Bölüm 262: En İyi Yalanlar

Yaprakların hışırtısı birçok kişinin başını çevirmesine neden oldu.

General Pennel ilk tepki veren oldu ve aniden bunun Theron olduğunu görünce gözleri istemsizce faltaşı gibi açıldı.

Sıkıntı çoktan sona ermişti, ama hiç kimse Runebound Mana Canavarı’nın doğmuş olabileceği bir yere öylece yaklaşacak kadar aptal olmazdı. Bu yüzden hala uzaktan izliyorlar, bir şeylerin değişip değişmeyeceğini bekliyorlardı ki Theron aniden ortaya çıktı.

“Herkese özür dilerim,” dedi Theron hafif bir gülümsemeyle. “Umarım kimse benim için endişelenmemiştir.”

Sessizlik kulakları sağır ediyordu.

Theron, Alpha’nın arkasında, yüzünde hafif bir gülümsemeyle içeri girdi; sanki buraya gelmesinin hiçbir anlam ifade etmediğinin farkında değildi.

General Pennel’in şaşkınlığı yavaş yavaş soğudu. Theron’a baktı, sonra da bindiği Alfa’ya.

Alfa’yı hiç tanımadı. Şimşek Kan Tazısı’na hiç benzemiyordu. Üstelik Theron, tünellerden faydalanarak, Felaket’ten tamamen farklı bir yönden gelmişti.

Büyük Felaket’ten sonra, Sangun Klanı’nın kurduğu düzen yıkılmıştı, bu yüzden tünellerden geçmek kolaydı. Theron, onların hazırladığı bir kaçış planını kolayca bulmuş ve bundan faydalanarak, girdiği yerden çok daha uzaktaki bir yerden çıkmayı başarmıştı.

Alfa’nın aurasına gelince… General Pennel bunu hiç hissedemedi. Sanki normal bir kurtla karşı karşıyaydı. Üstelik Alfa tüm zaman boyunca yere bakıyordu ve bir bakıma ürkek görünüyordu.

General Pennel, Alfa’nın onu bir tehdit olarak görmediği için ona bakmadığının farkında değil gibiydi.

“…Bir canavarı nasıl evcilleştirdin? Sen bir Ruh Büyücüsü değilsin.” General Pennel bu soruyla söze başladı, ancak etrafındaki dahiler son derece zekiydi. Bu kayırmacılığı nasıl fark etmesinler ki?

Ortada firar meselesi yoktu, Theron’un nerede olduğuna dair hiçbir soru işareti yoktu; bunun yerine, hepsi Thistles’a karşı canlarını kurtarmak için savaşırken onun nasıl bir şey elde ettiği sorusu vardı.

“Evcil mi?” diye sordu Theron omuz silkerek. “Kendi isteğiyle beni takip etmeyi seçti. Ben pek bir şey yapmadım, sadece onu kurtardım.”

General Pennel’in gözleri kısıldı. Bu tamamen alışılmadık bir durum değildi, ancak genellikle canavarın oldukça zeki olması gerekirdi, bu da vahşi bir canavar olamayacağı anlamına geliyordu…

Ancak bu yaratığın hiçbir özelliği de Mana Canavarı’nı çağrıştırmıyordu.

General Pennel’in bilmediği şey, bunun Alfa’nın eşsiz mutasyonunun bir sonucu olduğuydu. General, Runebound Canavarlarıyla hiç tanışmamış olmanın yanı sıra, bu sözde Kan Manası ile de hiçbir deneyimi yoktu.

Mana, Alfa’nın Yaşam Manasıyla çok kolay bir şekilde karıştı ve bu da onu normal bir yaratık, vahşi bir canavar gibi gösterdi.

Theron’un gülümsemesi hiç solmadı. Ama başını kaldırıp orada bulunan herkesi süzdü.

“Bu kadar çok kişinin hayatta kalmasına sevindim. Bir an gerçekten çok tehlikeli bir durum oluştu.”

