Bölüm 343 – 343

Wrath’ın yuvarlak gözleri Raon’a bakarken büyüdü.

…Altın?

Raon’un gözlerinin yakut gibi kırmızı olması gerekiyordu ama altın rengine dönmüştü. Wrath gözlerini ovuşturdu ve tekrar ona baktı. Parlak altın rengi göz açıp kapayıncaya kadar kaybolmuş, Raon’un gözleri ise eski kırmızı rengine dönmüştü.

“Altın mı? Neyden bahsediyorsun?”

Raon ellerine bakarken başını eğdi.

Az önce gözlerin altın gibi parladı.

“Altın mı diyorsun?”

Atasının alevi, kendi kırmızı alevlerinin aksine parlak altın rengindeydi. Onu sadece zihninde canlandırmıştı ama bunun damarlarında akan kandan kaynaklandığını tahmin ediyordu.

“Sanırım bu olabilir. Bu arada…”

Raon, Öfke’ye bakarken dilini şaklattı.

“Kral olduğun halde ‘lanet olsun gözler’ gibi kaba kelimeler söylemen gerektiğinden emin misin?”

“Öhöm, gözbebeklerin altın gibi parlıyordu.

“Gözbebekleri de pek iyi değil…”

Raon, bu kadar kaba sözler söylediğinde onu bir iblis kral olarak göremiyordu, ancak oburluğu da bir sorun teşkil ediyordu. Asil konuşma tarzına rağmen, kelime seçimleri fazla kabaydı.

Öz Kralı’nın konuşma tarzından hiç bahsetmeyelim!

Wrath, bunun anlamsız bir konu olduğunu söyleyerek elini sıktı.

Tüm güzel şeyleri kendine saklamak ne kadar bencil bir herifsin. Peki, bunları elde etmeyi başardın mı?

“Hayır, çoğunu alamadım.”

Raon kısa bir iç çekti ve başını salladı.

Ooh!

Öfke’nin kırışık yüzü sert bir kağıt parçası gibi yumuşadı. Raon’un bu tekniği elde edememesine sevinmiş gibiydi.

İşte sana bir ders! Öz Kralı’na her gün Nadine ekmeği yedirerek işkence ettiğin için iyi sonuçlar alamıyorsun! Pişmanlığını göstermek için henüz çok geç değil! Öz Kralı, haraç ödersen hayatını kolaylaştıracak bir büyü bahşedecek…

“Ama söyleyeceklerimi bitirmedim.”

Ha…?

“Çoğunu alamadığımı söylediğimde yalan söylemiyordum. Ancak geri kalanını nereden alabileceğimi öğrendim.”

Raon, atalarından kalan Kusursuz Ateş Denizi’nin izlerini okşarken hafifçe gülümsedi.

Ne demek istiyorsun?

“Bu bitmemişti.”

Atasından kalan Kusursuz Ateş Denizi orada tamamlanmamıştı. Rakibin saldırısı onu engellemişti ve bu yüzden geniş bir takas alanı bırakmıştı.

‘Ve bu yüzden bundan ders çıkarmayı başardım.’

Atanın kılıç ustalığı zaten cennete ulaştığı için, mükemmel bir şekilde tamamlansa bile muhtemelen hiçbir şey öğrenemezdi. Raon, tam da bu engellendiği için dövüş sanatlarında bir miktar ilerleme kaydetmeyi başardı.

Çok fazla ilerleme kaydedememişti çünkü trans hali kısa sürmüştü ama kılıç ustalığındaki ustalığı, On Bin Alev Yetiştirme yeteneği ve Ateş Çemberi yeteneği orta seviye Usta’nın üst sınırına ulaşmıştı.

‘Sadece küçük bir fırsata ihtiyacım var ve… Kapıyı açıp ileri düzey Üstat’a ulaşabilmeliyim.’

Ve Raon duvarı yıkmak için gereken anahtarın nerede olduğunu biliyordu.

Anahtar?

“Evet. Kusursuz Alev Denizi’nin kusursuzca işlenmiş izinin nerede olduğunu biliyorum. Hayır, üstelik…”

Raon, On Bin Alev Yetiştirme’yi atasının bıraktığı kılıç izlerinin arasına soktu. Çatlaktan çıkan ısı diğer izlere aktarıldı ve zindana yayıldı.

