Bölüm 299: Ne kadar araştırdın? (3)

Bölüm 299: Ne kadar uzağa yeniden arama yaptınız? (3) İmparatorluk Konseyinin rolü, yasaları çıkarmak ve yürütme organını en azından teoride kontrol altında tutmaktı. Gerçekte bu, İmparatorun emirlerini sorgusuz sualsiz yerine getirenlerin bir araya gelmesinden başka bir şey değildi. Majestelerinin arzularıyla uyumlu kanun taslakları hazırladılar ve gözden düşen departmanlara veya yetkililere saldırdılar. İmparatorluk Konseyinin ve üyelerinin gerçek işlevi buydu.

İmparatorluğun ilk günlerinde, konsey üyeleriyle İmparatorun lastik damgası veya imparatorluk ailesinin kucak köpekleri olarak alay ediliyordu. Ancak bugün, aynı hakaretler artık konsey üyelerinin gücün tam merkezinde yer alması nedeniyle onur madalyası haline geldi. Onlar, İmparator’un en yakın danışmanlarıydı, Majesteleri tarafından güveniliyor ve değer veriliyordu ve her zaman onun yanındaydılar. Soylular için bundan daha büyük bir onur yoktu.

İmparatorluk Konseyi, İmparator’un kullandığı ilk Kılıç ve aynı zamanda onun son Kalkanıydı. Bu nedenle, imparatorluktaki herhangi bir krize ilk müdahaleyi konsey üyelerinin yapması doğaldı.

“Görünüşe göre Akademi bu yıl oldukça canlı olacak.”

Bunlar, toplanmış konsey üyeleri arasında en yaşlı olan Kont Gievelt’in sözleriydi. Kont Vardon’un resmi olarak başkanlık yapmasına rağmen Kont Gievelt ilk konuştuğunda kimse itiraz etmedi. Kıdemliliği ve Deneyimi ona dönüşümlü başkan pozisyonundan daha fazla otorite kazandırdı.

“Haha, umarım öğrenciler fazla şaşırmazlar.”

“Bunların hepsi öğrenme deneyiminin bir parçası. Buna fırsat bile diyebilirsiniz, öyle değil mi?”

“O kadar emin değilim. Bir bitkinin aşırı sulanması onun köklerini çürütebilir. Buna fırsat demek zorlayıcı olabilir.

Kont Gievelt’in yorumunun ardından diğer konsey üyeleri de teker teker görüşlerini dile getirmeye başladı.

3. Prens’in yetkilerinin yeniden tesis edilmesi, Büyücü Düşes’in Akademi’de ikamet etmeye devam etmesi ve geçen yıldan bu yana orada kalan kilit isimlerin varlığı – BUNLAR bu yılki Akademi kulüp fuarına her zamankinden daha fazla ilgi çekmişti. ZİYARETÇİLERİN hem unvan hem de konum açısından önemi hiç de küçümsenecek bir mesele değildi. Doğal olarak bu durum konseyin dikkatini çekmişti.

İmparatorluk, daha spesifik olarak Akademi, olağandışı olaylar yaşıyordu ve konseyin bunlarla ilgilenmesi gerekiyordu. İmparatora ve İmparatorluğa Hizmet Edenler için uygun rol buydu. Tek soru, bu ilgiyi gösterme sorumluluğunu kimin üstleneceğiydi.

“En azından Kontes Horfeld’in orada olacağını bilerek rahatlayabiliriz.”

“Haha, doğru. Genç neslin bunu halletmesi muhtemelen daha iyi.”

Bu sefer endişelenmenize gerek yok. Sonuçta giden bendim.

—Wilhelm, o yaşlı aptal. Siyasi ittifaklara hiç ilgi göstermemişti. Tek konuştuğu, sanki önemli olan tek şey aşkmış gibi, kendi başımıza nasıl buluşacağımızdı.

Kısa bir süre önce babam, bölgemizden benimle iletişime geçerek bazı önemli haberler verdi: müstakbel kayınpederim Kont Tailglehen, Erich’in evlilik kararını ona bırakmaya karar vermişti.

