Bölüm 362: Kara Kuzgunun Gözleri

NicholaS, sanki bu onun Monty’yi gerçekten gelip anladığı ilk sefermiş gibi şaşkınlıkla Monty’ye baktı. Bilinçaltından şöyle dedi:

“Hayır.

“Bu imkansız, Monty.”

Kaşlarını çatarak şöyle dedi. “Sen… yalan söylüyorsun.”

Monty ona bir bakış attı, kıkırdadı ve küçümseyen bir tavırla başını salladı.

“İmkansız olan nedir?”

Kuzgun Ölüm, başı kaldırılmış halde yerde oturuyordu. Duyguları çözülemedi. “Nazik ve narin Adele’in hile yapması imkansız mıydı? Yoksa iyi huylu ve alçakgönüllü Mirk’in metresini baştan çıkarması imkansız mıydı?”

Monty her kelimede kaşlarını daha da çattı.

Monty’nin sözlerini dinlerken, Yıldız Katili sanki omzundaki acıyı unutmuş gibi hissetti. Derin bir nefes aldı ve geçmişi dikkatlice hatırladı, kendisiyle tutarsız olan kısımları karşılaştırdı.

“Ama gerçek bu. O lanet olası meyve, Bryne Mirk,” dedi Ölüm Kuzgunu dişlerinin arasından. “Sadece Soria’nın arkasında yürümeyi ve ‘evet’ demeyi bilen o taşralı sessiz, basit fikirli ve esnek olmayan Asker.

“Hayal edebiliyor musun? O mu? Ve Adele?”

Monty bunu söylediğinde ağız dolusu kan tükürdü ve alay etti.

Ama gözleri, köşeye sıkıştırılmış bir dövüşçü gibi tarif edilemez bir acıyla doluydu.

“Yani Soria’nın bedeni vardı, Mirk’in de kalbi.” Monty’nin Gülümsemesi Yavaş yavaş alaycı olmaya başladı.

“Ve dokunabildiğim tek şey onun ölümüydü.”

Ama Yıldız Katili ona inanamayarak bakmaya devam etti.

“İmkansız.” NicholaS göğsündeki öfkeyi bastırdı ve bunu kesinlikle yalanladı. “Prens Soria… Onun böyle bir emir vermesi imkânsızdı. Zaten onları bırakmayı kabul etmişti.”

NicholaS’ın söylediklerini duyunca Monty umursamaz bir tavırla homurdandı ve “Soria’nın onları bırakacağına gerçekten inandın mı?” dedi.

NicholaS bir anlığına dondu.

Monty’nin ifadesi değişti ve soğuk bir tavırla şöyle dedi: “Yalan söyleyen Soria’ydı, hepsi bu. Bunu, arkamda yaptıklarımdan hiçbir iz bırakmadan, karanlıkta onlardan kurtulmam için bir fırsat yaratmak için yaptı.”

Hâlâ şüpheler ve kafa karışıklığıyla doluyken Nicholas’ın ifadesi hızla değişti.

“Hayır.” Dişlerini sertçe gıcırdattı ve Monty’nin söylediğini bir kez daha inkar ederek başını kaldırdı. “Hepimiz tanıyoruz onu… Soria, iyi bir dövüşçüydü. BİZİMLE birlikte antrenman yaptı, düşmanları öldürdü ve şarap içti. Birlikte neşeyle güldük ve bizimle birlikte diğer gruplara karşı itiş kakışa giriştik. Hatta Byrne’nin düğününü canlandırmak için bizi kırsal bölgeye bile sürükledi. O öyle bir insan değil! Sorunu çözmek isteseydi en azından… En azından yapmazdı. seni suikasta uğrattı…”

Ama sözünü bitiremeden, Ölüm Kuzgunu küfürlerle ve dişlerini gıcırdatarak onun sözünü kesti.

“Biliyor musun!

“Birçok insan onu seninle aynı şekilde değerlendiriyor, buna o kahrolası Mirk de dahil.” Monty’nin yüzünde hem tiksinti hem de korku aynı anda belirdi. “Fakat sayısız yıldır Prens Soria’ya hizmet ediyordum ve onun için karanlıkta bir şeyler yapıyordum.

