Bölüm 564: Takipçi Olarak Bilgi

Klein’ın maneviyatı temas ettikçe, sürekli genişleyen ve daralan kızıl “yıldız”, içindeki imgeleri ve sesleri sundu.

Klasik bir cübbe giymiş siyah saçlı bir kadın acı içinde kıvranarak yere düşmüştü.

Bir elinde sıradan görünümlü bir gök küresi, diğerinde ise küçük bir kol uzunluğunda bile olmayan kısa bir asa tutuyordu. Hayatta kalma konusundaki güçlü iradesi, kızıl yıldızların bağlarını neredeyse aşarak doğrudan Klein’ın kulaklarına girecekti.

Justice ve The Sun gibi, bu kadının figürü oldukça bulanık görünüyordu ve tam görünümünü ayırt etmeyi zorlaştırıyordu; ancak Klein’ın açıkça görebildiği bazı şeyler vardı, örneğin yüz hatları, yanak kaslarının çatlaması ve gözbebeklerine doğru büzülen iç et gibi.

Diğer özellikleri arasında trompet gibi dışarı doğru uzanan kulakları, kanın parlak çizgilerini oluşturmak için yeri tırmalayan parmakları ve neredeyse şeffaf olan ve üstünde bulunan kirpiksiz, soğuk gözleri vardı.

Siyah saçlı kızın mutasyonu azalmadı. Vücudu inatla kendini iyileştiriyor, gözbebeğine benzeyen et ve kanın erimesine neden oluyordu. Yırtık kasları birbirine kaynaşmış, uzamış kulakları içe doğru büzülmüştü… Her ayrıntı, iki hal arasında tekrarlayan bir tahterevalli gibi mücadele ediyordu.

Klein, kirpiksiz, hayali gözlerden büyülenmişti. Sanki Tingen’e, Ruhsal Görüş’te ilk ustalaştığı zamana geri dönmüş gibiydi.

O zamanlar, Yaşlı Neil’in sırtında da buna benzer bir çift göz görmüştü!

Gizli Bilge mi? Klein sandalyesine yaslandı, elini uzattı ve bir kez daha hurda yığınından fırlayan Deniz Tanrısı Asasını tuttu.

O kötü gözlere yardım eli uzatmayı ve birkaç şimşek çakmasıyla onları yok etmeyi planlıyordu.

Ancak dikkatlice inceledikten sonra, siyah saçlı kadının anormalliğinin, kimsenin duyamayacağı çılgın sayıklamalarından kaynaklandığını anladı. Çünkü her şeyin kaynağı onun kulaklarında, Ruh Bedeninin derinliklerindeydi!

Bu, Bayan Sihirbaz’ın dolunay çılgınlıklarından muzdarip olduğu duruma çok benziyor… Neyse ki deneyimliyim; yoksa yanlış tepki verirdim… Klein bir an düşündü ve onu kurtarmanın bir yolunu düşündü. Ruh Bedenini gri sisin üzerine çekip çılgın çılgınlıkları doğrudan engellemekti.

Gücün kaynağı ortadan kalktığı sürece, mutasyon hanımın kendi kendini iyileştirme güçleri tarafından hızla halledilecekti.

Kurtarılmaya değer miydi, yoksa kötü niyetli miydi sorusuna gelince, şimdiki adam artık geçmişteki kadar sorunlu değildi.

Eğer siyah saçlı kadın belli bir dereceye kadar iğrenç bir suç işlemiş ve kızıl yıldız aracılığıyla gri sisin üstündeki gizemli uzayla bir bağlantı kurmuşsa, Klein ona istediği zaman birkaç yıldırım atabilir ve onu ait olduğu yere geri fırlatabilirdi.

Eğer gerçekten kötü niyetliyse, ya da herhangi bir kazaya sebep oluyorsa, Deniz Tanrısı Asası’na, Kara İmparator kartına sahip olan ve gri sisin gücünü bir dereceye kadar kullanabilen ben, buna karşı koyabilme yeteneğinden yoksun değilim… Klein sağ elindeki beyaz kemik asayı tuttu ve uzaktaki yıldızı işaret etti.

Ruhsal enerjisi dalgalanarak akan suya benzeyen koyu kırmızı ışığa döküldü.

Bu sefer gizemli ve istikrarlı bağlantıyı kolaylıkla kurmayı başardı.

Siyah saçlı kadının silueti, Tarot Kulübü’nün mevcut üyelerinden hiçbirine ait olmayan bir sandalyede oturan uzun bronz masanın yanında anında belirdi.

Klein’a gelince, kızıl yıldızların son görüntüsünden vücudundaki mutasyonun önemli ölçüde zayıfladığını görebiliyordu.

Anlaşılmaz bir şekilde başını salladı, sabırla karşı tarafın konuşmasını bekledi.

