Bölüm 503: Bölünmüş Batı Çölü

Bölüm 503: Divided WeStern DeSert

TranSlator: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy TranSlation

Ana salonda Rorun Kalesi’nde Gilbert’in gözbebekleri EverlaSting Lambasından gelen ışığı yansıtıyordu.

“Baron Williams bana Dük Cyril Fakenhaz’ın birkaç gün önce sürpriz bir ziyaret için uğradığını bildirdi.”

Dışişleri Bakanı nazikçe ama ihtiyatlı bir şekilde sordu: “Sanırım size sadece bir Kılıç getirmedi?”

ThaleS bir süre duraklatıldı.

“Bana çok şey aktardı.”

Genç bir parça et yuttu. Bakışları hafifçe odaklandı ve bir şey üzerinde düşünüyormuş gibi göründü.

“Ayrıca beni huzursuz hissettirdi.”

Gilbert’in yüzü karardı.

“Farklı insanlarla uğraşmak, insan hayatıyla ilgili meseleleri kavramanın en kolay yoludur.”

Gilbert nazik üslubunu korudu ancak biraz daha dikkatli ve seçiciydi.

“Ancak, Majesteleri, lütfen insanların size sadece görmenizi istedikleri şeyi gösterdiklerini asla unutmayın, özellikle de Böyle Özel bir konuma ve oldukça Hassas bir kimliğe sahip olduğunuzda,” dedi karşısında oturan Gilbert derin bir tavırla.

ThaleS sessizce sersemlemeden önce kullandığı bıçağı ve çatalı bıraktı.

“Ne tesadüf. Kısa bir süre önce Kont Kroma da Benzer Bir Şey Söylemişti.” ThaleS’in ifadesinde bir teslimiyet ve alaycılık vardı.

Gilbert onu sabit bir bakışla izledi. Dilinin ucundaki kelimeleri yuttu.

ThaleS, Constellation’ın Kurnaz Tilkisi İçini Çekene kadar akşam yemeğine devam etti.

“Onlarla daha önce tanıştığınıza göre Majesteleri, Batı Çölü’nün soylularının nasıl adamlar olduğunu düşünüyorsunuz?”

ThaleS’in elleri yavaşladı.

‘Batı Çölü’nün soyluları… Nasıl adamlar bunlar?’

Üç soyluyla tanıştığı anı hatırladı: Fakenhaz, Kroma ve Bozdorf.

Prens gözlerini kıstı.

“Onlar aptal değiller. Seni tanıyorlar… İster Blade FangS Kampında, ister BleSSingS Kasabasında olsun, ne yapmakta olduğumuzu biliyorlar.”

ThaleS uzaktaki alevleri izlerken sersemlemişti.

Gilbert boğazını temizlemeden önce hafifçe kaşlarını çattı. “Peki nasıl tepki verdiler? Yani… “Bize”?”

‘Nasıl cevap verdiler…’

ThaleS yine derin düşüncelere daldı. WeStern DeSert’te gördüklerini ve duyduklarını düşündü.

“Bunu söylemek kolay değil. Koruyucu dükten kontluk yapana, Dört Gözlü Kafatası’ndan Karga ve Kara Aslan’a, genç soylulardan eski iktidar güçlerine kadar birbirleriyle pek anlaşamadıklarını söyleyebilirim. Ayrıca pek çok konuda farklı görüşlere sahipler.”

ThaleS, D.D’nin zaten eşit porsiyonlara böldüğü bifteği daha küçük, eşit olmayan parçalara dilimledi. Kaşlarını çattı ve şöyle dedi: “Karşılaştıkları şeyle başa çıkmada iyi bir iş çıkarmadıklarına bahse girerim.”

Gilbert’in ifadesi ateşin ışığı altında biraz karmaşıklaştı.

“Öyle mi?”

ThaleS başını salladı ama bazı çekinceleri ve endişeleri vardı. “Ve yavaş yavaş onları ortak düşmanları ABD’ye karşı savaşmak için bir araya gelmeye zorluyoruz.”

Gilbert mırıldandı ve Aniden “Böyle mi?” diye sordu.