“Onu benden daha iyi kimse tanıyamaz. Ay ışığı altında gerçeği yalnızca Kara Kuzgun’un gözleri açıkça görebilir.

“Soria Walton, kurnaz ve ileri görüşlü LiSban’ın ve yenilmez KaSlan’ın rehberliği altında büyüdü. Kral Nuven’in daha genç bir versiyonu gibiydi, onurluydu ve önemsiz şeylere takılıp kalan biri değildi. Ama babasından daha soğuk ve daha kararlıydı.”

Rahmetli prens hakkında konuşurken Monty’nin ifadesi ciddileşti. “En önemlisi, Soria ileri görüşlü ve hırslıydı ve attığı her adım güç kazanmak ve kendi çıkarları uğrunaydı.”

Yıldız Katilinin bakışları odaklanmıştı. Monty her cümlede biraz daha fazlasını söylüyordu.

“Prensimiz nazik ve zarif Leydi Adele’i hiç umursamadı.” Monty soğuk bir tavırla devam etti, sanki Monty’nin sesinde Snow gizliydi ve bu on yıllardır içinde birikiyordu.

“Onunla sadece yirmi yıl önceki savaşın yolunu açmak için evlendi. Soria birliklere liderlik etti ve Özgürlük İttifakı’na karşı savaştı, Altın Geçidi Sarstı ve Uzaklardaki Dua Şehri ile Savunma Şehri’ni Teslimiyete sürükledi.

“Ve gelecekte Soria hMirk’le olan o çürümüş mesele olmasa bile, Adele’in kaderinde ölmek vardı.”

NicholaS şaşırmıştı. “Ne?”

Monty arkasındaki kayaya yaslandı. Bakışları derindi. “O yıl, araştırma yapmak ve bu yüzden belirli bağlantılar kurmak için ConStellation’a gönderildim. Ara sıra Soria ile Kral Nuven arasındaki konuşmaları da duyuyordum. Bunu biliyordum…

“On sekiz yıl önce, Soria’nın, EckStedt ile ConStellation arasındaki savaşın başkomutanı olması gerekiyordu. Ve amacı gerçekten açıktı; Constellation’ı bir savaş yoluyla fethetmek istemiyordu. Bunun yerine, geleceğin yolunu açıyordu.”

Monty zayıfça elini kaldırdı ve Güney’i işaret etti. “Her şeyden önce Dragon Cloud Şehri, tüm krallığın güçlerini toplayacak ve ağır hasar görene ve insanları aşırı yoksulluk içinde yaşayana kadar ConStellation ile savaşacaktı. Onlarca yıl boyunca toparlanma yeteneklerinden yoksun kalacakları varsayılmıştı.

“Sonra, EckStedt’in dokuz kibirli, boyun eğmez ve açgözlü arşidükü çok sayıda zayiat verecek ve büyük bir bedel ödeyecekti. Bu savaş Kral Nuven’in kasıtlı olarak olmasına izin verdiği bir savaş. Yalnızca Dragon Cloud Şehri gücünü koruyabilirdi.”

Ölüm Kuzgunu dişlerini sertçe gıcırdattı. “Savaşın sonunda Nuven ConStellatiate ile barış için pazarlık yapacaktı. Eğer İkinci Aydi, iki krallık arasında ittifak kurmak için en küçük kızını Prens Soria ile evlendirirse, EckStedt birliklerini geri çekerdi.”

NicholaS Şaşkına Dönmüştü.

Aniden on sekiz yıl önce şöhretine yol açan yıkıcı savaşı ve kalenin her iki yanındaki kalın Duman ve cesetleri hatırladı. Ölümleri ve kanlı saldırıları düşündü. Constellation ve savaşçıların kükremeleri ve ulumaları

Takımyıldız Kasabı’nın ölmeden önceki rahatlamış bakışları bile aklına geldi.

“Bu şekilde, özellikle Soria’nın taç giymesinden sonra, tüm vaSSal’lerin Sessizlik’te onun istediğini yapmasını izlemekten başka bir şey yapamayacağı bir EckStedt’i ele geçirmiş olacaktı. zayıf ve yoksul takımyıldız.” Monty, acı bir ifadeyle vücudundan küçük bir su derisini çıkardı. Yarasını tekrar sarmaya başlamadan önce Hâlâ muazzam acı çekerken içindeki sert likörü yarasının üzerine döktü.

