Bölüm 186

Bölüm 186

“Hmm….”

Arkadaşlarının kollarında kontrolsüzce ağlayan Cuculli, yavaş yavaş kendine gelmeye başladı.

Çocuklar onun etrafında bir halka oluşturup onu sarıp sarmalıyorlardı.

Etrafta sadece karın çıtırtısı duyuluyordu.

Herkes sessiz kalıp onun sakinleşmesini bekliyordu.

“Ah.”

Utandırıcı.

Cuculli hızla gözlerini kırpıştırdı.

Birkaç dakika önce onu saran hüzün ve sevinç yerini derin bir utanç duygusuna bıraktı.

“Öhöm…”

Kulakları kıpkırmızı oldu.

Cuculli, etrafını saran çemberin içinden sessizce sıyrıldı.

Diğer meclis üyelerinin bu sahneye tanık olmaması rahatlatıcıydı.

Onun halef olarak yeterliliğinden kesinlikle şüphe ederlerdi.

“Haha, ilk defa bu kadar ağladım. Hayatımda hiç!”

“Anlıyorum.”

“Olur öyle şeyler.”

Çocuklar onun utancını fark etmemiş gibi davranarak, olağanüstü bir olgunluk sergilediler.

Ama Cuculli için, onların bu düşünceleri onu daha da rahatsız ediyordu.

Konuyu değiştirmek için çaresizce çabalaması gayet doğaldı.

“Ama sen neden buradasın?”

Arkadan onları garip bir şekilde izleyen Lucas ise afallamıştı.

“Şey, özür dilerim…”

“…Ha?”

Ne kişilik ama.

Cuculli de bu beklenmedik tepki karşısında şaşırmıştı.

“Bu sefer ne oldu sana? Birinci dönem yasağı mı?”

“Cinlendin mi? Hayır. Ben sadece…”

Sadece yardıma geldim.

Lucas daha fazla bir şey söylememek için kendini zor tuttu.

Cuculli ile ilgili son anısı, Enoch’un ona musallat olması ve onu mutlu bir şekilde dövmesiydi.

Her ne kadar Kuzey’e kadar gelmiş olsalar da, artık onunla karşılaşmanın hiçbir rahatlatıcı yanı yoktu.

Gerald kıkırdadı.

“Herkesi utandırıyorsun.”

“H-Hiç utanmıyorum?”

“Neyse, sakin ol. Onun sayesinde bu kadar çabuk buraya gelebildik.”

Gerald durumu Cuculli’ye kısaca anlattı.

Onun ortadan kaybolmasıyla tatil köyünde kaos yaşandı.

Müdürün yapay adanın kapatılması emri.

Tüm bunlara rağmen Lucas’ın yardımıyla kaçmayı başardılar.

Tren kaçırmak, takipten kurtulmak vb.

Bu noktaya gelene kadar çektikleri bütün sıkıntılar özetlenerek aktarıldı.

Cuculli, arkadaşlarının bu pervasızlığı karşısında şaşkına dönmeden edemedi.

“Ne düşünüyordun?”

Bir kişinin yüzü geldi aklıma doğal olarak.

“Ya profesör öğrenirse?”

Müdür ve Kahraman’ın öfkesinden kurtulacaktı.

Ayrıca ‘vaftizinin’ kendine özgü koşulları da vardı ve ilk etapta akademiye dönüp dönemeyeceği belirsizdi.

Ama akranları farklıydı.

Derslerin başlamasından hemen önce, izinsiz olarak tehlikeli Kuzey’e gelmişlerdi.

Şimdi dönseler bile yarıyıl başlangıcına yetişmeleri zor olacaktır.

Başka bir deyişle toplu izinsiz devamsızlık planlanmıştır.

“Bu büyük bir olay.”

Cuculli derin bir iç çekti, başını salladı.

“En azından uzaklaştırma, en kötü ihtimalle ihraç…”

Çocukların bedenleri aynı anda onun sözleri karşısında titredi, kaçındıkları gerçekle burun buruna geldiler.

