Bölüm 501: Her Şey Daha İyi Olacak

Bölüm 501: Her Şey Daha İyi Olacak

Çevirmen: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy Çeviri

Arc 6: CurSe of the Royal Sıkıntı

“Buna inanamıyorum.” Araba ilerlerken Gilbert’in sesi çınladı. Sesi hafifçe yükselip alçaldı.

O arabaya yaslanırken Thales de onun karşısında oturuyordu. Öğretmenine baktı. Altı yıldır ayrı kalmışlardı. Şu anki yeniden bir araya gelmeleriyle ilgili de karışık hisleri vardı.

“Altı yıl önce ayrıldığımızda hâlâ nasıl bir çocuk olduğunuzu hâlâ hatırlıyorum, genç efendim.”

Hafif heyecanlı nefes alışının yanı sıra, Gilbert’in duruşu ve davranış tarzı hâlâ Statüsüne uygundu ve her zamanki gibi şıktı. Bir soylunun nasıl olması gerektiğinin somut örneği gibi görünüyordu.

ThaleS Omuz silkti ve gülümsedi. “Belki de sadece bir çocuk değildim.”

“Elbette.” Gilbert bilmiş bir ifadeyle gülümsedi. “Doğal olarak sen sadece bir çocuk değilsin. Ama şimdi kendine bir bak.” Gilbert ona yakından baktı. ThaleS’i tarttığında kendini rahatlamış ve duygusal hissetti, kendini kontrol edemiyordu.

“Büyümüşsün.” Sesi yükselip alçaldı. “Artık on dört yaşındasın. İmparatorluğun standartlarına göre artık gerçek bir yetişkinsin. Savaşmak için bir Kılıç taşıyabilirsin ve bir aile kurmak için bir kadınla evlenebilirsin…”

‘Savaşa gitmek, bir kadınla evlenmek ve on dört yaşında kendi ailemi kurmak mı?’

ThaleS kafasını kaşıdı.

“Şey… bu konuda, zaman değiştikçe ve toplum geliştikçe, bu tür konuları tartışacak yerimiz olduğuna inanıyorum…”

ThaleS’in bu şekilde tepki verdiğini görünce Gilbert yürekten güldü.

Tekerlek yuvarlandı ve ikisi bir anlığına sessiz kaldılar. Sonra Gilbert içini çekti.

“Yani ALTI YIL oldu Majesteleri. İyi misiniz? Kuzey nasıldı?”

‘İyi miyim? Kuzey nasıldı?’

ThaleS, eski dostlarıyla yeniden bir araya geldiğinde gerçekleşecek birçok farklı Senaryoyu hayal etmişti.

Ayrıca olayları nasıl abartacağını ve Northland’in yemeklerinin ne kadar berbat olduğu, Heroic Spirit’in Sarayı’nın ne kadar soğuk olduğu hakkında duygusal olarak homurdanacağını ve Aptal Küçük RaScal, sinir bozucu kadın memur, GingheS, aptal Yıldız Katili, kurnaz LiSban, lanetli Lampard, obur Aida ve iki refakatçisinin verdiği sıkıcı kavgalar hakkında nasıl konuşacağını da hayal etmişti. gözlerinden birbirlerine karşı…

Tüm Acılarını, hoşnutsuzluklarını ve şikayetlerini tek seferde dökmeyi bile hayal etmişti. EckStedtian’ların tuhaf bakışları, Northland’deki öğretmenlerinin eksantriklikleri, açık hava derslerinde gücünü kötüye kullanarak kişisel bir meseleden intikam almak isteyen biri, sürekli izleme ve mantıksız aramalar…

Ancak, buluşma gerçekten gerçekleştiğinde ve konuşma zamanı geldiğinde…

“Peki…” ThaleS Geçmişi anmayı bıraktı ve harika bir şekilde gülümsedi. “Biliyorsun, orası kuzeydi.” Prens rahat bir tavırla omuz silkti. Gülümsemesi sıcak ve soluktu. “Tıpkı… kuzeyin nasıl olması gerektiği gibiydi.”

Gilbert hemen yanıt vermedi. Bunun yerine uzun bir süre ona baktı ve sanki bir şeyler anlamış gibi çocuğun yüzündeki parlak gülümsemeye odaklandı.

Birkaç saniye sonra Gilbert nazikçe yanıt verdi: “Evet, Majesteleri. Daha önce Kuzeylandlılarla -Kuzeyland barbarlarıyla- pazarlık yapmıştım, ne demek istediğinizi biliyorum. Biliyorum.”

Gilbert’in bakışları sakin ve nazikti, ancak bilinmeyen bir nedenden ötürü ThaleS, omuzlarında büyük bir ağırlık varmış gibi hissetti ve bu ağırlığa dayanamayacağını hissetti.

Araba yeniden sessizliğe büründü. Bir süre sadece arabanın dışında dörtnala koşan atların sesini duyabildiler.

ThaleS derin bir nefes daha aldı.

“Peki ya sen Gilbert? Ebedi Yıldız Şehri ve Takımyıldızı nasıl? Son ALTI yılda hepiniz nasılsınız?”

Gilbert onun sorularını duyduğunda, asasını yavaşça tutmadan önce bir an dondu.

“Ah, artık yaşlandım ve konu binicilik olduğunda artık eskisi kadar iyi değilim. Artık daha sık arabalarda oturuyorum ve ayrıca transkripsiyon yapan ve Sekreter tarafından yazılan kelimelerin gün geçtikçe büyümesine ihtiyaç var.”

ThaleS, altı yıl yaşlanmış olan Gilbert’e bakarken sessizce dinledi.

ALTI YIL ÖNCE RÖNESANS SARAYI’na giden bir arabada da oturuyorlardı.

