Bölüm 115 Sınır Kasabası Savaşı (Bölüm 1)

Bölüm 115 Sınır Kasabası İçin Savaş (Bölüm 1)

Düşman nihayet görüş alanına girdiğinde, Van’er dev atlara binen, parlak ve göz kamaştırıcı zırhlar giyen ve Yavaşça Sınır Kasabasına doğru ilerleyen ağır silahlı şövalyeleri hemen fark etti. Genellikle bir şövalyenin rütbesi sıradan kasaba halkınınkinden çok daha yüksekti ve aniden bunlardan yaklaşık yüz tanesiyle karşılaştığında, kendisini sakinleştirmek için biraz derin nefes almak zorunda kaldı.

Van’er avuçlarının nasıl terlediğini hissetti, bu tıpkı duvardaki şeytani canavarlarla ilk kez yüzleşmek zorunda kaldığı zamandaki gibiydi, ama bu kez kendisi ile aynı tür olan yaratıklarla, LongSong Stronghold’un Asaletinin birleşik güçleriyle karşılaştı.

Hayır, bu yanlış. Öfkeyle Tükürdü ve eski düşüncelerini bir kenara attı. Onların Seninle Aynı Olduğunu mu Sanıyorsun? Soylular size ne zaman kendileriyle aynı türdenmişsiniz gibi davrandı? Kendisiyle alay ederek sordu ona.

Yolculuklarının tek amacı Sınır Kasabasını ABD’den ele geçirmek ve Northern Slope Madenini tekrar kontrolleri altına almaktır. Daha da önemlisi, Majesteleri Majestelerini Batı topraklarından sürmeyi bile planlıyorlar, Birinci Ordu’nun bir üyesi olarak buna izin veremem.

Dünkü savaş öncesi konferans sırasında Majesteleri Kraliyet Majesteleri’nin kardeşi Timothy Wimbledon’un tahta karşı komplo kurduğunu ve hatta bunun için kendi babası Kral Wimbledon III’ü bile öldürdüğünü açıkça belirtmişti. Başlangıçta kraliyet ailesi ile aristokrasi arasındaki bu olaylar onun için o kadar önemli değildi – Kralın değişmesi benim için bir fark yaratır mıydı?

Ama şimdi Dük Ryan, Majestelerinin bölgesini elinden alma fırsatını yakalamak istediğine göre, artık bunu kesinlikle kabul edilemez buluyordu!

Bunu düşündüğünde, Majesteleri Sınır Kasabasına gelmeden önce hayatı nasıldı? Eğer doğru hatırlıyorsa, eski Lord aslında kendisini nadiren göstermiş bir Kont’tu. Kürklerin satın alınması, fiyatları düşürmek için sıklıkla silahlarını kullanan kişisel muhafızlar tarafından gerçekleştirildi. Ve Şeytan Ayları geldiğinde, hepsi LongSong Kalesi’nin Gecekondu Bölgesi’nde yaşamak için kaçacak ve tüm bu süre boyunca Acı Çekeceklerdi.

Ancak bugün Majestelerinin kontrolü altında Sınır Kasabasındaki yaşam giderek daha iyi hale geldi ve değişiklikler herkesin görebileceği şekilde görünür hale geldi. Örneğin Van’er, madencilerin daha yüksek bir çıktı elde ettiklerinde daha yüksek bir ödeme alacaklarını düşünüyordu. Ve Majesteleri bu siyah makineyi North Slope Madenine koyduktan sonra bile, ek çıktı hâlâ madencinin işi için geçerliydi. İster duvarları inşa ederken ister çakıl madenciliği yaparken herkese zamanında ödeme yapılıyordu. Bütün bu kış boyunca donarak ölen veya açlıktan ölen tek bir kişi bile yoktu.

Elbette en büyük değişiklik milis kuvvetlerinin uygulanmasıydı – hayır, artık Birinci Ordu deniyor.

Kasabayı onlar koruyorsa, biz sıradan insanların bu ahşap barakalarda toplanıp başkalarına bize yiyecek vermeleri için yalvarmalarına gerek yok. Eğer Prens artık burada değilse, Dük Birinci Ordu’nun varlığını sürdürmesine hâlâ izin verir mi?

