Bölüm 406 Davetsiz Misafirler

Batı yönündeki parlak ay, Küçük bir sokağın köşesinde parlıyordu. ThaleS ara sokaktaki duvara yaslanmış, Blood Whistle paralı askerlerine, daha doğrusu Felaket Kılıçlarına bakıyordu. Son derece tetikteyken Sessizce ve Ustalıkla etrafta gizleniyorlardı. Onları izlerken kaygı duydu.

‘Lanet olsun.’

Meyhaneden ayrıldıktan sonra Ayrı yollara gittiler ama daha tetikte oldular.

‘Artık böyle bir şans bulamayacağım.’

DiSaSter SwordS, planlama aşamasından uygulama aşamasına kadar hemen hemen yıldırım hızıyla hareket etti. Birkaç dakika sonra Takımyıldız Prensi ve Hızlı Halat meyhaneden verimli ve göze çarpmayan bir şekilde çıkarıldı. Artık Kemik Hapishanesi’nin yakınındaydılar.

Shadow Shield, DiSaSter Sword ve LaSalle arasındaki işbirliği hafife alınmamalıydı. Operasyonlarını gizlemek için kasıtlı olarak ayrılmaları dışında, Benim Evimden şu anki konumlarına taşınırken Tek bir kişiyi uyarmadılar. Yolda karşılaşmaları beklenen devriyeler de ortadan kayboldu.

Ancak o anda ThaleS’in en çok endişelendiği şey bu değildi. Bu onu koruyan kişiydi; öfkeli bir Kılıç Ustası.

“Yaklaşık sekiz ya da dokuz yıl önce memleketime döndüğümde yerel bir kabadayı bana tecavüz etmeye çalıştı.”

Marina bir eliyle dudaklarını ovuşturdu ve diğer eliyle Kılıcının kabzasına hafifçe bastırdı.

ThaleS’in kulağına gitti ve Yavaşça Konuştu. Onun sözlerinde göz ardı edilemeyecek bir nefret vardı.

“Ona ne olduğunu bilmek ister misin?”

‘Hayır.

‘Hiçbir şey.’

Buna rağmen, öfkeli Marina’nın karşısında ThaleS yalnızca pişman ama çaresiz, garip bir gülümsemeyle cevap verebildi.

“Hey, bu önemli… Bunun için çok üzgünüm. Becerileriniz çok iyi, bu yüzden bunu ancak şunu yapabilirim…”

Bitirmeden önce Marina’nın gözlerinde soğuk bir bakış parladı!

İlk etapta hatalı olan ThaleS’in donmasına neden oldu.

HiS dalkavukluğunun onun üzerinde hiçbir etkisi olmadı.

Tanrı onun bu yaşamında veya geçmişte hiç kimseyi CİNSEL OLARAK TACİZ ETMEDİĞİNİ söyleyebilirdi ve bunu ancak belli belirsiz hatırlayabiliyordu. O da bu tür eylemleri küçümsedi.

Yine de, daha önce…

ThaleS, Marina’nın Sert bakışlarından kaçınmak için büyük bir üzüntüyle başını eğdi.

İki ömrü boyunca taşıdığı iyi isim bir gecede yok oldu.

Marina soğuk bir şekilde homurdandı ve Kılıcını nazikçe çekti.

“O zaman kılıcımı o piçin bacaklarının arasına yerleştirdim, aynen böyle…” ThaleS’in Derisinin her yerinde tüyler diken diken olurken, soğuk görünen Marina silahını yavaşça indirdi. “Ve ben de bileğimi çevirdim…”

Şans eseri, olgun ve yumuşak bir ses, ThaleS yardım için bağırmak üzereyken onu durdurdu. Kasıklarında bir ürperti hissetti.

“Marina, senden ona göz kulak olmanı istedim, işini bitirme şansını bulmanı değil.” Ricky’nin figürü sokağın sıkı korunan girişinde belirdi. Küçük sokaktaki astlarına hafifçe başını salladı. Daha sonra ciddi bir ifadeyle “Kendinizi biraz zorlayın” dedi.

Marina kaşlarını çattı ama yine de ThaleS’in umutlu ifadesinden önce Kılıcını kaldırdı.

“Elbette,” dedi usulca. Yüzündeki öfke kayboldu.

Ancak Marina’nın bir sonraki Cümlesi ThaleS’in bir kez daha yüreğinde inlemesine neden oldu.

