Bölüm 342 – 342

Raon yeni oluşturulan geçide girdi ve duvarlardaki, tavandaki ve zemindeki çatlakları inceledi.

‘Bunlar basit izler değil, bir savaşın izleri.’

Ateş Yüzüğü’nü ve On Bin Alev Yetiştirme’yi kullanabilen Zieghart atasının orada biriyle savaştığını ima ettiler.

‘Bu, Dönen Gökyüzü’nden bir iz mi?’

Sağ duvarda, testereyle kesilmiş gibi görünen bir kılıç izi vardı. Duvardan ne kadar çok şeyin kesildiği düşünüldüğünde, Dönen Gökyüzü Raon’unkinden çok daha güçlü olmalıydı; her ne kadar Raon onu eskisinden daha güçlü hale getirmeyi başarmış olsa da.

‘Ve o sayısız delik Alev Ruhu tarafından açılmış olmalı.’

Sol duvarda yüzlerce, hatta binlerce delik vardı ve bunlar, Alev Ruhu’nun saçtığı astral enerjinin çiçek yapraklarından kalmış olmalıydı. Raon’un Alev Ruhu ile arasındaki farklardan biri, çiçek yapraklarının sayısında utanç verici bir fark olmasıydı.

Raon büyük bir delik bulunca gergin bir şekilde yutkundu.

‘Alev Ejderhası Sanatı…’

Alev Ejderhası Sanatı, On Bin Alev Yetiştirme’nin kılıç ustalığı becerileri arasında güce en çok odaklanan basit bir teknikti ve bu, farkı daha da belirgin hale getirdi.

Raon’un Alev Ejderhası Sanatı, bir yavru ejderhanın nefesine benzetilebilirse, duvardaki iz eski bir ejderhanın nefesinden kalmıştır.

“Haaa…”

Raon alnındaki soğuk teri sildi ve aşağı doğru yürümeye devam etti.

‘Ayrıca Crimson Slash ve Firewall’u da kullandı.’

Yıldırım ve kalkan çarpmış gibi görünen izler sırasıyla Crimson Slash ve Firewall’un izleriydi. Zindanların içindeki izlerin yarısından fazlası ise Ten Thousand Flames Cultivation’ın kılıç teknikleriydi.

‘Bunu bilmiyorum…’

Atasından kalma olduğu kesin olan bir iz buldu, ancak bunun hangi teknik olduğunu anlayamadı. Bir dalga tarafından tahrip edilmiş gibi görünüyordu ve daha önce gördüklerinden daha üst düzey bir teknik olmalıydı.

‘Eğer bu kadar sert mücadele etmek zorunda kalsaydı, rakibi kim olabilirdi ki…?’

Raon onu sadece rüya benzeri görüntüler aracılığıyla görmüştü, ancak atasının kudretinin göklere ulaştığının farkındaydı. Onun gibi bir savaşçının yeteneklerinin çoğunu ortaya koyması, rakibinin de güçlü olduğunu gösteriyordu.

Raon diğer taraftaki izleri incelerken gözleri büyüdü.

‘Bu…bir kılıçla mı yapıldı?’

İzler sanki bir kılıç tarafından yapılmış gibiydi, ama aynı anda değil. Ateş Çemberi’ni kullanmayı denedi, ama yine de anlamak zordu.

‘Ancak…’

Kesin olan bir şey vardı: Son derece güçlüydüler. Atasının düşmanının bıraktığı kılıç izlerinden, kudretlerinin göklere ulaştığını anlayabiliyordu. İnanılmaz derecede güçlü insanlardı.

‘İkisi de rakibini alt etmeyi başaramadı.’

İkisinin bıraktığı kılıç izleri, ikisinin de galip gelemediğini gösteriyordu. Tüm izler, ellerinden gelenin en iyisini yaparak birbirleriyle savaşmaya devam ettiklerini gösteriyordu.

Hıh, sanırım sonunda gözlerini açtın.

Öfke ona doğru homurdandı.

Bu doğru.

Kılıç izlerini incelerken başını salladı.

Bunlar, beceriksiz yeteneklerini parlatmayı başaran güçlü varlıklar arasındaki bir kavgadan geriye kalmışlardı.