Prens kaşlarını kaldırdı. “Tıpkı S. WilliamS.”

Bu ismi ve Stake’in çölde yatan cansız bedenini hatırladığında ThaleS, ağzındaki Biftek’in inanılmaz derecede mide bulandırıcı olduğunu fark etti.

Gilbert bir şeyin farkına varınca aniden başını salladı.

ThaleS yemeği zahmetli bir şekilde yuttu ve Gilbert’in yanıt vermesini beklemeden “Neden o, Gilbert?” diye sordu.

ThaleS bıçağı ve çatalı bıraktı, sonra hem ciddi hem de şaşkın bir ifadeyle Gilbert’e döndü.

“Neden bu mantıksız adam, Rönesans Sarayı’nı ve Kraliyet Ailesini temsil etmek için Batı Çölü’nde kalan, sonra da Blade FangS Kampını yöneten kişi olmak zorunda?”

ThaleS Omuz silkti.

“Krallığın Gizli İstihbarat Departmanındaki kişilerle bile çalışamıyor.”

Gilbert’in ifadesinde birçok değişiklik yapıldı.

“Majesteleri…”

ThaleS onun sözünü kesmesine izin vermedi.

“Birbirimizle olan kısa temasımızdan onu anladığıma göre…” ThaleS işaret parmağını kaldırdı ve kaşlarını yoğun bir şekilde kırıştırdı. “Efsanevi Kanat’ın Blade FangS Kampında Harcadığı Her Dakika, Batı Çölü’nün yerel soylularına zarar veriyor.o daha büyük bir umutsuzluk durumuna düşmek. Daha da tedirgin olurlar ve onları Rönesans Sarayı’ndan uzaklaştırır. Bu aynı zamanda Kraliyet Ailesi ile aralarındaki çatışmayı da yoğunlaştırıyor; öyle ki, onlar zor durumda kalıyor ve hayatlarını riske atmaya hazır oluyorlar. Onu, zaman zaman kaba ama hassas olan Krallığın Gazabı ile ya da olgun ve aklı başında olan Kale Çiçeği ile karşılaştırmayalım…”

Prens başını çevirdi ve karmaşık bir ifadeye sahip olan Gilbert’e baktı.

“Kelimeyi kesmeden söylemek zorunda kalırsam, Yıldız Katili bile nasıl davranacağını ondan daha iyi bilir,” dedi ThaleS. İç Çekip Doğru Tanımı Aradıktan Sonra Teslim Oldu

Gilbert, kaşlarını yoğun bir şekilde çattı ve Konuşmadı

Bakışları, inanılmaz derecede dağınık tepsiye kaymadan önce -prensin yemeğini yerken- uzun bir süre Sessiz kaldı. yanıt alamayınca akşam yemeğine devam etmek üzere geri döndü…

“Altı yıl önceki kadar dikkatli ve zekisiniz, Majesteleri.”

Gilbert Yavaşça İçini Çekti. Bakışları keskinleşti.

“Ancak Majesteleri, bence alışılmışın dışında düşünmeli ve krallık düzeyinde düşünmelisiniz. BATI ÇÖLÜNDEKİ DURUMA yaklaşırken tarihin genişliğini ve bakış açımızı göz önünde bulundurun.”

‘Krallığın seviyesi, tarihin genişliği ve bakış açımız…’

ThaleS şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Orta ve küçük soyluları bir kenara bırakalım ve Batı Çölü’nün Üç Büyük Ailesi hakkında konuşalım. Rönesans Sarayı’na karşı farklı tutumları var.”

Gilbert Böyle Bir Gülümsemeyle Dik Oturdu SiX’ten yıllar önce yine aynı çalışkan öğretmen.

“Bir adam nazik ve muhafazakar, bir adam saldırgan ve hoşnutsuz, diğer adam ise ilgisiz ve net bir pozisyon almıyor. Sizce bu durum bizim için ne ifade ediyor?”

ThaleS, kafasında bir düşünce oluşurken sandalyesine yaslandı.

‘Nazik, agresif, ilgisiz.’

Yaşlı, orta yaşlı ve genç adam; Zihninde Karga, Kara Aslan ve Kafatası belirdi.

