Bölüm 739

「 Mikhail, orada mısın…? 」

Kraliçelerden birinin sesini duyan Mikhail, aceleyle ahizeyi kaldırdı ve olabildiğince yumuşak bir şekilde cevap verdi.

“Evet, buradayım.”

「 Özür dilerim, az önce güverteye çıktık ve… bir zombi canavarla karşılaştık. Onu hava gemisinden düşürmeyi başardık ama mücadele sırasında kız kardeşler ısırıldı. 」

“…”

「 Enfeksiyon hızla yayıldı. Ve kısa bir süre önce ben de ısırıldım… 」

Mikhail solgun tenine rağmen kararlı bir sesle konuşuyordu.

“Endişelenme. Her şey yoluna girecek.”

「 Ama Mihail…! 」

“Vatanımızdaki o cehennemden sağ çıktık. Her şey bitmiş gibi görünse bile, her zaman bir yol vardı.”

Mikhail inançla konuştu.

“Bana güven. Seni kurtaracağım.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Hattın diğer ucunda kraliçenin sesi titriyordu.

「 Seni seviyorum, Mikhail… 」

“Ben de seni seviyorum. O yüzden endişelenme ve beni bekle.”

Tıklamak-

Görüşme sona erdi.

“…”

Mikhail ahizeyi yerine koydu, nefesini düzene koydu ve bana döndü.

“Prens Ash.”

“…”

“Söyleyebilir misin? Bana bir yol olduğunu söyle.”

Mikhail’in gözlerinde çaresiz bir yalvarış vardı.

“Söyleyin bana, burada yoldaşlarımı, ailemi ve eşlerimi kaybetmek zorunda kalmayayım. Söyleyin bana.”

Hemen başımı salladım.

“Endişelenme. Benim bir yolum var.”

Daha sonra McMillan’a seslendim.

“Sir McMillan! Crossroad ile ne zaman iletişim kurabiliriz?”

“Kısa bir süre önce iletişim alanına girdik. Her an bağlantı kurabiliriz.”

“Bizi hemen bağlayın.”

Crossroad’a bağlantı kuruldu ve Baş Rahibe Rosetta’yı çağırdım.

Savaş durumu nedeniyle alarma geçen Rosetta’nın çağrıya cevap vermesi uzun sürmedi.

「 Ben Rosetta, Prens Ash. 」

“Baş Rahibe Rosetta.”

Doğrudan sordum.

“Bana zombi salgınının ‘tedavisi’ hakkında bilgi verebilir misiniz?”

Bu sefer düşmanımız zombi canavarlardı.

Elbette askerlerimizin yaralanması durumunda zombi enfeksiyonuna karşı önlemler de düşünmüştük.

Bu dünya, büyü sistemi üzerine kurulu büyülü bir medeniyete sahiptir. İnsanlığı etkileyen her türlü sorun için ulusal düzeyde önlemler mevcuttur: canavarlar, salgın hastalıklar, doğal afetler.

Zombi salgını da bu duruma bir istisna değil.

「 Tarikat’ın zombi salgınına karşı bir tedavi formülü var. Ancak, daha önce de belirttiğim gibi. 」

Rosetta daha önce duyduklarımı iş adamı edasıyla tekrarladı.

「 Zombi salgınının belirtileri ve patolojisi her ortaya çıktığında değiştiğinden, panzehirin mutasyonun boyutuna göre ayarlanması gerekir. 」

“Hastayı doğrudan görmeniz mi gerekiyor?”

「 Doğru. Ve şimdiye kadar… 」

Çalışma için herhangi bir ‘hasta’ getiremedik.

Çünkü hepsi tam anlamıyla zombileşmiş canavarlardı.

Tapınağa birkaç ceset örneği getirmemize rağmen, tamamen ölü örneklerden anlamlı araştırma verisi elde etmek mümkün olmadı.

