Bölüm 599

İsimsiz, savaşın bitmesinden üç gün sonra gözlerini açtı.

“…!”

İsimsiz kendine gelir gelmez irkildi ve doğruldu. Yatağının başucunda duran demir kılıcı kaptı ve etrafına dikkatlice bakındı.

“Bu…”

Efendimizin konağında bir misafir odasıydı.

Misafir odası olmasına rağmen geçici bir revir olarak kullanılıyordu.

Koridorun karşısında derme çatma yataklar sıralanmıştı. Yaralı askerler sıra halinde yatıyor, yorgun rahipler hastalarla ilgilenmek için koşuşturuyorlardı.

İsimsiz, kaskatı kesilmiş ve bandajlarla sarılmış bedenine baktı.

‘Neden buradayım…? Gece Getiren’le savaşıyordum ve sonra…’

Aslında Sineklerin Kralı’nın gidişini geciktirmeyi planlıyordu ama sonra ortaya çıkan daha büyük bir kötülükle yüzleşmeye karar verdi.

Kara Ejderha. Gece Getiren.

Sineklerin Kralı’nın ardından bu kötü ejderhaya İsimsiz de karşı koydu.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

– Nereye gidiyorsun Kara Ejderha?

– Elbette dünyaya yıkım getirmek.

Kısa bir tartışmanın ardından savaşa tutuştular. Aralarında hiçbir zaman çok fazla konuşma gerektiren bir ilişki olmadı.

İsimsiz, üç gün boyunca kadim kötü ejderhayla gökleri ve yeri sarsan bir savaşta savaştı – ama sonunda dayanamadı. Aslında, en başından beri ona rakip bile değildi.

O sadece direndi ve sabretti.

Tüm ‘ışığını’ tükettikten sonra ölüyor, yeniden diriliyor ve sonra Kara Ejderha’nın ilerleyişini durdurmak için tekrar tutunuyordu.

Ölümsüz olduğu için ölümden korkması için hiçbir sebebi yoktu.

Buna rağmen sonuçta başarısız oldu.

İsimsiz’in sürekli dirilip kendisine yapışmasından rahatsız olan Gece Getiren, onu öldürmedi, sadece onu etkisiz hale getirdi ve götürdü.

Artık Kavşak’taydı.

İsimsiz, Gece Getiren’i durduramadığı için kendini suçluyordu ve aynı zamanda Kavşak’ın güvende kalmasından dolayı rahatlamıştı.

“Öğğ…”

Yataktan kalkmaya çalışırken, odadan çıkmak niyetindeydi,

“Lütfen biraz daha dinlenin.”

Sakin bir ses ona ulaştı.

O tarafa baktığında kül grisi saçlı, gözlüklü tanıdık bir adam gördü: Lord’un danışmanı Aider.

İsimsiz, bulanık düşünceleri arasında, ona seslenmeden önce adını hatırlamaya çalıştı.

“…Yardımcı.”

“Yaraların çok ağır. Ölümsüz biri için bile acı acıdır, değil mi?”

“Acımın bir anlamı yok. Daha da önemlisi, Kavşak…”

İsimsiz daha fazlasını söyleyemeden Aider onu yavaşça yatağa itti.

Zayıf bir hareketti ama garip bir şekilde İsimsiz, Aider’ın dokunuşuna karşı koyamadı. Sonunda sessizce yatağa oturdu.

“Crossroad nasıl?”

Bir anlık sessizlikten sonra İsimsiz sordu. Aider başını acı acı salladı.

“…Bu bir karmaşa.”

“Hepsi benim suçum. Keşke o canavarları daha önce durdursaydım, ya da…”

İsimsiz, umutsuz bir bakışla ağıt yaktı.

“Göl Krallığımız… karanlığa gömülmeseydi…”

“…”

“Hepsi benim günahım. Nasıl telafi edebilirim ki…”

Aider sessizce dinlerken hafifçe gülümsedi.

“Üzgünüm Prenses. Ama geçmişe takılıp kalmak bu şehrin tarzı değil.”

“…?”

İsimsiz şaşkın bir şekilde bakarken Aider pencerenin dışını işaret etti.

“Rab şimdiden harekete geçiyor.”

İsimsiz’in bulunduğu oda güneye bakıyordu ve oradan şehrin güney kısmını rahatlıkla görebiliyordu.

