Bölüm 2854 Ariel’in Cehennemi

Eski kralın öfkesi dinmesi biraz zaman aldı.

Onu, nefret ettiği Sunny ve NephiS ile konuşmaya ikna etmek daha da uzun sürdü. AzaraX, Kıyamet Savaşı sona ermeden ve tanrılar düşmeden önce Kutsal Ağaç’a asılmıştı, bu yüzden dünyanın şu anki durumundan pek haberdar değildi.

Onun aşina olduğu varoluşun temellerinin artık anlamsız olduğunu ve bu nedenle onlara duyduğu küçümsemenin yersiz olduğunu anlaması zordu. Binlerce yıllık hapis hayatı onu yarı deliye çevirmiş olsa da, AzaraX hala keskin zekasını koruyordu — bir zamanlar bildiği her şeyin yok olduğunu çok iyi biliyordu. Sadece, bir Yüce’ye yakışır şekilde, umursamıyordu. Dünyanın AzaraX’ın görüşüne uyması gerekiyordu, tersi değil. Sonunda, hiç beklenmedik bir şekilde, onu ikna eden Saint’in varlığı oldu. AzaraX, Stone Saint’leri, Nightmare Spell’in taşıyıcılarını veya tanrılara hizmet edenleri hor gördüğü kadar saygı duyuyor gibiydi. Bu gerçekten mantıklıydı — sonuçta Saint ve halkı, Kader İblisi Nether tarafından yaratılmıştı ve İblis Ordusu’nun yenilmez çekirdeğini oluşturuyorlardı.

“O utangaç piç…”

Gerçekte, AzaraX, onlar onun yardımını istedikleri kadar, binlerce yıl önce çivilendiği ağaçtan kurtulmak istiyordu. Ne kadar saklamaya çalışsa da, Sunny bunu anlayabilirdi — sonuçta, özgür olmak isteme konusunda çoğu kişiden daha fazla şey biliyordu.

AzaraX’ın EuryS’ten kurtulmak istemesi için tamamen farklı bir nedeni vardı. EuryS, Gölge Tanrısı’nın laneti onu akılsız bir canavara dönüştürmeden önce uygun bir ölüm bulmak istiyordu… Ancak eski kral, tam tersini istiyordu.

Ağaçtan indirilmeyi istiyordu, çünkü Ölümsüzlerden biri olmayı arzuluyordu. Herkes Kabus Çölü’nü cehennem sanırdı, ama ona göre burası cennetti. Asla barışı tatmayacak şekilde lanetlenmiş efsanevi savaşçılar arasında sonsuz, bitmeyen bir savaş… AzaraX gibi fetihçi bir tiranın istediği ve hayal ettiği tam da buydu.

Ağaçlara çivilenmiş, binlerce yıl boyunca DeathleSS’in görkemli savaşlarını izlemekle lanetlenmiş, onlara katılamayan eski tiran için cehennem buydu.

Bu yüzden, tüm küçümsemesi ve nefreti rağmen, onu bu cehennemden kurtaracak ve cennete ulaştıracak varlıkları reddetmeyecekti.

Ancak Sunny ve NephiS, yarı deli iskelete güvenebileceklerinden tam olarak emin değillerdi. Onu ağaçtan indirir indirmez onlara saldırmayacağına dair bir garantiye ihtiyaçları vardı. Uzun bir savaş gecesinin ardından ikisi de yorgun düşmüştü, bu yüzden küçük su birikintisinin kıyısında dinlenerek kutsal ağacın gölgesinin tadını çıkardılar. Gün batımına kadar çok zaman vardı ve bu zamanı AzaraX’tan bazı cevaplar almak için kullanmayı planladılar. NephiS havuzdan biraz su içti, Sunny ise Sonsuz Pınarı çağırdı. Ayrıca Ruh Denizi’nden pişirme gereçleri çıkardı ve basit bir yemek hazırlamaya başladı.

“Her zaman bilmek istemişimdir… İblislerin ve tanrıların orduları, başlangıçta burada, Kabus Çölü’nde ne yapıyordu? Ariel’in Mezarı için mi savaşıyordunuz?”

AzaraX ağaçtan ona karanlık bir bakış attı.

