Bölüm 832: Kasaba

Beyni “kısa devre” yapmadan önce Klein’ın sadece iki düşünceye vakti vardı:

Ne kadar güçlü. Karşı koymanın yolu yok…

Acaba böyle bir ölümden tekrar dirilebilir miyim?

Düşünceleri yankılanırken Klein’ın görüşü zifiri karanlığa büründü. Rüya görmeden uykuya dalarken tüm duyularını kaybetti.

Bilinmeyen bir süre sonra, sessiz karanlık aniden kıpırdandı. Soğuk bir rüzgârın kendisine doğru estiğini hissederken, belli belirsiz bir sersemlik hissetti.

Düşünceleri yavaş yavaş çözülürken, Klein yavaşça gözlerini açtı ve her yerin sisle kaplandığını gördü. Kızıl ay sisin içinde gizlenmiş, ara sıra kendini gösteriyordu.

Az önce yeniden mi dirildim? Yoksa Yeraltı Dünyası’na mı girdim? İkincisi olsa bile, çok sorun değil. İskelet habercinin Bay Azik’le iletişime geçmesini bile sağlayabilirim. Ancak, ölümsüz bir yaratığa veya ruhlar alemi yaratığına dönüşmem gerekecek… Klein’ın zihni hâlâ biraz ağırdı, sanki biri beynine yapıştırıcı enjekte etmiş ve düşüncelerini genişletmesini engellemişti.

Yavaş yavaş vücudunu hissetti ve kalbinin atışlarını duydu.

Zihni hızla berraklaştı ve dirilme ihtimalinin daha yüksek olduğuna inandı. Belki de çöle atılmıştı.

Baba!

Klein ayağa kalkarken eklemlerinde bir çatırtı sesi duyuldu. Fiziksel durumunu kontrol etmeden önce, önce çevresini gözlemledi ve içinde bulunduğu ortamın nasıl bir ortam olduğunu doğruladı.

Gördüğü ilk şey, etrafı saran sis ve gecenin karanlığı ve sessizliğiydi. Yakınlarda ise küçük bir kasaba vardı.

Kasabanın en dikkat çekici yapısı, son derece eski, sivri kuleli bir katedraldi. Tamamen siyah renkteydi. Çan kulesi yoktu ve tepesinde, etrafında dönen simsiyah kuzgunlar vardı.

Katedralin etrafında birçok bina vardı. Bunlar iki katlı sıradan konutlar ve basit ahşap kulübelerdi. Asma tabelalı ekmek dükkanları ve su çarklarıyla çalışan gri-beyaz değirmenler vardı. Ancak tek bir yaya bile yoktu. Gecenin sessizliğinde uyuyor gibiydiler.

Bir Kahin olarak Klein, kasabayı anında çok tanıdık buldu, sanki daha önce bir yerde görmüş gibiydi!

Kısa bir anımsamadan sonra bunun neyi temsil ettiğini hatırladı.

İşte tanrılar savaşının kalıntıları arasında gece vakti tehlikenin kaynağı buydu!

Sonia Denizi’nin en doğu ucuna girdikten sonra, eğer kişi gece çöktüğünde uyumayıp bir rüya alemine dalmazsa, gündüz olduğunda kaybolduğu ortaya çıkar. Klein bir keresinde Karanlığın Azizi ile bir rüyada uyanmış ve uzakta, gecenin dinginliğine bürünmüş bir yer görmüştü.

Gizemli ve tuhaf sisli bir kasaba vardı!

Hatta geceleyin harabelerde kaybolan tüm canlıların şehre girdiğinden bile şüpheleniyordu.

İşte şimdi kendisi oradaydı. Sisli kasabaya yüz metreden daha yakındı!

Geceyle ilgili… Hedef silinmiş gibi ortadan kayboluyor… Kilise’nin o yüksek rütbeli üyesinin gücü düşmanlarını doğrudan öldürmüyor, bunun yerine onları buraya mı gönderiyor? Geceleri harabelerde kaybolan canlılar da böyle durumlarla karşılaşıyor mu? Ama kehanet yoluyla yerlerini öğrenmenin bir yolu olmadığı söyleniyor.

Ulaşabildikleri tek yorum, hâlâ hayatta olabilecekleri… Tabii, benim de yeniden diriltilebilmem mümkün; dolayısıyla, burada belirmem… Düşünceleri arasında, Klein bakışlarını geri çekti ve Palyaço yeteneğini kullanarak fiziksel durumunu gözlemledi.

