Bölüm 678

Kısa bir süre önce.

Göl Krallığı’nın 1. Bölgesi’nde, ‘Kuru Kanalizasyon’.

“Buraya sürünerek gelmek hiç de kolay bir iş değil…”

Ash dar tekneden inerken homurdandı.

Büyük sel vurduğunda, Göl Krallığı’na kara yağmur yağdı ve yeraltı drenaj boruları kara suyla doldu.

Kılıç Şeytanı ve Mızrak Şeytanı’nın kürek çektiği dar bir tekneyle bu boruların arasından geçerek, Ash Bölge 1’in güvenli limanına ulaştı.

Bunun sebebi, Alt Köy’e en yakın olan ışınlanma kapısının buraya yerleştirilmiş olmasıydı.

Ash daha fazla konuşmadan ışınlanma kapısını aktif hale getirdi, ancak İsimsiz onu aceleyle durdurdu.

“Ash! Nereye gidiyorsun-“

“Kara Ejderha’ya.”

Ash, sanki en başından beri kararını vermiş gibi kararlı bir şekilde konuştu.

“Onu öldürmenin tek şansı bu. Başkalarından işbirliği isteyecek vaktim yok, kimseyle senkronize de olamıyorum. Tek başıma gidiyorum.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Sen, tek başına, o kudretli Kara Ejderha’ya karşı nasıl…”

“Savaş yeteneğim olmasa da ve zayıf olsam da. Yaşla birlikte tecrübe kazanılır ve benim de kendi yöntemlerim var.”

Daha fazla zaman kaybedilirse Kara Ejderha daha kuzeye doğru hareket edecekti.

Bu fırsat daha sonra kaybedilecekti. Bu yüzden Ash, pervasızca görünse de, Kara Ejderha’yla tek başına yüzleşmeye kararlıydı.

İsimsiz çaresizce onun peşinden koştu.

“O zaman Ash! Ben de seninle gelirim…”

“Yapamazsın.”

Ash soğuk bir şekilde reddetti ve İsimsiz’i altın gözleriyle süzdü.

“Kavga etmeyi bırak prenses. Sınırına ulaştın.”

“…”

Son savaşta Nameless’ın ‘Işığı’ önemli ölçüde tükenmişti.

Zaten gölgeler vücudunun etrafında zincirler oluşturmuş, onu Göl Krallığı’nın altındaki karanlığa bağlıyordu.

“Şimdiye kadar iyi dayandın.”

Ash, boğuk bir sesle ama yine de hafif bir sıcaklıkla konuştu.

“Normalde şimdiye kadar uyuyamaz ve çökerdin ama seni bu kadar düzgün görmek… Bilmiyorum, güzel. İyi dayandın.”

“Kül…”

“Sen ve ben, böylesine kapsamlı bir sohbetin olabileceği zamanlar… o kadar da sık olmadı.”

Tamamen açılmış ışınlanma kapısının önünde duran Ash, ağzının kenarlarını hafifçe kaldırdı.

“Işığı koru prenses.”

“Kül!”

Ash sırtını ona döndüğünde İsimsiz titreyen bir sesle seslendi.

“Bir zamanlar söylediğin sözleri unutmuş olabilirsin… Ne kadar değişirsen değiş, biz…”

“Arkadaşlar.”

Ash yumuşak bir sesle fısıldadı. İsimsiz’in gözleri büyüdü.

“Ne olursak olalım, biz dostuz.”

Uzun zaman önce unutulmuş bir bölümde paylaştıkları aynı sözü tekrarladıktan sonra.

“Tekrar görüşmek üzere. Prenses ve… prens.”

Ash elini salladı ve ışınlanma kapısından içeri girerek kayboldu.

“Özellikle sen, prens, işini yapmaya devam et-“

Flaş-!

Işınlanma kapısı sihirli bir ışık patlaması yaydı, sonra sessizleşti.

“Hıh…!”

Işınlanma kapısının önünde yığılan İsimsiz, zincirleri vücuduna doladı ve yumruklarını sıkarak yere vurdu.

“…”

Onu takip eden Crown sessizce izliyordu.

Ash’in en son ‘prens’ diye seslendiği Crown, Ash’in son sözlerini sessizce düşünüyordu.

“’Çalışmaya devam et…’”

Elinde tuttuğu flüte baktı.

“Bu gerçekten işe yarıyor mu?”

Ku-gu-gu-gu-gu!