“Bu iyi.”

ThaleS, JadeStar Kraliyet Ailesi’ne ait olduğunu ve doğru konuşması gerektiğini kendisine hatırlatmak için çok uğraştı.

“Rakip, hatta Batı Çölü bizim rakibimiz bile olsa, bölünmüş ve Dağılmışsa, dolayısıyla daha zayıf olur. Saldırımızı planlarken ve düşmanın Kalelerine birer birer girerken bu bizim avantajımıza oluyor.”

Omuz silkti ve kibirli görünüyordu.

“Ancak, Duruma ilişkin planımız… WilliamS? Gerçekten mi?”

ThaleS’in abartılı ifadesini gören Gilbert gülümsedi.

“Saldırımızı planlayıp Kalelerine birer birer girerken…” Gilbert ona yıllar önce ALTINCI SINIF’ta baktığı gibi baktı. Gözlerinde onay ve övgü vardı. “Bu, yıllar önce EckStedt SiX’te yaptığınız gibi değil mi?”

ThaleS Şaşırmıştı.

Yaşlı Karga’nın yapılandırılmamış ve cesaret verici öncü sorularıyla karşılaştırıldığında Gilbert’in sorularının çok daha net olduğunu fark etti. Farklı amaçları ve yönleri vardı.

“EVET, aslında tıpkı EckStedt’teki gibi.” Prens kaşlarını çattı ve başını salladı.

“Onları bir arada durmaya, geçmiş çatışmalarını unutmaya ve savaşmaya… JadeStar’la birlikte savaşmaya zorlamadığımız sürece.”

ThaleS sözlerini yutarken zorlukla yutkundu. “Çift başlı bir mızrak sallayan tatlı bir çocuğa teşekkürler.”

Gilbert başını salladı ve güldü.

“Lütfen beni yanlış anlamayın Majesteleri. Aslına bakılırsa düşüncelerinizi fazlasıyla onaylıyorum.

“Ama Majesteleri, Stratejimizin seçimi karşı karşıya olduğumuz rakibin türüne bağlıdır.”

ThaleS çok geçmeden Gilbert’in anlatımında Putray’den daha açık sözlü olduğunu fark etti; Putray’in sözleri aslında alaycılıkla, alaycılıkla ve biraz kötü kişisel tercihlerle dolu retorik sorulardı.

“Constellation’ın yüzlerce yıl önce kurulmasından bu yana EckStedt bizim ilk büyük düşmanımız oldu. Ülke binlerce kilometreye yayılmış durumda, savunması kolay ama saldırması zor, zorlu geleneklere sahip, evcilleştirilmemiş kötü bir doğaya sahip, güçlü ordular ve atların yanı sıra büyük bir kitle halinde ortaya çıkan kudretli efendiler var. SAYILAR Onlar bizim en güçlü durumdayken bile bunu başaramayacak olan yiğit ve kaderli doğal düşmanımızdır.güvenle tutunmak.

Dışişleri Bakanı bir duygusallık dalgasıyla iç çekiyormuş gibi görünüyordu. Birkaç saniye durakladıktan sonra hafifçe şöyle dedi: “Bize göre bölünmüş bir EckStedt, Büyük Ejder’in birleşik Krallığıyla karşılaştırıldığında doğal olarak Constellation’ın en büyük çıkarınadır.”

Sonraki Saniyede Gilbert’in bakışı değişti.

“Peki Batı Çölü? Burası Constellation’ın bölgesidir ve HÜKÜMETLERİ Majestelerinin vasalıdır. Onlar sadece satranç tahtasının bir köşesidir. Bize göre onlar bizim elimizde ve biz kazanmaya kararlıyız.”

Gilbert’in gözleri delici bir hal aldı. “Böyle koşullar altında, satranç tahtasının bu köşesindeki kaos ve bölünme bizim lehimize mi çalışıyor?”

ThaleS şaşkınlıkla kaşlarını çattı. “Neden öyle diyorsun?”

