Bölüm 615: Önsöz

Birinci Yaşlı bunu duyunca kahkaha attı; ama bu sözler yüzünden değil, başka bir şeyi fark ettiği içindi.

“Bir Gümüş Büyücü mü? Bu kadar saygı duymamızı beklediğiniz kişi bu muydu? Şaka mı yapıyorsunuz? Ama sanırım siz hiçbir zaman mürit yetiştirmede iyi olmamışsınız. Yoksa kıymetli Leylak ve Menekşeniz neden bana gelsin ki?”

Lyrah gözlerini kapattı ve başka hiçbir şey söylemedi. Ancak, alaycı gülüşünden, Baş Yaşlı’nın hiç umursamadığı anlaşılıyordu. Söyleyeceğini söylemişti ve diğerlerinin Lyrah’a karşı duyduğu şüpheler her zamankinden daha da belirginleşmişti.

Aralarından yalnızca İkinci Yaşlı Ilzan içten içe kaşlarını çatmıştı.

Eğer bu çocuk gerçekten de bir Gümüş Büyücü ise… Lyrah neden bu kadar kendine güveniyordu?

**

Aile reisi Macie’nin bakışları yavaşça ekrandan Lyra’ya doğru indi; Lyra hâlâ ne diyeceğini çözmeye çalışıyor gibiydi.

Bülbül Tarikatı’nın Birinci Yaşlısı, gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde ekrana baktı. Yukarıdaki yaşlıları bir yana bırakın, aşağıdaki yaşlılar bile ekranlara dikkat etmiyordu. Etkinlik henüz başlamamıştı bile; kim ilk ölümlerin şimdi gerçekleşmesini bekleyebilirdi ki?

Ve şimdi öğrencisi ölmüştü, kaderini değiştirme şansı bile bulamadan yere yığılmıştı.

Blackmaul, Yarı Bulut Diyarı’na ulaştıktan sonra büyük bir değişim geçirmiş, hatta Bülbül Tarikatı’nın gerçek yankısını bile tetiklemişti. Ve yine de… o kadar acınası bir şekilde öldü ki kimse fark etmedi.

“Sen…”

Birinci Yaşlı’nın öfkesi alevlendi, pençesi Lyra’ya doğru keskin bir şekilde uzandı. Tüm müritleri arasında hayatta kalan tek kişi oydu. Neden o hayatta kalsın ki? Diğerleri gibi o da ölmeliydi.

Fakat…

Çi.

Çatırtı.

Baş Yaşlı’nın vücudunda şiddetli bir acı hissetti ve dizlerinin üzerine çöktü, acınası bir ifadeyle başını kaldırıp başında duran Ana Kraliçe Macie’yi gördü.

“Hı?”

Üçüncü Yaşlı Lyrah, Bülbül Tarikatı’nın Birinci Yaşlısını bulunduğu yerde öldürmeye çok yakındı. Onun kızını hedef aldığını görünce neredeyse öfkesini kaybediyordu.

Ancak, bunu yapamadan önce, Ana Kraliçe Macie’yi ve onun Üçüncü Rezonans Yükselmiş Bulut Âlemi gelişimini fark etti.

Bülbül Tarikatı ne zamandan beri bu kadar güçlü bir yetiştirme yeteneğine sahip oldu?

Salonun astları arasında kademeler vardı ve Bülbül Tarikatı en alt kademede yer alıyordu. Ancak Anaerkil Macie, en üst kademeye bir adım uzaklıkta, orta kademede sayılabilecek güçlere sahipti.

Paralı Askerler Loncası gibi gruplar, Kempe gibi Birinci Rezonans Bulut Diyarı uzmanı bir lidere sahip oldukları için bu listenin en üst sıralarında yer alıyordu.

Mantıklı değildi. Bir şeyler ters gidiyordu.

“Bu aptalca hareketlerinle tarikatımı küçük düşürmeyi mi planlıyorsun?” diye sordu Anaerkil Macie sakin bir şekilde.

“Hayır, hayır, Anaerkil! Özür dilerim!” diye aceleyle kendini açıklamaya çalıştı.

“Öl git.”

Anaerkil Macie elini salladı. Bülbül Tarikatı’nın Birinci Yaşlısı’nın eli kendi başına çarptı ve kafası kanlar içinde paramparça oldu; ikisi de birbirine yıldırım hızıyla çarptı.

