Bölüm 298: Ne kadar araştırdın? (2)

Bölüm 298: Ne kadar uzağa yeniden arama yaptınız? (2)

Geçen yılki kulüp fuarı, dalga üstüne ziyaretçi dalgası getirdi. İnsanlar her türlü nedenden dolayı geldiler: soylularla tanışmak, bir sonraki Aziz ile bağlantı kurmak veya yakalanması zor Savcılık Bürosunun Yönetici Müdürüne bir göz atmak için – yüksek sosyetede ender görülen bir görüş. Çoğu kişi için bu sadece yüksek rütbeli soyluların hazırladığı tatlıları satın almak için bir şanstı ve ‘Kraliyet ailesi tarafından yapılan bir ikramı yedim’ diye övünüyordu. Dürüst olmak gerekirse, katılma nedenleri katılmama nedenlerinden çok daha ağır bastı.

Ve bu yıl katılma nedenleri daha da arttı. Geçen yıla kadar sadece ismen kraliyet mensubu olan Ainter, otoritesini geri almıştı. Üstelik, efsanevi ve saygın Büyücü Düşes ortaya çıkmıştı ve hatta onun yarattığı bir kurabiyeyi yemenin, büyü seviyeniz ne olursa olsun bir iksir etkisi yaratabileceği konuşulmuştu.

Gerçekten çok şey var.

Ve sonuç şuydu. Pasta kulübümüzün standını en uzak ve sessiz noktaya yerleştirmemize rağmen, konuklar kulüp fuarı açılır açılmaz diğer stantları görmezden gelerek doğrudan buraya koştular.

Akademinin tek olumlu yanı, akademi ziyaretçilerinin yarısının asil olmasıydı. Bu nedenle, bazıları önce diğer stantları ziyaret edebilir ve kendilerinden küçükleri atlamaktan utanabilir. Bu arada diğerleri asil soğukkanlılıklarını koruyarak BİZE doğru rahat bir şekilde yürüyeceklerdi.

Sorun diğer yarıdaydı; onlar astları veya itibarı umursayan çılgın büyücülerdi.

“Uzun zaman oldu Kule Üstadı. Nasılsın?”

Bir danışman olarak, konukları yakından gözlemleme şansım oldu. Öndeki yaşlı adam, Büyücü Düşes’in önünde saygıyla eğildi.

Peki o kimdi? Birinin onu selamlayacak ilk sırada olması için, o kişinin dikkate değer biri olması gerekir… Ama yine de onu hatırlayamadım. Hafifçe bir tanıdık hissettim ama isminden veya pozisyonundan emin değildim. Onu Bir Yerde Gördüm veya Duydum mu…?

“Ah, Manfred. Evet, iyiyim.”

Ah.

Ancak adını duyduktan sonra tıkladı. O, Sihir Kulesi’nin eski Usta Yardımcısından başkası değildi; tarihi bir figür.

Vay canına, bu adam hâlâ hayatta mıydı? Emekli olduktan sonra vefat ettiğini sanıyordum ama sanırım bir dağ sığınağında saklanıyordu.

“Bunca zamandır tek bir kelime göndermediğim için pişmanım ama seni tekrar böyle gördüğüme çok sevindim.”

“Senin yaşında hiç haber duymamak daha iyi. Ne zaman senin yaşındaki birinden haber alsam, bu genellikle kötü bir haberdir.”

Büyücü Düşes, yalnızca kendisinin söyleyebileceği bir şeyi ağzından kaçırdı. Gandalf benzeri yaşlı bir adama, ‘Ölmediğine sevindim’ demek gerçekten sorun değil miydi?

“Haha, bu yeterince doğru.”

Tepkisine bakılırsa, iyi görünüyordu. Sanırım Sihir Kulesi’nin Usta Yardımcısı olarak görev yapmış ve Büyücü Düşesi’ni bu kadar uzun süre tanıyan herkes, özellikle yaşam süresindeki farklılıklar göz önüne alındığında, bu tür kara mizaha alışkındır.

Belki de eski patronunu bu kadar uzun bir aradan sonra tekrar gördüğü için mutluydu.