Şehrin güney kısmı tamamen harap olmuş durumda…

“Arama ve Kurtarma!”

Ash ve adamları aceleyle hareket ederken bağırdı.

“Arama ve Kurtarma! Arıyoruz, kurtarıyoruz ve kurtarıyoruz!”

“Evet!”

“Bugün, bu taraftan o tarafa! Hadi millet! Öğle yemeğine kadar elimizden gelenin en iyisini yapalım!”

“Evet-!”

Hafif yaralı kahramanlar ve askerlerle işçiler, olay yerine koşarak çöken binaların enkazına kürekleriyle kazmaya başladılar.

Son üç gün içerisinde ölü ve yaralıların kurtarılıp müdahale edilmesinin ardından geriye sadece enkazın temizlenmesi kalmıştı.

Şehrin hareketliliğini şaşkınlıkla izleyen Nameless, Aider’in konuşmasını duydu.

“Çok şey kaybettik, çok insan öldü. Ama duramayız.”

“Ash… iyi mi?”

“Tabii ki değil.”

Aider hafifçe içini çekti.

“Herkesten daha çok acı çekiyor olmalı.”

“…”

Herkes biliyordu.

Ash’in kendini çok fazla zorladığı ortadaydı.

Kurtarma alanında, en önden gidiyor, enerjik bir şekilde emirler veriyor, herkesten daha meşguldü ama… herkes onun sanki her an yere yığılacakmış gibi acı çektiğini biliyordu.

Ancak, onun çabası hem yürek parçalayıcıydı hem de burada ihtiyaç duyuluyordu,

Herkes görmezden geliyor, emirlerini yerine getiriyor ve kendilerini kurtarma çalışmalarına adıyor.

“…Ben de yardım etmeye gideyim.”

İsimsiz sonunda tekrar ayağa kalkmayı başardı.

Aider, istifa ederek iç çekti ve Nameless’ın bandajlı vücudunun üzerine yeni bir cüppe giymesine yardım etti.

İsimsiz cüppesini düzeltirken çekinerek Aider’e sordu.

“Aider, eğer uygunsa… işe giderken saçımı toplayabilir misin?”

Aider hafifçe gülümsedi.

“Elbette. Memnuniyetle.”

İsimsiz’in uzun beyaz saçları arkadan düzgünce toplanmıştı.

Böylece İsimsiz, cübbesinin kollarını sıvayarak şehrin güneyine doğru yürüdü.

Göl Krallığı’nın işlediği günahların nasıl ödeneceği belirsizdi, ancak bir şey kesindi.

Burada ve şimdi çabaya katkıda bulunmak, yüzlerce özür dilemekten daha yararlı olacaktır.

“Kül!”

Sese doğru dönen Ash, İsimsiz’i gördü ve sanki cesaretlenmiş gibi yüksek sesle bağırdı.

“Göl Krallığı’nın en iyi çalışanının yapabileceği bir şey var mı?”

***

Kışla. Ariane Krallığı karargahı.

“…”

Kuilan bir an tereddüt ettikten sonra dikkatlice kapıyı açtı ve içeri girdi.

“Vay canına!”

“Kim var orada?!”

Devasa kurt adam yaklaşırken, Ariane Krallığı’nın savaşçıları içgüdüsel olarak savunma amacıyla silahlarını kaldırdılar.

Kuilan durdu ve ellerini gösterdi.

“…Benim.”

“Ah…”

O anda Kuilan, gece gündüz, ay dışarıda olsun ya da olmasın, gümüş-kırmızı bir kurt adama dönüşüyordu.

Ariane Krallığı’nın savaşçıları Kuilan’ı tanıdılar ama yine de ona temkinle baktılar. Kuilan sessizce odanın içini inceledi.

“Yun nasıl?”

“…Yaşıyor.”

Arkadan, kendi savaşçılarına bakan Ariane Krallığı’ndan bir rahip çıktı.

“Ama canavarın enjekte ettiği felç edici zehir o kadar güçlüydü ki… Zehir hâlâ öldürücü etkiyi sürdürüyordu ve kızın komaya girmesine neden oldu.”

“İyileşebilecek mi?”

“…”

Rahip sustu.

Kuilan getirdiği şeyi sessizce yere bıraktı. Bu bir çiçek sepetiydi, ama büyümüş ellerinin arkasından neredeyse görünmüyordu.

“Tekrar geleceğim.”

