Bölüm 87

Bölüm 87

Uygulamalı eğitimin ardından ekstrem çocuklar doğal olarak salonda toplandılar.

Az önce açıklanan şok edici ara sınav sonuçlarını görüşmek üzereydik.

Cuculli alçak sesle konuştu: “Peki, Dövüş Sanatları Ormanı nedir?”

“Peki tehlikeli bir yer mi?”

“Gerald, aptal, bu herkesin verebileceği bir cevap.”

“Neden ben…!”

Net bir cevap alamayan Cuculli, kendi görüşüne göre en zeki sınıf arkadaşına sordu.

“Yasakla!”

“Evet.”

“Hehe, açıkla bakalım.”

Her seferinde hissetse de Cuculli’nin masum duvar rengindeki gözleri, reddetmeyi zorlaştıran büyülü bir güce sahipti.

Yurt mutfağının her gün soyulması boşuna değil.

Ban isteksizce kısa bir açıklama yapmaya başladı.

Dövüş Sanatları Ormanı.

Rosenstark’ın sıra dışı eğitim yerleri arasında şüphesiz en seçkin yerlerden biriydi.

Çünkü ormanın kendisi ‘şeytani enerji’ yayıyordu.

Buraya kadar duyduklarını duyan Cuculli merakla başını eğdi.

“Ha? Kazıklı bir alan bile değil, neden şeytani enerji?”

“Merkezde ‘yapay bir çekirdek’ var.”

“Yapay çekirdek mi?”

“Kesinlikle. Bilirsin, iblislerin, canavarların, kazıkların içinde çekirdekler vardır, değil mi? Bunları yapay olarak yaptılar.”

“Hımm, anladım.”

Bu sayede, belirli aralıklarla büyüye maruz kalan Dövüş Sanatları Ormanı, adeta Şeytani bir aleme benzeyen bir ortama dönüştü.

İnsanlar için düşmanca bir alan.

Gerçek şeytani aleme gitmeden önce, mümkün olduğunca benzer bir deneyim sağlama niyetiyle yaratıldı.

“… Zero, o beyefendinin aklı başında değil. Böyle tehlikeli bir yer mi yaratıyorsun!”

Cuculli’nin gözleri, söylediğinin aksine her zamankinden daha çok parlıyordu.

“Şeytani enerjiyi adım adım kontrol edebilirsin, bu yüzden çok tehlikeli olmayacaktır… muhtemelen.”

Cuculli, açıklamasını yeni bitirmiş olan Ban’a doğru aniden eğildi.

Çocuk hemen başını çevirdi.

“Zeki. Bütün bunları nereden öğrendin?”

“Ben, ben bunu bir kitapta okudum. Kütüphanede ‘Rosenstark’ın Başlangıcı’ diye bir kitap vardı…”

…Bir kitap mı? Kütüphane mi?

Cuculli’nin gök mavisi gözleri parladı.

“Bir dahaki sefere beni de götür!”

“Kütüphaneye mi? Kendi çalışma odana girdiğin anda uyuyakalırsın…”

Cuculli’nin boynuzu sarktı.

“Hıh, kitap okuma alışkanlığı edinmediysem ne yapabilirim? Babam kitap okumaya kalkarsam beni uçurumdan aşağı atacağını söyledi. Sadece falcıların kitap okuduğunu sanıyor.”

“…Kitap okuduğun için seni uçurumdan mı attı?”

“HAYIR?”

“……”

Çok sıradan bir şakalaşma anıydı.

Yanlarında açıklamayı dinleyen Karen hüzünle mırıldandı.

Kaygısız yüzü endişe ve huzursuzlukla kaplıydı.

“Böyle tehlikeli bir yerde sınava girmek zorunda mıyız?”

Tap-tap –

Evergreen, Karen’ın sırtını güven verici bir şekilde sıvazladı.

“Hadi canım, öyle olsa bile, profesörün bizi plansızca böyle bir yere atacağını mı sanıyorsun?”

Etrafta dolaşan Gerald, gecikmeli de olsa onu rahatlatmaya çalıştı.

“Evet! Hatta sınavlardan önce ders saatinde bizi hazırlayacağını bile söyledi. Çok fazla endişelenmeyin.”

“Önümüzdeki hafta ve ondan sonraki hafta ders programını yakında yükleyeceğini söyledi, bakalım.”

Evergreen’in sözlerinin ardından çocuklar tek tek konnektörlerini çıkardılar.

Yeni bir duyurunun güncellenmesinden hemen sonraydı.

Bir sonraki ders programı belli oldu.

“Hmm…?”

Çocuklar ders programını kontrol ederken, yüzlerinde şaşkın ifadeler vardı.