ALTI YIL SONRA BU GÜN…

Gilbert başını çevirdi ve S.hafifçe ilerledi.

“BUNLARIN DIŞINDA Hâlâ Aynıyım. Çalışıyorum, yaşıyorum, nefes alıyorum ve bekliyorum…” Bir saniyeliğine duraksadı ve ThaleS’in gözlerine baktı. “Dönüşünü bekliyorum.”

ThaleS dondu.

Bir süreliğine bu konuda söyleyecek hiçbir şeyi yoktu ve söyleyecek söz bulamıyordu.

Gilbert’in ifadesi karardı.

“EckStedt’te ne kadar Acıya katlanmak zorunda kaldığınızı hayal edemiyorum.” Asasına baktı ve kaba bir şekilde konuştu ki bu onun hakkında nadiren duyulan bir şeydi. “O üç kez lanet olası Kuzeyland barbarları, bu yolculuğun, sizin nihai Güvenli dönüşünüz ve siz bizim nöbetimize geri dönmenizden önce yalnızca birkaç hafta sürmesi gerekirdi. Size her şeyin yoluna gireceğini söylediğimi hâlâ hatırlıyorum, ama…”

ThaleS izlemeye dayanamadı.

“Gilbert…”

Gilbert Asasına yaslandı, başını eğdi ve İçini çekti. “Görevlerimizi ihmal ettik ve bu karışıklığın içine sürüklendik…”

ThaleS ona başını salladı ama Dışişleri Bakanı pişman bir ses tonuyla konuşmaya devam etti. “Kral Nüven’den felaketlere, oradan da Kara Kum Bölgesi’ne. Mektubunuzu okumak zaten yeterince korkutucuydu ama siz bunların hepsini yaşadınız…”

ThaleS onun sözünü kesmek için sesini yükseltmek zorunda kaldı. “Gilbert!”

Gilbert Konuşmayı Durdurmadan önce hafifçe titredi.

Prens Gülümsedi. “Hey, bunların hepsini atlattım.”

Gilbert birkaç saniye sonra gülümsemeden önce sessizce onu izledi.

“Evet.” Constellation’ın Kurnaz Fox’u, prensin öğretmeni olarak hizmet ederken nadiren görülen yorgun bir görünümü ortaya çıkardı. “Bütün bunları atlattın. Kuzeydekilerin hepsini atlattın.”

Yavaşça başını salladı ama zihninin meşgul olduğu açıktı.

ThaleS Aniden Gilbert’in enerjisinin ve dikkatinin artık eskisi kadar iyi olmadığını fark etti.

Gilbert’in duygularındaki dalgalanmaları hisseden ThaleS, içinde karmaşık duygular varken konuyu değiştirmek zorunda kaldı.

“Peki ya Dragon CloudS Şehrinde geride bırakılan insanlar? Putray, Ralf ve o Birisi… ımm, o… ah, Aida! Ve… Wya?”

Son ismi duyduğunda Gilbert aniden uyanmış gibi göründü.

“Ah, onlar. Lütfen onlar için endişelenmeyin. Hala bir süre Dragon CloudS Şehrinde kalmaları gerekebilir, ancak en önemlisi olan sizler Güvenle geri döndüğünüze göre, Dragon CloudS Şehri veya Kara Kum Bölgesinin görevlilerinizi alıkoyması için artık herhangi bir neden yok.”

ThaleS rahat bir nefes aldı ve başını salladı.

Birkaç Saniye sonra çocuk Aniden Konuştu: “Gilbert, onların ve Oğlunun sağ salim geri dönmelerini sağla.” Prens başını kaldırdı ve ciddi bir şekilde şöyle dedi: “Onlar olmasaydı şimdiye kadar dayanamazdım.”

Gilbert bir anlığına hayrete düştü.

ThaleS nefes verdi. “Eğer buna ihtiyaç varsa, bir mektup yazıp Birisinin bunu Doğrudan Arşidüşes Walton’a vermesini sağlayabilirim. Oldukça yakınız…”

Gilbert gülümsemeden önce onu sessizce izledi. Yüzündeki kırışıklıklar açıkça görülüyordu.

“Majesteleri…” Dışişleri Bakanı ona sırıtarak baktı. “Sen iyi olduğun sürece onlar da iyi olacak. Ve oğlum bunu kesinlikle biliyor.”

ThaleS başını kaldırdı. O da gülümsedi ve başını salladı.

Gilbert Görünüşe göre Bir Şeyi fark etti. Birkaç derin nefes aldı ve kendini toparladı, böylece profesyonel ve Ciddi Dışişleri Bakanı, Kurnaz FoX, Kont Gilbert CaSo’ya dönebilecekti.

“Size söylemek istediğim çok şey var Majesteleri, ama…” Gilbert’in yüzüne kibar bir gülümseme geri geldi. “Zaten geri döndüğünüze göre, şu anda ayarlamamız gereken çok fazla şey var. Prensin ülkeye dönüşünü karşılamak için vereceği ziyafetin yanı sıra sizin için eksiksiz bir eğitim ve danışma grubu. Elbette bunu prensin ihtiyaçlarını, bir dük olarak statüsünü dikkate alarak yapacağız… Ah, Star Lake Dükü’nün itibarına uyması gerekiyor…”

SON CÜMLE ThaleS’in ifadesi karardı.

“Aslında bu konuyu sormak istiyorum.” ThaleS’in yüzü oldukça sertleşti. Gilbert bile gülümsemesini içgüdüsel olarak sakladı.

“Yıldız Gölü Dükü,” prens her heceyi net bir şekilde telaffuz etti ve öğretmenine şaşkınlıkla baktı.

