Bölüm 390: Belki Yaptım

ThaleS, duygusal açıdan dengesiz adama gözlerinin önünde baktı. Quick Rope’un göğsü inip kalkıyordu. ThaleS uzun süre konuşmadı.

“Onları çok önemsiyorsun…”

ThaleS’in bakışları kıpırdamadı. “Baban ve ağabeyin.”

Quick Rope bir anlığına dondu.

Bakışları karardı.

“Aile üyeleriniz var mı, ThaleS?”

ThaleS dudaklarını büzdü.

‘AİLE ÜYELERİ.’

Kelimelere dökemediği bir duygu zihninde kabardı.

‘Bu hafıza parçalarına göre muhtemelen öyle düşünüyorum.

‘Ama işte…’

Quick Rope bir şeyi hatırlayınca kaşını kaldırdı.

“Kusura bakmayın unuttum.” Quick Rope loş ışık altında elini salladı ve özür diler bir gülümsemeyle gülümsedi. “Elbette, seni tek varis yapan da buydu. Hassas bir statün var ve tüm tarafların ilgi odağı olmak zorundasın.”

ThaleS tek kelime etmeden başını salladı.

“Ama biliyorum.”

Quick Rope’un Gülümsemesi Yavaşça soldu. “Kendimi hatırladığım günden bu yana, bilge, güçlü bir babam ve örnek bir ağabeyim olduğu söylendi.

“Babam çok katı ve soğuktu. Tüm Büyük Ejderha Krallığının kralı olarak onun her zaman ilgilenmesi gereken sonsuz hükümet işleri vardı. Ayrıca yaptığı şeyler için öne sürdüğü nedenler her zaman inkar edilemezdi.

“Öte yandan ağabeyim çok olağanüstüydü. Göz kamaştırıcıydı, cesurdu ve savaş tecrübesine sahipti. Onun prestiji insanların kalplerinde derinlere kök salmıştı.”

Quick Rope Omuzlarını Kaydırdı ve Yüzü, alevden gelen ışığın ulaşamadığı karanlıkta gizlendi. İfadesi ayırt edilemedi. “Bana gelince, Kral Nuven’in İkinci Oğlu ve Prens Soria’nın küçük kardeşi…”

Başını kaldırmadan önce bir süre sessiz kaldı.

“Thales, on sekiz yıl boyunca, zavallı İkinci Oğul, yalnızca seçkin babasının ve ağabeyinin Gölgesinde yaşayabildi. Ben onların ayak izlerinin peşinden koştum ve onların dünyasının peşinden koştum. Ama ne kadar çok çalışırsam çalışayım, Çalışmalarımda ne kadar iyi olursam olayım, ziyafetlerde ne kadar güzel konuşursam konuşayım ve ne kadar av avlarsam avlarım…”

Quick Rope bir süre durakladı Kısa bir an.

ThaleS dikkatle dinledi ama Quick Rope sanki az önce söylediklerine katılmıyormuş gibi kıkırdadı.

“Sonra Ginghe bana şunu söyledi…”

Lambasının ışığı gözlerinden yansıyordu ve gözlerinde tarif edilemez bir duygu vardı.

“Ben onun kardeşiyim; hükmettiği süre boyunca ona YARDIMCI OLMAK ve HİZMET ETMEK için doğdum. Soria’nın kaderi Dragon Clouds Şehrinin Arşidük’ü ve hatta EckStedt Kralı olmaktı. Buna karşılık, ona saygı duymam, onu takip etmem ve kalbimin derinliklerinden ona sadık kalmam, onun yardımcısı ve yardımcısı olmam gerekiyordu.

“Sadece görevimi bitirebildim. Ben düzgün davranıp, doğru davranışı sürdürürken, büyüyor ve yetişkinliğe ulaşıyorum. Ne göze çarpan ne de berbat olan, sıradan ve sade bir Northland asili olmak zorundaydım. Bu yeterliydi.”

Quick Rope derin bir nefes aldı ve sesinde zar zor fark edilen alaycı bir ton vardı.

