Bölüm 2853 Çelik Vebası

Kar beyazı kabuğu ve kırmızı yaprakları olan devasa bir ağaç kum tepelerinin arasında duruyordu, gölgesinde bir su kaynağı bir havuz oluşturuyordu. Ağaç meyve vermiyordu… ancak, on binlerce kafatası, parlak siyah ipek ipliklerle dallarına asılıydı.

Kutsal ağaç, Zincir Kırıcı’nın güvertesinde yetişen ağaçtan farklıydı, çünkü çok daha yaşlıydı ve farklı bir toprakta yetişmişti. Ayrıca, Unutulmuş Kıyı’nın Ruh Yutan Ağacı’ndan da farklıydı, çünkü Yozlaşmaya kapılmamıştı.

Belki de Ruh Yiyen Ağacın olması gerektiği gibiydi, eğer tohumları yedi kahramanın korkunç kurbanının bıraktığı ceset yığınının üstünde, bir kan gölünde filizlenmemiş olsaydı.

Ağacın dalları rüzgarda hafifçe sallanıyordu ve yıpranmış bir iskelet, beyaz kabuğuna acımasızca çivilenmişti. İskelet, boş gözleriyle Sunny ve NephiS’e bakıyordu, dişleri sonsuz bir sırıtışla ortaya çıkmıştı.

“Sanırım bu AzaraX olmalı.”

Tam o anda, iskelet hareket etti. Dişlerini gıcırdatarak, hırladı ve onu ağaca çivileyen gümüş çivilere karşı direndi.Sunny, ifadesiz yüzünde tuhaf bir nostalji izleri olan NephiS’e baktı. “Onun aklı başında olduğundan emin misin?” NephiS, birkaç saniye sessiz kaldı, çabalayan iskeleti inceledi ve omuz silkti. “Bana konuştu.”

O anda, kulaklarını tırmalayan bir ses duyuldu:

“Sen misin! İğrenç yaratık… Weaver’ın kölesi!”

AzaraX ağaçtan kurtulmak için çabalarını iki katına çıkardı, dallarda asılı duran kafatasları sallanıp gürültü çıkardı. Sunny, huysuz İskelet’in akılsız DeathleSS’ten gerçekten farklı olduğunu kabul etmek zorundaydı. Ancak AzaraX’in tamamen aklı başında olduğundan emin değildi — İskelet, şu anda küçük vahayı karanlık bir deniz gibi çevreleyen Gölge Lejyonu’nu fark etmemiş gibi görünüyordu.

Transandantal Rütbenin altındaki tüm Gölgeler çoktan yok edilmişti. Ancak bu çok da önemli değildi, çünkü çoğu gece yarısı veya ertesi gün geri getirilecekti.

Transandantal Gölgeler arasındaki kayıplar daha etkiliydi, çünkü onların onarılması birkaç gün sürecekti. Onların yarısından fazlası yok edilmişti, bu da yükselen güneş gökyüzündeki yolculuğunu tamamlayıp ufukta tekrar kaybolduğunda aynı stratejinin işe yaramayacağı anlamına geliyordu.

Bolluk’a gelince, Sunny onu Oasis’ten olabildiğince uzağa göndermişti — en kötü anda tanrı solucanının karnından büyük bir ölümsüz savaşçı sürüsü çıkmasını istemiyordu. Kutsal Gölge, tarihin en kötü hazımsızlık vakasından muzdarip olarak hala çölde sürünerek ilerliyordu.

Sunny, Abundance’ın yok edilmesinden çok, ciddi şekilde zarar görmeden önce onu kısa bir süre sonra ortadan kaldırmayı planlıyordu.

DeathleSS’in güneşe maruz kalırsa ne olacağı konusunda biraz meraklanıyordu, ama onların Shadow Legion’dan uzakta ve yolunda olmadıklarını bilmekle yetinecekti. AzaraX çenesini tıklattı ve boş, karanlık göz çukurlarında korkunç bir öfkeyle NephiS’e baktı. Hain!”

