Bölüm 811: Yeraltı Mezarlarındaki Resim

Kapı aralığından geçip yeraltına indikten sonra, Klein ve Alger’ın önünde en ufak bir doğal ışık kırıntısı yoktu. Tavan sağlamdı ve buğuyu deldikten sonra içeri sızan kızıl ay ışığını engelliyordu.

Alger elindeki feneri kaldırdı, ilerideki alanı sınırlı, loş bir sarı ışıkla aydınlattı.

Klein bir göz attı ve her iki cinsiyetten en az altı taş heykel keşfetti. Tamamen gri-beyaz renkteydiler ve kıyafetleri bile sanki oyulmuş gibiydi.

Bu taş heykeller arasında elfler, devler ve kadim bir giyim tarzına sahip insanlar vardı. Acı ve çaresizlik dolu donuk ifadeleri dışında, hiçbir benzerlikleri yoktu.

Klein, bir zamanlar hayatta olduklarına dair bir bağ kurmuşken, gözlerinin onu hareketsizce izlediğini görünce sırtında bir ürperti hissetti. Bu geçidin derinliklerine karanlığın hakim olduğunu hissetti; sanki korkunç bir canavar, ikisinin karnına girmesini beklerken ağzını açmış gibi.

Klein ve Alger, heyecan verici duygularını dizginleyerek, çarpık bir ifadeyle gri-beyaz heykellerin arasından geçerken sessiz kaldılar ve ilerlemeye devam ettiler.

Klein, on saniyeden fazla yürüdükten sonra, fener sayesinde hasarlı ve karanlık duvar resimlerini görmek için Senor’un gece görüşünü kullanmasına gerek kalmadı.

Nispeten sağlam kalmış birkaç duvar resmi vardı, bu da tasvir edilen şeyin ne olduğunu anlamalarını sağlıyordu. Şüphesiz, parıldayan haça ve önünde duran görkemli figüre odaklanmışlardı.

Bu bulanık ve ciddi figür ya sular altında kalmış şehirlere bakıyor, parçalanmış topraklara basıyor ya da gözlerini şeytani ve çılgın gözlerle kenetlediği kozmosa bakıyordu.

Kıyamet koptuğunda, Kadim Güneş Tanrısı dünyayı kurtaracak mı? Bu, Küçük Güneş ve diğerlerinin Gerçek Yaratıcı’nın tapınağında buldukları duvar resimlerine benziyor… Ya da belki de her iki tarafın da intihal yapması ve kimsenin bu amaç uğruna çalışmaktan vazgeçmemesi.

Sonuçta, “Onlar”ın bir zamanlar mesih ve inanç gerektiren bir tanrı olduğunu vurgulamak için… Klein, geçidin derinliklerine yavaşça girerken bakışlarını hızla duvarın üzerinden geçirdi.

Alger de hasarlı duvar resimlerine bakıyordu ki aniden sesini bastırdı ve “Gerçek-Düşmüş Yaratıcı’nın ‘Kendisi’ tanımının buradaki içeriklerden bazılarıyla ilgili olduğunu düşünüyorum.” dedi.

Aslında herkesin görüşü aynı… Klein Ölüm Çanı’nı indirdi ve kıkırdadı.

“Önümüzde Gerçek Yaratıcı ile ilgili konuları görürsek şaşırmam.”

“Bu, Gümüş Şehri’nin inandığı ‘O’ ile Yaratıcı arasında özel bir bağlantı olabilir.” Alger, Gehrman Sparrow’un yargısına katıldı.

İkili, adımlarını yumuşatmaya çalışarak ilerlemeye devam etti. Ancak, o son derece sessiz ortamda yankılanan bazı yankılar hâlâ vardı.

Tam o anda Klein’ın ruhsal algısı harekete geçti. Hemen iki adım öne çıktı ve Alger’in önüne geçerek fenerin ışığının çoğunu engelledi.

İki saniyeden az bir süre sonra uzaktan gelen boğuk bir ses duydu.

Güm! Güm! Güm!

Sesler netleştikçe yer hafifçe sallandı. Sonra Klein, yaklaşık dört metre boyunda bir figürün dışarı çıktığını gördü.

Ayrıca gri-beyaz renkteydi ve vücuduna işlenmiş zırh desenleri vardı. Başında keçi boynuzları ve tazıya benzeyen bir ağzı vardı. Yarı açık ağzından hırlayan dişler görünüyordu.

Ve en çok dikkat çeken şey, kırmızı yanan gözleri ve altı çift beyaz zarlı kanatlarıydı.