Van’er derin bir nefes daha aldı ve avuçlarını kıyafetlerine sildi. Hayır kesinlikle buna izin vermezdi. Kalenin soyluları ABD’li halkın hayatlarını umursamıyor; bu tam olarak Majestelerinin daha önce söylediği gibi: Yalnızca sıradan insanlardan oluşan bir ordu diğer halkın hayatları için savaşmaya istekli olacaktır.

Van’er başını kaldırdı, böylece gökyüzünün sol kısmını kendi görüş alanı içinde tutabildi, uzakta, etrafta dönen küçük siyah bir noktayı görebiliyordu, sadece sıradan bir bakışla bakıldığında, herkes onun aslında sadece büyük bir kuş olduğunu düşünebilirdi. Ama gerçekte yolun her iki yanında büyüyen ağaçları siper olarak kullanan ve düşmanın hareketlerini sürekli gözlemleyen topçu istihbarat komutanı Şimşek’ti. Van’er geri uçtuğunda, açık alanların üzerinden uçma girişiminde bulunmadığı sürece, yerdeki insanların yalnızca yukarıya baktıklarında ağaç dallarını görebildiklerini, dolayısıyla başlarının üzerinde uçan bir cadı olduğunu tespit etmelerinin neredeyse imkansız olduğunu fark etti.

Çeyrek saat sonra Yıldırım uçtuYEŞİL bir kurdeleyi parlatırken ön konumlarına daha yakın.

BU onlara, düşmanın 1000 metrelik bir menzile girdiğini ve Ateş etmeye başlamaya hazırlanmaları gerektiğinin sinyalini veriyordu. Van’er, Majestelerinin “1000 metre” olarak adlandırdığı mesafenin ne kadar uzakta olduğunu bilmiyordu, ancak yeşil sinyali gördüğünde, topu doldurma ve açıyı ayarlama komutunu vererek, bilinçaltında kapsamlı egzersiz kurallarını takip etti.

Dört grup topçunun görevlerini tamamlaması uzun sürmedi, top açısı üçüncü ayara ayarlandı ve barut ve Katı top mermisi de topun namlusuna yerleştirildi.

Duvarın üzerinde durup şeytani canavara karşı savaştıktan sonra kendisini deneyimli bir savaşçı olarak görebileceğini ve aynı zamanda yetenekli olduğunu düşünmüştü, ancak bugün kendisi, Demir Balta ve Brian arasında hâlâ çok büyük bir mesafe olduğunu keşfetti.

Öğleden sonraki toplantı sırasında kalbini sakinleştirmeye çalışırken büyük sorunlar yaşadı. Ancak bu iki adam, gruplarını belirlenen bölgeye götürdüklerinde, sadece bugünün Özel bir yanı yokmuş gibi görünmekle kalmadılar, hayır, Brian’ın sesinden dövüşmeye ne kadar istekli olduğunu bile duyabiliyordu. Ama kendisi şu ana kadar kendisini sakinleştiremedi. Kalbinde bir parça Utançla, Rodney kardeşlerin bile kendi performansından daha iyi oyunculuk sergilediğini kabul etmek zorunda kaldı. Bu düşünce Van’er’i çok üzdü.

Gergin bir şekilde dudaklarını yaladı ve Yıldırım’ın konumunu bir kez daha kontrol etti.

Ancak şu anda düşmanın hareketi çok yavaşladı.

“Ne yapıyorlar?” Rodney sordu.

Cat’ S Paw “Bu şu anda bilinmiyor” diye yanıtladı. “Bana göre dizilişlerini ayarlıyorlar gibi görünüyor? Ama hâlâ biraz kaotik görünüyorlar.”

“Diğer birlikleri bekliyorlar,” diye açıkladı Jop hafifçe titreyen bir sesle, “Şövalyelerin tek başına savaşması imkansızdır, onları takip edecek çok sayıda insana her zaman ihtiyaç duyarlar.”

“Bütün bunları nereden biliyorsun?” Nelson ikna olmamıştı.

