Bölüm 444: Birinin Cevap İhtiyacı Var

Bölüm 444: Birinin Yanıta İhtiyacı Var

Çevirmen: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy Çeviri

Sınırsız Sessizlik içinde ve insanların bakışları arasında Barney Jr., Yargı Şövalyesi’nin arkasına bakarken kaşlarını çattı.

Kınına yaslanarak merdivenlerden yukarı çıkan adama baktı. Yüzünde de aynı marka vardı.

“Sensin,” diye fısıldadı Barney Jr. hafif bir küçümsemeyle.

Sonunda sessizce dinleyen Zakriel içini çekti ve yavaşça döndü.

Arkasındaki kişiye zayıfça gülümsedi.

“İyi olmana çok sevindim Samel.”

Kraliyet Muhafızlarının eski Bayrak Taşıyıcı Yardımcısı, Felaket Kılıçlarını oraya getiren asıl suçlu ve az önce Yodel tarafından bilinci kapalı bir şekilde yere vurulan adam olan Colin Samel, Zakriel’in önünde kayıtsız bir bakışla durdu.

ThaleS’in İçinde Bir Duygu Kaynağı Aniden Karıştırıldı.

On sekiz yıl geçmişti. Kanlı Yıl’dan geriye kalan tek dokuz eski Kraliyet Muhafızı’nın yüzlerinde dokuz çirkin damga kalmıştı; ortadan kaldırmayı zor buldukları markalar. Tam o sırada, hiç ışık görmeyen, en derin, en karanlık, en kasvetli, en kirli Kemik Hapishanesinde yeniden bir araya geldiler.

Samel’i gördüklerinde oradaki insanların çoğunun karmaşık ifadeleri vardı.

“Vay canına, artık hepimiz buradayız,” Nalgi’nin sesi zamansız bir şekilde yükseldi. Gülümsemesi zorlamaydı ama ThaleS onun atmosferi hafifletmeye çalıştığını görebiliyordu.

“Barney, Zakriel ve tabii ki sen, Samel. Gerçekten hepimizin oturması gerektiğini düşünüyorum…”

Samel onları görmezden geldi. Sadece Zakriel’i işaret etti ve Nalgi’nin sözünü kesti.

“Zakriel, saygı duyduğumuz adam… Ağzını sıkı sıkıya kapalı tutuyor, hiçbir şey söylemeyi reddediyor. Zorla yanıt vermeyi tercih ediyor… çünkü kalbindeki en kirli, en karanlık Sır.”

Samel her kelimeyi net bir şekilde telaffuz etti. Söylediği her kelime, nefeslerinin düzensizleşmesine neden olan sihirli bir güce sahipmiş gibi görünüyordu. SÖZLERİ SALONDAKİ atmosferin daha da ciddileşmesine neden oldu.

ThaleS, Samel’e bakarken kaşlarını çattı.

İkincisi alaycı bir tavırla Yedi mahkuma baktı ve devam etti: “Ve o kadar gizli ve tereddütlü bir şekilde soruyorlar ki… çünkü o ‘şey’ onların kalplerindeki en korkunç kabus, değil mi?”

Yedi mahkum -SanS Zakriel- birbirlerine bakıştılar ama Thale onların gözlerindeki dehşeti ve sakınmayı hissetti.

Barney Jr. gözlerini bile kapattı.

“Sadece Zakriel değil.”

Samel’in sözleri bıçak kadar keskindi. Onun sözleri, eski meslektaşlarının kayıtsız ifadelerini santim santim kesiyordu.

“Aslında hepsi ondan kaçıyor. Onunla yüzleşmek istemiyorlar, ona inanmak istemiyorlar ve onu açığa çıkarmak istemiyorlar.

“Hepsi o Sır yüzünden!” Samel kükredi.

Kolunu kaldırdı ve ThaleS’i işaret etti!

“Zakriel’i bu çocuğa, Prens ThaleS’e karşı sürükleyen Sır, aynı zamanda geçmişte olanları da açıklayacak, değil mi?”

ThaleS Şaşırmıştı.

‘Geçmişte ne oldu?’

SONRAKİ SANİYE, Barney Jr. gözlerini açtı!

