Bölüm 197: Manipülatör (İki)

Bölüm 197: Manipülatör (İki)

Çevirmen: EndleSSFantaSy Çeviri Editörü: EndleSSFantaSy Çeviri

“Bu şeye nasıl son vereceksiniz?”

Hareket halindeki vagonda Lampard başını eğdi ve dalgın bir şekilde kılıcıyla oynadı. İfadesi derindi ve soruyu yanıtlamadı.

“Kral Nuven öldü, ancak Ejderha Bulutları Şehri her zamanki gibi güçlü kalıyor. Kahraman Ruhu Sarayı’nda hâlâ büyük mevkiye sahip dört arşidük var. Onların aptal olmadığına inanıyorum.” ThaleS, arşidükün ifadesini gözlemledi ve ihtiyatlı bir şekilde şöyle dedi: “Peki Takımyıldız Prensi ortak seçilmiş kralı öldürüyor mu? Bu son kesinlikle herkesi tatmin etmeyecek, özellikle de Kara Kum Bölgesi ordusunun aniden ortaya çıkışı.”

ThaleS Lampard’ın yüzüne dikkatle baktı ve Yumuşak Bir Şekilde şöyle dedi: “Bunları onlara nasıl açıklayacaksın? Yoksa hiçbir şeyi açıklamayıp sorunu halletmek için herkesi öldürmeyecek misin?”

Lampard tek kelime etmedi ve ifadesi uyuşmuştu. ThaleS yumruklarını hafifçe sıktı.

Araba ilerlemeye devam etti ve ThaleS’in Kahraman Ruh Sarayı’ndan ne kadar uzakta olduklarına dair hiçbir fikri yoktu, hayatının sona ermesine ne kadar zaman kalacağını da bilmiyordu.

Başka yolu yoktu, artık Lampard’a daha da güçlü bir saldırı yapmak zorundaydı.

ThaleS derin bir nefes aldı ve bu sözcükleri belli belirsiz telaffuz etti. “Herhangi bir kaza olmazsa, Nüven’in ölüm haberi yayıldığında ve Kral Seçimi Kongresi toplandığında, hâlâ bir şansınız olacağını düşünüyor musunuz?”

Beklendiği gibi Lampard’ın bakışları hareket etti ve ThaleS’e baktı. Çocuk kaygısını bastırdı ve Lampard’ın bakışına yanıt olarak en sakin ifadesini kullandı.

“Aslen Nuven’in düşmanı olduğunuzu ve aynı zamanda kendi kardeşinizi öldürmek gibi korkunç bir üne sahip olduğunuzu unutmayın.” Thales sözlerini açıkladı. “Arşidük senin kral olmana izin vermeyecek.”

Lampard’ın bakışları kendi kılıcına sabitlenmişti.

“Kral mı?” Arşidük bu tek kelimeyi söylerken sesi sorgulayıcı bir tonda yükseldi. Sonra hafifçe homurdandı ve o tek kelimeyi küçümseyerek tekrarladı. “Kral!

“Siz JadeStar Kraliyet Ailesi’nde doğdunuz, kralın soyundansınız, tüm ConStellation’daki doğal, meşru yönetici ailenin bir üyesisiniz,” dedi Lampard havadan bir tavırla. “Elbette bu tür bir endişeniz yok, değil mi?”

ThaleS’in kalbinde bir düşünce oluştu. O an sanki bir şeyi yakalamış gibi hissetti.

Doğal olarak devam etti: “Endişelenmek mi?”

Lampard onu görmezden geldi. Keskin bakışları hâlâ eski kılıcının üzerindeydi. “Nüven’in büyükbabasının zamanından beri Kara Kum Bölgesi’ne kendi taraflarında bir diken gibi davrandılar. O sırada Walton’lar, Dragon Bulut Şehri’nde tahtı tekeline alma ve tahtı güvence altına alma planlarına çoktan başlamıştı.”

Küçük RaScal gözlerini kırpıştırdı.

Lampard konuşmaya devam etti. Bakışları biraz odaklanamamıştı. “Sıra Nuven’in babasının dönemine geldiğinde Walton’lar, Kara Kum Bölgesi Arşidükünün en küçük Oğluna Beyaz Kılıç Muhafızlarına katılma emrini vererek Kara Kum Bölgesini kontrol etmeye çalıştılar. ya da kendi kızı olan asil EcSktedt Prensi’nin, Kara Kum Arşidükü’nün varisi olan babamla evlenmesi için kralın adını kullanması.”

ThaleS hafifçe kaşlarını çattı. Kral Nuven ve Poffret’in düellosunda ThaleS de benzer bir hikaye duymuş gibi görünüyordu.