“Bunu zaten gördüm! Bir şövalye her zaman en az iki Toprak Sahibini yanına alır, oysa onların yiyecek arama işlerini halletmesi gereken bir düzine Köle daha olacaktır,” parmaklarıyla saymaya başladı, “Öncelikle Dük var, Uzun Şarkı Kalesi’nin Lordu olarak en az yüz şövalyesi var, değil mi? Sonra hafif süvariler var, bunlar en az üç kişidir yüz kişi, artı kendi toprakları olan kontlar ve vikontlar… Çok daha fazlası! Ve paralı askerleri de unutmayın, hepsi zaten kanın tadına baktılar, bu yüzden sizi öldürürken gözlerini bile kırpmayacaklar! Oysa elimizde sadece üç yüz kişi var!

Van’er aslında üç yüzden az kişinin olduğunu kafasında düzeltti. Majestelerinin açıklamasına göre, silahla donanmış sadece iki yüz yetmiş askerimiz var, bunun nedeni üretim kapasitesi alanında eksikliğimiz. Artık kendi silahları olmayanlar topçu timlerine gönderiliyordu, dört top için mühimmatın hazırlanmasıyla ilgilenmeleri gerekiyordu. Van’er onların kendi grubundan çok daha yavaş olduklarını keşfettiğinde kendini çok daha iyi hissetti.

“Paralı askerler geliyorlar!” Jop bağırdı.

Van’er düşmana doğru baktı, orada çeşitli türde zırhlara sahip bir grubun savaş düzeninde ön sırayı aldığını görebiliyordu, ne at sürüyorlardı, ne de sıraya giriyorlardı, sadece iki veya üç kişilik küçük gruplar halinde sahanın ortasına doğru yürüyorlardı. Şövalyeler her iki tarafa da dağılırken, paralı askerler için konumlarından vazgeçiyormuş gibi görünüyordu. Çeyrek saat sonra Dük’ün müttefik kuvvetleri nihayet hazırdı.

Bu sırada düşman kampından Sınır Kasabası yönüne doğru bir şövalye geldi. Van’er o kadar gergindi ki neredeyse ateş etme emrini veriyordu.

Ne yapmalıyım? Van’er bir kez daha gökyüzüne baktı ama düşman beyaz bayrak sallayarak sürekli yaklaşırken Yıldırım’ı hala keşfedememişti.

“O Dük tarafından gönderilen haberci,” diye mırıldandı Jop, “Buraya gelip Prensi ikna etmeye çalışmalı.”

“Bu bizi ilgilendirmez,” Rodney topun arkasına çömeldi ve görüş hattını namlunun merkez çizgisine hizaladı. “Lider, kanonu ayarlamamız gerekiyor, şövalyelerin çoğu çarpma bölgesini terk etti.”

Gerçek mühimmatla yaptıkları önceki tatbikatlarda onlara defalarca öğretildi:saldırı menzili namlunun merkez çizgisiyle temsil ediliyordu. Dolayısıyla eğer hedeflerini vurmak istiyorlarsa hedefin namlunun merkez çizgisiyle örtüştüğünden emin olmaları gerekiyordu. Böylece beş adam aynı anda kanon bir kez daha şövalyelerin yönünü gösterene kadar kanonun etrafında dönmeye başladılar.

Tek başına gelen haberci daha sonra Carter tarafından savunma hattının arkasına götürüldü, ancak Van’er Dük’ün bu hareketinin sadece zaman kaybı olduğunu, Prens’in Teslim olmayı asla kabul etmeyeceğini biliyordu.

Aniden, Lighting aniden savunma hattına doğru uçtu ve elindeki sarı bayrağı çılgınca salladı.

Sarı Sinyal, rakibin 800m menziline girdiği anlamına geliyordu, bu mesafeden hedefi Sağlam bir mermiyle vurma şansı buldular. Bu aynı zamanda topçu kaptanı ateşi yasaklamadığı sürece topçu timlerinin istedikleri zaman ateş edebilecekleri anlamına da geliyordu.

DİĞER EKİP ÜYELERİ DE Sinyali fark etti, Böylece hepsi onun yönüne baktılar ve o derin bir nefes aldıktan sonra başını salladı ve “Ateş!” diye bağırdı.