‘Güçlü varlıklar…’

Raon gözlerini kıstı.

‘Bu da onların inanılmaz derecede güçlü insanlar olduğu anlamına geliyor.’

Öfke, insanları güçlerine göre yargılardı. Onlara güçlü demesi, onların insan aleminin ötesine geçmiş canavarlar olduğu anlamına geliyordu; sonuçta Büyük Üstatları bile küçümsüyordu.

Daha doğrusu bu zindan, bu ikilinin arasındaki savaştan yaratıldı.

‘Dövüşten zindan mı yarattılar?’

Evet. Bu geçidi oluşturduktan sonra bile savaşacak güçleri vardı ve bu da duvarlarda o izleri bıraktı.

‘Ha…’

Raon, Wrath’a baktığında ağzı açık kaldı.

‘Şimdi düşünüyorum da, burası okyanusun altındaymış.’

Enerji okyanusun altında dağılacaktı ve kılıç ustalığının akışını bağlamak zordu. Tünel geçmişte var olmaması gerektiğinden, nefeslerini tutarak savaşmış olmalılardı ve bu gerçek aklını başından aldı.

‘…İktidar yolunun sonu yoktur.’

Ama tabii ki. Senin gibi acemi birinin önünde daha çok yol var, zira Öz Kralı’nın bile kat etmesi gereken uzun bir yol var.

Öfke alaycı bir tavırla elini sıktı.

‘Anlıyorum. Daha gidecek çok yolum var.’

Raon gülümsedi ve kılıç izlerini bir kez daha inceledi. Dönen Gökyüzü, Alev Ruhu, Alev Ejderhası Sanatı, Kızıl Kesik ve Güvenlik Duvarı. Anlayamadığı son ize elini koymadan önce hepsini hatırladı.

Daha iyi incelemek için izi eliyle takip etti. İz duvardan yere kadar uzanıyordu ama toprak yüzünden yerdeki izi tam olarak göremiyordu.

Hışırtı.

Raon toprağı dikkatlice kazdı ve yerdeki kılıç izlerini inceledi.

Pırlamak!

Toprak düşündüğünden daha sert olduğu için Ateş Çemberi ve On Bin Alev Yetiştirme yöntemini kullandı ve izlerden kırmızı ışık yayıldı.

Pırlamak!

Atalarının bilinmeyen izlerinden gelen muhteşem dizeler sanki ona bunları tekrarlamayı denemesini söylüyordu.

“Ah…”

Raon başka hiçbir şey düşünemiyordu. Yeni kılıç ustalığı aklını dolduruyordu.

[Ateş Çemberi, Kusursuz Ateş Denizi’ni gözlemledi.]

[Son derece odaklanmış bir duruma girdiniz.]

Raon gözlerinin önünde beliren mesajları bile okumadı; sadece daldırma gölüne dalarken kılıç izlerine odaklandı.

Yine mi? Gerçekten yine transa mı giriyorsun? Yeraltını kazarken neden transa geçesin ki?!

Wrath’ın gözleri büyüdü ve Raon’un omuzlarını tuttu.

Bu hile sayılır! Adaleti sağlayacak tanrı nerede?!

* * *

“Durmak.”

Martio yürümeyi bırakıp yukarı baktı. Gözleri kısıldı.

“Yukarıdaki mananın şu anda dalgalandığını hissettim.”

Başını Kosini’ye doğru çevirip fikrini sordu.

“Evet, dalgalandı.”

Kosini yavaşça başını salladı.

“Sadece yukarıdan değil, aşağıdan da dalgalanıyor.”

İşaret parmağıyla yere işaret etti.

“Bu neden oluyor?”

“Sana söylemiştim. Aşağıda kalıntıları koruyan bir canavar olmalı.”

Kosini çenesini hafifçe kaldırdı ve gülümsedi.

“Şimdiye kadar karşılaştığımız deniz canavarlarını kolayca yutabilecek kadar güçlü olduğundan, yaklaştığımızı fark etmiş olmalı.”

“Ama henüz hiçbir şey hissetmedim.”

