Bölüm 90

Raon bahçeyi temizlemeyi ve Sylvia, Helen ve tüm hizmetçilerle ilgilenmeyi bitirdikten sonra odasına döndü.

Tok tok.

Kirli kıyafetlerini değiştirmeyi bitirdiğinde hafif bir tıkırtı duyuldu.

“Girmek.”

Judiel kapıyı açıp içeri girdi, sonra başını eğdi.

“Durumu açıkla.”

“Evet. Hanımımla bahçeyle ilgilenirken, Raden Zieghart’ın uşağı Merkin bizi ziyarete geldi. Bugün bizi ziyaret edeceklerini ve hazırlıklar hakkında bilgi almak için bir mektup gönderdiğini söyledi…”

Merkin’den Raden’e kadar yaşananları tek bir ayrıntıyı bile kaçırmadan aktardı.

“…Ve Sir Raden, Madam Helen’i çiğnemek üzereyken Sir Raon geldi.”

Judiel konuşmasını bitirince eğildi.

“Anlıyorum.”

Raon başını salladı. Kadının tarifi beklediğinden pek de farklı değildi.

“Bu arada, Sör Raon.”

Judiel başını kaldırıp Raon’un adını seslendi.

“Naber?”

“Bunu söylemek benim için biraz tuhaf ama Sir Raon bugün müdahale etmemeliydi. Raden ve babası Balder Zieghart, sonuçlarını düşünmeyen insanlar.”

İfadesi ağaç kabuğu kadar sertti.

“Ek binaya ve Sir Raon’a çeşitli yöntemlerle saldıracaklarından eminim. Raden bizi ilk önce kızdırmış olsa da, onlar doğrudan hattın üyeleri, biz de onların yandaşlarıyız. Meclisin kimin tarafını tutacağı çok açık.

“……”

Raon ağzını açmadı ve Judiel konuşmasını bitirene kadar onu izledi.

“Eğer haddimi aştığımı düşünüyorsanız…”

“Hayır.”

Raon başını salladı.

“Size minnettarım.”

“Bağışlamak?”

“Helen ve annem yerine Raden’in tekmesini yemeye çalıştın.”

Judiel, Sylvia ve Helen’in hemen yanında duruyordu ki Raden ayağını kaldırdı ve onun vücudunu onun vücuduna doğru itti.

Başkaları yerine tekmelenmeye çalışıyordu. Judiel bile bunu yapacağını düşünmüyordu.

“Bu istemeden oldu…”

Judiel kızardı ve başını eğdi. Bir casus olarak sevgiye yenik düşmek çok gülünç bir şeydi.

‘Ancak…’

Ek binadaki insanlar, Zieghart’ın en küçük ve en zulüm gören yeri olmasına rağmen, ona insan gibi davranan tek kişilerdi. Raon’dan hâlâ korkuyor olsa da, onlara karşı şefkat duyması kaçınılmazdı.

“Haklısın. Onun kışkırtmasına boyun eğmemek en iyisi olurdu ama olan oldu zaten. Ona karşı planlarım var, bu yüzden endişelenme.”

“…Anlaşıldı.”

Raon endişelenmesine gerek olmadığını söylediğinden beri midesinin bulantısının tamamen geçtiğini hissetti.

Sesi ona o kadar güven veriyordu ki. Ama yine de bir şeyden endişe ediyordu.

‘Bu çok sıkıntılı.’

Ek bina sakinlerine sandığından daha fazla ilgi duymuş gibi görünüyordu.

“Yapabileceğim bir şey var mı?”

“Raden ve Balder hakkında bilgi topla. Kişilikleri ve bugüne kadarki başarıları gibi şeyler.”

“Anlaşıldı.”

Başını eğdi ve odadan çıktı.

“Hmm.”

Raon dudaklarını yaladı ve kapalı kapıya baktı.

‘Bu beklenmedik bir şeydi.’

Judiel’in Raon’a karşı duyguları korku ve şüphe doluydu, ancak ek binadaki insanları seviyordu. Görünüşe göre kendisi bile duygularından emin değildi.

Ek binada ona bakmaya devam ederse, onun samimiyetini kolayca elde edebileceği anlaşılıyordu.

