Bölüm 690

Sunmak.

Kavşağın Güney Tarlası. Gece Getiren’in ayakları altında.

“…”

Lucas, benim artık sahte Ash ile gerçek Ash’in, yani ‘Prens’ ve ‘Lord’un karışımı olduğumu duyunca nasıl tepki vereceğini bilemeyerek tereddüt etti.

Belki de canavarlaştırılmanın ve lanetli kılıcı kullanmanın yan etkisiydi ama ifadesi tuhaftı.

Benim geri döndüğüme sevinmiş gibi görünüyordu ama ağzı seğiriyordu, gülüyor mu ağlıyor mu anlayamıyordum.

‘Şimdilik, benim ana kişiliğim ‘Lord’.’

Şu anda sahte Ash kontrolü elinde tutuyordu ve gerçek Ash de ara sıra ona yardım ediyordu.

Ama Lucas’ı görünce sürekli ona vurmak, tekmelemek ve işkence etmek istiyordum, bu da gerçek Ash’in huyunun ortaya çıktığını gösteriyordu. Gerçek Ash’in karakteri, ne kadar da güzel bir iş.

“Özür dilerim, Tanrım.”

Lucas başını bana doğru eğdi.

“Bize bunu yapmamamızı emretmiş olmanıza rağmen, sonunda karanlığa sığındık…”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Hayvanlaştırma.

Lanetli kılıç.

Ejderha Avcısı, Kabus Avcısı, Altın Büyüsü, Gizli Sanatlar…

Hala Gece Getiren’in vücudunun çeşitli yerlerinde kahramanların umutsuzca ve şiddetle savaştıklarını gözlemliyordum.

Yapacak bir şey yoktu.

Canavarın bedenini yenmek tek yoldu. Ben de pervasızca seçimler yapmıştım, bu yüzden başkalarını suçlayacak durumda değildim.

“Ama karanlıkla onu deviremedik… yanlış bir tercihti.”

Lucas önümde diz çöktü, sesi pişmanlıkla boğulmuştu.

“Zaten… karanlığa gömüldük. Tanrım. Bizi terk et.”

“…”

“Ve sen, Tanrım, doğru yolda yürü… O kötü ejderhayı yenmenin doğru yolu ancak sonunda yatıyor. Bu yüzden…”

Omuzlarının hafifçe titrediğini görünce, daha fazla kendimi tutamadım ve tam kıçına tekmeyi geçirdim. Güm!

“Öf?!”

Lucas şaşkınlıkla yerinden fırladı ve bana son derece kırgın bir ifadeyle baktı. Gözleri ağlamak üzere olan bir ayı gibi yaşlarla doldu.

Yakında ağlamaya başlayacak gibiydi. Affedersiniz. Ben yapmadım; gerçek Ash’in işiydi.

O saçma sapan bir şey söylemeden önce ben konuştum.

“Hey, koruma. Sana daha önce ne demiştim?”

“Evet?”

“‘Unutursam sen bana yol göster.'”

Eski zamanlardan bahsederken Lucas’ın mavi gözleri büyüdü.

“Ben ne olursam olayım, sen ne olursan ol, görevimiz belli. Ben unutsam bile sen unutmamalısın.”

“…”

“Cevap ver Lucas. Görevin nedir?”

Lucas başını yavaşça eğerek yavaş ama kararlı bir şekilde cevap verdi.

“Senin önünde durup, sana yolu açmak, Rabbim.”

“Doğru. Koruma.”

Senden başka kimi öncüm yapardım ki, ey lanet olası sadık şövalye?

“O zavallı ejderhayı yeneceğim. Bunun için sana ve diğer herkese ihtiyacım var, Lucas.”

“Ama ben… ve tüm Özel Kuvvetler… karanlık tarafından çoktan kirletildik. Artık o canavara zarar veremeyiz. Bittik. Artık işe yaramazız…”

“HAYIR.”

Hafifçe sırıttım.

“Karanlığın etkisi altındaysan, bana yardım etmenin hâlâ bir yolu var. Bu yüzden henüz pes etme.”

“…”

Lucas şaşkın görünüyordu.

Ama bu çok açık değil mi? Karanlığa birkaç adım atmanız, hayatınızın bittiği anlamına mı geliyor? Oyunun kötü bir sonla biteceğini mi düşünüyorsunuz?

Hayır, öyle değil.

Hayat devam ediyor. Mücadele devam ediyor. Yeter ki biz devam etmeyi düşünelim.