Martio, başını sallamadan önce aura algısını olabildiğince genişletti. Alt bölgeyi yoklamaya odaklandı ama hiçbir şey bulamadı. Hissedebildiği tek şey az miktarda ısıydı.

“Eserin gücü sayesinde neredeyse efsanevi yaratıklar seviyesine ulaştığı için fark etmeniz zor olmalı. Doğanın manasına çok benziyor.”

“Yani bu türbülansın tek anlamı şu olabilir…”

“Evet. Bizimle savaşmaya hazırlanıyor.”

Kosini başını salladı ve elini öne doğru uzattı. Elinden yayılan Mana, toprağı dikkatlice yerden kazıp, çökmesini önleyecek bir temel oluşturmak için toprağı sıkıştırdı.

“Anlıyorum. Anlaşılır bir durum. Ancak…”

Zemin hızla şekil değiştirirken Martio başını kaldırmadan önce bir süre izledi.

“Bir şekilde kaygılı hissediyorum kendimi. Bu konuda kötü bir his var içimde.”

“Yukarıda olanlardan mı bahsediyorsun?”

“Evet.”

“Haaa…”

Kosini içini çekti ve başını salladı.

“Benim alarm büyüm ve çeşitli yerlere yerleştirdiğin nöbetçiler varken neden bu kadar endişeleniyorsun?”

Onun acınası davranışına kaşlarını çatarak devam etti.

“Sen o kadar korkaksın ki o makamı kaybettin.”

“Hâlâ düşüncesizce konuşuyorsun. Aynısı senin için de geçerli, ağzın yüzünden hâlâ ahlak zabıtası liderisin.”

“Hıh…”

Martio’nun soğuk bakışlarıyla karşılaşan Kosini, gözlerini indirdi ve başını çevirdi.

“Zaten buraya birinin gelmesi imkansız. Biri burayı bulmayı başarsa bile, biz yokken içeri girmiş olur. Hepimiz içerideyken kimse içeri girecek kadar çılgın olamaz!”

“Hmm…”

Martio da onunla aynı fikirde olduğu için konuşmayı bıraktı.

“Haftalık çalışma saatlerimi çoktan aştım. Beni kışkırtmaya çalışmamalısın, çünkü sihirbazlar aptal suikastçıların aksine çok hassastırlar.”

Kosini burnunu kırıştırdı ve kontrol ettiği mana miktarını artırdı. Kazma ve sıkıştırma hızı eskisinden iki kat daha hızlı hale geldi.

Vızıldamak!

Bir süre tünel oluşumunu izledikten sonra arkasını döndü.

“Ben de bir şeyi merak ediyorum.”

“Nedir?”

“Ona neden bu kadar bağlısın? Liderlik pozisyonundan istifa etmek zorunda kalmana rağmen hâlâ körü körüne onu takip ediyorsun ve o da nedense seni yanında tutuyor. İkinizi de gerçekten anlamıyorum. Bu noktada neredeyse birbirinizi seviyormuşsunuz gibi hissediyorum.”

“Aşk mı? Aslında o kadar da farklı değil.”

Martio’nun bakışları karardı.

“O benim için adeta Tanrı. Kendimi sevgiyle Tanrı’ya adamam için bir nedene mi ihtiyacım var?”

“…Tanrı mı diyorsun?”

“Evet. Ben sadece ona tapıyorum, tıpkı Kutsal Krallık’ın tanrıçaya tapması gibi.”

“Hmm…”

“Vücudumdaki kanın son damlasına kadar hayatımı ona adayacağım.”

Martio’nun korkutucu bakışlarını gören Kosini, gergin bir şekilde yutkundu.

‘O deli.’

O da Derus’un takipçisiydi ama Martio, Regel ve o adam, beyinleri yıkanmadan onu bu kadar çok seven tek insanlardı.

Derus’un, yetenekleri azalmış olmasına rağmen Martio’yu neden yanında tuttuğunu anlayabiliyordu. O zamanlar tam bir fanatikti.

Kosini, tüyleri diken diken olan kolunu örttü ve dudaklarını büktü.

‘İkisinden biri ölürse çok ilginç olabilir.’

“Huff…”

Rimmer yolda sendeleyerek yürüyordu ve duvara yaslanarak derin bir nefes aldı.

