Bölüm 261: İkinci Savaşın Sebebi

Kahraman Ruhu Sarayı’nda, koridorun yakınındaki cephanelik.

Severing SoulS Blade ve Soul Slayer Pike birbirlerinden yaklaşık on metre uzaktaydı. Biri duvara sıkıca çivilenmişti, diğeri ise sessizce yerde yatıyordu.

Ruh Avcısı Pike zaman zaman belirsiz ama uğursuz titremeler yapıyordu.

Bunu fark etmesi gereken iki kişinin silaha bakacak ne zamanı ne de enerjisi vardı.

Savaş alanları çoktan koridordan başka yerlere kaymıştı.

*Ping!*

Büyük bir ahşap kapı yüksek bir gürültüyle kırılarak açıldı!

In the dark, the two figureS threw themSelveS into the room.

Burası bir cephanelikti, geniş Depolama rafları kalın kumaş katmanlarıyla kaplıydı ve karanlıkta çok çeşitli ekipmanlar barındırıyordu: uzun Kılıçlar, çivi çekiçleri, Kalkanlar ve zırhlar… Orada her Türlü silah vardı. Farklı ve her çeşit silah bulunabilirdi.

Beyaz Kılıç Muhafızlarının Kahraman Ruh Sarayı’nda kurduğu Özel bir Mağazaydı ve Kahraman Ruh Sarayı’ndaki muhafızlara Standart silah eğitimi sağlamak için kullanıldı, ancak onlar bu kadar farklı özelliklere sahip çok sayıda silah çeşidini asla kullanmazlardı.

Karanlıkta, NicholaS en yakın Depolama rafına ulaşana kadar hafızasını kullanarak sakince hareket etti. NicholaS arkasındaki sesi duydu. Düşmanının tereddüt etmeyeceğini biliyordu… Tıpkı kendisi gibi, tereddüt etmedi.

NicholaS loş ışıktan çıktı, elindeki silahı hızla savurdu.

*Ting!*

Beklendiği gibi, NicholaS elinin bir anlığına durduğunu hissetti; SİLAHI insan yapımı bir engelle karşılaşmıştı.

Bu ani çarpışmayla birlikte düşman ve kendisi bir miktar istikrarsız hale geldi. İkisi de rakibin gücünü kullanarak kendilerini dengelemeye çalıştı ve karanlıkta geriye doğru kaydı.

NicholaS duvara çekildi ve hafızasıyla pozisyonu buldu. Elindeki silahı ustaca çevirerek demir çerçeve üzerinde bir kıvılcım oluşmasına neden oldu. The Eternal Oil on the Shelf waS Swiftly ignited, Setting the firewood in the brazier ablaze.

Düşman da onun karşısında, yanındaki çakmaktaşını kaptı ve hafif bir ses çıkararak köşedeki mangalı ateşe verdi.

Loş cephanelik aniden aydınlandı.

KaSlan, NicholaS’ın Tek bıçaklı savaş baltasının kabzasını izledi.

“Görünüşe göre sen ve ben aynıyız” dedi KaSlan bıçağın kabzasını çevirirken. “İkimiz de savaş sırasında en yakındaki silahı arıyoruz.”

NicholaS tek kelime etmeden dudaklarını somurttu.

‘Elbette… Bu, Beyaz Kılıç Muhafızları için yönergelerden biriydi. Eskiden bana bunu öğreten kişi…’

NicholaS gözlerini kısarken tek kelime etmedi. Kabzasını kavradı, balta önünde ileri geri sallandı. Tecrübeli Becerisiyle, Çapraz Şekilli bir Slash’ı hackledi.

KaSlan gülümsedi.

Geleneğe dayalı olarak, bir EckStedt Arşidük’ü yeni ortak seçilmiş kral olarak taçlandırıldığında, ikonik ‘Beyaz Kılıç Muhafızları Efsanesi’ni devralma ve Kuzeylilerin gurur duyduğu benzersiz bir muhafız grubu kurma hakkına sahipti: uzun bir geçmişe ve asil bir statüye sahip olan Beyaz Kılıç Muhafızları. Kral, kralın ihtişamını ve önemini göstermek için muhafızları kullanacaktır.