Gilbert güldü ve boğazını temizledi. Yorulmadan konuşmaya devam etmeden önce uzaktaki ateş ışığına baktı: “İki bin yıl önce, gelişirken, Kadim İmparatorluk kıtaya yayıldı ve iki bölgeye, beş bölgeye ve on dokuz vilayete hükmetti.”

Thale, Yaşlı Karga’yı ve Putray’in Gölgelerini Gilbert’in tonunda ancak o zaman hissetti.

“Ancak, bu yirmi altı köklü yerde, Zaferin Başkenti ve PegaSuS Tahtı’na en büyük sıkıntıya neden olan şey Güçlü Kuzey Bölgesi, antik şovenist ülkeler, zorlu Çorak Tepeler, karmaşık Yeşil Kalp, evcilleştirilmesi zor Sele Çayırları, vahşi Nedanlılar, hatta ulaşılması zor Alev bile değildi. Okyanus ya da ulaşılamayan Uzak Doğu…”

Gilbert’in ses tonu değişti. “İmparatorluğun güneybatısında bulunan Thornland’dı. Uzak bir yerde kurulmuştu ve önemsizdi.”

‘Thornland.’

ThaleS, Northland’dayken öğrendiği dünya coğrafyasını hatırladı. Neyse ki, Kuzeyli’ler Thornland hakkında herhangi bir şeyin saklanmasına ihtiyaç olduğunu görmediler.

Öğrendiklerini hatırladıkça, prens merakla sordu: “Muhafazakar doğaları ve yabancı yönetimi reddetmeleri yüzünden mi, İmparatorluğun rejimini bile reddettiler?” Kuzeylilerin kitabında eski bir atasözüne rastladım: ‘Thornland’ın adamları yöneticilerine karşı savaşmak için doğarlar.'”

Gilbert başını salladı. Bakışlarında bir memnuniyet ifadesi vardı ve şöyle dedi: “Kuzeyli insanlar nihayet okumaya istekli.”

“Evet, Majesteleri, gerçekten. Ama durum bunun da ötesine geçiyor: Thornland’ın adamları yalnızca yabancıların hükümdarlığını reddetmekle kalmıyor, aynı zamanda kendi halklarının hükümdarlığını da reddediyorlar.”

ThaleS şaşkın bir bakış attı.

Gilbert Gülümsedi.

“İmparatorluğun yükselişinden çok önce, minik Thornland, bölünmüşlüğü ve kaosuyla biliniyordu. SAVAŞ ağaları her taraftan kitleler halinde ve çok sayıda yükselirken, oligarklar her yerdeydi. Sık sık huzursuzluk yaşanıyordu. Ülkede uygulanan dinler bile insanları birleştiremezdi ve eğer din bunu başaramazsa, halkın takip edeceği bir lider bulmaları çok daha zor olurdu. Bu o zamanki İmparatorluğa sorun çıkardı. Thornland’ı fethetmek için kolay bir zaman geçirdikten sonra, daha sonra onları yönetmenin zor olduğunu gördüler. Bir bataklıkta sıkışıp kalsalardı ilerleyemezlerdi. Uzlaşma yoluyla denetim politikasını uygulamak istediklerinde, il genelinde güvenilir ve halkın gönlünü kazanabilecek bir temsilci bulamadılar; onları askeri güçle korkutmak istediklerinde, isyancıların liderini her öldürdüklerinde, muhalifleri veya destekçileri her zaman birkaç yıl sonra ayağa kalkıyor ve Thornland’da bir kez daha karışıklığa neden oluyor.”

Gilbert hafifçe homurdandı ve sözlerinde hafif bir alaycılık vardı. “Thornland’ın bu eşsizliği, İmparatorluğun yıkılmasına kadar bin yıl sürdü ve bu nesile kadar da devam etti. Yok Etme Savaşı’ndan sonra bile eski Thornland’da inşa edilen Alumbia Krallığı ve Tarundy Collegium’un sorun yaratması asla durmadı. İlkinin kraliyet ailesi, sanki bir süreliğine krallığı denetlemek için oradaymış gibi görünüyor ve hükümdar her mevsim değişiyor, ikincisi ise o kadar sık ​​ve düzenli bir iç çabaya sahip ki, gündelik olaylar gibiler.