“Annem ve babam bu şekilde evlendiler.” Lampard İçini çekti, sonra nadiren gülümsedi. Kara Kum Arşidükü’nün yüzünde görülen “Beklenmedik bir şekilde, tamamen kralın iradesiyle şekillenen bu evlilik oldukça iyi gitti. Yaşlı hizmetkarlardan annemin, babamı kendisine aşık etmek için komplo kurduğunu ve onun için iki oğul ve üç kız çocuğu doğurduğunu duydum. Bu sevgi, babam arşidük olana kadar da devam etti.”

Araba dar bir sokağa doğru devam etti. Kısayoldan mı gideceklerdi, yoksa uzun yoldan mı gideceklerdi?

Lampard Hâlâ Konuşuyordu.

“Böylece babam, işgal en çok sevdiği kadından gelse bile, Ejderha Bulutları Şehri’nin işgaline karşı kendi gücüyle korudu. Hayatı boyunca her zaman ailesi ve güç arasındaki denge üzerinde durmuştu.”

ThaleS ve Küçük RaScal onu sessizce dinlediler, Kara Kum Arşidükü nadiren bu şekilde davranırdı.

“Ben çok küçükken, Haroldve ben annemizin nezaketi sayesinde sürekli olarak Ejderha Bulutları Şehri ile Kara Kum Bölgesi arasında gidip getirildik.” Arşidük Lampard içini çekti. Bakışları anılarla doluydu. “Biz yetişkin olana kadar, Harold Kara Kum Bölgesi’ndeki yönetimi devralmaya başlayana kadar sürdü.”

“Harold?” Thale’in kalbinde bir düşünce oluştu. O bu isme biraz yabancıydı. “O İŞ…?”

Lampard bir an durakladı.

“Harold Lampard, ağabeyim.” Arşidükün gözlerinde karanlık, küçümseyen bir bakış belirdi.

“Gülünç bir aptal. Dünyada ondan daha aptal kimse yoktur,” dedi havadan bir tavırla.

Küçük RaScal Bir Şey hatırlamış gibi görünüyordu. Lampard’ın yüzüne baktı ve hafifçe soldu. Thale, Lampard’ın ses tonunda farklı bir duygu hissetti.

“Kardeşin yok, değil mi?” Lampard’ın bakışları hâlâ Kılıç’taydı. Birkaç saniye sonra, yalnız bir tavırla şöyle dedi: “Ne kadar şanslı.” ThaleS kaşını kaldırdı. JadeStar aile mezarındaki iki taş kavanozun içinde duran ablasının ve ağabeyinin adını hatırladı: Lydia ve Luther JadeStar.

Lampard yavaşça kılıcını çekti.

Lampard hafifçe başını kaldırdı ve ThaleS’e baktı. “On iki yıl önce her şey değişti.”

Hareketi prensin kalbinin soğumasına neden oldu.

‘Bekle.’ ThaleS’in zihni yeniden dönmeye başladı… Yine mi…?’

“ConStellation’ın daha önce hiç görmediği bir iç savaş patlak verdi. Tam bir kaostu.” Lampard’ın sesi koçta yankılandı ve ThaleS’in artık inanılmaz derecede aşina olduğu tarih hakkında konuşuyordu. “Dördüncü Yarımada Savaşı’ndan bu yana, EckStedt’in üzerine son derece nadir bir şans düştü; Northland’i bir kez daha birleştirme ve Kırık Ejderha Kalesi’nden gelen tehdidi tamamen ortadan kaldırma şansı.”

ThaleS Lampard’ın elindeki Kılıca boş boş baktı.

“Nuven zaten ordusunun güneye yürümesini sağlamaya hazırdı. Neredeyse tüm arşidüklerle temasa geçti ve CEVAP OLARAK Harold, Kara Kum Bölgesi’nin varisi olarak Dragon Clouds City’deki tüm Hükümdarların toplantısına katılmak üzere gönderildi.” Lampard yavaşça ciğerlerine soğuk hava çekti ve devam etti.

“Ve sonra bir kaza oldu.”

ThaleS’in aklına bir fikir geldi.

“Harold’ın ekibinden bir görevli aniden saldırdı ve Lampard’ın kaba sesi alçaktı ve sanki gizli bir güç içeriyormuş gibi heybetli bir kudretle doluydu. Soğuk bir homurdanmayla şunları söyledi: “Babasıyla hemen hemen aynı kalıptan inşa edilen o Kendini beğenmiş, acımasız, kana susamış Prens Soria, Harold’ın ekibinde aynen böyle öldü.”