Beyaz Kılıç Muhafızları, her yıl düzenlenen düzenli üç dönemlik eğitimden geçen normal birliklerden seçilecek ve daha sonra yeniden eğitilecek elit kişilerdi. Süreç içerisinde, savaştaki Durumu kişisel olarak tespit edebilen ve savaşın komutanları olarak hareket edebilen seçkinler haline geleceklerdi. They could alSo perSonally go through life and death eXperienceS in battle. Onlar sadece kralın muhafızları değil, aynı zamanda onun kılıcıydı.

Her Beyaz Kılıç Muhafızı, bir komutanın tüm özelliklerine sahip olmalıdır; örneğin, kendi örneğine göre, Beyaz Kılıç Muhafızlarının savaş alanındaki hemen hemen her silahın kullanımında ustalaşmasını gerektiren ‘Yer Sarsıcı’ KaSlan Lampard gibi.

Böylece neredeyse her döneme ait her silahın saklandığı bu cephanelik oluştu.

“Savaş alanını algılama ve değerlendirme yeteneğiniz geriledi.” KaSlan’ın bakışları rakibin silahından kalktı: “Bunu biliyorsun: saldırıları monoton, kesmesi yavaş ve ben de ağır zırh giymiyorum, balta pek iyi bir seçim değil.”

CEVABI BİR MERDİNicholaS’ın baltasından cileSS Swing.

‘Eh, hah. Hiçbir şey göremedim. Benim için tek çözüm, az önce yakaladığım şeyi kullanmak.’

*Ping!*

KaSlan, saldırısını tersten kavrayarak geniş kılıcıyla savuşturdu. Karşılık verdi ama bir kez daha NicholaS tarafından bloke edildi. NicholaS öfkeyle iki adım geri attı.

‘Hayır. The broadSword iS double-edged. Saldırıları çevik ve hızlıdır. Eğer ters vuruşla karşılık verirse, ona karşı savunma yapmak için biraz daha Yok Etme Gücü harcamam gerekecekti.’

Bunu düşününce NicholaS tereddüt etmeden iki elini de savurdu ve baltanın düşmana doğru uçmasına izin verdi.

KaSlan baltadan kaçındı ama kafasını tekrar kaldırdığı anda, tek elli bir PanzerStecher -hafif ve çevikliği mükemmel bir dengeye ulaşan bir silah- silah rafının yakınında zaten NicholaS’ın elindeydi.

“İyi seçim—”

KaSlan’ın yalnızca bu iki kelimeyi söyleyecek zamanı oldu. NicholaS, Yok Etme Gücüyle, manevralar arasında duraksamadan ileri doğru saldırdı!

Birçok çatışmada PanzerStecher[1] geniş kılıcın her iki tarafının sağladığı açıklıklara çevik bir şekilde saldırdı. Hem SlaSheS hem de ThruStS’i birleştirerek KaSlan’ı inanılmaz derecede acınası bir Duruma sokacak şekilde saldırdı.

Son turda KaSlan, NicholaS’ın saldırılarından korunmak için çabaladı ancak tekrar saldırıya uğradı. Bu durumdan kurtulmanın hiçbir yolu olmadığı bir noktaya kadar zorlandı ve başka seçeneği kalmadığından yere düşüp yuvarlanmak zorunda kaldı. Aynı anda bir sıra silah rafı da devrildi ve NicholaS’ın bir sonraki hamlesini engelledi.

CountleSS weaponS fell on the ground with a loud clattering. NicholaS durmaya ve nefesini ayarlamaya zorlandı.

NicolaS olumlu bir tavırla “Yaralanmış olmalısın” dedi. Yoluna çıkan bir dizi rafı tekmeledi ve PanzerStecher’ını salladı, “Biraz daha çevik saldırıları bile kabul edemiyor musun?”

KaSlan usulca güldü. Takımyıldız’ın Kraliyet Muhafızları’nın elf eğitmenini düşünürken ağrıyan göğsünü ovuşturdu.

“Fena değil.” Kaşlan ağzındaki tozu tükürdü ve geniş kılıcını fırlattı. “Sadece… görünüşe göre bacağınızda da bir yaralanma var.” Sağ eli yerden yeni bir silahın kabzasını yakalayıp hafifçe şöyle dedi: “Sanırım, bundan kaçmak kolay değil?”

