Bölüm 522: Koloni

Orak sırtlı balığın etinin kalitesi kesinlikle murloc eti kadar iyi değildi, ancak baharatlar sinerji oluşturarak Klein’ın tatmaktan oldukça memnun olduğu, belirgin katmanlı tatlar oluşturdu. İlk lokmadan sonra kendini yemekten alıkoyamadı.

Aslında, bu tehlikeli çevreden ayrılıp normal bir hayat sürmek isteyen bazı yerel Beyonder’lar var. Backlund’a gidip, spesiyaliteleri ızgara balık olan bir Rorsted mutfağı restoranı açmaları tamamen mümkün. Şehrin birçok şeye hoşgörüsü göz önüne alındığında, işleri kesinlikle kötü olmazdı. Tek sorun, birçok baharatın buradaki kadar ucuz olmaması.

Maliyeti çok yüksek olacak ve hedef kitleye hitap edecek bir mekan seçilmesi gerekecek… Klein oldukça ilkel yemek çubuklarını bir kenara bıraktı ve ağzını bir peçeteyle silerek zihninin gezinmesine izin verdi.

Ona göre, sıradan insanlar zengin olmanın yollarını bulamıyorlardı; çoğunlukla vizyonları yetersizdi. Ancak, vizyonları da aldıkları eğitim ve günlük deneyimleriyle sınırlıydı. Sosyal sınıfa bağlı oldukları için, bu kısıtlamadan kurtulup onları aşmak gerçekten zordu.

En etkili yol, daha yüksek bir eğitim seviyesine ulaşmak için çabalamaktı; ikincisi ise risk alıp maceraya atılmaktı. Elbette risk çok büyüktü ve birçok insan bu yolda sessizce kayboldu.

Klein bu yemeğe 2 soli ve 5 peni harcadı, ucuz değildi ama her zaman iyi yemeğe para harcamaya istekliydi. Ayrıca, ana masrafları yakın zamanda Danitz tarafından karşılanmıştı.

Yakasını çekiştirip şapkasını taktı ve siyah bastonunu eline alarak Old John’s Restoranı’ndan çıktı; tam o sırada bir polis memurunun sokaktan bir serseriyi kovaladığını gördü.

Rorsted Takımadaları yerlilerinin ten rengi, Güney Kıtası’ndakilerden daha koyuydu. Genellikle güneşe maruz kalmanın sonucu olan bronz ten rengine yakındı. Saçları çoğunlukla koyu renkliydi ve doğal olarak hafifçe kıvırcıktı. Loen Krallığı’ndaki sömürgecilerden oldukça farklıydılar.

Bölgenin tamamen sömürgeleştirilmesinin üzerinden elli yıldan az bir süre geçmişti. Loen, başlangıçta ekonomik çıkar elde etmek için yerel krallar ve şeflerle birlikte Merkez Sonia Şirketi adı altında çalışmıştı, ancak daha sonra şirket yönetimi, iktidar için savaşırken hızla yolsuzluğa sürüklendi ve hatta kişisel çıkarları için bir savaş başlatarak düşmanı kışkırttı.

Daha da absürt olanı, rakiplerinin rüşvet aldığını iddia ederek birbirlerini ihbar etmeleriydi. Bu konuda, kendilerini destekleyen bir milletvekili buluyorlardı. Parlamento duruşmaları sırasında birbirlerine saldırıyorlardı ve bu da neredeyse dava açılmasına yol açıyordu.

Yerliler, krallarını ve reislerini diz çöktürüp ayakkabılarının tabanlarını öptürebilen ve arabalarla hediye dağıtabilen güçlü kişilerin, Backlund’da Parlamento Üyesi bile olmayan önemsiz insanlar olduğunu asla tahmin edemezlerdi. Çoğu soylu ailelerden gelse de, miras haklarının en sonundaydılar.