“Gilbert, bunun anlamı nedir?”

Gilbert sanki bir şey üzerinde düşünüyormuş gibi bir an durakladı. Birkaç saniye sonra hafifçe gülümsedi. “Lütfen endişelenmeyin Majesteleri. Bu iyi bir şey.”

Gilberİçinde bir dolu duyguyla iç çekti. Arabanın penceresinin dışındaki, uzaklaşan ovalara baktı. “Star Lake Dükü, Constellation Tarihinde YALNIZCA JadeStar Ailesine ait olan fahri bir unvandır ve yalnızca kraliyet ailesi üyelerine verilir. Altı Büyük Koruyucu Dük kadar güçlü ve etkili olmasa da ve dükün sahip olduğu gerçek güç ve mülk de Önemsiz olsa da, bu unvanın Sembolize Ettiği şey kesinlikle olağanüstüdür.” Gilbert başını çevirdi ve ThaleS Sternly’ye baktı.

ThaleS kaşlarını kaldırdı. O anda tanıdık bir duygu ona geri döndü. Artık arabada oturmuyor ve Bereket Bulvarı’na geri dönmüyormuş gibi hissetti. Bunun yerine MindiS Salonundaki Çalışmaya geri dönmüştü.

Gilbert’in karakteristik özelliği olan sakin sesi yavaş yavaş yükseldi.

“Beş yüz yıl önce, Sınır Kırıcı İkinci Sümer, araziyi yönetmeye başlayabilmesi ve hükümet işlerine dahil olabilmesi için büyük oğlu Alan’ı Star Lake Dükü olarak atadı. Oğluna, ülkenin meselelerini yönetmede kendisine yardımcı olacak yasal bir yol verdi.

“Sonra, İkinci Sümer vefat ettiğinde, Prens Alan bir dük olarak tacı miras aldı ve o, Yükseliş Kralı Sümer’di. İlk.”

‘Hat Kırıcı.’

ThaleS, O’nun sözlerini dinledi ve Küçük RaScal’ın dünyaya nasıl baktığına dair anılarını ARAŞTIRDI – Ahem, Northland’da geçirdiği Altı yıl boyunca öğrendiği, Kuzeylilerin Constellation’ın geçmişini nasıl değerlendirdiğine dair anılarını ARAŞTIRDI.

Eğer doğru hatırlıyorsa, yıkıcı Çift Yıldızlı Karşılaşmadan beklenmedik üçüncü taraf olarak kâr elde eden ve tacı ele geçiren İkinci Sümer oldu. Ülkede kan akrabalarının taht için savaşmasını ve kardeş katliamının yeniden yaşanmasını önlemek için, büyük oğulun tahtı veya dük unvanını devralmasını, diğer tüm küçük çocukların ise soyadlarını değiştirmesini sağlayan miras yasasını duyurdu. Onlara aynı zamanda yönetecekleri bir bölge de verilecekti.

“’Beklendiği gibi, daha modernleştik. Bir kral seçersek, en güçlüyü seçmemiz doğaldır. Sadece savaşın ve her şey çözülecek.’ Bu, özgür olan ve SADECE DİNLEMEK İÇİN YANINDA DURAN Yıldız Katili’nden geldi.

Bu yasaya göre, büyük soyadlara sahip ailelere ait şube ailelerinden pek çok kişi, evlerini terk etmek ve Soyadlarını değiştirmek zorunda kaldı. Aynı zamanda birçok ailenin, aile soyağacının karmaşık ağacı altında kalan çok sayıda kuzenini kovmasına yardımcı oldu ve Ailelerinin en büyük çocukları olmayan vaSsal’lerin çoğu, bu yüzden İkinci Sümer’den nefret ediyordu ve bu nedenle İkinci Sümer, Yükseliş Kralı için Hat Kırıcı lakabını almıştı… Thales, bu ismi çok geçmeden duymuş gibi hissetti.

Ölçülü bir ses tonuyla konuşun, “O andan itibaren, Star LakeS Dükü olan JadeStarS’ın yarısı ya resmi ya da gayri resmi olarak veliaht prens ilan edildi. Merhum kral vefat ettiğinde, Dokuz Köşeli Yıldız kraliyet tacını takacaklar ve Takımyıldız’ın Yüce tahtını miras alacaklar.

‘Yani Star Lake Dükü, tacı devralmadan önce veliaht prenslerin sahip olduğu bir unvan olarak düşünülebilir—Durun…’

ThaleS hâlâ Yükseliş Kralının kim olduğunu düşünürken kaşlarını çattı.

“Az önce onların yarısının kral olduğundan bahsettiniz.”

Gilbert sanki ThaleS’in bunu soracağını tahmin etmiş gibi gülümsemeye devam etti. “Diğer yarısı, büyükbabanızın erkek kardeşi Starlight Savaş Tanrısı John JadeStar gibi kralın en güvendiği aile üyeleridir veya Ice River City’nin Talon Ailesi’nin atası gibi kralın en güvenilen yardımcılarıdır. Onlar büyük bir gücün kontrolünü elinde tutuyorlar ve hükümet işlerinde krala yardım sağlıyorlar.”

‘John JadeStar, Starlight Savaş Tanrısı.’

ThaleS’in kalbi battı.

Pek çok şeyi hatırladı; Kıdemli Gerald’ın, Northland’deki Starlight Tugayı’ndayken ona anlattığı eğlenceli hikayeler, Samel’in, Kemik Hapishanesi’ndeyken Star Lake Dükü’ne ilişkin değerlendirmeleri ve Batı Çölü Dükü’nün, Hayalet Prens Kulesi’ndeyken ona John’un arka plan hikâyesini anlatması gibi.

Gilbert Konuştukça daha da heyecanlandı.