Ancak Sylvia ve Helen’i korumaya çalıştığını gördükten sonra ona yalan söylemeye devam ettiği için biraz suçluluk duydu.

“Ama şu anda bunun önemi yok.”

Raon sıktığı yumruğunu kaldırdı. Aslında başlangıçta Raden’la yüzleşmeyi planlamıyordu.

Zaten böyle bir şeyin olacağını önceden tahmin ettiği için önce durumu kavrayıp sonra da sözleriyle ezmeyi planlamıştı.

Ancak Sylvia ve Helen’e vurulmak üzereyken aklı başından gitti ve görüş alanına giren tek şey o piçin yüzü oldu.

‘Öfke…’

Haklıydı.

Duygularını kontrol edemiyor, dayanılmaz bir öfkeyle kaynıyordu.

Komik olan, kavga konusunda her zamankinden daha sakin kalmasıydı. Çeşitli açılardan gizemli bir duyguydu.

“Öfke ve aklın tuhaf bir karışımı.”

Siz de bunun farkındasınız.

Heyecanlı bir sesle bilezikten öfke fışkırdı.

“Sonuçta bunu sen mi yaptın?”

Neden bahsediyorsun?

“Öfkemi kontrol edemediğim zamandan bahsediyorum.”

Hayır, hayır. Bu senin hatandı.

Öfke, soğuk alevin içinden sırıttı.

“Ne?”

Bu, daha önce kabul ettiğiniz gazabın etkisiydi.

“Ama ben genelde…”

Genellikle öfkeden delirir misin?

“Tabii ki değil.”

Aynı şey Öz Kralı’nın duyguları için de geçerli. Genellikle sakindir, ancak öfkelendiğiniz anda içinize işler ve sizi kontrol etmeye çalışır.

“Kahretsin…”

Raon dudağını ısırdı. Kendini kral ilan eden o adamla yaptığı takas, düşündüğünden daha tehlikeliydi. Bir daha asla duygularını kabullenmemeye karar verdi.

Sizce bu mümkün mü?

Öfke, onun bu düşüncesini fark ederek gülümsedi.

İnsanlar çeşitli açılardan zayıftır. Aynı şey, Öz Kralı’nın bir şekilde özel gördüğü sen için de geçerli.

“Ne demeye çalışıyorsun?”

Yanınızda dileğinizi gerçekleştirebilecek bir tanrı olmasına rağmen hiçbir şey istemeyeceksiniz, değil mi? Ne kadar gülünç. Öz Kralı’ndan ister kendi iyiliğiniz için ister başkaları için olsun, bir takas isteyeceksiniz ve sonunda…

Cümlesini tamamlamadan gülümsedi ama Raon bir tahminde bulunabiliyordu.

“Vücudumu sana asla vermeyeceğim.”

Öz Kralı, bedeninizi kendi isteğinizle sunduğunuz geleceği şimdiden görebiliyor. Artık çok geç.

“Haaa…”

Raon nefesini verdi ve ‘Ateş Çemberi’ni kullandı. Damarlarında akan ferahlatıcı suyun hissi zihnini temizledi.

Öfke’nin saldırılarına karşı koymaktansa duygusal davranmak daha tehlikeliydi. Ne olursa olsun sakinliğini koruması gerekiyordu.

Hıh.

Raon ‘Ateş Yüzüğü’ ile duygularını yatıştırdı ve Wrath bileziğe geri döndü, bunun eğlenceli olmadığını mırıldandı.

‘Ateş Çemberi’ gerçekten önemli.’

Öfke’ye karşı kendini savunmak için ihtiyacı olan şey bir kılıç veya mızrak değil, ‘Ateş Çemberi’ydi. Onu olabildiğince çabuk geliştirmek gerekiyordu.

Raon, ‘Ateş Çemberi’ni bir gecede geliştirdi ve bir kez daha vurma sesi duyuldu.

“Balder ve Raden hakkında istediğiniz bilgi bu.”

Raon kapıyı açarken, Judiel ince bir belge yığını uzattı. Üzerindeki mürekkep henüz kurumamış olmasına rağmen, bunları bizzat kendisinin yazmış olduğu anlaşılıyordu.

“Aferin.”

