Bölüm 937: Bir İğne

Bölüm 937: A Stinger

Çevirmen: TranSN Editör: TranSN

Önümüzdeki birkaç gün içinde Durum o kadar hızlı değişti ki, herkesin beklentisinin ötesindeydi.

Kralın şehrinde yaşayanlar böyle bir sahneye tanık olacaklarını hiç düşünmemişlerdi. Yüzlerce yıldır Moya’nın kraliyet ailesine hizmet eden Quinn ailesi, Appen Moya’ya açıkça karşı çıktı.

Bu bir Gizli Komplo ya da soylu aileler arasında sivillerin anlayamadığı bir çıkar çatışması değildi. Her şey masanın üzerindeydi. Parıltılı Şehrin Başbakanı herkesin önünde durarak, beceriksiz tiranın yönetimini deviren ve Şafak Krallığı’na parlak bir gelecek vaat eden ideallerini ve amacını kamuoyuna açıkladı.

Kont, konuşmasında şehrin gerilemesinin işaretlerini ve yeni kralın bir yıldan fazla süren zulmünü örnekledi ve Şafak Krallığı’nın kaçınılmaz düşüşünü anlatmak için kesin kanıtlar kullandı. Hiçbir soylu halka bu alanı yönetme ilkelerini ve iç bilgileri söylemediği ve Sözcü’nün on yılı aşkın süredir krala hizmet eden Başbakan olduğu için, bu eylemi şaşırtıcı bir şekilde hararetli bir tartışmaya neden oldu. Ticaret Odası’nın müzayede evinden Kara Sokak’taki meyhanelere kadar neredeyse herkes bu konuyu konuşuyordu.

“Geçen yıl gecekondu mahallelerinde yüzlerce insanın açlıktan öldüğünü duydum. Bunun nedeninin dış şehirlerdeki ekili alanların azalması olduğu ortaya çıktı.”

“Aslında dış şehirlerde daha fazla insan öldü. Majestelerinin sarayın genişletilmesi için araziyi işgal etme kararında yanlış bir şey yok, ancak Kont Tasarruf edilen tahıl miktarının giderek azaldığını söyledi. Ne yapmalıyız?”

“Gıda fiyatlarının son zamanlarda bu kadar yüksek olmasına şaşmamalı.”

“Banliyö kasabalarındaki köylülerin orduda hizmet etmeye zorlandıklarını duydum. Artık ordu yenildiği için çok az insan geri dönebiliyor.”

“Bu, gıda fiyatlarının daha da yüksek olacağı anlamına gelmiyor mu?”

“Ah, umarım bu yıl Şeytan Aylarında Açlıktan Ölmeyiz.”

“Peki, Earl Quinn’i desteklemek istiyor musunuz? SÖZÜNÜ tutarsa, Glow Şehri’ndeki yiyecek konusunda endişelenmenize gerek kalmayacağına ve gelecekte herkesin yeterli yiyeceğe ulaşabileceğine söz verdi.”

“Hey, bunu söylemedim!”

Başbakan’ın Konuşması, BU TARTIŞMALARLA Glow City’de hızla yayıldı.

İnsanların büyük bir kısmı propagandanın içeriği konusunda şüpheciydi ve onların bu konuya yakından ilgi duymasını sağlayan da çatışmanın kendisiydi.

Büyük soylularla Moya’nın kraliyet ailesi arasındaki çatışmalara ne sıklıkla tanık olabiliyorlardı?

Halkın geneli genellikle meyhanelerden soylularla ilgili abartılı ve değiştirilmiş söylentileri veya övünmelerini duyardı. Bu günlerde onlar için fazlasıyla heyecan vericiydi.

BU bir drama gösterisi değil, gerçek bir ihanetti!

Kral Appen kayıtsız kalmadı. Birkaç grup adama Earl Quinn’i durdurmalarını emretmişti ama bunların hepsi başarısızlıkla sonuçlandı. Earl Quinn, hayal gücünün ötesinde avantajlara sahipti ve inanılmaz derecede güçlü bir koruma ekibi, onun Sağlam Kalkanı haline geldi; bu, yalnızca bir dizi dezavantaja rağmen kralın takımını mağlup etmekle kalmadı, aynı zamanda bir düzineden kırk veya elli üyeye kadar genişledi.

Daha heyecan verici olan şey, Kont’un planını doğrudan açıklamasıydı. Şafak Kralı tahtından vazgeçene ya da zorla tahttan indirilene kadar her gün sınır hattını Kale Bölgesi’ne doğru 200 metre ilerletiyordu.

Başka bir deyişle, çatışma yaklaşık beş gün içinde sona erecekti.

…

“Pat!” “Pat!”

Appen masadaki her şeyi halıya fırlattı. Narin oda darmadağın oldu ama öfkesini dindiremedi.

“Kahretsin, kahretsin! Şehrin dışındaki tarım arazilerini ne zaman işgal ettim? Babamın ona araştırmasını emrettiği sorun bu değil mi? Medeniyetsiz Banliyö köyleri ve kasabalarının yüzünden beni suçlamaya nasıl cesaret eder! Bu Roland Wimbledon’un hatası!” Neredeyse kükredi: “Onları öldüren onun cadılarıydı, ben değil!”