“Onun ağzını tıkamalıyız, hatta belki de karar vermesi durumunda kollarından veya bacaklarından birini kesmeliyiz…”

Ama Ricky başını salladı.

“Asil konuğumuz bir aptal değil.” Felaket Kılıçlarından CraSSuS, prensin kendisini sakin görünmeye zorlamasını izlerken gözlerini kıstı. “Ne zaman pazarlık yapacağını ve ne zaman misilleme yapacağını biliyor. Şu anda kime güvenebileceğini de biliyor.”

ThaleS bir anda moralini bozdu.

Gölge Kalkanı halkının etraflarında saklandığını biliyordu. O insanlarla karşılaştırıldığında Felaket Kılıcının elinde olmak korkunç bir seçim olarak görülmüyordu.

“Öyle değil mi?”

Ricky başını geriye eğdi.

Quick Rope, Dean ve Tampa oradaydı. Üç zavallı rehine, yaklaşık bir düzine şiddetli Felaket Kılıççısı tarafından kaba bir şekilde bağlandı, ağzı tıkandı ve oraya getirildi. ThaleS’e sık sık öfkeli ya da acınası bakışlar atıyorlardı.

Prens onları izlerken sadece üzüntüyle iç çekebildi.

“Elbette.”

ile karşılaştırıldığındaThaleS’in elinden yalnızca silahı ve bagajı alınmıştı. Zaten çok şanslıydı. Marina’nın sırtındaki Zamanın Çapraz Yayı’na ve belindeki JC hançerine baktı. Farkında olmadan yutkundu.

Bu hareketi, Marina’nın gözlerindeki tiksinti ifadesini daha da belirgin hale getirdi.

Ricky’nin Sinyali üzerine, Marina dahil tüm paralı askerler itaatkar bir şekilde kendileriyle Ricky arasındaki Uzay’ı genişletti.

Ricky Prensin önünde durdu. GÖZLERİ parladı ve ThaleS’i rahatsız etti.

“Demek Kemik Hapishanesinde olmak istiyordun…”

Prens öksürdü ve konuştu, bazı bilgiler almaya çalıştı ama beklenmedik bir şekilde yarı yolda Ricky tarafından yarıda kesildi.

DiSaSter SwordS’un lideri “Bu yeterli değil” diye fısıldadı.

ThaleS ŞOK OLDU. “Ne?”

“Cehennem Nehri’nin Günahı.” Ricky ona tuhaf bir bakış attı. “Bunu yeterince deneyimlemedin, yani onunla derinlemesine kaynaşmadın. O gücün eşiğine bile dokunamazsın.”

‘Cehennem Nehri’nin Günahı.’

Ani Değişim konusu ThaleS’i sinirlendirdi.

“Bu ne anlama geliyor?”

‘Eşiğine bile dokunamıyorum…’

Prens Kasıldı. “Yani Kara Kılıç gibi birine mi ihtiyacın var?”

Ancak Ricky bunu inkar etmek için başını salladı.

“O da yeterli değil.”

Prense baktığında gizlenmemiş bir soğukluk ve acımasızlık vardı. Ama aynı zamanda başkalarını tedirgin eden ateşli bir gayret de vardı. Bu iki çelişkili duygu ThaleS’i giderek daha fazla rahatsız ediyordu.

“Öyleyse kan ve tehlikenin ortasında daha fazla zorluğa katlanmanız gerekiyor. Daha sonra daha hızlı büyüyecek ve güçlenecek. Onu serbest bırakmalısınız ki sonunda Yüce seviyeyi aşsın ve efsanevi seviyeye ulaşsın. Mümkün olan en kısa sürede olgunlaşsın, Güçlendirin ve en üst seviyeyi aşana kadar, gerçek efsanevi Statüsü elde edene kadar serbest bırakın.”

ThaleS kaşlarını çattı ve kafası daha da karıştı. “Aşmak… hangi seviyeden?

“Neden bahsediyorsun?”

“Tek yol bu,” Ricky sanki onu duymuyormuş gibi devam etti. Dikkatini ThaleS’e odakladı. “Cehennem Nehri’nin Günahı tarafından seçilmenizin ve neden ölümden döndüğünüzün bir nedeni olduğuna inanıyoruz.”

ThaleS’in göz kapakları seğirdi.