O anda, Thale’in kalbi İkinci Prens, Lampard’ın Hikâyesini hareket etmeden sindirdi. Eli Küçük RaScal tarafından sıkı tutulmuştu ve onun tutuşu giderek sıkılaşıyordu.

Bu Hikayeyi daha önce duymuştu, daha dün gece.

“Haberler Kara Kum Bölgesi’ne gitti – Harold’ın takipçisi prensi öldürdü.” Nuven böyle gitmemize izin vermez. Bu yüzden babası St Dragon Clouds Şehri’ne savaş açmaya bile hazır hale gelmişti.

“Fakat beklenmedik bir şekilde, başlangıçta bunun sorumlusu olduğu varsayılan Harold, en ufak bir kınamaya bile maruz kalmadı. Hapsedilmedi veya gözaltına alınmadı.

“Nuven onu nazik sözlerle teselli etti ve kişisel olarak onu suçtan kurtardı. Aslında toplantıya katılmasına izin vermeye devam etti ve hatta nezaketle onu Kara Kum Bölgesi’ne geri gönderdi.” Lampard soğuk bir şekilde gülümsedi. “Nuven en önemli büyük oğlunu kaybetse bile Harold ona herhangi bir sorun yaratmadı. Babam o sırada bir şeylerin ters gittiğini zaten hissetmişti.”

Lampard Kılıcına Baktı ve bakışları daha da odaklanmamaya başladı. Sanki başka bir şeye bakıyormuş gibiydi. “Harold’ın geri döndüğü gün Nüven’in görüşlerini aktardığını ve babamı Ejderha Bulutları Şehrini Desteklemeye ikna etmeye çalıştığını hâlâ hatırlıyorum. Aslında babasının, savaşa hazırlanmak üzere Kara Kum Bölgesi’ne görevlendirilecek kralın görevlilerini kabul etmesini istiyordu.

Arşidük yavaşça “Babam onunla yoğun bir tartışmaya girdi. Kılıçlarını birbirlerinin boğazına çekmesinler diye aralarına girmeye zorlandım” dedi.

“Ayrıca o gün babam anidenümidini bağladığı büyük Oğul ve varis Harold Lampard’ın, otuz yıl önce tıpkı en küçük kardeşi KaSlan gibi Ejderha Bulutları Şehri ve ortak seçilmiş kralın En Güçlü Destekçisi ve Uyruğu haline geldiğini fark ettim.”

Thales kaşlarını derinden çattı. “Tıpkı Beacon Aydınlatma Şehri gibi mi?”

Poffret’in umutsuzluk dolu yüzü ortaya çıktı.

Lampard açıkça ona doğru döndü ThaleS’in kalbi sıkıştı

ThaleS’in sözlerini hafifçe doğruladı “Tıpkı Beacon Illumination City gibi. Babam bunu kabul edemezdi. Böyle devam ederse, Kara Kum Bölgesi Harold’a miras kaldığında, bizim kralın bağlıları olmamızın an meselesi olacağını düşündü.” Lampard’ın yüz ifadesi soğuk ve saldırgandı. “Kara Kum Arşidükü konumu bile, çok geçmeden Ejderha Bulutları Şehri’nin kaderini tek bir kelimeyle belirleyebileceği bir vasal haline gelecekti.

“İçten konuşmalar, tehditler, azarlamalar, dersler… Hatta benden kendisine dolambaçlı bir şekilde danışmamı bile istedi. Babam Harold’ın fikrini değiştirmek için her yöntemi kullandı ama faydası olmadı.”

Küçük RaScal’ın solgun yüzü ThaleS’in gerisinde daha da küçüldü.

Korkunç Kara Kum Arşidük’ü başını eğdi. İfadesi biraz kasvetliydi. “Sonunda baba, Harold’ın miras hakkını iptal etme kararını verdi.

“O andan itibaren işler kaotik hale geldi.” Lampard başını yavaşça salladı. “Babam bu konuyu vaSallerin önünde kibarca gündeme getirdiğinde, hemen güçlü bir itirazla ve fikrini değiştirmesi yönünde bir tavsiyeyle karşılaştı.

“Ve babam Harold’ın miras hakkını elinden almakta ısrar ettiğinde, hasat azaldı, finansta sıkıntılar ortaya çıktı ve tüccarların yolları tıkandı. Kara Kum Bölgesi’ndeki zorluklar da tuhaf bir şekilde arttı. O anda, bir zamanlar Beacon Aydınlatma Şehrinde yaşanan mesele Kara Kum Bölgesi’nin başına geldi.”