Bir kez daha Göl Krallığı’nın tamamı şiddetle sarsıldı.

Crown iç çekerek flütü sıkıca kavradı ve ışınlanma kapısına doğru yöneldi.

Ash, ondan hoşlanmasa da yapması gerekeni yapıyordu.

O zaman Crown’un da yapması gerekeni yapması gerekir.

***

Şimdi.

“Sen o önceki oyuncuyla aynı mısın ama farklı bir varlık mısın?”

Kendisinden önce gelen Ash’e bakan Gece Getiren meraklı bir ses tonuyla şöyle dedi.

“Demek çekirdeğin parçalandıktan sonra bile hayatta kalmayı başardın. Tek bir varlığın içinde bu kadar çeşitli gölgelerin oluşması… büyüleyici.”

Ash alaycı bir şekilde alay etti.

“Gerçekten mi? Seni daha büyüleyici buluyorum. Nasıl hep aynı şekilde davranabiliyorsun?”

“İnançlarım sağlam olduğu için düşüncelerim ve eylemlerim tutarlı kalıyor.”

Gece Getiren, Ash’in içinde akan şeyi kolayca hissederek hafifçe karşılık verdi.

“Yani… kanımı ve kalbimi çalıp bir ‘ejderha’ oldun ve bana bu kadar güçle meydan okumaya mı geldin?”

“Kaybettiğin kan için kızgın değil misin?”

“Döktüğüm her damla kan, her pul için endişelenmem mi gerekiyor? Kendilerini benim çocuğum olarak gören ejderhalar da sizin gibi benim için farksız.”

Gece Getiren hafifçe kıkırdadı.

“Yine de kanım oldukça güçlü… Buna katlanıp ‘ejderha’ olmakta iyi ettin.”

“Yıllardır içtiğim zehir, kanını su gibi gösteriyor.”

Yorgun görünen Ash, gözlerini ovuşturdu ve konuşurken doğrudan Gece Getiren’e baktı.

“Oldukça meşgulüm, bu yüzden gevezeliği bırakıp konuya girelim. Birbirimizi öldürmeye çalışalım.”

“Hmm, biraz boş vaktim var…”

Gece Getiren, rahatlamış gibi yaparak çenesinde toplanan nefesine baktı.

“Önce bunu ateşleyeyim mi?”

Ash nefesine baktı ve sonra sanki başka seçeneği yokmuş gibi kuzeyi işaret etti.

“Nasıl istersen.”

“Daha sonra.”

Bir sonraki an.

Kwa-aaaaa-!

Korkunç bir sıcaklık ve muazzam bir enerji çevredeki alanı bükerek canavarın ağzının ucunda toplandı ve Gece Getiren nefesini kuzeye doğru saldı.

Dünyaya inişten bu yana beşinci nefes.

Şiddetli bir fırtına Ash’in saçlarını savurdu. Fırtınaya karşı durup, nefesini engellemeye çalışmadan izledi.

Nefesi engellemek veya yönlendirmek çok fazla güç gerektirir.

Ash’in tamamen bırakması mantıklıydı, çünkü Gece Getiren ona ateş etmemişti.

‘Yapabileceğim tek şey Crossroad’un kendi kendine nefes almasını umut etmek.’

Ash’in şimdi hedeflediği şey, nefesi ateşledikten hemen sonra Gece Getiren’di.

Temelde, nefes saldırısı bir ejderhanın özünü ve ruhunu harcamasının bir yoludur. Dünyanın gecesiyle uyumlu bir Kara Ejderha bile, bir miktar tükenmeden kaçınamazdı.

Gücünü harcadıktan sonra en zayıf anında Gece Getiren’i hedef almak.

Ash, teleport kapısından buraya gelişini nefesin ateşlenmesiyle aynı zamana denk gelecek şekilde ayarlamıştı.

Güü ……!

Görünüşte sonsuz olan nefes yayılımı sona ererken.

Yoğun bir ısı ve buhar yayan Gece Getiren yavaşça başını çevirdi.

“Beklediğiniz için teşekkür ederim.”

“Bunu söyleme.”

“Gerçekten heyecan verici. Yenilgiden sonra kefaret arayan ilk kişi sensin.”

Kızıl Ejder klanı hariç, onunla karşılaşan herkes ilk savaşta öldüğü için bu doğaldı.

Gece Getiren, başını dik tutarak mesafeli bir tavırla şaşkın bir sesle konuştu.