“Geleceğin kralının küçük kardeşi olarak, yetişkinliğe ulaştığımda, bana baron veya viScount unvanı verildikten sonra Küçük bir arazinin tam mülkiyeti verilecek. Dragon Spear Ailesi’nin bir üyesi olmanın şerefini yaşarken, kendi aile adıma ve kendi aileme sahip olacaktım. Ya da siyasi bir evliliğin satranç taşı olup evlenir, çocuk sahibi olur, yaşlanır ve kralın gözetimi altında ölürdüm. Daha sonra gelecek neslin adımı her iki ailenin aile arşivlerine yazmasını beklerdim.

“Sınırlarımı aşmayı düşündükleri herhangi bir davranış yanlıştı ve her türlü saygısız düşünce bir suçtu. Eğer çok sıra dışı veya dikkat çekici görünürsem, insanlar karanlıkta saklanan hilekar ve güvenilmez memurlar tarafından bunu yapmaya kışkırtıldığımdan şüphelenirlerdi.”

ThaleS, eski Prens Moriah’ın nasıl biri olduğunu hayal etmek için elinden geleni yaparken Quick Rope’a baktı.

Quick Rope uzak Benliğine geri döndü ve hiçbir duygu kırıntısı olmadan şöyle dedi: “Bu hayatımın ilk yarısıydı ya da bir zamanlar sahip olacağımı düşündüğüm hayattı.”

Sessizlik vardı.

“Ancak bu devam etmedi.” Sessizlikte ThaleS Yumuşak bir sesle konuştu: “Kazalar her zaman aniden olur.”

Quick Rope, ThaleS’e döndü ve dudaklarının köşelerini biraz kıvırdı.

“Evet, tam olarak birSizce öyle mi,” dedi eski prens belli belirsiz.

“On sekiz yıl önce savaştan önceki gece, ben uyurken, NicholaS ve muhafızları beni kırsal bölgemdeki kaleden çıkardılar. Burası yaşlanacağımı ve öleceğimi düşündüğüm yerdi. Ama beni Dragon Cloud Şehri’ne geri götürdüler.”

Quick Rope’un bakışları dondu ve sesi boştu.

“Soria orada yatıyordu.”

ThaleS içini çekti ve birçok insanın Nuven’in Büyük Oğlu hakkında söylediklerini hatırladı.

“Evet, o Soria. Bir zamanlar derin bir saygı ve hayranlıkla baktığım, kendi değersizliğimden dolayı beni utandıran ve kızdığım ağabeyim, Kahramanlar Salonu’nda aynen böyle sessizce yatıyordu. Hiç hareket etmiyordu. YÜZÜ solgundu ve gözleri altın paralarla örtülmüştü. Bu sırada elinde uzun bir Kılıç vardı.

“Yaş farkımız gerçekten çok büyüktü ve genellikle birbirimizle pek fazla konuşmazdık. Yine de o an, sanki ona şimdiye kadar en yakın olduğum anmış gibi geldi ve artık yabancılaşmış değildik.”

Quick Rope donuk bir tavırla şöyle dedi: “O gün, bir zamanlar cesur ve kahraman bir figür olan babam, Aniden yirmi yaş yaşlanmış gibi görünüyordu. Her zaman kayıtsız kaldığı ve istediğini yapmasına izin verdiği İkinci Oğluna birçok şey söyledi. Kralın gücünden, arşidükler arasındaki ilişkiden, vasallarına karşı tutumlarından ve yaklaşan savaştan bahsetti… Ama ben Hiçbir şeyi algılayamıyordum; zihnim Soria’nın solgun yüzüyle doluydu.

“O gece, tahtın varisi oldum.” ThaleS hafifçe iç çekti. Nedense, Rönesans Sarayı’nda Takımyıldızın İkinci Prensi olarak tanındığı günü düşündü. seni en ufak bir çizginin dışına bile çıkamayan, İtaatkar, itaatkâr bir genç yaptım. Ama bir gece sonra hepsi döndü ve seni parlak, görkemli bir prens olmaya zorladı.”