Lampard soğuk bir şekilde homurdandı ve sesinde büyük bir küçümseme vardı.

“Ancak tüm Kara Kum Bölgesi yüklerle doluyken babam, Dragon Clouds City’nin son otuz yıl boyunca yalnızca Lampard Ailesi’nin kanına sızmakla kalmayıp, Nuven’in de Harold’ı kendi tarafına getirdiğini fark etti.

“Harold boyun eğmeyi reddetti ve babası da uzlaşmayı reddetti. Bölgedeki durum kötüleşiyordu. Harold’u destekleyen güç zaten babamın kontrol edebileceğini aşmıştı. Umutsuzluğun daha da derinlerine sürüklendi ve gittikçe bitkinleşti.” Lampard’ın sesi alçaldı ve sözlerindeki duygular yüzü daha da solgunlaştı. “Kara Kum Bölgesi, Dragon Clouds City’nin rakibi değildi.

“Sonunda, kralın habercisi yeniden şehre gelmek üzereyken, zihinsel ve fiziksel açıdan bitkin olan babam beni odasına çağırdı.”

ThaleS sırtından yukarı doğru bir ürperti hissetti. Chapman Lampard’ın, ona her yere yayılan korkunç bir ün kazandıran ünlü -ya da belki de kötü şöhretli- eylemini hatırlamadan edemedi.

Lampard başını kaldırdı ve pencerenin ötesindeki Dragon Cloud City’nin sokaklarına baktı. “Babamın gözlerinin nasıl kararlılık ve kederle dolu olduğunu hala hatırlıyorum.”

ThaleS, arkasındaki Küçük RaScal’ı daha sıkı kavramaktan kendini alamadı.

“Benimle çok uzun süre konuştu.” Kara Kum Arşidükü’nün gözleri soğudu ve sesi sakinleşti. “Bacaklarına sarıldım ve ona yalvarmak için aklıma gelen tüm sözcükleri kullanarak ağladım.

“Hatta on dört yaşındayken ava çıktığımda kolumu sıyırıp kolumda kalan yara izini görmesine izin verdim. Harold beni bir Kar Leoparının ağzından çekip çıkardığında iş bende kaldı.”

Arşidük’ün sözleri daha kayıtsızlaştı. Ancak ThaleS’in kalbi daha da sıkıştı. Arşidük Lampard’ın sanki bunun kendisiyle hiçbir ilgisi yokmuş gibi konuşmaya devam ettiğini duydu.

“Babam bana şunu söyledi: ‘Oğlum, biz Lampard’ız. ABD’de Devrimci Kralın kanı akıyor. Aile sloganımız, ister imparator ister kral olsun, topraklarımızın ötesindeki veya içindekilere “asla boyun eğmemek”tir.'”

Arşidük içini çekti. Gözlerindeki karanlık inanılmaz derecede derindi ve sözleri kararlı ve kesindi. “‘Asla boyun eğmeyeceğiz.'”

ThaleS Lampard’ı dinledi, şaşkındı. Küçük RaScal gözlerini genişletti.

Lampard hafifçe homurdandı ve elindeki silaha baktı. “Sonunda bana bu kılıcı verdi.”tamamen çıplaktı ve kabzası o kadar aşınmıştı ki eski bir silaha benziyordu. Sanki onun en değerli hazinesiydi.

“Bir hafta sonra Harold’ı halka açık bir düelloya davet ettim ve babam da bunu onayladı.”

ThaleS nefesini tuttu, yüksek sesle nefes almaya bile cesaret edemiyordu.

“Annem Çalışma Odası’nın önünde diz çöküp bütün gece ağlarken, babam Çalışma Odası’nda oturuyordu ve ışık yanıyordu.” Lampard kılıcını yavaşça çevirdi ve kılıcın kabzasındaki demir yumruk amblemine dokundu. “Annem bayıldığında, Hizmetkarlar tarafından götürüldü.”

Arabada bir anlığına sessizlik oldu. Bir süre sadece araba ileri doğru hareket ederken yere sürtünen tekerleklerin sesi duyuldu.

“Yani bu…” Thale büyük bir güçlükle konuştu ama Lampard tarafından sözünü kesti.

Arşidük derin bir sesle “Düello gününde Harold’ın benim hayatımı ve küçük kardeşinin hayatını sona erdirmek için en az üç şansı vardı,” dedi ama sesi biraz boş ve biraz titrek geliyordu. “En az üç kez…”

Lampard elini kılıcın kabzasında hareket ettirmeyi bıraktı. Sesi sanki çok uzak bir yerden konuşuyormuş gibi havadarlaştı.