KaSlan’ın elinde tuttuğu yeni silahı gördükten sonra NicholaS’ın ifadesi büyük ölçüde değişti.

Silah rafı gürlerken, KaSlan kabzaya bağlı üç zincir Yavaşça Doğruldu ve bu süreçte zincirin ucuna bağlı üç Sivri uçlu metal topu dışarı çıkardı.

NicholaS tereddüt etmedi, anında Kılıcı eline attı ve koşmak için döndü!

Tabii ki, bir sonraki anda KaSlan’ın sallanması, üç korkunç kanın[2] havada yay çizerek uçmasına ve NicholaS’ın başlangıçta bulunduğu noktaya çarpmasına neden oldu.

*Bang!*

Enkaz Her yere dağılmış. NicholaS, KaSlan’ın kendi zayıf noktasını bulduğunu biliyordu: Dövüş.

Uzun bir kabzaya bağlı, Çivili ağırlıklara sahip bir silah. Savaş alanında ismine layık öldürücü bir silah. Sadece bir bedeni sıyırdığında kemikleri parçalayabilecek ve tendonları yırtabilecek kadar büyük bir güce sahip olmakla kalmamış, aynı zamanda hem sallandığında hem de kullananların yoldaşlarının ve düşmanlarının pek çok ölümüne neden olmuştu.

Genellikle bundan kaçınmak kolay olurdu. Ama şu anda…

NicholaS dişlerini gıcırdattı ve okun neden olduğu bacağındaki yaranın acısına katlandı. Ayaklarını koşmaya devam etti ve arkasında esen rüzgarın sesini duydu.

Yıldız Katili iki kere düşünmeden yere yuvarlandı. A rock Scattered by the flail hit the back of NicholaS’ head. NicholaS aceleyle ayağa kalktı ve koşmaya devam etti.

*Bang!*

Döven Nichola’nın yanındaki silah rafına çarptığında, KaSlan büyük bir ustalıkla sopayı yana doğru fırlattı ve onu üç parçaya ayırdı. KIRIK SİLAHLAR Havaya dağılmış.

NicholaS hançerin kabzalarından, birkaç kırık bıçaktan ve tahta raftan kaçınmak için eğildi. Ama duramayacağını biliyordu.

‘Hayır! Ta ki…’

NicholaS, KaSlan’ın saldırısından kaçarken bir Taş sütuna döndü. GÖZLERİ parladı; sonunda istediğini buldu.

Ardından KaSlan döveni bir kez daha fırlattı.

NicholaS’ın gözbebekleri Küçüldü ve kendini yere attı. Sonunda ayağa kalktığında elinde uzun bir silah vardı.

The Star Killer turned back around and charged at KaSlan.

*Çıngırak! Clang!*

Zincirbeklenmedik bir şekilde ortaya çıkan bir demir çubuğun etrafını saran hava. NicholaS elindeki uzun kabzayı geri çekti.

Metalik bir ses çıkaran zincir, demir çubuğun etrafında iki kez dolandı ve hareketi durdu. Döven, demir çubuğun tepesine bağlanan bıçağa sıkıca bağlanmıştı.

KaSlan sinirlendi.

NicholaS’ın elinde karmaşık tasarıma sahip bir teber vardı. Çubuğun tepesinde keskin bir sivri uç vardı ve teber şeklinde bir bıçağı vardı. Bu silah için özel olarak yapılmış bir kancası vardı ve tüm bu şeyler özellikle süvarilerle mücadele etmek için yapılmıştı. GÜÇ YETERLİ OLDUĞU VE KULLANICININ HAREKETİ BECERİKLİ OLDUĞU sürece, piyadeler bile bu uzun silahı süvarileri atlarından kolayca kancalamak için kullanabilirdi.

Now, it trapped the flail perfectly.

NicholaS nefes nefeseydi ve kendini yorgun hissediyordu. Gücüne rağmen birkaç saat süren yoğun bir mücadeleden geçmişti ve çok yorgundu.

Neyse ki rakibi de aynı şeyi hissetti.

Durmadı. Sağ elini arkasına doğru uzattı, teber, döveni de beraberinde sürükledi ve Ustaca bir Saldırı ile Ka’Slan’a Sallandı.