“Al, bunu al. Uzun zaman oldu, O yüzden sana bir şans vermeliyim. hediye.”

“Ah hayır, eli boş gelen bir misafir için bu fazlasıyla cömert bir davranış.”

Büyücü Düşes ona Hafifçe Gülümseyen Küçük bir Kutu uzattı. Mütevazı bir şekilde paketlenmişti ve yerel bir mağazada bulabileceğiniz bir şeyin boyutundaydı. Kısacası, çok abartılı bir şey değildi.

“Açık artırmayla uğraşmanıza gerek yok. Sadece rahatlayın ve keyfinize bakın.”

Eski Usta Yardımcısının gözleri açık arttırmadan bahsedilince genişledi. Büyücü Düşes’in böyle bir yorumu gerektirecek tek bir şey vermiş olabileceği vardı.

“Kule Üstadı, bu—”

“Şşşt.”

Sessiz olmak için basit bir hareketle, eski Üstat Yardımcısı hemen ağzını kapattı. Dudakları Mühürlü olmasına rağmen, YÜZÜ Hâlâ karışık bir kafa karışıklığı ve huşu gösteriyordu.

Büyücü Düşes’in kurabiyelerinin mana artırıcı bir etkiye sahip olduğu ve standta değil açık artırma yoluyla satıldığı gerçeği, akademinin ana girişinde yoğun bir şekilde tanıtılıyordu. Muhtemelen Sihir Kulesi’nin eski Üstat Yardımcısı’nın bu kadar sarsılmasının nedeni buydu. O kurabiyelerden birini almak için altın torbalar dolusu altın atması gerektiğini düşündü ve şimdi bu kurabiye ona hediye olarak verilmişti.

“Ah, onları kendim yapmamış gibiyim. Bir süredir görmediğim eski bir dosta birkaç tane vermenin zararı yok.”

Eski bir tanıdık için gösterilen ilgiden etkilenen eski Üstat Yardımcısı, Büyücü Düşes’e gözleriyle baktı.oiSt eyeS. Bu kadar düşünceli ama soğukkanlı bir patron -büyücülerin ona bu kadar saygı duymasına şaşmamalı.

Eski bir dost…

Ancak benim bakış açıma göre, bir kahkahayı bastırmak zordu. Büyücü Düşes’in sözleri ve eylemleri, torununa Abur cubur veren bir büyükanne gibiydi, ancak gerçek şu ki, daha çok bir büyükbaba ve torununa benziyorlardı.

Yine de kendimi tuttum. Eğer şimdi gülersem, onun duyguları incinebilir. Gerileyen zekasıyla Erich bile bunu yapmaması gerektiğini bilirdi.

***

Görünüşe göre diğer büyücüler, ya eski Üstad Yardımcısı’nın mana-doping kurabiyesini aldığını fark etmemişler ya da Büyücü Düşes’in önünde bir sahne düzenleme cesaretini göstermemişler, onu kibarca selamlamışlar ve sessizce ayrılmışlar. Burada misafir olarak bulundukları için bazıları ayrılmadan önce birkaç kurabiye bile satın aldı. Görünüşe göre Hâlâ biraz vicdanları vardı.

Belki de onlara hiçbir şey satın almalarına gerek olmadığını söylemeliydim.

Buna biraz pişman oldum. Sonuçta, onlar Sihirbaz Düşesi’nin Özel kurabiyeleri olmadığı sürece, büyücüler muhtemelen umursamazlardı. Onlara almamalarını söyleseydim hiç satın almayabilirlerdi ve elimizde daha fazla stok kalacaktı.

Etrafa bakarken Louise’i, ani bir aciliyet duygusuyla ona yeniden katılan üyelerle birlikte gerçek zamanlı pişirmeyle meşgul olarak gördüm. Bu arada Ainter, gelen asil misafir dalgasını selamlıyordu.

Onlardan bir sürü var.

