Bölüm 267: Kaderdeki son

Bölüm 267 Kaderli son

Mayne, asılı kafesi derinliklere doğru sürmeden önce kasvetli koridorlardan geçerek devasa boşluğun içindeki Gizli tapınağa ulaştı.

Ekselansları O’Brien zaten kapı eşiğinde bekliyordu.

Onu son gördüğünden bu yana yaşlanmış görünüyordu. İçe çökmüş gözlerinin köşelerinden ve yanaklarının üzerinden örümcek ağı gibi yayılan kırışıklıklar vardı. Ancak Gülümsemesi Hala Aynı Yumuşak ve Endişeyle Doluydu. Mayne, Görüş karşısında gözlerinin ıslanmasını engelleyemedi. Hızla dizlerinin üzerine çöktü, “Kutsal Hazretleri, biz -”

“Kalk, çocuğum,” Papa’nın sesi hem yumuşak hem de sakindi. “Başınızın dertte olduğunu duydum. Beni koridora kadar takip edin, konuşabiliriz.”

Bugün Dönüşüm Günü değildi, Bu yüzden salonun duvarları bu sefer Gökyüzündeki Yıldızlar kadar çok mumla süslenmemişti. Bunun yerine köşeye yalnızca birkaç mum konmuştu. Papa, oturduktan sonra rahat bir nefes alarak Lord’un Koltuğuna döndü. “Açıkla, dışarıda ne olduğunu.”

Mayne, Kutsal O’Brien’ın Sorumluluğunun ağırlığının tam olarak farkına vardı. Sorun, Papa Hazretleri’nin Kutsal Şehrin dışından haber bulamamasından değildi, sadece önemsiz meselelere dikkat edecek yeterli vaktinin olmamasından kaynaklanıyordu. Bunun sonucunda üç Başpiskopos kuruldu ve tüm dini işleri kendileri koordine edeceklerdi. Mümkün olduğu kadar Hazreti Hazretlerini kendi meseleleriyle rahatsız etmekten kaçınmalarını sağlamak, ancak mevcut sıkıntılı bir durum onun kendi başına çözemediği bir şeydi.

Mayne Sharply, eldeki meseleleri, baştan sona her seferinde tek bir haber olarak anlatmaya başladı.

“Heather öldü…” Her şeyi dinledikten sonra, O’Brian çok uzun bir süre Sessiz kaldı, sonra uzun bir iç çektikten sonra şunu söyledi: “Kuvvetli bir gözlem duygusuna sahipti ve hem zeki hem de dindar bir küçük kızdı, Onu Yavaş Yavaş Büyürken Gördüm…”

“Kederlenmekten çekinmeyin, Kutsal Hazretleri.”

“Katil cezalandırılmalı” diye Papa başını salladı. “Mevcut Durum nasıl, Garcia ve WolfSheart Krallığı karşılıklı olarak birbirlerine yardım ediyorlar mı? Yeni zehir herhangi bir etki göstermiyor mu?”

“Kırık Diş Kale’nin saldırısı ve ele geçirilmesi sırasında zaten etkisini gösterdi. Bir ay geçtikten sonra, Kale’nin tüm savunucuları ölmüştü ve Yargıçlar Ordusu hızla şehre hücum edebilmişti. Yerleşim bölgelerinde neredeyse yaşayan herhangi bir Ruh bulamadılar. Ancak WolfSheart Şehri’ne yapılan saldırıda zehirin aynı etkiye sahip olmadığı ve düşmanın hala aynı etkiyi gösteremediği görülüyor. inatla dirençli kalmaya devam ediyor.” Mayne bildirdi.

O’Brien yavaşça “İki hata yaptın” dedi. “Zehirin neden olduğu hastalık, yedi ila on gün içinde ölüme yol açacaktır. Hastalığın ilk ortaya çıkışından yararlanarak saldırıda bulunmalı, ardından hızla kurtarılıp şehirdeki sakinlere tıbbi tedavi uygulamalıydınız. Bu, onların düşmanlığını önemli ölçüde azaltırdı. Unutmayın, en çok ihtiyacımız olan şey, hayalet bir şehir değil, mümkün olduğunca fazla nüfus elde etmek.

