Bölüm 403: H.N. Jadestar

Ne kadar zaman geçtiğini kimse bilmiyordu. Ancak duvardaki kandillerden biri titremeye başlayınca, meyhanedeki Boğucu Sessizlik nihayet kaybolmaya başladı.

“Lanet olsun… Prens?” Tampa Acıyla İçini Çekti ve Dedi. “Bu… Bugün nasıl bu kadar şanssız olabilirim…”

“Kahretsin… Vay be, bu iyi bir işaret değil…” Quick Rope başını eğdi ve bir şeyler mırıldandı.

“Sen…” dedi Marina, ellerini kılıcının kabzasına sıkıca bastırırken ThaleS’e dik dik baktı.

Paralı askerler de birbirlerine fısıldamaya başladı.

“Sessizlik.”

Klein sakin bir şekilde emir verdi. Bakışları Thale’den ayrılmadı ve uzun kılıcı hâlâ Dean’in göğsüne doğrultuluydu.

ThaleS’in artık hiçbir endişesi kalmamıştı. Sanki ağır bir yükten kurtulmuş gibi sandalyesine yaslandı ve kayıtsız bir ifadeyle insanların bakışlarına baktı.

‘İşler zaten bu aşamaya ilerledi, başka ne yapabilirim?

‘Bundan sonra ne yapmam gerektiğini düşünmek benim için daha iyi olur…’

“Ganimetlerimizi gizlice burnumuzun dibinde gönderebileceğini gerçekten düşündün mü, Dean?”

EckStedt’in eski elçisi ve eski baron LaSalle Weider burnundan homurdandı. ThaleS’e baktı ve soğuk bir tavırla Dean’e şöyle dedi: “Özellikle de bu kadar büyük bir savaş ganimeti varken?”

Dean küçümseyerek dudaklarını büzdü. “Çok şanslısın kralın köpeği.”

LaSalle ona küçümseyici bir gülümsemeyle cevap verdi.

Ricky, ThaleS’in tam önünde durana kadar yavaşça ileri doğru yürüdü. Doğrudan gözlerinin içine baktı.

“ThaleS JadeStar mı?”

Ricky dudağının köşesini kaldırdı. ThaleS’i incelerken bakışları biraz odaklanamadı. “Gerçekten beklentilerimi aştınız…”

O anda yüzü delici derecede soğudu.

“Tıpkı diğer JadeStarS gibi.”

ThaleS biraz şaşırmıştı.

NicholaS, Monty, Dean, Stake ve LaSalle ThaleS’i inceledikleri sırada ona çoğu zaman bir av ya da değerli bir hazineymiş gibi baktılar.

Ancak garip bir şekilde, Ricky ona baktığında bu ifadelerin hiçbiri onun bakışında algılanamadı. Bunun yerine gözlerinde hafif bir kafa karışıklığı vardı.

Sanki ThaleS aracılığıyla başka bir kişiyi görmüş gibiydi.

Ancak ThaleS tehlikede olduğu için rahatsız edilemedi. Dikkatlice kaçmak için bir fırsat arıyordu.

ThaleS derin bir nefes almadan önce ilk önce öksürdü. “Ben de senin için aynısını söyleyebilirim Felaket Kılıcı.

“En zor yolu seçerek beklentilerimin ötesine geçtin.”

Ricky bakışlarını uzaklaştırdı, dudaklarını büzdü ve Gülümsedi. Sonra döndü ve bakışlarını duvar boyunca Sallanan alevlere çevirdi.

“Görünüşe göre amacını başardın Görevi planladığımızdan daha erken gerçekleştirdik, Stake.” Ricky uzakta duran Stake’e yan bir bakış attı. “Düşündüğümüzden daha kolaydı, belki de çok kolay.”

Stake uzakta eğildi. Yüzü GÜLÜMSEMELERLE doluydu.

“Hepiniz hepinize teşekkürler.”

“Zaman kaybetmeyi bırakın,” LaSSale onların sözünü kesti. Kesinlikle. “Burası düşman bölgesidir; Hala geri çekilmemizi ayarlamamız gerekiyor.”