“Aslında Demir Kan Kralı, Jill KurSe ve Kara Gece’ye kadar bu güce sahip olan insanlar var. Sonra Dokuzuncu, Shawlon Tannon ve Hill CraSSuS var, son zamanlarda bu güce sahip olduğu kaydedilenler,” Ricky bazıları ThaleS’e tanıdık gelen, bazıları ise tanıdık olmayan isimleri okudu. “Sen onlardan birisin, ThaleS JadeStar.”

ThaleS şaşkına dönmüştü.

‘Bu isimler…’

‘Demir Kan Kralı… O Sesler Kadim orklara karşı orduyu yöneten kadim Kuzey Bölgesi Kralı gibi…

‘Jill KurSe… Bu ismi daha önce duymamıştım…

‘Kara Şövalye… Hımm, ona Küçük RaScal’ın trajik şövalyelerle ilgili roman yığınında veya daha önce okuduğum bazı ozan şarkılarında rastlamış olabilirim…

‘Dokuzuncu’ya gelince, bu ne lakap?

‘Shawlon Tannon… Tannon, çok tanıdık bir soyadı…

‘Hill CraSSuS… Tuhaf, CraSSuS, DiSaSter SwordS’un lideri için bir unvan değil mi?’

‘Thales JadeStar için olduğu gibi… Bir saniye, peki ya ben?

‘Kahretsin, eğer o da okumayı seven ve fotoğraf çeken Saroma gibiyse. hatıra…’

Ricky devam etti: “Binlerce yıl boyunca Cehennem Nehri’nin kıyısından geri dönmek için mücadele eden insanların, kendi çağlarında gerçekleştirmeleri gereken kendi kaderleri olduğuna inanıyoruz.”

‘Ne?’

ThaleS, “Nasıl bir kader?” diye sormadan edemedi.

Ancak Ricky ona cevap vermedi. Bunun yerine çok rahatsız edici bir gülümseme ortaya koydu.

“Yüz yılı aşkın süredir beklediğimiz kapıyı açabilecek bir anahtar aldınız.” Felaket Kılıçlarının lideri güldü ve “Boşa harcamayın” dedi.

Şaşkın prens konuşmak üzereydi ama Küçük sokağın ötesinden gelen at arabalarının sesiyle sözünü kesti.

Etrafında sessizce gizlenen paralı askerlerin hepsi sanki canavarmışlar ve bölgeleri istila edilmiş gibi aynı anda alarma geçtiler.

Ricky başını kaldırdı ve sokağın dışındaki bir figüre baktı.

Felaket Kılıçlarından CraSSuS kaşlarını çattı ve “Git” dedi. İfadesi değişti. Daha tepki veremeden, kamera tarafından belirsiz bir şekilde ara sokaktan çıkarıldı.Arkasında duran sabırlı Marina.

Boş, karanlık caddede uzun bir kervan sırası onlara doğru ilerliyordu. İNSANLAR tarafından çekilen, bilinmeyen malları taşıyan arabalar vardı ve ayrıca atların çektiği at arabaları da vardı.

Tampa arkasından tedirgin bir inilti çıkardı ama Shawn ona kaba bir “uyarı” yapınca sustu.

ThaleS, kervanların bayrakları üzerindeki şarap kadehini görünce neler olduğunu hemen anladı. Bunlar Benim Evimin Erzak Karavanlarıydı.

Bu grupta yaklaşık yirmi kişi vardı ve hepsi kaba kumaştan yapılmış sıradan kıyafetler giyiyordu. Bu onları eski püskü gösteriyordu ama kolay hareket etmelerine olanak sağlıyordu. Blade FangS Kampındaki yerlilere tıpatıp benziyorlardı. Durmadılar ve Küçük sokaktan çıktıklarında Ricky’yi ve grubunu görmezden geldiler.

Yanlarındaki vagonda bir arabacı vardı. Şapkasını Ricky’ye doğru salladı ve kibarca başını salladı.

ThaleS arabacıyı tanıdı. Stake’ti.

“Endişelenmenize gerek yok, ABD’ye en yakın devriye ekibi gitti.”

Stake Arabacı Koltuğuna oturdu ve memnun görünerek Ricky’ye yaklaştı. “Çalmak için karanlığın avantajını kullanmak isteyen üç hırsız vardı, ancak onlarla da ilgilenildi.

“Eylemlerimizi açığa çıkarabilecek tüm faktörler…”

Ricky onu görmezden geldi. Stake’in yanında oturan diğer kişiye baktı.