Güm! Güm! Güm!

Canavar, sekiz metre uzunluğunda taştan bir üç dişli mızrak tutarak yavaşça bir geçide giriyordu. Ağırlığı her adımda etrafa yayılırken, her adımda toprağı sallıyordu.

Klein daha önce görmemiş olmasına rağmen, bunun ne olduğunu hemen anladı.

Altı kanatlı bir gargoyle’du!

Çekirdek kristali bir Kuklacının temel bileşenlerinden biriydi ve sahip olduğu Beyonder güçleri son derece özel ve savunulamazdı!

Dış yapısı ve yapıldığı malzemeler göz önüne alındığında, çoğu hasardan korkmamasına rağmen kesinlikle son derece güçlü bir savaş gücüne sahip… Korkunç bir hasar vermesi için tek yapması gereken, taştan üç dişli mızrağıyla aşağıya doğru bir darbe indirmek… Klein sol elini gevşetti ve tepki vermek için acele etmedi.

O ve Alger, biri vücudunu kullanarak, diğeri de fenerin ışığını gizlemek için giysilerini kullanarak orada kaldılar.

Güm! Güm! Güm!

Altı kanatlı gargoyle ikiliye doğru bakmadı, bunun yerine geçitten geçti, ayak sesleri yavaş yavaş onlardan uzaklaştı.

Gerçekten de pek algılanabilir değil… Qilangos’un derinlere doğru ilerleyip güvenli bir şekilde geri dönebilmesi şaşırtıcı değil… Klein kavşağı geçerken ayak sesleri duyulmaz hale gelince tekrar ilerledi.

Aslında, mevcut gücü, teçhizatı ve hedefini anlama becerisiyle, altı kanatlı bir gargoyle’u öldürmek çok da tehlikeli bir şey değildi. Dahası, Asılmış Adam ona yardım edebilirdi. Saldırmaktan vazgeçmesinin sebebi, yeraltı mezarlarında kaç tane altı kanatlı gargoyle olduğunu bilmemesiydi. Bir savaş başladığında, herhangi bir büyük kargaşa, onların üşüşmesine neden olabilirdi.

Bu gerçekleştiğinde, sadece Seyahat’i kullanarak kaçabilirlerdi. Ayrıca, yakınlardaki Beyonder yaratıklarının bile korktuğu harabelerdeki varlığı harekete geçirirlerse, sorun daha da kötüleşecekti.

Açgözlülüğü dizginlemek riskli bir keşfin öncülüydü.

Alger, çılgın maceracının sakin ve mantıklı hareketlerinden oldukça memnundu. Gehrman Sparrow’un Bay Aptal’ın emrinde olduğundan ve altı kanatlı gargoyle’a saldırma isteğine direndiğinden şüpheleniyordu.

Ne kadar sakin görünürse, gerçek hedefiyle karşılaştığında o kadar çılgına dönecektir… Bu düşünce Alger’in aklından geçerken, Gehrman Sparrow’u takip ederek kavşağa doğru ilerledi.

Her iki taraftaki duvar resimleri hâlâ hasarlıydı ve hâlâ Antik Güneş Tanrısı’nın büyüklüğünü ve kutsallığını anlatıyorlardı.

Sonunda Klein ve Alger geçidin sonuna vardılar. Burada sekiz metre yüksekliğinde, taştan yapılmış, çift kanatlı bir kapı vardı. Kapıda ölüm, uyku, son, yeni doğum ve başlangıçların çeşitli sembolleri vardı.

“Bir mezar mı?” Klein Alger’e dönüp sordu.

Alger başını sallayarak, “Tapınak da olabilir.” dedi.

Belli ki, burasının hem tapınak hem de mezar olup olmadığını da merak ediyordu.

İkilinin önündeki gri-beyaz taş kapı tamamen kapalı değildi. Kapı, bir çocuğun geçebileceği kadar küçük bir aralıkla aralıktı. Alger yere baktı ve yanlarına yürüdü. Feneri yere koyup hançerini sabitledikten sonra ellerini kapının bir tarafına bastırdı.

Dizlerini bükerek yavaşça nefes aldı, kol kasları aniden şişti.

Sessizce aradaki fark önemli ölçüde açıldı.

Klein bu sahneyi gördüğünde kaşlarını kaldırdı, Asılmış Adam’ın kapıyı itmesinin hiçbir ses çıkarmaması nedeniyle biraz şaşırmıştı.