“Gizli Oda’ya müdahale ediyorsunuz…” Dean Bir Şey Söylemek istedi ama Klein nazikçe bileğini çevirdi. Elindeki tehditkar bıçak, Casus’u Gizli Oda’dan sözlerini yutmaya zorladı.

Ricky geri yürüdü ve elini salladı. Klein ve Maskeli Adam yanıt olarak başlarını salladı.

Thale onların etkileşimini gözlemliyordu. Ricky’nin el hareketini gördüğünde artık sessiz kalamayacağını anladı.

ThaleS boğazını temizledi ve Ricky’nin arkasından bağırdı: “Anlamıyorum, Ricky. Bir görevliden sizin İmha Kulesi’ni devirmeye kararlı bir grup Kılıçlı Adam olduğunuzu duydum, değil mi?”

Ricky Hareket etmeyi bıraktı.

“Elbette bunu duydunuz.” DiSaSter Kılıcı’ndan ‘CraSSuS’ soğuk bir şekilde güldü.

“Ama siz hiçbir şey bilmiyorsunuz.”

ThaleS Yumuşakça mırıldandı.

“Buna değer mi?”

Prens Koltuğundan Ayağa kalktı. Yanındaki paralı askerler İçgüdüsel olarak savaş Duruşlarına geçtiler. Kısa bir süre sonra Ricky onlara el salladı.

“Kemik Hapishanesi… gerçekten her şeyi bir kenara bırakıp Constellation’a karşı durmanıza değer mi? Beni kaçırmak ve kendinizi ConStellation’ın düşmanlarına dönüştürmek için bu insanlarla birlikte çalışarak bu kadar dibe batar mısınız?” diye sordu ThaleS Yumuşak bir sesle.

LaSalle kaşlarını çattı.

“Onunla konuşmayı bırakın. Bu prens, kışkırtmada iyi—”

Ancak Ricky ellerinden birini kaldırdı ve EckStedtian’ın Konuşmasını Durdurdu.

DiSaSter SwordS’un lideri tekrar arkasını döndü ve ThaleS’e yaklaştı.

Diğerlerinin öldürücü veya saldırgan, yaklaşılamaz aurasıyla karşılaştırıldığında, Felaket Kılıçlarının liderinin bakışı sakindi. O, besteliydi ve heybetli değildi. Yine de bazı nedenlerden dolayı, sanki etrafında zamanla yavaş yavaş oluşan bir girdap varmış gibiydi. Attığı her adımda büyüyor ve Thale’in bilinçaltında nefes almasının durmasına neden oluyordu.

“Dediğim gibi, hiçbir şey bilmiyorsun.”

Eğildi ve ThaleS’in gözlerinin içine baktı. “Gerçekte ne istediğimizi bilmiyorsun.”

ThaleS dişlerini sıkıca gıcırdattı, sonra parmaklarını kaldırdı.

“DİNLE, ne istersen ya da kimi Kemik Hapishanesinden Kurtarmak istersen, bunu sadece Tek bir emirle yerine getirebilirim…”

Prens bir adım öne çıktı ve kararlı bir şekilde şöyle dedi: “Unutma ki ben Takımyıldız Prensiyim; krallığın varisiyim. Bu senin En Güvenli ve en iyi şansın, sadece—”

Buna rağmen, Ricky sadece ciddi bir şekilde güldü ve başını salladı.

Tam tersine, Ricky’nin arkasından ağzını açan ve yumuşak bir sesle “Yapamazsınız” diyen maskeli adamdı.

Sesi soğuktu.

“Kral değilseniz.”

Sesinde kaybolmayı reddeden olumsuz bir duygu vardı. Sanki ThaleS onun düşmanıymış gibi konuştu ve bu prensi şaşkına çevirdi.

“Ama eninde sonunda kral olacağım.” ThaleS kendine geldi ve durumdan kurtulma şansı yakalamak için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştı.

“Ancak bu şansı yok ediyorsunuz—”

Ricky aniden ağzını açtı ve sözünü kesti.

