Bölüm 1913: Barışın Köleleri

Bölüm 1913 Barış Köleleri

Gizli El Sendikası’nın iblisler yetiştirdiği düşünülebilir mi?

Gerçekten onları kontrol ediyor, güçlerini ve eylemlerini şekillendiriyor olabilirler mi, yoksa sadece onları güçlendiriyor ve kendi isteklerine göre hareket etmelerine izin mi veriyorlar? sınırsız ve kaotik mi?

Peki her iki durumda da neden? Böyle bir karara, Böylesine pervasız ve benzeri görülmemiş bir eyleme ne sebep olabilir?

“Kızıl Veba’nın gelişmesini hızlandıran kuşkusuz dışsal bir faktör var,” dedi Althera Said, ses tonu sert ve ölçülü, endişe doluydu. “Kaynağını mutlak bir kesinlikle bilmiyoruz, ancak en güçlü hipotezimiz onun kıyamet uçurumunun kaçakları olabileceği yönünde.” “Kıyamet Uçurumu’nun kaçakları mı?” Robin başını kaldırdı, gözleri merak ve ihtiyatla hafifçe kısıldı.

“Evet,” diye devam etti Althera, büyük gözleri yoğunlukla parlıyordu. “Bir zamanlar tüm evrendeki Vebayı yöneten organizasyondu. Hepsi Hakimiyet Aleminde yer alan, Kızıl, Siyah ve Mavi Veba varlıklarından oluşan güçlü ve Yayılan bir grup. Zirvede, bu Tek organizasyona liderlik eden yüzlerce kişi vardı.” “Kozmik Yaşlı, o kader günde onlara bir meteor gibi çarptı. Karargâhları yok edildi, yarısı anında öldürüldü, ancak önemli bir kısmı kaçmayı başardı, evrene dağıldı ve saklanarak ortadan kayboldu.”

“…Bazıları yaralarından dolayı telef olduklarını iddia ediyor,” sonra ekledi, “ancak hakim görüş hayatta kaldıkları, saklandıkları ve güçlerini gizlice yeniden oluşturmaya başladıkları yönünde görünüyor. Ya da belki de kendiliğinden ortaya çıkan veba sıcak noktalarını sürdürüyorlar, kasten büyümemizi engelliyorlar ve ABD’nin çok fazla güç kazanmasını engelliyorlar. Kendilerine gelecekte yeniden ortaya çıkma ve deyim yerindeyse yeniden saldırma şansı veriyorlar.”

“Veba gerçekten de öyle mi? Böyle karmaşık, stratejik hesaplamalar yapma yeteneği var mı?” diye sordu Robin, kaşlarını çatarak, hemen Sakaar’ı düşündü. Bu, şimdiye kadar karşılaştığı en zeki ve kurnaz yaratıklar arasında yer alıyordu. Tüm zekası tekil olarak Hayatta Kalmaya ve Güç biriktirmeye odaklanmış olsa bile, düşünce sürecinin karmaşıklığı aldığı her kararda, uyguladığı her Stratejide açıkça görülüyordu.

“Evet. Onlar yaşam karşıtlarının en tehlikeli sınıfıdırlar,” Althera kararlı bir şekilde başını salladı. “Mutantlar. Vebanın sözde altın çağı sırasında, koku alışverişi yapmak yerine duyulabilir seslerle iletişim kurdukları söyleniyor. Kana susamış, pis ve acımasız ama yine de organize ve yapılandırılmış bir medeniyete sahiplerdi. Şehirler katı hiyerarşiler, hukuk sistemleri ve boyun eğmez bir emir-komuta zinciri altında gelişti.”

Robin’in zihni anında kendi kontrolü altındaki şeytan şehirlerine, özellikle de Sakaar’ın ara sıra gururla sergilediği devasa yer altı Yerleşimi Verillion’a.

“Fakat,” diye ekledi Althera, ifadesini gölgeleyen bir şüphe iziyle, “Kıyamet Uçurumu’ndan gelen kaçakların müdahalesi fikrinin yanlış olduğunu öne süren bir karşı argüman da var. On yıllar boyunca burnumuzun dibinde faaliyet göstermeleri ve yeni Veba Sıcak Noktalarının ortaya çıkmasını bu kadar uzun süre beslemeleri, tespit edilmeden neredeyse imkansız olurdu.” Yavaş, kontrollü bir iç çekti. “Nihayetinde bunlar sadece varsayım. Ama sonuçlar kendileri adına konuşuyor – sıcak noktalar her yıl kabaca aynı sayıda zayiat vermeye devam ediyor, hatasız.