Kaşlan darmadağınık bir şekilde döveni tutan elini gevşetti. Bu kez Mücadele Etme ve Nichola’nın düzensiz saldırılarından kaçma sırası ondaydı; teberi sürekli yön değiştiriyordu.

*Çıngırak!*

Teber, KaSlan’ın yanındaki yay askısına indi. UnStrung uzun yay yere düştü.

KaSlan Durmadı. CİDDİ bir ifadeyle yuvarlanmaya devam etti ve NicholaS’ın yan taraftan gelen uzun silahına engel oldu.

NicholaS silahı elinde kavradı, sonra ters bir tutuşla tereddüt etmeden Vurdu.

*Bang!*

KaSlan saldırıdan Kayarak kaçındı ve aynı zamanda bir silah rafını tekmeledi, tüm silahlar yere dağıldı.

Yaşlı adam üç ya da dört silahı çıkardı ve sol koltuğunun altına sıkıştırdı, sonra yedi ya da sekiz adım daha koştuktan sonra ona doğru döndü.

KaSlan’ın elindeki silahı gören NicholaS paniğe kapıldı. Yaşlı adamın sağ elini uzattığını ve sol kolundan eski bir silahı çıkardığını gördü. Savaş alanından kaybolan bir silah; bir cirit.

KaSlan ciritini sertçe kaldırdı ve sağ kolunu doğrulttu.

*WhooSh!*

Cirit elinden kaydı.

O anda NicholaS elindeki teberi daha az umursamaya başladı, başını eğdi ve eğildi!

*Çıngırak!*

Cirit havada bir düdük gibi uçtu. NicholaS’ın kafasının yanından geçip arkasındaki taş tuğlaya çarptı. Ama bir sonraki saniyede iki kişi daha ‘ıslık çaldı’.

NicholaS, gövdesine ve kafasına hedeflenen iki ciritten kaçınmak için elinden geleni yaptı, ancak bacağındaki ok nedeniyle daha önce aldığı yara yeniden acımaya başladı.

Yıldız Katili bir Taş sütunun arkasına saklandıktan hemen sonra, uzaktan bir cirit uçtu ve şu anda bulunduğu Noktaya indi.

NicholaS, Taş sütuna doğru nefes nefese kaldı ve zihinsel olarak küfrederken endişeyle yeni silahlar bulmak için etrafına baktı.

AS a White Blade Guard brought up by KaSlan, no one knew more about KalSan’S fearSomeneSS than he did. KaSlan’ın Gücü ve Refleksleri dehşet vericiydi ve bu da ona “Yer Sarsıcı” unvanını kazandırmıştı.

Ancak eski komutanın EN İYİ BECERİSİ, hemen hemen her silahtaki ustalığı ve bunların özelliklerini bilmesiydi. Savaş alanında ele geçirdiği her silah cinayet için eşsiz bir araç haline geldi.

Şimdi Geniş Kılıç, savurma ve cirit ile olduğu gibi. Silahını her değiştirdiğinde, NicholaS üzerindeki baskısını artırıyordu ve Yıldız Katili onlara karşı yalnızca pasif bir şekilde savunabiliyordu.

Taş sütundan bir ses yükseldikten sonra KaSlan başka bir cirit destesi aldı ve onları bağlayan ipi yırttı.

“Birçok Becerinin diSuSe’ye düşmesine izin verdin, Spiky.” KaSlan’ın sesi Taş sütuna ulaştı. “Seçtiğin silahlardan bunu görebiliyorum. Sana öğrettiklerimi unuttun mu? Bir Beyaz Kılıç Muhafızı olarak, her silahın özelliklerini anlamak…”

Nichola Taş sütuna yaslanırken dişlerini sıktı. ReSentment and pain roSe from hiS cheSt. “Neden?” Tüm gücüyle çığlık atarak rakibinin sözünü kesti.

“Nedir o?” dedi Kaşlan.

NicholaS nefes nefese kaldı ve yumruklarını sıktı. “Neden… bu kadar saçmalık…?”

KaSlan Yaptığı işi durdurdu.

“Seni lanet piç! Geçmişten bu yana, senbunun hakkında konuşuyoruz…” Kalbindeki acı artmaya başlayınca Yıldız Katili dişlerini gıcırdattı. “Kahretsin… Neden hâlâ geçmişi gündeme getiriyorsun?”