“Hayır… hiç de değil. Sadece savaşmak için uygun bir yerdi.”

Eski tiran dişlerini gıcırdatıp, küçümseyen bir ses tonuyla tükürdü:

“Peki bu diyarı neden Kabus Çölü olarak adlandırıyorsun? Ailen sana Ariel’in Cehennemi hakkında hiçbir şey öğretmedi mi?”

Sunny ona tuhaf bir şekilde baktı.

“Biz öyle adlandırıyoruz. Ve ailem bu yerin varlığından haberdar değildi. O halde bu alem Korku İblisi’ne mi aitti?”

AzaraX dişlerini gıcırdatarak cevap verdi. Cehennem cehennemdir — hiçbir şeyin yaşamadığı ıssız bir alem. Aslında, çeşitli felaketler nedeniyle ıssız, kabus gibi yerlere dönüşen birçok ölümlü alem vardı… Ben bile bir iki tane yaratmıştım. Bu alemler cehennem olarak adlandırılıyordu. Ama bu alem diğerlerinden izole olduğu için özeldi. Alemlere seyahat edecek kadar yüksek rütbeli olsalar bile, sınırlarını geçmeleri mümkün değildi. Ariel’in Cehennemi sadece bir başka alemle bağlantılıydı.”

Onu ağaca çivileyen çivilere karşı itti, sanki gevşeyeceklerini umuyormuş gibi, ve dişlerini tekrar gıcırdatmaya başladı.”Ariel Cehennemi ölü ve izole olduğu için tanrılar tarafından tercih edildi. Tanrılar, nefret ettikleri, korktukları veya cezalandırmak istedikleri her şeyi buraya koyarlardı… en azından efsaneye göre. Bu yüzden ebeveynler çocuklarını Ariel Cehennemi ile korkuturlardı. Ancak, herkesin ondan korkmasının çok daha korkunç bir nedeni daha vardı.”Sunny kaşlarını kaldırdı. “Neden?” AzaraX kafatasını güneye çevirdi, uzaktan Hollow Dağları’nın siyah duvarları görünüyordu. “Çünkü Cehennem’in bağlı olduğu tek alem Yeraltı Dünyası’ydı. Ölen tüm canlıları uzun bir yolculuk bekliyordu — gölgeleri, Yeraltı Dünyası’na girmek için uzun bir yol kat edip nehirleri geçmek, ardından Yeraltı Dünyası’nın en dibine inip Abis’e dalmak zorundaydı. Ancak Abis’i geçtikten sonra nihayet Gölge Diyarı’na ulaşıp huzuru bulabileceklerdi.”

Sunny’ye döndü.

“Ancak, bir Gölge Yeraltı Dünyası’nda yolunu kaybederse, burada, Cehennem’de son bulur. Sonsuza kadar. Bu yüzden, komik bir şekilde, Ariel’in Cehennemi, Gölge Tanrısı lanetini salmadan önce bile ölümden mahrum bırakılanlar için bir hapishane olmuştu.”

AzaraX Sunny’ye baktı ve acımasız bir kahkaha attı.

“Ama merak etme. Ariel’in Cehennemi bir savaş alanı haline geldiğinde, tüm o talihsiz ruhlar yok edildi ve ortadan kaldırıldı. Onların oluşturduğu tehdidi tolere edemezdik, bu yüzden onları yok ettik.”

Kafatasının arkasını ağaca çarptı ve gökyüzüne baktı.

“Ariel Cehennemi hakkındaki efsanelerin hiçbiri, İblis Ordusu ve İlahi Ordunun onu savaş alanı olarak seçmelerinin nedeni ile ilgisi yoktu. Sadece yeterince büyük bir savaş alanına ihtiyacımız vardı ve daha fazla alemi cehenneme çevirmek istemiyorduk. Bu yüzden çölde toplanıp birbirimizle savaşmaya başladık.”

AzaraX hareketsiz kaldı.

“…Ama Yeraltı Dünyası’na ne kadar yakın olsak da, çoğumuz Ölüm Diyarı’na hiç ulaşamadık.”

Sesi hem kıskanç hem de kin dolu geliyordu.