Ben de İmparatorluk Konseyi dikkatini Akademi’ye çevirir çevirmez gitmeye gönüllü oldum. Erich’le ne kadar çok tanışırsam, onunla konuşma şansım da o kadar artacaktı. Hayallerimi gerçekleştirmenin tek yolu buydu. Çaba göstermeden sonuç almayı ummak aptallık olur.

Bu görevi üstlenmek için başkentteki sorumluluklarımı bir kenara bırakmak küçük bir fedakarlık değildi, ama pişman olmadım. Aslında, Erich’i bunca zaman sonra tekrar göreceğim düşüncesi beni heyecanlandırdı.

…Kim o?

En azından heyecanlandım; sarışın kızın Erich’in yanına yapıştığını görene kadar.

***Doğrusunu söylemek gerekirse, Kontes Horfeld’e yakın olan Erich’ti, ben değil. Benim hiç arkadaşım yoktu ama Erich’in bir sürü arkadaşı vardı. Belki Erich de bir kapibarayla aynı rahat doğayı paylaşıyordu.

Böylece kibar bir selam verdim ve Erich’i Kont Horfeld’e teslim ettim ama bu bir hata gibi görünüyordu.

Siktirildim.

Erich’e sıcak bir şekilde gülümseyen Kontes Horfeld’in, Sarah’yı görünce donup kaldığını ve Sarah’nın onunla bağlantı kurduğunu fark ettim. Erich’le kollar.

Evet, bir şeyler ters gitti. Unvanını yakın zamanda devralan Kontes Horfeld kadar meşgul biri neden Akademi’ye gelsin ki? Peki Sarah’yı Gördüğü An Neden Sertleşsin ki? Cevap açıktı.

Bu, karanlık tarafı olan bir kapibara.

Görünüşe göre Kontes Horfeld de Erich’e karşı hisler besliyordu.Elbette Erich’in hiçbir fikri yoktu. Ne kadar aptal.

“Zenobia noona?”

Üçüncü bir tarafın bakış açısından bile durumun ne kadar kötü gittiği açıktı, ancak Erich’in kendisi de her türlü tehlike hissinden tamamen habersiz görünüyordu ve her zamanki sakinliğiyle karşılık veriyordu.

Adil olmak gerekirse, Kontes Horfeld’in aniden ortaya çıkışına biraz şaşırmış görünüyordu. tamamen sakin değildi. Ama hâlâ bir aptaldı.

“Uzun zaman oldu, Erich. Biraz büyüdün, değil mi?”

Kendini hızla toparlayan Kontes Horfeld, Erich’i benimle kullandığından çok daha nazik bir ses tonuyla selamladı. Erich henüz memur olmadığı için ona hala küçük bir erkek kardeşmiş gibi davranabilirdi.

Onun açıkça bir abladan daha fazlası olmak istediği gerçeğini görmezden gelelim.

“Vay canına, seni burada görmeyi beklemiyordum. Nasılsın?”

Benimle dalga geçiyor olmalısın.

Erich, Sarah’yla kol kola, yukarı doğru yürüdü. KonteSS Horfeld’e. Sight’a neredeyse yüksek sesle küfrediyordum.

Onun nesi vardı? Eğer ona yaklaşacaksa, en azından Sarah ile olan kollarını ayırması gerekirdi. Ve eğer kolunu tutmaya devam edecekse, o zaman ona hiç yürümemeliydi! Neden ikisini aynı anda yapmaya çalışıyordu? Burada bir tür felaket mi yaratmaya çalışıyordu? Bu, iki dövüş horozunu aynı ağıla koymaktan farklı değildi.

Beklendiği gibi, artık birbirlerinin Vuruş menzilinde olan iki ‘horoz’ keskin, yoğun bakışlarla birbirlerine bakmaya başladı.

“İyi gidiyordum. Ama—”

Kontes Horfeld zorla gülümsemeye çalışarak bakışlarını tekrar Sarah’ya çevirdiğinde sustu. Aralarındaki boy farkı göz önüne alındığında, neredeyse küçümseyerek ona baktı.

“Bu çocuk kim? Bir arkadaş mı?”

Hatta ona ‘çocuk’ bile dedi. Daha yaşlı, daha uzun bir kadından gelen bu etiket, Sarah’yı adeta bir çocuğa dönüştürdü. Daha da kötüsü, Sarah zaten akranlarının çoğundan daha kısaydı, bir süredir hastalığıyla mücadele ediyordu…

“Bu Sarah, sana daha önce bahsettiğim çocukluk arkadaşım.”