Stake’in yanında eski Constellation Kraliyet Muhafızı Samel vardı. Yumuşak bir şekilde homurdandı.

“Bu arada… Gölge Kalkan’ın gerçekten de bir becerisi var.” Samel küçümsemesini gizleme zahmetine girmedi ama yine de başını salladı.

Stake Kendini beğenmiş bir şekilde şapkasını salladı.

Bakışları Ricky’nin yanından Marina’nın önünde duran ThaleS’e kaydı. ThaleS kaşlarını kaldırdı

Ricky, Stake’in bakışlarını fark etti ve soğuk bir şekilde homurdandı.

Ancak sonunda hiçbir şey söylemedi. At arabasıyla Depo alanına girdi ve ellerini salladı. ThaleS için olduğu gibi, kabaca at arabalarından birine itildi.

Farklı tekerlekler döndükçe karavanlar hareket etti. Arabalar, arabalara binenler, yürümeye devam ettiler. O anda sadece tekerlek ve toynak sesleri duyuluyordu. Atmosfer çok baskıcıydı. Thale rahatsız edici düşüncelerle doluyken, Sallanan vizyonunda oldukça tanıdık görünen bir bina belirdi: Büyük bir çanak şeklinde devasa bir kaleydi.

Kemik Hapishanesi

Tedarik kervanı yaklaşırken, kemeri koruyan muhafızlar meşalelerini kaldırdılar ve ileri doğru yürüdüler.

ThaleS uzaktan baktı ve kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

Lider gibi görünen bir muhafız, beraberindeki ilk at arabasının yanına yürüdü. Meslektaşlarından birkaçı Gülümseyen arabacıya baktı, sonra kaşlarını çattı.

“Şafağın doğmasına hâlâ biraz zaman var…”

Öndeki at arabaları durdu.

Arabacı arabadan atladı ve bir yandan da “işçilerine” malları boşaltmaları talimatını verdi. izin…”

Ancak liderin bakışları kervan sırasının en arkasına kaydı.

“Bekle.

“Sıranız biraz uzun.” Muhafızların lideri arkadan gelen bitmek bilmeyen kervan kuyruğuna baktı. Yüzünde şüphe belirdi. “Peki neden silah getiren bazıları var?”

Buna rağmen arabacı sakindi. Kollarını iki yana açtı ve alaycı bir kahkahayla açıkladı: “Burada yeniyiz. Son zamanlarda kamp alanının pek de huzurlu olmadığını biliyorsun…”

Liderin bakışları dondu.

Bir adım geri attı ve bilinçsizce ellerini beline koydu.

Arkasındaki sekiz gardiyan da alarma geçirildi.

Yandan izleyen ThaleS yumruklarını sıkıca sıktı. O gördü; liderin zırhında StarduSt Biriminin amblemi vardı.

*SwiSh!*

“Pek Güvenli Değile, ayağım.” Muhafız lideri zaten bir şeylerin ters gittiğini keşfetmişti. Hiç tereddüt etmeden silahını çıkardı ve ihtiyatlı bir şekilde şöyle dedi: “Bu kadar insanın malzeme dağıtmasına gerek yok!”

Arkasındaki muhafızların yüzleri değişti.

Arabacının yüzü solgunlaştı. Kendini savunmak için hızla ellerini salladı. “Hayır, hayır, hayır, bu bu. b-çünkü biz Cehennem Nehri’yiz—”

Silahlı lider bunu duyunca hayrete düştü. “Peki ya Cehennem Nehri?”

Sonraki saniye, liderin arkasındaki bir muhafız Aniden öne doğru bir adım attı ve ona arkadan sarıldı!

*Höpürdet!*

“…Feribotçular,” Liderin arkasındaki köstebek arabacının söylediklerine sakince devam etti.

Liderin ağzı kapalıydı. Şaşkındı ve gözleri inanamayarak açılmıştı. Göğsünden çıkan kanlı kılıca baktı.

Thale derin bir nefes aldı ama yanındaki Marina ağzını sıkı bir tutuşla kapattı.

Gözleri açık ölen liderin yanından geçti ve İkinci muhafızın Şok İfadesi altında gardiyanın boğazını bir hançerle bıçakladı, Çığlıklarını takırdayan dişlerinin arasına sıkıştırdı.

