Bölüm 600

Tapınak. Yoğun Bakım Ünitesi.

Kimse ve Chain, ziyaretleri sırasında dillerini şaklatmadılar. Bakışları, yoğun bakım yatağında sersemlemiş bir ifadeyle yatan Candler’a odaklanmıştı.

“Başını gerçekten çok ağrıttı.”

“Ve artık düzgün yürüyemiyor.”

“Ona yalan söylemesini kim söyledi? Her şey geri dönüyor.”

“Ama yine de hayatta olmak bir şey. Tsk, tsk.”

Candler hayatta kalmıştı.

Güney ovalarının ortasında gerçekleşen o büyük patlamadan nasıl sağ kurtulduğu ise bir muammaydı.

Acaba golem onu korumak için canını mı feda ediyordu, yoksa bir mucize mi gerçekleşiyordu…

Ancak Candler patlamaya yakalanması sonucu ağır yaralandı.

Vücudunun her yerinde yanıklar oluştu ve başı ciddi şekilde yaralandı. Bacakları o kadar yanmıştı ki düzgün yürüyemez hale geldi.

Şimdi yoğun bakım yatağında yatıyordu, sadece nefes alıp verebiliyordu ve boş boş boş boş boş bakıyordu.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“…”

“…”

Her yerleri bandajlarla sarılmış halde, Nobody ve Chain bir süre Candler’ın odasına baktılar.

“Geçmiş olsun. Böylece bu sıkıcı odada birlikte poker oynayabiliriz.”

“Evet. Burada sadece iki yetişkin olduğumuz için sıkıcı oluyor.”

“Kendinize geldiğinizde bizi arayın! Yüksek sesle bağırın! Anladınız mı?”

Bu tür saçma sapan sözlerin ardından iki paralı asker yavaş yavaş yoğun bakımdan uzaklaştı.

Koridorda yürüyen kör kılıç ustasının ve karanlık büyücünün yüzleri sertti.

***

Yan taraftaki yoğun bakımda.

Yutkun, yutkun!

Kellibey içkiyi doğrudan şişeden içiyordu.

Morluklar ve yanıklarla dolu durumu hiç iyi değildi. Damien, sürekli şişe şişe içen Kellibey’in önünde yalvarıyordu.

“Efendim Kellibey. Durumunuz böyleyken hâlâ içki içiyor musunuz lütfen… En azından tedavi bittikten sonra…”

“Sence şu anda ayık kalabilir miyim?”

Kellibey, boş şişeyi umursamazca yatağa bırakırken geveledi.

“Oğlunuzun Geronimo’nun sırtında ölüme gidişini izlemenin nasıl bir his olduğunu biliyor musunuz?”

“…”

“Bir cankurtaran botuna bindim. Yaşamak için çaresizdim. Oğlum ise ölmeye gitti.”

Kellibey kısa kollarını çılgınca savuruyordu.

“Patlamada cankurtaran botu savrulup uçurumdan düştüğünde ne düşündüğümü biliyor musun?”

“…”

“Korkunç olduğunu düşündüm. Ölmekten korktum. Sonra paraşüt açılıp cankurtaran botu yavaşça uçurumun dibine indiğinde… Ne yaptığımı biliyor musun?”

Damien gözlerini sımsıkı kapattı. Kellibey, birkaç kez tekrarladığı kelimeleri çiğneyip tükürdü.

“Rahat bir nefes aldım…! Farkında olmadan rahatlamıştım! Oğlumu öldüren patlamadan kurtulduğum için rahatlamıştım!”

“…Kellibey.”

“Bu nasıl bir babadır… Ben nasıl bir babayım…”

Kellibey’in kan çanağına dönmüş gözleri boş şişeyi arıyordu.

“Ben bencilim, sadece kendi hayatımı biliyorum, yaşlı, inatçı, utanmaz bir cüceyim. Neden ben kurtuldum da oğlum öldü?”

“…”

“Benim gibi biri nasıl geleceğin kralı olabilir!”

Kellibey boş şişeyi yoğun bakım ünitesinin dışında gizlenen diğer cücelere doğru fırlattı.

Clang-! Cüceler çığlık atıp geri çekilirken cam parçaları etrafa saçıldı.

“Çıkın dışarı! Hepiniz, kafalarınızı parçalamadan önce çıkın!”

Kellibey’in uçurumunda cüceler aceleyle geri çekildiler.

Kellibey’in zorlukla nefes aldığını gören Damien da yavaşça odadan çıktı.