“Geleceğin Kral Soria sadece tüm arşidükleri ortadan kaldırmakla ve EckStedt’i Walton Ailesi’nin özeli yapmakla kalmayacaktı. mülkiyet… Hatta bir adım daha ileri giderek gücünü henüz toparlayamayan ConStellation’ı JadeStar Kraliyet Ailesi’nden gelen kraliçesi aracılığıyla kontrol etmeye çalışabilirdi ve tüm bunları kraliçesi sayesinde meşru bir sebeple yapabilirdi.”

Monty, yarasının üzerine sert içki dökülmesinin muazzam acısına katlanırken nefes nefese kaldı. “Daha da fazlası, onun varisi, varisi. KAN YARI YEŞİMYILDIZ ve YARI Walton atalarının ayak izlerini takip edebilir ve Ejderha Pulu Taç ile Dokuz Köşeli Yıldız Kraliyet Tacını bir araya getirerek Antik İmparatorluk’tan bu yana kimsenin başaramadığı büyük girişimi tamamlayabilir.”

NicholaS nefesini tuttu ve tüm vücudu Sertleşti.

Bunu söyledikten sonra Ölüm Kuzgunu kayaya düştü ve alaycı ve yüksek sesle güldü. “Yap anladın mı? Adele, muhteşem planında Soria’ya daha fazla fayda sağlayamayacağı için EckStedt’in kraliçesi olmayı hak etmedi. Yani, kaderinde er ya da geç ölmek vardı.”

NicholaS eski meslektaşına şaşkınlıkla baktı.

Yıldız Katili ancak o anda her zaman aynı aynanın diğer tarafında yaşadığını ve bir zamanlar son derece yakın olduğunu düşündüğü bu Yeminli kardeşinden tamamen farklı bir dünya gördüğünü fark etti.

Bu farkındalık onu zihinsel olarak ve FİZİKSEL OLARAK Yorgundu ve yumruklarını sıkmaktan kendini alamadı.

O ve Monty aynı anda Beyaz Kılıç Muhafızlarının kampına girdiler. Ancak bir noktada yolları ayrıldı ve birbirlerinden giderek uzaklaştılar.

‘KaSlan’ın… İki Tarafı mı?’

NicholaS, Monty’nin sözlerini çaresizce tekrarladı. Zayıf bedeni biraz aşağı kaydı ama omzundan bir kayaya çivilenmenin verdiği muazzam acı bilincini yeniden kazanmasını sağladı. Soğuk terden sırılsıklam olmuştu

“Hahaha, hayal edebiliyor musun? Adele’in ölümü varsayıldıÖfke ve işkenceyle doluyken intikam ve yanıt arayan bir kocanın gösterisine yol açmak.” Monty o kadar çok güldü ki ağladı. “Fakat Soria’nın gözünde bu yalnızca bir plan ve pazarlık kozuydu.”

Başını yavaşça salladı ve ses tonu kırgındı. “Asil, asil. Ha, bu pislikler, ne tür çürümüş varlıklar bunlar?”

NicholaS Hiçbir şey söylemedi.

Kral Nuven, Soria, KaSlan, Monty…

Sanki ölü ya da diri ve onun anladığını düşündüğü pek çok kişi, kendilerini anılarının kısıtlamalarından kurtarmış ve kendisi gibi olmuşlardı.

Bu onu Ölüm Kuzgununu daha fazla sorgulamaktan aciz hale getirdi.

Yüzündeki gülümseme kayboldu.

“Ama…

“Ama zehirle Kan Sarayı’na girdiğimde Adele’in mutlu bir şekilde çiçeklerle ve bitkilerle ilgilendiğini gördüm. Çocuğunun yüzündeki gülümsemeyi gördüğümde.” Monty’nin bakışları dondu. “Onu suçlamaya hakkım olmadığını biliyordum.”

Monty Yavaşça İçini Çekti.

