Bölüm 1914 Gizli politikalar

Bölüm 1914 Gizli Politikalar

“…O Sendikadan Köleleri mi işe alıyorsunuz?!”

“…….” Althera, Robin’in bakışlarını Birkaç saniye boyunca tuttu, ifadesi okunamadı, sonra Yavaşça başını salladı. “Hayatta kalabilmek için yapmamız gerekeni yapıyoruz. Ne fazlası ne azı.”

“Orospu çocukları…” Robin yüzünü başka tarafa çevirdi, dudaklarının köşesinde ince, çelişkili bir gülümseme oluştu. “Onları cehenneme kadar lanetlemeli miyim yoksa ayağa kalkıp verimliliklerini mi alkışlamalıyım gerçekten bilmiyorum.”

“Onların ne kadar korkunç olduğunu anlıyorum ve bunların hiçbirini inkar etmiyorum,” dedi Althera ciddi bir tavırla. “Ama onlar da tamamen Veba tarafından yönetilen bir evrende var olmak istemiyorlar. Sırf bu nedenle yollarımız kesişiyor ve biz bu Felaketi ortadan kaldırmak için işbirliği yapıyoruz.” Kısa bir süre durakladı. “…Bunun akademilerin bakış açısından nasıl göründüğünü tam olarak biliyorum. Yine de, bu evrenin yöneticileri kendi ordularını, kaynaklarını ve istikrarını riske atmayı reddettikleri sürece yerine getirilmesi gereken pis, iğrenç görevler var.”

“Ohhh, çok iyiler… Robin, Althera’nın söylediği her kelimeyi görmezden geldi -ya da belki de Zihni, sesinin çok ilerisinde hareket etti. “Zincir, az gelişmiş gezegenlere yapılan baskınlarla başlıyor – ister Genç Kuşak’ta, ister orta Sektörlerde, ister tamamen izole edilmiş dünyalarda. İstedikleri nüfusu toplayıp Köle durumuna düşürüyorlar. Tek bir gezegen onlara kolayca milyarlarca dolar sağlayabilir.”

Yumuşak bir nefes verdi. “Ya da belki de Sendika ellerini doğrudan kirletmiyordur. Belki de hasadı yapanlar ve ganimetleri Sendikaya Gümüş Tabakta sunanlar korsanlar ve sıradan suçlulardır.”

“…Sonra bu Kölelerin bir kısmı Hayalet Çiftliklerinde Kurban Edilir ve Özel bir kâr yolu aracılığıyla sömürülür. Cesetler toplanıp Vebaya yedirilerek büyümesi ve evrimi hızlandırılır.” Gülümsemesi soğudu. “Bundan sonra geriye kalan Köleler, tek kullanımlık askerler olarak akademilere satılıyor – Kardeşlerinin ölümüyle Güçlenen Veba ile savaşmak için gönderiliyor.”

“Ve belki de” diye devam etti sakince, “bir kez daha önceki günlerine geri dönerler.” Vebanın istila ettiği dünyalar, aynı kölelerin cesetlerini topluyor, onları diğer kırmızı veba bağlantı noktalarına taşıyor, döngüyü tekrar tekrar tekrarlıyor… gerçekten şaşırtıcı, hiçbir şey boşa gitmez.”

“…” Althera sessizliğini korudu, yüzü sertti.

“Hm?” Robin ona döndü. “Garip. Bunu temelsiz bir spekülasyon olarak reddetmenizi ya da beni en sevdiğiniz Köle Tedarikçisine İftira Atmakla suçlamanızı bekliyordum – Kusura bakmayın Askerler.”

“Bu bir spekülasyon ve bunu biliyorsunuz,” diye yanıtladı Althera, kısa bir tereddütten sonra başka tarafa bakarak. “Bunu yüksek sesle inkar etmeme gerek yok. Ve İkincisi…” Sesi alçaldı. “Hayat mekanizmasını çalışır durumda tutmak için, onlardan Şiddetle Şüphelenseniz bile, gözden kaçırmak zorunda kaldığınız şeyler vardır.”

“Hm. Akademi İttifakının böyle bir olasılığı nasıl gözden kaçırdığını merak ederdim,” diye mırıldandı Robin. “Ama artık çok açık; bunu düşündün. Dikkatlice analiz etmişsin. Ve sonunda suçu Kıyamet Uçurumu’nun kalıntılarına yüklemeyi seçtiniz.”

Yüzündeki Gülümseme tamamen yok oldu. “Yüz yıllık bütçeniz olan 350 milyardan kaç milyarı Sendikaya gidiyor? Yüz milyar mı? Yüzyılda iki yüz milyar inci mi? Veya daha da fazlasını?”

“Anlamıyorum,” dedi Robin, kaşları sımsıkı çatılarak. “Sessizliğin neyi temsil ediyor? Neden bu müstehcen miktarda inciyi onların ellerine akıtmaya devam ediyorsunuz?” Sesi keskinleşti. “Eğer bu Sektördeki her akademi onlara yüzyılda en az 100 milyar inci ödüyorsa, bu 300 milyar inci demektir – ve sonra bunu bin ile çarpın, geri kalan Sektörleri de hesaba katın.” Nefesi kesildi. “İnanılmaz…”

“…”

“…” Robin baktı. Althera’nın Sessiz gözleri, düşünceleri korkunç bir hızla hızlanıyor, Hesaplamalar üst üste yığılıyor.

Birden gözleri tamamen açıldı.