Cengiz ve Şah, Theron’a soğuk bir bakış attılar; askeri eğitim gören diğer iki öğrenci de aynı şekilde davrandı. Hâlâ Devedikenleri ile yaptıkları savaştan kalan yaralarını sarmaya çalışıyorlardı ve General Pennel tüm bunlardan sonra bile geri çekilme niyetinde görünmüyordu. Öyleyse nasıl hoşnutsuz olmasınlar ki?

Theron her zamankinden daha iyi görünüyordu, sanki az önce bir yerlerde uzanıp dinlenmiş gibiydi.

Onlardan hiçbiri Theron’un sisin içinden nasıl kaçmış olabileceğini aklından bile geçirmedi.

Theron’a her şeyden çok merakla bakan tek kişi Aliza’ydı. Başını yana eğmiş, gözlerinde sakin bir niyetle onu baştan aşağı süzüyordu.

Bakışları kurda takıldı ve istemsizce kaşlarını çattı. Bir şey sezebiliyor değildi, ama Theron’dan sonra buradaki genç bilginler arasında en zekisi oydu.

Bu, onun tanımadığı bir tür olmakla kalmadı, aynı zamanda bu bölgede benzerlerine dair hiçbir örnek de bulamadı.

Theron kesinlikle bir şey saklıyordu.

“Garip bir şey gördünüz mü?” diye sordu General Pennel.

“Evet, yaptım.” Theron başını salladı.

“Açıklamak.”

“Birdenbire çok büyük bir canavar ortaya çıktı. Bir Su Büyücüsü Mana Canavarıydı, ancak hangi seviyede olduğundan emin değilim. Sis çöktüğünde, nehrin yakınlarında tökezleyerek dolaşırken, nehrin durgunlaştığını ve yoğun, zehir benzeri bir havayla dolu olduğunu gördüm. Tahmin yürütmem gerekirse, bunun aşağıda bulunan bir Mana Canavarını öfkelendirdiğini söyleyebilirim.”

“Oraya tam da Sis Büyücüsünü öfkeyle öldürdüğü sırada vardım ve kaçmaktan başka çarem kalmadı.”

“…Neden koşmanız gerekiyor ki?”

Theron, General Pennel’e tuhaf bir bakış attı. “Altın Büyücü’yü öldürebilecek bir Mana Canavarıydı. Sis Büyücüsü olsun ya da olmasın, ona karşı ne şansım vardı ki?”

“Suya demirlemiş bir canlıydı.”

“Ve ben nehrin hemen yanındaydım.”

“Yani nehirden kaçamadınız mı? Savaş alanının kendisinden mi kaçmak zorunda kaldınız?”

Theron başını salladı. “Anlamıyorsunuz. Yaratık Sis Büyücüsünü yuttu.”

General Pennel tam öfkesini kaybetmek üzereydi, orada oturuyordu. Ama sonra göz bebekleri küçüldü.

Aklından olası bir senaryoyu geçirdi ve aniden, felaket bulutlarının bulunduğu yöne doğru baktı.

Theron’un daha fazla bir şey söylemesine bile gerek kalmadı. Bazen en iyi yalanlar, kişinin kendisine söylediği yalanlardır.

Eğer Altın Büyücüyü öldürebilecek yaratık Yarı Gümüş ise, o zaman kesinlikle çok güçlü bir Mana Canavarıydı. Ve böyle bir yaratık dayanamayacağı bir zehri yutarsa, ya ölürdü… ya da onunla başa çıkabilmek için evrimleşirdi.

Sorun şuydu… suya demir atmış bir canavar neden ormanın ortasında, nehirden bu kadar uzakta bir felakete yol açmıştı?

General Pennel artık Üçüncü Gözünü hiç geri tutmuyordu, onu her yere yaydı…

Ancak tüm mağara sisteminin sular altında kaldığını gördüler.

Sadece sular altında kalmakla kalmadı, Su Perisi canavarı da ortadan kaybolmuştu…

Tüm Kan Kristalleriyle birlikte.

Yüzü oldukça solgunlaştı.