Bölüm 84: Sorun Değil

Thessa sessizce durdu, gözlerini yere dikmişti. Etrafında birkaç kişi daha vardı, ancak sadece ikisi gerçekten önemliydi; ikisi de Işıltılı Ay Tarikatı’ndandı.

Aslında pek de endişe verici değillerdi. İçlerinden biri Ironhart Klanı’ndandı, Thralix’in yerini almış gibi görünen genç bir adamdı. Drystan’ın küçük kardeşiydi ve teknik olarak ölen Thralix’in kuzeniydi.

Henüz Sekizinci Rezonans’taydı, ama aynı zamanda Thralix’ten yaklaşık bir yaş daha küçüktü.

Durum böyle olsa da, hiç kimse onun ve Thralix’in aynı seviyede olduğuna dair bir yanılgıya kapılmamıştı; ta ki o da -bir mucize eseri- kan soyunu Gümüş Rezonansına uyandırana kadar.

Işıltılı Ay Tarikatı’nın diğer üyesi ise Ashenvale Klanı’ndandı; şaşırtıcı derecede soluk yüzlü, tanıdık bir genç kadındı. Bu, Ashenvale Klanı’ndaki ikilinin küçük kız kardeşiydi.

Bu genç bayan teknik olarak bir düşmandı, ama Thessa onu en ufak bir şekilde bile ciddiye alamıyordu. Bugün buraya Dördüncü Seviyeye girmek için gelmişti; başka hiçbir şey umurunda değildi.

Ancak bu, onun tam teyakkuzda olmasını engellemedi. Drystan’ın küçük kardeşi Veron’un orada olması mantıklıydı. Ironhartlar zaten Nightingale’lara barış eli uzatmışlardı ve muhtemelen sadakatlerini göstermek için buradaydılar.

Peki Ashenvales halkı neden buradaydı?

Thessa genç kıza doğru bir bakış attı. Garip bir ismi vardı, ona Oxon derlerdi. Bu kadar kırılgan bir küçük kız için tuhaf bir şekilde erkeksi bir isimdi. Gücüne bakılırsa en az 16 ya da 17 yaşında olmalıydı, ama her şeyden çok 12 yaşında gibi görünüyordu.

Thessa ona sadece kısa bir bakış attı ve bunun neden henüz başlamadığını üçüncü kez merak etti.

Ortada hiçbir hile olmamalıydı. Bu şubeye Bülbül Pagodası denmesinin bir sebebi vardı. İsteseydi, sadece statüsüne dayanarak Dördüncü Kata girebilirdi, ancak bu hassas dönemde bunu kolayca yapamazdı.

Ve sonra bir gürültü duyuldu.

“Özür dilerim, prenses eşi. Bugün katılmak isteyenlerin sayısı alışılmadık derecede fazla ve bu yüzden bazı düzenlemeler yapmak zorunda kaldım.”

“Ziyaret edeceğinizi önceden haber verseydiniz, size görkemli bir karşılama ve tören düzenlerdik. Kötü misafirperverliğimiz için tekrar özür dileriz.”

Canlı bir enerjiye ve kızıl, kırışık bir cilde sahip yaşlı bir adam, siyah ve gümüş renkli, uçuşan cübbesiyle içeri girdi. Bu pagodanın şube müdürü olmalıydı; Müdür Yuan.

Thessa cevap vermek için dudaklarını kısaca araladı, sonra tekrar kapattı.

Şube müdürünün arkasında başka bir genç belirdi ve kadının bakışları istemsizce keskinleşti.

Theron.

Aynı nazik tavırla, şefkatli bir gülümsemeyle, yumuşak bir bakışla ortaya çıktı. Yakışıklı, ufak tefek bir adamdı; gösterişsiz bir keskinliği vardı, bu keskinliği ancak en ufak bir şekilde ortaya çıkmaya karar verdiğinde fark ederdiniz.

Thessa başını salladı ve Müdür Yuan’a baktı.

“Hayır, özür dileyecek bir şeyiniz yok, Müdür Yuan. Bugün buraya davetsiz geldim, ama herkes gibi ben de aynı zorluğun üstesinden gelmek istiyorum.”

“Sorun değil, hiç sorun değil. Prenses, hangi meydan okumayı kabul etmek istersiniz? Belki de simya meydan okumasını?”