“Bu vergiler,” dedi yavaşça, farkına vararak yıldırım gibi çarptı. “Akademiler bu Sendikaya teselli vergileri ödüyor -Böylece operasyonları sabote etmeyi durduruyorlar. SEKTÖRLERİN işlerine karışıyor!!”

Sonra ayağa kalktı ve yatağın yanında ileri geri yürümeye başladı, adımları keskin ve huzursuzdu. “Aman Tanrım… Demek bu şekilde çalışıyor. HeyAKADEMİLER, Vebayla savaşma asil bayrağı altında her güçten ezici vergiler alırken, onlar da sizden kendi paylarını topluyorlar; bu vergiler onları rahat bir şekilde kenarda tutmayı, yer altı imparatorluklarını yönetmekte özgür olmayı ve daha da önemlisi, ezici güçlerini doğrudan sektörlere salıvermekten kaçınmayı amaçlıyor.”

“…Bunu yaparak, akademiler vazgeçilmez rolünüzü korursunuz. ve sürekli büyüyen servetinizi koruyun. Gerçekten yüzyılda 350 milyar harcasanız bile, iddia ettiğiniz gibi, yine de Güvenli bir şekilde bir kenara saklanmış rahat bir milyar dolarla çekip gidiyorsunuz!” Suçlayıcı bir şekilde onu işaret etti. “Ve aynı düzenlemeyle, Sendika, Tek bir filoyu hareket ettirmeden, dolaylı olarak müstehcen karlar elde ederek, onlara Sektörü doğrudan istila etme girişiminde bulunmaları için hiçbir neden vermeden, En Büyük Gelir Kaynağını Güvenceye Alır. KENDİLERİ!”

“Ah- O halde herkes kazanıyor,” dedi Althera sonunda, sesi sakin, çekingen ve acı verecek kadar ciddiydi. Başını hafifçe kaldırdı. “Ama bir konuda yanılıyorsun. Hiçbir şeyi kendime saklamam. Her türlü fazlalık doğrudan Yıldız Akademileri Yüksek Konseyi’nin hazinesine gider, burada mühürlenir ve aşırı ihtiyaç duyulan zamanlar için depolanır.”

“Yüksek Konseyin canı cehenneme!” Robin hayal kırıklığı içinde yatağın yan tarafını tekmeleyerek çıkıştı. “Orada, zararsız bir aptal gibi, suçlunun Sendika, suçlunun da Stellar akademileri olduğunu düşünüyordum. Uygulayıcılar onları hizada tutuyor. Ama gizli anlaşma yaptığınız ortaya çıkmadı. Operasyonlarınızın İstikrarını Güvenceye Aldıkları ve siz de onlara sonsuz bir zenginlik nehrini Güvence altına aldığınız ortaya çıktı. Sınırsız bir gelir kaynağı. Bu pis evrende mantık adına ne sorun var?!”

Sesi sertleşerek bir kez daha onu işaret etti. “Ve İkincisi, herkesin kazandığını mı söylüyorsunuz? Bu düzenlemenin her Aşamasında ölen Köleler ne olacak? Kızıl Veba’nın patlak verdiği ve tüm kıtaları kana boğduğu gezegenlerin popülasyonları ne olacak? Peki ya Güneşleri Mavi Veba tarafından tüketilen ve geride donmuş mezarlardan başka bir şey bırakmayan dünyalar? Onlar da mı kazanıyorlar?!”

“Parmağını yüzümden çek!” Althera Ayağa kalktığında karşılık verdi, sakin kalma çabasına rağmen sesi yükseliyordu. “Gerçekten kozmik politikayı benim dikte ettiğimi mi düşünüyorsun?” Birkaç kez göğsüne vurdu. “Eğer Veba ile savaşmayı bir yüzyıl bile olsa Durdursaydım ve bu apaçık oyunu oynamayı bıraksaydım, Sektörün tam dörtte biri ölürdü Bütün olarak yutuldu!”

Bakışlarını çevirdi, ses tonu sertleşti. “Beni Sendika’dan ordu kiralamaya zorlayan bir yasa olmayabilir, ancak onların Askerlerini işe almayı bıraktığım an, Veba’nın ilerleyişini kontrol altına alma yeteneğimi kaybediyorum. Kimse bana yardım etmeye istekli değil. Kimse Stellar akademilerine yardım etmeye istekli değil!” Elini heyecanla salladı. “Sendikatın gizlice Veba’yı besleyip beslemediği konusunda sonsuza kadar tartışabiliriz, ancak sonuç asla değişmez – şu anda son derece güçlü bir Veba ile karşı karşıyasınız ve onlarla yüzleşmek için bir ordu talep ediyorlar. Öyleyse söyle bana, Burton… ne yapardın?!”

“…..” Robin uzun bir süre Sessizlik içinde Althera’ya baktı, İfadesi Yavaşça

soğudu. Sonra yatağa döndü ve oturdu, hareketleri öncekinden çok daha sakindi. “Özür dilerim. Öfkem sana değil sisteme yönelikti. Anlıyorum ki, bir şeyleri değiştirmek isteseniz bile, bunu yapacak gücünüz yok.”

“……” Birkaç saniye sonra Althera da oturdu. Uzaklara baktı ve neredeyse bitkin bir şekilde kısa bir süre cevap verdi: “Teşekkür ederim.”

“Ama dürüst olmak gerekirse,” Kısa bir aradan sonra Robin’in sesi yeniden duyuldu, “Ben de Althera’nın verdiği karara saygı duymaya başladım. Dawn Vanguard Stellar Akademisi ve Deep MiSt Stellar Akademisi.”