İster enfekte bir kişi olsun, ister enfekte bir kişiden canlandırılan bir zombi olsun, yaşayan, hareket eden bir örneğe ihtiyacımız vardı.

“Tam zamanında geldi. Şu anda bir sürü hastayı geri getiriyoruz.”

” Hayatta kalanları enfekte ettiniz mi? Onları tapınağa getirirseniz, semptomları hemen değerlendirip panzehiri hazırlayacağız. “

“Hasta sayısı yüzün üzerinde.”

La Mancha’nın mürettebatı ve Gök Şövalyeleri de dahil.

Toplamda yüzün üzerinde kişi enfekte oldu.

Rosetta bir an sustu. Vurgulayarak bastırdım.

“Onları tedavi edebilir misin?”

「 …Biz rahiplerin söyleyebileceği tek bir şey vardır, Majesteleri. 」

Rosetta soğuk ve işlevsel bir ses tonuyla konuştu.

「 Elimizden geleni yapacağız. Lütfen hastaları en kısa sürede buraya nakledin. 」

“Yoldayız.”

Tıklamak.

Aramayı sonlandırdım ve yanımda duran Mikhail’e baktım.

“Kavşak’a vardığımızda bir yol olacak. Biraz daha dayan.”

Sadece Baş Rahibe Rosetta orada değil, aynı zamanda dünyanın dört bir yanından toplanan şifacılar da hazır bekliyor.

Kavşak, bu tür bir muameleye İmparatorluğun başkentinden bile çok daha iyi donanımlıdır.

“…Tamam, Prens Ash.”

Derin bir nefes alan Mikhail başını salladı.

“Artık bir kralım. Onurlu davranmalıyım. Kalbimi sakinleştirip bekleyeceğim.”

Rosetta ile yapılan görüşmenin ardından köprüdeki atmosfer biraz olsun yumuşamaya başladı.

“Bir yönteme sahip olmak şanslı bir şey, ama…”

Ter içinde kalan McMillan yüzünü bir mendille silerek konuştu.

“Crossroad’a güvenli bir şekilde dönüp dönemeyeceğimiz konusunda endişelenmeli miyiz?”

“Ne?”

Beklenmedik bu ifadeye karşılık ben de aynı anda sordum,

Güm!

Kaza-!

Köprünün kapısı şiddetle sallandı.

Herkes şaşkınlıkla arkasını döndüğünde, köprünün dışında kapıya vuran ve çığlık atan enfekteleri gördü.

Pat!

Çatırtı…!

Metal kapı, tekrarlanan darbeler nedeniyle çökmeye başladı. Kapının yakınında duranlar korkuyla geri çekildiler.

Bu durumda kapının ömrü uzun olmayacaktı.

“Köprü kapısı ikinci plandadır.”

McMillan, zeplin içindeki durumu kontrol etmek için sihirli paneli kullanırken konuştu. Dişlerimi gıcırdatarak sordum.

“Lafı dolandırmayı bırakın da konuya gelin, Sir McMillan. Asıl sorun ne?”

“…Makine dairesi tehlikeye girdi.”

McMillan, La Mancha’nın makine dairesini sihirli panelde sergiledi.

Karşılıklı enfeksiyonlarını tamamlayan enfekte mürettebat üyeleri sersemlemiş bir halde oturuyorlardı.

“Sihirli reaktörden sorumlu yerleşik simyacı da enfekte oldu. Ve…”

“Ve ne? Çabuk konuş.”

“Ana sihirli reaktörün çıktısı düşüyor.”

Köprüyü ürpertici bir sessizlik kapladı.

McMillan devam etti.

“Makine dairesindeki enfektelerle mücadele sırasında düğmenin çevrildiği anlaşılıyor. Çıkış gücü düşmeye devam ediyor. Şu anda yardımcı reaktöre güveniyoruz, ancak bu durumda uçuşu sürdüremeyeceğiz.”

“Uzaktan kumanda?”