“Burada Konuşmaya yetkili değilsin Samel!”

Samel’e öfkeyle baktı. “Sen sadece muhafızları terk eden birisin…”

Bununla birlikte Samel gözlerini genişletti ve Barney Jr.’ınkinden bile daha yüksek bir sesle karşılık verdi. Sanki daha önce sorguya çekildiğinde hissettiği tüm kırgınlığı adama geri atmak istiyormuş gibiydi.

“Ve Bu Sır…” dedi Samel hararetle.

“Eski baş bayrak taşıyıcımızın Güney’e gittiği zamanı kapsıyor! O sıralarda en çok saygı duyduğumuz Zakriel, bayrak taşıyıcılık görevlerinden bazılarını devraldı ve bekçimiz ‘tesadüfen’ veliaht prensin en yakını oldu. Her gün emirleriyle temasa geçen kişi oydu.”

BU AÇIKLAMA yayınlanır yayınlanmaz, sanki Birisi tüm Sesleri kapatmış gibi her şey sustu. Herkesin nefes alma sesi, ayak sesleri, diş gıcırdatma ve kıyafetleri sürtünme sesleri hiçbir iz bırakmadan yok oldu.

Samel dişlerini sıktı ve şöyle dedi: “Sır, Zakriel’in seni, beni, onları ve Savunma Tümeni’nin çoğunluğunun yanı sıra, muhafızlar arasındaki elit kuvvetler olan Öncü Tümeni’nin liderliğini yaptığı yılı içeriyor. Suikastçılara ve mafyaya karşı savaşmak için Rönesans Sarayı’nda ileri geri koştuk. Ama biz öyleydikHâlâ bir adım geride, hiçbir şey yapamayacak durumda; sadece kralın ve veliaht prensin gözümüzün önünde ölmesini izleyebildik…”

ThaleS isteksizce nefes aldı ve muhafızlar da aynısını yaparken titrediler. Bu sırada Zakriel şaşkınlıkla nefes aldı.

“Buna dahil…”

*Çıngırak!*

Barney Jr. artık buna dayanamadı. Kılıcını kullanarak onu kesti. Sonra delici bir ses yükseldikçe bağırdı: “Yeter!

“Kapa çeneni, seni hain, korkak, kaçak!”

ŞOK OLDU, ama iyileştikten sonra Samel bilinçaltında dişlerini gıcırdattı.

Barney Jr. Kılıcını Samel’e doğrulttu ve öfkeyle şöyle dedi: “Bu, Zakriel ile ABD arasında bir konuşma. Senin gibi bir hainin Konuşmaya Hakkı Yok!”

Samel Sessizdi, sonra kıkırdamaya başladı

“Hahahaha…”

Tekrar kaldırmadan önce başını indirdi. Kınıyla Barney Jr.’ı işaret etti ve onunla alay etti.

“Biliyor musun Barney? Daha önce ben de senin gibiydim.”

Barney Jr.’ın gözbebekleri küçüldü.

“Kendimi açıkça görene kadar.”

Samel, sanki hapishanedeki tüm karanlığı kucaklamak istiyormuşçasına kollarını iki yana açtı ve alay etti. “Neyden korkuyorsun?”

ThaleS, Samel’in başka bir kişiye dönüştüğünü hissetti. Eski meslektaşlarıyla yaşadığı anlaşmazlık ve Ricky’nin ölümünün ardından, insanın kalbini baştan çıkaran bir şeytan gibi yeniden herkesin karşısına çıktı.

“Geçmişten, hakikatten, cevaptan mı korkuyorsunuz? Yoksa beceriksiz, korkak, devekuşu benzeri Benliğinizden mi korkuyorsunuz?

“Beni suçlarken sahip olduğunuz tartışılmaz cesaret ve kararlılık şimdi nerede?

“Tüm Kendinden Memnun havanız, ‘Daha Çok Acı Çektim Bu yüzden hepinizi Azarlamak için daha nitelikliyim’ saçmalığınız nerede?

“Bütün bunlar nereye gitti…

“Quill Barney Jr.?”

Samel’in Gülümsemesi çok genişti.