“Artık bu zindanın tüm düzenini ve düşmanlarımın yerini söyleyebiliyorum.”

Zindan, atası ile düşmanı arasındaki bir kavgadan yaratılmıştı. Zindan tamamen kılıç izleriyle kaplı olduğundan, Raon Ateş Çemberi sayesinde nereye gitmesi gerektiğini ve diğerlerinin nerede olduğunu anlayabiliyordu.

“Kısacası, şu anda neredeyse sihirli bir haritayım.”

Ha!

Wrath’ın çenesi düştü. Şaşkınlıktan ağzı sanki yırtılacakmış gibi açıldı ve Raon boğazını görebiliyordu.

Böyle bir şey olamaz…

“Hepsi atalarımın sayesinde.”

‘Teşekkür ederim, ata!’

Raon, evin ilk reisine minnettarlığını ifade etmek için kılıç izine eğildi ve Ateş Çemberi aracılığıyla bilgi aldı.

‘En dipte iki güçlü enerji var.’

İnsan gibi görünmüyorlardı. Biri efsanevi bir canavardı, diğeri ise canavar tarafından korunan bir eserdi.

‘Ve Kusursuz Alev Denizi’nin izi tam onların üzerinde.’

Kusursuz Alev Denizi’nin tamamlanmış izi, canavarın ve eserin enerjilerinin hemen üzerinde hissedilebiliyordu. Hazineyi elde etmek ve aleminin sınırlarını genişletmek için oraya gitmesi gerekiyordu.

‘Ve…’

Eserin bulunduğu yerden önemli bir mesafeden Martio’yu, Kosini’yi ve gölgelerin enerjilerini hissedebiliyordu.

‘Onlardan çok az var.’

Sahilde gördüğünden daha az gölge olmasından, suikastçıların onları korumak için geçitte beklediklerini tahmin edebiliyordu.

‘Bu benim işimi kolaylaştırıyor.’

Zaten hepsini öldürmesi gerektiğinden, ayrılmaları onun için daha iyiydi.

İmkansız! Bana atanızı getirin! Öz Kralı onun kıçına tekmeyi basacak!

Öfke dişlerini gıcırdattı. Raon’un gidişatından pek hoşlanmamış gibiydi.

“Ama bunu hemen bitirip dışarı çıkmamı istemelisin. Yoksa lezzetli bir şey yiyemezsin. Bana söyleme, Nadine ekmeğini sevdin mi?”

Raon bir Nadine ekmeği çıkarıp Wrath’ın gözleri önünde salladı.

Merhaba…

Öfke’nin omuzları düştü, gözleri baston görmüş bir çocuk gibi titredi.

T-tamam.

Sonunda kendisi için neyin daha iyi olduğunu anladı ve bir adım geri çekilip sırtını dikleştirdi, gerçi gerçekten sırtını düzelttiğinden emin değildi.

Peki, h-yardıma ihtiyacın var mı?

Öfke’nin sesi neşeli bir hal aldı ve neredeyse büyüleyici bir hal aldı.

‘Hiçbir şey yapmayarak bana yardım etmiş olacaksın.’

Raon kıkırdadı ve alt uzay cebini açtı. Dorian’ın makyaj malzemelerini çıkarıp gözünü ve saçını siyaha boyadı, ardından tenini soluk bir renge boyadı ve ardından gözünün altına sahte bir yara izi bırakarak bu izi kapattı.

Utanmak.

Soğukluğuyla yuvarlak bir buz parçası yarattı ve üzerindeki yansımasına baktı. Raon Zieghart’tan tamamen farklı bir insan gibi görünüyordu.

‘Mükemmel. Yirmi yıl oldu.’

Bu, Derus’un gölgesi olduğu dönemde suikastçı Raon’un yüzüydü.

‘Normal bir şekilde onu öldürmek ayıp olurdu.’

Martio, kaçırılmasından beyninin yıkanmasına, eğitimine kadar her şeye bulaşan liderlerden biriydi.