‘Çok acıyor.’

Glenn’in yıldırımla vurduğu omzu acıyordu. Yıldırım özelliğinin ne kadar iğrenç olduğunu bir kez daha fark etti çünkü buna asla alışamamıştı.

‘HAYIR.’

Rimmer, elinde bir sürü kararmış mücevher yüzük taktığı eline bakarken gözlerini kıstı.

‘Belki de alıştığım için ayakta kalabilirim.’

Glenn’in şimşeklerinden bayıldığını fark etti ve daha önceleri bir süre uyanmıyordu bile.

En azından bir gün boyunca yataktan çıkamayacak ve topallayacaktı, ama geçen sefer yıldırım doğrudan üzerine düştüğünde bayılmadı bile. Yürümesi zordu, ama yine de hareket edebiliyordu.

“Hmm…”

Rimmer elini kaldırdı ve hâlâ vücudunu dolduran şimşeği serbest bıraktı. Yeşil şimşek, parmaklarından bir vızıltı sesiyle fışkırdı.

Daha önce bu yıldırım enerjisini geçici bir önlem olarak kullanmıştı, ancak sürekli maruz kalması nedeniyle yıldırımın rüzgar özelliği manasında kaldığı anlaşılıyordu.

‘Bu doğal bir sonuç olabilir.’

Saymaya çalıştığında aslında her üç günde bir ortalama olarak yıldırımın ona çarptığını fark etti ve bundan sonra vücuduna hiç yıldırım enerjisi gelmemesinin daha garip olacağını fark etti.

“İnsanlar gerçekten de uyum sağlayabilen canlılardır.”

Hala canı yanıyordu ama insan vücudunun ne kadar gizemli olduğunu, evin başındaki kişinin yıldırım enerjisine bile uyum sağlamayı başardığı için fark etmeyi başarıyordu.

‘Bir dakika bekle, belki bunu bunun için kullanabilirim—’

“Haa!”

Rimmer yüzünde bir gülümsemeyle karanlık bir şeyler planlarken, beşinci eğitim sahasından yüksek bir konsantrasyon çığlığı duyuldu.

‘Ama gece vakti.’

Artık uyku vakti olmasına rağmen beşinci antrenman sahası gündüz gibi aydınlıktı ve içeride çok sayıda insan vardı.

“Hmm?”

Rimmer hafifçe gülümsedi ve eğitim alanının yanındaki meşe ağacına tırmandı.

‘Hepsi burada.’

Raon ve Dorian hariç tüm Light Wind üyeleri eğitim alanındaydı ve kılıç ustalıklarını geliştiriyorlardı. Dahası, sadece ısınmak yerine, yeteneklerinin en iyisini kullanarak düzgün bir şekilde antrenman yapıyorlardı.

‘Ne oluyor bunlara?’

Altı Kral turnuvasında harika sonuçlar elde etmiş olmalarına rağmen neden hâlâ canla başla antrenman yaptıklarını merak ediyordu. Sonuçta, eve dönmelerinin üzerinden çok uzun zaman geçmemişti ve Raon onları denetlemek için bile ortalıkta yoktu.

‘Bu da Raon’un sayesinde olmalı.’

Raon’un Altı Kral turnuvası sırasındaki mücadeleci ruhu onları etkilediği için, daha da güçlenmek için can attıklarına kendini inandırdı.

‘Bu güzel.’

Farkında olmadan gülümsedi ve durmadan ilerleyen Raon ve onun örneğini izlemek isteyen Hafif Rüzgar birliğiyle gurur duydu.

‘Artık zamanı geldi.’

Takımın bir sonraki seviyeye geçmesinin zamanının geldiğini düşündü.

Vızıldamak.

Yanındaki ağaçtan hafif bir rüzgar sesi duydu. Rimmer başını çevirip gülümsedi.

“Ne düşünüyorsunuz efendim?”

Gözleri, ağaca tırmanmış olan Glenn’in görüntüsünü yansıtıyordu.

“Ne hakkında?”

“Hepinizin yarın yokmuş gibi antrenman yapmasının tek sebebi sevgili torununuz. Gurur duymalısınız.”