“Ah… Çok ileri gitti.”

“Hepimiz atılırsak Rosenstark çok büyük kayıplara uğrayacak, değil mi?”

“Şey, sadece uzaklaştırılmam yeterli olmaz mı?”

Bunu söylerken bile yüz ifadeleri pek de emin olmadıklarını gösteriyordu.

Hatta Gerald bile bir sonraki planı hazırlamaya başlamıştı.

“Lucas, okul terk olarak hayat nasıl gidiyor?”

“……”

Cuculli onları izlerken derin bir iç çekti.

“Tamam, artık geri dönmelisiniz.”

Bu, boş bir söz değildi.

Kuzeye gelmesiyle arkadaşları ona ilerleme cesareti vermişti.

Artık onların rolü bitmişti.

Artık sıra ona gelmişti.

Cuculli arkadaşlarının tehlikeli Kuzey’de kalmasını istemiyordu.

Onların kahraman olmalarını da istemiyordu.

‘Şimdi geri dönersen, büyük ihtimalle sadece küçük bir azarla sonuçlanacak.’

Ancak Cuculli’nin geri dönmelerini söyleyen sözlerini duymalarına rağmen çocuklar hiç kıpırdamadılar.

Sadece kendi düşüncelerine dalmış gibiydiler.

Cuculli tekrar konuşmaya başlayacakken Karen gökyüzünü işaret etti.

“Ha? Kar durdu.”

Çocuklar onun bu sözleri üzerine sevinçle gökyüzüne baktılar.

Yoğun kar yağışı aniden durmuştu.

Dağılmakta olan bulutların arasından güçlü güneş ışığı aşağıya doğru dökülüyordu.

Ilık bir esinti içeri esmeye başlayınca Karen, sıkıca kamburlaşmış vücudunu gevşetti.

“Ah, şimdi hayatta kalabileceğimizi hissediyorum. Daha başlangıç ve hava şimdiden bu kadar soğuk.”

Bölgenin güney ucundan gelen Karen, soğuğa karşı özellikle hassastı, bu nedenle Kuzey’e yaptığı bu yolculuk onun için oldukça zorlu olmuştu.

Ama şükürler olsun ki, hava hızla ısındıkça o da paltosunun askılarını gevşetmeye başlamıştı.

Dikkatli olanlardan bazıları kıkırdadı ve işte o zaman oldu.

“Tuhaf mı…?”

“Neden birdenbire böyle ısındı?”

Hava durumu birkaç dakika içinde bu kadar büyük bir değişime uğrayabilir mi?

Çocuklar şaşkınlıkla etrafa bakındılar… ancak Cuculli’nin ifadesinin daha önce hiç görmedikleri bir şekilde kaskatı kesildiğini gördüler.

Heykel gibi duran Cuculli, dikkatle kuzeye bakıyordu. Dudakları sıkılaşmıştı.

Birkaç dakika öncesine göre tamamen farklı bir tavırdı.

“Hey millet.”

…Ama Ban daha hızlıydı.

“Gitmiyoruz.”

Keskin zekâlı.

Cuculli gözlerini kısarak onlara baktı.

Birdenbire çocukların gevezeliği hızla kesildi.

Çevreye yeniden sessizlik hakim oldu.

“Buraya kadar geldiğin için gerçekten minnettarım. Ama şimdi, geri dönmen senin için en iyisi.”

“Neden?”

“Çünkü hiçbir şey bilmiyorsun. Kuzey’de ne olduğunu, ne olduğunu, ne olacağını bilmiyorsun.”

Hemen ardından kısa bir cevap geldi.

“Biz bilmiyorsak siz söyleyin.”

“İnatçı olma.”

“Cuculli.”

Ban, derin bir iç çekti.

Cuculli’nin beklenmedik derecede güçlü hareketi karşısında irkildiği an buydu.

“Gerçekten hiçbir düşünce, plan ve hazırlık yapmadan buraya geldiğimizi mi düşünüyorsunuz?”

