Bölüm 538

Üç yıl sonra, on dört yıl önce.

Batı Sis Krallığı. Tanrıça’nın tarikatının geçici tapınağı.

“Rahip~ Amca~!”

“Bizimle oyna-!”

Gecekondu mahallelerindeki çocuklar çığlık çığlığa tapınak avlusuna doğru koşuyorlardı.

Az sonra, geçici tapınağın eski kapısı gıcırdayarak açıldı ve Zenis, dağınık saçlarını kaşıyarak belirdi.

“…Rahip değil, din adamı.”

Gür saçlarının arasında bir engizisyoncunun keskin bakışları parlıyordu.

“Sana kaç kere söylemem gerek, amca değil! Ben daha yirmili yaşlarımdayım…!”

Ama Zenis’in tehditkâr tavrı karşısında bile çocuklar etkilenmediler. Dillerini çıkarıp alt göz kapaklarını ona doğru indirdiler.

“Ehehe~ Yine huysuz davranıyorsun.”

“İster rahip olsun, ister din adamı, hepsi aynı! Biz ülkemizde onlara rahip amcalar diyoruz.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Eh, rahipler genelde bize bakmaz bile ama Rahip Amca her gün bizimle oynuyor. Yani belki bir fark vardır?”

Çocukların sözlerini duyan Zenis, ellerini kalçalarına koydu ve başını ağır ağır salladı.

“Evet. Sis inancınızla Tanrıçamızın düzeni arasındaki fark tam olarak bu. Yani, eğer inancımıza dönerseniz…”

“Ah~ Yine sıkıcı konuşmaya başladı.”

“Boş ver, bugün top oynayalım, top!”

Çocuklar heyecanla çığlık atarak tapınağa daldılar ve kısa süre sonra bir top bulup dışarı fırladılar.

“Hey, hey! Dur! Topu almadan önce, önce bir şükür duası et…”

“Teşekkür ederim, Rahip Amca!”

“Çabuk gel, Amca~!”

“Amca değil… Ah, unut gitsin.”

Çocuklar topu tutarak yakındaki bir oyun alanına koştular. Onların gidişini izleyen Zenis iç çekti ve bir sigara çıkarıp ağzına koydu. Sonra boş boş gökyüzüne baktı.

Bu lanetli bir ülkeydi.

Yıl boyunca bulutlu ve berbat hava koşullarından dolayı, yerli din kast, etnik köken ve ırk ayrımını sıkı bir şekilde takip ediyordu ve bu yerli dinden çıkar sağlayan mevcut güçler Tanrıça’nın düzenine düşmandı.

Doğal olarak Zenis de o inancın bir din adamı olduğu için küçümseniyordu.

Her türlü kötü muameleye ve düşmanlığa maruz kalan Zenis’in ruhu giderek yıpranmaya başladı.

Liderliğe sızmak zordu ve memleketinden gelen destek giderek azalıyordu. Sonunda, gecekondu mahallesindeki bu köşeyi zar zor kiralayıp geçici tapınağı buraya taşımayı başardı.

Hayat zorlaştıkça, ihmal edilen sakallar gürleşiyor, bir zamanlar havalı bir çekicilik yayan Zenis’in bakımlı görünümü giderek daha da bakımsızlaşıyordu.

“Yaşlanıyorum, yaşlanıyorum.”

Zenis lekeli aynaya baktığında sinirle saçlarını geriye doğru itti.

Ama Tanrıça tarikatının rahibi Zenis’i kabul eden tek yer bu gecekondu mahallesiydi.

İnsanların yaralarını ücretsiz tedavi ediyor, çocuklarla toplar ve oyuncaklar aracılığıyla kaynaşıyordu.

Zenis’ten çok şey kazanacak olan gecekondu halkı, yavaş yavaş ona gönüllerini açtı. Ancak, din değiştirme çabalarını hâlâ reddediyorlardı.

Üç yıl gecekondu halkı arasında yaşayan Zenis’in, bir zamanlar keskin bir bıçak gibi olan yüreği artık körelmiş ve körelmişti.

“Zor…”

Zenis aslen bir savaşçıydı. Şifa büyüsünde, hele din değiştirmede pek yetenekli değildi.

Zaman zaman tapınağa saldıran şiddet yanlısı Mist inancının mensuplarını savuşturmak için ondan daha iyi bir kişi yoktu, ancak görevin geri kalanı son derece zordu.

Ancak, onu bu zorlu yere üç yıl boyunca katlanmaya iten şey şuydu:

“Din adamı~!”

Kısmen bu kız sayesinde.

Neşeli bir kahkaha sesi üzerine Zenis, kabarık bir elbise giymiş, tombul, yuvarlak bir kızın elini salladığını gördü.

“Rahip! Nasılsın?”

“…Prenses.”

Sigarasını hızla söndüren Zenis’in dudaklarında istemsiz, hafif bir gülümseme belirdi.

Sis Krallığı’nın en genç prensesi, Bulutlu.

O, yoksulların hayatlarıyla ilgilenen nadir kraliyet mensuplarındandı.