“Denedim ama yanıt vermiyor. Manuel olarak sıfırlamam gerekiyor.”

Güm! Güm! Güm!

Her şeye rağmen, enfekteler koridoru doldurmuş, köprü kapısına düzensizce vuruyor ve çığlık atıyorlardı. Kan çanağı gözler, çatlak camdan dışarıya doğru kırpışıyordu.

McMillan dışarıdaki kaosa bakarak devam etti.

“Crossroad’a ulaşmamızın tahmini uçuş süresi bir saatti, ancak bu gidişle ana reaktör 30 dakika içinde tamamen kapanacak ve acil iniş yapmak zorunda kalacağız.”

“…”

Ardından gelen sessizlikte McMillan şunu önerdi.

“Majesteleri. Benim önerim şu: Zaten acil iniş yapmamız gerekiyorsa, neden şimdi güvenli bir şekilde yapmıyoruz?”

“Ne?”

“Sınırlara kadar uçup sonra iniş yapmak çok tehlikeli. Reaktör o zamana kadar tamamen kapanabilir. Bunun yerine, neden şimdi güvenli bir şekilde iniş yapmıyoruz… yani, hemen?”

“Ama Kavşağa ulaşamayız ve çok daha uzakta oluruz.”

“Bunun yerine, bu hava gemisinin ve içindekilerin güvenliğini sağlayabiliriz. İniş yerini doğrulayıp Crossroad’a haber verirsek, takviye kuvvetler oraya gelecektir.”

McMillan’ın önerisi son derece ihtiyatlıydı.

Aslında gereksiz risk almamamızı söylüyordu. Güvenli bir şekilde karaya çıkmak için Crossroad’dan takviye kuvvet çağırın, köprü kapısını sıkıca koruyarak direnin ve ardından durumu daha fazla kayıp vermeden halledin.

Fakat…

“Bu çok uzun sürer.”

Zeplin için bir saatlik uçuş, diğer araçlarla çok daha uzun bir mesafe anlamına geliyor.

Crossroad’un takviye kuvvetleri toplayıp göndermesi, bu takviye kuvvetlerinin çıkarma alanına ulaşması ve durumu yönetip Crossroad’a dönmesi zaman alacaktı.

Bu çok uzun sürer.

“Şu anda zamana karşı yarışıyoruz. Her saniye önemli.”

Öncelikle genel durum:

Canavar sürüsü güneyden kuzeye doğru ilerliyor.

Bu canavarlar üç günden kısa bir sürede ortaya çıkacak. Onları durdurmak için zaten sınırlı bir zamanımız var ve Crossroad’a dönmek için çok fazla zaman harcamak sorun yaratabilir.

İkincisi:

‘Enfeksiyon ne kadar uzun sürerse hastalar için o kadar kötü oluyor.’

Şu an enfekte durumdalar ama birkaç saat içinde gerçek zombilere dönüşebilirler.

Doğrudan müdahale edilselerdi belki iyileşebilirlerdi ama gecikmeler tedaviyi imkânsız hale getirebilirdi.

Hem canavarları durdurmak hem de hastaları tedavi etmek zamanla yarışmaktır. Hızlı ve kararlı olmak gerekir.

“Peki ne yapacaksın? Yardımcı reaktörle limite kadar uçmaya devam mı edeceksin?”

McMillan sordu ve ben köprü kapısına doğru dönmeden önce başımı salladım.

“Sadece makine dairesini normalleştirmemiz gerekiyor, değil mi?”

“Evet, ama…”

“O zaman mesele basit.”

Güm! Güm! Güm!

Koridoru dolduran ve köprü kapısını yumruklayan enfekteleri görünce… Sırıttım.

“Enfekte olanları etkisiz hale getirerek makine dairesine doğru yol alacağız.”

“…!”

Köprüdeki herkes şoktaydı.

Muhtemelen enfekte olmuş kalabalığın arasına gönüllü olarak gireceğimizi hiç düşünmemişlerdi.