“Ne?”

“Kuzey’in tehlikeli hale geldiğini biliyorduk. Ayrıca bu fırtına ve krizi çözmenin anahtarının siz olduğunuza dair bir his var.”

“….”

“Demek bu yüzden bize geri dönmemizi söylüyorsun. Senin yüzünden tehlikeye girmemizi istemiyorsun.”

Ban’ın bakışları yere kaydı.

Kutup Ayısı Kabilesi şefinin kanıyla lekelenen erimiş kar, toprağa sızıyor, uğursuz ve ateşli izler bırakıyordu.

Ama onda korkuya ya da isteksizliğe dair hiçbir belirti yoktu.

“İlk defa extreme’e başvurduğumuzda profesörün ne dediğini hatırlıyor musun?”

Cuculli, doğal olarak ön açıklama toplantısını hatırladı.

“Düşmanlarımız canavarlar. Barışımızı tehdit eden ve bizim için en değerli olan şeyleri elimizden alan güçlü canavarlar.”

“Bu yaratıkların sonunu görmek isteyen birini, benim öğrencim olarak istiyorum. Bu amaç uğruna her şeyi feda edebilecek birini.”

“‘Extreme’, bu tür bireyler için hazırlanmış bir ders. Bu yüzden başvurmadan önce dikkatlice incelemenizi umuyorum.”

Ban, yavaş ama güçlü bir şekilde konuşuyordu.

“Babanıza zarar veren ve şimdi Kuzey’i tehdit eden ve sizi korkutan şey, profesörün bahsettiği canavarlarla aynı olmalı. Bu şeylere kendi ellerimizle son vermeliyiz.”

…Annesini öldüren Enoch gibi.

Ban’ın koyu kahverengi göz bebeklerinde alevler parıldıyordu.

“Yani bu sadece senin yüzünden değil.”

Ban, Cuculli’ye bir adım daha yaklaştı.

“Biz sizin dostlarınızız… ve aynı zamanda Kahramanların öğrencileri olarak Kuzey’e geldik ve elimizden geleni yaptık.”

Cuculli, onun yoğun bakışlarına gözünü bile kırpmadan karşılık verdi.

“Kuzeye gelmemizin en büyük sebebi kesinlikle sizsiniz, ancak bizi durdurmaya hakkınız yok.”

Ban, sanki çocukların sözcüsü gibi, tüm kelimeleri tek başına sıraladı.

Ama hiç kimse buna karşı çıkmadı.

Herkes aynı fikirde olduğunu zaten doğrulamıştı.

Ban, hafif bir tebessümle sözlerini tamamladı.

“Öyleyse bunu birlikte yapalım. Senin ve bizim görevimiz.”

Cuculli, çocuğun dudaklarındaki kararlı gülümsemeye baktı.

Ve artık onu ikna etmenin hiçbir işe yaramayacağını anladı.

Tıpkı babasının yaptığı gibi.

Ve tıpkı şu anda yapmaya çalıştığı gibi.

Görevini yapmaya kararlı bir yüzdü.

O yüzden sadece homurdanabiliyordu.

“Siz ne zaman böyle büyüdünüz?”

“Hepsi senin sayende.”

“…İyi.”

Cuculli karlı ovada duran arkadaşlarının her birine baktı.

Sonra kuzeye doğru yöneldi.

“Seçim senindi. Sonradan şikayet etmenin bir anlamı yok… Bunu söylemek istiyorum ama tehlikeli bir hal alırsa, her zaman dışarı çıkabilirsin. Hayır, çıkmalısın.”

Çocuklar başlarını salladılar.

“Hadi yapalım” demek değildi amacı, Cuculli’yi rahatlatmaktı.

Hem kendisi hem de çocuklar biliyordu.

Onları durduramazdı ve eğer Ban çocukları temsil ediyorsa, hepsinin aynı fikirde olduğunu biliyordu.