“İkinci nokta, saldırana kadar bir ay beklemiş olmanızdır, ancak bu şekilde yaparak kayıpları en aza indirebildiniz, aynı zamanda düşmana yanıt vermesi için yeterli zaman vermiş oldunuz, bu da onlara hastalığı iyileştirmenin bir yolunu bulmaları için yeterli zaman tanıdı. Yeni zehrin özü, şeytani canavarları dönüştürme büyüsüydü. Sihir Kanunu’nun söylediğine göre, enfeksiyonu dizginleyebilecek 70’ten fazla yetenek çeşidi ve ayrıca onu yok edebilecek 30’dan fazla çeşit yetenek var. Sonuçta onbinlerce insanın yaşadığı bir şehirde böyle bir cadının olması hiç de şaşırtıcı değil.”

“Yani cadılarla gizli anlaşma yaptıklarını mı söylüyorsun?”

“Sonunda, bir ölüm kalım kriziyle karşı karşıya kaldıklarında, onların Şeytan’ın yardakçıları olup olmadıklarını kimse umursamayacak,” diye mırıldandı Papa.

“Bu cadıların kendileri tarafından ortaya çıkma girişiminde bulunmaları ya da maskeleri çıkarılıp vebayı tedavi etmeye zorlanmaları fark etmez, her iki olasılık da Kilise için kötü bir haber gibi geliyor. Saldırımızın ivmesini gerçekten durdurabilirlerse, cadıların itibarının bazı çarpıcı değişikliklere uğraması kaçınılmazdır, hatta şimdiye kadar… kahraman olarak kabul edilebilirler.”

Mayne başını eğerek “Bunların hepsi benim hatam” dedi.

“Kesinlikle bir hataydı amaçok ciddi bir şey. Bu taktiği kullanmanızın nedeni, Yargıçlar Ordumuzun ve Tanrı’nın Cezalandırma Ordusunun kayıplarını azaltmaktı,” O’Brien asasını Mayne’in omzuna vurmak için kullandı, “Ayrıca GraycaStle’ın 3. Prensi Garcia ve WolfSheart Krallığının birlikte çalışıyor olması da bizim için bir fırsat.”

“Fırsat mı?” Piskopos Şok Sordu.

“Doğru! Böylece her şeyi tek bir ağda yakalama fırsatına sahip olacağız,” O’Brien ayağa kalktı, “Sen, benimle gel.”

Muhafızların eşlik ettiği Mayne, Papa’yı takip ederek Önemli Gizli Kurumdan çıktı ve yavaş yavaş mağaranın derinliklerine doğru yürüdüler. Muazzam Tanrı’nın Ceza Taşlarından gelen kasvetli ışık ışınları ayaklarının altındaki yolu aydınlattı – giderek daha da karanlık hale geldi, ta ki Mayne artık kendini geriye bakmaktan alıkoyamayana kadar, sadece Temel Gizli Tapınağın ve Tanrı’nın Ceza Taşı’nın çoktan arkalarında çok uzakta olduğunu görene kadar. Sonunda, muhafızların yerdeki molozlara takılmalarını önlemek için meşaleleri yakmaları bile gerekli hale geldi.

“Nereye gidiyoruz?”

“Zaten oradayız, çocuğum,” Kutsal O’Brian adımlarını durdurdu, biraz aceleyle nefes aldı, “Ah… yaşlanıyorum, bu kısa yolculuktan dolayı, çoktan o kadar çok çaba harcadım ki…”

Bir muhafız ona destek olmak için yaklaştı, “Kutsal Hazretleri, lütfen sizi taşımama izin verin.”

“Buna gerek yok, kısa bir ara yeterli olacaktır” Bunu söyledikten sonra Papa yerinde durdu ve nefesini toparlamaya çalıştı ve ardından “Mantazı yakın” emrini verdi.

O anda Piskopos, Taş Yolun yanında birkaç yüksek kulenin dikildiğini fark etti, ancak muhafızlar ellerinde meşalelerle onlara yaklaşmasaydı, karanlıkta ortalama bir insanın bu gizli metal kuleleri bulması zor olurdu.

Nöbetçiler merdivene tırmandılar ve tepedeki leğendeki yağı yaktılar. Hemen birkaç grup göz kamaştırıcı alev üretti. Mayne, ileriye bakabilmek için öncelikle gözlerini kısmak ve yavaş yavaş ışıktaki değişime uyum sağlamak zorunda kaldı.

Titreyen ışıkta herkesin önünde tozlu bir tuval belirdi, uzun ve şişkindi ve görünüşe göre büyük bir şeyi kaplıyordu.

“Başlangıçta, o zamanlar çok daha şiddetli şeytani canavarların saldırılarına karşı direnmeye yardımcı olmak için bunu çıkarmadan önce iki yıl daha beklememiz planlanmıştı, ancak şimdi öyle görünüyor ki, görünüşünü daha erken bir tarihe kaydırmamız gerekiyor.” O’Brien elini salladı ve “Bezini çıkar” diye emretti.