“Demirci toplantısı mı? Bu neyle ilgili?”

* * *

Ertesi sabah.

Kahraman, Noubelmag’daki geçici atölyeye doğru yola çıktı.

Gelecek derslerin programını iletmek içindi.

“Şey… Çok mu sinir bozucu?”

Yanında duran kişi tükürüğünü yutuyor, huzursuz görünüyordu.

“Böyle bir yere gitmem gerçekten doğru mu?”

“Sorun değil, sadece titremeyi bırak.”

“Lord Noubelmag ile tanışmak. Sınıf arkadaşlarım öğrenirse kıskanırlar… Tabii ki övünecek kimse yok…”

Gerginlikten mi, heyecandan mı, yoksa her ikisinden mi, Pia’nın minyon bedeni bir türlü sabit duramıyordu.

Noubelmag’la buluşmaya birlikte gitmek isteyip istemediğini sorduktan hemen sonraydı.

Yaptığı her şeyi bırakıp oturduğu yerden kalktı.

Düşen mürekkep şişesinden dökülen mürekkebin belgelerin yarısını kapladığını fark etmemiş gibiydi.

…Doğal bir simyacı gibi görünüyordu.

“Kişiliği biraz eksantrik olabilir.”

“Sorun değil; zanaatkarlar biraz huysuz olabiliyorlar.”

Kahraman elindeki lüks parşömene baktı.

İçinde ‘özel yorgunluk giderici iksir’ bulunacak.

Daha önce aldıklarından daha gösterişli bir ambalajı vardı sanki, belki de ruh halinden dolayı.

‘…Geçici asistanım olarak atandığında bile bu kadar gergin olduğunu sanmıyorum.’

İlginçtir ki o zamanlar herhangi bir rahatsızlık belirtisi yoktu.

Kahraman tuhaf bir hayal kırıklığı hissederek daha hızlı yürümeye başladı.

Pia arkasından geldi, “B-birlikte gidelim Profesör!”

Kısa süre sonra alışveriş caddesine vardılar.

Kahraman, Yussi’nin verdiği adresi bulmak için etrafına bakındı.

Birkaç adımdan fazla yürümeye gerek yoktu.

Alışveriş caddesinin girişinde.

Çıngır! Çıngır!

En prestijli demirci dükkanından, metalin sert darbe sesleri ritmik bir şekilde yankılanıyordu.

Adres orayı gösteriyordu.

Eğitim ekipmanları sağlayan dövme atölyesi ‘Power Forge’ hemen yolun karşısındaydı.

Yeni komşunun kim olduğunu merak eden demirciler, kahramanı ve Pia’yı görünce hızla dağıldılar.

‘Şu anda ne yapıyor?’

Atölyenin kapısı ardına kadar açıktı, bu yüzden kahraman hiç tereddüt etmeden içeri girdi.

Gıcırtı!

Atölye zemini ziyaretçinin gelişini haber veren bir ses çıkardı.

Kesin olan bir şey vardı; metalin çarpma sesi hiç değişmemişti.

‘…Tesisler düşündüğümden daha iyi.’

Dağınık haldeki serinletici objelerle aydınlatılan atölye, hem rahat bir sıcaklık hem de hoş bir hava sunuyordu.

Üstelik her yere yığılmış malzemeler ilk bakışta kaliteli görünüyordu.

Aceleyle geçici olarak kurulan bir atölye için oldukça iyi durumdaydı.

Belki de Yussi ile Noubelmag arasındaki ilişki göründüğü kadar kötü değildi.

Çınlama!

Kahramanımız kısa süre sonra Noubelmag’ı, iş gözlüğü takmış bir şekilde bir köşede çekiçle çalışırken buldu.

Örsün üzerindeki metal parçanın amacı kolayca tespit edilemedi.

‘Ne yapıyor?’

…Bazen merakı dizginlemek gerekir.

Kahraman ve Pia, onun çalışmasını engellememek için sessizce onu izliyorlardı.

Çıngır! Çıngır!

Noubelmag’ın hareketleri amansız, hızlı ve kesindi.

“Vay canına…hup.”

Pia, onun incelikli ve usta işçiliğine hayranlıkla haykırdı ama hemen ardından şaşkınlıkla ağzını kapattı.

Ancak bu düzeydeki dikkat dağınıklığı bile zanaatkarın konsantrasyonunu bozamadı.

Birkaç dakika daha çekiçlemenin ardından Noubelmag, bitmiş ürünü dikkatlice inceledi, ağırlığını ve dengesini kontrol etti.

Daha sonra bunu tezgahtaki çizimle karşılaştırdı.

Köpüklü bira kabarcıkları yerine ter damlacıklarıyla bezeli sakallı yüzünde oldukça memnun bir gülümseme yayıldı.