Kuilan ayrılmak üzereyken rahip onun arkasına doğru konuştu.

“Gerek yok.”

“…?”

Şaşkınlıkla bakan Kuilan, rahibin açıklamasını dinlerken bakışlarıyla karşılaştı.

“Kral dönmemizi emretti. Ariane Krallığı’ndan gelen heyetimiz prensesle birlikte memleketimize dönmeye karar verdi.”

“Ne zaman?”

“Yarın.”

“Zeplin… Ariane Ayısı uçamıyor. Nasıl geri döneceksin?”

“Yürümek zorundaysak yürümek zorundayız. Sonuçta yol orada…”

Kuilan inanmazlıkla homurdandı.

“Bu durumdaki bir hastayla Ariane Krallığı’na kadar yürümek mi? Ve yarın başlamayı mı planlıyorsun?”

“…Kralın emri mutlaktır.”

“Burada kalıp iyileşmek Yun için en iyisi şu an. En azından birkaç gün! Bunu sen de biliyorsun.”

“Burası en tehlikeli yer değil mi?”

Rahip bağırdı.

Rahip, sessiz Kuilan’ın karşısında titriyordu.

“Bu canavarlarla dolu yer, dünyanın en tehlikeli yeridir.”

“…”

“Buradaki mücadele asil. Harika. Ama ne olmuş yani? Bu, prensesimizin burada ölmesi gerektiği anlamına mı geliyor?”

Rahip onaylamaz bir şekilde başını salladı.

“Majesteleri acil büyülü iletişim yoluyla geri dönmemizi emretti. Kızını ölmeden önce görmek istiyor.”

“…”

“Burada kalsak da, uzun bir yolculuk yapıp geri dönsek de, her şey tehlikeli… Prenses Yun’un memleketinde, ailesinin kucağında ölmesi daha iyi olurdu.”

Ariane Krallığı’nın diğer savaşçıları da aynı fikirdeydiler ve başlarını ciddi bir şekilde salladılar.

“…HAYIR.”

Sadece Kuilan başını salladı.

“Bu olamaz.”

“Affedersin?”

Kaza!

Kuilan aniden yere tekme attı ve rahibin yanından geçerek odalara doğru koştu.

Ariane Krallığı’nın şaşkın halkı onun peşinden koştu. Kuilan kilidi kolayca kırıp Yun’un odasına daldı.

“…”

Yun yatakta yatıyordu, ölüyordu, yüzü soğuk ter içindeydi ve karnı kanlı bandajlarla sarılıydı.

Kuilan tek dizinin üzerine çökerek dikkatlice Yun’un yatağının yanına oturdu ve homurdandı.

“Yara canavar cephesinde açıldıysa, çaresi de orada olmalı. Yun’un hayatta kalması için en iyi şans, aylarca kuzeye aceleyle yolculuk etmek değil, burada iyileşmesi. Yun’un elimden alınmasına izin veremem.”

Ariane Krallığı’nın rahibi şaşkına dönmüştü.

“Bunun seninle alakası yok!”

“Hayır, öyle.”

Kuilan, Yun’un solgun yüzüne derin, kuyu gibi gözlerle baktı.

“Bu kişi benim…”

***

“Ceset torbası.”

Elflerin mahallesi.

Lilly sürekli Bodybag’in kapısını çalıyordu.

“Ceset torbası. Bir şeyler yemelisin.”

“…”

“Üç gündür bir yudum su bile içmedin. Bu gidişle öleceksin. Hadi bir şeyler yiyelim, olur mu?”

Ceset torbası sessizliğini korudu.

Lilly derin bir iç çekti ve yavaşça şöyle dedi:

“Ceset torbası, yarın cenaze var.”

“…”

“Burnout’u son yolculuğuna uğurlamalıyız. Böyle devam edersen, Burnout da üzülecek. Bu yüzden lütfen…”

“…Zambak.”

Üç gün sonra ilk kez Bodybag’in hırıltılı sesi kapı aralığından sızdı.

“Her şeyimi kaybettim. Her şeyimi kaybettim. Artık kimsem kalmadı.”

“…”

“Hâlâ neden hayattayım? Godhand, Burnout, Skull, Oldgirl, hepsi öldü. Neden hâlâ buradayım?”

Lilly alnını kapıya yasladı. İçeride Bodybag hıçkıra hıçkıra ağlıyordu.

