Bölüm 37 – Kanınızı Hızlandırın – Leonard 19

Bölüm 37 – Kanınızı Hızlandırın – Leonard 19

Onları yok etmek daha etkili olurdu ama öte yandan, tüm şehri dumanı tüten bir krater haline getirmeme de gerek yok. Bu da yeterince iyi.

Bu, durumu hafife almak olurdu.

Leonard bu özel büyüyü uzun zamandır kullanmamıştı ve son Kutsamasını elde ettiğinden beri kesinlikle kullanmamıştı. Kontrolü o kadar güçlüydü ki elinden kaçması mümkün değildi, ancak [Dünyevi Yarık] yine de inanılmaz derecede güçlüydü.

İşlemi tamamladığı anda, yer uğursuz bir şekilde gürlemeye başladı. Bir saniye sonra, duvarın üzerindeki büyücüler kullanılan muazzam miktardaki manayı kavramaya yeni başlamışken, Lamprey Limanı savunucularının özenle hazırladığı tüm ölüm alanı yukarı doğru fırladı.

Tonlarca sıkıştırılmış toprak ve taş, büyük bir duman bulutu halinde gökyüzüne uçtu. Büyünün en uç noktaları, sağlam büyülü taşın parçalanmasına neden olurken, topçu birliklerinin çoğunun toplandığı surların güneydoğu tarafı şehrin içine doğru geri çekildi.

Leonard tam isabetle büyü yapmıştı ve çabalarının karşılığını, koruma kalkanlarının yıkıldığını, yerel büyücüler tarafından desteklenmediğini ve altta yatan rün çalışmalarının büyük bir kısmının kaybolduğunu görünce aldı. Askerler çığlıklar atarak surlardan aşağı düştüler. Tam bir kaos vardı.

Normalde, yetenekli büyücüler, kasabanın korumalarının geri kalanını gedik boyunca genişletebilirlerdi ve Lamprey Limanı’nda bir Başbüyücü olmasa da, bunu telafi edecek kadar Uzman ve bir Üstat vardı.

Ne yazık ki, Gümüş Rüzgar’ın rünlerine olan bağımlılıkları, koruma kalkanlarının kesintiye uğradığı anda tamamen dağılmasına neden oldu. Dördüncü seviyeye kadar olan her şeye karşı koyabilecek kadar güçlüydüler, ancak Leonard tamamen farklı bir seviyedeydi.

Üstelik, topçu birliklerine verilen hasarı minimumda tutmayı başardığından da emindi. Sonuçta, mana topları, sonuna kadar büyülü oldukları için şaşırtıcı derecede dayanıklıydı. Ancak şimdilik, Devrimci Ordu’nun yarattığı gedikten faydalanmasını engellemeye çalışan herhangi bir askerden uzakta, duvarın enkazının altında kalacaklardı.

Leonard, taarruz emrini vermeden önce yapması gereken son bir şey daha vardı. Askerlerinin kan susuzluğunu ve enerjisini hissedebiliyordu. [Doğruluk Halosu] tam gücündeydi ve herkes gitmeye hazırdı, ancak önlerindeki bir mil boyunca çıkıntılı taşlar ve derin uçurumlar olduğu için gedik noktasına ulaşmaları çok uzun sürecekti.

Leonard ayağını yere sertçe vurarak, iyileştirme amacı gütmeyen son büyüsünü yapmayı umdu. Çoğu büyücü, özellikle de paladinler, orta düzeyde mana rezervleriyle sınırlı olduklarından, sorunları en az harcamayla çözmek için son derece özel büyüler geliştirmişlerdi; ancak Leonard her zaman bolca manaya sahipti. Çoğu kişi tarafından sadece eğitim aracı olarak kullanılan temel [Toprağı Şekillendir] büyüsünün bile, bir Ustayı kıskandıracak kadar mana ile beslendiğinde gayet iyi çalıştığını keşfetmişti.

Gücü bir kez daha ıssız ovayı kapladı, ancak bu sefer onu kırık toprağı onarmak için kullandı. İradesinin dokunuşuyla taşlar lav gibi aktı, her deliği tıkadı ve keskin kayaları düzleştirdi ve bir dakika içinde tarlanın tamamı eski haline döndü.