Hoş bir görüntüydü.

“Kuhmm.”

Kahraman, sürecin tamamlandığını hissederek, bilerek bir ses çıkardı.

Noubelmag başını kaldırdı.

“…Böyle iri bir adam için oldukça sessiz hareket ediyorsunuz, Lider. Günaydın.”

Kahraman da selamlaşmak için elini kaldırdı ve yakındaki sandalyeye oturdu.

“Yussi sana iyi bakmış gibi görünüyor.”

“…Eh, parçalanacak çok şey var. Uzun bir aradan sonra düzgün bir ortamda çalışmak güzel hissettiriyor.”

“Parçalamak mı?”

“Bunu doğrudan duyacaksın. Oldukça hoş bir şey üzerinde çalışıyorum.”

…Büyüleyici bir şey mi?

Kahraman bir an başını eğdi.

‘Ah.’

Bu tamamen onun hayal gücünün ötesinde değildi.

Kütüphanenin anahtarını almak için ilk kez müdürün odasına gittiğinde, oldukça muğlak bir konuşma geçti.

“Aslında uzun zamandır aradığım bir şeye kavuşma fırsatı buldum.”

“Doğrulandığında sana daha sonra anlatabilir miyim? Erken konuşmak istemiyorum.”

‘Aradığım bir şey’ ile mi ilgili?

Kahraman merak etti.

Güm-

Karşılarına oturan Noubelmag eldivenlerini ve koruyucu gözlüklerini çıkardı.

Bakışları, sivriltilmiş bir yassı iğne gibi, karşısında dikilmiş bir asa gibi oturan Pia’ya yönelmişti.

“Lider kızlarla her zaman dost canlısıdır, hem şimdi hem de geçmişte. O kim?”

“Asistanım. Mükemmel bir simyacı. Seni görmek istedi.”

“Bir simyacı…”

“Yussi simya becerilerinin kendisininkinden daha iyi olduğunu söylüyor.”

“Ha? O kibirli adam bunu itiraf ediyor mu?”

Noubelmag’ın ifadesi yavaşça daha olumlu bir hal aldı.

Sonra yaklaştı ve nasırlı elini uzattı.

Pia, beklenmedik derecede dostça bir cevap karşısında şaşırdı ve sanki bayılacakmış gibi bir ifadeyle el sıkıştı.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Noubelmag. Liderin altında çalışmak zor olmalı. Emekleriniz için teşekkür ederim.”

“Ah, hayır, değil. Ben Pia Joyce. Sizinle tanışmak gerçekten büyük bir onur! Bir hayran!”

Kahraman, sevinçten bayılacak gibi görünen Pia’ya bir söz daha ekledi.

“Bir süreliğine evrak işlerinle ben ilgileneceğim, bu yüzden Awaken araştırmalarına odaklan ve Noubelmag’a destek ol. Kendi hızında çalışabilirsin.”

Pia’nın yüzü, bu sözleri duyunca serbest bırakılmış bir mahkûmun yüzüne benzedi.

“Profesör…!”

Mantıklı bir karardı.

Simya ve metalurji birbirini tamamlıyordu.

Bu alanlardan iki dahi bir araya geldiğinde sinerji yaratmak için mümkün olduğunca destek sağlamak yerinde olurdu.

Belki ‘Awaken’ benzeri muhteşem bir iş birliği daha ortaya çıkabilir.

Çok gelişmiş bir Pia Joyce merakla bekleniyordu.

“Şimdi asıl konuya gelelim. Pia, ders planını Noubelmag’a ver.”

Noubelmag, ders programını ve yerini ayrıntılı olarak açıklayan belgeyi dikkatlice inceledi.

“Hmm, sonunda Lider’in öğrencilerini görebileceğim. Peki, yeteneklerini sergilemek için nasıl bir sınıf planlıyorsunuz?”

“Sabit bir plan yok; iyi olduğunu düşündüğünüz her şeyi yapabilirsiniz. İstediğiniz her türlü isteğinizi iletebilirsiniz. Tam iş birliği yapacağız.”

Bunu duyan Noubelmag’ın gözleri parladı.

Bir zanaatkar için, bir silah yapmadan önce sadece silahın yapımını değil, aynı zamanda gelecekteki sahibinin küçük alışkanlıklarını ve tuhaflıklarını da anlamak gelenekseldi.

Kendine ait bir rutini olmalı.

Kahraman buna saygı duydu.

“Peki, izin verirseniz bir ricam olacak.”

“Nedir?”

“Şafak Şövalyeleri’nin başlangıç sınavını hatırlıyor musun?”

Kahraman sessizce başını salladı.