Sözlerinin her biri gardiyanların kalplerine saplanıyor, onlardan kırmızı kan damlalarının akmasına neden oluyor gibiydi.

“Baş öncü adına…”

Barney Jr.’ın sesi kılıcıyla titriyordu. Bakışları öldürücüydü. “Bunu son kez söyleyeceğim…

“Kapa çeneni. Senin. Pis. Ağız.”

Samel’in Gülümsemesi daha da parlaklaştı. Bir sonraki anda kaybolmak üzere olan parlak bir havai fişek gibi görünüyordu.

Ellerini kaldırdı, başını salladı ve gözlerine meydan okuyan bir bakış yerleşti.

Durum kontrolden çıkmadan önce Nalgi tekrar konuşmalarını kesti. Ancak bu sefer özellikle dikkatliydi.

“Barney, Samel, sanırım belki acele etmemeliyiz…”

Barney Jr. hızla başını çevirdi.

“Sen de çeneni kapat Nalgi.

“Bu öncünün emridir.”

Nalgi KONUŞMAZ HALE GETİRİLDİ. İfadesi anında nahoş bir hal aldı.

Barney Jr. nefes alışını ayarlamaya çalıştı. Daha sonra bakışlarını tekrar Zakriel’e çevirdi.

“Utanç verici bir hain seni suçluyor, Zakriel.”

Barney Junior Tek kelime etmeyen Yargı Şövalyesine baktı.

“Çünkü on sekiz yıl önce görevinize sadık ve bağlı olan siz, on sekiz yıl sonra delirdiniz ve aniden silahınızı korumaya yemin ettiğiniz soya doğrulttunuz.

“Kendiniz için söyleyecek bir şeyiniz var mı?”

Quick Rope, ThaleS’e dehşet içinde baktı.

Barney durakladı ve derin bir nefes aldı. Sanki inanılmaz derecede zor bir şey yapıyormuş gibiydi.

“Örneğin, prens hakkında bilmediğimiz bir sır biliyor musun? Sonuç olarak onu aramak zorunda mı kaldın?

“Ya da daha iyi bir nedeniniz mi var? Belki de bu prens aslında bir sahtekardır?

“Ya da JadeStar soyunda gizlenmiş bir Sır mı var ve sizin şimdi ilan ettiğiniz gibi merhum kral tarafından bunu yapmanız emredildiği için yerine getirmeniz gereken bir görev mi var?”

Barney Jr.’ın bakışlarında hafif bir umut vardı ve Zakriel’in sorusunu yanıtlaması için zar zor fark edilen bir rica vardı.

“O kadar ki… o, ortadan kaldırılması gereken bir bela mı?

“Bunun gibi bir şey mi?”

ThaleS’in kalbi yeniden neredeyse göğsünden fırlayacaktı.

Ancak bazı nedenlerden dolayı endişelenmesine gerek olmadığını biliyordu.

Sahne çok sessizleşti.

ThaleS’in aklına Terkedilmiş Ev’deki kanalizasyonlar geldi. Orada sadece cesetler vardı.

Barney Jr.’ın bakışlarında belki kendisinin bile tanımlayamadığı duygular vardı. Zakriel’in cevabını bekledi.

Samel herkese küçümseyerek bakarken soğuk bir şekilde gülümsemeye devam etti.

Diğer üyelerin deneyim deneyimleri farklıydıREZYONLAR.

Salondaki atmosfer giderek daha dayanılmaz hale geliyordu.

“Hayır, eskiden kardeştik. Bu noktaya düşmemeliyiz…”

Nalgi, Barney Jr. ile doğrudan iletişim kurma olanağından vazgeçti ama çabalarından da vazgeçmedi. Meslektaşlarından yardım istemek için başını çevirdi. Hatta sesinde yalvaran bir ton bile vardı.

“Beldin, senin konumun daha yüksek. Yalvarırım, Bir Şey Söyle…”

Quick Rope bile bu Küçük Askerin, sonunda gelecek olanı geciktirmek için herkesin dikkatini dağıtmaya çalıştığını görebilirdi.

Ancak Ceza Memuru Beldin yüzünde hüzünlü bir ifadeyle yalnızca başını salladı.