Quick Rope’un ses tonu donuk ve cansızdı. Sözlerinde bir miktar alaycılık vardı. “Bu lanet kader. Kafa karışıklığını, kıskançlığı, kıskançlığı, nefreti, acıyı, öfkeyi deneyimledikten ve sonunda pes ettikten sonra kader benimle yeniden oynadı, sanki hayatım dramatik bir oyun falanmış gibi.”

Alay etti.

“O Cehennemde O Koltuğa Oturduğumda Ne Gördüğümü biliyor muydunuz?”

ThaleS başını kaldırdı ve Doğrudan Quick Rope’un gözlerine baktı.

“İnsanın çarpık doğası,” eski Prens Moriah bu sözleri soğuk bir ifadeyle dile getirdi

“Zamanın bir noktasında, Beacon Aydınlatma Şehri’nden benimle birlikte büyüyen, bir zamanlar Basit fikirli çocuk olan Conkray Poffret paranoyaklaştı. Görünüşe göre aklını meşgul eden pek çok şey vardı. Konuştuğunda Gizli, gösterişli ve nazikti.

“Ona bir arkadaş olarak yaklaşmaya çalıştım ama… Conkray’in büyükbabası ve babası vefat ettiğinden ve o, Beacon Aydınlatma Şehrinin genç Arşidükü olduğundan ve ben Dragon Clouds City’nin varisi olduğumdan beri, onun bana bakışları çözemediğim bir şeyle doluydu.”

ThaleS kaşlarını çattı. Düellonun sonuna doğru Arşidük Poffret’in histerik ve acı dolu itirafı aklından geçti.

“Babamı yine onu sinirlendirerek ve kışkırtarak ikna ettim. İnisiyatifi ben ele aldım ve Beacon Aydınlatma Şehri’ni ABD’yle müttefik olmaya ikna etmeyi teklif ettim.” Quick Rope biraz titredi.

“Yine de, ne kadar uğraşırsam uğraşayım, Samimiyetimi ve pişmanlığımı ne kadar ifade etsem de, bunu yapacağımı nasıl garanti etsem de… Conkray’in Gülümsemesinde artık sıcaklık yoktu.

“Nefret, kıskançlık ve delilik… Ondan çözebildiğim tek şey buydu. Geçmişte olduğu gibi artık aramızda kin olmadan içki içmemiz mümkün değildi.”

Son birkaç cümlesi son derece kasvetliydi.

“Chapman Lampard’a gelince, onu savaştan sonra ilk gördüğümde, önemli bir şeyi anladım.”

Quick Rope kıkırdadı. “Kuzenim Chapman, Chapman, eskiden aklı başında, nazik ve iyi huylu olmak artık sona erdi. Gözlerinde acı, boşluk ve soğukluğun yanı sıra yalnızca ölü bir bakış vardı. Bedeninde yalnızca Kara Kum Bölgesi’nin suskun ve sessiz Arşidük’ü kalmıştı. Sanki ölen aile üyelerinin ruhları hâlâ başının üstünde asılıydı ve onlar da ayrılmayı reddediyorlardı.

“Onunla her konuştuğumda, hava soğuk olmasa da omurgamdan aşağı bir ürperti geçiyordu. Ya bir kişiyle konuşuyordumÖLÜ KİŞİ VEYA onun gözünde ölü olan bendim.”

ThaleS, Kara Kum Bölgesi Arşidükü’nü düşündü. Arşidük’ün ateşin aydınlatması altında parlaklık ve karanlık tonları arasında nasıl değiştiğini hatırladı ve yumruklarını sıktı.

“Hepsi çarpıktı, ThaleS, çarpıktı,” Quick Rope’un sesi odada yankılandı.

“Babam ve ağabeyim de dahil olmak üzere hepsi saptırıldı ve esir tutuldu, ThaleS. Esir tutuldular ve iktidar tarafından köleleştirildiler. Güç yüzünden kendilerini kaybettiler.”