“Sonunda, onun kalbini deldiğimde, yüzünü açıkça gördüm” dedi Arşidük hafifçe, “Gülümsüyordu.”

Lampard derin bir nefes aldı. Başı eğikken ifadesini ayırt etmek zordu. “O gün beni kar leoparının ağzından çekip çıkardığı zamankiyle aynı şekilde gülümsüyordu.”

ThaleS İçini Çekti.

‘Bu sadece…’

“Harold yakamı çekti ve son sözlerini kulağımın yanında söyledi.” Lampard, yemekten sonra çay içerken sanki başka bir ailenin başına gelen bir hikayeden bahsediyormuşçasına yavaşça mırıldandı. “‘Bunu unutma Chapman, asla boyun eğmeyeceğiz.'”

Lampard usulca kıkırdadı, duyguları anlaşılmazdı.

ThaleS başını kaldırdı ve Lampard’ın Kılıcına boş boş baktı. Kara Kum Arşidüküne ait olan Kılıç; Ağabeyi öldürmek için kullandığı kılıç.

Lampard’ın sesi yavaşça kulaklarına ulaştı. “İkinci gün annem kaledeki en yüksek gözlem kulesinden atladı.”

ThaleS ve Küçük RaScal hareket etmedi. Arabayı sessiz bir hüzün doldurdu. Lampard Ailesi’nin Hikayesi ThaleS’in karışık duygular yaşamasına neden oldu.

Lampard derin bir nefes aldı. “Üçüncü gün, kralın gücüyle Nuven bana Ebedi Yıldız Şehri’ne gitmemi ve ConStellation’a savaş ilan etmemi emretti.”

Araba bir çukurun üzerinden geçti, araba hafifçe sarsıldı.

“Bir ay sonra, Krallığın Gazabı geri kalan cesur savaşçıları getirip kuşatmayı geçerek Rayman Geçidi’ndeki babama ulaştığında, babam bundan kaçınmadı, Kılıcını kaldırmadı. Sadece Murkh’un boynunu kırmasına izin verdi.” Lampard alçak sesle güldü. “Babamın belki de ölümü aradığını sonradan fark ettim. Belki annem ve Harold’la cehennem nehrinde yeniden bir araya gelebilirdi.”

Lampard Konuşmayı Durdurdu. ThaleS yavaşça nefes verdi.

ThaleS kaşlarını kaldırdı ve büyük bir güçlükle sordu: “Yani tüm bunları nefretten mi yaptın? Nuven’in ödemesini mi istiyorsun, yoksa Dragon Cloud’un Şehri’nin yok edilmesini mi istiyorsun?”

Lampard sanki küçümsemeyle gülüyormuş gibi homurdandı. Yavaşça arkasına yaslandı ve yüzünü bir kez daha Güneş Işığı altında açığa çıkardı. “Nefret mi? Şu gülünç şey mi? Beni Poffret gibi zayıf biriyle kıyaslama.”

ThaleS kaşlarını çattı.

“O halde bana bu Hikayeyi neden anlattın?” Prens şaşkınlık ve şaşkınlıkla sordu. “Bana, ölmek üzere olan bir insana duygularını anlatacak ruh halinde olduğunu söyleme.”

Kara Kum Arşidükü’nün bakışları yavaş yavaş karardı. Lampard ona Üstün Birisinin bakış açısından baktı ve yavaşça başını salladı. Sesi alçaktı ve dondurucu soğuktu. SÖZLERİ tüyler ürpertici ve saldırgandı.

“Sen gerçekten Özelsin evlat, ama bakış açın sonsuza kadar vasat insanların seviyesinde kalacak.” Lampard Yavaşça nefes verdi ve kararlı bir şekilde şöyle dedi: “Gerçekten istediğim şey, kendimi korumaya çalışmaktan, intikam almaktan, bir kralın ölümüne neden olmaktan ve bir bölgeye yıkım getirmekten biraz daha fazlası.”

ThaleS Lampard’ın yüzünü inceledi. Zihninde hızla düşüncelerini çözmeye başladı.

“Elbette.” Lampard hafifçe homurdandı. “Siz Fazilet Kral’dan sonraki dönemde JadeStar Kraliyet Ailesi’nde doğdunuz. Bu tür üzüntüyü anlayamazsınız.”

Arşidük onunla konuştuğundaLampard kılıcını tekrar kınına koydu ve sessizliğe büründü.

ThaleS biraz şaşırmıştı.

Erdemli Kral. Bu ismi bir Kuzeyliden ilk kez duymuyordu. En son bunu Kral Nuven’in ağzından duymuştu. O sırada ThaleS ne demek istediğini anlamamıştı.