Siyah saçlı kadın hâlâ biraz başıboştu. Bir an, gözleri yavaş yavaş kararırken, dayanılmaz acılar içinde çırpınırken, bir sonraki an, yüksek kubbeli bir sarayın içindeydi. Altında, dışarıya doğru sonsuza dek uzanan, sonsuz ve sessiz bir gri sis vardı. Nasıl şaşırmazdı ki?

Kısa bir sessizlikten sonra bakışlarını benekli uzun masanın en ucunda oturan figüre çevirdi. Hafif bir sesle sordu: “Burası Yeraltı Dünyası mı?”

“Sen ölmedin.” diye güldü Klein.

Tam o anda, siyah saçlı kadının yüksek arkalıklı koltuğunun arkasında yıldız ışığıyla lekelenmiş sembolün hızla değiştiğini ve sayısız parlak yıldız içeren bir çift göze dönüştüğünü gördü. Soğuk ve kayıtsızdılar ve kirpikleri yoktu.

Geçmiş deneyimlerine dayanarak bunun Gizemli Gözetmen yolunu temsil eden bir sembol olduğuna inanıyordu.

Siyah saçlı kadın donakaldı, yavaş yavaş kendine gelmeye başladı.

İçgüdüsel olarak etrafını taradı ve sonunda bakışlarını gri sisin ardındaki gizemli adama çevirdi.

Beyaz gömlek, frak, kravat yok, siyah pantolon, parlak deri çizmeler, siyah gibi görünen saçlar ve bulanık bir görüntü.

Bunda tuhaf bir şey yoktu… Elinde, bir koldan biraz daha uzun, süt beyazı bir asa tutuyordu ve o asa… Siyah saçlı kadının göz bebekleri, gözlerinin derinliklerinden, asanın uyandırdığı mavi “değerli taşlar” ve fırtınanın aurası tümüyle yansırken küçüldü.

Ayrıca etrafını saran sayısız ışık noktası ona kutsal ve görkemli bir hava veriyordu.

Yarı tanrı seviyesinde bir asa! Onunla oyuncakmış gibi oynuyor… Hiç umurunda değil… Siyahlı kadın gözlerini kıstı ve temkinli bir şekilde sordu: “Size nasıl hitap edebilirim?”

“Bana Bay Aptal diyebilirsiniz,” diye cevap verdi deneyimli Klein.

Aptal… Siyah saçlı kadın, bu kelimeyi düşündükten sonra, “Aurora Tarikatı’nın Bay Z’sinden sizin onursal adınızı duydum,” diye sordu.

Onun iddiasını veya inkârını bekliyordu.

Aurora Tarikatı’nın Bay Z’sini tanıyorsunuz… Eski bir dost sayılabilir… Klein güldü ama cevap vermedi; bunun yerine, “Kendinizi tanıtmayı düşünmüyor musunuz?” dedi.

“Bu en temel nezaket kuralıdır.”

Siyah saçlı kadın başına gelenleri hatırlayıp tekrar sustu.

Birkaç saniye sonra, hafifçe boğuk bir sesle, “Benim adım Cattleya ve ‘Yıldızların Amirali’ lakabım var.” dedi.

“Bay Aptal, beni kurtaran sen miydin?”

Yıldız Amirali mi? Yedi korsan amiralin arasında yer alan, 37.000 sterlin ödüllü Yıldız Amirali mi? Bir hazineyi kurtardım, hayır – yüksek statülü biri… Klein hafifçe yerinde kıpırdandı, yarı şaşkın, yarı eğlenmiş bir şekilde.

Kıkırdadı ve “Bu çok açık değil miydi?” diye cevap verdi.

Yıldızlar Amirali Cattleya hemen ayağa kalktı ve şöyle dedi: “Yardımınız için teşekkür ederim. Yapmamı istediğiniz bir şey varsa, doğrudan bana talimat verebilirsiniz; tabii ki yeteneklerim dahilinde olduğu ve ilkelerimi ihlal etmediği sürece.”

Çok hoş bir hareket… Çok deneyimli ve tecrübeli… Gerçekten de Yıldızların Amirali unvanını hak ediyor… Klein iç çekmeden edemedi.

Tarot Kulübü üyeleri arasında, Asılmış Adam ve onun enkarnasyonu olan Dünya hariç, hepsi ilk katıldıklarında oldukça deneyimsizdi.

Bayan Adalet, gizemli dünyayı az da olsa anlayanlardan biriydi, ama henüz tam olarak içine adım atmamıştı. Güneş, yeterli “eğitim” alan kişilerden biriydi, ancak izole ortamı ve nispeten genç yaşı nedeniyle oldukça sade ve dürüsttü. Büyücü, 9. Sıra’da birkaç yıldır sıkışmış olabilir, ancak her zaman bağımsız bir Öteki’ydi.

Gizli gruplar hakkında pek bir şey bilmiyordu ve deneyim eksikliği vardı. Ay, Emlyn, arkasında derin bir mirasa sahip bir grubun olduğu bir Öte Dünya ırkından geliyor. Ancak, evde kalıp bebeklerle oynamayı tercih ettiği için, bazı konularda deneyim eksikliği yaşıyordu. Sonuç olarak çok saftı.