“Dolayısıyla, Majesteleri, ConStellation’a, Star La Düküke, veliaht prensin tahtı devralmasından önce kralın varisine fahri unvan olarak verilen bir unvandır veya kralın en yakın aile üyesine, ona olan zarafetini ve güvenini göstermek için verilir. Oradan dük, kan akrabası olarak krala yardım sağlayabilir ve JadeStar Ailesinin egemenliğini güçlendirebilir.”

‘CloSeSt aile üyesi. Zarafet ve güven.’

ThaleS hafifçe öksürdü ve gözlerini kısarak şöyle dedi: “Ama büyükbabamın hükümdarlığı sırasında, Star Lake Dükü onun kardeşi John olmasına rağmen, seçtiği veliaht prens…”

Gilbert, şaşkınlıkla onun sözünü çok çabuk kesti. Sesi sağlam ve kararlıydı.

“Bu bir şeyi kanıtlıyor. Büyükbaban, tıpkı varisine inandığı gibi, kardeşi John’a da inanmak için hayatını kullanmaya hazırdı. Aslında John’un kendisi öldükten sonra da Star Lake Dükü olarak gelecekteki krala sadakatle YARDIMCI olmaya devam edeceğine inanıyordu.”

‘Tıpkı varisine inandığı gibi, hayatını da kardeşi John’a inanmak için kullandı.’

Bazı nedenlerden dolayı Samel’in hapishanedeki öfkeli sözleri ThaleS’in kafasında yankılandı.

“‘Bu bir baba katili miydi, yoksa bir kardeş katili miydi?”

Gilbert derin bir nefes aldı ve sanki hiçbir anlaşmazlığa izin vermeyecekmiş gibi ThaleS’e Ciddi Bir Şekilde Bakmaya devam etti.

“Ve John büyükbabanı asla hayal kırıklığına uğratmadı. Kanlı Yılın en büyük katkıcısı olan eski Star Lake Dükü ve Yıldız Işığı Tugayı, isyancılara karşı savaşmak için güneye yürüdü, ardından St EckStedt’e karşı savaşmak için kuzeye yürüdüler. Sonunda, büyük çabalarıyla gidişatı tersine çevirdi ve tüm ConStellation’ı kurtardı.”

‘John JadeStar, Kanlı Yılın en büyük katkıcısı. İsyancılara karşı savaşmak için güneye yürüdü, ardından St Eck Stedt’e karşı savaşmak için kuzeye yürüdü. Büyük çabalarıyla gidişatı tersine çevirdi ve tüm Constellation’ı kurtardı…’

ThaleS bu cümleleri düşündü ve kalbinin derinliklerinden yükselen tuhaf ürpertiyi bastırmak için çok çabaladı.

“Evet.” Prensin ifadesi karanlıktı ve ses tonu sakindi. “Sonra öldü.”

Gilbert bir anlığına hayrete düştü.

Ancak Dışişleri Bakanı’nın tecrübeli olduğu aşikar. Kaşlarını çattı ve hızla ThaleS’in sözlerini devraldı.

“…Ve unvanın eskisinden çok daha asil bir statü kazanmasını sağladı. On sekiz yıl boyunca Starlake Kalesi boştu, insanlar savaş alanında kanını döken Star Lake Dükü’nden bahsederken sadece onun sadakatini, başına gelen trajediyi ve şanlı geçmişini hatırladılar.”

Gilbert’in her şeyi ne kadar kusursuz bir şekilde anlattığını dinlediğinde ThaleS yanıt vermedi. Bunun yerine uzun bir süre Gilbert’e baktı.

O anda ThaleS Aniden DiSaSter Sword Marina’nın söylediklerini hatırladı.

“’Lütfen bu konuyu araştırın ve gerçeği bulun.

“’Kanlı Yıl boyunca Zodra’da Dük John’un öldürülmesinin ardındaki gerçeği bulun.”

‘Gerçek.’

Dışişleri Bakanı, prensin bakışları karşısında hafifçe kaşlarını çattı.

Aniden, bir zamanlar çok aşina olduğu Öğrencinin artık biraz yabancılaştığı hissine kapıldı.

Birkaç saniye sonra ThaleS bakışlarını başka tarafa çevirdi. “Bu doğru.”

Gilbert kalbinin derinliklerinde içini çekti. İçindeki Garip duyguyu unuttu. “Dolayısıyla, bu unvanı almak Majestelerinin güveninin ve size olan yüksek görüşünün bir tezahürüdür. Bu, artık babanızın gölgesi altında yaşayan, yalnızca asil bir rütbeye sahip olan ancak gerçek bir güce sahip olmayan bir prens olmadığınız anlamına gelir. Artık Majestelerinin kolu, Star Lake Dükü’sünüz. Bir bölgeniz, gücünüz ve statünüz var. Konumunuz diğeriyle eşit SuzerainS ve onlara karşı durabilirsin.

Gilbert bunu söylediğinde heyecanla ThaleS’e baktı. “Bu StatÜ ile İmparatorluk Konferansına bile gidebilir ve ulusal meselelerle ilgili toplantılara katılabilirsiniz. Majestelerinin yüklerini paylaşabilirsiniz ve varlığınız beklenmedik olmayacaktır.

“Ve diğer ülkelerle iletişim kurduğunuzda, ConStellation’ın Star Lake Dükü güçlü bir unvan olacaktır. Kral Kessel’in Oğlu’ndan çok daha güçlü bir isimdi.”

ThaleS Hala Konuşmadı. Sadece düşünceli görünüyordu.