“Şimdi! Saldırın!” diye kükredi. Adamları da onu takip etti; az önce kullandığı devasa element büyülerine hayret etmeden, onun verdiği güçle coşmuşlardı. Emrine tereddüt etmeden uydular ve yer yeniden sarsılmaya başladı, ancak bu sefer ortada sihir yoktu.

İki buçuk bin adamın bir şeye doğru hücum etmesinin yol açtığı titreşim tamamen doğal bir olaydı, özellikle de hareketlerini yavaşlatması gerekirken onlara yardımcı olan büyülü zırhlar giydikleri düşünüldüğünde.

Devrimci Ordu doğaüstü bir hızla ilerlerken Leonard önderlik ediyordu ve aradaki mesafeyi kapatıyordu. Gözleri, Lamprey Limanı’nın savunmasında artık kocaman bir yara olan ana kapının bulunduğu yere dikilmişti. Savunmacılar hâlâ panik halindeydi, ilk şokun ardından aceleyle bir karşılık organize etme girişimleri başlamıştı.

Kasabada iki Ordu Kolordusu ve bir Donanma birliği bulunmasına rağmen, Leonard’ın karşılaştığı ilk savunma hattı, beklediği gibi deneyimli askerler değil, ilkel ve zar zor giyilebilir zırhlarla ön cepheye zorla sürülen yüzlerce köleydi. Yüzlerindeki korku ve teslimiyet, orada kendi istekleri dışında bulunduklarını anlamak için fazlasıyla yeterliydi; boyunlarındaki uğursuz bir ışıkla parlayan büyülü tasma da buna yetmiyordu zaten.

Leonard bu manzarayı görünce yüreği sızladı ve yaklaşan devrimcilere gürültünün arasında emirler yağdırdı: “Köleleri yakalayın, öldürmeyin! Onlar kardeş, düşman değil!” Sihirle güçlendirilmiş sesi ovada net bir şekilde duyuldu ve kölelerin yüzlerinde rahatlamanın başlangıcını gördü.

Askerleri, düşman hattına dalarken taktiklerini anında değiştirerek, kılıçlarının düz yüzeylerini ve ölümcül olmayan büyüleri kullanarak isteksiz savaşçıları alt ettiler. [Doğruluk Halosu]’nun etkinliği, savaşın kaosuna rağmen neredeyse balevari bir hassasiyet ve birlik içinde hareket etmelerini sağladı.

Leonard, yakalarına takılan kelepçelerin onları ayağa kalkmaya zorlayamayacağı kadar yaralamaya özen göstererek birkaçını savuşturduktan sonra, enkazın arkasındaki tüfekli askerlerin birleşik bir hat oluşturmaya çalıştığını fark etti.

Hızının kendisini ileriye taşımasına izin veren Leonard, yolundaki kalan köleleri geride bırakarak kasabanın asıl savunucularının toplandığı ikinci hatta doğru ilerledi. Tüfekçiler, kölelerin fedakarlığını tereddüt etmeden kullanarak neredeyse yeniden saflarını oluşturmuşlardı. Leonard onlara manevrayı tamamlama şansı vermedi. Güçlü bir sıçrayışla kalan mesafeyi kat ederek tam aralarına indi.

Gerçek bir büyü oluşturmaya yetmeyecek ama gerçekliği etkilemeye yetecek kadar bir mana kıvılcımı, ağırlığını değiştirerek onu bir saniyeliğine uçan bir kayaya dönüştürdü. Gelişinin etkisiyle bir şok dalgası oluştu ve bir düzine asker havaya fırladı. Leonard, diğerleri kendine gelmeden önce hareket etmeye başladı, kılıcı adeta bir bulanıklık halindeydi. Onlara karşı merhameti yoktu.

Şehir düştükten sonra yerel garnizonların büyük bir kısmını orduya katmayı tamamen amaçlıyordu, ancak yüzlerce masumu feda etmeye hazır adamları ortadan kaldırmak konusunda hiçbir çekincesi yoktu.

