Bölüm 264: Kasap

Dean Thistle’ın dudaklarından soğuk bir kıkırdama çıktı.

“…Belki de sözlerimi geri almalıyım. Seni zeki sanıyordum, ama durumun doğru düzgün değerlendirmesini bile yapmadığın açıkça belli.”

Theron’un cevabı kılıçlarını kınından çıkarmak oldu.

“Beni aydınlat.”

ŞİİİN.

General Pennel aniden hareket etti, ama çok geçti. Keskin tahta dikenlerden oluşan kıvrımlı bir hat aniden yerden yükseldi, Alfa’nın karnını parçaladı ve Theron’un çenesinden başının tepesine kadar çıktı.

Herkesin gözleri şok içinde açıldı.

Bu durum Theron’un ölümünden değil, hayatta kalmasından kaynaklanıyordu.

Bir hayalet görüntü dalgalanarak uzaklaştı ve bir su manası patlaması paramparça oldu. Ardından, Theron, yana doğru neredeyse bir metre kadar hareket ederek, tam yanında belirdi.

“Görünüşe göre ıskaladınız,” dedi Theron sakin bir şekilde.

Dekanın aurası kötücül bir hal aldı, etrafında karanlık dallardan oluşan dalgalanan sarmaşıklar sallanıyordu.

“Generalim, eğer hepimizin yok olmasını istemiyorsanız, muhtemelen onu durdurmanızı öneririm. Yeraltında bir kök ağı kuruyor. Eğer başarılı olursa, hiçbirimiz buradan ayrılamayacağız. Neyse ki, öfkesini kontrol edemeyecek kadar beceriksiz ve bunu önceden ortaya çıkardı.”

Elbette, son kısım bir yalandı. Theron, Yonowai ile başa çıkmak için kullandığı yöntemlere benzer yöntemler kullanarak, Devediken Markizi saldırmadan önce bile bunu sezmişti.

Sonuç olarak, Odun Manasını algılamak onun için Su Manasını algılamaktan daha zordu, ancak kıyaslama yapıldığında, yine de çoğu kişiden çok daha üstündü.

Dekanın gözleri keskinleşti, ancak Theron çoktan Alfa’nın sırtından inmişti ve aurasında tuhaf bir değişim meydana geliyordu.

Rüzgar daha da soğudu ve Theron’un gözlerindeki gülümseme tamamen kayboldu.

“Eğer hepiniz yaşamak istiyorsanız,” diye seslendi Theron, omzunun üzerinden dâhilere, “bu açıklıkta kalın. Eğer ölmek istiyorsanız, dışarı çıkmakta özgürsünüz. Eğer beni dinlemezseniz ne olursa olsun, bu benim vicdanımı rahatsız etmeyecek.”

“Ne saçmalıyorsun sen?” Dördüncü sınıf askeri bölüm öğrencisi, Brien Marquis Klanı’ndan Ray, Theron’un sırtına sanki aklını kaçırmış gibi baktı.

Ancak Theron cevap vermedi, vücudu sallanarak aniden morluklar içinde kayboldu.

Çi.

Kimse savaşın başlaması için çağrı yapmamıştı, ama bir kafa çoktan gökyüzüne fırlamıştı. Yukarı doğru süzülüyordu, ancak kesik o kadar temizdi ki, kan hâlâ onunla bağlantılı gibi görünüyordu ve gökyüzünde spiral şeklinde dönen kafatasına doğru bir çizgi oluşturuyordu.

Theron çoktan tekrar hareket etmeye başlamıştı, vücudu esnek ve özgürdü.

Çi.

Çi.

Dean Thistle’ın gözleri faltaşı gibi açıldı. Durum ne olursa olsun, Theron’un kendi halkını gözlerinin önünde böyle öldürmeye cüret edeceğini asla beklemiyordu.

“Sen…”

Daha ağzından bir şey çıkamadan, ağır bir kılıç durduğu ağacı devirdi.

“Sen benimsin,” dedi General Pennel soğuk bir şekilde.

“Sen koca bir canavarsın.” Markiz buz gibi soğuk bir sesle konuştu. “Bu durumda hiçbir şansın olmadığını anlamıyor musun? Seni ezeceğim.”

“Öyleyse yap.”

Theron onların sözlerine kulak asmadı. Dean Thistle’ın yalan söylemediğini biliyordu. Bu durumda, eğer kendisi ve General Pennel daha önce eşit durumda olsalardı bile, şimdi denge kesinlikle büyük ölçüde değişmişti. General Pennel çok uzun süre dayanamayacaktı.