Raon’u sayısız kez hayati organlarından bıçaklamış, etini yemesi için vahşi köpekleri serbest bırakmış ve hatta bazen öğün atlamıştı; bu yüzden Raon bir ay boyunca kirli ot yemek zorunda kalmıştı.

‘Kesinlikle sana kolay bir ölüm vermeyeceğim.’

Lisbon’un aksine, Martio’yu hemen öldürmeye niyeti yoktu. Ona fiziksel acı vermenin yanı sıra zihinsel olarak da işkence ederek hayatta kaldığına pişman edecekti.

Raon, yüzünde korkutucu bir gülümsemeyle beline Cennetsel Sürüş ve Requiem Kılıcı’nı taktı.

Pırlamak!

Duvardaki çatlakları kullanarak en yakın gölgenin yerini buldu.

‘Oraya varmak yirmi dakika sürer.’

Kestirme yol kullanırsa beş dakikada ona ulaşabileceğini düşündü.

Raon gideceği yeri belirledi ve atasının açtığı geçitten hızla geçti.

‘Bu kolay.’

Karmaşık bir geçit olmasına rağmen, Ateş Çemberi’nin duyuları sayesinde hiç kaybolmadan gölgelerin koruduğu yere ulaşmayı başardı.

Utanç!

Raon, gölgelerin ardındaki duvarı açmak için On Bin Alev Yetiştirme’yi kullandı.

“Eee…”

“İç—”

Gölgeler o kısa anda tepki verip uzaklaşmaya çalıştılar ama Heavenly Drive onlardan daha hızlıydı.

Şşşşş!

Gölgelerin boyunlarını kesen bıçağın yörüngesi gümüş gibi parlıyordu.

“Ah…”

“Aa…”

Çok kısa bir iniltiyle gölgeler boyunlarını örterek sırtlarına çöktüler.

Musluk.

Raon, iki gölgenin cesedini yakaladı ve Kosini’nin büyüsüne yakalanmamak için onları duvara yasladı.

Tsk, tsk.

Öfke çenesini kaldırdı ve dilini şaklattı.

Salak herif, onlar çoktan öğrendiler.

Cesetleri işaret ederken kaşlarını çattı.

Öz Kralı, suikast konusunda hiçbir yeteneğin olmadığını anlayabilir. Başka hiçbir şey denemeden, sadece kılıcını yüzlerine doğru sallamalısın.

“Pfft!”

Raon kahkahayı bastı.

Niye gülüyorsun?

“Üzgünüm ama bilerek onlara bunu dinlettim.”

Bilerek mi duydun?

“Evet.”

Raon gülümsedi ve Cennet Sokağı’ndaki kanı silkeledi. Yıllarca suikastçı olarak çalıştıktan sonra böyle basit bir hata yapması mümkün değildi. Gölgeleri tepki vermeden öldürmek onun için çocuk oyuncağıydı.

Peki neden?

“Varlığımı bilmelerini istiyorum.”

Onlara, oldukça yetenekli bir savaşçının, gölgelerin iniltilerini duymalarını sağlayarak onları öldürdüğünü ve bir anda varlıklarını yok ettiğini bildiren bir sinyal gönderiyordu.

…Düşünme biçimin gerçekten bir gizem.

Öfke onu anlayamadı ve başını salladı.

“Suikastın asıl amacı hedefinizi öldürmek değildir. Başarılı diyebileceğiniz sonucu yaratmalısınız.”

Raon, Martio’nun varlığını hissedebileceği yere bakarken dudaklarını yaladı.

“Gözlerini aç ve izle.”

‘Size gerçeği göstereceğim.’

Martio sessizce yukarı baktı. Gözleri bir buzul kadar soğuktu.

“Hiçbir tepki göstermeden dinle.”

“Şimdi ne oldu?”

Kosini geriye doğru bakarken kaşlarını çattı.

“Bu zaten yeterince yorucu, neden bu kadar sinir bozucu oluyorsun-“

“Bir davetsiz misafir var.”

“Davetsiz misafir mi?”

Yukarıya doğru bakarken gözlerini kıstı.