Daha önce büyücülerin olduğu kadar çok asil de vardı. Aslında, büyücülerin kıtanın her köşesinden seyahat etmek zorunda olduğu, soyluların ise çoğunlukla imparatorluğun yerel olduğu göz önüne alındığında, muhtemelen daha fazla soylu vardı. Hatta birkaç yabancı soylu bile aralarına karışmıştı.

Dürüst olmak gerekirse, kurabiyeleri soylulara ayırmalıydım. Taleplerini bu haliyle karşılamak yeterince zordu.

“Majestelerini tekrar görmek benim için bir onur.”

“Haha, bu zevk bana ait, Kont. Bölgenizde küçük bir karışıklık olduğunu duydum; her şey çözüldü mü?”

“Evet. Majestelerinin ilgisi sayesinde, halledildi.”

İç çektim. Kibar bir konuşma yapan Ainter’i izlerken yavaşça. Gülümsemesini sanki kalıcı olarak olduğu yerde donmuş gibi koruyordu. Onun adına biraz üzüldüm ama aynı zamanda gurur duydum.

Teşekkür ederim.

Bu yılki Yeni Yıl Balosunda 3. Prens olarak çıkış yapan Ainter’e teşekkür ederim, asil misafir bana gelmeden önce zamanının çoğunu onunla geçirdi. Onlarla ilk elden ilgilenmek zorunda kaldığım geçen yılki kulüp fuarıyla karşılaştırıldığında bu çok daha kolaydı.

Tabii ki konuklar, 3. Prens ile yapılan heyecan verici birebir görüşmelerin ardından eninde sonunda bana geleceklerdi. Ancak o zamana kadar kendilerini tanıtmışlar ve ana endişelerini Ainter ile paylaşmışlardı, bu da benim rolümü çok kolaylaştırdı. Soyluları selamlarken ‘Yine bu kimdi?’ diye düşünerek beynimi yormak zorunda kalmamak büyük bir rahatlamaydı. Bunun için ona gerçekten minnettardım.

İnsan gücüm hayır. 1 GERÇEKTEN BAŞKA BİR ŞEY.

Bu düşünceye karşı kendimi sıcak hissetmeden edemedim. Veliaht Prens tarafından bizzat gönderilen değerli bir yetenek olan Ainter gerçekten de bir lütuftu. İnsan gücü noS’u takdir ettim. Akademi meselelerinde YARDIMCI olan 2 ve 3, ancak soylularla uğraşmak çok daha zordu.

Bu yüzden gözlerimi Ainter’de tuttum. Kalabalığı sakinleştirmesi sayesinde biraz rahatlayabildim. Bir şeyler ters giderse yardıma koşardım; yapılacak en doğru şey buydu.

Yine de bu kadar çabuk müdahale etmek zorunda kalacağımı beklemiyordum.

“Majesteleri 3. Prens’i selamlıyorum.”

Gümüş rengi saçları at kuyruğu şeklinde toplanmış ve çarpıcı kırmızı gözleri olan bir kadın başını hafifçe Ainter’e doğru eğdi. Onu daha önce selamlayan soylulardan en az yirmi yaş daha genç görünüyordu. O ana kadar hiç durmadan konuşan Ainter, birdenbire kendini kelime bulamayacak durumda buldu.

Sosyal çıkışını esasen Yeni Yıl Balosu sırasında yapan Ainter için, etkileşime girdiği soyluların çoğu daha yaşlı ve soylulardı. Doğal olarak daha önce böyle soylu bir genç kadınla karşılaşmamıştı. Muhtemelen onun hangi üst düzey aileye ait olduğunu anlamaya çalışıyordu.

Fakat hiçbir fikri yoktu. O bir soylunun kızı değildi; Kendisi de soylu unvanına sahipti.

“Kontes Horfeld.”

Standımda başka misafir yoktu, bu yüzden Ainter’e geçtim.

İki kişi arasındaki konuşmayı bölmek genellikle kabalıktı.ama Ainter’i hafızasını karıştırmaya bırakmak biraz zalimce göründü. Her zaman eski bir tanıdığımı gördüğüme sevindiğimi iddia edebilirdim.

“Ah. Carl oppa, sen de buradasın.”