Emlyn denen adam zekidir ama eğer Tris’le tanışırsa, hayır, Şeytan Trissy, onun tarafından kandırılıp bebeklerini satmaya zorlanacaktır… Klein, gerçek dünyada bir arkadaş olarak kabul edilebilecek vampirle gizlice dalga geçiyordu.

Yıldız Amirali’ne baktı ve hayatını kurtardığı için ona borcunu ödemesi konusuna doğrudan cevap vermedi. Bunun yerine gülümseyerek, “Musa Zahid Tarikatı’nın bir üyesi misiniz?” diye sordu.

“Evet.” Cattleya, bunun Bay Aptal’dan saklanabilecek bir şey olduğuna inanmıyordu.

Klein gülümsedi.

“Az önce o adamı kışkırtmak için ne yaptın?”

Bu göz çiftinin Gizli Bilge’ye ait olduğundan emin değildi, bu yüzden onun yerine belirsiz bir terim olan ‘o adam’ı kullandı, böylece ne olursa olsun, Aptal kesinlikle haklıydı ve duruşunu korudu.

Bir anlık sessizliğin ardından Cattleya, “Hayır, onu ben kışkırtmadım.” dedi.

Duraksadı, sonra devam etti: “Musa Zahid Tarikatı üyeleri tüm nesnelerin sayısal olduğuna inanırlar ve biz bilginin peşindeyiz.

“Ancak İmparator Roselle bir keresinde, bizim bilgi peşinde olmadığımızı, bilginin bizi takip ettiğini söylemişti. Gizli Bilge, bilginin ta kendisidir. ‘O’ bizi kovalıyor – Musa Zahid Tarikatı’nın her bir üyesini. İçimize çok fazla bilgi enjekte edildiğinde ve biz onu hızla sindirip ustalaşamadığımızda, daha önce olduğu gibi bir durum ortaya çıkar.

Ya savunmamı düşürüp zihnimi Gizli Bilge’nin değişikliklerini kabul etmeye açacağım ya da inatla direneceğim ya da kontrolü kaybedeceğim.”

Eğer durum buysa, Gizli Bilge tarafından özellikle hedef alınmamışsın. Önceki zor durumdan kurtulmayı başarsan bile, senden hiçbir şüphelenilmezdi… Söylediklerine bakılırsa, çok bilgilisin… O zamanlar, Yaşlı Neil sadece insan vücudunu iyileştirme ve mükemmel bir canlandırma hakkında bilgi edinmek istiyordu… Klein aniden iç çekti, ama bunu yüzüne yansıtmadı.

Yıldızlar Amirali’nin itibarı hiç de fena değil. O, şeref kuralları olan bir korsan… Klein düşüncelerini durdurdu ve sakince, “Benzer bir şey tekrar olursa, adımı anabilirsin,” dedi.

Adını söyle… Cattleya’nın dudakları titredi, içgüdüsel olarak reddetmek istedi.

Sonunda uzun süre sessiz kalıp hiçbir şey söylemedi.

Artıları ve eksileri defalarca tarttıktan sonra ayağa kalktı, kollarını göğsünün önünde kavuşturdu ve hafifçe eğilerek “Nasıl yardımcı olabilirim?” dedi.

Klein güldü ve kayıtsız bir ses tonuyla, “Gelecekte, Mübareklerime biraz yardımda bulun.” dedi.

“İsteğiniz üzerine.” Cattleya tekrar oturdu ve temkinli bir şekilde sordu, “Bay Z’nin verdiği onursal isim sizin mi?”

Daha sonra ona Aptal adını tekrarladı.

Klein başını sallayarak onun haklı olduğunu belirtti.

Cattleya diğer boş koltuklara baktı ve bir süre düşündükten sonra sordu: “Sayın Aptal Bey, burada başkaları da olacak mı?”

Klein gülerek cevap verdi: “Senin gibi insanlar.

“Düzenli bir toplantı düzenliyorlar, ben de şahitlik ediyorum.”

Birkaç saniyelik sessizliğin ardından Cattleya, “Katılabilir miyim?” diye sordu.

Kendisinin Aptal olarak bilinen gizemli varlıkla bir bağlantısı olmadığı için, hiçbir şey yapmamaktan daha iyi olduğunu düşündü.

Elbette paranız var, bilginiz var, nüfuzunuz var, ihtiyaçlarınız var… Klein, umursamazca sandalyenin arkasına yaslandı.

“Elbette.

“Benim iznim olmadan bu konuyu sızdırmayacaksın.”

“Tamam!” diye cevapladı Cattleya hiç tereddüt etmeden.

Klein sol işaret parmağına dokundu ve bronz masanın üzerindeki diğer tarot kartlarını ortaya çıkardı.

“Kod adı olarak tarot kartlarını kullanıyorlar. Geriye kalanlar bunlar.

“Birini seç.”

Cattleya kartları taradı ve hemen “Münzevi” dedi.