Bu anlaşmazlıktan sonra Kral ve Başbakan, stokları geri almak, Merkez Sonia Şirketi’ni kapatmak ve donanmalarını ve askerlerini Rorsted Takımadaları’nı tam güçle ele geçirmek ve burayı gerçek bir sömürge yönetimi altına sokmak konusunda anlaştılar.

Takımadalar şu anda genel valilik, Parlamento ve Mahkemeler tarafından yönetiliyordu. Üst kademelerin tamamı Loenlilerden oluşuyordu ve orta kademedeki personelin bir kısmı, ilk kralların ve reislerin soyundan gelen Parlamento Üyeleri ve mahkeme yargıçlarından oluşuyordu. Alt kademedeki görevler ise bölgenin eğitimli yerlilerine açıktı.

Bunlara, amirlerin altındaki polis memurları da dahildi.

Arabayı copla süren yerli bir polis memuruydu ve hedefi de aynı şekilde belirgin bir Rorsted soyundan geliyordu.

Polis memuru Klein’ı kruvaze redingot, yarım silindir şapka ve siyah, medeni bastonuyla görünce hemen copunu kaldırdı, doğruldu, ayaklarını birleştirdi ve selam verdi.

“Tünaydın efendim.

“Size nasıl yardımcı olabilirim?”

Klein hafifçe başını salladığında karışık duygular hissetti.

“Burada araba yok mu?”

“Valilik yönetmeliğine göre, bu sokağa arabaların girmesine izin verilmiyor. İlerideki sokağa kadar yürümeniz gerekecek,” diye açıkladı polis memuru hem korkuyla hem de heyecanla.

“Teşekkür ederim.” Klein onu gelişigüzel bir şekilde övdü, “Londra dilini iyi konuşuyorsun.”

Polis memuru o kadar hoş bir sürpriz yaşadı ki heyecanlandı.

“Bence, bence bu iyi bir polisin sahip olması gereken temel bir özelliktir.”

Aslında kendisinin de Loenese olduğunu söylemek istiyordu ama karşısındaki beyefendinin sinirlenmesinden korkuyordu.

Klein gizlice içini çekti ve yavaşça sokağın köşesine doğru yürüdü.

Yol boyunca, yerel giyim tarzının Backlund ve Tingen gibi anakara şehirlerindekinden, hatta iki yüz yıldan uzun süredir sömürgeleştirilmiş Damir ve Bansy gibi liman kentlerindekinden bile çok farklı olduğunu gördü.

Loen’den, resmi bir takım elbise giymiş, silindir şapka ve kravat takmış, elinde medeni bir baston tutan, namuslu bir adamdı. Bu durum, etrafındaki insanları itaatkâr kılıyor, gözlerinin içine bakmaktan veya ona dokunmaktan korkuyorlardı. Yerlilerin veya melezlerin geri kalanı, kalın bir ceketi bol pantolonla ve anakaradan bir şapkayla kombinlemeyi severdi.

Siyahtan hoşlanmıyorlardı ve kahverengi, açık kahverengi ve açık gri gibi renkleri tercih ediyorlardı. Klein için bu durum biraz tuhaftı ama aynı zamanda ona yabancı bir ülkeye gelmiş gibi bir his de veriyordu.

Elbette, yüksek mevkideki yerliler ve melezler de Loen’in giyim tarzını taklit ediyorlardı; bunun bir medeniyet işareti olduğuna inanıyorlardı.

…

14:00, maceraperestlerin buluşma noktası olan Swordfish Bar.

Çok fazla müşteri olmadığından Klein masaların arasından kolayca bara doğru ilerledi.

Diğer yerlerden farklı olan şeyin, barın yan tarafında tahta raflarla desteklenen üç kara tahta olduğunu keşfetti. Tahtaların üzerinde, çeşitli, tuhaf ve çeşitli içeriklere sahip, beyaz, sararmış duyurular duruyordu.