Aynı anda karanlıkta Altı veya Yedi Gizemli figür belirdi

Dehşete düşmüş bir muhafız silahını çekti! Tam Çığlık atmak üzereyken, bir “işçi” arkasından hareket etti, çenesini tuttu ve zahmetsizce soluk borusunu kesti.

Umutsuzluk içinde, yardım istemek için yanındaki meslektaşına baktı, ancak meslektaşının, bilinmeyen bir zamanda ortaya çıkan bir suikastçı tarafından metal bir iple boğulduğunu keşfetti. Bir acı ifadesi, boynunu boşuna tırmalamak.

Başka bir gardiyan, yardım çağırmak için içgüdüsel olarak kemerli geçide döndü, ancak eylemini tamamlayamadan, Korkunç bir çatlama sesi duyuldu. Bir suikastçı tarafından kafası başka bir yöne çevrildi.

ThaleS’in dehşete düşmüş gözlerinde, aniden ortaya çıkan gizemli figürler, gardiyanların boyunlarının bıçaklanmasına, boğulmasına veya bükülmesine neden oldu.

ThaleS neredeyse nefes almayı bile unutmuştu.

‘Bu…

‘Gölge Kalkan mı?’

Karavanla gelen paralı askerlerin hepsi, Şok içinde ayın altındaki sahneyi izlerken gözlerini genişletti. İlerideki Suikastçılar artık hareket edemeyen muhafızları dikkatlice kaldırmışlardı. Daha sonra cesetleri karanlık bir köşeye sürükleyip onları kalabalığın gözünden saklamadan önce ustaca kaldırdılar.

Çok geçmeden, Constellation’ın birliklerinin son izleri de sokaktan kayboldu. Sadece yerdeki belirsiz bir kan lekesi, birkaç dakika önce yaşananların bir kanıtıydı.

Ricky’nin kaşları daha da çatıldı.

“Williams’ın astları gerçekten tetikte.” Stake, önündeki her şeyi izlerken dilini şaklattı ama soğukkanlılığını korudu. Eğer biz iyi hazırlanmasaydık ve sen tek başına hareket etseydin…”

Ricky hafifçe başını salladı ve arabadan indi.

Soğukkanlılığını korudu. Stake’in ona karşı gücünü gösterdiğini biliyordu, çünkü onlar onun “mallarını” alıkoymuşlardı.

“Kahretsin.” Bir noktada Kuzeyli Kılıççı Klein, Ricky’nin Tarafına bir el ile gelmişti. Sessiz kan dökülmesi hakkında yorum yaptı: “Çok kişiyi öldürdüm, ama bu sadece…”

Sokaklardaki kan lekelerine baktı ve devam edemedi.

Ricky, Klein’ın omzuna hafifçe vurdu ve bir el hareketi yaptı. sonra kendine geldiler.

Kılık değiştirmiş kervanlar ilerlemeye devam etti. Kemerli geçide ve Kemik Hapishanesine giden derin geçide girdiler.

Thale’in ifadesi de ciddiydi.Kemik Hapishanesi’nin dışındaki bölgeyi koruyanlar sessizce ortadan kaldırıldı. Pozisyonlarını devralacak adamlar ayarladık.” Stake, sanki onunla hiçbir ilgisi yokmuş gibi meşalelerin ve kan lekelerinin yanından geçti. Ricky’ye gülümsedi ve şöyle dedi: “Devriye ekibi sokağa çıkma yasağı sırasında on beş dakika sonra bu yerden geçecek, ancak hepsi insan gücündeki boşlukları doldurmak için her Büyük Klandan gönderilen askerler. Boğazlarına kadar şikayet ediyorlar, moralleri kötü, verimsizler ve William’ın normal birlikleriyle karşılaştırılamazlar. Neyin yanlış olduğunu söyleyemezler.

“Kemik Hapishanesindeki Değişim değişene kadar planımız için en az dört saatimiz olacak.”

Konuşmalarını duyunca ThaleS’in kalbi dondu.

Ricky başını salladı. “Peki bilmem gereken başka bir şey var mı?”

“Yol boyunca bir yerde bir kaza olsa bile, devriyelerin burayı araştırması için gereken süreyi geciktirmeye çalışabilir ve kendimize geri çekilmek için yeterli zaman tanıyabiliriz. Bu iki bölgeden sorumlu devriye ekibi Cesur Ruh Kalesi ve Yeni Teklif Diyarı’na ait ve iki grup arasında çatışma var,” dedi Stake gülümseyerek.