“Dinlen Kellibey. Hiçbir şey düşünme…”

“…”

Sonunda boş odada Kellibey’in titreyen eli yüzünü örttü.

“Senin için ne yapabilirim oğlum… Çok geç oldu artık…”

***

Ertesi gün.

Kavşağın batısı. Mezarlık.

Cenaze töreninin yapılacağı alanın önü yine hareketliydi. Çünkü bu sefer ölenlerin sayısı çok fazlaydı.

“…”

Bu manzara karşısında ağzımı sıkıca kapattım.

Çok sayıda kişi ölmüş veya yaralanmıştı. Elliden fazla kahraman ölmüş, yaralanan kahramanların sayısı ise iki yüzü aşmıştı.

Düzenli askerler arasındaki kayıp bini aştı.

Son üç gündür gündüzleri yeniden yapılanma çalışmalarına liderlik ediyor, geceleri de tek tek ziyaret ederek herkese başsağlığı diliyorum.

Ama… eğer bir komutanın başsağlığı bütün bu acıları dindirebilseydi, dünyada ne acı kalırdı ki.

Şehir hala yas içindeydi.

Tabutlar ulusal bayraklarla örtüldü, kutsal su serpildi, korolar şarkılar söyledi…

Cenaze töreninin kaotik ortamını boş boş izlerken biri yanıma yaklaştı.

“Prens Ash.”

Arkamı döndüğümde bastonuyla bana doğru aksayarak gelen kişi, hava gemisi filosunun kaptanı McMillan’dan başkası değildi.

Başımı salladım.

“Kaptan McMillan. Nasılsınız?”

“Kişisel yaralarım zamanla iyileşecek. Ama filo amirali olarak aldığım yara asla iyileşmeyebilir.”

Hava gemisi filosu neredeyse tamamen yok edildi.

Bu savaş için seferber edilen hava gemilerinin çoğu hizmet dışı bırakılmıştı.

İmparatorluğun simgesi olan amiral gemisi Alcatraz son dansını yaptı ama nihayetinde hizmet dışı kalmaktan kurtulamadı.

“Düşman olağanüstü bir canavardı… Ama bu kayıp çok büyük. İmparatorluk Ailesi’ne rapor vereceğim ve ben de gereken cezayı alacağım.”

“Ceza…”

“Alcatraz, İmparatorluk Ailesi’ni simgeleyen bir amiral gemisidir. Böyle bir hava gemisini hizmet dışı bıraktığınız için cezalandırılmak en doğal hakkınızdır…”

McMillan daha sonra ciddi bir tavırla piposunu ağzına götürdü.

“Geronimo’nun önünde böyle şeyler söyleyecek durumda değilim.”

“…”

Geronimo tamamen yok olmuştu. Geriye hiçbir iz bile kalmamıştı.

Patlamanın merkezindeydi, tamamen erimişti.

“Şimdi ne yapacaksın?”

McMillan bir süre sessizce yanımda duman üfledikten sonra sordu. Yakamı düzelttim ve cevapladım.

“Ne demek ne yapacağım? Her zamanki gibi devam edelim.”

“Canavarlarla savaşmaya devam mı edelim yani?”

“…”

“İleri üsten güney surlarına kadar tüm savunma tesisleri yok edildi ve hava gemisi filosu imha edildi. Kayıplar binlerle ifade ediliyor. Ve bunların hepsi ön saflardaki seçkinler arasındaydı.”

Sessizce dinledim. McMillan devam etti.

“Saldırılacak bir sonraki canavar olan kara ejderhanın sana bir süreliğine mühlet verdiğini duydum. Ama bu en fazla bir iki ay. O zamana kadar bu hasardan kurtulabilir misin?”

“…Ne demek istiyorsunuz, Yüzbaşı McMillan? Crossroad’u terk edip cephe hattından çekilmemizi mi öneriyorsunuz?”

“Eğer gereken buysa, bunu yapmak daha iyi olmaz mıydı? Kıtanın orta kısmına çekilirsek, İmparatorluğun birkaç kalesi var. Ya da belki de mükemmel bir yanıt için birlikleri Yeni Terra’ya kadar geri çekebiliriz…”

“…”

Onun söylediği doğruydu.

Fakat…

“Kavşak, savunmanın son hattıdır, Kaptan McMillan. Buradan geri çekilirsek, canavarların bir sonraki hamlesinin nereye olacağını tahmin edemeyiz. En azından kıtanın güney kısmı harap olacak ve kara ejderha gibi kurnaz düşmanlar, korumadığımız tüm dünyaları yok edebilir.”

