Bölüm 335: Ani Değişiklikler

Bölüm 335: Ani Değişiklikler

Üçüncü gün. Büyük sıcak hava balonunun montajının yanı sıra, yola çıkıp harabeleri keşfedecekleri gün de gelmişti.

Yeni sıcak hava balonuna “Şahin Göz” adı verildi ve devasa sepeti birçok cadıyı barındırabilecek kapasitedeydi. Ayrıca, soğuk rüzgarların ve şiddetli kar yağışının onu etkilemesi önlenecek şekilde bir branda ile sarılacak ve etrafına sarılacaktır.

Operasyon hızlı yapılırsa daha güvenli olacağından cadılar, Roland’a basit bir veda ettikten sonra sıcak hava balonuna bindiler. Kalenin arkasındaki bahçeden göklere yükseldi ve Taş kuleye doğru ilerlemeye başladı.

Tehlike anında hızla yere inip savaşta düşmanlarla karşılaşabilmek için, “Şahin Göz”ü bu sefer çok alçak irtifada, Küçük kasabanın çatılarını aşacak kadar uçurmuşlardı. Çok sayıda sakin “Olağanüstü Görüntüye” tanık olurken, çok sayıda insan da şaşkın bir halde orijinal noktalarında duruyordu. Yüksek sesle “Yaşasın Majesteleri!” diye bağıranlar da vardı; onların gözünde, yalnızca Sınır Kasabası lordunun böyle mucizeler yaratabileceğine inanıyor olmaları muhtemeldi.

Duvarın batı kısmını geçince Birinci Ordu’nun askerleri göğe doğru düzenli bir şekilde selam vermeye başladılar. Sıcak hava balonunun yanında uçanların Şimşek mi yoksa Maggie mi olduğuna bakılmaksızın, hepsi tanıdıkları cadılardı. Askerlerden tutkulu tezahüratlar alan genç bayan Şimşek’in, topçu ekibine düzenli olarak nereye ateş edecekleri konusunda talimat vermesi nedeniyle bu durum son derece açıktı.

Çok geçmeden Şahin Göz, GÖKYÜZÜNE DÖKEN Çırpınan Kar Tanelerinin altında Küçük Kasabayı arkasına attı ve Gizlenen Öncü’nün bulunduğu alana girdi.

Tilly sepetin yanında durup uzaklardaki uçsuz bucaksız orman denizine baktı.

Tüm Şeytan Ayı boyunca devam eden Karlı Mevsim, burayı göz kamaştırıcı beyaz bir Denize çevirmişti. Uzun ağaçların en yüksek dalları, ilk bakışta yerden çıkıntı yapan bir papatya denizi gibi görünen, Pürüzsüz ve geniş Kar ile kaplanmıştı. Manzaranın karşı tarafında, puslu sisin altında gri renkte geniş bir dağ silsilesi vardı. Dağın yere bağlı olan ayağı bu noktada görünmüyordu ve uzaktaki ok uçlu dağ zirveleri sanki havada yüzüyormuş gibi görünüyordu.

“Ne kadar güzel bir manzara.” Shiva duygusal bir iç çekti. “Batı bölgesini bu kadar kalın bir karla kaplayanı hâlâ ilk kez görüyorum.”

“Ama sen Batı Bölgesi’nden bir cadı değil misin?” Wendy merakla sordu.

“Aslen Fallen Dragon Ridge’de yaşadım. Burası güneye daha yakındı ve kışın nadiren kar yağardı. Daha sonra Lady Tilly’nin Sleepy Island’ı geliştirdiği haberini duyduğumda Clearwater limanına giden bir gemiye gizlice gizlice girip diğer cadılarla buluştum.”

“Bu, onu açıklıyor.” Wendy başını sallarken gülümsedi. “Kraliyet Majesteleri, Sınır Kasabasına Yerleşenler Derneği’nin söylentileri yayıldıktan sonra bile cadıların ortaya çıkmamasından her zaman yakınıyordu… Meğerse başından beri bir adım gerideymiş.”

“Ah, sizin Tarafınız da cadılar için bir toplanma yerinin haberlerini mi dağıtıyor?”