Klein Moretti’ye geri dönmüştü ama hâlâ Muhafız’ın siyah papaz cübbesini giyiyordu. Üzerinde herhangi bir yaralanma belirtisi yoktu.

Deneyimle dolan Klein, hemen sakinleşti. Sağ elini cebine atıp demir puro kutusunu açtı. Katlanmış insan derisi eldiveni çıkarıp sol eline taktı.

Klein, Creeping Hunger’ın hala kullanılabileceğini doğruladıktan sonra Azik’in bakır düdüğünü kaldırıp içine üfledi.

Ancak iskelet habercisi, hızla aktive ettiği Ruhsal Vizyon’da görünmedi.

Klein böyle bir sonuca pek şaşırmamıştı. Aksine, bunu normal karşılamıştı. Ne de olsa, Sonia Denizi’nin doğu cephesinde kaybolan insanlar henüz bulunamamıştı. Sonuçta, yıllar içinde, Numinous Episcopate üyeleri gibi habercileri çağırabilen Beyonder’lardan burada bolca bulunmuştu.

Burası ruhlar aleminden doğrudan izole mi? Görünüşe bakılırsa, Seyahat kullanılamıyor… Kilise’nin Backlund’un Büyük Sisi ile başa çıkmak için gönderdiği üst düzey bir üyeden beklendiği gibi. Hedeflerini buraya ebedi sürgün veya hapis cezası olarak “gönderiyor”. Dış dünyayla iletişim kurmak için sıradan veya basit yöntemler kullanmak imkânsız.

Buradan kurtulmak, azizlerin bile zor bulacağı bir şey… Klein, hâlâ kendine güvendiği için kaygıya kapılmadı.

Azik’in bakır düdüğünü tekrar demir puro kutusuna koydu ve saat yönünün tersine dört adım atmaya hazırlandı.

Sis kasabasının “hapsi”nden kurtulmak için gri sisin üstüne çıkmak istiyordu!

“Bereketler için Cennetin ve Dünyanın Ölümsüz Efendisi…

“Bereketler için Göklerin ve Yerin Gök Efendisi…

“Bereketler için Göklerin ve Yerin Yüce Başrahibi…

“Göklerin ve yerin nimetlerine layık olan göksel varlık…”

Klein, her adımda bir cümleyle ritüeli hızla tamamladı.

Ancak o tanıdık, çılgınca sayıklamaları duymadı. Sonsuza dek yayılan gri-beyaz sisleri de görmedi.

Bu… Klein’ın göz bebekleri daraldı ve bir anlığına sersemledi.

Bu yer gri sisin üstündeki gizemli uzaydan izole edilmişti!

Bu onun en büyük kozunu kullanılamaz hale getirdi!

Klein, geçmişte birçok kez tehlikeden kaçmak için gri sisin üzerindeki bölgeye güvenmişti. Ancak bu sefer bu çözüm işe yaramadı.

Böyle bir durumla ilk kez karşılaşıyordu.

Yahu sanki hilem engellenmiş gibi hissediyorum… Klein gergin duygularını yatıştırmak için hicvediyordu.

Tasavvuf bilgisine dayanarak, sisli kasabanın büyük ihtimalle gerçek bir tanrıyla ilişkili olduğundan şüpheleniyordu çünkü gri sisin üzerine çıkamamasının tek açıklaması buydu.

Bu yerin geceyle sıkı bağları var. Üst düzey bir üyeyle karşılaştıktan sonra buraya “gönderildim”… Tanrıça’nın kendi yarattığı bir “hapishane” olabilir mi? Ama “O”, Gizlenmenin Annesi.

Belki de insanları veya eşyaları doğrudan “gizli” bir duruma sokabilir ve gerçek dünyadaki insanların onları bir daha asla bulamamasını sağlayabilirdi… Klein ciddi bir şekilde düşündü ve sisli kasabayı keşfetmeye karar verdi. Çünkü buradan ayrılmanın yolu büyük ihtimalle orada olacaktı.

Bu noktada artık Tarot Kulübü’nü toplayamamaktan endişe duymuyordu.

Elbette, şimdilik endişelenmesine gerek yoktu. Antigonus ailesinin defterini çalma operasyonu tehlike ve değişkenlerle dolu olduğu için, yaklaşan Tarot Buluşması’nı önceden iptal etmişti. Klein, sonunda ölebileceğinden ve zamanında dirilememesinden şüpheleniyordu.

Bu nedenle herkesin bir hafta boyunca ek hazırlık yapmasını sağlamak için makul bir bahane uydurdu.