Kimisi koruma tutuyordu, kimisi insanları bulmak için yardım istiyordu, kimisi belirli bir adadaki durumu araştırıyordu, kimisi belirli bir korsanın kellesini getirene yüksek bir ödül teklif ediyordu, kimisi de bir hazine haritası ele geçirdiğini iddia edip bir ekip kurmak istiyordu.

Kısacası, Loen Krallığı’nda özel dedektifler ve güvenlik şirketleri arasında bölüştürülmekte olan işler, hâlâ buradaki maceraperestlerin elindeydi.

“Bir bardak Zarhar.” Klein bar tezgahının yüzeyine hafifçe vurdu.

Yerel bir malt birasıydı, ucuz ve lezzetliydi, kendine özgü bir tadı vardı. Maceracılar tarafından çok seviliyordu; Klein da bunu Blazing Danitz’den öğrenmişti.

“Üç peni.” Barmen, yabancının tanıdık olmayan yüzü yüzünden dolayı tavrında hiçbir değişiklik olmadan, müşteriye şöyle bir baktı.

Klein, elinde bir birayla barın önündeki yüksek bir sandalyede oturmuş, etrafındaki içki içenleri sessizce dinlerken yudum yudum içiyordu. Sohbetleri arasında kendine layık bir hedef arıyordu.

Yaklaşık bir saat sonra, barda insan sayısı artınca, Klein sonunda işine yarayabilecek bir şey duydu.

Ruhu sarsıldı ve giderek daha fazla odaklanmaya başladı.

Kendisinden üç metreden daha az uzaklıktaki masada dört kişi oturuyordu. Wendt adında bir adama acıyorlardı.

“Wendt’in hep denizde olduğunu sanıyordum. Evde olacağını hiç beklemiyordum. Çok hasta.”

“Ah, iki gün önce kapısını çalsaydım ölmezdi. Odanın ne kadar korkunç olduğunu bilemezsiniz. Vücudunda kocaman beyaz mantarlar büyüyordu.”

“Köpek boku!” Kes şunu! Sosis yediğimi görmüyor musun?”

“Evet, evet, evet. Wendt’in odası böcekler, güveler, sinekler, kelebekler, arılar ve hamamböcekleriyle doluydu. Fırtınaların Kutsal Efendisi, burada bir insanın yaşayabileceğine inanamadım. Daha sonra gelen polis bile şaşkına döndü!”

…

Konuşma kulaklarına ulaşırken Klein hafifçe kaşlarını çattı, Wendt’in ölümünün normal olmadığını hissetti. Ölümünden birkaç gün sonra cesedi mantarlarla dolmuş, odanın her yerinde böcekler cirit atıyordu.

Beyonder ile ilgili bir şey mi? Böyle bir anormallik söz konusu olduğunda, polis kesinlikle Yetkili Cezalandırıcı ekibine bildirirdi… Görünüşe göre üç dört gün önce olmuş. Halledilmesi gereken şeyler çoktan halledilmiş olmalıydı… Klein, gidip bir göz atıp atmamayı ciddi ciddi düşündü. En azından, Wendt adındaki adam Bayam’da yalnız bir maceraperestti.

Onun ölüm haberini iletmesine yardımcı olmak isteyen hiç kimse olmadı.

Uzun süre dinledikten sonra, Wendt’in kiraladığı yerin nerede olduğuna dair kabaca bir fikir edindi. Yakınlardaki 47 Blackhorn Caddesi’ndeydi.

Zarhar birasının son damlasını da içen Klein, şapkasını taktı, bardan çıktı ve daireye doğru yöneldi.

Kapıdan içeri girerken gözlerini yarı kapatıp kendi kendine mırıldandı: “Geçenlerde birinin öldüğü oda.”

Bu cümleyi üst üste yedi kez tekrarladı, bastonunu kullanarak Wendt’in yaşadığı odanın dışına kolayca ve hızla ulaştı.

Henüz kiraya verilmemişti ve içerideki anormallik giderilmişti. Hiçbir sorunu yok gibiydi.