Belki de ayrıntıları açıklamak istediği içindi ama aynı zamanda bir şey hakkında endişelendiği içindi. Ancak Gilbert devam etmeden önce yalnızca bir saniye kadar duraksadı, yüzündeki gülümseme henüz kaybolmamıştı.

“Ve elbette bu, hırsları devam eden vaSsallere bir duyurudur: HIS Ma’daki DURUMUNUZjeSty’nin kalbi ALTI yıldır ülkeyi terk etmiş olsanız bile hala inanılmaz derecede önemli. Tahta karşı meşruiyetiniz Sarsılamaz.”

‘Majestelerinin Kalbindeki Durum.’

ThaleS şaşkın görünüyordu ama bu fikri kalbinden reddetti.

‘Hadi ama, konuyla ilgili hâlâ tartışmaya yer var.’

Havasında olmasa da ThaleS hâlâ işbirliği yaptı ve Şaşırmış bir yüz ifadesi sergiledi. “Vay canına.”

Gilbert Görünüşüne aldanmış gibi görünüyordu. Dışişleri Bakanı’nın yüzünde rahatlamış bir ifade vardı.

“Evet, biliyorum Majesteleri.” Personelini sıkı bir şekilde tuttu ve ThaleS’in adresini bilmeden değiştirdi. “Bu günü çok uzun zamandır bekliyordum.”

Görünüşe göre ThaleS bir şeyler hatırlamıştı ve hafif bir şaşkınlık içinde görünüyordu.

“Öyleyse daha önce Kont Kroma hemen ayrıldı.” Prens gözlerini kıstı ve Gilbert’e baktı. “Halka ne kadar prense yakın ve tanıdık görünürse görünsün, bana ne kadar yaklaşmaya ve yakınlık kurmaya çalışsa da, on sekiz yıldır boş olan ve krallıkta olağanüstü bir statüye sahip olan bu unvanı hâlâ kazanamayacağını biliyor mu?”

Gilbert bir an durakladı.

“Belki, belki de değil ama bu onların endişelenmesi gereken bir konu.” Dışişleri Bakanı içini çekti. “Şu anda en önemli şey, yakında Rönesans Sarayı’na ve evinize dönmek üzere olmanız.”

‘Ev.’

ThaleS bir anlığına hayrete düştü.

Araba ilerlemeye devam etti. Pencerenin dışındaki düzlükler genişti ve manzara çok muhteşemdi. WeStern DeSert’in muhteşem güzelliğini gösterdi.

Ancak ThaleS bunun, gördüğü ilk alışılmadık manzara olduğunu biliyordu.

“Ev mi?” ThaleS mırıldandı.

Prensin bu şekilde tepki verdiğini görünce Gilbert’in yüreğindeki Garip duygu arttı ama o, kelimeleri ve ifadeleri gözlemlemeye alışkın olduğu için konuyu hemen atladı. Dikkatini ThaleS’in silahına çevirdi.

“Majesteleri, bu…” Gilbert, Thale’in elinin yanında duran Kılıca baktı ve ifadesi biraz değişti.

ThaleS tekrar dikkatini çekti ve sıkıntılı bir şekilde içini çekti.

“Tanıdık gelmiyor mu? Bu Fakenhaz Ailesinin değerli kılıcı, Sentinel.” ThaleS uzun Kılıç’ın kabzasını okşadı. “Şunu söylemeliyim ki, bu iyi bir kılıç.”

Gilbert bakışlarını odakladı.

Dışişleri Bakanı’nın açıklaması biraz ciddileşti.

“Antik İmparatorluğun ulusal kılıcı sadece değerli değil, aynı zamanda uzun bir tarihe de sahip. Önemli bir anlam taşır. Batı Çölü Dükü de… cömert, öyle düşünmüyor musun?” ThaleS kılıcın kabzasını okşadı ve kaşlarını kaldırdı.

ConStellation’ın Kurnaz FoX’unun İfadesi çok Sertleşti. “Onun itibarını göz önünde bulundurduğunuzda, evet.”

ThaleS dudaklarını büzdü ve başını salladı. “O halde kimse görmesin diye onu bir kenara mı kaldırayım?”

Gilbert başını salladı ve şöyle dedi: “Hayır, başkalarının bunu öğrenmesinin pek çok yolu var. Örneğin, eğer Dük Fakenhaz ziyafete Kılıç olmadan katılırsa, diğer soylular bunu ona sorar ve…”

Thale Omuz silkti. “O halde onu geri vermeli miyim?”

Gilbert bir an durakladı. “Korkuyorum yani.”

Dışişleri Bakanı düşünceli bir ifadede bulundu. “Sana Kılıç’ın tarihine saygı duyduğunu söyleyen bir mektup yazabilirim. İncelikli, uygun ve saygılı olacak. EN HIZLI ATLARIMIZ Kılıcı yalnızca birkaç gün içinde geri gönderebilir.

Ancak bu sefer genç prens, gözlerinin önünde onu şaşırtarak, Sentinel’i tekrar kınına koymadan önce hafifçe gülümsedi.

“Hayır, Sorunsuzca Kullanabileceğim bir Kılıcım yok.”

ThaleS Gülümsedi ve Gilbert’e baktı. SONRAKİ SÖZLERİ İkincisini hayrete düşürdü. “Onu tutacağım.”

Gilbert ThaleS’e şaşkınlıkla baktı. Yüreğindeki yabancı duygu doruğa ulaştı. “Majesteleri – Majesteleri, açık sözlü olduğum için beni bağışlayın, ancak Batı Çölü’nün Hükümdarları ile olan ilişkimizi göz önünde bulundurursak, Kılıcı geri vermenin ardındaki anlam Kılıcın Değerini Aşar. Eğer insanlar Kılıcı aldığını görürse—”

Ancak ThaleS onun sözünü kesti.