“Evet. O zaman ben gidiyorum…”

Judiel eğildi ve gitti.

Raon, belgelerini tek seferde baştan sona kontrol etti.

‘Bu oldukça…’

diye haykırdı Raon.

Belge anında hazırlanmıştı, ancak iyi organize edilmişti. Raden ve Balder’in kişilikleri ve mizaçları da dahil olmak üzere, şu anda ihtiyaç duyduğu tüm bilgiler yazılıydı.

“Bu oldukça faydalı.”

Artık çift taraflı ajan olamıyorsa onu muhbir olarak kullanabileceği anlaşılıyordu.

Raon, ‘Ateş Çemberi’ni döndürürken belgeleri tekrar tekrar okudu.

Gece böyle geçti ve güneş doğunca kapısı üçüncü kez çalındı.

Kapıyı açtığında karşısında gözleri kararmış Sylvia ve Glenn’in uşağı Roenn’i buldu.

“R-Raon.”

“Genç efendi, sabahın bu erken saatinde beni mazur görün.”

Roenn alışılmadık derecede soğuk bir ifadeyle eğildi.

“Evin reisi genç efendiyi çağırdı.”

* * *

* * *

Raon, ısrarla onu takip etmeye çalışan Sylvia’yı geride bırakarak efendinin malikanesine gitti.

“Genç efendi.”

Roenn, lordun malikanesinin basamaklarına geldiğinde döndü. Ona bakarken gözleri merakla doluydu.

“Ev reisinin seni çağırmasının sebebini biliyor olmalısın. Endişeli değil misin?”

“Nedeninin farkındayım elbette. Ama aslında çok da kaygılı değilim.”

Raon sakin gözlerle başını salladı.

“Anlıyorum.”

Roenn hafifçe gülümsedi ve lordun malikanesine girdi. Belki de hayal ürünüydü ama cevabından memnun görünüyordu.

Roenn’in arkasındaki lordun malikanesine girdiğinde, üzerinde ağır bir atmosfer çöktü. Sanki oradaki yer çekimi iki kat artmıştı.

Raon, tıpkı meditasyon yaparken olduğu gibi yavaşça nefes aldı. Omuzlarına baskı yapan ağırlık biraz azaldı.

Kılıç ustaları ve hizmetkarlar ona tarifsiz bakışlarla bakıyorlardı, ancak Raon gururla kabul salonunun önünde duruyordu.

“Onlar da orada, evin başının üstünde. Hazır mısın?”

Raon, Roenn’in sorusu karşısında açıkça başını salladı.

“Kapıyı açıyorum.”

Bakışlarıyla gardiyana işaret etti ve görüşme odasının kapısı açılmaya başladı.

Seyirci odasının parlak ışığı altında üç kişi vardı.

Glenn Zieghart, platformdaki tahtta oturmuş, ezici bir baskı yayıyordu. Altında duran iki adam ise Raden Zieghart ve babası Balder Zieghart’tı.

Raden’ın aksine, Balder’ın geniş omuzları ve iri bir vücudu vardı. Raon, isimlerini bilmese onları baba oğul olarak düşünmezdi. Ancak, oğluyla aynı çirkin gözlere sahipti.

Raden sanki onu öldürmek istiyormuş gibi ona bakıyordu, Balder ise sanki bir böceğe bakıyormuş gibi kaşlarını çattı.

“Selamlar efendim.”

Raon onların bakışlarını görmezden gelerek ortaya doğru yürüdü ve diz çöktü.

“Yükselmek.”

“Evet.”

Buz gibi sesini duyunca bacaklarındaki güç neredeyse tükenecekti ama dişlerini sıkarak ayağa kalktı.

Balder ve Raden’la aynı hizaya gelmek için geri çekildi, sonra Glenn’e baktı.

“Dün tatsız bir olay yaşandığını duydum.”

Çenesini dayandığı elinden kaldırdı, herkese kayıtsız gözlerle baktı.

“Efendim! Açıklayayım!”

Raden öne doğru bir adım attı ve diz çöktü.

“Devam etmek.”

“Evet!”

Glenn’in iznini alan Raden, Raon’a baktı ve sırıttı.