“Kurallara göre ceza subayı, kaptanın emri olmadıkça savaş sırasında öncünün kararlarına müdahale edemez.”

Nalgi’nin sözleri ağzında dondu.

“Savaş sırasında mı? Ama şimdi…”

O anda, uzun süredir Sessizlik içinde duran Zakriel aniden başını kaldırdı ve donuk sesi Kemik Hapishanesinde bir kez daha çınladı.

“Her şey yolunda!”

Bu sefer sesinde bir neşe ve rahatlama tınısı vardı.

Kıyamet Şövalyesi eski meslektaşlarına nazik bir bakışla baktı. “Nalgi, Beldin ve Samel…

“Sorun değil.”

Başını yavaşça çevirdi ve Barney Jr.’ın bakışlarıyla buluştu. Tüm bu süre boyunca Zakriel’e bakıyordu.

Ancak bakışları buluştuğunda hiçbir düşmanlık yoktu, sadece Ciddiyet vardı.

“Birinin bir cevaba ihtiyacı var, hepsi bu.”

Zakriel’in sesi boğuktu.

Farkında olmadan ThaleS’in nefesi sığlaştı.

Bu şekilde tepki veren tek kişinin kendisi olmadığını hemen fark etti. Gardiyanların çoğu artık sakin bir ifade sergileyemiyordu.

“Teşekkür ederim Barney.”

Zakriel’in ses tonu çok sakindi. Sesinde bir minnet ve dostluk havası vardı. Sesi nazik ve nazik bir mahalle amcasına benziyordu.

“Bu kadar çok şey istediğiniz için teşekkür ederiz ve bu kadar çok şey sormaya istekli olduğunuz için teşekkür ederiz.”

Odaklanmamış bir bakışla Barney Jr.’a baktı ve başını salladı.

“Güveniniz için teşekkür ederiz.”

Barney Jr. diğer kişinin nazik bakışlarıyla karşılaştığında bazı nedenlerden dolayı şaşırmıştı.

Karşısındaki adama baktı. Bu, geçmişteki gücünün bir kısmına hâlâ sahip olan, Barney Jr.’ın geçmişte örnek aldığı, bir zamanlar kıskandığı ve yenmeye yemin ettiği adamdı. Bazı nedenlerden dolayı Barney Junior ürpermeye başladı.

Tam o sırada Barney Jr.’ın ses tonu yumuşadı. Artık saldırgan görünmüyordu ve sözleri ne soğuk ne de nahoştu.

“O zaman bana cevap ver.”

Konuşmakta Zorlandı. Sesinde zar zor farkedilen yalvaran bir ton vardı.

“Sana yalvarıyorum.”

Kimse tek kelime etmedi.

Zakriel Sessizlik’te Barney Jr.’a baktı.

Biliyordu… Barney Jr.’ın nasıl bir cevap istediğini biliyordu.

Barney Jr.’ın ne duymak istediğini ve ne konusunda çelişkili hissettiğini biliyordu.

Ama…

Zakriel başını eğdi. Uzun bir iç çekti ve rahatlatıcı bir gülümseme sergiledi.

“Zaten cevabını aldın, değil mi?”

Barney Jr. biraz titredi.

Zakriel’in bakışları, bakışları nihayet boş havada durmadan önce meslektaşlarının her birinin yanından geçti. “Samel’le daha önce yeniden bir araya geldiğinizde ve Samel’in o kişi olmadığına dair son onayınızı aldığınızda…”

GÖZLERİ donuklaşmıştı.

“Cevabı zaten aldınız.”

Bu noktada ThaleS, salondaki insanların nefes alma ve kalp atışlarındaki değişikliklere bağlı olarak pek çok duyguyu algıladı.

Rahatlama, acı, Şok, Sürpriz, kırgınlık, Üzüntü, küçümseme…

“Sizi bu karışıklığın içine sürüklediğim için özür dilerim millet.”

Zakriel başını kaldırıp tavana baktı ama melankolik ifadesi ve kaşlarını çatması onu Batan Güneşe bakıyormuş gibi gösterdi.

