Bölüm 266: Karar Vermek

Bölüm 266 Karar Vermek

“MajeSty, ağabeyimden neden haber gelmediğini biliyor musun?”

Ed’in sorusu Timothy’yi bir anlığına şaşırttı, aslında Lehman HaweS’i Batı Bölgesini yağmalaması için göndermesinin üzerinden iki ay geçmişti. Daha uzağa gitmiş ya da geri dönmeye karar vermiş olsa da, şimdiye kadar Durum hakkında rapor vermiş olması ya da Kral’ın Şehri’ne dönmüş olması gerekirdi.

Lehmann’a verilen görevlerden biri “Batı Bölgesi’nin mümkün olduğu kadar kontrolünü ele geçirmek” olmasına rağmen Timothy, 1500 kişinin hapları aldıktan sonra neredeyse tamamen işe yaramaz hale geleceklerini iyice anlamıştı. Batı Bölgesi’ni işgal etmek için yalnızca onlara güvenmek pek olası olmayan bir durumdu. Dolayısıyla asıl görev, LongSong Kalesi’ni ele geçirmek, kilisedeki hapları yağmalamak, Dük’ün savaşıyla ilgili ayrıntıları doğrulamak ve ardından son olarak Sınır Kasabasına saldırmak ve böylece Roland’ın Gücünün bir kısmını tüketmekti.

Bu numarayı Garcia’yla başa çıkmak için zaten kullanmıştı, yani bu onun iyi test edilmiş bir taktiği olarak tanımlanabilir. Temiz Su Limanı’nı ele geçirememesi ve düşmanı ortadan kaldırma girişimi sırasında milislerinin yok edilmesi durumunda bile Şövalyelerinin çoğu yine de Güvenle geri dönebilecektir. Yani daha sonra bir grup işe yaramaz insanı bir araya topladığı sürece, bir kez daha saldırıya geçebileceklerdi.

Peki neden Lehman HaweS ve KnightS grubu hakkında kesinlikle hiçbir haber yok?

Timothy ağzını açtı ve Yavaşça şöyle dedi: “Belki de Sınır Kasabasına yapılan saldırı nedeniyle dönüşü gecikmiştir veya şu anda geri dönüş yolunda olabilir.” Mantığının açıkça oldukça zayıf olduğunu biliyordu ama yine de Lehman’ın kardeşine en olası cevabı söylemek istemiyordu.

“Belki King’s City’ye döndüğümde ondan beni bekleyen bir mesaj gelir.”

“O halde Majesteleri, o zaman size şunu sorabilmem mümkün mü?”

“Size yeni bir şey söyleyeyim mi?” Timothy başını salladı, “Elbette, bunu sana iletmesi için bir haberci göndereceğim.”

“Teşekkür ederim Majesteleri!”

Yeni Kral korkuluklara yaslandı ve ara sıra kara bulutların içinde beliren ışık ışınlarını izledi. Gök gürültüsünün sesi çok uzak bir yerden geliyordu, yüksek değildi, aksine derin ve yankılıydı, sanki doğrudan kalbe çarpmış gibi.

Ed’in sorusu Timothy’nin kalbindeki neşenin büyük ölçüde sönmesine neden olmuştu. Garcia Wimbledon’un isyanının olması gerektiği gibi olduğu ve Tilly Wimbledon’ın ayrılışının onu büyük bir hayal kırıklığına uğrattığı söylenmişse, Roland Wimbledon’un hareketi onun için tamamen hayal edilemez bir şeydi. Enerjisinin herhangi bir kısmını beceriksiz küçük kardeşine harcamanın kendisi için kesinlikle gereksiz olacağını her zaman düşünmüştü. Bir süre beklediği sürece Roland, Sınır Kasabası’nın yoksul yaşam tarzından bıkıp King’s City’ye tek başına geri dönecekti, dolayısıyla bugünkü gerçek Durum tamamen hayal edilemezdi.