Kafalar yuvarlandı, uzuvlar havada uçuştu. Her hamle, her kılıç darbesi bir can aldı. Bir ara, beş çırak farklı yönlerden gelerek onu köşeye sıkıştırmaya çalıştı. Leonard, gözlerinden kime saldırırsa saldırsın öleceğini anladıklarını ve yine de saldırdıklarını görebiliyordu.

Düşmandan gelse bile, bu tür bir kararlılığı takdir edebilirdi.

[Orta Düzey Dayanıklılık Artışı] ve [Orta Düzey Çeviklik Artışı] ile büyülenmiş, her biri bir düzine altın sikke değerinde olan uzun beyaz mızrakları, Dyeus’un önünde çubuk gibi parçalandı. Göksel Çelik, eti ve demir ağacını aynı kolaylıkla ayırdı.

Leonard, bu gereksiz kayıp için iç çekmekle yetinmedi. Masum köleleri intihar saldırısına sürüklemeyen, onlar gibi düzinelerce kişi daha olacaktı.

Çevresinde Devrimci Ordu istikrarlı bir şekilde ilerliyordu. Ön cepheyi koruma emri, onların ivmelerinin bir kısmını kaybetmelerine neden olmuştu ki bu, başka herhangi bir durumda ölümcül bir hata olurdu, ancak [Doğruların Halosu] bunu telafi ederek adamlara sonsuz dayanıklılık ve güç bahşetti. Köleleri alt ettiler ve ilerlemeye devam ederek, coşku çığlıklarıyla ikinci hatta ulaştılar.

Savaş coşkusuna istemeden de olsa eğlenen Leonard, en büyük tehlikeleri ortadan kaldırdığına göre adamlarının tüfeklilerle başa çıkmak için fazlasıyla yeterli olacağına karar verdi ve hücumuna devam etti.

Yıkılan duvarın enkazından hızla tırmandı ve karşısındaki manzara onu şaşkınlıkla durdurdu.

“Görünüşe göre mızrağım bugün daha fazla korkak büyücünün kanını tadacak. Ay Işını’nın en sevdiği kan bu.” Gareth yanına gelirken, bir büyüyü yeni tamamlayan otuz kadar büyücüye bakarak konuştu.

Etraflarındaki hava büyülü bir enerjiyle cızırdıyordu, bu da güçlü bir büyünün hazırlanışının belirgin işaretleriydi. Yüzlerinden ter damlıyordu ve Leonard, böylesine hızlı bir ritüeli organize edebilecek yetenekli bir komutana sahip olduklarından hiç şüphe duymuyordu.

Generalinin sözlerine onaylayarak homurdandı, dikkati büyücülere yoğunlaştı. Büyünün şekillendiğini, girdap gibi dönen bir ateş manası kütlesinin bir ejderha ağzına dönüştüğünü görebiliyordu. Bu, Usta seviye [Ateş Ejderhası Avı] büyüsüydü, yüzlerce adamı bir anda yakıp kül edebilecek kadar güçlüydü. Ancak Leonard, böyle bir büyünün, yıkıcı olsa da, hassas bir kontrolle yapılmadığı takdirde dostu düşmanı ayrım gözetmeksizin tüketeceğini de biliyordu.

Görünüşe göre, devrimcilerin kapıyı ele geçirmesini engellemek şartıyla, tüfekli askerlerin kaybı bile kabul edilebilir bir kayıp olarak görülüyordu.

Leonard hiç tereddüt etmeden ileri atıldı, ayaklarının altındaki molozlar Kutsal Işık patlamasıyla infilak ederken kendini ileri doğru fırlattı. Büyü tamamlanmak üzereyken büyücülere ulaştı, alevli yapının etrafındaki hava kavurucu derecede sıcaktı.

Leonard, güçlü bir kükremeyle kılıcını kaldırdı; kılıcın ağzından kutsal ışık dalgalar halinde fışkırdı. Bir kalyona rakip olabilecek büyüklükteki ateş ejderhası üzerine doğru gelirken, Leonard güçlü bir yay çizerek yukarı doğru savurdu. Bir an için gergin bir sessizlik çöktü, savaş alanı nefesini tuttu.