“Gilbert.” Prens uzun kılıcı yine yanına koydu. Ses tonu sakindi ve bazı kelimeleri vurguluyor gibi görünüyordu. “Dünyanın Fakenhaz’ın hediyesini almamı izlemesinden mi endişeleniyorsun, yoksa babamın bunu görmesinden mi endişeleniyorsun?” ThaleS’in bakışıdeğiştim.

O anda Gilbert gerçekten şok olmuştu.

“Majesteleri, bu konuyu çok fazla düşünmemenizi öneririm…” Görünüşe göre Dışişleri Bakanı bir şeyler söylemek istedi ama sonunda söylemedi.

“Gilbert, üçünü de gördüm.” ThaleS pencerenin dışındaki manzaraya baktı ve zihni yavaşça daldı. “Fakenhaz, Kroma ya da Bozdorf olsun. Batı Çölü’ndeki bu yerel soylular, bana karşı tavırları ve bana bir şeyler anlatmak için birbirlerine nasıl düştükleri, bunu hissetmemi sağladı: benimle Star Lake Dükü hakkında konuşurken gösterdiğin dikkatlilik ve Batı Çölü’nün soylularıyla bağ kurmam konusunda ne kadar endişelendiğin, görünüşte işe yaramaz olan bu dük unvanının aslında o kadar da kolay olmadığını gösteriyor. bir görev, öyle mi?” Prens gözlerini kapattı ve yorgun bir şekilde açmadan önce içini çekti.

Gilbert içgüdüsel olarak sözlerini çürütmek istedi ama ThaleS’in bakışlarıyla karşılaştığı anda konuşmayı bıraktı.

ThaleS arabanın duvarına yaslandı ve Yavaşça İçini Çekti.

Gilbert onu sessizce izledi.

Birkaç saniye sonra Dışişleri Bakanı içini çekti ve yüzünde bitkin ama sade bir gülümseme vardı. “Genç efendim, belki bunu açıkça bilmiyorsunuz ama neden burada olduğumuzu biliyor musunuz?”

ThaleS biraz şaşırmıştı.

Gilbert nefesini verdi ve pencerenin yanını, uzaklığı işaret etti.

“Çünkü ALTI yıl önce Ulusal Konferanstaki performansınız bu kadim krallığın bölünmeye ve yozlaşmaya sürüklenmesini engelledi.

“İşte bu yüzden ALTI yıl sonra bu gün tekrar buluşma şansına sahibiz.”

ThaleS kaşlarını çattı.

‘Ulusal Konferans.’

Kaçınılmaz olarak geçmişin anıları aklına geldi.

“Konferanstan çok kısa bir süre sonra yüce yüreğiniz ve kararlı cesaretinizle kuzeye, EckStedt’e gittiniz. Savaşın alevlerini söndürmek için kendinizi feda ettiniz ve ülkeyi korudunuz.”

‘Kuzeye, EckStedt’e gittim…’

ThaleS dudaklarını büzdü.

“Ama yaptığın tek şey bu değildi.” Gilbert’in sesi havadar bir nitelik kazandı, ancak söylediği sözler daha da ciddileşti: “Geçen Altı yıl boyunca, Doğan Kral vefat ettikçe, Dragon Cloud’un Şehri zayıfladı ve EckStedt şu anda daha da kaotik bir iç Çatışmayla boğuşuyor.

“Bildiğim kadarıyla, Beacon Aydınlatma Şehri, Kara Kum Bölgesi ve Reformasyon Kulesi için erzak tarifesini artırdı, bu da ikincisinde yiyecek fiyatlarının inanılmaz derecede yüksek olmasına neden oldu. Üç bölgedeki Hükümdarlar birbirlerine karşı şikayetlerle dolu ve bu noktada neredeyse ölümcül düşmanlar.

“Uzak Dua ve Savunma Şehri Şehir Altın Geçit’te çatışmaya gömülmüş durumda. Özgürlük İttifakı’nın arkasından kötü niyet besleyen Aziz CamuS Birliği’ne karşı gizli bir savaş veriyorlar. Mücadele uzun süredir uzadı ve kendilerini bu karmaşadan kurtarmaları çok zor.

“Kral Nuven’in saltanatı sırasında Dragon Clouds City’nin geleneksel doğu müttefikleri olarak, Glacier Sea ve Elaphure City’nin Dragon Clouds City ile ilişkisi güneye gidiyor. Ulusal meseleler sırasında birçok kez SideS değiştirdiler ve iç çekişmelerle meşguller.”

‘Ejderha Bulutları Şehri…’

ThaleS bu ismi duyunca yumruklarını sıkmaktan kendini alamadı.

“En önemlisi, Güney’deki üç arşidük, ister Prestij Orkidesi Arşidükü, Reformasyon Kulesi Arşidükü veya Birinci Chapman olsun, bizi kendisine karşı en çok uyaran ortak düşmanlarını kaybettiler. Topraklarımıza her zaman açgözlü bakışlar atmış olsalar da, Kara Kum Bölgesi kral ilan edildiğinden beri, üçü arasındaki denge bozuldu. Dikkatleri EckStedt’in içindeki topraklara yöneldi ve artık birbirlerine karşı tetikteler

“Üç bölgenin üç Hükümdarı birbirlerine karşı ihtiyatlı. Bu nedenle, birbirlerinden gelecek tehdide karşı hazırlıklı olabilmeleri için Constellation sınırlarındaki ordularını büyük ölçüde azaltmak zorunda kaldılar.”

Gilbert ona nazikçe baktı. Yüzündeki gülümseme Thale’in Mindi’s Hall’da olduğu zamankiyle aynıydı.