Ateş Manası kontrolüne sahip bir Ruh Büyücüsü, belki de dünyadaki en eşsiz kombinasyonlardan biriydi. Neredeyse tüm ikincil meslek dâhileri Ruh Büyücülerinden doğmuştu ve Ruh Büyücüleri onların tam zıttıydı. Bu yüzden Thessa’nın simya öğrenmesi, Theron’un bir silah veya dövüş sanatı rezonansında ustalaşmasına benziyordu.

Ama bu durumda… Thessa’nın dehası adeta parlıyordu.

“Hayır. Bu çok sıkıcı olurdu,” dedi Thessa sakin bir şekilde. “Dövüşle yargılanmayı tercih ederim.”

Müdür Yuan bile şaşkına dönmüştü, diğerlerini saymıyorum bile. Bu, Thessa’nın Dördüncü Seviyeye girme hakkı için bir Gümüş Büyücü ile savaşmak istediği anlamına gelmiyor muydu…?

Bronz Rezonansında mı? İmkansız.

Thessa’nın Yarı Gümüş seviyesinde olmasına rağmen, aradaki fark çok büyüktü.

Bu duruma pek şaşırmayan tek kişi Theron’du.

Şu anda, Bülbül Klanı’nın onun River olduğunu bildiği izlenimiyle hareket ediyordu. Ama bu, hepsinin bildiği anlamına gelmiyordu.

Ayrıca, bunu bilmelerinin bir önemi var mıydı? Pek sayılmaz, yoktu.

Gece Hançerleri, Bülbül Klanı’nın açık değil, gizli bir piyonuydu. Doğru zaman gelene kadar bu iki şeyi kolay kolay birbirine bağlamayacaklardı, yoksa Sadie kimliğini gizlemek zorunda kalmazdı.

Theron, yaşam ve ölüm arasında ince bir ipte yürüdüğünü söylediğinde, bunu tüm varlığıyla kastediyordu.

Müdür Yuan, ne yapacağını bilemeden iki arada bir derede kalmış gibiydi. Bu, riske atılmayacak kadar tehlikeliydi, ama aynı zamanda prenses eşini de gücendirmek istemiyordu.

Şimdilik yapabileceği tek şey oyalanmaktı.

“Bu… beklenmedik bir durum. Bu durumda, uygun seviyede bir Gümüş Rezonans Büyücüsü hazırlamak biraz zaman alacak. Bu arada, diğer genç dahiler ne yapmak istiyorlar?”

“Mana Yoğunluğu testine gireceğim,” diye yanıtladı Veron.

“Mana Direnci testine gireceğim,” dedi Oxon sevimli bir gülümsemeyle.

“Mana Kontrol testine girmeyi planlıyorum,” diye ekledi Theron usulca.

“Anlıyorum, anlıyorum. Demek ki hepiniz birbirinden çok farklısınız. Bu testler zaten hazır; şimdi kendinizi hazırlamaya başlayabilirsiniz. Lütfen bana biraz zaman verin.”

Müdür Yuan hızla oradan ayrıldı ve gençleri ve onların koruyucularını geride bıraktı. Theron hariç hepsinin bir koruyucusu vardı, ancak Theron aralarında en sakin olanıydı.

“Theron!” Oxon ona neşeli bir şekilde gülümsedi.

“Merhaba Oxon. Nasılsın?”

“Keşke biri beni unutmasaydı,” diye somurtarak söyledi Oxon. “Bana ve kız kardeşime laf attınız, sonra da ortadan kayboldunuz, bizi yol kenarında fahişeler gibi bıraktınız. Aşk sözlerimize ne oldu?”

Theron içinden bir iç çekti. Ne aşk sözleri? Ne flörtleşme? Ziyafette onlarla sadece biraz konuşmuştu.

“Bu tür sözler artık şaka olarak bile söylenemez, Oxon. Yoksa nişanlım beni öldürebilir.”

Thessa’nın gözleri keskinleşti, başı hızla yana döndü; Oxon ise neredeyse yerinden sıçradı.

“Nişanlı mı?! Ne zamandan beri?!”

Theron hafifçe kıkırdadı, yüzünde bir gurur belirtisi ve hafif bir kızarıklık vardı.

“Görünüşe göre sözlerim Vermouth ailesini etkiledi. Malaya’nın elini evlilik için isteyeceğim.”

Oxon’un gözleri kocaman açıldı.

“İğrenç.”

Sessizliğin içinde, ateşli bir tehditle kaynayan zehirli sözler son derece açık bir şekilde ortadaydı.

Ve elbette… bunlar belli bir prenses eşinden geliyordu.