“Öyleler. Bu işten sorumlu kişinin oldukça deneyimsiz olması çok yazık. Fallen Dragon Ridge’e yeni vardığında benim tarafımdan hemen keşfedildi.” ASheS Kendinden memnun bir tavırla söyledi. “Hatta onu Silver City’de suçüstü yakalamayı bile başarmıştım. Görünüşe göre adı Theo muydu?”

“Sonuçta sen bir cadısın. Böyle tuhaf bir söylentiyi fark etmen çok doğal.” Andrea dudaklarını kıvırdı. “Eğer Leydi Tilly ile tanışmamış olsaydınız, muhtemelen Sınır Kasabası’na uzun zaman önce gitmiş olurdunuz.”

“Kraliyet Majesteleri altında hizmet etmemin hiçbir yolu yok—”

“Hoh.” Sesini taklit etti ve şöyle dedi: “Merhaba Kraliyet Majesteleri…Bana öyle geliyor ki, ona bu şekilde seslenme konusunda oldukça yeteneklisin.”

“Pfft!” Tilly yüksek sesle gülmekten kendini alamadı. Dün Andrea’nın yüzünde somurtkan bir ifade olduğunu görmüştü ama görünüşe bakılırsaGörünüşe göre normale dönmüştü. Uyuyan Ada’da, ASheS’te hata bulmaya cesaret edebilecek tek kişi, parlak bir aile geçmişine sahip olan Andrea olacaktır.

“İster Uyuyan Ada’da, ister Sınır Kasabası’nda olalım, burada hepimiz bir aileyiz. Burada ayrımcılık yapmaya gerek yok, tamam mı?”

Başını çevirerek, bakışlarını Ardı ardına gelen büyük cadı grubunun yanından geçti.

Yola çıkmadan önce herkes diğerinin hangi yeteneğe sahip olduğunu zaten öğrenmişti. BU, bir düşman saldırısı durumunda herkese makul bir rol bulabilmeleri için yapıldı. Sınır Kasabasındaki savaş cadılarının sayısının, çok sayıda cadıya sahip olan Uyuyan Ada ile karşılaştırıldığında tamamen sönük kaldığı söylenebilir. Aslında durum öyle bir noktaya gelmişti ki, çok sayıda cadı savaşamayacak durumdaydı. Ancak küçük kasabayı bugünkü haline getiren şey tam da onların amansız çabaları sayesinde oldu.

Tilly’nin Görüş Hattı Anna’da Durdu. Grup içinde kendisinde en derin izlenimi bırakan birini seçmek zorunda olsaydı, muhtemelen Sınır bölgesinde güçlerini uyandıran ve Roland hakkında en derin izlenime sahip olan bu kadın olurdu.

Onun yanında durduğu sürece, tarif edilmesi zor olan ağır ve yumuşak bir duyguyu hissedebilecekti. Tilly hâlâ ilk kez böyle bir duyguyla karşılaşıyordu. Eğer bunu gerçekten tarif etmesi gerekiyorsa, bu, Birinin geniş bir düzlükte yatarken sırtından gelen Yumuşak ve sağlam his olurdu. Bu, Birinin gerçekten rahatlamış hissetmesini sağlayan türden bir duyguydu.

Anna, Roland’la konuşmak dışında sessiz bir insandı ve ifadesi de nadiren değişiyordu. Ancak bir cadı grubunun içinde durduğu sürece, onun varlığı insanların gözden kaçırması çok zor olan bir şeydi.

Üstelik Sylvie’nin söylediğine göre Anna aynı zamanda Sınır Kasabası’nda evrim geçiren en hızlı cadıydı. Muazzam, Çarpıcı miktarda bir büyü gücüne sahipti ve şeklini serbestçe değiştirebildiği siyah alevleri anormal derecede güçlüydü. Üstelik “Doğa Bilimlerinin Teorik Temelleri” kitabını baştan sona okuyup bitiren ilk cadıydı. Bu gerçek Tilly’nin kendisine benzer bir Ruh bulmuş gibi hissetmesine neden oldu.

Böyle bir kış boyunca Anna ile şöminenin etrafında oturup kitapta yer alan mucizevi bilgileri gerektiği gibi tartışabilseydi, muhtemelen kıyaslanamayacak kadar mutlu bir olay olurdu. Tilly gelecek gün için beklentiyle doluydu.