Ama bu sefer ThaleS hatırladı. İçgüdüsel olarak göğsüne dokundu.

Erdemli Kral, Üçüncü MindiS JadeStar. Takımyıldızın Üç Kralından biri. Bir Kral soyundan dolayı saygı kazanmaz. Soyun görkemi, Kralın yaptıklarına bağlıdır.

Neden? Kral Nuven ve Arşidük Lampard yüz yıldan fazla bir süre önce Takımyıldızın bu Yüce Kralından neden bahsetti? Ne yaptı? Peki Lampard tam olarak ne yapmak istiyordu?

ThaleS başını derinden eğdi.

“Anlamıyorum.” ThaleS hızlı hızlı soludu ve bu dönen karmaşayı düzeltmek için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştı. “Dün gece yaptığın her şeyle sadece Kendini korumaya çalıştığını sanıyordum. Yapmak zorunda kaldığın umutsuz bir karşı hamleydi, başarısız olursan ölüm üzerine yemin ettikten sonra bir karşı saldırı yapmak için yaptığın bir hamleydi… Eğer Kara Kum Bölgesi bunu yapmasaydı, Dragon Bulut Şehri yapardı…”

Lampard bakışlarını ThaleS’e çevirdi ve düşündürücü bir ifadeyle ona baktı.

ThaleS alt dudağını ısırdı. İkinci prens başını kaldırdı ve hızlı bir şekilde konuştu: “Şililer gibi bir dış gücü kendi tarafınıza çekmek, bu kadar büyük bir orduyu şehre seferber etmek, Gizli Oda’nın burnunun dibindeki şehirdeki Askerlerin yerini almak ve hatta kralı öldürmek için bir suikastçı kiralamak. Planınız hiç de dikkatli ve detaylı değil.

“Keşke ülkeyi istila eden felaketlerin tesadüfü olmasaydı. şehir, kralın Beyaz Kılıç Muhafızlarının korumasından uzak olmasına neden olsaydı, kesinlikle başaramazdın…”

O anda Lampard soğuk bir şekilde homurdandı ve Thale’in sözleri kesildi.

“Tesadüf mü?” Kara Kum Arşidükü’nün bakışları yeniden keskinleşti. “Gerçekten de, herhangi bir olağan zamanda bu benim planım, Lampard Kararlı bir sesle şöyle dedi: “Ortak seçilmiş kral, Beyaz Kılıç Muhafızları tarafından sıkı bir şekilde korunuyor, Kahraman Ruh Sarayı’nda oturuyor, şehirdeki en yüksek bina, aşılmaz Ejderha Bulutları Şehrini yönetiyor, En büyük ve En Güçlü Askerleri kontrol ediyor, en zengin ve en mükemmel askeri ikmallerden yararlanıyor ve silahlar ve ayrıca Gizli Oda gibi SpieS’in kontrolünde olmak.

“Benim bu iki bin askerim Yüce sınıf savaşçılar olsa bile, bu koşullar altında onu öldürmem mümkün değil.”

ThaleS şaşırmıştı.

‘Yani…’

“Haklısın. Dragon CloudS Şehrine getirdikleri felaket ve kaosun yarattığı kaza olmadan, şehir kapılarının ve kapıların gözetimden zarar görmesine, kralın insanların şehir dışına çıkmasını yasaklamasına, Beyaz Kılıç Muhafızlarının bir hata yapmasına, Kahraman Şehir Sarayının boşaltılmasına ve Kalkan Bölgesinin boşaltılmasına neden olmadan kordon altına alındı… O zaman sadece ben, ShileS, Vlad ve diğer müttefiklerim arasındaki işbirliğiyle bu görevi başarmam imkansız olurdu,” dedi Lampard hafifçe.

ThaleS’in bakışları donmuştu. Lampard’ın sözlerinin arkasına saklanan diğer anlamı anladı.

ThaleS’İN İfadesi Yavaş yavaş değişti.

“Sen… Ne demek istiyorsun?” İkinci Prens, en dikkatli ve en hafif sesini kullanarak yavaşça ve büyük bir çabayla sordu.

‘Hayır… İmkansız…’

Lampard’ın Gülümsemesi zayıf ama soğuktu.

“Sana hiçbir şey söylemediler, değil mi?”

Kara Kum Arşidükü sanki cahil bir çocuğa gülüyormuş gibi konuşuyordu. “Felaketlerin gelişi mi, yoksa suikast mı olduğu önemli değil.”

