşündüğü sırada…

“Hahaha… Belki de kendimi açıkça ifade edemedim. Belki de sadece şaka yapıyorsun.”

MalloS, bakışları sakin ve kayıtsız olmasına rağmen daha da Samimi bir Gülümsemeyle baktı.

“Ancak, prensi sağ salim Rönesans Sarayı’na geri götürmek benim görevim, Kont CaSo.” MalloS’un dudaklarının köşelerindeki kaslar onu gülümsetmek için kıvrıldı ama gözlerinde hiçbir neşe yoktu.

“DİĞER KONULAR BENİM SORUMLULUĞUM DEĞİLDİR.”

Cevap, ne Güçlü ne de Yumuşak olan bir kuvvetle ona çakılan bir çivi gibiydi. Bu Gilbert’ın kaşlarını çatmasına neden oldu.

MalloS Tarafındaki işbirliği eksikliğini hisseden ThaleS, nispeten uzun bir süre kaldığı dar ve Küçük arabaya bir göz attı, engebeli yolculuğun neden olduğu poposunun uyuşukluğunu hissetti ve pencerenin dışındaki uçsuz bucaksız manzaraya ve memleketi olan ünlü şehre baktı, Sessizliğe düştü ve biraz hüzünlendi.

“Bu konuyu konuşmuştuk Majesteleri.”

Gilbert’in ses tonu sertleşti: “Sen ve benim kendimize ait bir misyonumuz var ve diğer kişiyi kötü göstermemek için çok çabalıyoruz. Bundan önce hep birlikte iyi çalıştık, değil mi?”

Gilbert’in gözlerine bakarken MalloS da gülümsedi.

Sadece birkaç saniye sessiz kaldı.

“Benim görevim sizinkiyle ÇATIŞTIĞI için üzgünüm.” MalloS’un ifadesi nazik ve kibar kaldı. “Ama yapabileceğim tek şey sadece ‘Özür dilerim’ demek, Kont CaSo.”

Sona doğru kibarca başını salladı.

Gilbert’in ifadesi biraz tatsızdı.

Her ne kadar tüm cümleler kibar ve alçakgönüllü bir özürle başlasa da…

ThaleS, adamın tekrar tekrar reddedilişlerini dinledi, biraz mutsuz görünen Gilbert’e baktı ve onu çevresinde güvenle koruyan Kraliyet Muhafızlarına bakmak için gözlerinin kenarlarını kullandı.

Aniden aklına Dragon CloudS Şehri, Kahraman Ruh Sarayı ve Kan Sarayı geldi.

O oradayken, Nicholas’ın Astları da Güçlü oluşumlarına kimsenin giremeyeceği ölçüde tüm girişleri kapattılar.

Bunu düşünürken prensin içindeki rahatsızlık doruğa ulaştı.

“Majesteleri…” Gilbert içini çekti.

“Eğer kont arabanın içinde kalabilseydi, bu bizi birçok dertten kurtarırdı.” Bekçi her zamanki gülümsemesiyle Gilbert’in sözünü kesti. “Ve bu yeterli olacaktır.”

ThaleS bunu duyunca daha fazla dayanamadı ve sözünü kesti. “Yani beni arabada tuzağa düşürmeyi mi tercih ediyorsun çünkü bunun senin için çok sorun olduğunu düşünüyorsun?”

Prens bilinçsizce sesini yükseltti.

“Majestelerinin sizden beni hapsetmenizi değil, bana eşlik etmenizi istediğini sanıyordum?”

ATLARIN bölgede dörtnala gidişi biraz değişti.

Prensin sesini yükseltmesi ve konuşması açıkça sıra dışıydı ve bu, birkaç Kraliyet Muhafızının, daha doğrusu, Star Lake Muhafızlarının birkaç üyesinin endişeyle ileri atılmasına neden oldu. Buna ThaleS’in aşina olduğu Doyle ve Glover da dahildi.

Gilbert’in İfadesi Biraz Değişti.

MalloS sonunda odak noktasını ThaleS’e kaydırdı.

ThaleS kaşlarını çattı ve Bir Şey’i savunmak istiyormuş gibi göründü.

Ancak MalloS, Gülümsemesini ortaya çıkarmadan önce yalnızca biraz durakladı.

“Sizde bu duyguyu uyandırdığım için üzgünüm Majesteleri. Majestelerini gördüğünüzde, bu konuyu istediğiniz zaman kendisine getirebilir ve görevimden alınmamı teklif edebilirsiniz.”

ThaleS Şaşırmıştı.

MalloS ThaleS’i nazik bir bakışla izledi, Omuz silkti ve Usulca şöyle dedi: “Ancak,Geleneğe ve kurallara göre, Kraliyet Muhafızlarının Bekçisi ve muhafızlarınızdan sorumlu kişi olarak… Korkarım Güvenliğinizle ilgili değerlendirmelere ve kararlara, kişisel tercihlerinizin üzerinde öncelik vermek zorunda kalacağım. Lütfen beni bağışlayın, çünkü bu benim yükümlülüğümdür.”

O anda at arabasının içindeki ve dışındaki hava donmuş gibiydi.

ThaleS’in İfadesi Sertleşti.

MalloS’UN İfadesi Her zamanki Gibi Kaldı.

Çevredeki Kraliyet Muhafızları arasında Doyle ve Glover birbirlerine baktılar. Birkaçı şok olmuş görünüyordu. Yüksek sesle nefes almaya bile cesaret edemiyorlardı.

Bilinmeyen bir nedenden dolayı ThaleS, ThaleS Hâlâ Blade FangS Kampındayken Roman’ın yüzündeki tavrı hatırladı. “Bana işimi nasıl yapacağımı öğretmeyin” diyen bir tavırdı bu.