“Öhöm!”

Glenn boğazını temizleyip bakışlarını kaçırdı. Kulak memeleri kıpkırmızı olmuştu.

“Övünecek bir şey yok. Savaşçıların eğitim alması doğaldır.”

“Ama genellikle geri döndükten hemen sonra bu kadar sıkı antrenman yapmıyorlar.”

“Hmm…”

“Bu yüzden…”

Rimmer, Glenn’in ağzının hafifçe bir gülümsemeyle kıvrıldığını fark edince elini kaldırdı.

“Raon döndüğünde Mad Dog birliğini, yani Hafif Rüzgar birliğini Hafif Rüzgar birliğine çevirmek istiyorum. Senin için uygun mu?”

“Hafif Rüzgar bölümü…”

Glenn hemen cevap vermedi, Hafif Rüzgar ekibinin kılıçlarını sallamasını izlerken çenesini okşadı.

“Bir sınavdan geçmeniz gerektiğini bilmelisiniz.”

“Elbette.”

“Talebinizi resmi prosedürlerle yapacaksınız.”

“Evet!”

Rimmer hemen başını salladı ve boynundan sarkan mücevherler birbirine çarparak uçuşmaya başladı.

“Ve şu karmaşadan kurtul.”

“Bu olmaz! Bu, zenginlik tanrım Raon’a olan saygımın bir ifadesi! Kesinlikle çıkarmayacağım!”

İtaat etmeyi kararlılıkla reddederek ellerini uzattı.

“Gittikçe daha da deliriyorsun.”

Glenn içini çekti ve parmaklarını şıklatarak Rimmer’a bir şey fırlattı.

“Ha?”

Rimmer onu yakalamak için elini uzattığında bunun yanıklar için kaliteli bir merhem olduğunu fark etti.

“Bu mu…?”

“Bunu sana hak ettiğin için vermiyorum.”

Kaybolmadan önce söylediği son şey buydu.

“Ha. Torununa iltifat ettiğim için bana ilaç mı veriyor?”

Rimmer merheme bakarken ağzı açık kaldı. Sayısız dayak yedikten sonra ondan ilk kez merhem alıyordu.

“Raon o kadar etkili ki neredeyse korkutucu…”

Başını sallayıp odasına döndü.

Ancak Glenn ve Rimmer’ın farkında olmadığı bir şey vardı.

Hafif Rüzgar ekibinin bu kadar sıkı antrenman yapmasının sebebi Raon’un mücadelesinden etkilenmeleri değildi.

“Kılıçlarını sallamayı kesinlikle bırakamıyorsun! O çılgın piç, geri döndüğünde kesinlikle ilerlememiz konusunda eleştirilerde bulunacak! Ne pahasına olursa olsun daha da güçlenmemiz gerekiyor!”

Burren, kan çanağı gözleriyle kılıcını yere vurdu. Kılıcın yarattığı rüzgâr, umutsuzluk çığlığı gibi duyuluyordu.

“Ama turnuvayı bile kazandım! Kahretsin! Kahretsin! Kahretsin!”

Martha, kılıç ustalığını şiddetle sergilerken her fırsatta küfür ediyordu. Eğitim alanının zemini öfkesi yüzünden çatlıyordu.

“Eee…”

Runaan, kılıcını savururken uyukladığı için uykulu görünüyordu. Boş gözleri tamamen odaksızlaşmıştı ve puslu bir sisle kaplıymış gibi görünüyordu.

“Kokla!”

“Böyle olacağını bilseydim Hafif Rüzgar ekibine katılmazdım…”

“O bir şeytan. İnsanları oyuncak gibi gören alaycı bir şeytan!”

“B-kurtar beni…”

“Ölmek istiyorum… Lütfen beni öldürün…”

“İnsan böyle yaşayamaz!”

Raon onlara, eğer geri döndüğünde daha iyi olmazlarsa odaklanma geliştirme eğitiminden geçireceklerini söylediği için, tüm Işık Rüzgarı kılıç ustaları umutsuzca kılıç ustalıklarını çalışıyorlardı.

“Sen şeytandan bile betersin!”