“Alarm büyüm hiçbir şey bulamadı ama? Bunu zaten söylemiştim ama birinin içeri dalması imkansız—”

“Dördüncü konumdaki gölgelerin varlığı kayboldu. Hatta hafif bir inilti bile duydum.”

Martio, Kosini’ye ciddi bir ifadeyle bakarken çenesini indirdi.

“Ben emir vermediğim sürece uzuvlarını kaybetseler bile oradan asla ayrılmayacaklar. Bir saldırgan tarafından öldürüldüler.”

Kosini, davetsiz misafirlerin yokluğuna ne kadar ikna olmuş olsa da, huzursuzluk hissinin geçmemesi nedeniyle, üst katlara odaklanmıştı. İki gölgenin hafif bir iniltiyle çöktüğünü bu şekilde fark etmeyi başardı.

Ve bu, zindana onlardan başka birinin girdiğinin kanıtıydı.

“Üstelik çok da güçlü bir şey.”

Martio, gölgelere arkadan saldırıp, onlar daha hiçbir şey yapamadan onları halletmeyi başardıkları ve alarm büyüsünden tamamen kaçındıkları göz önüne alındığında, bunun olağanüstü bir düşman olması gerektiğini tahmin edebiliyordu. Martio, üst katlara odaklanmasaydı onları fark etmezdi bile.

“Emin misin?”

“Evet.”

“Hmm, sanırım bu konuda benden daha iyisin.”

Kosini başını sallarken dudağını ısırdı. Martio sesleri ve insanların varlığını algılamada ondan çok daha iyi olduğu için, gerçekten bir davetsiz misafir olduğuna ikna olmuştu.

“Şimdi ne yapacağız? Kazmayı bırakıp bekleyecek miyiz?”

“HAYIR.”

Martio başını sallayıp yere işaret etti.

“Kazmaya devam etmelisin ve hiçbir şey fark etmemiş gibi davranmalısın. Hızını koru ama gürültüyü azalt.”

“Peki.”

Kosini başını sallayıp parmağını çevirdi. Kazma ve toprağı sıkıştırma hızı eskisiyle aynıydı, ancak gürültü eskisine kıyasla yarıdan fazla azalmıştı.

“Hmm…”

Martio, Kosini’yi tünelde takip ederken kaşlarını indirdi.

“İkisi daha yenildi. Ses öncekilerden bile daha azdı. Çok güçlü bir rakip ve suikast konusunda son derece ustalar.”

“Kesinlikle. Alarm büyüsü hâlâ hiçbir şeyi yakalayamadı.”

Kosini dudaklarını bükerek geriye doğru bir bakış attı.

“Ama hâlâ böyle mi devam edeceğiz? Zarar daha da artacak.”

“Zaten hayatları değersiz. Onları tuzağa düşürmek için kullanılabilirlerse bizim için daha iyi olur.”

“Onları yemleyelim mi diyorsun?”

“Davetsiz misafir zaten sayılarımızı biliyor olmalı. İkişerli gruplar halinde gölgeleri dışarı atarsak, bunu bir fırsat olarak görüp bizi takip edeceklerdir.”

Martio yavaşça başını salladı.

“Hazineyi ele geçirmemizden hemen önce bize saldırmayı planlıyor olmalı, çünkü insanlar o anda dikkatsiz davranmaya meyilli oluyorlar.”

“Hmm…”

“Kazmaya devam edeceğiz ve o olana kadar hiçbir şey fark etmemiş gibi davranacağız ve bize ulaşmaya çalıştığında karşı saldırıya geçeceğiz.”

“Şimdi onları kovalayıp, onlarla ilgilenmek daha iyi olmaz mı?”

“Çok uzakta. Kaçmaya karar verirlerse onları yakalayamayız ve buna izin veremeyiz.”

Martio yumruğunu o kadar sıktı ki, çatırtı sesi çıktı.

‘Ne olursa olsun onları yakalamamız lazım.’

Derus’un önemli planını bozmaya çalıştıkları için Martio, ne pahasına olursa olsun, hatta onlara işkence etmek zorunda kalsa bile, onların kimliğini ve bağlılıklarını öğrenecekti.