“…?!” Robin’in kaşları keskin bir şekilde çatıldı. Onları güçlendirmenin, onlara Güç vermenin ardındaki amaç gerçekten bu olabilir mi? Bu yıkım döngüsünü sürdürmek, dizginlemek. KENDİ DÜŞMANLARI DA DAHİL DİĞER GÜÇLERİN BÜYÜMESİ?

Sonunda, birkaç on saniyelik düşünmenin ardından Robin yavaş ve kasıtlı bir şekilde başını salladı. “Söyleyebileceğim tek şey, bu düzeyde bir destek talep etmekte kesinlikle haklı olduğunuzdur. Tek başına, her yüzyılda yedi yüz milyon askerin can, zırh ve araç kaybının yükünü taşıyorsun. Vanguard Radiance Stellar Akademisi ve Deep MiSt Stellar Akademisi’nin aktif görevden çekilmesini hesaba katarsak, bu, tüm kaynaklara daha fazla yatırım yapılması ve yüzyılda tüm teçhizat ve varlıklarıyla birlikte yirmi milyon ASKER’e yaklaşan KAYIP anlamına gelir.”

Robin’in kaşları derinleşti, rakamları tartarken dudakları ince bir çizgi haline geldi. “Gerçekte, eğer kayıpları sektör başına yirmi milyon asker olarak hesaplarsak ve bütçenin bir trilyon inci olduğunu ileri sürerseniz, matematik ölü asker başına yalnızca beş yüz inci olarak ortaya çıkar. Bu da mükemmel verimliliği varsayar. Bu rakama her bir Askerin eğitiminin, ekipmanlarının tedarikinin veya Uzay araçlarının bakımının maliyeti de dahil mi? Ve bu, onları birden fazla Yıldız Sisteminde taşımak ve yeni tehlike aramak gibi lojistik kabusu bile kapsamıyor. Anlamlı kampanyalara girişmek şöyle dursun, onları ayakta tutmak dahi zar zor yeterli oluyor. Bu, üstlenilmesi şaşırtıcı derecede büyük bir sorumluluk, ama yine de… bunu tek başına yapıyorsun”

“Güzel, anladın mı? Öyleyse…” Althera’nın iri, delici gözleri, sarsılmaz ve keskin, otorite saçan Robin’in gözlerine kilitlendi. “Ne zaman ödeyeceksin?”

“Neyi ödeyeceksin?” Robin elini birkaç kez küçümseyerek salladı ve neredeyse soruyu geçiştirdi. “Şimdilik bunu unutun. İlk önce Sırrınızı bilmek istiyorum; tüm bu orduları nereden buluyorsunuz ve onları bu kadar gülünç derecede düşük maliyetlerle nasıl sürdürüyorsunuz!?”

Robin, her biri kendi yetkisi altında trilyonlarca yaratıkla dolu olan binlerce gezegenin kontrolüne sahipti. Bütün bunlara rağmen, ordusu her yıl bu kadar çok askeri kaybediyorsa, kimsenin savaş için gönüllü olarak öne çıkmayacağını biliyordu. Ve hatta onu zorlasa bile birçoğu direnecek, isyan edecek veya konuşlanmayı önlemenin yollarını bulacaktır.

İkincisi, MALİYETLER ANLAMI YOKTU. Asker başına beş yüz inci? Bu, düşük seviyeli destansı bir zırh setindeki tek bir bot bağını bile kapsamaz. Peki ya araçlar, yakıt, ek ekipman, Malzemeler, tıbbi Destek ve Askerlerin Maaşları ve onların Geçim ve Güvenliği ne olacak? AİLELER?