* * *

Sen şeytan kraldan bile betersin!

Öfke Raon’a dişlerini gıcırdattı.

Neden hep böyle güzel fırsatlar karşınıza çıkıyor?!

Trans, aydınlanmaya giden bir merdivendi. En yüksek kalitede bir iksirden, kadim bir eserden, hatta usta bir zanaatkarın dövdüğü bir ekipmandan bile daha iyi bir fırsattı.

Ortalama bir insan ömrü boyunca bir kez bile transa girmez ama karşısındaki deli adam bir şey çalmak için toprağı kazarken aniden transa geçti.

O kadar saçmaydı ki Wrath konuşamaz hale geldi.

Bu akıl almaz bir şey…

Uzun hayatı boyunca insan, şeytan ve göksel alemlerden sayısız varoluşa tanık olmuştu, ancak Raon kesinlikle bu kadar çok fırsat yakalayan tek kişiydi. Sanki tüm dünya ona yardım ediyormuş gibi hissediyordu.

Bu çok sinir bozucu!

Öfke, titreyen elleriyle Raon’un omuzlarını kavradı ve onu şiddetle sarstı.

Uyan! Öz Kralı, ona sadece beş gün boyunca Nadine ekmeği vermene rağmen istediğini elde etmene izin vermeyecek!

“…”

Öfke’ye aldırmadan Raon son derece odaklanmış bir halde duvara bakmaya devam etti.

‘Kılıç ustalığı bakmam gereken tek şey değil.’

Duvarlardaki izler, düşmanla yapılan bir savaş sırasında oyulmuştu. Atası sadece kendi başına pratik yapmıyordu ve tekniği doğru bir şekilde öğrenmek için bunu hesaba katması gerekiyordu.

‘İzler o kadar uzun ki…’

Dönen Gökyüzü veya Alev Ejderhası Sanatı’nın aksine tek bir saldırı gibi görünmüyordu çünkü duvardaki kılıç izleri aşağıdaki alana ulaşıyordu.

Raon tekniği incelemeye devam etmek için aşağı indi. Kendini bulutların üzerinde yürüyormuş gibi hissediyordu.

‘Kes, vur ve engelle.’

Tek bir vuruşla bunların üçü de başarıldı.

Bir ustanın yazısı çoğu zaman tek bir vuruşla yazılmış gibi hayranlıkla karşılanırdı ve duvardaki izler de her şeyi tek bir vuruşla birbirine bağlıyordu.

Raon heyecanını aklından çıkarmadan aşağı inmeye devam etti. Yılan gibi uzayan uzun izler sonunda bir noktayla son buldu.

Raon’un ateşi o son noktaya girdiği anda, kafasında yeni bir görüntü oluştu.

Utanç!

Gümüş yörüngenin yanında bir ateş dalgası belirdi ve güney denizini yuttu.

Atalarının o teknikle yarattığı manzara, panoramik bir manzara gibi manzarasını dolduruyordu.

‘Ne inanılmaz bir teknik…’

Tekniğin kendisinin bir ilke olduğu özel bir dövüş sanatıydı.

‘Hıh…’

Ateş Yüzüğü’nün döndüğü kalbinde ve beyninde yakıcı bir acı hissediliyordu. Bunun sebebi, kendi âleminin çok ötesinde bir kılıç ustalığına tanıklık etmeye çalışması olmalıydı.

‘Her şeyi öğrenemeyeceğimi biliyorum ve yetersiz olduğumun da farkındayım. Ancak… Duramıyorum.’

Hayatında ilk kez kurabiye yiyen bir çocuk gibi, atalarının kılıç ustalığını özlüyor, bütün zihnini buna odaklıyordu.

Atalarının kılıç ustalığından gözlerini alamıyordu; sanki daha önce hiç tatmadığı bir lezzetti.

Gözlerini kısmak zorunda kaldı ama atasının akışını sonuna kadar izlemeyi başardı ve zihninde küçük bir patlama meydana geldi.

Piç kurusu! Şansının bir kısmını benimle paylaşmalısın!

Sonunda Öfke’nin sesini duyabildi.

Zzt!

Raon gözlerini açtı. Bir an gözleri altın gibi parladı.