“‘Kral olacağım.’ Bir keresinde aynı şeyi başka bir JadeStar’dan da duymuştum,” dedi Ricky sakince. “Tahmin et ona ne oldu?”

ThaleS, Ricky’nin söyledikleri karşısında bir anlığına hayrete düştü.

“Kral olsan bile, ThaleS JadeStar, o zamana kadar işler değişirdi, ister bizim için…” Ricky sırtını dikleştirdi ve ThaleS’e baktı. Bakışları biraz karanlıktı. “Ya da senin için.

“Bununla karşılaştırıldığında, şimdiki zamanda hareket etmeyi tercih ederim.”

Sesindeki melankoli, ThaleS’in derin bir sessizliğe gömülmesine neden oldu.

Ricky başını salladı.

“Onu bağla ve götür.” Felaket Kılıçlarının lideri, daha önceki sakin ve acımasız Benliğine geri döndü.

Bu ThaleS’i sinirlendirdi!

‘Kahretsin.

‘Şimdi ne yapmalıyım?’

Ricky, ThaleS’in yanındaki Quick Rope’a baktı ve kaşlarını çattı. “Buna gelince…”

Quick Rope hemen vücudunu doğrulttu ve panik içinde ThaleS’i işaret etti. ve masum ifade “Hayır, hayır, hayır…

“Yemin ederim, bana rüşvet verdiği için yaptım…”

‘Ne?’ Thale kaşlarını kaldırdı.

Ricky yavaşça mırıldandı. “Pekala o zaman öldür onu.”

‘Ne?’ O anda Quick Rope sanki birisi boğazını sıkmış gibi hissetti. Yerde donmuştu ve yüzünde inanamama ifadesi vardı.

Quick Rope’un arkasında silahlarını çeken iki paralı asker vardı. İlerlemeye hazırdılar.

Dean kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

“Gerçekten, gerçekten…” Quick Rope bakışlarını meyhanede gezdirdi. ‘Onunla herhangi bir bağlantısı’ kelimesi ağzından çıkmayı reddetti ve söylediklerini mekanik olarak tekrarlayamadı. “Gerçekten… Gerçekten…”

Sonraki Saniyede şaşkına dönen Quick Rope kararını vermiş gibi görünüyordu. Dişlerini gıcırdattı ve sesini yükseltti. Daha sonra, şu anda kekelediği için yapamadığı cümlesini anında bitirdi. “…Gerçekten Ayrılamayız!”

Kalabalığın Garip bakışları altında Quick Rope, doğruluğun simgesi olan kollarını fırlattı.

“Ben, Wya CaSo, Prens ThaleS’in yanında olmalıyım!” ThaleS ona şaşkın bir ifadeyle bakarken, ThaleS’in önünde durdu ve kararlılıkla kükredi.

Quick Rope cesurca kollarını kaldırdı ve etrafındaki insanları işaret etti. Sesi cesurdu ve sanki ölümden korkmuyormuş gibi görünüyordu.

“Babam Gilbert CaSo’nun adı üzerine, beni prensten ayırmayacaksın!”

Dean ona inanamayarak baktı, sanki küçük paralı askerler grubundaki bu acemiyle ilk kez tanışıyormuş gibi.

ThaleS’in yüzü seğirdi.

“CaSo?”

LaSalle’in İfadesi değişti,ve şüpheyle şöyle dedi: “Sen ConStellation’ın Kurnaz FoX’unun Oğlu musun?”

Quick Rope başlangıçta korkmuştu ama bu sözleri duyduğunda kalbi sevinçle doldu.

Ama Hâlâ İfadesini Eğitmiş ve ThaleS ile Dean’in kendisine yöneltilen Garip bakışlarını tamamen görmezden gelmişti. İnsanların şaşkın bakışları altında,

“Ben varım!” diyerek sözünü bitirdi.

Quick Rope Enerjik ve sert bir tavırla şöyle dedi: “Onu ve FortreSS Anlaşması’nı hatırlıyor musunuz, sizi unutkan Kuzeyli?”

Yan tarafta, ThaleS avucunu yalnızca alnına koyabildi, sonra derin bir iç çekti.