Kontes Horfeld beni fark eder etmez başını hafifçe sallayarak karşıladı. Beni unutmuş olabileceğinden endişelenmiştim ama çok şükür unutmamıştı.

“KonteS Horfeld mi?”

Ainter’in gözleri, konuşmamıza kulak misafiri olduktan sonra onu tanıyan bir ifadeyle genişledi.

EVET, bu Kontes Horfeld’di. Geçen yıl selefinin sürpriz emekliliğinden sonra, on dokuz yaşındayken kont unvanını ve İmparatorluk Konseyi’nde bir sandalyeyi miras aldı.

“Evet, Majesteleri. Ben Horfeld Hanedanı’ndan Zenobia Hiden. Seni Yeni Yıl Balosunda görme şansım oldu ama aptallığım yüzünden seni gerektiği gibi selamlayamadım.”

“Haha, endişelenmene gerek yok. Millet. İmparatorluğun kontlarının imparatorluk ailesi ve İmparatorluk için ne kadar işe yaradığını biliyor, anlıyorum.”

Ainter onun resmiyeti karşısında telaşa kapılarak hızla elini salladı.

Ainter’in onunla daha önce hiç tanışmamış olması mantıklıydı. Bir kontun tipik olarak etkileşime girdiği tek imparatorluk İmparator veya Veliaht Prens olacaktır. Tahta uzak olan 3. bir prensin bir kont ile görüşmesi için pek bir neden olmazdı.

Yine de, Ainter’in onu daha önce tanımamış olması siyasi farkındalığının olmadığını gösteriyordu, özellikle de gücünü yeni geri aldığından beri.

… Öte yandan, belki de karşılaştığı siyasi tehlikeler göz önüne alındığında, bu tür şeylere dikkat etmemek daha güvenliydi. önce. Bu düşünce biraz üzücü geldi.

“Yönetici Müdür’ü tanıyor gibisin?”

Sohbeti yönlendirmek isteyen Ainter sordu.

“Evet, Hiden ve KraSiuS aileleri uzun süredir tanışıyorlar, bu yüzden onunla birkaç kez tanıştım.”

KonteSS Horfeld sakince yanıtladı. Dürüst olmak gerekirse, benden çok Erich’i tanıyordu ama teknik olarak yalan söylemiyordu.

“Ve İdari Müdüre karşı daha önceki nezaketsizliğim için de özür dilemeliyim.”

Özür dileyerek bana dönerek ekledi. İlk başta ne demek istediğinden emin değildim ama muhtemelen resmi unvanımı kullanmak yerine bana ‘Carl oppa’ demek istediğini fark ettim.

“Sorun değil. Bana yanlış isimle falan hitap etmedin.”

Sonuçta bana saygısızca hitap etmiş gibi değildi. ‘Hey, seni pislik’ gibi Küfür etme seviyesine ulaşmadığı sürece gerçekten aldırış etmedim.

***

Carl’ın Gülümsediğini biraz gördükten sonra tatmin oldum. Mükemmel bir şekilde işe yaramıştı.

Kendimi, unvanımı devralmadan önceki pervasız kız olarak değil, İmparatorluk Konseyi’nin onurlu bir kontu ve gururlu bir üyesi olarak sunmuştum. Hatamı hızlı bir şekilde kabul etmem ve özür dilemem, resmi ilişkimizi her türlü kişisel bağın üzerinde vurgulamam – bu, İdari Müdür Carl üzerinde iyi bir izlenim bırakmış olmalı.

Böylece puan kazanırsınız.

Carl akademide görevli olduğundan ve ben başkentte ikamet ettiğimden, tanışma fırsatlarımız nadirdi. Konuştuğum her kelimenin ve yaptığım her eylemin dikkatlice değerlendirilmesi gerekiyordu.

Müstakbel kayınbiraderimin iyi tarafını tutmam gerekiyor.

Sonuçta Carl, Erich’in erkek kardeşi ve KraSiuS ailesinin gelecekteki başkanıydı. Onun iyiliğini kazanmak Erich’le evliliğimi çok daha kolay hale getirecek.