“Sonuçta benden türemişsin, beni nasıl yenmeyi planlıyorsun?”

“Eğer senin kanından bir ejderhaya dönüşmek tek şansım olsaydı, seni ölüm kalım düellosuna davet eder miydim sanıyorsun?”

Ash sırıttı ve elini beline koydu.

Şu anda belinde bayrak direğine dönüşebilen törensel uzun bir kılıç bulunuyordu.

Ve—yeni bir şey vardı, uzun dikenli bir çalı asası.

“Bu nedir…?”

Gece Getiren’in gözlerinde ilgi belirdi. Ash alt dudağını ısırdı, gülümsedi ve sonra asasını çekti.

Aslında Ash, Kurumuş Kanalizasyon’dan doğrudan buraya gelmemişti. Arada, 8. Bölge’deki bir zindanda durmuştu.

‘Büyü Kulesi’nin gizli kasası.

Kule çökmüştü ama yakınlarda yeraltında saklı bir mahzen sağlamdı. Ve şimdi, Beyaz Gece öldüğüne göre, bu mahzenin varlığından haberdar olan tek insan Ash’ti.

Kasanın içinde Sihir Kulesi tarafından saklanan bazı eşyalar vardı; bunların arasında dört uzaylı ırkından her birine ait birer koruyucu ağaç da vardı.

Ash o kasada oracıkta bir şeyler uydurmuştu.

Dört uzaylı ırkının koruyucu ağaçlarının aşılanmasıyla yaratılan yapay bir koruyucu ağaç, insanlar için bir koruyucu ağaç—

“Everblack. Başlat.”

Ash, Everblack’i aktif hale getirdi ve gözlerini kapattı.

Everblack’in temel işlevi ‘Büyü Işığı’ydı. Kullanıcıya gelecek hakkında bilgi sağlıyordu.

Kadrosu o kadar azdı ki, ileriyi pek göremiyordu, en fazla birkaç dakika ilerisini görebiliyordu… ama bu kadarı da yeterliydi.

Sihir İşareti’nin bulduğu parçalanmış bilgiler Ash’in zihnine akıyordu. Everblack, geleceğin kaotik görüntülerini Ash’in üzerine karmakarışık ve düzensiz bir şekilde yığıyordu.

Ve bu işaret fişeğini kullanmakta usta olan Ash, parçalanmış bilgi parçalarını düzenleyerek zihninde bir harita oluşturdu.

Ash, topladığı tüm bilgilerle altın gibi parlayan gözlerini açtı.

O bunu gördü.

‘Gelecek’.

“Kılıç kullanmada veya büyüde en büyük gangster kardeşim veya ikinci serseri kardeşim kadar yetenekli olmayabilirim, babamız kadar büyük hırslarım olmayabilir, yeteneksiz ve aptal olabilirim ama…”

Ash, kendini küçümseyerek derin bir nefes aldı.

“Yine de, yeterli tecrübeyi biriktirdiğinizde, faydalı olursunuz.”

Yeteneğe gerek yok.

Dehaya gerek yok.

Son derece gelişmiş bir deneyim, sonsuz birikmiş veriler ve yılmaz bir iradeyle.

İnsan elinde tuttuğu bir dal parçası bile olsa, kötü bir ejderhaya karşı savaşabilir.

“Bakalım o zaman. Şu işe yararlık-!”

Gece Getiren’in orta kafasının etrafında yüzen altı kafa aynı anda Ash’e doğru uçtu.

Altı kafanın her biri, sertçe bakarak nefeslerini, büyülerini ve ejderha kükremelerini hızlandırdı.

Ama Ash, gözünü bile kırpmadan, sakin bir şekilde asasını öne doğru uzattı—

Şşşş!

Asanın ucundan sihirli güç fışkırdı, boşluğa fırlatıldı, sonra hızla yere çarptı.

Daha sonra,

Güm! Güm! Şak…!

Ash’e doğru uçan altı kafa da ışıklarını kaybedip düştüler, momentumları bozuldu.

Altı kafa da Ash’in yakınında yere yuvarlandı, dilleri dışarı sarkmıştı. Gece Getiren’in yüzü şaşkınlıkla kaplandı.

“Ne…?”

“Vücudum senin kanınla doluyor, kötü ejderha. Büyü düzenim de seninkiyle aynı.”

Bu altı yardımcı şefin hepsi ölmüştü.