LaSalle Quick Rope’a uzun süre baktı ve sonra gülümsedi.

“Çok iyi.

“Peki o zaman genç Efendi CaSo’yu da bağla,” dedi EckStedt’in eski elçisi soğuk bir gülümsemeyle.

“Faydalı olacaktır.”

ThaleS, Quick Rope’un Yanında rahatlayarak Gizlice İçini Çektiğini fark etti.

“Aferin, sevgili Wya CaSo, ben de onu alkışlamak üzereydim. ThaleS dudaklarını zar zor hareket ettirirken onunla alay etti. “Sonraki Adımımız Ne?”

Marina ve Shawn adamlara kısaca işaret verdi ve etraflarındaki birkaç paralı asker yaklaştı. Klein Kılıcını çekti ve bu insanların ThaleS, Quick Rope ve Dean’in yanına gitmesine izin vermek için geri adım attı.

“Sonraki Adımımız?”

Quick Rope kaşlarını kaldırdı. “Biz… Dean, hâlâ gizli silahın var mı?”

Dean, düşmanlarının kendisine yaklaşmasını izlerken, Yumuşak ve Alaycı bir sesle şöyle dedi: “Ne tür silahlara sahip olursam olayım, sen boğulduktan ve bir Çuval’a konulduktan sonra hepsi işe yaramaz.”

Quick Rope, İfade etmek için dudaklarını seğirtti.

ThaleS konuşmalarını dinledi ve içini çekti.

‘O halde geriye kalan…’

“Bekle.”

ThaleS avucunu kaldırdı ve paralı askerlerin önünde durdu.

Constellation Prensi başını kaldırdı ve şunu söylemeden önce bir adım attı. yüksek sesle, “Eğer gerçekten bu kadar önemliysem, Ricky, o zaman beni Shadow Shield’a mı yoksa King Chapman’a mı teslim edeceksin?”

ThaleS, Stake’e ve ardından LaSalle’e bir göz attı,

“Daha sonra sorunsuz bir operasyon uğruna, belki de onların senin Tökezleme engelin olmasını önlemek için hemen şimdi Shadow Shield’a iyilik yapmalısın?”

Ricky ona kaşlarını çatarak baktı.

LaSalle öfkeyle homurdandı ama yanındaki Stake Gülümseyerek başını salladı ve prensin söylediklerini yalanladı.

“Majesteleri, endişelenmenize gerek yok, bundan önce bir anlaşmamız var.” Stake sanki ThaleS’in şeytani Planını görmüş gibi uzaktan kollarını açtı. “Bizim dikkatli bakımımız altında olacaksınız ve olacaksınız. bir süreliğine şubelerimizden birinde konuğumuz. Bazı yanlış anlaşılmaları çözdüğümüzde, sizi EckStedt’e güvenli bir şekilde geri götüreceğiz…”

ThaleS’in sinirleri gerilmeye başladı.

Ama şu anda.

“Hayır.” Ricky bakışlarını kaldırdı ve soğuk bir sesle Stake’in sözünü kesti. “Prensi izleyeceğiz.”

Bu Cümle meyhanedeki havayı dondurmuş gibi görünüyordu.

ThaleS nefes verdi

Stake gözlerini kıstı

“Ne?”

Stake’in sorusu karşısında Stake şaşkın bir gülümseme sergiledi. Anlayın.”

LaSalle Şokunu da Ortaya Çıkardı.

“Bunu açıkça ortaya koydu.” Maskeli Adam’ın sesi hiçbir incelik göstermeden Ricky’nin arkasında belirdi. “Hedefimize ulaşmadan önce, Prens ABD’de Kalmalı.”

Stake kaşlarını kaldırdı. Şaşırmış görünüyordu.

“Fakat bu prens bizim hedefimiz.” ThaleS yüzünde hala bir gülümseme varken

Ricky başını salladı. “Ama o bizim değil.”

Stake ve LaSalle birbirlerine baktılar ve ifadeleri aynı anda değişti.