“Uzun bir aradan sonra eve döndüğümde, Raon’la ilgili haberlerin her yere yayıldığını fark ettim. Kendisini birkaç kez görmeme rağmen daha önce hiç konuşmadığım için, ek binaya önceden bir mektup gönderdim. Belirlenen tarihte ek binaya gittim, ancak hiçbir hazırlık yapmamışlardı. Bahçeleri ise tam bir karmaşa içindeydi; sanki misafirlerini atmak istiyorlardı.”

Raden sanki bu deneyimden gerçekten çok utanmış gibi burnunu kırıştırdı.

“Kendimi kötü hissettim ve sesimi biraz yükselttim. Ek binanın hizmetçileri hemen davranışlarım hakkında eleştirilerde bulunmaya başladılar. Sesler yükselmeye başlayınca Raon ortaya çıktı ve hiçbir şey söylemeden hemen kılıcını bana doğru savurdu. Bu bir dikkat dağıtma ya da tehdit değildi; gerçekten beni öldürmeye çalışıyordu. Gücümü kontrol ederek savunmaya devam ettim ama kılıcı sonuna kadar boğazıma doğrultulmuştu.”

Raden’in sesi, insanların onun kurban olduğuna inanmasını sağlayacak kadar gerçekçiydi.

“Raon Zieghart.”

Glenn, Raden’ın duygu dolu sesini duymasına rağmen en ufak bir değişiklik yaşamamıştı. Raon’a eskisi gibi aynı sesle sesleniyordu.

“Evet.”

“Bu doğru mu?”

“HAYIR.”

Raon sakin gözlerle başını salladı.

“Başından sonuna kadar tek bir gerçek yok. Özellikle de gücünü kontrol etmesiyle ilgili kısım – gülünç. Bana bağırmak için kızardığı sahne hala gözlerimin önünde.”

“Öğğ! Seni lanet olası piç!”

Raden omzunu tuttu ama Raon geriye bakmadı.

“Genç efendi Raden.”

Roenn’in sol tarafına doğru geri çekildiğinde gözleri bir bıçak kadar tehditkâr bir şekilde büyüdü.

“Acaba kimin huzurunda durduğunuzu unuttunuz mu?”

“Kuh!”

Raden yutkundu ve elini Raon’un omzundan çekti.

“İki halkın şahitliği farklı ise, her şeyi gören şahidi çağırırım.”

Glenn parmağını şıklatarak Raden ve Raon’a baktı. Siyah bir şekil gürültüyle Raon’un önüne indi.

“Cennetsel Bıçak bölümünden Rakael efendimize selam söylüyor!”

“Dün olanları anlat.”

“Evet!”

Kendini Rakael olarak tanıtan Göksel Kılıç ustası, bir gün önce Raon’un kılıcını engelleyen adamdı. Başını salladıktan sonra ayağa kalktı ve konuşmaya başladı.

“Genç efendi Raden önceden bir mektup gönderdiğini söyledi, ancak böyle bir mektup ek binaya hiç ulaşmamıştı. Leydi Sylvia her zamanki gibi hizmetçileriyle birlikte bahçeyle ilgileniyordu…”

Raon gözlerini kıstı. Rakael, beklentilerinin aksine, tek bir yalan bile söylemeden ona gerçeği söylüyordu.

“Raden Zieghart.”

Glenn, Rakael’den tüm hikayeyi dinledikten sonra kaşlarını çattı.

“Ah! Evet, evet!”

Raden titredi ve başını yere vurdu.

“Söylediğinden çok farklı.”

“B-bu…”

“Baba.”

Raden titrerken ve hiçbir şey söyleyemezken, o ana kadar sadece izleyen Balder kaşlarını çatarak öne çıktı.

“Şu anda önemli olan bu değil. Bu olayın en büyük sorunu, bir yardımcının doğrudan hattaki bir üyeye kılıcını sallaması. Bu, evin hiyerarşisini tehlikeye atıyor!”

“A-aman doğru! Beni kılıcıyla öldürmeye çalıştı!”

Raden bir açıklık bulduğunda şiddetle başını salladı.

“Doğru. Bir yan kuruluşun doğrudan hattaki bir üyeye saldırması sadece görgüsüzlük meselesi değildir. Ancak.”