Aynı anda, Ana Kraliçe Macie ölü adamın bedeninin üzerine bir Karanlık Mana dalgası gönderdi. Siyah sis dağıldığında, İlk Yaşlılarından geriye hiçbir şey kalmamıştı.

Aile reisi Macie ise sanki hiçbir şey olmamış gibi ellerini arkasında birleştirdi.

“Öyleyse Theron’un performansını izleyelim,” dedi sakin bir şekilde. Lyra’ya anlamlı bir bakış attıktan sonra tekrar ekrana döndü.

Lyra’nın kalbi sıkıştı. Bir şekilde hayatının ve ölümünün Theron’un ne kadar başarılı olacağına bağlı olacağını hissediyordu.

“Aman Tanrım, cennette sorun var galiba. Belki de sana bu seçeneği sunduğumda geri dönseydin daha kolay olurdu.” Paralı asker Kempe’nin sesi kendi kıkırdamasıyla yankılandı. Ancak, bir kez daha…

Aile reisi Macie tüm bunları tamamen görmezden geldi, gözlerini bir şahin gibi Theron’un sırtına dikmişti.

**

Theron, yokluğunda olup biten her şeyi hemen hemen tahmin edebiliyordu. Ancak, iş bitene kadar kimsenin onu diğerlerini öldürürken görmeyeceğini o bile tahmin edemezdi.

Ona göre, böyle bir şey beceriksizlikten başka bir şey değildi. Sanki yaptığını gizlemişti.

Soğuk.

Theron, uzun zamandır aklından böyle bir düşünce geçtiğini hatırlamıyordu. Ürkütücü Görevini tamamen oluşturduktan sonra bu düşüncenin aklından geçmesi daha da imkansız hale gelmişti.

Vücudunda dört emir dönüp duruyordu ve damarlarında göksel bir canavarın gücü akıyordu. Bu pek mantıklı gelmiyordu, ta ki…

Soğuk hisseden bizzat ruhum. Çok ilginç.

Theron aniden ayağını yere vurdu ve yanından hızla geçen bir bıçakla aniden durdu. Gözleri, burnunun yanından hızla geçen bıçağı takip etti ve kenarındaki her küçük kusuru yakaladı.

Bu, insan bir savaşçının elinde tuttuğu bir kılıç değildi. Buzdan yapılmış bir kılıçtı ve Theron’un şaşkınlığına göre, tamamen buzdan oluşmuş tuhaf bir insansı tarafından fırlatılmıştı.

Başını hızla çevirerek bu insansı yaratığa baktı; saçlarını oluşturan buz sarkıtları, doğal saça neredeyse fazla benzeyen dalgalar halinde dökülüyordu.

Bu kadar çabuk mu? Theron’un gözleri kısıldı.

İnsan biçimli Buz Ruhlarının belli bir nadirlik seviyesine sahip olması gerekir. Bu kadar çabuk ortaya çıkmamaları gerekir. Bu Buz Ruhu Canavarlarının büyük çoğunluğu, bildiğiniz gibi… canavar olmalı.

İlginç.

Bulut Diyarı uzmanıyla bu kadar çabuk savaşmak zorunda kalacağını beklemiyordu, ama bu onun için sorun değildi. Puanları, uzmanın gücüne göre belirlenecekti.

Bir puan kazanmak için elli Altın Mancy Buz Ruhu veya bir Dokunma Bulut Diyarı Buz Ruhu öldürmesi gerekiyordu. Tek bir Yükselmiş Bulut Diyarı Buz Ruhu kendi başına elli puan değerindeydi.

Bu İnsansı Buz Ruhu nadir bir varlıktı ve özel puanlar kazandırıyordu. Dokunma Bulut Diyarı’ndan olmasına rağmen, normalden 10 kat daha değerliydi.

10 puana neden burun kıvırsın ki?

Biraz nabız yoklayalım. Gerçekten ne kadar güçlendim?

Bu, Bülbül Tarikatı’ndakiler gibi sıradan bir Bulut Diyarı uzmanı değildi. Bu yaratık en azından bir Büyü Yeteneği seviyesindeydi. Üstelik Buz Ormanı’nda bölgesel bir avantaj elde etmişti.

Theron avucunu açtı ve sırtındaki kutu şekil değiştirerek, sayısız çıkıntılı yapboz parçasından oluşan, gece kadar siyah bir mızrağa dönüştü ve eline indi.

Ardından bir adım öne çıktı.