Başını kaldırdı ve kükredi: “Eskiden olduğu gibi antrenman sahalarında hâlâ antrenman yapabileceğimizi mi sanıyorsun? Hain!”

Taş sütunun diğer tarafındaki yaşlı adam sessizdi. Bir an için Nichola’nın nefes alışı duyulabilen tek ses oldu.

“Buzdağı… Bu başlığı hatırlıyor musun? Koca Ağızlı Monty bunu sana verdi. Sensin,” dedi NicholaS acı bir şekilde. “Bizi Beyaz Kılıç Muhafızları’na sen getirdin. BİZİ 24 saat talim edip yenen sizdiniz.

“Yalnızca yiyecek ve giyecek, para, itibar, onur ve şan için savaşan askerler… Şanlı, demir kanlı Beyaz Kılıç Muhafızları olduk!”

KaSlan tek kelime etmedi.

Nicholas gözlerini sımsıkı kapattı ve kanının tüm kan damarlarında aktığını hissetti. “O yıl, kırbacını şaklatırken bana söylediğin sözler… Beni taşırken ve savaş alanındaki sıkı kuşatmadan kaçarken bana söylediğin sözler…”

Sonraki Saniyede, Yıldız Katili ciritin kenarını ayaklarının yanında kavradı ve aniden Taş sütunun arkasından belirdi.

“WaS it all an act?!”

Her iki adam da ciritlerini kaldırıp vücutlarını uzatırken NicholaS, KaSlan’ın önünde bağırdı.

*WhooSh!*

*WhooSh!*

İki cirit birbirine atıldı!

*Bang! Clang!*

Ciritler yere düştü ama KaSlan’ın mızrağı, NicholaS’ın zırhını deldi ve baldırını kaplayan deri zırhı sıyırarak baldırının kanamasına neden oldu.

NicholaS tekrar yuvarlandı ve başka bir Taş sütunun arkasına saklandı. Baldırını ovuşturdu, sırılsıklamdı ama onunla ilgilenecek zamanı yoktu.

Sessizlik vardı.

“Şu an sana bakınca, tek yapmak istediğinin beni öldürmek olduğunu düşündüm.” Taş sütunun diğer ucunda kederli olan Kaşlan, hâlâ vücudunun yanında titreyen mızrağına baktı ve kolundaki yarayı sildi. “Asla sormayacağını sanıyordum.”

NicholaS da artık kendini tutamadı. “Bir komutan olarak, savaş alanında Astlarımdan daha fazla ileriyi düşünmem ve daha az geri adım atmam gerekiyordu. Bunu bana söyleyen siz değil miydiniz?”

NicholaS tore off a piece of cloth and tied up the injured leg tightly.

“Bana nasıl nitelikli bir komutan, Güçlü bir Kalkan, demir bir duvar ve yoldaşınız için güvenilir bir Barınak, yani bir savaş bayrağı olunacağını anlattınız.

“Ama siz?”

Yıldız Katilinin yüzü duyguları yüzünden çarpıktı. “Yemin ettiğiniz Kılıç Yemini ne olacak? Düşmanları savuşturmak ve kanımız tükenene kadar sayısız savaş kazanmak için,” dedi NicholaS, Ürpererek. “Bir umut mirası bırakmak, zafer ışığını yakmak, ta ki dünya sonsuz uykuya dalana kadar. Kanın nerede? Zaferin nerede? Patron!”

NicholaS’ın bağırması Şaşkın KaSlan.

Cephanelikte uzun bir sessizlik oldu. Oradaki sadece iki kişi nefes nefeseydi. Biri şiddetliydi, diğeri ise dengesizdi.

Sonunda yaşlı adam yavaşça şöyle dedi: “Sivri, komutan olmak gerçekten yorucuydu, değil mi?”

KaSlan Yumuşakça İçini Çekti. Sesi Çığlık attı. gerçekten yorgun, çaresiz ve acı çekiyormuş gibi, sanki işkence görüyormuş gibi

“Yoldaşlarımızı korumalıyız. Ayrıca liderimize sadakatimizi hiçbirini geri tutmadan vermeliyiz.”