EckStedt’in eski prensi soğuk bir tavırla şunları söyledi: “Onlar bu prangalarla bağlıyken başka bir şeye dönüştüler. Onlar kayıtsız aletler, soğukkanlı Pislikler ve paranoyak zorbalardı. Onlar kendilerinden başka her şeydi.”

ThaleS şaşırmıştı.

Uzun zaman önce başka birisiyle yaptığı bir konuşma yine zihninde yankılandı.

`”Gerçekten korkutucu ve dehşet verici olan şeyler felaketler değildir.”‘

“Ama benliğimiz.”

“Ne ölçüde? biz normal insanlar bu sözde felaketlerin varlığına kanacak mıyız? Ne kadar yozlaşacağız ve ahlakımızın ne kadarını feda edeceğiz?”

Quick Rope’un ses tonu aceleci oldu.

“ThaleS, eğer bu çembere girmek ve hatta zirveye tırmanmak istiyorsan, yapman gereken ilk şey güce boyun eğmek ve bedenini ve zihnini bırakmaktır. Onun dünyasının ve onun dünya algısının varlığınızın her santimini yönetmesine izin vermelisiniz. Senin bile tanıyamayacağın biri olmalısın. Ancak bunu yaparak oyunu oynamaya ve eXcel’i oynamaya başlayabilirsiniz.

“Seni halkın arasından bulduklarını duydum, ThaleS,” Quick Rope ona yavaşça seslendi ve dalgın ThaleS’i düşüncelerinden uyandırdı.

“Eğer durum buysa, prens rolünü üstlendikten sonra nasıl bir insana dönüştüğünüzü dikkatlice düşünün.

“Hala kendi yolunuzu seçip yapmak istediğiniz şeyi yapabilir misiniz?”

Quick Rope’un sözleri ThaleS’in kalbine doğru saplanan keskin bir bıçak gibiydi. “Prens olduktan sonra hâlâ kendinizde misiniz? Hala ThaleS misin?

“Yoksa… BAŞKA BİR ŞEYE mi dönüştün?

“Ne kazandın, ne kaybettin?”

ThaleS sessizce dinledi.

`”Biliyor musun, aniden şunu fark ettim ki… neredeyse artık seni tanıyamıyorum.”‘

`”Hahahaha… Sadece sen değilsin. Aynadaki adama baktığım çoğu zaman… Onun kim olduğunu… neredeyse tanıyamıyorum.”

Bunu düşündüğünde bilinçsizce arkasına uzandı ve JC’nin hançerini sıkıca kavradı.

Terkedilmiş Ev’den getirdiği hançer…

Geçmişi…

Birkaç Saniye sonra ThaleS Kasvetli bir ifadeyle başını salladı

“Bilmiyorum” dedi

“Ne düşünüyorsun?” Hızlı Halat Gülümsedi

“Tıpkı senin gibi…” Eski prens duvara vurdu ve sertçe yaslandı. “Ben de bilmiyorum.

“Ama biliyorum… sonu nasıl olacak.”

Quick Rope’un bakışları odaklanmıştı ve gözleri parlak bir şekilde parlıyordu.

“Soria’nın nasıl öldüğünü bilmiyorum ve kimse bana bu şüpheli av gezisinin neyle ilgili olduğunu söylemedi. Ancak lanet varis olduğumdan beri, bir gerçeği anladığımı hissettim: Soria’nın kaderinde ölmek vardı.

“Belirli bir kişi, komplo veya kaza yüzünden değil. Bu onun konumu nedeniyleydi. Daha da fazlası bu yolu yürümek ve bu ortamda yaşamak için doğmasından kaynaklanıyordu. KARARLILIĞI, duyarsızlığı ve hırsı bir alametti. Karanlıkta ilerlemeye, kurnaz Planlar arasında büyük kolaylıkla yön bulmaya, iş politikaya gelince ileri geri gitmeye, savaş alanında Kılıcını sallamaya ve Büyük Ejderha Krallığı’nda yüzüne rüzgar ve don eserken Kar zirvesine tırmanmaya alışkın olmasına rağmen… bu onun bir gün er ya da geç onlardan öleceği anlamına geliyordu. Bu sefer olmasaydı, bir sonraki sefer olacaktı. Bir gün, onun yaşam tarzı geri gelecek ve onu bir bütün olarak Yutacak.”

