Bölüm 856: Korumalar Geliyor

Cherwood Borough’daki bir apartmanda.

Xio içeri girdiği anda kızarmış yiyeceklerin kokusunu aldı. Burnunu seğirtip mutfağa doğru bakmadan edemedi.

“Fors mu?”

“Başka biri var mı?” Fors mutfaktan başını uzatıp gülümseyerek sordu.

Xio elindeki kağıtları yarı şaşkınlıkla, yarı homurdanarak bıraktı. “Hâlâ mutfağa adım atmayalı ne kadar zaman olduğunu hatırlıyor musun? Eh, sabahları tost yapmak sayılmaz.”

Fors mutfağa geri döndü, geride sadece sesini bıraktı.

“Dışarıdaki yemekleri tercih ediyorum çünkü daha iyiler. Şimdi ise çevredeki sokaklarda iyi kızarmış tavuk yok.

“Birden canım çekti. Intis mutfağına gelince, en çok onu seviyorum!”

Xio mutfağa yürüdü ve Fors’un telaşla akşam yemeği hazırlamasını izlerken kapı pervazına yaslandı. Düşünüp taşındı ve “Bir iş buldum. Günde 100 pound. Üç ila beş gün arası, ama bir yardımcıya daha ihtiyacım var.” dedi.

“Daha önce para sıkıntısı çekmiyor muydun? Birlikte yapalım.”

Aslında maddi durumum düzeldi… Ancak, günde 50 pound kazandıran bir görev fena değil. Elimden geldiğince para biriktireceğim. Gelecekte para harcamamı gerektirecek birçok yer olacak… Fors, yağ dolu kabına bakarken, “Ne tür bir iş bu?” diye sordu.

Ne kadar alabileceğini çoktan hesaplamıştı.

Xio, onun hafif sert sarı saçlarını taradı ve “Dwayne Dantès adında bir işadamını gizlice koru.” dedi.

“Neyle karşılaştı? Çok tehlikeli mi olacak?” diye sordu Fors ihtiyatla.

Xio olayı hatırladı ve şöyle dedi: “Görünüşe göre bir tür ticari anlaşmazlık yaşanmış ve rakibi onu tehdit etmiş.

“Bu tehlikeli bir şey değil. Bildiğiniz gibi, Backlund’daki güçlü Beyonder’lar risk almaya cesaret edemezler, çünkü kendilerini ifşa etmek kolaydır ve bu da onları Nighthawks ve Mandated Punishers’ın hedefi haline getirir.”

“Belki de karşı taraf bir deli? Bu ihtimali göz ardı edemeyiz.” Fors, karşılık verirken doğal olarak The World Gehrman Sparrow’u düşündü. Bu beyefendi, Backlund’da büyük sürprizler yapmaya cesaret eden bir deli!

Duraksadı ve kızarmış tavuk parçalarını topladı.

“Sen görevi kabul ettin, benim de yakın zamanda yapacak bir şeyim yok, hadi birlikte yapalım.

“Bu da iyi. Onu gizlice koruyacağız, böylece kimse koruma olduğumu anlamayacak. Yoksa o edebiyat salonlarına katılmamın hiçbir yolu yok. Heh heh, aslında onlara hayatı deneyimlediğimi ve malzeme topladığımı söyleyebilirim. Bir sonraki romanım bir kadın koruma ve erkek işvereni hakkında olacak!”

Xio, Fors’un düşüncelerini serbestçe dolaştırma eğilimine zaten alışmıştı. Burnunu kırıştırarak, “Akşam yemeğinden sonra oraya gidelim,” dedi.

…

Böklund Caddesi 160. Klein, ana yatak odasının banyosunda bir ritüel hazırlamış ve gri sisin üzerine doğru yönelmişti.

Butler Walter’ın tuttuğu korumalar gelmeden önce birkaç rastgele meseleyi halletmeyi planlamıştı; önümüzdeki günlerde bunları yapması pek uygun olmayacaktı.

Ve bu rastgele meseleler arasında en önemli görev, Sürünen Açlık’la ilgili durumu teyit etmekti.

Aptal’a ait koltuğun arkasına oturan Klein, insan derisinden yapılmış eldiveni çöp yığınından uçurdu.

Bir dizi kehanetten sonra, Sürünen Açlık’ın bu sefer oldukça inatçı olduğunu keşfetti. Olumsuz yan etkilerden hiçbiri değişmemişti.

Bay A’nın yolsuzluğunun bir sonucu olduğu için, Gerçek Yaratıcı’ya övgüsünden kesinlikle vazgeçmiyor mu? Klein, bu meselenin çözümünü ciddi ciddi düşünürken ağzının kenarları seğirdi.