ThaleS ciddiyetle dinledi.

“BİZİM İÇİN BATI ÇÖLÜNÜN İMPARATORLUK İÇİN Thornland’ın Olduğu Gibi Olduğunu mu Demek İstiyorsunuz? İnsanlar ve mekân üzerindeki hakimiyete rağmen istikrarlı bir idareyi sürdürmek zor mu?”

Gilbert sanki doğru sözcüğü arıyormuş gibi birkaç saniye durakladı.

“Tamamen benzer değil ama…”

Gilbert, ThaleS’e ciddi bir bakış attı.

“Söyleyin bana Majesteleri, eğerBatı Çölü’nün Üç Büyük Ailesi’nin yetkileri çok eski zamanlardan beri devredilen ve kendilerine ait siyasi çatışmalar ve düşüncelere sahip görünen, zaman zaman konumlarını değiştirerek hangisinin dost veya düşman olduğunu, kimi ödüllendirmeniz, Vurmanız, ikna etmeniz, elinizi koymanız, Desteklemeniz ve dizginleri serbest bırakmanız gerektiğini söylemenin zor olduğu nüfuzlu yetkililerin karşısında babanız mıydınız?

Soru ThaleS’i Şaşırttı.

“Gördüklerime dayanarak…”

Son birkaç gün içinde gördüklerini ve duyduklarını hatırladı ve geçici olarak yanıt verdi: “Muhtemelen KromaS’ı doğru ile yanlışı ayırt etme yetenekleri ve mevcut durumu net bir şekilde anlamaları nedeniyle ödüllendirmeliyim?”

Gilbert tek kelime etmedi ama ThaleS’i büyük bir beklentiyle izledi.

ThaleS daha sonra bazı belirsizliklerle devam etmeye karar verdi: “BozdorfS’u kibirli muhalefetlerinden dolayı vurmalıyım ve tutumları konusunda ne kadar açık sözlüler? Ve Fakenhaze’leri de kendi tarafıma çekmeliyim çünkü uzun zamandır pozisyonlarını ifade etmediler ve karar vermeden önce her iki tarafın da onlara vereceği en iyi teklifi bekliyor olabilirler mi?

Gilbert’in gözleri parladı.

“Çok iyi. Başlangıçta öyle düşündük.”

Strange tonunu duyduğunda ThaleS kaşlarını çattı. “Ama?”

Gilbert beklendiği gibi bir gülümseme ortaya koydu ve ThaleS’in kaldığı yerden devam etti: “Fakat Kanlı Yıl’ın hemen ardından ve William’ın baron yapılmadığı dönemde, asker alımı, vergi reformları ve toprakların birleştirilmesiyle ilgili önemli meselelerden ödüller, cezalar, unvanların verilmesi ve atamalarla ilgili küçük meselelere kadar, hangi ulusal politikanın propaganda edileceği veya hangi kanunun uygulanacağı önemli değil. uygulandı…” Gilbert’in bakışı da tıpkı ses tonu gibi keskin bir hal aldı. “Rönesans Sarayı iyi bir mantıkla ve önceden belirlenmiş bir sırayla bir şeyler yaptığında, örneğin süreli askere alma yasasını veya Çöl Savaşı’nın acil durumunu uygulamaya koyduğunda, KromaS gibi Muhafazakarlar her zaman işin üstesinden gelir ve iç muhalefeti korurken dışsal bağlılık sergilerlerdi. Majesteleri uzlaşmacı girişimlerde bulunarak halka Destek ve ayartma şeklinde ulaştığında, Mesela Sınır İllerinin Açılması İçin Vergi Muafiyetini Uzlaşma ve İyi Niyet Gösterisi Olarak Askıya Aldıklarında, Bozdorflar gibi İnatçı adamlar Küçük kazançlarla yetinmediler ve daha fazlasını istediler. Onlar da sonuna kadar savaştılar. Ebedi Yıldız Şehri, Merkezi Vergi Tasarısını göz ardı eden soyluları cezalandırdıklarında olduğu gibi, şiddetli bir güçle saldırmaya karar verdiğinde, hoş karşılanmayan Fakenhaze aniden ortaya çıktı. Dük Fakenhaz şaka yaptı, aptalca davrandı ve hatta Batı Çölü’ndeki tüm sorunları ülkenin her köşesine taşıyarak planımızın boşa çıkmasına neden oldu.”

