Bölüm 496: Asla

Bölüm 496: Hiçbir zaman

TranSlator: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy TranSlation

ADAM’I dinlerken Kendini tanıtırken ThaleS gizlice yumruklarını sıkmaktan kendini alamadı.

‘Kroma. Elbette…

‘Bu ismi biliyorum’ diye düşündü ThaleS kendi kendine.

Yok Etme Savaşı’nda Yedi yüz yıl önce, henüz Rönesans’ın Kralı olmayan Prens Tormond, “Akın Savaşı” sırasında pusuya düşürüldü ve kuşatma altına alındı.

Giden tehlike sinyallerini gönderen haberci kargalar bile düşmanların şahinleri tarafından avlandı. Umutları ezildi.

En karanlık saatlerinde, savaş alanında yaralı ve bitkin bir haberci karga bulan, haberci kargaların yetiştirilmesinden sorumlu olan kişi bir askeri kuryeydi.

Askeri kurye mütevazı bir geçmişe sahip olmasına rağmen genç ve korkusuzdu. İnsanların umutsuz bakışları altında son yaralı kargayı taşıdı, kuşatmaya gizlice girerek hayatını tehlikeye attı, şahinlerin yanı sıra yay ve tatar yaylarının oluşturduğu ablukayı kırdı ve kayıp yakalanmadan hemen önce onu savaş alanının sınırına bıraktı.

Bir mucize gerçekleşti.

Gökyüzüne bile uçamayan yaralı karga, Kuzeylilerden askeri yardım getirdi, durumu tersine çevirdi, prensi kurtardı ve “Tersine Dönen Rüzgar Savaşı”nı gerçekleştirerek adını gelecek yüzyıllar boyunca pekiştirdi.

Birkaç yıl sonra, hayatta kalan şanslı askeri kuryeye Tormond’un kral olarak taç giydiği ve ConStellation’ın kurulduğu gün kont unvanı verildi. On Üç Seçkin Aile arasına girdi ve soyadı Batı Çölü’nün en ünlü üç büyük aile isminden biri oldu.

BU EFSANEVİ HİKAYE, Kroma Ailesi’nin sloganı haline gelen bir cümleyle özetlendi: Bir kanadı kurtar, bir kralı kurtar.

Askeri kurye boyunca tek kanatla bırakılan ve hayatını tehlikeye atan haberci karganın resmi, kitaplara boyanarak, cübbelerin yanı sıra bayraklara da dikildi. Bu onların kalesinin ve Kroma Ailesi’nin son yedi yüz yıldaki aile armasının adını doğurdu: Tek Kanatlı Karga.

ThaleS önündeki şövalyeye bakarken derin bir nefes aldı.

Bu nedenle, çölde tanıştığı yüz Kuzgun Düdük Hafif Süvari, bunlar arasında orkları yüz yüze mahveden ağır süvariler ve ucubelerden malların yüzde altmışını alan baron da dahil olmak üzere Sözde Yıldırım Kuzgunları vardı…

Hepsi onun emirlerini dinledi.

ThaleS gülümsedi ve adamın elini sıkmaktan çekinmedi.

“Sizinle tanışmak büyük bir zevk, Ekselansları.”

Wing Fort Kontu bir gülümsemeyle cevap verdi ve prensin elini nazikçe bıraktı.

“Uzaklara seyahat ettiğinizi ve eve dönüş yolculuğunuzda bazı dönemeçler ve dönüşler deneyimlediğinizi anlıyorum Majesteleri. Ama lütfen içiniz rahat olsun.” Derek arkasını döndü ve arkasındaki on üç bayrağı gösterdi. “Plana göre, bundan sonra iki yüz Raven WhiStle Light Cavalier’im, Wing Fort bayrağı altındaki on iki aileden yüz adam ve ben, Rönesans Sarayı’na sağ salim dönmenizi sağlamak için eScort grubunuza katılacağım.”

ThaleS’in ifadesi bir anlığına dondu.

“Ben… çok minnettarım.”

Derek ucubelere bir göz attı ve hemen kaşlarını çattı.

“Peki, bunlar, eve döndüğünüzde sizi korumak için Baron William’ın eSkortlarınız olarak gönderdiği adamlar mı?

“Batı Çölü’nün Düzenli Askerleri, yirmi…”

Kont, hemen bir sayı söylemeden önce bakışlarını kayıtsızca adamların üzerinde gezdirdi: “Prense eşlik edecek yirmi beş adam mı?”

Snake Shooter’ın yüzü bir anda solgunlaştı.