Gökyüzüne baktım. Lucas bakışlarımı takip etti.

Karanlık, örtülü ve dalgalı gökyüzünde tek bir yıldız bile görünmüyordu. Sadece uçsuz bucaksız, kasvetli bir karanlık vardı.

“Operasyon adı, [Gece Kapanışı].”

Karşı taarruz harekâtının adını hafif bir tebessümle söyledim.

“Hadi bu lanet geceyi birlikte kapatalım, Lucas.”

Bana boş boş bakan Lucas’ı arkamda bırakıp Gece Getiren’in önüne doğru yürüdüm.

“Ben bir süre o ejderhayla oynayacağım, o yüzden tüm Özel Kuvvetleri toplayın.”

Kısa bir süre geriye dönüp baktığımda çenemle işaret ettim.

“Destansı bir hesaplaşma yaşayalım.”

***

Adım, adım, adım.

Gece Getiren’in önüne doğru yöneldiğimde, kötü ejderha kaşlarını çattı ve inanmaz bir şekilde bana baktı.

“Oyuncu.”

“Seni bu kadar sık görmek yorucu olmaya başladı. Sence de öyle değil mi Gece Getiren?”

Sırıttım.

Dürüst olmak gerekirse, yorgun, bitkin ve bitkindim, sürekli moralimin bozulduğunu hissediyordum. Yine de içimdeki gerçek Ash, kelimelerimi yükseltmeye devam ediyordu. Garip hissettiriyordu.

“Bana iki kez yenildikten sonra hâlâ sınırlarını kabul edip bana tekrar meydan okuyamıyor musun? Bu noktada, ‘acınası’ kelimesi bile durumu tanımlamaya yetmiyor.”

Gece Getiren’in bana olan bakışları artık merak uyandıran bir şeye karşı değildi.

Aksine, sıkıcı ve rahatsız edici bir şeye bakıyormuş gibi, can sıkıntısıyla doluydu.

“Bu sefer farklı.”

Ama beni nasıl gördüğün önemli değildi.

İnatçıydım, çirkindim, dağınıktım, vahşiydim… Oyunun devam etmesi için ne gerekiyorsa yapardım.

“Sana göstereceğim, beni tamamen değiştirdi.”

…Ciddi olmak istesem de içimdeki gerçek Ash şaka yapmaktan kendini alamıyordu!

“Kendimi tekrar düzgün bir şekilde tanıtayım.”

Gece Getiren’in tam önünde durup resmi bir imparatorluk selamı verdim.

“Benim adım Ash ‘Doğuştan Nefret Eden’ Everblack.”

Sonra Bringer Dükalığı tarzında.

“Aynı zamanda ‘Dawn Bringar’ım.”

“…!”

Ejderha ismimi söylediğimde Gece Getiren’in kaşları çatıldı.

İster beğensin ister beğenmesin, tanıtımıma devam ettim.

“Ebedi Kara İmparatorluğunun Veliaht Prensi, Bringar Dükalığı’nın Ejderhakanlı Dükü, Kale Şehri Kavşağı Lordu, Dünya Muhafız Cephesi Komutanı…”

Daha sonra rastgele başlıklar sıraladım.

“Hotel Crossroad’un sahibi, Gümüş Kış Tüccar Loncası’nın gelecekteki damadı, Sid’in vaftiz babası, Sonbahar Festivali Dans Yarışması galibi, Zindan Eğitim Kampı eğitmeni, İmparatorluk Başkenti’nin eski çapkını, çalınan kayıt verileri, Cehennemin Demir Adamı…”

Saçma sapan şeyler söyleyerek yavaş yavaş daha önce hiç duyulmamış bir başlık ekledim.

“Ve aynı zamanda Kızıl Ejder’in meşru torunuyum.”

Dişlerimi göstererek sırıtarak canavara baktım.

“Kara Ejderha’nın kanını çalan piç.”

Sonunda girişimi bitirdim.

“İnsanlığın şu anki Koruyucusu.”

Bu doğru.

Şu anda aşkın bir varlık olarak birbiriyle örtüşen üç statüm vardı.

Kızıl Ejderha. Kara Ejderha. Ve insan ırkının koruyucusu.

Dünya yıkımın eşiğine geldiğinde, tüm insanlık kurtuluş için dua etmeye başlamıştı… Her zamankinden daha fazla bir kurtarıcıyı arzuluyordu.