“Majesteleri, lütfen öfkenizi yatıştırın…” Bakan ve Şövalye şöyle dedi: “Şimdi en önemli şey Horford Quinn’in hızını durdurmak, böylece onun kibirini dağıtabilirsiniz.Krallık sizin hamlenizi bekliyor!”

“En başından hepsini hapse atmalıydım,” diye düşündü Appen öfkeyle ve sonra sordu: “Şu anda kaç kişimiz var?”

“Sarayda hâlâ 1.500 şövalye, cankurtaran ve paralı asker var. Ve eğer hizmetçileri ve hizmetkarları kullanırsak, o zaman fazladan 2.000 elimiz olur.” Baş Şövalye yanıtladı: “Kale Bölgesi’nin dışında, Taş duvar düşmanı engelleyebilir. Şehir surları kadar kalın olmasa da üzerinde durabilir ve çok fazla eğitim gerektirmeden düşmanı kolayca öldürebilirler.”

Başlangıçta, diğer lordlarla başa çıkmadan elini göstermemeyi düşünüyordu, özellikle de saray cankurtaranları neredeyse şövalyeler kadar güçlü olduğundan ve dişleriyle donatılmış olduğundan. Babası ölmeden önce onları yetiştirmeye başlamıştı ama şimdi onları sarayın savunmasında kullanmak zorundaydı.

“Kutuları kasaya getirin ve Hizmetkarlara, bir canavarı öldürdükleri sürece 100 altın kraliyet ödülü alabileceklerini söyleyin!” Appen dişlerini gıcırdatarak şöyle dedi: “Eğer ihaneti durdurabilirlerse, onlara unvanlar ve alan adları vereceğim! Veya zaten sahiplerse terfi ettirin!”

“Evet!”

Kilisenin Tanrı’nın Ceza Savaşçıları, Saf Cadılardan doğruladığı gibi, kılıçlara ve Mızraklara karşı dayanıklı değildi. Canavarlar güçlü olsalar bile, Taş duvarı tamamen elleriyle kaldırmaları imkansızdı!

Canavarların sayısının artması gerçeğine gelince, Bu, Earl Quinn’in önceden bir yere saklanmasını ayarlamış ve sanki giderek daha fazla yardımcısı varmış gibi kendilerini gizlemiş olmalı.

Hiçbir soylu, Glow Şehri’nde bu kadar çok vahşi savaşçının olduğuna ve bunların şimdiye kadar ortaya çıkmadığına inanmazdı, ama onların görüşlerinin Durum üzerinde çok az etkisi oldu. Appen bakana döndü.

Bakan hemen utandı ve cevap verdi: “Hımm, peki…”

“Konuş!”

“‘Kara Para’nın Earl Quinn’le temasa geçmeye başladığı söyleniyor, ancak durumun ayrıntıları henüz bilinmiyor—”

“Bu açgözlü kurtlar!” Appen Yumruğunu sıktı ve öfkeyle şöyle dedi: “Babam yeraltındaki köpek kulübelerini pazarın bir parçası gibi görüyordu. Bana göre, onların mallarına çok daha önce el koymalıydım!”

Ancak aynı zamanda öfkesini ifade etmekten başka bir şey yapamayacağını da biliyordu. Kara Para’yı örgütleyenlerin hepsi Parıltılı Şehir’deki zengin işadamlarıydı ve statüleri büyük soylularınkinden daha düşük değildi. Üstelik Moya ailesinin biriktirdiği servetin büyük bir kısmı da bu insanlardan geliyordu.

“Ayrıca Tokat ailesi de Açıkça Quinn ailesini destekledik” diye Yutkundu ve şöyle dedi Bakan. “Fakat Majesteleri, lütfen fazla endişelenmeyin. LuoXi ailesinin Horford Quinn’in davetini birkaç kez reddettiğini duydum. ”

“Bunlar babamın gurur duyduğu üç aileydi…” Appen Sessizce Sırıttı ve şöyle düşündü: “Şimdi bunlardan ikisi hain oldular, hatta çitin üzerinde oturan küçük soylulardan bile daha hızlı. Ve son ailenin harekete geçmemesinin nedeni, Otto LuoXi’nin Hâlâ elimde olması.”

Ama bu onun silahı olabilir.

“Birini gönderip Kont LuoXi’ye, eğer masumiyetini kanıtlamak istiyorsa, sarayı desteklemek için derhal şövalyelerini ve Toprak Sahiplerini getirmesi gerektiğini söylesin,” dedi Appen soğuk bir tavırla. “Aksi halde… Asi aileye hiç merhamet göstermeyeceğim.”

“Yapılacak!” Bakan hızlıca yanıtladı.

Dört saat sonra Şafak Kralı, Kont LuoXi’nin taleplerini yerine getirmeye istekli olduğuna dair bir mesaj aldı, bu da öfkesini biraz hafifletti. Kötü haber karşısında küçük bir geri dönüş yapmayı başardı.

Appen pek umursamadı. LuoXi’NİN ŞÖVALYELERİ. En önemlisi, üç ailenin genç neslinin yakın arkadaş olduğunu biliyordu. İçlerinden birinin krala karşı çıkması halinde öleceğini bildikleri halde hâlâ aileyle aynı çizgide olup olmayacaklarını merak ediyordu.

Bu, şüphesiz ortadan kaldıramayacakları bir İğneydi.