“Basitleştirilmiş bir versiyonu nasıl olur?”

Noubelmag sinsi sinsi sırıttı.

Kahraman kısa bir düşünmeden sonra teklifi kabul etti.

Madem bu işi kabul ettiler, neden biraz daha zorlaştırmıyorlar ki?

* * *

Başlangıçta Şafak Şövalyeleri’ne yeni üye alımı özel bir süreçti.

Boş kadrolar, mevcut üyelerin tanıdıklarının tavsiyeleri, tanınmış kahramanların keşfi veya bu kişilerin gönüllü olarak katılmasıyla dolduruldu.

Ancak uzak geçmişte, kamu giriş sınavlarının yapıldığı bir dönem vardı.

Bu olay Şafak Şövalyeleri’nin kuruluşundan kısa bir süre sonra gerçekleşti.

‘O zamanlar, iblislerin yükselişiyle birlikte en tehlikeli cephelerde görev alacak insan gücü sıkıntısı yaşandı ve Şafak Şövalyeleri’nde kadrolar boşaldı.’

İnsanlığın savunma bayrağını en tehlikeli cephede yükselten şövalye tarikatı.

Şan ve şöhrete kavuşmak için pek çok yiğit birey Şafak Şövalyeleri’nin “yeni üye alımı” için başvuruda bulundu.

Her birini tek tek doğrulamak çok zordu.

Bu nedenle, muharebe değerlendirmelerinden sorumlu ‘Orijinal’, çok sayıda adayın zihinsel ve muharebe yeteneklerini aynı anda değerlendirecek tek bir test tasarladı.

“Bir Sergi Günü” adı verildi.

▼

Teste ilişkin bilgiler veri tabanına kaydedildi.

Okumak ister misiniz?

Sergi Günü.

Önceki kullanıcı Ted Redymer tarafından icat edilen bu test yöntemi, Şafak Şövalyeleri’ne giriş yeterliliğini belirlemek için kullanılmıştır. Dayanıklılık, zihinsel güç, sabır ve silah becerileri gibi çeşitli nitelikleri aynı anda değerlendirme avantajına sahiptir.

Ancak, yüksek zorluk seviyesi nedeniyle bir sonraki başvuru turundaki aday sayısını önemli ölçüde azalttı. Kurallar aşağıdaki gibidir:

1. Adaylar sınava belirlenen yerde girerler.

2. Her adaya ayrı bir bölge atanır.

3. Adaylar kendilerine tahsis edilen bölge içerisinde serbestçe hareket edebilirler.

4. Sınavın sonunda pes etmedikleri veya iş göremez hale gelmedikleri takdirde sınavı geçerler.

▲

Tek başına denetlemede zorluk çekmemek için kahraman, Kasım’dan yardım istedi.

O da memnuniyetle kabul etti ve böylece üçlü, sınav arenasında zorlu öğrencileri beklemeye başladı.

Mekan kapalı muharebe eğitim sahalarından biriydi.

Öğrencilerin gelmesine daha zaman olduğundan kahraman, Noubelmag ile gizlice bir sohbet başlattı.

“Öğrencilere Bir Sergi Günü’nü göstereceğimi beklemiyordum.”

“Aşırı görünebilir ama bir yaratıcı olarak çok şey görmem gerekiyor”

Noubelmag kararlılıkla cevap verdi.

Bir zanaatkar olarak inancı şuydu: cehalet asla kabul edilemezdi.

Cehalet silahlarda kusurlara yol açabilir.

Bir zanaatkarın, kullanıcıların silahlarını nasıl kullandıkları, kestikleri, bıçakladıkları, engelledikleri, saptırdıkları ve manevra yaptıkları hakkında her şeyi bilmesi gerekiyordu.

Eğer bu anlayışta boşluklar olsaydı, bitmiş üründe kusurlar ortaya çıkabilirdi.

Kusurlu silahlar, ölümün yakın olmadığı durumlarda bile, onları kullananların ölümüne yol açabilir.

Noubelmag, “Bu süreci ihmal etmek büyük bir günahtır” diye devam etti.

“Her ayrıntıyı anlamak çok önemli. Özellikle özel silahlar ve geliştirmeler yaparken ihmalkarlığa yer yok; özellikle de liderin öğrencileri için.”

Kahraman, “Anlıyorum” dedi.

Bu, Noubelmag için pazarlık konusu olmayan bir konuydu.

Yaşlı zanaatkar, geniş deneme alanını ateşli gözlerle süzdü.

“Bir Sergi Günü için aradığınız bilgilerin çoğunu sağlayabilirim.”

Kapı gıcırdayarak açıldı.

Öğrenciler heyecanla muharebe eğitim alanına girdiler.