“Bu prens üzerinde anlaştığımız durum, paralı asker.” Duygularını Bastırmak İçin Elinden Geleni “Onu yakalarsak, Kemik Hapishanesi’ne girmenize yardım edeceğiz.”

Ricky, Klein ve Maskeli Adam’la bakıştı ve hepsi güldü

“Ama o zaten burada.

Ricky Steadily, “Hedefiniz elinizin altında ancak misyonumuz henüz tamamlanamadı” dedi. Gözlerinde sert bir bakış parladı. “Senin ve dışarı çıktığın insanların sözünü tutacağını ve sözünü yerine getireceğini nasıl bilebilirdim?”

BAKIŞINI SÜPÜRDÜStake ve LaSalle’in üzerinde.

“Peki sözünü tutmayacağınızı ve ABD’ye sırt çevirmeyeceğinizi nasıl bilebilirim? Dışarı çıktığımızda kaçabilmek için bize düşmanları cezbetmek için yem olarak davranmayacağınızı nasıl bilebilirim? Bütün bir ConStellatiate kampına karşı bize ihanet edip etmeyeceğinizi nasıl bilebilirim?”

LaSalle artık imajına önem vermiyordu. İleriye doğru büyük bir adım attı ve Ricky’ye ters ters baktı.

“Bir EckStedtian’ın vaadinden şüphe etmemelisiniz,” dedi EckStedtian soğuk bir tavırla.

Ancak Maskeli Adam tam zamanında bir adım öne çıktı ve sanki ona hazırlıklıymışçasına LaSalle’ı bloke etti.

Paralı askerler yeniden gerginleşti ve gizlice bu iki misafirin yolunu kapatmak için harekete geçtiler.

“Akraba Katili Kralın erdemlerine mi dayanarak?” Maskeli Adam düşmanlık dolu sözlerle yanıt verdi. “Kendini fazla abartma, EckStedtian.”

LaSalle etrafına baktı ve bakışları soğudu, “Ah ha, ConStellatiate’in Kokusunu Alıyorum.”

Ricky bu küçük anlaşmazlığı durdurmak için yavaşça ellerini çırptı.

“Sözünüzden şüphe duymuyorum, Baron Weider,” dedi Ricky sakince ama ifadesi karmaşık olan Stake’e baktı. “Ama ona güvenmiyorum.

“Teng’in asistanına ve öğrencisine güvenmiyorum, Teng’e ihanet eden bir kişiye ise çok güvenmiyorum.”

Stake’in ifadesi bir anlığına dondu.

“Demek bu prens bizimle birlikte olacak. Anlaşmamızın gereğini yerine getirene ve istediğimizi alana kadar onu koruyacağız.”

LaSalle başını çevirdi ve Sessiz Kazık’a kaşlarını çatarak bir bakış attı.

Stake derin bir nefes aldı ve sırıttı.

“Biliyor musun…

“Bu gece, Kısa sürede birçok savaşçı topladım, kampa gelme riskini göze aldım ve Kurtuldum Sizinle birlikte çalışmayı önermek için bir toplantı ayarlamanın hiçbir zahmeti yok. Bu, sorun yaratmak ya da ikimizin de ciddi kayıplar yaşaması için değil.”

Stake Kollarını Açtı ve Gülümseyerek Konuştu. Sözlerinin ardındaki anlam derindi. “Buraya sizin planınız ile hedefimizin çakışmasını ve her iki tarafın da kayıpla sonuçlanmasını önlemek için geldim.”

Ricky usulca alay etti.

“Yani?”

“Peki sayın CraSSuS.” Stake başını eğdi, sesindeki duygular yavaş yavaş kayboldu ve gözleri soğumaya başladı. “Hedefimize tutunup onu teslim etmeyi reddettiğinizde, bugün benim çabalarımı boşa harcıyorsunuz ve ABD arasındaki işbirliği köprüsünü yıkıyorsunuz.

“ABD arasında çıkar çatışmasına neden oluyorsunuz.

“Kemik Hapishanesi’nin savunulması gibi şeylerle başa çıkmanıza yardımcı olabilecek hâlâ birçok kaynağımız olduğunu biliyor olmalısınız?”