Okyanus Şarkıcısı’nın gücünden şüphe duymuyordu ama taş kapının yere temas etmesini engelleyebileceğine inanmıyordu.

Klein bakışlarını aşağı doğru kaydırdığında kapının altında hafif yapışkan bir sıvı birikintisinin toplandığını gördü.

Sessizce bir kayganlaştırıcı etkisi yarattı… Asılmış Adam Bey çok titizdir… Bu bir Denizcinin mi yoksa bir Okyanus Şarkıcısının mı gücü? Hmm, muhtemelen bir hava yastığını kontrol etmek için bir Rüzgar Kutsanmışının güçlerini de kullanmıştır; bu da bu kapının sessizce açılmasına neden olmuştur… Klein bunun nedenini kabaca anlamıştı.

Taş kapıya yaklaşsa da içeri girmeye pek hevesli değildi. Genişleyen aralıktan içerideki manzarayı izledi.

Wraith’in gözlerinde odanın köşesinde gri-beyaz taş tabutların sıralandığı görülüyordu.

Gerçekten de bir yeraltı mezarlığı… Tapınak olup olmadığı ise şimdilik bilinmiyor… Klein’ın düşündüğü gibi, sol eliyle Leymano’nun Gezileri’ni çıkardı. Üzerinde, Ölüm diyarıyla ilgili meseleleri ele almaya uygun Beyonder güçleri vardı.

Bu arada, gümüş bir hançer kullanarak hızla bir maneviyat duvarı oluşturdu ve Azik’in bakır düdüğünün ölüleri mezarlarından kaldırmasını önlemek için demir puro kutusunu mühürledi.

Alger de tekrar hançerini çekti ve sol avucunu hançerin üzerine koyup avucunu dışarı doğru kaydırdı.

Hafif çıtırtı sesleri arasında hançer, dışarı doğru kıvrılan gümüş şimşeklerle dönüyordu.

Hazırlıklarını tamamlayan çılgın maceracı Gehrman Sparrow rolünü üstlenen Klein, kapıdan geçerek mezara ilk giren kişi oldu.

Elbette Wraith Senor, mezara girmeden önce etrafını dolaşarak bir keşif görevi üstlenmişti.

Bir Kuklacı için, bir kuklaları olduktan sonra pek çok konuda risk almaya gerek kalmıyordu!

Mezarın tavanı, nemin açık bir göstergesi olan su damlalarıyla ıslanmıştı. Oda, her biri on iki gri-beyaz taş tabutun bulunduğu iki bölüme ayrılmıştı. Ortada, yere güzel ve karmaşık bir resim yerleştirilmiş gibi görünen dairesel bir bölüm vardı.

Klein, Alger’ı durdururken ona yaklaşmadı. Ardından, dairesel bölgenin üzerinde bir noktaya hızla süzülen Senor’u kontrol ederek ortaya çıkmasını sağladı.

Kan Amirali… Alger’in yüz kasları seğirdi.

Zaten tahmin ettiği halde, bunu kendi gözleriyle gördüğünde bilinçaltındaki tepkileri durduramadı.

Bu sırada Senor aşağı indi ve orta bölgedeki manzarayı tam olarak izleyebildi.

Resimde koyu, donuk renkler ve bulanık figürlerle dolu bir arka plan vardı. Ön planda ise uzun bir masa vardı.

Masanın üzerinde parlak bir haçın parladığı bir figür vardı ve figürün etrafında gölgeler içinde üç kişi vardı.

Biri yakışıklı ve gençti, diğeri ciddi ve cesur, sonuncusu ise beyaz sakalıyla bilge görünüyordu. Üç çift göz, tıpkı sahiplerinin davranışları gibi tarifsiz bir kötülük duygusu yayıyordu.

İçlerinden biri, figürün kolunu koparıp ağızlarına tıkmış ve ağzı kanla dolarken kemirmeye başlamıştı. Bir diğeri bir beyni kaldırıp özsuyunu emerken, sonuncusu da atan bir kalbi çıkarıp açgözlülükle çiğnemeye başlamıştı.

Bunların aksine, figürün göğsünde uzun ve geniş bir çatlak vardı. Orada bağdaş kurmuş, taze kan fışkıran bağırsaklarını çiğneyen karanlık ve uğursuz bir bebek oturuyordu.

Bu dört varlık, sanki gözlerini resme koyan herhangi bir varlığa bakıyormuş gibi, hep birlikte yukarı baktıklarında, birinin işlerini gözetlediğini hissetmiş gibiydiler!