Onu tehdit etmenin başka bir yolunu mu bulayım? Hayır, buna nasıl tehdit diyebilirim ki? Proaktif olma bahanesiyle onunla dostça bir iletişim kuracağım… Klein uzun, benekli masanın köşesine vurdu ve sessizce, “Neyse, Bay Azik’e daha sonra yazacağım,” diye mırıldandı. Ayrıca, Sürünen Açlık’ın mührünün artık etkili olmadığını da belirtebilirim.

Yanımda birkaç mantar da getirebilirim. Hayır, bu işe yaramaz. Sürünen Açlığın Gerçek Yaratıcı’ya övgüler yağdırmasını engelleyecek olsa da, onu kullanılamaz hale getirecek. Hmm… Frank’ten orijinal mutasyona uğramış mantarlardan birkaç tane alıp başka etkileri olup olmadığına bakacağım…

Düşünce sürecini belirledikten sonra Klein, Azik’in bakır düdüğünü ve maceracının mızıkasını Fedakarlık ve Bağış Kapısı’ndan içeri fırlatıp gerçek dünyaya döndü. Ritüel eşyalarını toplayıp ritüelin tüm izlerini sildi.

Klein banyodan çıktıktan sonra çalışma masasına doğru yürüdü, söyleyeceği şeyleri düşünürken bir dolma kalem ve kağıt çıkardı.

“Sevgili Bay Azik… Size uzun zamandır yazmıyordum. Son zamanlarda nasıl olduğunuzu merak ediyorum…

“…Bazı öngörülemeyen durumlar nedeniyle, Sürünen Açlık üzerindeki mührünüz artık etkili değil. Bana uygun yöntemi verebilir misiniz? Mührü tekrar uygulamak istiyorum…

“…Ruh Dünyası Yağmacıları olarak bilinen yaratıkları duydunuz mu? Hangi seviyedeler ve ne tür özelliklere sahipler? Genellikle nerelerde aktifler?”

“…Yakın gelecekte Güney Kıtası’na gidebilirim. Ölüm hakkında yeni bir bilgi edinirsem, en kısa sürede size yazacağım…”

Klein dolma kalemi bırakıp iki kez okuduktan sonra mektubu katladı ve bakır düdüğü çaldı.

Sessizce yerden beyaz kemikler fışkırdı, havaya bir çeşme gibi fışkırarak yaklaşık dört metre boyunda dev bir iskelet oluşturdu.

İskelet, Dwayne Dantès’e bakmak için başını eğdi, ardından sırtını eğdi, sağ kolunu büktü ve avucunu açtı.

Bu haberci giderek daha nazik olmaya başlıyor… Klein memnuniyetle başını sallayıp mektubu uzattı.

İskelet haberci orada kalmadı ve hemen dağıldı, bir şelale gibi aşağı döküldü ve hızla kayboldu.

Klein, bakışlarını geri çekip Frank’e yazdığı mektubu yazmaya devam ederken sessizce rahat bir nefes aldı.

“…Verdiğiniz kurutulmuş mantarlar oldukça lezzetliydi. Hâlâ elinizde var mı?

“…Daha önce bahsettiğim fikri uygulanabilir buluyor musunuz? Araştırma sürecinde herhangi bir zorlukla karşılaşırsanız bana yazabilirsiniz…”

Klein mektubu katladıktan sonra maceracının mızıkasına üfledi.

Yanında Bayan Haberci Reinette Tinekerr’in belirdiğini gördü. Karmaşık siyah bir elbise giymişti ve elinde dört tane güzel, kızıl gözlü, sarışın kafa tutuyordu, bu yüzden hâlâ bir başı yoktu.

“Frank Lee’ye kilitlenebilir misin?” diye sordu Klein kendinden emin bir şekilde. Sonuçta, Bayan Haberci sıradan habercilerden farklıydı. Yarı tanrı seviyesinde bir ruhlar alemi yaratığıydı.

Normal şartlar altında, bir haberci yalnızca müteahhidi veya çağırma ritüelini gerçekleştiren kişiyi bulabilirdi. İkincisi için ise bir sınırlama vardı. Ritüel çok uzakta olduğunda, haberci onları bulamazdı.

Reinette Tinekerr’in dört başı aynı anda dönüp Klein’a baktı.

“Evet…” “Bu o…” “Adam…” “Kim istiyor…” “Bitki…” “Her şey…” “Öyle mi?”

“…”

Frank, Bayan Messenger’da bu kadar derin bir etki bırakmak için ne yaptı… Cevap verdiğimde, onun ölmemiş olmasını umduğunu bile söyledi… Klein ciddi bir şekilde başını salladı.

“Evet.”

Reinette Tinekerr’in dört başı birbiri ardına konuştu.

“Yapabilir…” “Bul…” “Etiketledim…” “Onu…”

Ah? Klein şaşkınlıkla arkasına döndü, neredeyse amacını unutuyordu.