“Ortak Say…”

Çok gergin görünüyordu ve kekeledi. “Şey, hım… hayır… öhöm, ben… Biz özgürüz… Biz ConStellation’ız… Yani, biz baronun…”

Ancak Derek ona bakma zahmetine bile girmedi. Yalnızca ThaleS’e baktı ve şöyle dedi: “Blade FangS Dune Baronu meşgul olsa da, bunun oldukça uygunsuz bir niyet olduğunu hiç alınmadan söylemeliyim, özellikle de kendisi Kraliyet Ailesi’nin en yakın tebaası olduğunda.”

Snake Shooter kaygılı hale geldi.

“Öyle değil… Baron…”

ThaleS İçini çekti.

“Baron’un askeri birliklerini dağıtmasını istemeyen bendim.kuvvet ve emre uymak zorundaydı. Prens, onu garip Durumundan kurtarmak için Snake Shooter’ın sözlerine devam etmek zorunda kaldı. “Sonuçta Blade FangS Kampı yakın zamanda büyük bir sıkıntı yaşadı.”

Snake Shooter ona minnettarlıkla baktı.

Derek gözlerini ThaleS’e sabitlerken bir süre sessiz kaldı.

Prens gülümseyerek cevap verdi.

“Şimdi anlıyorum.” Birkaç saniye sonra Derek çevresine baktı ve yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Aslında şu anda askeri gücünü dağıtamaz.”

Snake Shooter Hâlâ Bir Şey Söylemek İstiyordu ama Derek çoktan arkasını dönmüştü.

Snake Shooter yalnızca başını çevirebildi ve eXaSperation’da Spirit Blade’e duyduğu utanç hakkında mırıldanabildi.

Wing Fort Kontu, Astına emir verirken sesini yükseltti. “Arkadaki Fagel ve Kadı’ya, başkent yolculuğunda bana katılmaları için İkinci ve üçüncü birlikleri göndermelerini söyle. Prens krallığa dönerken, eScort grubu olarak gerekli nezaketten vazgeçmeyi göze alamayız.”

Sesi yüksek değildi ama komutları net ve güçlüydü.

ThaleS, askeri kuryenin hızla uzaklaşmasını izlerken kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

“Ekselansları, teklifiniz için teşekkür ederim, ama aslında buna gerek yok…”

Derek aniden başını çevirdi.

“Lütfen ısrarımı bağışlayın, Majesteleri.”

ThaleS onun ciddiyeti karşısında şok oldu.

“Başkente dönmeden önce ALTI yıldır uzaktaydınız. Takımyıldızların gözünde bu, muzaffer bir şekilde mi yoksa sefalet içinde mi döndüğünüzü göstermek için hayati önem taşıyor, Majesteleri.

Derek’in gözleri sanki Ruhunun içine bakmak istiyormuş gibi Thale’e sabitlenmişti.

ThaleS ona bakarken sersemlemişti. Kontun aklını okuyamıyordu.

Derek gözlerini kıstı.

“Sonuçta çok dikkatli olsak bile tehditlerin nereden gelebileceğini asla bilemezsiniz.”

ThaleS son derece ciddi görünen kontun karşısındayken, aklından sayısız düşünce geçti.

Aklını en çok meşgul eden düşüncelerden biri, Batı Çölü Dükü’nün önceki gün söyledikleriydi.

‘”Güçlü ve etkili soylu Suzerain’ler karşınıza çıkmak için birbirlerini aşmak isteyecekler. Ülkeye yeni dönen prensi baştan çıkarmak, sizi kendi saflarına çekmek için ellerinden geleni yapmak ve sizi Rönesans Sarayı’na karşı savaşta öncü yapmak isteyecekler.

Nazik tekliflerini kabul etmeden önce lütfen unutmayın: onlar bunu yalnızca babanıza karşı çıktıkları için yapıyorlar, size gerçekten sadık oldukları için değil.”

Birkaç saniye sonra ThaleS gereksiz düşüncelerini bastırdı ve kibarca ve dostane bir şekilde başını salladı. “Düşünceli düşünceniz için teşekkür ederim.”

Derek de kibarca başını salladı ve bir kez daha gülümsedi. “Anlayışınız için teşekkür ederim.”

Ancak sayı bir anda Konuyu değiştirdi. “Dük Cyril’in seninle buluştuğunu duydum?”

‘Cyril Fakenhaz.’

ThaleS bu ismi duyduğunda bilinçaltında kaşlarını seğirdi.

“EVET, beni ziyarete geldiğinde dündü.”