İronik bir şekilde, yıkımla yüzleşmek bana ırkın Koruyucusu olarak en güçlü otoriteyi kazandırdı.

Her geçen gün sona yaklaştıkça gücüm katlanarak artıyordu ve eski halim ile kıyaslanamayacak hale geliyordum.

“Hah.”

Gece Getiren, kitaplarımın listesini ve omzumda bulunan bandı dinledikten sonra dilini şaklattı.

“Aşırı. Korkunç.”

Gece Getiren gözlerini kısarak bana baktı, sanki başımın üzerinde birden fazla görünmez taç varmış gibi.

“Kaç taç… kaç yük yükleyeceksin kendine?”

“Senin seviyene ulaşabilmem için bu kadarına ihtiyacım var.”

Daha önce aramızdaki uçurum aşılmaz olsa da, artık birbirimizin yüzünü görebilecek kadar yakındı.

“Ee? Senin o saygıdeğer seviyene ulaştığımı düşünüyor musun, World Closer?”

Ben sırıtırken, Gece Getiren’in yüzünde bir hoşnutsuzluk ifadesi belirdi.

Alt dudağımı ısırdım, ağzımın bir köşesini yukarı kaldırdım.

‘Tanrı, ejderha, insan, gerçek veya sahte, Şafak Getiren veya Doğuştan Nefret Eden, fark etmez.’

Ben bir aylaktım, bir eritme potasıydım, paramparça olmuş parçalarım.

Eğer bu dünyaya sabahı geri getirebilseydim, elimden gelen her şeyi pervasızca yutar ve kullanırdım.

O an.

“…Denizden çıkan bir canavar gördüm.”

Gece Getiren sessizce okudu.

“On boynuzu ve yedi başı vardı. Boynuzlarının üzerinde on taç vardı ve başlarında küfür niteliğinde adlar vardı.”

Sonra Gece Getiren bana dikkatle baktı.

Sanki yedi başlı, on taçlı bir canavarmışım gibi.

“…Şimdi hangimizin canavar olduğunu söylemek zor.”

“Ben insanım.”

Bir an bile tereddüt etmeden cevap verdim.

“Burada, ön saflarda, insan olmanın ne anlama geldiğini tanımlıyorum.”

“Peki bu tanım nedir?”

“İnsanlar.”

Bu sefer Gece Getiren’e dikkatle baktım.

“Karşısındakiyle konuşmaya ve onu anlamaya çalışan kişi.”

“…”

“Sonunda tek yapabileceğimiz kılıçlarımızı çekip birbirimizi öldürmek olsa bile, önce konuşup anlamak istiyorum. Bu yüzden, bu cephede, hangi tacı takarsam takayım, damarlarımda hangi kan akarsa aksın, ben insanım.”

Çenemle ona işaret ettim.

“Peki ya sen, Kara Ejderha?”

“Hah.”

Gece Getiren alaycı bir tavırla güldü.

“Seninle konuşulacak bir şey yok.”

“Şu an konuşmuyor muyuz?”

“Bu bir sohbet değil. Sadece bir eğlence, karıncalardan daha az bir şeyle oynamak.”

Bir sonraki an, Gece Getiren’in gözleri korkunç bir altın ışıkla parladı.

“Sen zaten benim tarafımdan yenildin. Oyuncu.”

“…”

“Bana ne kadar meydan okursan oku, başına ne kadar aceleyle yapılmış taçlar yığarsan yığ, aramızdaki uçurum asla kapanmayacak. Bu yüzden seninle yapacağım her konuşma, senden gelecek her yeni meydan okuma, tamamen ve sonsuza dek boşuna.”

Acı acı gülümsedim.

Haklıydı aslında.

Gece Getiren’i yenmenin tek yolu ilk savaş, Göl Krallığı’nın içindeki baskındı.

Dünyaya inip geceyi içine çekmeden önce onu yeraltına indirmek. Gerçek Ash, Kara Ejderha’yı öldürmeyi başardığı geçmiş döngülerde, onu neredeyse her zaman bu sefer yenmişti. Başarısız olmak, sonrasındaki şansı neredeyse yok denecek kadar az hale getiriyordu.

O baskını kaybettiğimizde, o noktadan sonra fiilen her şey bitmişti.

Gece Getiren güvenli bir şekilde dünyaya yükseldiğinde, geceyi içine çekti, gecenin kendisi oldu, tüm normları yıktı ve herhangi bir stratejinin ulaşamayacağı kadar uçtu.