“Büyük bir ekibe ihtiyacımız yok. Küçük bir elit kuvvet yeterli olacaktır.”

Köprüdeki muharebe kabiliyetine sahip personeli değerlendirdim.

“Ben, Dearmudin ve Mikhail. Üçümüz yeteriz.”

“Elbette.”

“Tamam, gücümüzü mümkün olduğunca kontrol edelim.”

Dearmudin ve Mikhail ısınmaya başladılar.

McMillan aceleyle bize katılmak için elini kaldırdı.

“Majesteleri, ben de gideceğim.”

Şaşkınlıkla gözlerimi kırpıştırdım.

“Ama Sir McMillan. Bu, navigasyonu engellemez mi?”

“Pilotlar hava gemisinin navigasyonunu yönetir. Gerektiğinde acil inişleri yönetirler.”

McMillan buruk bir şekilde gülümsedi, ağzı seğiriyordu.

“Daha da önemlisi, makine dairesi ekipmanlarını çalıştırabilecek birine ihtiyacımız var.”

“…”

McMillan bir savaşçı değildi.

Ama o, ne zaman öne çıkacağını ve hangi rolü oynayacağını bilen bir askerdi.

“Ayrıca ben de bir subayım. Her yıl muharebe eğitimi alıyorum. Yük olmayacağım.”

Eldivenlerini düzeltirken ona başımı salladım.

“Tamam, beraber gidelim.”

Pat! Çat! Güm!

Köprü kapısı, enfektelerin amansız saldırısı altında yarı yarıya yıkılmıştı.

Makine dairesine doğru gidecek olan dördümüz derin bir nefes aldık.

Eğer koridor canavarlarla dolu olsaydı, onları kesip öldürmek daha kolay olurdu.

Ama onlar zombi salgınına yakalanmış müttefiklerdi. Onları öldürmeden bastırmamız gerekiyordu.

Bu çok daha zorlu bir yolculuk olurdu.

“Mikhail, sen öndesin. Yolu aç. Ben de seni takip edip durumu değerlendirip emir vereceğim. McMillan, sen bizi makine dairesine götür. Dearmudin, sen arkadasın. Sihrini idareli kullan.”

Dearmudin sakalını okşayarak kıkırdadı.

“Endişelenme. Çok fazla insana zarar vermeyeceğimden emin olacağım.”

Asıl endişe sadece enfekte olanların zarar görmesi değil aynı zamanda…

‘Yaşlı adam çok fazla güç kullanırsa, hava gemisinin kendisi tehlikeye girebilir…’

Bu sözleri yutmak zorunda kaldım. Durum hızla tırmanıyordu.

Çatırtı-!

Raaaah!

Köprü kapısı koptu ve enfekte insanlar çığlık atarak içeri akın etti…

Şak!

Hemen koridora geri fırlatıldılar.

Mikhail yumruklarını sıkarak, içeri hücum ettiklerinde enfekte olanların tam karın boşluğuna bir yumruk indirmişti.

Henüz tam anlamıyla zombi olmadıkları için, solar pleksusa aldıkları sert bir yumruk onları yerde çırpınmaya ve ağızlarından köpükler saçarak bırakmaya yetti.

‘Bu inanılmaz derecede acı verici görünüyor…’

Köprü kapısında yaklaşık bir düzine enfekte toplanmıştı. Mikhail hızla koridoru temizleyip ellerindeki tozu silkeledi.

Dördümüz köprüden çıktık, ben içerideki mürettebata başımı salladım, sonra da büyümü çağırdım.

Parçalanan köprü kapısının yerine sihirli bir bariyer yarattım ve sonra geri döndüm.

“Hadi gidelim!”

Hava gemisinin düşmesine 30 dakikadan az bir süre kalmıştı.

Enfekte dolu hava gemisini kesip makine dairesine ondan önce ulaşmamız gerekiyordu.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/jB26ePk9