“Dolayısıyla, son ALTI YIL boyunca, ülkenin kuzey kesimindeki baskı büyük ölçüde azaldı. Kuzey Çam Ormanı devriye bölgemize geri döndü ve en şiddetli St EckStedt avcıları bile avlanmak için güneye gitmeye cesaret edemiyor. Overwatch City ve Lonely Old Tower vatandaşları nadir görülen bir olayı memnuniyetle karşıladılarbarış ve refah.

“Ve Kara Kum Bölgesi sınırlarındaki savunma hattı eşi benzeri görülmemiş bir şekilde boş. Kale Çiçeği’nin devriyelerini getirdiği ve Kara Kum Bölgesi’nde kamp kurmak için sınırın üzerinden geçtiği söyleniyor. Orada üç gün üç gece kaldılar, ancak Dağınık EckStedtian’lar onlara yaklaşmaya cesaret edemediler. Sadece uzaktan izlemeye cesaret ettiler çünkü Hükümdarları ve kralları birbirlerinden nefret ediyordu. ve Güney’e dikkat edecek zamanları yoktu

“Kırık Ejderha Kalesi’ne yönelik tehlike ÇÖZÜLDÜ. Getirdiği etki anında oldu. Kuzey Bölgesi’nde toprak işleme, hasat, hayvan bakımı, ticaret ve diğer meslekler yavaş yavaş toparlandı. Örnek vermek gerekirse, Batı Çölü’nden kurtarmanızı organize ettiğimizde, Kırık Ejderha Kalesi çevresindeki bölgelerden oldukça fazla sayıda Asker seferber edildi. Hepsi askere alınmış askerler.”

Gilbert bir an durakladı. Sesinde derin bir duygusallık dalgası vardı.

“ALTI yıl önce, Baron Murkh komutasında görev yapan düzenli Askerlerin Merkez Bölgede konuşlandırıldığını hâlâ hatırlıyorum. Ordularını savaşa hazır tutuyorlardı ve kalede meydana gelebilecek herhangi bir değişiklikten çekindikleri için kuzeye doğru hazırlık yapmak konusunda endişeliydiler. Kısa bir süre içinde konumlarını istedikleri gibi bırakmayacaklardı.

“Fakat ALTI yıl sonra bu gün, Krallığın Gazabı ordusu Majestelerinin emirleri doğrultusunda ülkedeki her yere at sürdü. Kraliyet gücünün etkisini Doğu Deniz’e, Güney Sahili’ne, Kılıç Kenarı’na ve Batı Çölü’ne yaydı. Dört bölgede nereye giderlerse gitsinler halk onlara teslim olacaktı. Kılıçlarını nereye doğrulturlarsa, vaSSaller boyunlarını eğeceklerdi. Bir zamanlar ülkedeki bölgelerin kontrolünü kaybettik, ancak şimdi Majestelerinin uzun toplantı masasının önüne yerleştirildiler ve hepsi onun kontrolü altında

“Büyük Ejderhanın düşüşü nadir bir şans olduğundan, ülkedeki soyluları birleştirmek, kraliyet gücünü yeniden tesis etmek, Aziz CamuS’a karşı savaşmak, Ejderhanın Öptüğü Topraklara saldırmak gibi hedeflerimizi serbest bırakabilir ve gerçekleştirebilirdik. Alumbia’yı uyarmak, sınırlara asker konuşlandırarak Gizemli Deniz’in Üç Krallığını korkutmak ve Batı Yarımadası’nda Üstünlüğü Geri Ele Geçirmek… Geçmişte yapmaya cesaret edemediğimiz şeyler birer birer Programlarımıza yerleştirildi.”

Ülkedeki mevcut siyasi duruma ilişkin haberleri dinlediğinde ThaleS kaşlarını çattı.

‘Geçen birkaç yılda ConStellation’da pek çok şey mi oldu?’

“Majesteleri, Kanlı Yıl’ın getirdiği ağır darbe, krallığın yıllarca çürümesine neden oldu. Moralimiz bozuldu ve kendimizi tekrar ayağa kaldıramadık. Gilbert büyük bir keder içindeymiş gibi görünüyordu. “Neredeyse yirmi yıl oldu. Bu süre bir neslin zamanını işaretlemeye yeterlidir. Damarlarımızda İmparatorluğun kanı akan ve bir zamanlar Batı Yarımadası’na hakim olan bizler, uysal ve Hizmetkâr olmak zorundaydık. Yeteneklerimizi gizlemek zorunda kalıyorduk ve sanki ince buz üzerinde yürüyormuşçasına korkudan titreyerek yaşıyorduk.”

Dışişleri Bakanı’nın gri saçları pencerenin dışında batan güneşi yansıtıyordu. Sesi yükselip alçalıyordu, bu da kendini toparlamanın onun için zor olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Gilbert Derin bir nefes aldı. Ses tonu neşeli hale geldikçe ifadesi de değişti. Artık sanki hayat saçıyormuş gibi görünüyordu.

“Ancak neredeyse yirmi yıl geçti. Şimdi bize bakın, Büyük Ejderha kanatlarını katladı. Büyük düşmanımızın başı kesildi. GALAXİ PARLIYOR VE Constellation parlaklığını yeniden kazandı.”

Gilbert’in bakışları ışık içeriyormuş gibi görünüyordu. ThaleS’in nefes alamıyormuş gibi hissetmesine neden oldu.

“Sonunda nefeslerimizi yeniden kazanabilir ve canlılığımızı yeniden kazanmak ve ülkemizi yönetmek için KENDİMİZİ özgür bırakabiliriz. Krallığın dünyanın zirvesine geri döneceği günler artık çok uzakta değil.”

Dışişleri Bakanı ThaleS’in omzunu nazikçe tuttu.