Ricky’nin Gülümsemesi Yavaş yavaş silinip gitti.

“BİZİ tehdit mi ediyorsunuz?” Yanındaki Klein soğukkanlılıkla güldü. Kılıcının kabzasını parlattı. “Çok güzel, böyle davranman gerekiyor, Gölge Kalkan.”

Meyhanedeki atmosfer yeniden gerginleşti.

“Gerçekten mi? sen mi?” LaSalle Durumun doğru olmadığını görünce dişlerini gıcırdattı. Öfkeyle kalçasına vurdu, “Ah, hadi!”

ThaleS, Durumu gözlemlerken dişlerini gıcırdatıyordu. Alevleri nasıl daha da körükleyeceğini düşündü.

Shadow Shield ve DiSaSter Sword arasındaki ittifak istikrarlı değildi. Stake’in söylediği gibi, hepsinin kendi arzuları vardı ve birbirlerine karşı ihtiyatlıydılar, bu yüzden geçici bir ateşkes oluşturdular.

Aslında birincisi, ikincisinin güçlerini nasıl kullanacağını planlıyordu, ikincisi ise birincisinin onlara ihanet etmesinden sürekli olarak çekiniyordu.

‘Eğer ittifaklarının temellerini kırarsam…’

Ricky başını salladı.

“İşbirliği köprüsü mü?

“Aksine, Stake, onu Sağlamlaştırıyorum.” Ricky ona sabit bir şekilde baktı, “Sadece bir Tarafımız çok ağır olduğu için köprümüzün çökmeyeceğinden emin olmak için bana bir sonraki tuğlayı vermeni bekliyorum.”

Masaya çarptı.

Sonraki Saniyede, Meyhanedeki paralı askerler, birinci kattaki korkulukların yanındakiler de dahil olmak üzere, hepsi ayağa kalktı.

Stake kaşlarını sıkı sıkıya bağladı.

Elini cübbesine soktu ve bir Sinyal düdüğünün etrafına sıkıca sarıldı.

‘Ama…’

Stake, çevresinde duran birçok paralı askere baktı ve ifadesi solgunlaştı.

‘Kahretsin.’

Gölge Kalkanı’nın iki lideri daha da baskıcı hale geliyordu.DiSaSter Sword sayısız bakış alışverişinde bulundu.

Sonunda, anlatılamaz gerilimin altında Stake dışarı çıktı.

“Kontrolün her zaman elinizde olmasını istersiniz, değil mi?” Ricky ile yüzleşmek için tekrar dostane bir gülümseme takındı.

Ricky usulca homurdandı. Cevap vermedi.

Bahis yanıp söndü. Görünüşte teslim olmuş gibi kollarını açtı.

“Şimdi anlıyorum sayın CraSSuS, eğer durum buysa…”

Bir saniyeliğine tereddüt ediyormuş gibi görünerek başını eğdi.

Sonraki Saniyede herkesin endişeli, temkinli, şaşkın ve korkulu bakışları altında Stake başını kaldırdı. GÜLÜŞÜ GÜNEŞ KADAR PARLAKTI.

“Size bir garanti verebilirim.”

Ricky gözlerini kıstı. “Garanti?”

Stake Gülümseyerek başını salladı. Elini göğsüne götürdü. “Garantimi yerine getiren kişi, Prens ThaleS’i elimize aldığımızda planlarınızı sabote etmeyeceğine yemin ediyor.”

Bir bıçak çıkardı!

Paralı askerler, Stake’in hareketini gördüklerinde silahlarına bastırdılar, gerildiler. Ani bir saldırıyı önlemeye hazırdılar.

O anda ThaleS, olayların tersine dönme şansı olduğunu düşündüğü anda yüreğinde kötü bir his oluştuğu için kalbinin çöktüğünü hissetti.

İçine kötü bir his geldi.

Ancak Ricky, gergin Astlarını sakinleştirmek için yavaşça elini kaldırdı.

“Ne Dedim?” Alacakaranlık Klein’ın elindeydi. Soğuk bir tavırla şöyle dedi: “Silahları hâlâ *SSeS’lerinde gizleyebiliyorlar.”

