Bölüm 170: Kılıç

Ironvale sessizce oturmuş, sanki bir şey bekliyormuş gibi kızıl altın denizine doğru bakıyordu.

Aniden başını kaldırıp onayladı.

Thistles’ın da kozları vardı. Firewings’in de kozları vardı.

Ama o da öyle yapmadı mı?

Sayısal üstünlükleri vardı ve kimse onlarla boy ölçüşemezdi.

Tek başına gelmiş gibi görünse de, gerçekten hiç yalnız gelmiş miydi?

Neler olup bittiğini bilmiyordu ama birinin avucunda oynandığını hissediyordu. Bu tür konularda genellikle aklını pek kullanmayı sevmezdi, ama şu anda sadece kendisi için savaşmıyordu, ona her şeyini veren Tarikat için savaşıyordu.

Kendisini yetiştiren tarikatın kaderini kendi hayatı kadar hafife nasıl alabilirdi?

Avucunun bir hareketiyle Ironvale aşağıdaki lavın üzerine doğru süzülerek hafifçe yere indi. Thessa’yı görebiliyordu ama onunla ilgilenmek için hiç aceleci görünmüyordu.

Yavaşça ilerledi, Thessa’ya birkaç metre kala gelmesi onlarca dakika sürdü. Ancak beklediği saldırı henüz gelmemişti.

“Saldıracaksanız, bunu şimdi yapmalısınız değil mi? Yoksa önce kızın hepimizden daha güçlü olmasını mı istiyorsunuz?”

Ironvale ayaklarının altına baktı.

ÇAT!

Eski sakin, bir numaralı Temel Öğrenci’nin ifadesi değişti.

Yukarıdan bir kaya yağmuru yağdı. Bakışları yukarıya doğru fırladı, ama tepki vermekte hâlâ bir adım gecikmişti.

Ağır ve sağlam kayalar büyük bir hızla aşağı yuvarlanıyordu, belli ki en az onlar kadar ağır bir şey tarafından itiliyorlardı. Tek bir dikkatsiz hata, Ironvale’in vücudunu ne kadar zorlamış olursa olsun, birkaç kemiğinin kırılmasına neden olabilirdi.

[Ay Işığıyla Aydınlatılmış Cilt].

Çabuk tepki verdi, kayarak kurtuldu ve kayaları birer birer atlattı.

Çi.

Ses, kaosun içinde o kadar gizlenmişti ki, Ironvale tamamen kaçınmak için çok geç olana kadar farkına bile varmadı.

Yan tarafa doğru ani bir manevra yaptı, ana saldırının hala aşağıdan geleceğini beklemiyordu.

Darbe o kadar hızlıydı ki, acı birkaç saniye sonra geldi. Ama boşluk ve ağırlıksızlık hissi şok edici bir hızla geldi.

Ironvale’in kolu havaya fırladı, kanı sıcaktan yanıyordu. Yaraya doğru yeni bir Mana dalgası yönlendirmek için zar zor vakit bulabildi.

İyi haber şu ki, kanama anında dağlama yöntemiyle durdurulmuştu.

Kötü haber mi?

Hayatı boyunca sahip olduğu bir uzvu artık yoktu.

Ironvale, yüzünde hafif bir şaşkınlık ifadesiyle, kalan tek avucunu açtı. Çok hazırdı, çok hazırlıklıydı. Nasıl hala bu kadar hazırlıksız yakalanmıştı?

Hareketiyle kılıcı eline fırladı, altındaki lav havuzlarına doğru savururken yankılanan bir uğultu duyuldu, ancak arkasında çoktan bir dalgalanma oluşmuştu.

‘Gerçekten de o.’ Ironvale’in bakışları keskinleşti.

Bir şeylerin ters gittiğini hissetmişti; sezgileri inanılmaz derecede güçlüydü çünkü kılıcı sıradan bir hazineden çok farklıydı. Bir Ruh Büyücüsü olarak, elbette ondan faydalanıyordu. Eğer bu olmasaydı, aradaki farkı da anlayamazdı.

Theron’un kılıcı Ironvale’e doğru hızla ilerledi. Ancak, tek kolu olmasına rağmen—Theron’un baskın kolu olduğundan emin olduğu sağ kolunu kaybetmiş olmasına rağmen—Ironvale’in kılıç ustalığı bir duvara çarpmış gibi görünmüyordu.

DENG! DENG! DENG!

Ironvale, bir adım geri çekilip mesafe yarattıktan sonra kılıcının ucunu savurarak yaptığı üçlü kombinasyona hızla karşılık verdi.

Beyaz altından bir tırpan gürleyerek canlandı ve Theron’a doğru uzaktan yaklaştı.