“DiSaSter? Suikast?” Küçük RaScal içgüdüsel olarak önündeki atmosferin biraz kötü olduğunu hissetti. “Onlara?”

Beklendiği gibi, bir sonraki anda ThaleS, kafasında inanılmaz bir tahminle vücudunu hızla öne doğru eğdi ve hemen sesini yükseltti. Neredeyse kükremeye benzeyen bir sesle Lampard’a soru sordu:

“Onlar kim?! Bunun felaketlerle ne alakası var?! Kara Kum Bölgesi’nde seninle kim çalışıyor?”

Lampard yavaşça başını salladı. GÖZLERİ soğuk bir alayla doldu.

“Tahmin edin.” Kara Kum Arşidükü’nün sesi v oldusanki inanılmaz derecede rahatlatıcı bir sohbetmiş gibi son derece sakin. “Nasıl bir müttefik ve güç gücü, etrafındaki insanların gözlerini kapatmama, planın en önemli kısımlarını anlatmama, benim için bir plan hazırlamama ve hatta bu büyük eylemi tamamlamamda bana destek olabilmek için felaketlerin ortaya çıkması gibi neredeyse imkansız bir ‘tesadüf’ yaratmama yardım etmeme izin verebilir?

“Ejderha Bulutları Şehrinde Böyle Bir Fırtınayı Nasıl Bir Varlık Başlatabilir?”

ThaleS tamamen şaşkına dönmüştü. Zaten yüreğinde yer etmiş olan cevabı düşünmeye cesaret edemedi.

‘Hayır… Kesinlikle.’

O anda araba durdu. Thales şaşkınlıktan kurtuldu ve arabadan dışarı baktı.

“Burası Kahraman Ruh Sarayı değil.” “Ne yapmak istiyorsun?”

Lampard yavaşça nefes verdi. “Ortaklarımızdan biri yaşamanı istiyor.”

ThaleS’in gözleri açıldı ve soğuk bir şekilde şöyle dedi: “Neden deneyip ne kadara satacağını görmüyoruz?”

…..

ConStellation, Ebedi Yıldız Şehri, isimsiz yer altı.

Meşalenin ateşi yavaş yavaş söndü. Güneş ışığının ilk ışınları, avuç içi kadar küçük olan demir parmaklıklı pencereden serbestçe sızdı.

O anda, sıkı bir şekilde kilitlenmiş hapishaneden açık sözlü bir ses geldi.

Sandalyede oturan güçlü figür. Hapishane hücresinin dışında Yavaşça başını kaldırdı

“EVET” dedi, taçlı, güçlü figür hafifçe, “Güneş doğdu.

“Sanırım sen, krallığın haininin hapishane hücresinde bir gecede aralarında kapı olacak şekilde oturacak türde bir insan değilsin.” Hapishane hücresindeki Kuzey Bölgesi Dükü, kapıdaki aralıktan alaycı bir ses tonuyla sordu. “Ne oldu?”

Sandalyedeki figür derin ve etkileyici bir ses çıkardı. “Anlayabilir misin?”

“Ne zaman aklını kurcalayan bir şey olsa, tek başına oturup hayal kuracaksın.” Val Arunde hafifçe homurdandı. “Kırmızı Sokak Pazarı’nda kargaşaya neden olduğunuz ve Batı Şehri Polis Karakoluna gidip stajyerlik yapmak için cezalandırıldığınız zamanı hatırlıyorum.

“Göreve geldiğiniz ilk gün, yüzünüzün her tarafında morluklarla geri döndünüz ve bu şekilde davrandınız.”

Güçlü figür hafifçe ürperdi. O anda, içinde bir Ruh ve kahkaha vardı. “JineS’in büyük bir güce sahip olduğunu biliyorsun.”

Yanıtı, Kuzey Bölgesi Dükü’nün küçümseyici homurdanmasıydı.

Sessizlik…

Bir dakika sonra, sağlam figür, JadeStar amblemini eline sürdü ve hafifçe sordu:

“Val, onları özlüyor musun?” Slot’ta şaşkın bir ifade görülüyordu.

Dük, morali bozuk bir şekilde sordu.

Güçlü figürde, bilinmeyen bir duygunun olduğu ortaya çıktı.

Sesi hâlâ her zamanki gibi alçaktı. ancak onları kaybettikten sonra düşüneceğimiz kişiler.”

Hücredeki kişi hiçbir şey söylemedi. Güçlü figür konuşmaya devam etti:

“Yaşlı dük, kardeşleriniz, Rohan, Kohl ve Nolarnor, büyük kız kardeşiniz, karınız, büyük ve ikinci oğlunuz…”

*Gürültü!*

Hapishanenin arkasından şiddetli bir gümbürtü geldi

“Yeter.” Dük, uzun süredir bastırdığı öfkeyle, sözlerini tükürdü. “Bütün bunları şimdi söylemenin amacı nedir?”