Ancak Theron’un buna çok uzun süre ihtiyacı olmadı.

Zayıf. Çok çok zayıf.

Devediken Klanı’nın dâhileri, yerdeki yabani otlar gibi yere yığıldılar; havadaki üstün Orman Manası hiçbir ağırlık taşımıyordu.

Theron çok hızlı, çok akıcıydı. Bazen ona doğru sallanarak saldırıyorlar, bazen yer altından çıkan sarmaşıklarla ona vuruyorlar, hatta yolunu kapatmak veya hareketlerini kısıtlamak için çevredeki ağaçları kontrol etmeye çalışıyorlardı.

Ama Theron bir şekilde her şeyi anladı.

Keskin kırbaçların altından eğilerek geçti, bacakları kalçadan kesti. Göğsüne doğru fırlatılan köklerin üzerinden atladı, havada dönen bir kasırga gibi bıçaklardan oluşan bir girdap gibi dönerek düşmanlarının kafalarını kesti. Saçları, yele gibi bir akıntı halinde sırtına doğru uzanarak ürkütücü bir siyahlık oluşturdu, neredeyse kalplerindeki umutsuzluk kadar karanlıktı.

Ray ve Supra, Gengh ve Shah, gördüklerini tam olarak kavrayamadıkları için kıpırdamadılar.

Bu gerçekten birinci sınıf öğrencisi miydi?

“YETER!” diye kükredi Dean Thistle. “Bunu bitirin!”

Theron bu sözleri duyduğunda kulakları seğirdi. Ne kadar güçlenmiş olursa olsun, bunun Thistles’ın sunabileceği şeylerin sınırı olamayacağını biliyordu.

Dahilerini bu şekilde öne çıkarmalarının sebebi açıktı: Kan Kristallerinden en çok fayda sağlayabilecek olanlar onlardı.

Peki, nasıl olur da ellerinden gelenin en iyisini ortaya koymazlar?

Sigil, Lani ve Surgen ortaya çıktılar; ilki yüzünde hem şaşkınlık hem de kaşlarını çatmış bir ifade taşıyordu. Ama sonunda içini çekti ve başını salladı.

“Kullan onu,” diye emretti Dean Thistle, General Pennel ile amansız bir çatışmanın içinde. İkisi de aşağıdaki çocuklara zarar vermek istemediği için savaşları ağaçların tepelerinde gerçekleşiyordu ve Thistle, General Pennel’e her yönden saldırıyordu.

“Memnuniyetle,” dedi Surgen gülümseyerek, iri vücudu dalgalanırken.

Orman Manası dolaşmaya başladı ve Theron vücudunda güçlü bir çekilme hissetti…

Hemen kırılanlardan biri.

[Gelgit Yakınsaması]. Theron, Bronz Rezonans tekniğini iyi hatırlıyordu; o zamanlar oldukça faydalı olmuştu. Bu tekniğin kavramları, kutup kontrolünü daha da geliştirmesine yardımcı oldu.

Ancak Theron, tekniği eline aldığı anda bunun kendisine karşı kullanılabilecek bir teknik olduğunu anladı.

Şu anki yüz ifadesi buz gibi olmasaydı, belki de kıkırdardı.

Çünkü üzerindeki çekim sadece kopmakla kalmadı, tersine döndü. Bir anda Surgen, artık Orman Manasını bile kontrol edemediğini fark etti ve Theron’a doğru yönelen dikenler kendiliğinden yana doğru kıvrılarak Theron’un düz bir çizgide ona doğru hızla ilerlemesine izin verdi.

Theron’un kılıçları o kadar hızlı hareket etti ki, Surgen yere düşmeden önce bile kombinasyon tamamlandı.

Bir kasabın domuzu parçalara ayırması gibi, kollarını omuz ekleminden temiz bir şekilde kesti, kemiğe bile dokunmadı.

Ardından aynı işlemi bacakları için de yaptı, kalça eklemine doğru kayarak ilerledi…

Bütün bunlar, boynundaki omurların arasından kayıp düşmesinden önce oldu.

Theron, Surgen’in arkasında belirdi; hareketleri keskin, hızlı ve kelimelerle anlatılamayacak kadar ölümcüldü.

Sözde dahi altı parçaya ayrılarak yere düştü.