Klein kararını verdikten sonra hemen içindeki Wraith’i yanına alıp uçurdu.

Kuklanın durumu zaten berbattı. Ölü ve soğuk aurası, Ruh Beden İplikleri üzerindeki kontrolünü biraz zorlaştıran önemli bir şeydi.

Neyse ki, onu birkaç gün daha kullanabilirim… Ayrıca, Bay A, o yüksek rütbeli Kilise üyesi tarafından silindi. Yakınlarda yaşıyor olabilir. Deliliğe eşdeğer bu kişiye karşı dikkatli olmalıyım… Klein, Senor’u öne geçirip sisli kasabaya sokarken Gehrman Sparrow’a dönüştü.

Ulaştığı kuklacılık ilkesine uyarak aralarında en az 110 metre mesafe bırakarak en arkada durdu.

Zamanla, sindirimi kuklası üzerindeki kontrolünü 120 metreye çıkarmıştı. Ayrıca, Ruh Bedeni İplikleri’nin ilk kontrolünü ele geçirmek ve birini tamamen kuklaya dönüştürmek için gereken süre de kısalmıştı. Ruh Bedeni eşit derecede güçlü bir düşmanla karşı karşıya kaldığında, ilki 16 saniye, ikincisi ise dört dakika sürüyordu.

Sessiz, sisli dünyada, koyu kırmızı paltosu ve eski üçgen şapkasıyla Senor, tuhaf ve gizemli kasabaya girmekte gecikmedi.

Bina kapılarının çoğu, sanki uzaktan gelen misafirleri karşılıyormuş gibi hâlâ açıktı. Klein, kuklasının bakışıyla masada yarı çiğnenmiş bir beyaz ekmek somunu gördü. Kırmızı şarap için şarap kadehleri ve dağınık gümüş çatal bıçak takımları vardı…

Sanki birileri akşam yemeğinin tadını çıkarıyordu ama ortalıkta kimse yoktu. Bu farklı evlerin sahipleri birdenbire ortadan kaybolmuş gibiydi.

Kayboldu… Bu terim, Klein’ın aceleyle Senor’a bakışlarını gri-beyaz değirmene doğru çevirmesini sağladığında aniden aklına geldi.

Değirmenin içinde rüzgar gücüyle çalışan değirmen sessizce dönüyordu ama unla dolu zeminden başka un çıkmıyordu.

Bu sahne tanıdık geliyor. Daha önce duymuş gibiyim… Klein kaşlarını yavaş yavaş çattı. Kuklasına güvenirken, benzer durumu dikkatlice hatırlayarak çevresini incelemeye devam etti.

Tam da maneviyatını sorgulamak için rüya tabirlerini kullanmayı düşünürken, buna uygun cevabı buldu.

Benzer bir sahne Hornacis sıradağlarının ana zirvesinde ortaya çıkan antik kalıntılarda da yaşanmıştı!

Literatüre göre, oradaki binaların her türlü düzenlemesi ve dekorasyonu iyi korunmuştu. Duvar resimlerinde bile herhangi bir hasar belirtisi yoktu. Masa çatal bıçak takımlarıyla donatılmıştı ve yemek tabaklarında kurumuş çürüme lekeleri vardı… Bazı odalarda, neredeyse sade suya dönüşmüş yarı dolu alkol şişeleri vardı…

Keşfeden kişi, kalıntıları ilk keşfettiğinde, orada yaşayan insanların birdenbire ortadan kaybolduğuna inandığını bile söyledi!

Bu sisli kasaba ile Hornacis sıradağlarının ana zirvesi arasında bir bağlantı mı var? Olamaz, kaçmaya çalıştıktan sonra sonunda oraya mı geldim? Klein’ın yüz hatları istemsizce seğirdi. Bir an aklından geçenlere inanamıyordu.

Elbette ki sahne sadece benzerdi ve onun böyle bir sonuca varmasına yetmiyordu.

Derin bir nefes alıp yavaşça verdikten sonra Klein sakinleşmeye çalıştı. Wraith Senor’u kontrol altına aldı ve onu sisli kasabanın derinliklerine doğru sürükledi.

Tam o sırada hafif ayak sesleri duydu.

Klein değirmenin içine aceleyle saklanıp kuklasını durdurduğunda kalbi sıkıştı.

Wraith Senor, birkaç saniye içinde yakındaki bir sokaktan bir kadının çıktığını gördü.

Bembeyaz bir cübbe giymişti ve saçları geriye doğru taranmış, uzun, beyaz boynu ortaya çıkmıştı. Son derece güzel görünüyordu.