ThaleS derin bir nefes aldı.

‘Geri dön ve onu bir bütün olarak yut.’

Ölüm Kuzgunun Soria hakkında söyledikleri hâlâ zihninde canlıydı, ancak Quick Rope’un sözleri onun daha fazla anlayış kazanmasına yardımcı oldu.

“Bunun senin gücünle hiçbir ilgisi yok, ThaleS. Tam tersine, ne kadar güçlü olursanız ve nüfuzunuz ne kadar büyük olursa, bu Prangalar sizi o kadar sıkı bağlar. Ne kadar derine çekilirsen, ondan o kadar kaçamazsın.”

Quick Rope Ona soğuk soğuk baktı. “Tıpkı babamız gibi

Oda yine sessizliğe büründü.

Aynen böyle, bir ceset ve alışılmadık kimliklere sahip iki kişi Sessizlik içinde karşı karşıya oturdular. Yalnızca ay ışığı ve ateşle aydınlatılıyordu.

“Bu kadar mı?”

Bir süre sonra ThaleS kendisini Konuşmaya zorladı.

“Değişiminin nedeni bu mu?

“Kaçmak için tüm nedenleriniz bunlar mı?”

ThaleS belinin arkasındaki hançeri kavrayışını gevşetti ve içini çekti. “Hem Kral Nuven hem de Poffret bana hikayenizi anlatırken işin içinde her zaman bir kız vardı.”

Hızlı Halat Hafifçe Karıştırıldı.

Kendisi farkına varmadan Dik oturdu.

Nadir görülen bir durumdu ama Quick Rope’un kasvetli olmayan bir gülümsemesi vardı. “Eğer onlardan duyduysanız muhtemelen iyi bir şey söylememişlerdir.”

ThaleS kaşını kaldırdı. “Bu yüzden?”

Quick Rope bir anlığına dondu. Daha sonra Takımyıldız Prensi’ne Garip bir bakışla baktı. Bir sonraki konuştuğunda ses tonu derin ve nazikti.

“ThaleS, gençsin. Ama… hiç Birini sevdin mi ya da Birisi tarafından sevildin mi?”

Quick Rope sessizce “Bazen olgunlaşmamış aşk çok daha unutulmazdır” dedi.

ThaleS kafasını sallamak üzereydi.

Ancak o anda bir sesi hatırladı.

Bu, yalnızca hafızasında yer alan, nazik ve hoş bir kadın sesiydi.

`”Ne? Aşk ilişkilerden mi kaynaklanıyor? Kulağa çok heyecan verici geliyor…”

Vücudu sertleşti ve kafasını sallamasını engelledi.

“`O halde, şu anda yaptığımız şey bir ilişki sayılır…”

Onu Bilinçaltında titreten ve her ortaya çıktığında acı çekmesine neden olan şey, sesti.

Ses hiç hatırlayamadığı birine aitti.

‘O mu?’

ThaleS biraz titredi.

ThaleS, dalgın bir şekilde başını sallamadan önce içgüdüsel olarak “Belki de” dedi. “Belki de öyledir.”

‘O’.

Ay Işığı sanki iki Sessiz insanı nazikçe okşuyormuş gibi evin içine parlıyordu.

Quick Rope Uzun süre prense baktı. Sonunda hafif bir gülümseme sergiledi.

“Bu çok hoş.”

Quick Rope kendisine sarıldı ve bakışlarını ThaleS’ten kırık pencerenin dışındaki aya kaydırdı.

“İster Birini önemsemeniz, ister Birinin sizi önemsemesi, bu bir mutluluk biçimidir…” dedi havadan bir tavırla.