Sunny kaşlarını çattı.

“Neden sana hakaret ediyor?”

NephiS, eski iskelete sarsılmadan bakmaya devam etti.

“Bir tahminde bulunmam gerekirse… benim Kabus Büyüsü’nün taşıyıcısı olduğumu hissetti. Bu yüzden beni Weaver’ın seçilmişi olarak görüyor — ve Weaver iblisleri ihanet edip Kıyamet Savaşı’nı terk etmişti. Yani onun gözünde ben, korkak bir hainin hizmetkarı, Kader İblisiyim.”

Sunny gülümsedi.

‘Neden kendimi kişisel olarak kırılmış hissediyorum?’

“O zaman bu harika.”

Kutsal ağaca sadece NephiS’in adımlarını takip edip biraz nostaljik bir iç gözlem yapması için gelmemişlerdi. Aslında Sunny, AzaraX’ı serbest bırakmak karşılığında onu kendi tarafına çekmeyi ve böylece Kabus Çölü seferi sırasında güçlü bir müttefik kazanmayı umuyordu.

Bu amaçla, artık Kabus Büyüsü’nün taşıyıcısı olmaması aslında oldukça uygun bir durumdu. En azından görünüşte, Weaver ile hiçbir ilgisi yoktu — bu yüzden AzaraX’ın onu nefret etmek ve hor görmek için hiçbir nedeni yoktu.

“Hey, sen… AzaraX, Kudretli, Kralların Kralı, Çelik Vebası, Yüz Tahtın Fatihi. Sen ve ben biraz konuşalım mı?”

Yıpranmış Kafatası döndü ve bir anlığına ona baktı. AzaraX, onun varlığını ancak şimdi fark etmiş gibi görünüyordu. …Sonra, kutsal ağacın kabuğu çatladı ve iskeletin eski kemiklerinde ince çatlaklar belirdi. AzaraX, deli gibi bir öfkeyle kendini kurtarmak için aniden gerildi ve sıkıca kapalı çenelerinden hayvani bir hırıltı duyuldu. Ancak Sunny’ye gelince, hissettiği şey saf, katıksız, her şeyi tüketen bir nefret gibi görünüyordu. “GÖLGENİN KÖLESI! SENI VE EFENDINI PARÇALAYACAĞIM, LANETLİ YARATIK!” Sunny birkaç kez gözlerini kırptı. “Oh…” Gerçekten de öyle. Onun Aspekt’i, Gölge Kölesi, başlangıçta Gölge Tanrısı’nın Gölgeleri’ne aitti. Bu yüzden, eski İskelet’in onu onlardan biri olarak görmesi şaşırtıcı değildi. AzaraX, başlangıçta İblislerin tarafında Kıyamet Savaşı’nda savaşmıştı — tanrıların hizmetkarlarına karşı sevgi beslemediğini varsaymak mantıklıydı. Üstelik Sunny, herhangi bir tanrıya bağlı değildi. O, Deathless ve AzaraX’ı sonsuz acıya mahkum eden Gölge Tanrısı’na bağlıydı.

“… Garip.”

Küçük havuzun suyu dalgalandı ve etraflarındaki kum tepeleri çökmeye başladı, Kutsal ağacın dalları AzaraX’ın öfkesinden şiddetle sallanıyordu.

Dallarına bağlanmış kafatasları dans ediyor ve bir yandan diğer yana sallanıyor, birbirleriyle çarpışarak gürültü çıkarıyorlardı.

“SENİ PARÇALAYACAĞIM!”

Sunny, şaşkınlıkla AzaraX’e baktı.

Bir süre sessiz kaldı, sonra öfkeli iskelete karanlık bir bakış attı.

“Beni parçalamak mı istiyorsun?”

Kaşlarını çattı, sonra alaycı bir şekilde güldü.

“…Sıraya gir.”