Sınır Kasabası’na göz kulak olmak için geride kalmak, Şeytan Aylarını güvenli bir şekilde atlatmak, LongSong Strong’u Ele Geçirmek için Duke Ryan’ı yenmek ve şimdi Lehman ve onun 1.500 milis gücüyle teması bile tamamen kaybettim. Sonuçta bu nasıl mümkün olabilir?

Timothy’nin küçük erkek kardeşi hakkında derin bir anlayışı yoktu. Çocukluğumuzda ister Garcia ister Gerald olsun onunla oynamayı sevmiyorlardı. Yetişkin olduklarında bile ancak ara sıra saray ziyafetlerinde buluşurlardı. Ancak onun haylaz ve yaramazlıklarıyla ilgili haberler hiç durmadı, babası bile ondan hoşlanmadı. Gerçek doğasını en başından beri gizlemiş olması mümkün mü?

Fikir ortaya çıkar çıkmaz Timothy de bunu reddetti. Beşinci kardeş kadar akıllı olsa bile, bu onun yalnızca öğrenme yeteneğini ve tepkisel düşünmesini etkileyecektir. Tilly’nin çocukluğu boyunca, sıradan bir kızla arasında hiçbir fark yoktu; Bir İnsan, kendisini nasıl maskeleyeceğini ve başkalarını nasıl aldatacağını bilen bir kişi olarak nasıl doğabilir? Sınır Kasabasına gittikten sonra bu değişikliklere neden olan bir şeyler olması kaçınılmazdır.

Timothy başını salladı ve o dalgın düşünceleri aklının bir köşesine attı.

“Sorun nedir Majesteleri?”

“Hayır, önemli bir şey değil.” Yeni Kral nefes aldı, “Fırtına yaklaşıyor.”

Ona ne olursa olsun. Durum Hala Aynı. Sınır Kasabası’nın nüfusu ve konumuyla, o zatenGeri çekilecek bir yeri olmadığından mahkumdur; ne limanı ne de filosu vardır. Ve arkasında yalnızca ulaşılamaz barbar çöl varken, küçük köşesini yalnızca ölümüne savunabilir ve benim saldırılarım tarafından tamamen süpürülene kadar bekleyebilir.

“Yarın ayrılmakta ısrar ediyor musun?” diye sordu Şövalye korkuyla.

Timothy döndü, “Biraz yağmurla karşılaştıktan sonra durursan, gerçek bir Fırtınayla karşılaştığında ne yapardın?”

Er ya da geç, Roland Wimbledon ayaklarımın altında diz çökecek ve affım için yalvaracak. Kaçınılmaz olarak GraycaStle’ın tacını başıma koyacağım. Ancak bunların hepsi yeni başlayan bir oyunun yan perdesidir. Kilisenin hareketleri ve niyetleri giderek daha belirgin hale geliyor. Bir gün Kilise ve GraycaStle çatışacak, bu benim asıl mücadelem olacak.

“Git ve kendi işlerinle ilgilen. Sana verdiğim görevi ne kadar çabuk bitirebilirsen, King’S City’e o kadar çabuk dönebileceksin.”

“Nasıl teklif ederseniz edin, Majesteleri.”

Ed iki adım uzaklaştı ama sonra tekrar ASk’a döndü. “Neredeyse unutuyordum, Majestelerine sorabilir miyim, hapları yutan ve savaş alanında ölmeyenlerle nasıl başa çıkmak istiyorsunuz? Onlar zaten hapları üçüncü kez almışlar.”

Timothy açık bir şekilde “Onları Temiz Su Limanı ile birlikte yak” diye yanıtladı.

Şövalye emirlerini kabul edip gittikten sonra Timothy aniden burnunun ucunda soğuk bir şey hissetti. Başını kaldırdığında bulutlardan yağmur damlalarının düştüğünü gördü, önce sadece bazı yedek damlacıklar vardı, ama gittikçe yoğunlaştı, sonra deniz yüzeyinde dalgalar oluşturdu.

*

Hermes’teki Yeni Kutsal Şehir, Babil Kulesi’nin zirvesindeydi.

“Kahretsin, gerçekten, lanet olsun!” Tayfun yumruğunu masaya şiddetle vururken bağırdı. “Bu orospu çocuğu! Bu bir küfür! Mızrak ucunu Kiliseye doğrultmaya cüret ediyor!”