NicholaS Şaşırmıştı.

KaSlan gözlerini kapadı ve fısıldadı,

“Sivri uçlu, neredeyse yirmi yıldır, Kral Nuven sana ne kadar karanlığa katlanmana izin verdi, kaç Sır sakladın?

“Bunların arasında kaç tanesi kalbinizi suçluluk duygusuyla doldurdu? Kaç tane uykusuz gece geçirdiniz? Kaç tanesi omuzlarınıza yük oldu ama henüz konuşamadınız?”

Yıldız Katili dişlerini sıktı, yanıt vermedi. Yüreğinde yine de anlatılamaz bir acı ve keder vardı.

KaSlan sessizce şöyle dedi: “Yine de, eğitim sahasındayken Acı Çektiğiniz Uykusuz Gecelerin ertesi gününde Astlarınıza sadık, şanlı, dik ve kahraman Beyaz Kılıç Muhafızları olmayı öğretirken yalnızca dik ve sert bir yüz ifadesini koruyabildiniz.”

NicholaS gözlerini kapattı ve dişlerinin arasındaki boşluklardan biraz hava soludu.

“Doğru, biliyordum. Kalbimden biliyordum” dedi KaSlan acı bir ifadeyle. “EN BAZILARI OLARAKMajesteleri, en yetenekli muhafız kaptanı ve Beyaz Kılıç Muhafızları Komutanı komutasındaki paslanmış insanlar; dünya her zaman yalnızca savaş alanındaki kahramanlıklarınızı ve kralın yanındaki kudretinizi hatırlayacak.

“Ancak göz alıcı dış görünümün arkasında her zaman kaçınamayacağınız şeyler olacaktır.”

Taş sütunun arkasında NicholaS kaşlarını çattı ve elleri biraz titredi.

“Nuven ve ben birlikte kardeş gibi büyüdük, Holt ve benden çok daha yakın.” KaSlan biraz içini çekti, mızrağı tek eliyle çıkardı ve daha kolay erişilebilecek şekilde düzenledi.

Yaşlı adam ağzını açtı ve şöyle dedi: “Kırk yıl önce Kral Kahn’ın Ejder Bulutları Şehrine gitme teklifini kabul ettiğim o günü hala hatırlıyorum. Nuven Walton hâlâ sadece bir prensti, beni Gökyüzünün Uçurumunda Durmaya getirdiğinde her tarafında Kar Taneleri vardı.

“İkimiz de Ejder Bulutları Şehrine bakan Raikaru Heykeli’nin altında duruyorduk. O zamanlar nasıl bir insan olduğunu, yüzündeki nezaketi ve kararlılığı hala hatırlıyorum.

“Kral Nuven Daha Sonra ‘KaSlan, EckStedt Hasta, Çok Hasta’ Dedi” KaSlan acı içinde dedi.

Yıldız Katili yumruklarını salladı.

KaSlan incinmiş bir ifadeyle nefesini tuttu. “Dedi ki, ‘Eski ASİSTANIM, EckStedt’i tamamen değiştirmek istiyorsam, bu ülkeyi değiştireyim… Eskisi kadar harika ama aynı zamanda geçmişte olduğundan çok daha eski olan bu ülkeyi istiyorum… Son ALTI yüz yıldan bu yana en ufak bir gelişme göstermeyen bu ülkeyi değiştirmek istiyorum…

“‘Yepyeni bir EckStedt yaratmak istersem, bedava Prangalardan ve yüklerden daha önce hiç olmadığı kadar kurtuldum, bana yardım eder misiniz?'”

NicholaS ŞOK OLDU.

“Şaşırdım… Ama tereddüt etmedim.” KaSlan derin bir iç çekti. “Çünkü o zamanlar… bu seçimin ne anlama geldiğini hiç anlamadım…”

Editörün Notu:

[1] PanzerStecher: The Sword’un Açıklaması BU KILIÇLAR genellikle yalnızca keskinleştirilmiş bir uçla yapılmıştı, ancak kesme veya kesme saldırıları için kenarları yoktu. Kesmek için keskinleştirilmiş bir kenarı olan Alman eStoc’u tercih ettik. Boyun bir arada, Bir nevi boyunduruk gibi ama Standsız.