Derek ona bir süre baktıktan sonra Gülümsedi ve “Ah, nasıl hissettiğini anlıyorum” dedi.

‘Anladınız mı?’

Batı Çölü Dükü ile yaptığı konuşmayı hatırladığında, ThaleS kalbinin içinde homurdandı.

‘Gerçekten mi?’

Ancak Derek görünüşe göre onun düşüncelerini okumuştu. Genç Wing Fort Kontu yavaşça güldü ve şöyle dedi: “Uzun zaman önce, Dük’le ilk konuşmamdan sonra, o alay ve alay sırasında bana ne söylemek istediğini anlamam tam olarak bir ayımı aldı.”

Derek’in Gülümsemesi oldukça teslimiyetçiydi. “Ve kullandığı retorik ve metaforlar buna dahil değildi.”

‘Retorikler ve metaforlar.’

ThaleS, farkına varmadan, bir şey düşündüğünde inledi.

Derek’i, söyledikleriyle bağlantı kurabildiğini ima eden bir tavırla izledi. “Öyle mi?”

ThaleS sessizce güldü. “Demek onu oldukça iyi anlıyorsun.”

Ancak Derek’in yanıtı beklentisinin dışındaydı.

“Hayır, Majesteleri.”

Bu sefer Kont Kroma hızlı bir şekilde cevap verdi ama bunu yarı alaycı yarı ciddi bir tavırla yaptı: “Dükü hiç anlamadım.”

Tek Kanatlı Karganın Efendisi, Kanat Kalesi’nin genç Kontu gözlerini kıstı. Bakışları derindi.

“Asla.”

…..

Blade FangS Kampındaki harap bir evde, bastonla desteklenen ve kalın cübbeler giymiş bir kişi vardı. O hareket ediyoryavaş yavaş eve girdi.

“Gotham’dan seni kurtarmasını ve sana bir Barınak sağlamasını istediğimde, rezerve şarabını bitirmeni istemedim.”

Zayıf aydınlatılmış evde bir masanın yanında bir adam oturuyordu ve başını yavaşça çevirdi. Adamın söyledikleriyle ilgilenmediğini ifade etmek için dilini şıklattı.

ADAM OMUZLARINDAN uzuvlarına kadar kalın bandajlarla sarılmıştı. Hoş olmayan bir kahkaha attı.

“Ah, öyle mi? Affedersiniz, Kurtarıcım.”

Konuğu izlerken sarhoş bir tavırla şarap şişesini yukarı kaldırdı.

“Şans eseri, bir şişe şarap kurtardım. Bakın, işte…”

Bir sonraki saniye içinde adam tutuşunu gevşetti ve şarap şişesi yüksek bir takırtıyla yere düşerek paramparça oldu. Şarap her yere döküldü.

Konuk, şarabın botlarına ve bornozuna dökülmesini izlerken kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

“Ah ah.” Bandajlara sarılı adam kollarını iki yana açtı ve şeytani bir şekilde gülümsedi. “Artık son şişe de bitti.”

Karanlık odada misafir bir süre sessiz kaldı. Koltuğa oturmadı, onun yerine sadece belli belirsiz şöyle dedi: “Yarın, araba filomuzun arasında kılık değiştireceksin. Kamptan çık ve geri dön.”

Adamın vücudu sertleşti. “Geri gitmek?”

Duyduklarını kaydetti ve bulanık bakışları daha da netleşti. “Peki ya görev? Peki ya o küçük piç?”

Konuk yavaşça öptü. Bakışları keskindi ve sesi hem kuru hem de nahoştu.

“Ben oraya gittim. O iyi korunuyor. Artık mümkün değil.”

Adam şaşırmıştı.

“Mümkün değil mi?”

Mırıldandı ve sözlerini tekrarladı. İfadesi kötü niyetli hale geldikçe yüzündeki sarhoş ifade kaybolmaya başladı.

“O lanet küçük piç…”

Adam masaya şiddetle vurup ayağa kalktı ve dişlerini gıcırdatarak konuğa şöyle dedi: “Hayır, hayır, hayır. Bu senin için mümkün değil ama benim için! Bana rotayı ve Nöbetçi düzenlemesini ver. Gece yarısı oraya gizlice girebilirim…”

Misafir onun isteğini reddetti acımasızca.

“Hayır, bunu yapamazsınız.”

Konuk, bakışlarını adamın üzerindeki bandajların üzerinde gezdirdi ve adam çenesiyle onlara işaret etti.

“Ciddi bir şekilde dövüldün.”

ADAM sabırsızca başını salladı ve elini sallamadan önce inledi.