“O yalnızca nazik ve ağırbaşlı bir çiçekti. Onu bu cehenneme getiren bendim.” Ölüm Kuzgunun İfadesi acıydı. Güneş Işığı altında Gölgesiyle bir oldu. “Onu Kahraman Ruh Sarayı’nda işkence görmesi ve aşağılanması için bıraktım. Onu bu Pisliklerin satranç tahtasında itilip kakılması için bıraktım.”

Yıldız Katili Yavaşça bakışlarını kaldırdı.

“Yani bu işi kendi başına mı üstlendin?”

NicholaS Yavaşça, “Onu kurtarmak mı istedin? İhanete rağmen mi?” dedi.

Monty’nin ifadesi değişti.

NicholaS’a soğuk bir bakış attı. Bakışları şiddetliydi.

“Gerçekten bilmiyor muydun Spiky?”

Ölüm Kuzgunu hafifçe dişlerini sıktı. “Adele’in evlendikten ve Ejderha Bulutu Şehrine taşındıktan sonra çok uzun süre yaşadığı talihsizlikler ve zorluklar… Kralın kişisel muhafızı, Beyaz Kılıç Muhafızlarının vekil kaptanı ve Kahraman Ruh Sarayı’nın Muhafızı olarak, onları gerçekten hiç fark etmediniz mi?”

NicholaS kaşlarını çattı.

Monty’nin gözlerinde ilk kez saf, gizlenmemiş bir kırgınlık ortaya çıktı. Göğsü inip indi. “Adele’in her gün ve gece işkence gördüğünü, tacize uğradığını ve küçümsendiğini hayal etmek zor…

“Ve siz de dahil olmak üzere Kahraman Ruhu Sarayı’ndaki pek çok kişi bunu yalnızca prensin özel aile meselesi olarak gördü ve bu talihsizlikler ve zorluklar ona düşerken Taraf tarafından kayıtsızca izlendi.

“Adele teselliyi yalnızca o aptal Mirk’te arayabilirdi.”

Monty’nin tüm vücudu titremeye başladı. “Fakat buna rağmen güvendiği ve tek bir kurtarıcı özelliği olmayan Mirk ona hiçbir şey veremedi. Ne onun için ayağa kalkacak cesareti ne de onunla kaçacak cesareti vardı. Adele’i koruma yeteneği yok!”

NicholaS ona anlamlı bir ifadeyle baktı.

“Spiky, Mirk ve tüm Beyaz Kılıçlı Muhafızlar, hepiniz korkaksınız.” Monty Spat sert bir şekilde yere düştü. “Sadece zavallı ve zavallı bir kadının hareketsiz kalarak işkenceye ve zorluklara katlandığını izlediniz ve buna karşı koyacak cesaretiniz yoktu.

“Hepiniz.”

Monty başını eğdi.

“O gece, avludaki çiçeklere ve bitkilere bakarken, elimdeki zehri bıraktım ve Kendime bunu yapamayacağımı söyledim. hem de kendimi güçsüz hissederken.”

Umutsuzca devam etti. “İçine battığım karanlıktan kendimi kurtaramıyorum. Ama en azından, en azından Adele’i kurbanım, kanlı ellerimle ölen başka bir ölü Ruhu yapamazdım.

“Belki de beyaz bir kılıç kullanmayı hak etmiyorum. Ama kesinlikle korkak olmayacağım!”

Monty’nin gözlerinde parlak bir ışık parladı ve kollarındaki kaslar, teknesi battıktan sonra denize batarken hayatını kurtaracak bir kalas ele geçiren bir denizci gibi yeniden gerildi.

“Onun hoşlandığı kişi Aptal Mirk olsa bile…” Monty dişlerini sertçe gıcırdattı. “Adele’in mutlu olabilmesi ve yeniden gülümseyebilmesinin tek yolu bu olsaydı, buna değerdi.

“Kalan karanlığa gelince, buna katlanırdım.” Ölüm Kuzgunu şaşkınlıkla sağ eline baktı. Bakışları odaklanmamıştı. Aynı anda hem ağlıyor hem de gülümsüyor gibi görünüyordu. “Sınırsız karanlıkta onun umudunu tek başına korurdum.”