Cuculli homurdanarak tekrar derin bir iç çekti ve devam etti.

“Şimdilik gidelim. Zaman yok. Oraya vardığımızda açıklarım.”

“Peki ya varış yeri bilgisi?”

“Önce kabilemizin sığınağına gitmemiz gerekiyor. Ama eninde sonunda…”

Cuculli uzun bir iç çekişten sonra şu sözleri söyledi.

“Sığınak. Sığınak bizim nihai varış noktamız.”

…Bu nedir?

Cuculli’nin ciddi ifadesini gören çocuklar sorularını yutmak zorunda kaldılar.

.

.

.

Çınlama-

Karen, karlı ovalarda hızla koşan Rune Wolf’un tasmasını tutuyordu.

Tüylü yaratık, ayaklarının altındaki soğuk karın verdiği hissin tadını çıkarıyor, enerjik bir şekilde zıplıyordu.

Ama ne yazık ki şimdi onun keyfini çıkaracak zaman yoktu.

“Gölge! Uslu dur. Daha sonra istediğin kadar oynamana izin vereceğim.”

Çın çın-

“Aman Tanrım, bu neden böyle?”

Karen gerginleşen tasmayı daha da sıkılaştırdı.

Gölge’yi sırayla idare etmeyi kabul etmişlerdi.

Az önce itaatkar olan Gölge, yaramazlık yapmaya başlayınca Karen’ın yüzü ekşidi.

“Hey, hemen gitmemiz lazım!”

Karen’ın bakışları, önünde yürüyen arkadaşlarıyla inatla direnen Gölge arasında gidip geliyordu.

“…Neden bu kadar inatçısın?”

Geriye dönüp baktığında arkalarında hiçbir şey yoktu.

Sadece berrak bir gökyüzü ve pırıl pırıl karla kaplı bir zemin.

Duyularını genişlettiğinde bile hiçbir şey fark edemedi.

Karen’ın tedirgin bir ifadeyle etrafına baktığı bir an oldu.

“Karen! Orada ne yapıyorsun?”

Gerald’ın ısrarı üzerine Karen tasmayı yenilenmiş bir güçle çekti.

Aooo-

Gölge’nin uluması boş kar alanında yankılandı.

Güm-

Bir an sonra, az önce geçtikleri patikada yeni bir ayak izi belirdi.

* * *

Bu sırada…

Kahramanın karşılaştığı ilk ‘engel’ Büyük Orman’dan ayrıldıktan sonraki ikinci günün akşamı meydana geldi.

Paradoks, büyü ve etki alanındaki tüm yeteneklerini kullanarak hızını en üst düzeye çıkardı ve gücü tükendiğinde yakındaki şehirlerden veya kasabalardan atlar elde etti.

‘Tamam, bu gidişle bir haftadan kısa bir sürede kuzey sınırına ulaşırım.’

Tek başına seyahat ettiği için arkadaşlarının dinlenmesine vakit ayırmasına gerek yoktu.

Paradoksun gücü beklenenden daha güçlü çıktı ve yolculuğu önemli ölçüde kısalttı.

Çocukların nerede olduğuna dair Dük Wellington ve Yussi’den gerçek zamanlı raporlar aldıkça Kahraman biraz rahatladı.

‘Herhangi bir şey olmadan önce çocukları geri getirin ve Cuculli’nin vaftizinin güvenli ve başarılı olmasını sağlayın.”

…O zamanlar bu kadar iyimser görüşler ve planlar yapılıyordu.

Birdenbire yola ok yağmuru yağmaya başladı.

“!”

Tepkisi gecikti çünkü tüm büyüsü tükenmişti.

Üstelik saldırıyı da tahmin etmemişti.

Gün batımından önce anayolda ilerlerken saldırıya uğrayacağınızı kim tahmin edebilirdi ki?

‘Özellikle ‘işbirlikçileri tarafından.’

İlk önce ok yağmurundan dolayı hırsız olduklarını sandı.