Ardından, gök gürültüsü gibi bir patlamayla ateş ejderhası parçalara ayrıldı ve Kutsal Işık, altındaki manayı yok ederek bütünlüğünü kaybetti.

Hilal şeklindeki ışık hüzmesi yoluna devam ederek büyünün arkasındaki büyücülere ulaştı. Onlara yıkıcı bir güçle çarptı ve grubu göz kamaştırıcı bir ışık ve ısı patlamasıyla yok etti.

Büyücülerin ölümü giriş meydanında bir şok dalgası yarattı ve arkalarındaki iki katlı binayı devirdi. Geriye kalan alevler yukarı doğru dağılarak başlarının üzerindeki havayı aşırı ısınmış bir gaza dönüştürdü.

Girişi güvence altına aldıktan sonra Leonard yavaşladı ve neredeyse yara almadan kaçmayı başaran tek bir büyücünün bulunduğu yerde durdu. Gözünün ucuyla titreyen bir gölge yakaladı; bu gölge ona çocuğun nasıl hayatta kaldığını gösteriyordu. Eğer Amelia onu seviyorsa, demek ki bir değeri var.

Arkasından, Gareth çalınan ganimete homurdandıktan sonra hızla uzaklaştı ve bir binanın tepesine inerek kasabanın içine girdi. Onun da yerine getirmesi gereken kendi görevi vardı.

Bir anda, çatışmanın puslu ortamı Leonard’ın konuşabileceği kadar dağıldı. “Size teslim olmanız için bir şans vereceğim. Işık üzerine yemin edin, adamlarıma saldırmayacaksınız ve sizi buradan götüreceğim.”

Çocuk, ve Leonard onun Oliver’dan büyük olmadığını görebiliyordu, şaşırtıcı bir direnç göstererek kendini toparladı. Leonard, arkadaşlarının öldürülmesinin ardından yetişkin gazilerin bile dağıldığını görmüştü, ancak genç büyücü daha sağlam bir yapıya sahip gibiydi.

“Yemin ederim! Kutsal Işık üzerine yemin ederim, hiçbir gölge hiçbir yalanı gizleyemez, sana veya adamlarına asla saldırmayacağım, Kahraman!” Yemin, Leonard’ın çocuğun gerçekten söylediğini hissetmesini sağlayacak kadar güçlü bir şekilde yerleştiğinde, boşta kalan eliyle ince bir işaret yaptı ve esir büyücü bunun ne anlama geldiğini düşünmeden önce, gölgesinden bir [Gece Avcısı] çıktı, çocuğu yakaladı ve onu geldiği yere geri sürükledi, o kadar hızlı ki tek bir ses bile çıkmadı.

Şanslı büyücüyü bir süreliğine aklından çıkaran Leonard, etrafına bakındı ve adamlarının girişi neredeyse tamamen ele geçirdiğini memnuniyetle fark etti. Dışarıda sadece birkaç direniş noktası kalmıştı, ama Gerard onlarla başa çıkmak için oradaydı.

Ordunun büyük kısmı yıkık duvarı tırmanmakla meşguldü; Leonard duvarı yerle bir etmeyi düşündü ama vazgeçti. Kaçakları kontrol altında tutmak için iyi bir çözüm olacaktı; adamları sadece bundan yorulmazdı.

Bunu yaptıktan sonra Leonard giriş meydanının ötesine geçti. Uzaktan yükselen siyah bir duman sütunu görebiliyordu; bu da Amelia’nın önderliğindeki küçük birliğin Donanmanın Garnizona katılmasını engellemeyi başardığı anlamına geliyordu.

Her şey kontrol altında olduğundan, Leonard Oliver yanına gelene kadar bir dakika daha bekledi. Bir bakışta, yaverinin biraz hırpalanmış olsa da iyi göründüğünü doğruladı ve el sallayarak enerjisini tazeledi.

“Hadi gidelim,” dedi ve ikisi birlikte kasabanın derinliklerine doğru ilerledi.