Eğer bu bir oyun olsaydı, vazgeçer ve bir sonraki döngüye geçerdim.

Ama gerçek buydu.

Son savaş alanı. Bir sonraki döngü yoktu.

Bu yüzden pervasızca, pis bir şekilde, utanmadan tutundum, oyunu devam ettirmek için her türlü yolu denedim.

Herhangi bir olası değişken için.

Elimden geldiğince olasılıkları ortaya döktüm, elimden gelenin en iyisini yaptım.

“Bunu bedenine ve ruhuna tekrar kazıyacağım. Kaç kez ölüp tekrar dirilsen de, sonunda sen ve dünyan gecemin altında kordan başka bir şey olmayacaksınız… Ağlarken bunu sana fark ettireceğim!”

Flaş-!

Gece Getiren’in gözlerinden dayanılmaz derecede parlak altın rengi bir ışık çıktı ve çevredeki karanlık bozulmaya ve dönmeye başladı.

[Sahte Gece]. Ve daha önce hiç görülmemiş, ezici bir çıkışla.

Gece Getiren’in dünyayı paramparça edecek kadar güçlü ölümcül bir darbe indirdiğini izledim.

Güm…! Güm…! Güm…!

Sonra yer sallanmaya başladı.

Dünyayı yok etmeye çalışan canavarın ezici gücü karşısında dünya korkudan titriyor muydu?

Güm, güm, güm, güm, güm…!

HAYIR.

HAYIR.

Bunun daha doğrudan bir nedeni vardı.

“…?”

[Dövülmüş Gece]’ye saldıran Gece Getiren irkildi ve arkasına, güneye doğru baktı.

“Ne?”

Güm, güm, güm, güm, güm-!

Bir davul sesi gibi yer kükredi.

Depremin merkezi uzak güneyden hızla kuzeye doğru hareket etti ve tüm yeryüzü şiddetle sarsıldı.

Evet, bu ses… Günlerdir Göl Krallığı’nın yer altından sürekli yankılanan aynı sesti.

Dünyanın sonunun yaklaştığını haber veren, yüzeye çıkan bir ses.

Bu sesin kimliği şuydu:

“Acaba bu titreme…!”

Yaklaşan büyük depremden endişelenen Gece Getiren, devasa gövdesini tamamen güneye doğru çevirdi.

Ve daha sonra.

Güm-!

Şimşek gibi, yer güneyden ikiye ayrılıp uzun bir yarık açtı ve toprak ve kayalar göğe doğru fırladı.

Kaza-!

Gümüş-gri pullarıyla parıldayan devasa bir yılan yerden fırladı ve toprağın içinde yüzdü.

Kıta Geçişi.

Medeniyet Yiyicisi.

Dünya Yılanı.

Crossroad’un 9. Etap’ta karşılaştığı devasa canavar. Adı şuydu:

“J?rmungandr…!”

Benim yerime Gece Getiren şaşkın bir iniltiyle ismi söyledi.

Dev beyaz yılanın boynuzlu başının üstünde, elinde flüt tutan, gülümseyen maskeli bir palyaço vardı.

Kavalcı, Crown.

Flütüyle canavarlarla iletişim kurabilen ve onları kontrol edebilen Göl Krallığı prensi.

“Oh be.”

Crown flütü yavaşça dudaklarından çekti, bana baktı ve başını salladı.

“İstediğini yaptım. Yani.”

Umarım sözünü tutarsın.

Crown’un son sözleri yarıda kesildi. Crown’un arkasında oturan kahverengi saçlı çocuk, daha doğrusu şimdiki genç adam, kollarını bana doğru salladı ve bağırdı.

“Majesteleri-!”

Büyük kahverengi gözleri yaşlarla dolu bir şekilde bana bağırdı Damien.

“Size inandım! Güvenle döneceğinizi biliyordum, Majesteleri…!”

Dudaklarımda bir gülümseme belirdi.

Ben de sana inandım tetiğim.

Ön saflara sağ salim dönmenizi.

***

Pervasızca savurduğum olasılıklar, şimdi elimde birer birer karta dönüşüyordu.

Bu elin bozuk mu yoksa royal floş mu olduğu…

Zaten yapabileceğim tek bir şey vardı.

“Her şey dahil.”

J?rmungandr’ın devasa bedeninin Gece Getiren’e doğru ilerlediğini görünce, yumuşak bir sesle mırıldandım.

“Öyleyse başlayalım mı?”

Nihayet karşı saldırıya geçme zamanı gelmişti.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.