“Fakat benim o yılın yarım kalan işini tamamlamam gerekiyor,” dedi şaşkınlıkla.

Barney Jr. Sallandı. Göğsü inip kalktı.

‘O yıl…’

“BİTİRMEMİŞ İŞ?”

Dişlerini sıkarken boğazındaki şeyi güçlü bir şekilde bastırdı ve sormaya devam etti: “O yıl ne yaptın Zakriel?

“Bunun bu çocukla nasıl bir ilişkisi var?”

ThaleS, Zakriel’in sanki çıkışı o yöndeymiş gibi karanlık tavana bakmaya devam ettiğini gördü.

DUDAKLARINDAKİ GÜLÜMSEME daha da genişledi.

Elini nazikçe kaldırdı ve kendi alnına dokundu. Daha sonra sanki biri yanaklarını çekip ağzını açmaya zorlamış gibi görünen sahte, beceriksiz bir gülümsemeye zorladı.o Gülümseme.

ThaleS Zakriel’e şaşkınlıkla baktığında, o Gülümsemeden dolayı kederli bir duygu hissetti. Zakriel ağlıyormuş gibi görünüyordu.

“Bu doğru.”

Zakriel ağzını açtı ve sanki yatmadan önce bir hikaye anlatıyormuş gibi havalı bir sesle konuştu,

“Barney, bunca yıldır aradığın cevap… tam burada.”

ThaleS kaşlarını çattı ve Yargı Şövalyesine baktı.

‘BUNUN ANLAMI…’

Zakriel derin bir nefes aldı ve herkesin karmaşık ve derin bakışlarına karşı koyarken yavaşça nefes verdi.

“On sekiz yıl önce…”

ThaleS sinirlendi.

“Rönesans Sarayı’nda veliaht prensin emrini taklit eden ve Gölge Kalkan ve Charleton’lar merhum kralı suikaste uğratabilsin diye savunmada bir delik açmak için hepinizi kasten Yıldız Salonu’ndan çıkaran kişi…

“Ekibi kasten saray kapısından uzaklaştıran, veliaht prensi suikastçılara bırakan…”

Şövalyesi Yargı yavaşça elini hareket ettirdi ve alnındaki çirkin lekeyi ortaya çıkararak kahküllerini ortaya çıkardı.

Kıyamet Şövalyesi’nin yüz hatları artık alnını örtmedikten sonra daha keskin ve saldırgan hale geldi.

Herkes tüylerini diken diken ederek bekledi. giderek daha kayıtsız hale geldi.

“Bu ihanetin kilit figürü…

“Kraliyet Muhafızlarına, veliaht prense ve merhum krala ihanet eden… JadeStar Ailesi’nin yok olmasına, Kraliyet Ailesi’nin soyu tükenmesine ve krallığın sürekli kaosa sürüklenmesine neden olan kişi…”

Konuştuğu her kelime ve her Cümle son derece sıkıcıydı. Sözlerinde hiçbir sıcaklık yoktu ve sesi tapınakta kutsal metinleri okuyan birine benziyordu; dinleyicilerin bunu duyduklarında uykulu hissetmelerine neden olan türdendi.

Ancak onun sözleri odadaki herkesi tedirgin etti.

Yargı Şövalyesi açıkça konuşmaya devam etti.

“Düşmanla dostluk kurma suçunu gerçekten üstlenme ihtiyacı duyan ama on sekiz yıl boyunca gerçeği alçakça gizleyen kişi… Utanç verici, Üzgün, ikiyüzlü, iğrenç, Kendini mesafeli ilan eden… Göründüğünden farklı davranan kutsal hain… BENİM.” Yargı Şövalyesinin dudakları kıvrıldı.

Hapishanedeki insanlar şaşkınlıktan kendilerini alamadılar. Onlar öyle yaparlarken, Yargı Şövalyesi nefesini verdi.

HiS Smile değişmeden kaldı. Bu hâlâ onu ağır bir yükten kurtulmuş gibi gösteriyordu. Bir dizi sıfat ve unvanı attıktan sonra, herkesi üzen sıra dışı bir isim ekledi.

“Immanuel Zakriel…

“Hain.”