“Ah, o mu?”

Kontes Horfeld’in gecikmeli tepkisi kalın bir gülümsemeyle geldi.

“O baş hizmetçinin kızı, değil mi? Trimara’nın Genç Hanımı. baronluk—şimdi hatırladım.”

Sadece ben miydim yoksa bu örtülü bir hakaret gibi mi göründü? Sanki Gerçekten Dediği Gibi, ‘Bir Hizmetkarın kızının bir Kontun çocuğuyla ne işi var?’

Maalesef bunu fark eden yalnızca ben değildim. Sarah’nın gözleri bir anlığına titredi ve ardından hızlı bir karşı saldırı başlattı.

“Erich, Hiden ailesinden Zenobia mı?”

“Ah, evet. Doğru.”

“O halde sen Kontes Horfeld olmalısın? Çok meşgul olmalısın, ama Akademi’ye kadar gelmen çok nazik bir davranış.”

İçgüdüsel olarak birkaç tane aldım. Geri adım atıyoruz. Kulağa zararsız bir yorum gibi gelebilir ama içinde şu iğneleme gizliydi: ‘Gerçekten Akademi’de zaman geçirebilecek kadar özgür müsün?’

“Ve Erich’e herhangi bir formalite olmaksızın ne kadar sıcak davrandığını görünce, çok iyi kalpli bir insan olmalısın.”

Ah, bu da bir başkasıydı. Bu, unvanlı bir soylunun daha düşük rütbeli bir soylunun çocuğuyla bu kadar rahat olmasının uygun olup olmadığını soran incelikli bir görgü kuralları eleştirisiydi.

Ensemi ovuşturmadan duramadım. Bu ileri geri sözlü düello bir seyirci olarak beni nefessiz bıraktı. Etrafa bakınca diğer kulüp üyelerinin bile içgüdüsel olarak Erich’in grubundan yavaş yavaş uzaklaştıklarını fark ettim.

Gerçekten dehşet vericiydi. Louise için kulüp üyelerinin yarışı ve her şeyi aksamadan çözen Altı sevgilim gibi yalnızca Yumuşak, barışçıl ilişkiler deneyimine sahip olanlarımız için, bu sert sözlü Müsabaka, cehennemin vücut bulmuş haline tanık olmak gibiydi. Bu, uysal DENEYİMLERİMİZİN kıyaslandığında sahte görünmesine neden olan gerçek bir çılgınlık anıydı.

LouiSe…

Bu arada, Erich’in ilk aşkı ve aynı zamanda ilk kalp kırıklığı olan Louise, tuzaktan kaçan bir fare gibi, kendisini Sahneden kurnazca uzaklaştırıyordu. Çapraz ateşe yakalanmaktan korkan bir fareye benziyordu.

Elbette, tüm pastacılık kulübü bu bilgiyi sıkı bir şekilde gizli tuttuğu için Sarah’nın Louise ile Erich arasındaki geçmiş hakkında hiçbir fikri yoktu. Yine de, ayrıntıları bilmese bile, suçlu insanlar genellikle içgüdüsel olarak korku hissederlerdi ve Louise kesinlikle Güvenli Mesafeyi koruyordu.

***KonteSS Horfeld ile Sarah arasındaki keskin ileri geri alışveriş, Kontes’in çıkışını yapmasıyla nihayet sona erdi.BT. Teknik olarak, çevredeki misafirlerin daha fazla dikkatini çekmemek için ayrıldı.

“Sonra görüşürüz. Kulüp fuarı boyunca Akademi’de kalacağım.”

Fakat bu, savaşta sadece bir duraklamaydı. Kontes Horfeld Akademi’de kalırsa her an İkinci ve üçüncü turlar patlak verebilir.

Katılmalı mıyım?

Cidden bunu düşündüm. Elbette, ben doğrudan dahil olmasam bile böyle bir şeyden kaçmak saçma görünebilir, ama iki tanıdığımın bilgisiz küçük kardeşim için sözlü olarak kavga etmesini izlemek mi? Romantik kaosu izlemekten gerçekten keyif almadıkları sürece hiç kimse bununla baş edemezdi.