Az önce arayı kapatmaya başlayan Ironvale fikrini değiştirmiş gibiydi. Ayağını yere vurarak büyük bir hızla öne fırladı ve tırpanın gölgesini takip eder gibi peşinden gitti.

Savunma yapmak zorunda kalan Theron, iki kılıcını da önünde kaldırdı. Tek bir kılıcın yeterli olmadığını hemen anladı. Şu anda savaşmak için koca bir büyük alemi geçiyordu. Bloomstone’un onu paramparça etmeden güçlendirebileceği miktar sınırlıydı.

En iyi ihtimalle, şu anki güç çıkışı, Üçüncü Gümüş Rezonansında olsaydı elde edeceği güç çıkışına yaklaşık olarak eşdeğerdi.

Ama bu da yeterli olmak zorunda kalacak.

Ta ki Ironvale kendi enerji tırpanının altından eğilip, Theron’un dantianına doğru bir darbe indirene kadar.

‘Zayıf noktamı çoktan anlamıştı.’ diye düşündü Theron kendi kendine.

Bu mekânda Su Büyüsü yapmak neredeyse imkansızdı. Theron kendini Mana ile koruyabilir ve yakın dövüşte kılıçlarını kullanabilirdi, hepsi bu kadardı.

Eğer durum böyle olsaydı, güç artışı olup olmaması, kol kaybı ya da bütün kol kaybı fark etmezdi.

PUCHI!

Ironvale’in kılıcı Theron’a saplandı, ancak Theron’un yüz ifadesi en ufak bir şekilde değişmedi. Hatta sadece yana doğru kaydı, Ironvale daha da ilerlerken vücudu olduğu gibi kaldı.

Bıçak, dantian kemiğini kıl payı ıskaladı.

Theron yer değiştirdikçe kolları kasıldı ve beyaz altından yapılmış enerji tırpanını yana ve başının üstüne doğru itti.

Tek kolunun gücüyle hareket eden Ironvale, kılıcını normalde olduğu kadar kontrol edemiyordu. Ve kılıcı kestiği açı nedeniyle Theron, vücudunu kullanarak kılıcın düz yüzeyine bastırıp, kılıcı yana doğru saptırmayı başardı.

Kılıcın kabzası gövdesine çarptığı anda Theron güçlü bir manevra yaptı ve kılıç Ironvale’in elinden fırladı.

Dengesini kaybeden, hazırlıksız yakalanan ve çömelmiş halde olan Ironvale, burnuna saplanan diz darbesini durduracak dengeye sahip değildi.

ÇAT!

Yeni Seçilmiş mürit geriye doğru savruldu, kılıcı Theron’un karnında kaldı… ta ki aniden ortadan kaybolana kadar.

Theron kılıcı kontrol etmeye bile çalışmadı, onu uzaysal halkasının içine sakladı.

Şimdi… durum eşitlendi.

Theron orada öylece duruyordu, karnından kanlar fışkırıyordu.

Uzaktan, Ironvale avucuna baktı. Avucunda kılıç olmadığını görünce bir an ne yapacağını şaşırdı.

Alışkanlık gereği aynı numarayı aradı, ancak aralarında hiçbir bağlantı kurulamadı.

Gözlerini kırpıştırdı, hâlâ buna inanamıyordu.

Kılıcını mı kaybetti?

Bu… Theron’un en başından beri planı mıydı?

Ironvale hayatında kaç kayıp yaşadığını saymayı bırakmıştı. Ama belki de çocukluğundan beri ilk defa, bu sefer içinde bir şeylerin kıpırdandığını hissetti.

Öfkelenmek.

Dizginsiz, dizginsiz öfke.

“Nasıl cüret edersin…”

Şİ …

Havada kılıç titreşimine benzer bir uğultu yankılandı.

Ironvale elini uzattı, beyaz altın birikmeye başladı ve yeni bir kılıç oluştu. Ancak Theron bunun normal bir Mana birikimi olmadığından emindi.

Bu bir Echo’ydu.

Kılıç biçiminde bir yankı mı?

Theron kaşlarını çattı. Daha önce böyle bir şey duymamıştı. Dur… bu Yasak Büyü müydü? Ama daha da önemlisi, neden somut bir biçim almaya bu kadar yakınmış gibi hissediyordu?

Başından beri Theron, Ironvale’i yenmenin o kadar kolay olmayacağını biliyordu. Her yerde peşinden gelen siyah demir kılıcın özel olduğunu fark etmişti, bu yüzden önce ondan kurtuldu.

Geri kalanına gelince…

Theron’un yüz ifadesi, buz gibi bir gölün en derin noktalarını anımsatan bir dinginliğe büründü.

… Ironvale’in ne getirdiğinin önemi yoktu. Kılıcı olmadan kaderi mühürlenmişti.

Theron bir adım öne çıktı.

Damar şarkısı.