Gilbert ortamı yumuşatacak bir şey söylemek üzereyken Thale gözlerini kapattı. Bir sonraki anda onları hemen tekrar açtı.

“Sizler Kraliyet Muhafızlarısınız ve aynı zamanda benim muhafızlarımsınız,” dedi ThaleS Yavaşça, “Emirlerime saygı duymalısınız.”

Yalnızca MalloS Omuz silkti.

“Sen Constellation Prensi ve krallığın düküsün.” Bekçi her zamanki gibi nazikti ama sözlerinde herhangi bir yumuşama belirtisi göstermedi. “Majestelerinin emirlerine de saygı göstermelisiniz, özellikle de dönüşünüzün ilk gününde.”

GÖZLERİ, derinlik gösteren bir Işıltıyı yansıtıyordu.

ThaleS’in yüzü karardı.

Prens MalloS’a baktı ve her sözünü net bir şekilde dile getirdi. “Bunun Majestelerinin emri olduğunu mu söylüyorsunuz?”

O anda Gilbert’in ifadesi değişti.

“Hayır,” dedi bekçi eyerinin üzerinde belli belirsiz, “Bu benim emri yerine getirme yöntemim.”

‘Emirleri yerine getirmenin yolu.’

ThaleS’in bakışı değişti.

Doyle yan tarafta endişeyle dinledi. Aniden etrafındaki havanın gerginlikten yoğunlaşmış gibi göründüğünü hissetti.

“Lord MalloS.”

Prens, herkesin bakışları altında, taviz vermeyi reddeden bekçiye yumuşak bir sesle şöyle dedi: “At arabasını hemen durdurmanı istiyorum.”

Yalnızca MalloS Hafifçe homurdandı.

“Özür dilerim…”

“Majesteleri!” Gilbert Bir Şeylerin Yanlış Olduğunu Hissetti Bağırdı ve MalloS’un sözünü kesti.

Dışişleri Bakanı hemen buz gibi bir ifadeye sahip olan ThaleS’e döndü ve nazikçe şöyle dedi: “Majesteleri, bugün çok seyahat ettiniz, belki de biraz dinlenmeye ihtiyacınız var… Lord MalloS’un yalnızca sizi korumaya niyetli olduğuna inanıyorum…”

Ama ThaleS onu susturdu.

“Beni yıllar önceki SiX gibi mi koruyacaksın?” Prensin ses tonu, sanki sözleri buzlu suya batırılmış gibi geliyordu.

Gilbert KONUŞMASIZ HALE GETİRİLDİ.

ThaleS ve MalloS’un bakışları havada buluştuğunda biri soğuk ve keskindi, diğeri ise sakin ve kayıtsızdı.

Doyle, Side’de olanları izlerken aniden kötü bir şey olacağını hissetti.

Prens Yumuşak Bir Şekilde Sordu, “Gilbert, söyle bana, önceki krallar her zaman kişisel olarak gönderilen krallar, her Star Lake Dükü’nün kişisel muhafızlarını oluşturmak için kendi Kraliyet Muhafızlarını mı transfer ettiler, örneğin John’unki?”

Gilbert dondu.

MalloS da gözlerini hafifçe kıstı.

Etraftaki Yıldız Gölü Muhafızları birbirlerine baktılar ve farklı ifadeler sergilediler.

Birkaç saniye sonra Gilbert öksürdü ve oldukça tuhaf görünüyordu.

“Bunun nedeni, çok uzun süredir ortalıkta yoktunuz ve yanınızda kullanabileceğiniz insan sıkıntısı vardı ve Majesteleri endişeliydi…”

Thales, sözlerinin geri kalanını dinlemedi.

Sadece MalloS’a yakından baktı ama sanki başka bir kişiye bakıyormuş gibi hissetti.

“Şimdi anlıyorum,” dedi prens Yumuşakça, “Devam et.”

MalloS’un İfadesi Sertleştirildi.

“Ne demek istiyorsun?”

ThaleS doğrudan ona baktı.

“Devam edin ve gülümseyin, Lord MalloS.”

ThaleS Kraliyet Muhafızlarının şaşkın bakışları altında soğuk bir şekilde homurdandı.

“Çünkü Gülümsemezsen… Ölü bir adam gibi görünürsün.”

MalloS şaşkına dönmüştü.

Gilbert ThaleS’e endişeyle baktı.

“Majesteleri…”

Ancak ThaleS, Gilbert’i görmezden geldi ve yalnızca kafası karışmış görünen MalloS’a bakmaya odaklandı.

MalloS biraz kaşlarını çattı. ThaleS’i görmezden geldi, dizginlerini çekti ve emretti, “Önceki dizilişinize geri dönün…”

Ama bu sefer prens daha fazlasını söyleyemeden konuştu.

“Öyleyse, şövalyeliğinizi veren Kraliyet Muhafızlarının Bekçisi ve Yıldızımın kaptanı Lord Tormond MalloSGöl Muhafızları.

Bekçinin bakışları dondu.

ThaleS, etrafındaki Kraliyet Muhafızlarının onu net bir şekilde duyabilmesi için sesini yükseltti.

“Zahmetli ve özverili bir şekilde beni başkente geri götürmek gibi değerli hizmetiniz için teşekkür etmek amacıyla…”

Konuştuğunda, Kraliyet Muhafızlarının tüm üyeleri onu şaşkınlıkla izledi.

ThaleS daha sonra gözlerini MalloS’a sabitlerken sözlerini net ve yavaş bir şekilde telaffuz etti, “Seni… ödüllendirmek istiyorum.”