Daha da kötüsü, aralarında kalan küçük kardeşim bir mağara adamının duygusal farkındalığına ve zekasına sahipti. Eminim ikisinin birbirlerine keskin nişancılık yaptığını fark etmemiştir bile.

Başım ağrıyor. Geçtiğimiz yıl Louise için yapılan yarış, seyirci olarak beni zaten çılgına çevirmişti ve şimdi başka bir çapraz ateşin ortasında kalabilirim. Belki de bu iki çocukluk arkadaşının on yılı aşkın süredir bıçaklarını keskinleştirmesi yüzündendi.

Böyle bir şey için endişelenmem gerekeceğini hiç düşünmemiştim.

Hayal kırıklığı beni yiyip bitiriyordu. Tam da Akademi’yi tehdit eden çeşitli grupları yönetmekten yeni öğrenci akışını organize etmeye kadar her şeyi hallettiğimi düşünürken, şimdi aile dramım bir sonraki büyük sorun haline geliyordu.

Fakat ne seçeneğim vardı? İyi tarafından bakıldığında, Akademiyi ya da İmparatorluğu Sarsabilecek Bir Olay Yerine, en azından kişisel bir rekabetti.

…Gerçi buna ‘Küçük’ demek biraz zorlayıcı olabilir.

“Ah, Peki bunlar Lord Tannian tarafından yapılan ekmek somunları mı?”

“Evet, onları beğendin mi?”

“Elbette! Bana beş tane ver. daha fazlası!”

Orada durup tüm bunların saçmalığı üzerine düşünürken, genç bir rahibin dürtüsel olarak kulübenin köşesinde Tannian’ın ekmeğini satın aldığını fark ettim.

En azından rahipler, büyücülerin veya soyluların aksine herhangi bir soruna neden olmuyorlardı. Onları kişisel olarak selamlamama bile gerek yoktu, bu da beni rahatlattı.

Rahipler en iyileridir.

Onlar gerçekten iyi huylu insanlardı ve Enen’in sadık takipçileriydi. Onları diğer mesleklerle karşılaştırmak bile imkansızdı.

“Affedersiniz hyung? Sizi biraz rahatsız edebilir miyim?”

Ta ki Tannian aniden beni çağırana kadar öyleydi. Ben onun hakkında iyi düşünmeye başladığım sırada elbette böyle bir şey yapmak zorunda kaldı.

“Kardeş Bedler’in sana sormak istediği bir soru var.”

“Ben mi?”

Şaşırmış gibi başımı eğdim. Rahiplerle herhangi bir yakın bağım yoktu; belki memurlarla ya da soylularla, ama din adamlarıyla değil.

Elbette, birbirimizi tanımasak bile herkes bana soru sorabilirdi. Bununla birlikte, siyasetle uğraşmak zorunda olan bir piskopos olmadığı sürece rahiplerin yüksek rütbeli bir yetkiliye ilk yaklaşması genellikle nadir görülen bir durumdu.

“Neyle ilgili?”

Kibar bir konuğu tam olarak görmezden gelemezdim, bu yüzden başımı salladım ve yanına gittim. Kardeş Bedler selamlamak için hızla başını eğdi.

Onun nazik tavrı tüm doğru kutuları işaretledi. Elbette sorusunun ne olduğunu bilmiyordum ama elimden gelirse cevap vermeye hazırdım. Ne kadar zor olabilir ki?

***Zor bir şey olduğu ortaya çıktı.

“Kafir Mezheplerle herhangi bir karşılaşmanız oldu mu?”

Bir an için ne söyleyeceğimi şaşırarak donup kaldım. Kafir Mezhepler mi? Peki ya?

“…Alacakaranlık Tarikatının Bastırılmasında yer aldım.”

“Ya başka Tarikatlar var mı?”

Hiçbir fikrim yoktu. Dürüst olmak gerekirse, Alacakaranlık Tarikatı dışında başka hangi sapkın mezheplerin var olduğunu bile bilmiyordum.

Kardeş Bedler düşünceli bir şekilde çenesini okşadı, gözleri sanki bir şey arıyormuşçasına beni, özellikle de bedenimin üst kısmını taradı.

Burada neler oluyor?

Eğer yapacak bir şeyi varsa bana zaten söyleyemez miydi? Söylesene?