Glenn başını sallayıp tahttan kalktı. Varlığı bir devin gerinmesi gibi patladı.

“Doğrudan hat ile teminat arasındaki farkın ne olduğunu düşünüyorsunuz?”

“Pardon? Bu-bu…”

“Sorumluluk bu. Zieghart’ın direkt hattı, evin gerçek efendisi olarak sorumluluğu üstlenmelidir.”

Lordun tüm malikanesi, omuzlarından akan sarı enerjiyle titremeye başladı.

“Her eyleminizde ve her sözünüzde Zieghart’ın efendisi olduğunuzu unutmamalısınız. Bir rehinle alay etmek veya onu aşağılamak istediğinizde bile aynı şey geçerlidir. Eğer niyetiniz buysa, sonuna kadar onları ezip geçmelisiniz. Ancak hayatınız bir rehin ve üstelik sizden küçük bir çocuk yüzünden tehdit altındaydı.”

“Bu-bu doğru değil. Eğer niyetim bu olsaydı Raon’un kafası çoktan vücudundan ayrılmış olurdu!”

“Yazıklar olsun sana! Eğer üst üste iki kez başkaları tarafından kurtarıldıysan, ağzını kapatacaksın.”

“Kuh…”

Glenn’in tüylerini diken diken eden donuk bakışları karşısında Raden dişlerini sıktı.

“Raon Zieghart.”

“Evet.”

“Sen de kendi konumunun farkında değilsin gibi görünüyor. Sen bir yan kuruluşsun, bu da davranışlarına dikkat etmen gerektiği anlamına geliyor. Doğrudan hattaki bir kılıç ustasının niteliklerine sahip birine kılıcını sallamak, bir köpeğin sahibini ısırmasıyla aynı şey. Eğer haksız bir muamele gördüysen, sorunu kendi başına çözmeye çalışmak yerine ana binaya bildirmeliydin.”

“Özür dilerim.”

Raon gözlerini kapattı ve başını eğdi.

“İkinizin de bir sorunu olduğu için, her birinize ayrı ayrı ceza vereceğim.”

“Baba! Onu öylece cezalandıramazsın! Yaşamasına izin vermemelisin. Bir gün doğrudan doğruya dişlerini gösterecek! Onu hemen idam etmelisin!”

Balder Zieghart bir kez daha öne çıktı. Sesini yükselterek parmağını Raon’a doğrulttu.

“Sessizlik.”

“Bu olayı görmezden gelirseniz, doğrudan hat ile teminat arasındaki yapı çöker ve evin itibarı…”

“Balder, sana çeneni kapatmanı söylemiştim.”

“Kuh!”

Glenn’in sesinin boşluğu ezmesiyle karşı karşıya kalınca, Balder’in kocaman bedeni bir an için ezilmiş gibi göründü.

“Efendim.”

Yüreğini sıkıştıran atmosferin ortasında Raon, Glenn’e bakmak için başını kaldırdı. Başını eğdi ve adını seslendi.

“Nedir?”

“Uygun gördüğünüz her cezayı kabul ederim. Ancak ondan önce yapmam gereken bir şey var.”

“Yapılacak bir şey var mı?”

“Evet. Raden Zieghart anneme hakaret etti ve hizmetçilere şiddet uyguladı. Hâlâ bunun bedelini ödettirmedim.”

“Seni deli piç! Aynısı benim için de geçerli! O kuduz kırmızı gözlerle kılıcını sallayışını hala hatırlıyorum! Kesinlikle kafanı keseceğim!”

“Raon Zieghart, Raden Zieghart.”

Glenn, Raon ve Raden’ın isimlerini ciddi gözlerle sayıklıyordu. Tüm vücudundan ezici bir baskı yayılıyordu.

“Sana sadece yerini bilmeni söyledim.”

“İşte bu yüzden.”

Raon dişlerini sıktı ve sırtını dikleştirdi.

“Evin reisi buraya kılıç ustalarının yeri demişti. Bence bir savaşçı kendini kılıcıyla kanıtlamalı.”

Raon’un kararlı sesi lordun malikanesinde yankılandı.

“Kılıç Düellosu talep ediyorum!”