“Hayır, bu ÖNEMLİ.” Güçlü figür Yavaşça ayağa kalktı.

Hapishane hücresinin arkasındaki mahkum cevap vermedi

“Buraya on iki yıl önce Kuzey Bölgesi’nde kan akışına neden olan suçluyu anlatmaya geldim… ordusunu toplayıp Güney’i işgal eden EckStedt Kralı,” dedi hapishane hücresinin ötesindeki ziyaretçi Yavaşça.

Arkadaki Kuzey Bölgesi Dükü. Hapishane kapısı bir anlığına hayrete düştü. Yüzü bir kez daha Slot’un arkasında belirdi.

Orada gördü.Takımyıldızın Yüce Kralı Beşinci Kesel, Düz ve sağlam figürüyle ve en soğuk ve en dehşet verici sesiyle hapishane hücresinin dışında KONUŞUYOR:

“Kırık Ejderha Kalesi’ni fethettiğinde üç gün süren bir katliam düzenleyen ve Bahar geldiğinde Askerlerini Kuzey Bölgesi’ne yürüten adam.

“Günahkar babanızı şehir kapısına asan, erkek kardeşlerinizi kıyma haline getiren, ablanızı ve karınızı ortadan kaldıran, iki oğlunuzun ölümüne sebep olan ve en küçük kızınızın elini felç eden.

“Kuzey Bölgesi’nde ailenizin topraklarını yakan, onu ele geçiren, harap eden ve talan eden tiran; suçları sayılamayacak kadar çok olan tiran.

“ConStellation’daki felaketi daha da kötü hale getiren nefret dolu düşman…”

Kuzey Bölgesi Dükü’nün elleri Slot’un kenarlarını kavradı

*Gürültü!*

Parmak eklemleri soluktu ve parmak uçları hafifçe titredi.

“Yedinci Nuven Walton.” Kessel hiçbir tartışmaya izin vermeyen soğuk bir sesle konuştu.

Ölümcül bir sessizlik vardı…

Dük’ün ağır nefes alışı ancak bir yüzyıl geçmiş gibi sakinleşti.

Dükün sesinde bir titreme vardı. “Ne yaptın?”

Val başını kaldırdı ve en inançsız bakışıyla gözlerini eski yakın arkadaşına ve şu anki kralına dikti. Bunu nasıl yaptın? Tam olarak ne yaptın?”

KeSSel cevap vermedi. Sadece Dük’e soğuk bir ifadeyle baktı ve Yavaşça şöyle dedi: “Dün gece, Kuzey Bölgesi’nde ejderhanın kanı aktı. EckStedt’in kaosu şimdi başlayacak. Büyük Ejderhanın krallığı düşüşe geçecek.” Kralın sesinde korkunç bir ürperti vardı. “Çok uzun süredir karanlıkta kalan Constellation, kan kırmızısı bir ışıkla bir kez daha yükselecek.

“Şanımız göz kamaştıracak ve geçmiştekinden çok daha büyük olacağız.”

KeSSel Konuşmayı Bitirdiğinde hiç tereddüt etmeden arkasını döndü ve kabinden çıktı.

Kuzey Bölgesi Dükü’nün histerik soruları onun arkasından geliyordu.

“Kel!”

Val Arunde kapıyı çılgınca sallamaya başladı. Sesi hapishanede yankılandı. “Lanet olsun sana, seni piç… söyle bana, söyle bana! Ne yaptın sen, Kessel JadeStar?!”

Ancak Takımyıldız Kralı dar koridorda tek başına ilerlemeye devam etti ve mahkumun sözlerine hiç aldırış etmedi. Sadece ilerlemeye devam etti.

Karanlık ışıkta ve çürüyen havada giderek daha da uzaklaştı. Takımyıldızın Yüce Kralı, Taş yüzlü demir bir kapıyı iterek açtı.

Orada elinde bastonu ve siyah pelerini olan yaşlı bir figür vardı. Kralın önünde hafifçe eğildi.

“Her şey yolunda gitti mi?” Kral soğuk bir tavırla sordu.

Krallığın İstihbarat Dairesi İstihbarat Şefi Kara Peygamber Morat Hafifçe gülümsedi. Vücudunu kaldırdı ve sözleri rahat ve kayıtsızdı. “Elbette Majesteleri… Sadece ufak bir kaza geçirdik.”