Mayne, yaşlı piskoposun öz kontrolünü kaybettiğini, alnındaki damarların öfkeyle yükseldiğini ve sakalının titrediğini ilk kez görüyordu. Genel olarak onun SiniSter görünümü, sanki rakibini Yutmak istiyormuş gibi görünüyordu.

Heather’la ilgili sürekli şikayette bulunan, tüm öğleden sonra boyunca tartışmadan onunla birkaç kelime bile konuşamayan adamla aynı adam olduğunu hayal etmek oldukça zordu. Ancak Berrak Su Kraliçesi’nin gönderdiği Küçük mücevher kutusunun içindekileri gördüğü anda yaşlı adam öfkeye kapıldı.

Küçük mücevher kutusunda hiç inci yoktu, içinde yalnızca Tek bir dökme demir yüzük vardı – Kutsal Hazretleri tarafından kişisel olarak ödüllendirilen Piskopos’un amblemi ve hâlâ kan lekeli bir parmağa takılıydı.

Mayne İç çekti ve ardından mücevher kutusuna uzandı. “Elbette cesaret ediyor, çünkü biz de Tanrı’nın lütfunu almadık – Tanrı… yalnızca galip gelenleri destekler.”

Bu cümleyi duyan Tayfun aniden sakinleşti, sonra sessizce sandalyesine oturdu, derin bir nefes alarak, bir kez daha sert bir şekilde “O halde ne yapmayı düşünüyorsun?” diye sorabildi.

Bu gerçekten de Kilisenin son yüz yılda karşılaşmadığı bir durumdu. Hiç kimse Garcia’nın GraycaStle’dan EndleSS Winter Krallığı’na kadar geleceğini ve hatta başkenti ele geçirdikten sonra Kara Yelken Filosunu HermeS’e göndereceğini düşünmemişti. WolfSheart Krallığı fethedilmeden önce son nefesini vermiş olmasına rağmen, Mayne Still Tanrı’nın Ceza Ordusu’na Eski Kutsal Şehir’e geri dönme emrini vermekten çekinmemişti.

Bu şehir, herhangi bir duvar olmasa bile, Hermes yönetimindeki üssü savunan bariyerdi ve bedeli ne olursa olsun onu kaybetmeyi göze alamazlardı.

Saldırıyı püskürttükten sonra Kara Yelken Filosu devam etmeye çalışmadı ve onun yerine nehir boyunca Kral’ın Sonsuz Kış Şehri’ne geri döndü. Diğerinin niyeti oldukça açıktı, Kilise gönderdiği birlikler WolfSheart Krallığı’na saldırdığı sürece Garcia Eski Kutsal Şehir’e nehirden saldıracaktı. Dahası, daha önce Sonsuz Kışın kraliyet gücünün aniden kaybedilmesiyle Bastırılan soylular artık hareketlenmeye başlayacaktı. Mayne, Garcia topraklarını ve mülklerini koruyabileceklerine söz verdiği sürece, tüm açgözlü soyluların Sonsuz Kışın yeni Kraliçesi olması için Garcia’yı desteklemekten çekinmeyeceğine inanıyordu.

Artık kolayca çözülemeyecek bir ikilemle karşı karşıyaydılar.

Fakat CHurch, zor bir durumla karşı karşıya oldukları için boyun eğmeyecekti. Mayne, Başpiskopos olmadan önce bile önündeki yolun uzun ve dikenli olacağını biliyordu.

“Öncelikle, Kutsal Şehrin yeni bir Başpiskopos ilan etmesi gerekiyor, Bu yüzden ilk önce olası adayların bir listesini yapacağız, son adaya Kutsal Hazretleri tarafından karar verilecek,” diye belirtti Mayne yavaşça.

“Ya düşman?” Tayfun noStrilS’inden homurdandı.

“Kutsal Hazretlerine her şeyi açıklayacağım, merak etmeyin,” gözlerini kapadı, “Ekselansları onlar hakkında kutsal bir hüküm uygulayacak.”