EckStedt’in eski elçisi LaSalle Weider aralarında belirdi ve kaşlarını çattı.

“Bildiklerime göre, Aygır Frank Hâlâ kampta ve zorlu bir karakter. Komuta ettiği birkaç StarduSt Birimi Askeri, WilliamS komutasındaki düzenli birliklerin seçkinleri. Tepkileri hızlı, savaş becerileri Şok edici, ayrıca kampı iyi tanıyorlar.”

Stake gülümseyerek başını salladı.

“Doğru ama Blade FangS Camp’ta, Frank gibi bir hödükten çok daha büyük statüleri olan soylular var. Bir grup kontun ve vikontun onun emirlerine uymasını ummayın. Eğer onlar onun tökezleme taşı olarak hareket etmezlerse, şanslı yıldızlarına zaten teşekkür etmesi gerekir.”

Stake kurnaz bir tavırla konuştu: “Biz de burada bazı çalışmalar yaptık. Acemi askerler, düzenli birlikler, yerel soylular, Kraliyet Ailesi ve bölünmüş Kılıç Dişleri Kampı’nın bir şeylerin ters gittiğini fark etmesi, birliklerini toplaması ve yardım sağlamak için buraya koşması çok daha uzun zaman alacak.”

LaSalle sonunda anladı ve onaylayarak başını salladı. “ConStellatiate, batıya topluca yürümek için birliklerini topladı. Çölde güçlerini sergiliyorlar gibi görünebilir, ancak kendi kamplarında ellerini ve ayaklarını kendileri birbirine bağladılar. Çok şanslısınız.”

Samel markayı yüzüne sürdü ve soğuk bir şekilde homurdandı. “Sizce girmek için neden bu zamanı seçtik, Kuzeyli?”

Stake, hiç anlaşamayan iki adamın tekrar kavga etmeye başlayacaklarını görünce konuyu hemen değiştirdi.

Stake öksürdü ve şöyle dedi: “Bir köşeye sürüklensek bile yine de gong’u vurup kaplanları uzaklaştırabiliriz.”

Klein’ın kafası karışmıştı. “Ne?”

Stake kendini beğenmiş bir şekilde güldü. “Bu Teng Ailesinden gelen bir söz. Odak noktalarını başka yöne çevirmek anlamına geliyor. Bir düşünün; Kemik Hapishanesi’nde bir kaza oldu, uzaktan gelen bir soylu öldürüldü, ordu deposunda yangın çıktı. Eğer Frank olsaydınız ve bu üç şey aynı anda olsaydı, William’ın geride bıraktığı bekçi köpeği olarak ilk önce hangi konuyla ilgilenirdiniz?”

Üç DiSaSter Kılıcı Stake’in ne anlama geldiğini anladı. Bakıştılar ve bakışları ciddiydi.

“Hepiniz Krallığın Gizli İstihbarat Departmanı’nı ve kamptaki kulaklarını unutmuş görünüyorsunuz,” diye fısıldadı Ricky. “Hiçbir şeyi fark etmeyeceklerini mi sanıyorsun?”

Stake’in gözleri parladı.

“Muhtemelen pek çok ipucunu fark ettiler ama tepki veremiyorlar. Biz zaten uzun zaman önce bir yem salmıştık. Takımyıldız Prensi’ne benzeyen genç bir adam yakın zamanda İmha Kulesi’nde ortaya çıktı. Güvenin bana, bu haber için Gizli İstihbarat Departmanı’nın tüm ajanları kuzeye doğru yola çıktı.”

ThaleS bunu duyduğunda hayal kırıklığıyla içini çekti.

Ricky bir süre Sessiz kaldı.

“Buraya bir anda Spur’da ya da Blade FangS Kampındaki bu olay birdenbire meydana geldiği için gelmediniz.” Ricky bir şeyi anladı ve gözlerini kaldırdı. Bakışları ihtiyatlıydı. “Bunu uzun zamandır planlıyordun.”

Stake kayıtsız bir tavırla güldü.

“Belki doğrudan çatışmada öldürmeye daha alışkınsınız, ancak iş bu noktaya geldiğinde…”

Stake çevresine baktı. “Biz profesyoneliz.”

Samel öfkeyle homurdandı. “Tıpkı on sekiz yıl önceki gibi mi?”