Ama saklanmaya hiç niyetleri yokmuş gibi görünüyor, şeytani enerjiyi pervasızca saçıyorlardı.

“O burada. Saldır!”

“Efendim için!”

Bazıları şeytani enerjiyle o kadar meşguldü ki, akıllarını kaçırmış gibiydiler.

Sayı veya güç bakımından çok tehdit edici değillerdi ama…

‘…Atım yaralandı.’

En önemlisi atın bacağı yaralanmıştı.

Bu bir tesadüf değildi.

Kahraman, vücudu ikiye bölünmüş olmasına rağmen ısrarla atın bacaklarına saldıran bir adamın görüntüsünü hatırladı.

“Önce atı kes! Ölsen bile en azından bir yara bırak!”

Düşünsenize, ok yağmuru ona değil, ata yönelmişti.

Silahları hep ağ gibi tuzaklama aletleriydi. Niyetleri açıktı.

‘Kuzeye gelişimi geciktirmeye çalışıyorlar.’

Kuzeye yaklaştıkça engel daha da yoğunlaşıyordu.

Düşmanların büyüklüğü giderek artıyor.

Kahraman daha da fazla merak etmekten kendini alamadı.

‘…Nedir mesele?’

Şeytani Kilise’nin seçkinleri ve işbirlikçilerinin sayısı onlarcayı aştı.

Bazen Batı’dan gelen şeytanlar da karışıyordu.

Zamanı geciktirmek amacıyla bu kadar büyük bir gücün tüketilmesi, büyük bir amaç gütmeden kaynak israfıdır.

‘Şeytani alemde çok fazla güç kaybetmiş olmalılar.’

Bu, şeytanların insan dünyasında özenle inşa ettiği her şeyi çöpe atma eylemiydi.

‘…Gelişimi bilerek geciktirmek.’

Gözleri kısıldı.

Elbette aklıma böyle düşünceler geldi.

‘Vaftizden haberleri olabilir mi?’

Aksi takdirde onu bu kadar engellemelerinin bir anlamı olmazdı.

‘Kuzeye ulaşmamı engellemek, sonra da bu fırsattan yararlanıp Cuculli’ye zarar vermek ve Kuzey’i tehdit etmek için olmalı.’

Elbette bu tam olarak emin olamadığım bir çıkarımdı.

Vaftizin varlığı sadece birkaç kabile ve Şafak Şövalyeleri’nin çekirdek liderleri tarafından biliniyordu.

Ancak…

‘Eğer haklıysam, o zaman bunların hepsi uyuyor.’

Ivar’ın bir hain olabileceği düşüncesi tüylerini diken diken ediyordu.

Dorempa’yı öldürmenin incelikli bir planın başlangıç noktası olabileceğini düşünen Kahraman, omurgasında bir ürperti hissetti.

Hatta bilerek atı bırakıp dağ yollarına çıksalar bile, onlar bir şekilde onu takip etmeyi ya da ileride bekleyip rahatsız edici davranışlarda bulunmayı başarıyorlardı.

Sıkı bir gözetleme ve iletişim ağının mevcut olduğu görülüyordu.

Bu yüzden hemen bir ‘kuş’a veya benzeri bir şeye dönüşüp hızla Kuzey’e doğru uçmayı bile düşündü.

‘Ama ondan önce yapmam gereken bir şey var.’

Kahraman, ormandan çıkan pusu güçlerine baktı ve duyularını onlara doğru uzattı.

Dağınık güçlü büyü hislerinden, aralarına orta seviye veya daha yüksek seviyede iblislerin karıştığı anlaşılıyordu.

‘…Hatta yakındaki kazık yöneticisini bile çağırdılar.’

Ama bakışları şeytanların üzerinde kalmadı.

Gözleri arkada duran kilise cemaatinden birine dikilmişti.

‘Nihayet….’

Buldu.

İllüzyonlar yaratabilen bir takipçi.

“Orada!”

“Savaşa hazırlanın!”

“Toplanmayın, dağılın! Hedefi unutmayın!”