“Bu hiçbir şey değil. Güven bana, diğer adamı görmelisin. Benimle karşılaştırıldığında daha kötü durumda.”

Karanlık odadaki misafir yanıt vermedi. Sadece bandajlı adamı dikkatle inceledi.

“Sana güvenmek istiyorum.” Konuk ellerini bastonuna bastırdı. Bakışı tüyler ürperticiydi ve ses tonu derindi. “Ama yapabilir miyim?”

SORUSU adamın yeniden donmasına neden oldu.

ADAM, gözlerindeki bandajın aralıklarından konuğa bir süre baktı.

Birkaç Saniye sonra adam derin bir nefes aldı ve yerine oturdu.

“Emin olun, kimse onun siz olduğunuzu düşünmeyecek.”

Adam bir şeyi çözmüş gibi görünüyordu ve öfkeyle şöyle dedi: “Gizli İstihbarat Departmanı, Dragon CloudS Şehri ve kendisinin akıllı olduğunu düşünen o küçük velet benim kral için çalıştığımı sanıyor ve bunu söylediğimde ‘bizim’ kralımızı kastediyorum.”

Adam umutsuzca başını ovuşturdu ve bu onun sadece tıslamasına neden oldu. Oldukça sıkıntılı görünüyordu.

Konuk ellerinin arkasını ovuşturdu ve hafifçe homurdandı.

“Ama aynı zamanda gerçek de öyle değil mi?”

Adam yoğun bir şekilde nefes verdi. Parmağını kaldırdı ve adama hoşnutsuz bir bakış attı.

“Hey! O küçük veletin Northland’de kalmasını istediğini söyledin ama buranın Dragon CloudS Şehri olması gerektiğini asla söylemedin.”

Konuk Adamın parmağına baktı. Üzgün ​​ya da kızgın değildi ama sesi daha soğuktu. “Kral Chapman’a gittin. Bu işleri karmaşıklaştırdı.”

“Ben…” Adam hâlâ kendini savunmak istiyormuş gibi görünüyordu ama bakışları adamın dondurucu bakışlarıyla buluştuğu anda hoşnutsuzluğu zayıfladı.

Adam masaya yaslandı ve bandajlı elini salladı.

“Başka hangi seçeneklerim vardı?” Söylediği her kelimeyle öfkesini bastırıyormuş gibi görünüyordu. “Gizli Oda’daki o yaşlı cadı birkaç yıldır benden uzun süredir şüpheleniyor. Kral Nuven öldükten sonra beni almak için kaç adam gönderdiğini biliyor musun? Gizli İstihbarat Departmanı’na gelince… hmph, eğer prens Dragon Clouds City’deki insanların eline düşerse, onlar sadece çabalarını iki katına çıkaracaklar.Onu tekrar kurtarmam için bana baskı yapıyor. O zamana kadar işler benim onun bebek bakıcısı olmam kadar kolay olmayacak.”

Konuk yanıt vermedi ve onu yalnızca sessizce dinledi.

ADAM kırgın bir şekilde nefes verdi ve nefesi kasvet ve Acıyla doldu. Başını bastırdı ve biraz öfkeli bir ses tonuyla konuştu: “Yalnızca Süper Akraba Katili Kral, tıpkı Kral Nuven’in yaptığı gibi beni koruması altına aldığında, Gizli İstihbarat Departmanı ve Gizli Oda işleri benim için zorlaştırmayı bırakacak…”

Konuk yere baktı ve bastonuna hafifçe vurdu. “Ama sen her şeyi berbat ettin.”

ADAMIN hoşnutsuzluğunu bastırmak için gereken tek şey bir cümleydi.

Adamın nefesi hızlandı. Birkaç nefes aldıktan sonra nihayet ağzını açtı ve nahoş bir sesle şöyle dedi: “Hah, tabii ki etrafta durup konuşmak senin için daha kolay.”

Bu sefer ses tonu aşağılanmanın verdiği öfkeyle doluydu. “Neden Yıldız Katili’ne güç kullanarak karşı çıkıp yarım saat boyunca onunla bir Kılıçla savaşmıyorsun?”

Konuğun ikna olmadığı açıktı. Soğuk bir kahkaha atmadan önce adamı tartmaya devam etti.

“Kılıçla Kesilmiş değil de Haşlanmış ve yanmış gibi görünüyorsun.”