Gece Getiren onları sadece büyüsüyle hareket ettirdi.

“Müdahale etmek, kargaşa çıkarmak hiç de zor değil…!”

Ash, bunun kolay bir işmiş gibi konuşuyordu ama Gece Getiren daha iyisini biliyordu. Büyü desenleri uyuştuğu için yapılabilecek bir şey değildi.

Kişi ejderha türünün tüm büyü sistemine hakim olmadığı sürece bu imkânsızdı.

“Böyle bir şeyin mümkün olması mümkün değil…”

Pat!

Ash çoktan Gece Getiren’e doğru hücum etmeye başlamıştı.

Sakin olmak-

Bir ejderhanın bedeninin titrememesi gerekirken, bu küçük insanın saldırısı karşısında Gece Getiren de benzer bir his yaşadı.

Gece Getiren devasa kanatlarını açtı ve bir tüy bombardımanı başlattı.

Uuuuuşşş!

Binlerce, on binlerce tüy sağanak yağış sesiyle yere yağdı.

Ve Ash,

“…?!”

Sadece bir saç teli kadar.

Bütün tüylerden sıyrılıp ilerledi.

Sihirli bir bariyer kurmadı, hatta başını korumak için elini bile kaldırmadı. Sanki zarar görmeyeceğini biliyormuş gibi sakin bir şekilde saldırının içinden koştu.

Sanki geleceğin her ayrıntısını görebiliyormuş gibi…!

“Heh heh. Hahahahaha—!”

Ruhunun derinliklerinden gelen tatmin dolu bir kahkahayla, Gece Getiren büyüsünü hazırladı.

“Gerçekten çok etkileyici!”

Dön, dön, dön…!

Gece Getiren’in başının etrafında düzinelerce, yüzlerce sihirli daire yükseliyordu.

Eski büyüler birbiri ardına Ash’i hedef aldı ve fırlatıldı.

Ama Ash hâlâ koşmayı bırakmıyordu, gelen büyülere kocaman gözlerle bakıyordu.

Ash’in altın gözlerinin içinde, sihirli dairelerin içinde karmaşık diyagramlar sırayla belirdi.

Güm! Güm! Güm—!

Ve kendisine doğru uçan büyüleri, tam vücuduna ulaşmadan önce dağıttı.

Parçalanan büyüler ince parçacıklara ayrılıp yıldız tozu gibi etrafa saçıldı.

Ash’in ilerleyişini ve vücuduna parçalanmış sihirli parçacıkları almasını izleyen Gece Getiren, inanmazlıktan gelerek sadece bakakaldı.

“Nasıl olur da—?”

“Büyüyü bozmak sadece formülleri ezberlemek meselesi… Eğer o lanet Vampir Kral bunu yapabiliyorsa, ben neden yapamayayım?”

Aniden Ash, Gece Getiren’e yeterince yakınlaştı.

Ash, bacaklarında güç toplayarak çömeldi. Ayak parmaklarında kara büyü gücünden bir hale belirdi ve bir an sonra Ash havaya yükseldi.

Bir anda yükselen Kara Ejderha’nın yüksekliği ile Ash’in gözleri aynı hizaya geldi.

“Bunu en başından beri söylemek istiyordum…”

Ash, solgun bir gülümsemeyle elini öne doğru uzattı. Bu hareketin ardından, görünmez bir kara büyü gücü birleşerek dev bir ejderhanın ön pençesi şekline dönüştü.

Gece Getiren kaçmaya çalıştı ama gecenin çoğunu emdiği için çok büyümüştü.

Çıtırtı!

Ash’in çağırdığı dev ön pençe, Gece Getiren’in boynunun altına girdi ve sonra—

“…?!”

Onu aşağıya doğru çarptı.

Kaza…!

Devasa Kara Ejderha’nın başı toprağa çarparak her yöne toz bulutları savurdu.

Bu eşi benzeri görülmemiş durumun ortasında, bir türlü kendine gelemeyen Gece Getiren, tam önünde bir ses duydu.

“Gözlerine dikkat et, saygısız velet.”

İlk defa kendini daha alçak bir göz hizasında bulan Gece Getiren’e bakıp, bir ayağını başının üzerine koydu.

Karanlıkta bile, altın rengi gözleri kısılmış bir halde, dişlerini göstererek vahşice gülüyordu.

“Ben de yıllarca yaşadım.”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.