“…”

“Bu kale şehir, insanlığın kapısıdır. Ölmemiz gerekiyorsa burada ölmeliyiz.”

Daha fazlasını eklemek istiyormuş gibi görünen McMillan’ın sözünü keserek aniden sordum.

“Kaptan McMillan. Dünya yarın sona erecek olsaydı, bugün ne yapardınız?”

Beklenmedik soru karşısında afallayan McMillan cevap vermeden önce çenesini sıvazladı.

“…Sanırım bütün gün yatakta yatıp en sevdiğim kitabı okuyup belki de sigara içerdim?”

“Böylece.”

McMillan bana sordu, ben de başımı salladım.

“Peki ya siz Majesteleri? Yarın dünya sona erecek olsaydı.”

“Ben içeri girerdim.”

“Affedersin?”

“Dünyanın sonuna doğru yürürdüm.”

Sessizce güneye doğru baktım.

“Ve o sözde sondan zaferi alıp dünyayı kurtaracağım.”

“…”

“Bu seferki planım bu.”

“Affedersin?”

“Göreceksin, şimdilik çok fazla endişelenme.”

Program hızla ilerlemişti. Konuşmamın zamanı yaklaşıyordu.

“Savaştaki çabalarınız için teşekkür ederim. Daha sonra daha detaylı konuşuruz.”

McMillan’a başımla selam verdikten sonra kürsüye doğru yürüdüm.

McMillan şaşkın görünüyordu ama arkamdan geldi.

***

Sahneye çıktığımda insanların bakışları üzerimde yoğunlaştı.

Pek çok kişi zarar görmeden kurtulmuş, ruhsal olarak yara almadan kurtulan ise daha da azdı. Herkesin yüzü keder ve yaralarla doluydu.

Bazı yüzlerde ürpertici bir öfke vardı.

Sevdiklerini kaybeden kahramanlarımın yüzlerinde nefret ve kin dalgaları vardı.

“…”

Bu da her birinin üzüntüyle başa çıkma yoluydu.

Derin bir nefes aldım ve yavaşça konuşmaya başladım.

“Bugün, defalarca tekrarladığımız konuşmaları bir kenara bırakacağım. Bunun yerine, bugün… bir mucizeden bahsetmek istiyorum.”

Seyircileri tarayarak devam ettim.

“Cumender adında bir paralı askerin hikayesi.”

Askerlerin dikkati bana yöneldi. Ben de devam ettim.

“Bu golemancer ilk savaşında canavarlardan çok korkuyordu. Daha sonra yaralarını abartıp emekli oldu.”

Hafifçe gülümsedim.

“Onu bu yüzden eleştirmek istemiyorum.”

Anlaşılmaz bir düşmandan kaçma isteği herkesin yaşayabileceği bir duygudur.

Bu korkuya rağmen savaşabilecek durumda olanlar asker olarak kalıyor, savaşma kapasitesine ulaşanlar ise emekli oluyor.

Daha iyi ya da daha kötü olmak meselesi değil. Doğru ya da yanlış meselesi de değil.

İşte işler böyle yürüyor. Hepimizin mücadele ettiği bu çılgın dünyada bu da böyle bir şey işte.

“Ama. Ondan sonra Candler tekrar cepheye katıldı. Ve şehri kurtarmak için kendini feda etti.”

Eğer dev sineğin cesedini alıp götürmesi için golem’ini çağırmasaydı.

Şehir şimdikinden daha korkunç bir şekilde yıkılmış olurdu. Belki de hepimiz ölmüş olurduk.

Ama benim bahsetmek istediğim onun askeri başarıları değil.

Onun kalbi.

“Sınırlarını zorlayan birinin tekrar savaşmak için geri dönmesi sıradan bir şey değil. Her yerde olan bir şey değil.”

Başımı salladım.

“Bu imkansız.”

Tekrar vurgulayalım.

“Bu bir mucize.”

İnsanlar bana dikkatle bakıyorlardı. Devam ettim.

“Mucize, canavarın cesedini kaldırmak için bir golem çağırması değil. Mucize, sıradan bir insan olarak, hayatını riske atarak tekrar savaşmaya karar vermesi… mucize bu.”

Yavaşça başımı eğdim.

“Bu savaşta sayısız asil fedakarlıklar yapıldı.”

Tükenmişlik.

Kellison.

Skuld.

Böcek Avcıları. Ve görüş alanımın dışında sayısız yerde, birçok insan…

Dünya için canlarını feda ettiler.