“Aegis Özel Kuvvetleri’nde görev yaparken ölmeliydim, görevimi tamamlıyordum. O zamanlar en azından hiç umut yoktu. Sadece harcanabilir mermilerdik. Amacımıza ulaştığımızda, her şeyimizi bırakıp huzur içinde ölebilirdik.”

“…”

“Ama burada, mutlu yaşamanın, insan gibi yaşamanın ne demek olduğunu öğrendim… Ve sonra, birer birer öldüler. Umudu kucaklayıp ölmek, işte bu demek.”

Gıcırtı-

Kapı yavaşça açıldı.

Ceset torbası, günlerdir aç susuz ağlamaktan solgun, titrek bir halde belirdi.

“Neden, neden hayattayım ve açım? Neden hayattayım ve susadım… herkes ölmüşken? Neden hayattayım ve uykuluyum, rüya görüyorum, herkesi görmek istiyorum… Neden hayattayım.”

“Ceset torbası.”

Lilly tek kelime etmeden kollarını Bodybag’e açtı.

Sendeleyerek ilerleyen Bodybag, Lilly’nin kucağına düşüp ağlamaya başladı.

“Sorun değil. Ye, iç, uyu, yaşa. Utanılacak bir şey değil. Korkaklık değil. Sorun değil. Her şey yolunda…”

Yoldaşlarını kaybetmenin verdiği suçluluk duygusuyla titreyen genç elfi tutan Lilly, yumuşak bir sesle fısıldadı.

“Yaşayalım, biz…”

***

Kavşağın güneyi. Duvar kalıntıları.

“…”

Verdandi henüz yeniden inşa edilmemiş sur kalıntılarının önünde amaçsızca oturuyordu.

Yangından kararmış eski bir ahşap yapı olan duvar, hâlâ şeklini koruyordu. Bu, Skuld’un hayatı pahasına çağırdığı Dünya Ağacı’nın mirasıydı.

Verdandi, üç gün önce kız kardeşinin düşüp öldüğü yere boş gözlerle baktı.

Skuld’un bedeni, o ağaç kökleriyle birleşmiş, buraya demirlemişti.

Sonunda Verdandi, cenaze törenini hazırlamak için kız kardeşinin cesedini bu ölü ağaç köklerinden kendi elleriyle kesmek zorunda kaldı.

“…”

Kız kardeşinin kurumuş, cansız yüzünün görüntüsü onu rahatsız ediyordu.

‘Kaçmasaydım…’

Kutsal Kase’nin peşinden gitmek yerine elf kraliyet tahtına otursaydı, kendini burada feda edecek kişi o olabilirdi. O zaman Skuld hâlâ hayatta olabilirdi.

‘Hepsi benim suçum, benim suçum…’

Verdandi düşünürken, elfler arkasından dikkatlice yaklaştı. Bunlar, kadim süslemeler takan yaşlı elflerdi.

“Verdandi.”

“…”

“Elf kraliyet ailesinin geriye kalan tek meşru halefi… sensin.”

“…”

“Tacı kabul etmelisin.”

“Ben buna layık değilim.”

Verdandi başını salladı.

“Yüz yıl boyunca ülkeyi ve halkı terk edip göçebe hayatı yaşayan ben, şimdi tacı nasıl onurlu bir şekilde takabilirim?”

“Fakat.”

“Yeter. Bırakın beni. Merhum kraliçenin cenazesini bile yapmadan önce halefiyeti nasıl tartışabiliriz?”

Elfler ağızlarını kapatıp topluca geri çekildiler.

Ayrılma sesleri uzaklaşırken Verdandi koynundan bir hançer çıkarıp yere sapladı.

Güm!

Tam kız kardeşinin düşüp öldüğü yerin önündeydi.

“Gerçekten kraliçe olamam.”

Verdandi dişlerini sıktı, dosdoğru ileriye baktı.

“Bütün canavarları öldürüp kız kardeşimin intikamını almalıyım… Kraliçe gibi bir rol üstlenemem.”

Verdandi, katil niyetiyle titreyen hançeri tutarak, soğuk nefretini kalbinde saklıyordu.

“Beni bekle Skuld. İyi bir kraliçe olamasam bile…”

Büyük, berrak yeşil gözlerine koyu gölgeler sızmaya başladı.

“İyi bir intikamcı olabileceğimden eminim.”