Klein kapıyı açmak için kullandığı notu bir kenara koydu, kapıyı arkasından kilitledi ve dikkatlice etrafta dolaşmaya başladı.

Durumu teyit ettikten sonra, içindeki özleri, esansiyel yağları, otları, tozları ve özel mumları çıkarıp, hemen yatağın önünde bir ruh çağırma ritüeli kurdu.

Birkaç gün geçmesine rağmen, ancak en yüzeysel, kopuk ve eksik bilgi kırıntılarını edinebildiği için Klein, hiç olmamasındansa biraz bilgi edinmenin daha iyi olduğunu düşündü.

Hiç şüphesiz, kendi kendine dua etti ve gri sisin üzerindeki boşluğa girdi. O da karşılık verdi ve ruhu yönlendirme gücünü kendine verdi.

Mumun alevi aniden yükseldi, sallanırken hayaletimsi bir maviye büründü.

Klein, sanki gerçekliğe ait olmayan bir âleme girmiş gibi, her şeyin sessizliğe gömüldüğünü hissetti.

Göz bebekleri simsiyah olmuş, gözlerinin beyazı bile çıkmıştı.

Artık rüya kehanet tekniğini kullanmasına gerek yoktu. Yüzsüz’e ilerleyip, gerçek dünyaya ilk girişini yapan gri sisin yardımıyla, Wendt’in dağılmayı reddeden kalıcı maneviyatını doğrudan görebildi.

Üç sahne vardı. İlk sahnede, uzun boylu, zayıf, esmer, kıvırcık saçlı, keskin hatlı Wendt, atılmış bir cesedin yanına geliyor ve cesedin parıltısını görünce şaşkına dönüyor, ardından parıltı canlılık dolu yeşil bir mücevhere dönüşüyor. İkinci sahnede ise Wendt, gözleri kapalı, ağzı hafifçe açık bir şekilde yatağında yatıyordu.

Derisi çeşit çeşit mantarla kaplıydı, etrafını saran hamamböcekleri ve güveler üst üste yığılmıştı ve göğsünde, daha önce gördüğüm yeşil mücevherin işlendiği gümüş bir kolye vardı. Üçüncü sahnede, deniz kenarında oturan, gözleri hafif nemli, keten rengi saçlı güzel bir kız vardı. Etrafında Wendt’in isteksiz sesi yankılanıyordu.

“Raine, ölmek üzereyim. Gerçekten pişmanım, sana seni sevdiğimi hiç söylemediğim için. Benimle evlenmeni istiyorum…”

Resim paramparça oldu ve ruh çağırma seansı sona erdi. Klein etrafına bakınca evin hâlâ karanlık ve kasvetli olduğunu gördü.

Bu adam gerçekten şanssız… Klein başını iki yana sallayıp iç çekti.

Wendt’in ölüm sebebinin, rastgele bir şey alması olduğunu zaten biliyordu.

Beyonder’ların büyük çoğunluğu, Beyonder Özelliklerinin Korunumu ve Yok Edilemezlik Yasası’nı bilmiyordu ve kendi türlerinden ölen birinin, bir bileşen olabilecek bir özelliği serbest bırakabileceğini hiç düşünmemişlerdi. Bu süreç nispeten yavaş olduğundan, gözden kaçmaları kolaydı.

Bu nedenle, bir Beyonder’ı öldürdükten sonra, genellikle cesedi arar ve onu atarlardı; bu da Wendt gibi yoldan geçenlerin veya denizin dibindeki veya vahşi doğada bulunan diğer yaratıkların şansına denk gelmelerini sağlardı.

Wendt, bunun bir Öte Dünya özelliği olduğunu bilmiyordu ve sihirli bir mücevher olduğunu sanmıştı; bu yüzden bir kolye yapıp vücuduna yakın bir yerde sakladı. Yavaş yavaş, bu etkiyle yozlaştı ve acı içinde öldü.