“…Bu, Yıldız Akademilerini ilgilendiren bir şey,” dedi Althera, kısa bir süre bakışlarını kaçırarak, ses tonu ölçülü ama keskindi, sakinliği bozulmamıştı. “… Majesteleri,” Robin’in ifadesi sertleşti, bakışları keskin bir şekilde odaklandı, sesi daha Ciddi, ısrarlı bir tona sahipti. Tek bir gezegene sahip olmadığınızda bu insanlar mı?” Bir sonraki sözlerini düşünerek kısa bir süre durakladı. “Bunu yanlış anlamayın, bu kişisel bir saldırı değil. Ben sadece gerçekleri işaret ediyorum. Her akademinin işleyişi böyledir, değil mi? Söyle bana. Benim de bir akademim var ve benzer yöntemleri izleyebilirim.”

“…Sorun değil.” Althera sakince başını salladı, duruşu onurluydu. “Etkilediğimiz her ticari ve proSperouS gezegeninde her gün gönüllü alımına açığız. İşe alım merkezlerimiz ve genel merkezimiz sürekli genişliyor. Yüzüncü Yıl İkili Mezar İmparatorluğu’nda bile birden fazla gönüllü kabul noktamız var. Her gönüllü derhal bir eğitim tesisine nakledilir, burada ALTI ay süren sıkı bir eğitime tabi tutulur, orta enerjili bir zırh seti ile donatılır ve bir yıllık çalışmaya eşdeğer tazminat olarak 200 inci verilir.”

“Vebaya karşı orta enerjili zırh mı? Bütün bir yıl boyunca savaş için iki yüz inci mi?” Robin’in kaşları sımsıkı çatıldı, yüzüne inançsızlık ve inanamama ifadesi kazındı. “Vebayla savaşmak için kelimenin tam anlamıyla umutsuz ve yoksulları istismar ediyorsun! Sayınızın her yıl düşmesine ve insanın maliyetinin astronomik olmasına şaşmamak gerek!”

“Bir Çözümünüz var mı?” Althera’nın sesi, neredeyse onun öfkesini duymamış gibi sakin ve tereddütsüzdü. “Hiçbir krallık veya Asırlık İmparatorluk, askeri kuvvetlerinin küçük bir kısmını bile katkıda bulunmaya veya yeterli teçhizat sağlamaya istekli değil. Onlardan şimdiye kadar çıkarabildiğimiz en fazla miktar, yılda ancak 20.000 ila 50.000 incidir ve bu da yalnızca akademiye giriş ücretleri şeklinde gelir. Bununla ne yapmamız gerekiyor?” “Evet, teorik olarak birkaç yıl bekleyip düzgün, eğitimli ve etkili bir ordu kurmaya çalışabilirim,” dedi Robin, derin düşüncelere dalarak şakaklarını ovuşturarak. “Peki ya o yıllarda Vebanın sıcak noktaları? Müdahale olmadan ulaşabilecekleri yıkımın büyüklüğünü hayal edebiliyor musunuz? Yetkin bir ordu kurduktan sonra bile onları gerçekçi olarak kaç bölgeye konuşlandırabiliriz? Vebanın egemen olduğu bir Sektörde, özellikle NeXuS Devleti veya Hakimiyet Senaryosunda, Tek bir yıl süren çatışmalardan kaç Asker Hayatta Kalabilir?Ve konuşlandırıldıktan sonra bile Veba’nın onları tamamen yok etmesi ne kadar sürer? O zaman sıfırdan başlamamız gerekirdi… ve biz daha önce de oradaydık.”

“…” Robin alnına masaj yaptı, hayal kırıklığı belirgindi, aklı lojistik, olasılık ve strateji üzerinde çalışıyordu. “Yine de, öngörülebilir kayıplara rağmen, savaş her yıl aynı kayıp oranları ve aynı minimum bütçeyle devam ediyor. Bu zavallı Ruhlar kendilerinden önce gelenlerden bir şeyler öğrenmiyor mu?”

“…” Althera kısa bir an duraksadı, bakışları dalgındı ama sonra konuştu. “…Bir akademi yıllık açıklarını kapatmak için yeterli gücü toplayamadığı zaman resmi olmayan işe alımlara başvuruyor”

“Kimden gayri resmi işe alım? İmparatorluk size sırf bir elinizle incileri geri almanız için mi veriyor

? Bu çok çılgınca…” Robin’in sözleri aniden durdu. Gözleri genişledi ve aniden farkına vararak Althera’ya odaklandı. “Sendika!! Sendikadan Köleleri mi işe alıyorsunuz?”