“Bu…” Kanvas düştüğünde Mayne gözlerine inanamadı. Önünde devasa, vahşi bir dört tekerlekli demir araba duruyordu; SADECE TEKERLEKLERİ zaten kendisinden daha uzundu. Sıradan bir fayton görünümüne de sahip değildi. Bunun yerine, vahşi görünümlü, boynuz şeklinde metal bir rampası vardı, çerçevesi hayvan kemiklerinden yapılmıştı ve çerçeveler arasındaki alanlar, üç ila dört boyutunda büyük kapılara sahip dikenli kemik Kalkanlarla kapatılmıştı.

Biri solda ve diğeri sağda olmak üzere sivri uçlu iki mükemmel Düz demir direk vardı; bunlar Kalkandaki açıklıklardan uzanıyordu ve sanki ok atmaya hazırmışçasına ileriyi gösteriyordu. Dahası, demir arabanın her iki yanından da bir düzine bu metal direk sarkıyordu; her biri kendi uyluğu kadar kalındı ve koyu ve metalik parıltısı mangal ışığı altında parlıyordu.

“Kanun buna ‘Kuşatma Canavarı’ adını verdi.” Papa arabanın yan tarafına doğru yürüdü ve sert demir direklere hafifçe vurdu: “Çalışması büyü gücüne dayanıyor ve sorunsuz çalışması için üç ila dört cadının gücüne ihtiyacı var. Kuşatma Canavarının Vuruş Mesafesi, bir mancınık veya balistanın çok ötesindedir ve tipik bir şehir duvarı için, bu demir okların yok edilebilir gücüne direnmek çok zordur. GEMİ inşa etmek için kullandıkları dev ağaçlar, bunun önündeki ince kağıt parçalarıyla aynı. İster WolfSheart Şehri’nin Güçlü şehir duvarlarını yıkmak için olsun, ister Kara Yelken Filosunun daha fazla ilerlemesini engellemek için olsun, eğer bundan yararlanırsak her ikisi de çok kolay olur.”

“Bu… aynı zamanda Gizli tapınak tarafından geliştirilen bir silah mı?”

“Hayır,” O’Brian başını salladı, “Tahmin edebilmeniz gerekir, bu bizim düşmanlarımızdan geliyor – Şeytan’ın cehenneminden geliyor. KİLİSE’NİN Kuşatma Canavarını burada, mağaranın derinliklerinde saklamasının nedeni de budur. Unutmayın, kullandığınızda mutlakaBulunduğunuz yeri mümkün olduğunca saklayın, hiçbir sivilin görmesine izin vermeyin.

“Anlıyorum,” dedi Mayne başını eğerek.

Cadıların Şeytan’ın silahını kullanabilmesi nasıl mümkün olabilir? İNSANLARLA AYNI TÜR BİR SİHİRE SAHİP Mİ OLUYORLAR? Tüm şüphelerini bastırdı ve sormaya devam etmedi. Açıkçası, ancak yeni Papa olduktan sonra bu şeyleri anlayabilecekti.

“Ayrıca, Garcia ve Kurt Kral’ın tekrar kaçmasını önlemek için, savaş sırasında size yardımcı olması için iki Arındırılmış Kişi göndereceğim” dedi Papa.

“Kimse onların elinden kaçamaz… Gidin, Heather’ın veda yemeği hatırına o kâfirlerin kanını geri getirin.”

Kutsal Hazretleri Arındırılmış Olanları Gönderiyor! Kilise tarafından hem büyütülen hem de hayatta kalmalarına izin verilen cadılara Arınmış Olanlar deniyordu. Ancak Kutsal Dalai Lama’nın Astı olmak için on bin kişiden yalnızca en güçlüsü Seçildi; tıpkı Sihir Kanunu’nda bile kaydedilmemiş yeteneklere sahip olanlar gibi. Onları Heather’ın, Tayfun’un ve kendisinin komutasındaki birliklerle karşılaştırmak, Gökyüzünü yeryüzüyle karşılaştırmak gibi olurdu! Kutsal Hazretleri artık kişisel olarak kaçamayacaklarını beyan ettiğinden ikisinin sonunun gelmesi zaten kaderdeydi.

“Siz nasıl teklif ederseniz edin, Kutsal Kutsal SS’iniz,” diye yanıtladı Mayne heyecanla.