Beşinci prens daha sonra bakışlarını sepetin dışında bulunan Yıldırım’a çevirdi. Thunder’ın kızı olduğundan, birçok yönden Fiyordun 1 Numaralı maceracısına benziyordu. Canlıydı, meraklı bir kalbe sahipti, enerjiyle doluydu ve uçmaya uygun doğuştan gelen bir doğası vardı. Tilly, yalnızca engin ve sınırsız GÖKLERİN onun özgür Ruhlu zihniyetine uyum sağlayabileceğine inanıyordu.

Thunder, kızının tüm hayatı boyunca vicdanlı bir şekilde yaşayabileceğini ummasına rağmen, genç bayanı gördükten sonra Tilly, kaderinin gelecekte babasını bile aşabilecek bir maceracı olacağını biliyordu.

Artık yapabileceği tek şey onu elinden geldiğince korumaktı.

“Neredeyse oradayız.” Yıldırım herkese bilgi verdi. Tilly düşüncelerine dalmışken o zamandan beri sepetin yan tarafına yaklaşmıştı.

“İçeri gelin ve biraz dinlenin.” Wendy’nin yüzünde son derece endişeli bir ifade vardı. “Dudakların soğuktan bembeyaz oldu.”

“Endişelenmeyin, yüzüm biraz uyuşmuş gibi.” Pembe kırmızı yanaklarını okşadı. “Neyse ki, Majesteleri’nin bana verdiği Eşarp var. Kulaklarım hiç üşümüyor.”

Oraya giderken o vahşi görünüşlü şeytanların hiçbiriyle karşılaşmadılar. İçinden geçtikleri ormandaki şeytani canavarlar zaman zaman başlarını kaldırıp bir iki kükreme çıkarsa da, üstlerindeki sıcak hava balonuna saldırma yeteneklerine sahip olmadıkları açıktı. Bu şekilde yolculuğun ilk yarısı pek bir aksama olmadan geçti. Ancak “Şahin Göz” hedefin üzerindeyken herkes önündeki manzara karşısında şaşkına döndü.

Gördükleri tek şey, ormanın bir bölümünün yanından geçen büyük bir canavarın sonuçlarıydı. Her Noktada ağaç gövdesi ve dal parçalarıKar ters çevrilip Toprakla karıştırılırken, Dağınık bir halde yatıyordu. Görünüşe göre son derece kaotik bir manzaraydı.

“Taş kule nerede?” diye sordu.

“Başlangıçta oradaydı.” Ayağının altındaki boş araziyi işaret eden Yıldırım’ın sesi inançsızlıkla doluydu. “O… ortadan kayboldu.”

Tilly işaret ettiği yöne baktı. Rengi kahverengi ve beyaz arasında değişen zeminin yüzeyinde büyük bir delik vardı. Zifiri karanlıktı, dipsizdi ve sanki birisi bu bölgede uçuruma doğru bir geçit kazmış gibi görünüyordu. Deliğin boyutuna bakılırsa, ekskavatör kesinlikle şaşılacak derecede devasa bir vücuda sahip olan biri olmalıdır.

“Sylvie, şu delikte ne olduğuna bir bak.”

Sylvie’nin kaşları çok hızlı bir şekilde kırışırken, cildi de berbat görünmeye başladı. “Bu bir… kurtçuğa benzeyen bir canavar. Şu anda Kuzeybatı yönüne doğru ilerliyor. Bir saniye, harabeler midesinde!”

“Ne, Midesinde mi?” ASheS Şok Bir Şekilde Söyledi.

“Doğru, Taş Kule’yi ve hepinizin bahsettiği buz tabutunu gördüm.” Dikkatlice incelerken şunları söyledi. “Aman Tanrım, tüm harabeleri Midesine kadar yutmuştu!”

Bundan sonra ne yapmalılar? Herkes Tilly’ye kendiliğinden bakmaya başladı.

“Solucandan başka bir şey var mı?” Beşinci prens derin bir sesle sordu. “Özellikle şeytan.”

“Hmm…Bazı şeytani canavarlar var ama hepsi karnında. Görünüşe göre çoktan ölmüşler.” Sylvie başını sallamadan önce bir süre onu gözlemledi.

Tilly bir an düşündü ve kararlı bir tavırla konuştu. “Şimdi iniyoruz. Bir takım dışarıda nöbet tutacak, diğer takım ise beni mağaralara kadar takip edecek. Şeytani canavarları öldürüp buz tabutunu geri alacağız.”