BahisGülümsedi. Akıllıca bir şekilde konuya devam etmemeyi seçti.

Sonunda ne çok uzun ne de çok kısa olan geçitte yürümeyi tamamladılar. Daha sonra BoneS Hapishanesi’ndeki ana binaya girdiler.

Üç-dört adam boyunda ahşap bir kapı gözlerinin önünde belirdi.

Büyük kapının arkasında mahkumlardan gelen karmakarışık bağırışlar vardı.

Klein ileri doğru yürüdü ve kapıyı çaldı.

“Evim, malzemeleri teslim etmek için buradayım” dedi soğuk bir tavırla.

Ahşap kapının üzerindeki küçük pencere açıldığında bir adamın yüzü ortaya çıktı. Karavana kuşkuyla baktı. “Malzemeler?

“Erken geldin ve… Muhafızların sana eşlik etmesi gerekmiyor mu?”

Bunlar onun son sözleriydi.

Sonraki Saniyede Klein uzun Kılıcını belinden çekti, yıldırım hızıyla ileri doğru attı ve Kılıcını pencerenin arkasındaki muhafızın yüzüne doğru fırlattı.

Alarmlı bir Çığlık geldi.

“Davetsiz Misafirler!”

Kapının arkasındaki muhafızların, kapının önünde durumu fark ettikleri açıktı. “Çabuk, alarmı çalın!”

Kapının arkasındaki diğer çılgın sesler bile ortadan kayboldu. Kapının arkasında yere düşen birkaç büyük nesnenin sesi.

Stake aynı şekilde gülümsemeye devam ederken, Ricky belindeki kılıcın kabzasını bıraktı.

Thale’in nefes alıp vermesi kollarındaki kaslar gerginleşti. yüksek bir gıcırtı ile açıldı.

Karanlığın içinden muhafız kılığına girmiş iki suikastçı çıktı.

ThaleS içini çekerken Felaket Kılıçlarının hepsi meşalelerini kaldırdılar ve tek sıra halinde içeri girdiler.

Karanlıkta yoğun çatışmanın sesleri devam etti.

Kısa bir süre sonra, kısa süren çekişme sona erdi.

ThaleS derin bir nefes aldı ve Marina onu ileriye doğru ittiğinde, Ay’ın aydınlattığı dünyayı terk etti ve yalnızca meşalelerle aydınlatılan karanlık yere girdi: kapı çalma, inleme, ağlama, küfür etme ve kükreme. MAHKUMLAR

“Vay be, gelin ve bir bakın. Biraz eğleniyoruz!”

“Hahaha, kimde bunu yapacak cesaret var?!”

“Ne oldu? Ne oldu?”

“Ah, kahretsin, sanırım muhafızların yere düştüğünü gördüm!”

“Hey, kapının yakınında yaşayanlar, bize orada ne olduğunu anlatın.”

“Görevliler kavga ediyormuş gibi görünüyor?”

“On altın paraya bahse girdim. Büyük Lyer Kesinlikle kazanacak!”

“Yirmi altın para! Tüm paramı MorpheuS’a yatırıyorum! O, İmha Kulesi’nde eğitilmişti!”

“Sanki siz iki Kaçakçının hiç altın parası varmış gibi!”

ThaleS, önündeki yeri incelemek için bakışlarını ölü muhafızlardan çevirdi.

Kemik Hapishanesi dışarıdan kabaca yapılmış, kubbe şeklinde bir kolezyum gibi görünüyordu, ancak binanın içi inanılmaz derecede karmaşıktı. Açıkça görülüyor ki, hapishanenin yalnızca bir katına girmişlerdi.

ThaleS’in görüş alanına giren ilk şey, sert kayadan yapılmış zemindi. Devasa taşlardan yapılmış duvarların üzerine ışık sağlamak için birkaç meşale monte edilmişti. İster alçak tavan olsun, ister tünelden gelen karanlık ya da mahkumların çığlıklarının aralıksız vızıltısı olsun. ThaleS’in kendini inanılmaz derecede depresyonda hissetmesine neden oldu ve kendini çok kötü hissetti.

Ve meşalelerin aydınlatamadığı yay biçimli tünellerdeki karışık sesler, karanlığın içinden uzanan kolları belli belirsiz görebiliyordu ve havada öfkeyle dalgalanıyordu

“Lanet olsun, net göremiyorum!” “Bu bir hapishane firarisi! Kesinlikle hapishaneden kaçan biri var!”