Stake güldü. Bıçağı ters çevirdi ve ters tuttu. Bıçağın keskin tarafı kendisine yöneltildi ve cübbesinin yırtılmasına neden oldu.

ThaleS hafifçe kaşlarını çattı. ‘Başka bir katman mı var?’

Belki de YANLIŞ ANLAMALARI önlemek için Stake iki parmağını kullanarak düzgünce katlanmış, sararmış bir kağıt parçasını cübbesinin diğer katmanından yavaşça çıkardı.

Kalabalığın bakışları altında, Gülümseyerek yavaşça ilerledi ve bir eliyle bıçağı cübbesine geri koydu. Diğer eliyle kağıdı Ricky’ye uzattı.

Ricky, Stake’in eylemlerine ciddi bir ifadeyle baktı, ardından kağıdı Stake’ten almak için aynı Yavaş Hızı kullandı.

“BU NEDİR?” kaşlarını çatarak sordu.

Stake güldü.

“Eski bir mektup.

“Yazarın duygularını ifade etmek için sevdiklerine yazılan bir mektup. Çok dokunaklı ve Samimi.” Stake’in Gözlerinde Nadir Bir Kıvılcım Parladı. “Fakat Ne yazık ki, asla hedeflenen alıcının ellerine ulaşamayacak.”

Neredeyse herkes Şaşkındı.

‘Ne?’

Ricky dudaklarını büzdü ve dikkatini mektuba verdi.

“Dikkatli olun.” Maskeli Adam soğuk bir tavırla onu uyardı. “İyiler

Ricky başını salladı, sonra mektubu hızla açmadan önce dikkatlice kağıdın bir köşesini tuttu.

ThaleS’in açısından bakıldığında bunun sadece oldukça eski bir deri parçası olduğunu gördü. Açıkçası ucuz bir malzeme değildi.

ThaleS ancak Yandan bakıldığında düzgün ve süslü, siyah, el yazısı ile yazılmış satırlar olduğunu söyleyebildi. Mektubun içeriğini göremedi. Ricky’ye olan uzaklığı çok uzak olduğundan, mektubun nasıl oluşturulduğuna bakıldığında, yazarın mektubu yazarken ne kadar ciddi olduğunu bir şekilde anlayabiliyordu.

Thale, mektubu kabaca gözden geçirmeye başladı ve hemen ayağa kalktı. “Neden?” Stake, tepkisini tahmin etmiş gibi görünüyordu ve her zamanki gibi sabırlı bir şekilde eğildi.

Ricky derin bir bakış attı, açıkça diğer tarafın benim ciddiyetimi taklit etme girişimlerinden pek memnun değildi. mektuba baktı,

“H. N…”

Ricky’nin ifadesi değişti.

Başını kaldırdı ve Stake’in cevabını bekledi.

Ricky’nin sorusu karşısında Stake memnun ama esrarengiz bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Doğru.”

“H. N. JadeStar.” kelime kelime tekrarladı. Sesi havadardı, sanki uzaktaki bir anıyı çağırıyormuş gibi.

Stake derin bir nefes aldı ve nazikçe şöyle dedi:

“Bu mektubun yazarı bu.

“Herman Nate E. JadeStar.

“Takımyıldızın eski Dördüncü Prensi.”

O anda buna yalnızca iki kişi tepki verdi: ThaleS Keskin bir nefes aldı; Maskeli Adam gözlerini kocaman açtı.

Ancak birkaç Saniye sonra birçok insanın İfadeleri değişti.

Stake Karanlıkta Söyledi ton, “On sekiz evetDaha önce, o gece, göndermeyi başaramadığı vasiyetini aldım.”

Gölge Kalkanlı Suikastçı, sanki uzun zamandır tatmadığı nefis bir yemeğin tadını çıkarıyormuş gibi gözlerini kıstı.

“Prens Herman’la birlikte, Blade FangS Kampı’ndaki en yüksek kulenin tepesindeydim… onu şahsen itmeden önce. aşağı.”