“Onları hayatlarını bu mücadeleye adamaya iten neydi?”

Tekrar başımı kaldırıp etrafımdaki insanlara baktım.

“Biz sıradan insanlarız. O dev canavarlarla karşılaştırıldığında, aslında sadece küçük varlıklarız. Kaçmak istemek doğal. Bu içgüdüsel bir şey. Peki burada direnip savaşmamızı sağlayan şey tam olarak ne?”

Yumruğumu sıktım.

“Çok büyük ve çok korkutucu canavarlarla savaşan bir insanın yüreği, herhangi bir canavardan daha anlaşılmazdır. Bu insan yüreğine bir mucize demek istiyorum.”

“…”

“Burada her gün imkânsızla mücadele eden ve zaferleri yazan herkes, mucizelerin içinde yaşıyor. Mucizelerin ortasında yaşıyoruz.”

Sesimi yükselttim.

“Halkım.”

Herkes doğrulup bana baktı. Ben devam ettim.

“Umarım yarattığınız mucizeleri hatırlarsınız. Bu mucizelerle gurur duyun. Onları sıradan görmeyin. Yaptığınız inanılmaz şeylerin farkında olun.”

Şehrin harap olmuş güneyine doğru baktım.

“Durum iyi değil. Harabelerin üzerinde duruyoruz. Ama bu harabeler, bu savaşa katılan hepimizin mucizeleriyle korunuyor.”

Halka hafif bir tebessümle baktıktan sonra,

“Haydi, bu harabelere yeniden başlayalım, burada canavarların asla yok edemeyeceği bir şey olduğuna, bizden önce gidenlerin korumak istediği bir şey olduğuna inanalım.”

Yeni yapılan mezarlığa yavaşça baktım.

Gidenlerin yüzleri gözümün önünden geçti.

“…”

Bir an durup nefes alıyorum ve kalbimi sakinleştiriyorum.

Merhumun anısına hazırladığım şiiri okudum. (Not: Yazar şiiri İngilizce yazmıştır. Bu nedenle bu kısım çevrilmemiştir.)

Bana hüzünlü sayılarla söyleme,

Hayat boş bir rüyadan ibarettir!

Dünyanın geniş savaş alanında,

Yaşamın bivakında,

Dilsiz, sürülen hayvanlar gibi olmayın!

Mücadelede kahraman ol!

Büyük adamların hayatları bize şunu hatırlatır:

Hayatlarımızı yüce kılabiliriz,

Ve ayrılırken, geride bırakıyoruz

Zamanın kumlarındaki ayak izleri;

Ayak izleri, belki bir başkası,

Hayatın ciddi anakarasında yelken açarken,

Terk edilmiş ve gemi kazası geçirmiş bir kardeş,

Gördükçe yeniden cesaretlenecek.

O halde ayağa kalkıp harekete geçelim,

Her türlü kadere karşı bir yüreğim var.

***

Aynı zamanda.

Göl Krallığı.

Zone 10’un en derin karanlığında, özünde karanlığın kaynağı olan Kralın Kalesi yer alır.

“…”

Gece Getiren, kabul odasında kurulan tahtta oturmuş, gözleri sıkıca kapalı, bir heykel gibi hareketsiz duruyordu.

Karanlığa bürünmüş bu yerde uzun bir sessizlik hakimdi ve sanki dünya durmuş gibi donmuş olan kabul salonunda hiçbir hareket yoktu.

Ne kadar zaman geçmişti böyle bir sessizlikte?

Kara ejderha yavaşça gözlerini açtı. Yerleşik karanlıkta, altın rengi gözleri sanki şafak söküyormuş gibi parladı.

Aniden, kara ejderhanın aralık dudaklarının arasından alçak bir ses yükseldi.

Bu yerin asıl efendisi olan Şeytan Kral’ın sık sık okuduğu eski bir beyitti.

Hayat sadece yürüyen bir gölge, zavallı bir OYUNCU

Sahnede bir saatini dolduran ve telaşlanan

Ve sonra bir daha duyulmaz. Bu bir HİKAYEDİR

Bir aptalın anlattığı, gürültü ve öfke dolu,

Hayat sadece yürüyen bir gölgedir,

Sahnede bir an övünen ve paniğe kapılan sıradan bir aktör

Ama kısa zamanda unutuldu.

Hayat bir masal gibidir

Bir aptalın ağzından dökülen, bağırış çağırış ve öfkeyle dolu,

***

Hiçbir şeyi ifade etmiyor.

Sonuçta hiçbir anlam ifade etmiyor.