Adam KONUŞMUYORDU, ancak hemen sesini yükseltti: “Konu bu değil! Ve o lanet maske… BECERİLERİ on yıl öncesine göre daha güçlü. Bilinçsiz numarası yaparak onu kandırmak kolay değildi. Ben de onun ayak izlerini takip edip saklanırken Büyük Çöl’e ciddi yaralanmalarla girmek zorunda kaldım. Yolculuk boyunca şansım yaver gidiyordu. Ya büyük bir ork grubuyla ya da bütün bir orduyla karşılaşırdım…”

Adam Ayağa kalktı. Homurdanmaları daha hızlı geldi ve daha da öfkelendi. “Buraya geldiğimde, akraba Katili kralın adamlarıyla temasa geçtim ve bunu yapmak üzereydim… sizi lanet olası ConStellatiate’ler… siz Aptal Güneyliler, kahrolası bir iç çekişme yaşamaya devam ettiniz! Binlerce isyancı ordudan ve kalabalıktan kaçmanın benim için ne kadar zor olduğunu biliyor musun? Ve o küçük piç… Aniden kamptan kayboldu ve şimdi Efsanevi Kanat’ın birimiyle birlikte mi geri döndü? Kahretsin! Buranın sizin bölgeniz olması gerekmiyor mu?”

Adam konuşurken çok öfkeliydi. Zorlukla ve öfkeyle içini çekerek elini kendi alnına bastırdı.

Misafir sustu.

“Seni daha önce ConStellation’ın etki alanına ulaştığınızda işlerin karmaşıklaşacağı konusunda uyarmıştım.”

Konuğun sesi, bastonunun yere çarptığında çıkardığı ses ile birlikte yükseldi.

“Ve şimdi, Gizli Oda, Gizli İstihbarat Departmanı, Kara Kum Bölgesi, Uzaklardaki Dua Şehri, ah, doğru ve Ejderha Bulutları Şehri… Her yerden insanlar… Her tarafın intikam almak için gelip seni aramasının bir nedeni var.”

Adam, baş ağrısının büyüdüğünü hissedince kendi başını tuttu.

Konuk kaşlarını kaldırdı ve düşündürücü bir ses tonuyla şöyle dedi: “Şimdi ne yapmalısın?”

Adamın nefesi hızlandı ama hemen tutuşunu gevşetti ve kıs kıs güldü.

“Görünüşe göre beş hikaye uydurmam gerekecek ki, canımı bağışlasınlar. Kahretsin.”

Gülümsemesi teslim olmuştu ama aynı zamanda rahatladığını da ifade ediyordu.

Her iki adam da bir süre konuşmadı.

Bir süre sonra misafir aniden sordu: “Bundan sağ çıkabilecek misin eski dostum?”

Adam soğuk bir şekilde homurdandı. “Elbette.”

ADAM ellerini ovuşturdu ve küçümseyerek etrafına baktı. “Benim kendi yöntemlerim var. Takma adımı unuttun mu?”

Yine de konuğun bir sonraki cümlesi kaşlarını çatmasına neden oldu.

“Hayır, yapamazsınız.” Ses tonu ciddiydi ve sözlerinin ardındaki anlam soğuktu.

‘Yapamam mı?’

Adamın kafası biraz karışmıştı.

Ancak hemen başındaki ağrının daha da güçlendiğini hissetti.

Bir şeylerin ters gittiğini fark etti.

Sonraki Saniyede adamın vücudu sarsıldı ve adam arkasındaki masaya tutundu!

İçinde bir uyuşukluk ve baş dönmesi dalgası yükseldi, titreyen kollarının kontrolünü kaybetmesine ve büyük bir gürültüyle sandalyeye düşmesine neden oldu.

Adam inanamayarak başını kaldırdı ve önündeki sakin konuğa baktı. Daha sonra yerdeki parçalanmış şarap şişesine baktı.

“Şarap… Sen…”

Konuk hafifçe, “Biliyorsun, şarabı burada saklamamın bir nedeni var,” dedi. “Ama dilini serbest bırakman gerekiyordu.”

Adam nefes almakta zorlandı ve enerjisinin yanı sıra bilincinin de yavaş yavaş kaybolmaya başladığını hissetti.

‘Olamaz… Şarabı tattım, tattım…’

ADAM gözlerini kocaman açtı ve baktıondan önceki misafir.

“Takma adınıza gelince… eski dostum, bir şeyler biliyor musun?”

Konuk bastonunu ovuşturdu ve adamın gözleri kıvılcımlarını kaybederken kayıtsızca arkasını döndü. Yere düştü.

“Kuzgunları sevmiyorum.”

Konuk Mücadeleyi Durduran adama baktı. Gözlerinden dondurucu bir parıltı sızdı.

“Onları hiç sevmedim.”