Zavallı Frank, hayır, o büyük ve kudretli Frank. Hatta Bayan Haberci’nin ona özel bir etiket yapıştırmasını sağlamıştı… Tanrıça onu korusun… Klein sessizce derin bir nefes verdi ve mektubu Reinette Tinekerr’e uzattı.

“Lütfen bunu Frank’e ver.

“Sana altını ödeyecek.”

Reinette Tinekerr’in elindeki kafalardan biri ağzını açtı ve mektubu ısırdı. Sonra doğrudan ruhlar alemine girdi ve bir daha hissedilemez hale geldi.

Klein, bu meseleleri hallettikten sonra bakır düdüğü ve mızıkasını yanında bıraktı. Akşam yemeği yemek için aşağı indi.

Tam o sırada Walter içeri girdi ve Dwayne Dantès’in kulağına fısıldadı: “Koruma görevlileri geldi. Bayan Xio ve eski arkadaşı. Sana gizlice koruma sağlamalarını sağlayacağım.”

Bayan Xio ve arkadaşı mı? Bana Bayan Sihirbaz demeyin… Klein bir an ne diyeceğini bilemedi, tek yapabildiği yeni bilgiyi onaylayarak başını hafifçe sallamak oldu.

Maneviyatı, birinin evine “sızdığını” gerçekten hissetmemişti. Ancak bu çok normaldi çünkü çoğu insan için gece uyuma vakti değildi. O zamanlar, herhangi bir anormallik oldukça belirgin hale geliyordu.

Dolayısıyla Klein, özellikle maneviyatını kullanarak kilit noktalarda fark edilmeyen izler bırakmadıysa veya davetsiz misafirin kendisine karşı çok fazla kötü niyeti yoksa, bunları fark etmesi zor olurdu.

…

Üçüncü kattaki bir yatak odasında, Xio ve Fors birer pencereye oturdular. Camdan bahçeye baktılar.

“Bu benim hayalimdeki ev. Yeterli param olduğunda, manzaralı bir bölgede tıpkı böyle bir ev satın alacağım. Hayır, yine de Backlund’u seçeceğim. Burada daha fazla lezzet var ve daha uygun,” dedi Fors içtenlikle.

Bunları söyledikten sonra içten içe içini çekti.

Ne yazık ki dolunayın lanetine yakalandım. Kendimi geliştirmeye devam etmekten başka çarem yok. Yoksa, evi nakite çevirmek yerine tutardım…

Xio arkadaşının bakışlarını takip etti ve dışarıya bakarak fısıldadı: “Küçükken böyle bir evde yaşadım…”

Fors, Xio’ya şöyle bir baktı. Ne söyleyeceğini bilemediği için konuyu değiştirdi.

“Onu nasıl koruyabiliriz?”

Xio bakışlarını geri çekti.

“Bay Dwayne Dantès evdeyken ve misafirimiz yokken, odaya saklanıp etrafı gözetleyerek kimsenin içeri sızmasını engelleyeceğiz…

“Misafir geldiğinde yan odaya geçip gelişmeleri yakından takip edeceğiz. Onu kurtarmak için her an kapıyı açacağız…

“Bay Dwayne Dantès yola çıkacaksa, uşak bize önceden haber verecek. Ben onu korumak için arabanın altına saklanacağım, siz de başka bir arabayla onu takip edeceksiniz…”

“Xio, giderek daha profesyonelleşiyorsun!” Fors kıkırdamadan önce onu ciddi bir şekilde övdü. “Az önce Bay Dwayne Dantès’in portresini gördüm. Bana tehlikenin bir iş anlaşmazlığından kaynaklandığını söylemeseydin, sorunun aşktan kaynaklandığından şüphelenirdim…”

Fors cümlesini bitirmeden önce, aniden kamp alanının dışında bir arabanın durduğunu gördü. Ardından, siyah-beyaz kareli üniformalı birkaç polis memuru arabadan indi.

Neler oluyor? Arkadaşına baktığında Xio’nun da aynı derecede şaşkın göründüğünü gördü.

…

Klein, ikinci kattaki oturma odasında dört polis memuruyla tanıştı.

“Bay Dwayne Dantès, Bay Cuarón’u tanıyor musunuz?”

Cuarón mu? Klein hatırlamaya çalıştı ve Coim Şirketi hisselerini kendisine satan beyefendinin kendisi olduğunu hatırladı.

“Evet, ona ne oldu?” diye sordu Klein sakince.

Ekibin başındaki görevli ise gayet nazik bir şekilde “İntihar etti” cevabını verdi.

“Üstelik sizi, kendisini hisselerini satmaya zorladığınız ve her türlü sinsi yolla kendisine işkence ettiğiniz, bunun sonucunda da ağır depresyona girdiğinizle suçlayan bir vasiyet bırakmış.

“Ve ailesi vasiyetinin içeriğine dair deliller sundu.”