Kahraman derin bir nefes aldı.

…Hadi bunu çözelim.

Cinler Cuculli’nin vaftizini bozmaya çalışıyorlar.

Çocukların katılması onlar için beklenmedik bir durum olabilir, ama muhtemelen doğru olanın bu olduğunu düşünerek onları birlikte elemeye çalışacaklardır.

Bu konudaki planlarının istikrarlı bir şekilde ilerlemesi gerekiyor.

Ama şu an çok az bilgisi vardı.

Nasıl bir planın peşinde olduklarına dair hiçbir bilgisi yoktu.

Hiçbir bilgi olmadan Kuzeye doğru yola çıkmak bir hataydı.

‘Planlarını ne zaman, nasıl ve kimin aracılığıyla hayata geçireceklerini bilmem gerekiyor.’

Yani o, bu soruların cevabını hep arıyordu.

▼

Sezon: “Sonsuzluk”.

Yeni bir teknik yaratmak.

▲

Kahramanın gri gözleri kasvetli bir ışık saçıyordu.

Vücudundan öyle bir ürperti yayıldı ki, ölüme hazırlanan kilise mensupları ve iblisler bile ürperdi.

Kahramana gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde bakıyorlardı.

“…Kahraman böyle bir teknik mi kullandı?”

“Büyü mü…? Hayır, tamamen farklı. Nedir o?”

Cuculli’nin soğuk enerjisi tabana ekleniyor, Ban’ın duyuları ekleniyor ve sonra bunlar Karen’ın ‘arayan oku’ formuna işleniyor.

Son olarak Bryce’ın “patlama” büyüsü ve Solintail’in “dağılma” okçuluk tekniği eklendi.

▼

Bu yeni bir teknik biçimidir.

– Yeni tekniği kaydetmek ister misiniz?

– Lütfen tekniğin adını belirtin.

Sonsuz Stil: “Yok Oluş”u canlandırın.

▲

Çıtırtı-

Hiçbir büyü veya jest yapılmadan otuz buz oku havaya fırladı.

Hedefe ulaştıkları anda en kötü öldürücü güçle patlıyor, vücudun içine şarapnel parçaları saçıyorlardı.

Ban’ın tespit edilmesiyle, yetenekleriyle bundan kaçınmaları imkânsız hale geldi.

Bu, Kahramanın, onları mümkün olduğunca çabuk aşması gereken bir konumdayken seçeceği bir teknikti.

Swish-

Kahramanın göğe doğru işaret eden eli yavaş yavaş yere paralel olarak indi.

Aynı anda dudakları da hareket etti.

“Gerisi gereksiz.”

Çatırtı-

Buz okları gökyüzünde uçuşuyordu.

Çevredeki bazı kuvvetler hızla dağılırken, diğerleri ise ölümle burun buruna gelerek ileri atıldılar.

Ama hepsi boşunaydı.

Hepsi aynı kaderi paylaştı.

“Ah!”

“Ahh!”

“Güm!”

Buz okları havada canlı balıklar gibi süzülerek düşmanları takip ediyor ve eğer düşmanların etlerine değselerdi…

Çıtırtı-

Vücutlarının içinde buz çiçekleri açmıştı.

Güçlü rejenerasyon yeteneklerine sahip iblisler bile bir anda parçalanıp yerde kıvranıyorlardı.

“Hıh, hıhıh…”

Kargaşa yatıştıktan sonra yerde sadece kırmızı ve siyah kan lekeleriyle ayakta duran iki kişi kaldı.

Şeytani Kilise’nin bir üyesi.

Kahraman ve Enoch’un Miasma’sının kalıcı aurası.

Kelimeleri karıştırmaya gerek yoktu.

Güm-

Kahraman, piçin üzerine doğru atıldı ve sağ eliyle dehşete kapılmış yüzünü yakalayarak onu yere diz çöktürdü.

▼

Enoch’un Miasmasının tezahürü.

▲

Cevap burada yatıyor.