NicholaS derin bir nefes aldı. Kalbinde bir duygu fırtınasının koptuğunu hissetti

“Demek ConStellatio’yu buldun.

Monty zayıf bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Beni buldular,” Ölüm Kuzgunu düz bir ifadeyle şöyle dedi: “Mızrak Bölgesi’ndeki o handa içki içerken… CamuS Union’daki hanın sahibi gerçekten çok iyi içki içiyordu ve insanları ikna etmekte çok iyiydi…

“Bana karısıyla olan aşk hikayesini anlattı ve bunu bana anlattı. Kısa hayat, tedbiri elden bırakıp arkamıza bakmadan ilerleyeceğimiz bir zaman olmalı. Tabii ki, onun Dragon Clouds Şehrindeki Gizli İstihbarat Departmanından sorumlu kişi olduğunu ancak ondan sonra öğrendim.”

Bunu söyledikten sonra Monty homurdandı. Nichola’ya mı yoksa kendisine mi güldüğü belli değildi.

“Ondan sonra olan her şeyi biliyorsun.”

Yıldız Katili gözlerini kapattı.

İkisi sustu.

Bir esinti esti ve kayaların arasındaki inlemeler giderek daha kederli hale geldi.

“Yani…

“Her zaman obur ve tembel olan, her zaman obur ve tembel olan Monty sırf bir kadın için mi böyle oldu?” NicholaS yorgun bir şekilde sordu.

“Asla elde edemeyeceğin bir kadın mı?”

Monty bir anlığına dondu.

Ama sonra kahkahayı patlattı.

“Gel. Soray NicholaS, Sözde Yıldız Katili. Sen de şimdiye kadar asla elde edemeyeceğin bir kadın uğruna acı ve çelişkili duygular içinde yaşamadın mı?”

Yıldız Katilinin tüm vücudu Sertleşti.

“Evet, uzun zaman önce biliyordum. Tıpkı senin benimkini bildiğin gibi, ben de kalbinin kimi arzuladığını biliyorum. Yıldız Katili söylentilerin söylediği kadar soğuk değil.” Monty kayaya yaslandı ve her zamanki özensiz ve asi tavrını gösterdi.

NicholaS İnanamayarak Ölüm Kuzgununa baktı. Zihni düşünmeyi bıraktı.

Monty dilini şaklatıp Görünüşte duygusal bir tavırla şunları söylediğinde yüzünde alaycı bir ifade vardı. “Beyaz Kılıç Muhafızları’nın eğitim kampında KaSlan’ı ziyarete geldiğinde, tüm ABD’li piçler ona bakmak için oraya doluştu. Birkaç yüz çift göz neredeyse tamamen o kıza odaklanmıştı…

“Tek kişi sensin, Spiky. Arkasını dönen ve küçümsermiş gibi davranan tek kişi sendin. Gerçekte, ona bakmaya bile cesaret edemedin. Bana güven, bu duyguyu biliyorum.”

NicholaS Hiçbir şey söylemedi. Sadece gözlerini sıkıca kapattı ve cebindeki kayayı daha da sıkı tuttu.

“Bir defasında, birlikte dışarı çıkıp kadın ararken sarhoş oldun. Hatta bir kadına sarılırken onun adını bile seslendin…”

Yıldız Katili Aniden gözlerini açtı!

“Monty!”

NicholaS Monty’ye kanlı bir çift gözle baktığında biraz öfkelendi. Soğuk bir ifadeyle Ölüm Kuzgununun sözünü kesti.

Monty Konuşmayı bıraktı.

“Biliyor musun, Aniden şunu farkettim ki…” NicholaS derin bir nefes aldı ve boğuk bir sesle şöyle dedi: “Ben… neredeyse artık seni tanıyamıyorum.”

Monty Biraz Şaşırmıştı. Daha sonra yüksek sesle güldü.

“Hahahaha…

“Sadece sen değilsin.” Başlangıçta kahkahası çok neşeliydi ama yavaş yavaş biraz zoraki olmaya başladı. Hatta sefil. “Aynadaki adama baktığım çoğu zaman…

“Onun kim olduğunu… neredeyse tanıyamıyorum.”