“Ve Constellation’ı Kurtarmak, krallığı birleştirmek, savaşın alevlerini söndürmek ve Rönesans Sarayı’nın kudretini yeniden canlandırmak gibi tüm bunlar sizinle ilgili, genç efendim…” Gilbert derin bir nefes aldı ve ona karmaşık duygularla baktı. GÖZLERİ Dökülmemiş gözyaşlarıyla parlıyordu. “Dük ThaleS’im.”

ThaleS ona sadece şaşkınlıkla baktı. Uzun süre hiçbir şey söyleyemedi.

Gilbert gözyaşlarını silip besteledikendisi.

“Bu doğru. Bu ‘Kullanılamaz’ Dük olmak gerçekten de kolay değil.”

Orta yaşlı asil, acı dolu ama tatmin olmuş bir gülümseme takındı.

“Ama tam da geçmişteki tüm çabalarınız ve Mücadeleleriniz sayesinde, bu büyük krallıktaki milyonlarca yaşam arasından bu unvanı devralmaya EN UYGUN KİŞİ oldunuz,” dedi Gilbert Yumuşak bir sesle.

O anda…

“Majesteleri.”

Arabanın dışından tanıdık bir Ses kulaklarına ulaştı.

ThaleS tekrar dikkatleri üzerine çekti.

Bunun Kraliyet Muhafızlarından biri olduğunu fark etti. O daha önce MalloS’un arkasında kalan sarışın şövalyeydi. O, Derek’in uzak akrabasıydı, aynı zamanda Kroma Ailesi ile alay eden ve ThaleS – Doyle’a eşlik ederken kötü niyetli olduklarını söyleyen kişiydi.

“Rorun Kalesi’ne ulaştık. Bugün dinleneceğimiz yer orası. Yarın yola çıkacağız.”

ThaleS Hâlâ Tuhaf Duyguların İçindeydi ve Gilbert daha tepki veremeden kendini toparlamıştı. Gülümseyerek ayağa kalktı.

“Teşekkür ederim Doyle. Şimdi oraya gideceğim.” Gilbert vagonun kapısını iterek açtı ve dışarı çıktı. Sesi arabanın dışından ThaleS’in kulaklarına ulaşmaya devam ediyordu. Sesi kibar geliyordu ve daha önce soğukkanlılığını kaybettiğine dair işaretler hiçbir yerde bulunamadı. “Ve Kraliyet Muhafızlarının Hizmeti için çok müteşekkiriz.”

Doyle’un kahkahası da yükseldi. Açıkça görülüyor ki, Dışişleri Bakanı’nı çok iyi tanıyordu.

“Bizim bir görevimiz var, Majesteleri. Ayrıca, Star Lake Dükü’nün kişisel muhafızları olarak atandığımıza göre, belki bize dük’ün kişisel muhafızları veya Star Lake muhafızları diyebilirsiniz.” Doyle’un sesi sanki hiç endişe yaşamamış gibi çok neşeliydi.

ThaleS yine şaşkına döndü.

‘Yıldız Gölü Muhafızları.’

Kraliyet Muhafızlarının yanı sıra Gilbert’in gevezeliği ve kahkahaları da arabanın dışından hâlâ duyulabiliyordu.

Ancak ThaleS yalnızca arabada sessizce oturdu. Tek bir söz söylemedi ya da hareket etmedi.

Kimse ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu ama Doyle onu tekrar arabadan çıkarmaya zorladığında genç prens içini çekti ve arabaya yaslandı. Zar zor duyulabilecek bir ses tonuyla “Orada mısın?” dedi.

Birkaç saniye sonra, birdenbire havadan çok zayıf ve boğuk bir ses yükseldi. “Evet.”

ThaleS homurdanmadan önce şaşkınlıkla başını salladı. “Gilbert’in az önce söylediklerinden benim ne yaptığımı duydun mu?”

“’Takım Yıldızını Kurtarmaktan, Krallığı Birleştirmeye, Savaşın Alevlerini Söndürmeye ve Rönesans Sarayı’nın Gücünü Yeniden Şekillendirmeye’den…

“’Tam da geçmişteki tüm çabalarınız ve Mücadeleleriniz sayesinde, bu büyük dünyadaki milyonlarca yaşam arasından bu unvanı miras almaya en uygun kişi oldunuz. krallık.”’

ThaleS dalgındı.

“Evet.” Cevap havada hâlâ kısa ve netti. Konuşmacı, sözlerine her zamanki gibi hâlâ altın muamelesi yapıyordu.

Adam onu tekrar arabadan inmeye zorladığında ThaleS, Doyle’a sıradan bir yanıt verdi, ancak sonra donuk bir ifadeyle başını kaldırdı ve arabanın tepesine baktı. Bakışları odaklanmamıştı.

“Yodel, hiç hayatında her şeyin gerçek olmadığını hissettiğin ve buna alışamadığın bir an oldu mu?”

Birkaç Saniye sonra, Maskeli Koruyucunun sesi hafifçe kulaklarına ulaştı. “Evet.”

ThaleS’in dudaklarında bir gülümsemenin hayaleti belirdi.

“Çok iyi. O zaman bu benim deli olmadığım anlamına geliyor.” Sesi üzgündü.

“ThaleS…” ADI havada yükseldi, ardından tereddütlü ama rahatlatıcı sözler geldi. “Her şey daha iyi olacak.”

ThaleS bunu duyduğunda tekrar gülümsedi.

‘Her şey daha iyi olacak.’

“Evet,” ThaleS arabada sersemlemiş bir şekilde şöyle dedi: “İşler kötü gittiğinde, kendime de bunu söylüyorum.”

Yodel artık konuşmuyordu.