“Yeter artık. Her hafta, hapishaneye firar olduğunu ilan eden biri var. Lütfen başka bir hikaye alabilir miyiz?”

“Hey… hapishane kırıcı, bir adama yardım et ve kilidimi kır, olur mu?”

DiSaSter Kılıçları bu sesleri görmezden geldi. Tek bir komutla, iyi eğitimli bir şekilde düzenli bir şekilde Yayıldılar ve her iki Taraftaki karanlığa girdiler.

Stake Hareket etmeyi bıraktı ve Ricky’ye doğru döndük.

“Biz içeride. Elbette bunu yapamayacağızyardım et ama birini özlüyorum. Sonuçta muhafızların bile devriyede olması gerekiyor ama buraya yalnızca tek bir çıkış var. Bilgilere göre, her katmanda kilitli olan çok sayıda insan var.” Stake bir meşale aldı ve solunu ve sağını işaret etti. “En fazla sayıda mahkum ilk katmanda olacak ve bir katman yukarı çıktığımızda…”

Ama Ricky sadece elini nazikçe kaldırdı ve onu kesti.

“Bu bizim kendi başımıza halledeceğimiz bir şey olacak.”

Nazik bir şekilde azarlanmış olmasına rağmen Stake Still, yüzündeki gülümseme bir anlığına donup kaldığında dostane bir şekilde eğildi.

Birkaç dakika geçtikten sonra, mahkûmların hararetli bağırışlarıyla birlikte karanlığın içinden savaş sesleri yükseldi. Felaket Kılıçları vücutlarında savaş işaretleriyle birlikte sürekli bir akışla tünelden sola doğru geldi. Gözlemci ThaleS, aralarında çok sayıda eski püskü giyimli yeni gelenin olduğunu fark etti ve bunlar Kemik Mahkumlarının Hapishanesi gibi görünüyordu

Bunların arasında yapılı bir mahkum Ricky’nin huzuruna geldi ve mükemmel bir şekilde toparlanmış bir ifadeyle silahı yakaladı. ve Shawn ona fırlattığı kıyafetleri

“Görünüşe göre hapishane yemeklerine oldukça alışıksın JoSef,” dedi Klein soğuk bir gülümsemeyle

“EckStedt, Anlenzo, Alumbia, ConStellation. Farklı yerler ama hapishaneleri hep aynı.” JoSef adındaki mahkum, kılık kıyafetini değiştirdi ve hafifçe kıkırdamadan önce etrafına baktı. “Beni iğrenç giyinen erkek fahişelerle birlikte kapatanların yanında, bu hapishanelerde gerçekten farklı hiçbir şey yok.

“Ama kesinlikle hızlı hareket ediyorsun. Daha fazla kargaşaya neden olacağını düşünmüştüm.”

“Çok şanslıydık. Beklemediğimiz bazı ‘yardım’ aldık,” diye yanıtladı Ricky Gülümseyerek.

Stake dostane bir şekilde göz kırptı.

LaSalle yan tarafta, serbest bırakılan mahkumları gözlemledi ve kaşlarını çattı.

“Bu insanları serbest bırakmak için hapishaneden firar mı yaptınız?” Bu eylemi pek onaylamıyor gibi görünüyordu. “Dürüst olmak gerekirse, sadece biraz para kullanmanız gerekiyor…”

Ricky kıkırdadı ve başını salladı.

“Bu, Kemik Hapishanesine ilk gelişiniz olmalı, Baron LaSalle.”

LaSalle biraz şaşırmıştı.

Gözlerini kıstı ve Stake’e doğru baktı. İkincisi sadece yanındayken çaresizce gülümsedi.

“Aslında Kemik Hapishanesi iki bölümden oluşur.” Ricky, hapishaneden yeni kaçan JoSef’i okşadı, sonra arkasını döndü ve LaSalle’ye şöyle dedi: “Majesteleri, gördüğünüz şey onun sadece bir parçası; Beyaz Hapishane. Ve biz de…”

JoSef’e baktı. “Bana onu bulduğunu söyle.”

JoSef Omuz silkti. Az önce eline teslim edilen silahı bir kenara koydu, bir meşale aldı ve önlerindeki karanlığa doğru yürüdü.

“Elbette. Benimle gel. Aşağıya ineceğiz.”