‘İki kişi daha öldü.’

Hızlı yaklaşım, saldırganın hem cesur hem de sağduyulu olduğunu gösteriyordu. Ayrıca, onları kovalamak yerine tuzağa düşürmeye çalışmanın doğru karar olduğunu da kanıtlıyordu.

‘Ancak… Bu tür düşmanları yakalamak daha da kolaydır.’

Yeteneklerine aşırı güvenenleri öldürmek daha kolaydı, ister suikastçı ister savaşçı olsunlar. Ve o davetsiz misafirin tek amacı buydu.

Martio yakın gelecekte olacakları hayal ederken gözleri buz kesti.

‘Sana her şeyi, hatta bilmediğin şeyleri bile tükürteceğim. Gel, hazırım.’

* * *

‘Kendisinin tamamen hazır olduğunu düşünüyor olmalı.’

Raon, Martio ve Kosini’nin enerjilerinin yaklaştığını hissettiğinde soğuk bir şekilde gülümsedi.

‘Tam da beklediğim gibi tepki veriyor.’

Martio, Raon’un onu arkadan takip ettiğine inandığı için, fark etmemiş gibi yapıp kuyruğunu sallayarak onu tuzağa düşürüp yakalamaya çalışıyordu. Onu öldürmek yerine, bilgi almak için yakalamaya çalışıyor olmalıydı.

‘İyi bir yöntem… Ama bu sefer rakibin benim.’

Raon, Martio hakkında her şeyi biliyordu. Nasıl biri olduğunu, nasıl düşüneceğini ve nasıl davranacağını biliyordu. Dahası, zindanın düzenini de çok iyi anlıyordu.

Martio muhtemelen üstünlüğün kendisinde olduğunu düşünüyordu ancak tüm koşullar Raon’un ezici bir üstünlüğe sahip olduğunu gösteriyordu.

Raon hafifçe gülümsedi ve parmaklarını ısıttı.

‘Bir sonraki adımım varlığımı silmek olacak.’

Dört gün boyunca gölgelerin arkasında saklanarak geçirdiğinden çok daha fazla varlığını azaltması gerekiyordu.

Pırlamak.

Raon, tüm ateş halkalarının yankılanmasını sağladı. Genellikle varlığını artırmak için onları kullanırdı, ama bunun yerine aşırı derecede bastırdı ve kendini gizledi.

Kendini zindanın içinde yaşayan küçük bir mana parçasına, tıpkı yerdeki küçük bir çakıl taşı veya tavandan düşen bir su damlasına dönüştürdü.

Pırlamak!

Kosini’nin kazmasından kaynaklanan titreşimi hissedebiliyordu. Sanki manası omzuna değiyordu.

Raon dudağını sıkıca ısırdı.

‘Henüz değil.’

Kesinlikle yakındaydılar, ama Martio’nun yaralı olmasına rağmen kaçma şansı hâlâ vardı. Biraz daha beklemesi gerekiyordu.

‘Haa.’

Bedeninin yanı sıra duygularını da bastırdı. Önceki hayatından kalan kızgınlığı, öfkeyi ve cinayet niyetini bile sildi. Bedenini ve zihnini, tıpkı yeni doğmuş bir bebek gibi beyaz bir tuvale dönüştürdü.

Pırlamak.

Kosini’nin büyüsünden sonra, Martio ve gölgelerin adımlarından yayılan titreşimler ayaklarını gıdıklıyordu. Bu akış, Martio ve gölgelerin hareketlerini hayal etmesini sağlıyordu. Hepsi arkalarında ve üstlerinde tamamen odaklanmıştı.

‘Şimdi!’

Raon dişlerini sıktı ve yere tekme attı. Önlerinden veya arkalarından değil, sol taraftaki duvardan çıkıyordu. Daha da geliştirilmiş olan Yüce Uyum Adımları ile duvarı itti ve anında Martio’nun sırtına ulaştı.

Utanç!

Hiçbir gölgenin, ne Kosini’nin ne de Martio’nun tepki veremediği kör bir noktaydı bu ve Raon’un kılıcından korkutucu bir ışık çıktı.