‘Ne?’

ThaleS bu özel olayları dinlerken kafası karışmış hissetti ve kaşlarını daha da çattı.

‘Bunların hepsi… Batı Çölü’nün başka bir tarafı mı?’

“Diğer orta ve küçük soylular bir Taraf tuttu ve neredeyse hiç istisna yoktu.”

Gilbert’in sözlerinde kırgınlıklar vardı.

“Hayır, yalnızca birkaç yıl ya da yalnızca bir veya iki nesil değildi. Geçtiğimiz birkaç on yıl, hatta yüzyıllar boyunca, Constellation’da yeni bir kraliyet gücü veya uygulanacak yeni bir politika olduğunda, Batı Çölü’ndeki her muhalefet partisi kendilerine uygun yeri bulabildi: İnatçılıklarıyla tanınan Kara Aslanlar mı, itaatkar görünen Tek Kanatlı Kargalar mı, yoksa kurnaz ve zeki Dört Gözlü Kafatasları mı olduğuna bakılmaksızın. nerede olup bittiği onları ilgilendirmiyordu.”

ThaleS daha fazlasını duydukça giderek daha fazla endişelenmeye başladı.

“Ne yaparsak yapalım, aynı fikirde olmayan üç taraf her zaman beklenmedik bir kart oynayacaktı. Oyunu o kadar iyi oynadılar ki rahatlayıp kendilerine dağıtılan kartlara göre oynayabildiler. Resmin dışına çıkmaktan kaçarlar, Utanmazca davranırlar ve planlarımızda gecikmelere neden olurlar veya kafa kafaya bir darbe indirirler. Sonunda o kadar kötü bir karşılık aldık ki hazırlıksız yakalandık ve çabalarımız istediğimiz sonuçların yalnızca yarısına ulaşmamızı sağladı.”

Gilbert’in sözleri büyük bir ihtiyatlılığı akla getiriyor.

“Birbirleriyle anlaşamıyor ve Batı Çölü’nde bölünmüş gibi görünüyorlardı, ancak Rönesans Sarayı’nın kralından yeni bir vekalet geldiğinde neredeyse her zaman birleşebilirlerdi. SmalleSt hizalaması ile birbirlerini siper aldılar.farklı yönlerden bir araya geldi ve Batı Çölü’nün ve tüm krallığın iyileştirilmesini amaçlayan çabalarımızı akıllıca ortadan kaldırmak için en zamanında engeli oluşturdu.”

Ana salondaki ışıklar her zamanki gibi parlaktı. Birkaç Kraliyet Muhafızı görev bilinciyle Vardiyaları değiştirdiler ama Gilbert ile yeni Star Lake Dükü arasındaki konuşmayı bozmamak için uzun mesafeyi korumak konusunda akıllı davrandılar.

ThaleS’in Gilbert’ten gelen mesajları işlemesi uzun zaman aldı.

‘Ama…’

“Gilbert, bunu mu demek istiyorsun…”

ThaleS inanamayarak başını çevirdi. “…Batı çölündeki üç büyük ailenin bize gösterdiği şey ve bölünmüş duruşları, taraflar arasındaki bir işbirliği mi? Peki bunu bilerek mi yaptılar?”

ThaleS, Fakenhaz’ın korkunç gülümsemesini, Derek’in içten tavrını ve Bozdorf’un zorba tavırlarını düşündü.

“Gücün nasıl şiddetten geldiğine” dair konuşmalardan Sentinel’e, BLESSINGS Kasabasının Tarihinden Kohen hakkındaki şakalara ve dokuz köşeli Yıldızlı göz kamaştırıcı bayrağa…

O anda sanki… Birisi aynayı kırmış gibi hissettim.

ThaleS için geriye kalan tek şey, sayısız yüzü yansıtan ancak tekrar bir araya getirilemeyen parçalanmış cam parçalarıydı.