Toplumsal statü ve sınıfın açıkça tanımlandığı bu ülkede, bir prensesin doğrudan doğruya gecekondu mahallelerine gidip yoksulların yaşantısını benimsemesi, ulus tarihinde pek rastlanmayan bir durumdu.

Bu nedenle özellikle fakirler arasında çok popülerdi ama soylular arasında hayvan gibi koktuğu için dışlanıyordu.

Ancak o, bu eleştirileri umursamadı ve bugün sadece bir korumasıyla birlikte gecekondu mahallesine geldi.

“Hoş geldin Prenses. Ve, şey… muhafız arkadaşın.”

Zenis onları selamladığında Cloudy parlak bir şekilde gülümsedi ve gardiyan da başını ağır ağır eğdi.

Yanında getirdiği muhafız bile canavarların kölesiydi. Zenis onu, ayrımcılığa ve yolsuzluğa karşı tüm varlığıyla mücadele eden gerçek bir asil kraliyet mensubu olarak görüyordu.

‘O, yakınlık kurabildiğim neredeyse tek üst düzey kişi.’

Mevcut durumda, siyasi manevralarının çoğu başarısızlıkla sonuçlanmışken, Cloudy Zenis’in tek bağlantısıydı.

Böylece Zenis, Cloudy’nin karşısında evcil bir köpek kadar uysal davrandı.

“Bugün ne yapacaksın, Rahip? Nerede olursan ol seni takip edip yardım edeceğim!”

“Şey… Çocuklarla top oynadıktan sonra köyün ortasına düzenli bir klinik kuracağım.”

“Çok ödüllendirici görünüyor! Size eşlik edebilir miyim?”

Bulut ağzını kapatıp neşeyle güldü, sesi de görünüşü kadar yuvarlak ve sıcaktı.

“Elbette. Yardımın inanılmaz derecede güven verici olurdu.”

Zenis de gülümsedi.

Bu kasvetli kasabada, Cloudy temiz hava alabilen nadir yerlerden biriydi. Zenis içten içe, bu kız olmasaydı, din değiştirme faaliyetinden ve diğer her şeyden çoktan vazgeçmiş olacağını düşündü.

***

Öğleden sonra, hem maç hem de klinik bittikten sonra.

Klinikte temizlik işlerine yardım eden Cloudy, alnındaki teri sildi ve aniden şöyle dedi:

“Gerçekten harikasın, Rahip.”

“Affedersin?”

“Tanrıça’nın tarikatının bir rahibi ve Everblack İmparatorluğu’ndan bir diplomat olarak, oldukça yüksek rütbeli olmalısın, ancak bu yabancı gecekondu mahallelerindeki insanlar için bu kadar çok çalışıyorsun.”

Zenis beceriksizce başının arkasını kaşıdı.

“Şey, bu… Tanrıça’nın tarikatının bir rahibi olmanın bir parçası.”

“Tanrıça’nın tüm varlıkları sevmesi gerçekten takdire şayandır.”

Bulutlu, genç yüzüne hiç yakışmayan acı bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Bildiğiniz gibi, ülkemiz katı bir kast sistemine sahip ve devlet dini de farklı değil… Keşke sizin gibi alt tabakadaki insanlara yardım edebilseydim, ama işler umduğum kadar iyi gitmiyor.”

“Çok iyi gidiyorsun.”

“Ama ben senin gibi hayatımın tamamını adayacak cesarete sahip değilim.”

“Ben sadece doktrinimize göre yaşıyorum. ‘Bir tek mümini kurtarmak için bile olsa cihad etmekten çekinmeyin’…”

Zenis alışkanlıktan bu cümleyi tekrarlarken, Cloudy ona boş bir ifadeyle baktı. Kendini rahatsız hisseden Zenis öksürdü ve çekinerek konuyu açtı.

“Öğretimizi beğeniyor musun? Öyleyse belki de din değiştirmeyi düşünebilirsin…”

“Hehe, bu benim için biraz fazla. Kraliyet ailesinden olduğum için aynı zamanda devlet dininin din adamıyım.”

Zaten bu ülkenin insanları her şeye gönüllerini açmıştı ama misyonerliğe değil. Zenis’in ağzında acı bir tat vardı.

“Ancak, sizin ve Tanrıça’nın tarikatının asil niyetlerini takdire şayan buluyorum. Bunu bir örnek olarak alacağım.”

Bulutlu genç yüzüyle parlak bir şekilde gülümsedi.

Zenis farkında olmadan kendi kendine düşündü:

‘Sevimli ve nazik…’

Bu çetin ülkede ne kadar saf bir iyilik vardı… Onun etrafta olması bile duygulandırıcıydı.

“Ben artık gidiyorum! Tekrar görüşmek üzere, Rahip!”

Cloudy uzaklaşırken tombul elini salladı, muhafızı da sessizce arkasından geliyordu.

Zenis ona el sallayarak tapınağa döndü.

“Ödüllendirici bir çalışmayla geçen bir gün daha sona erdi~”

Zenis, orada tuhaf bir melodi mırıldanırken ürperdi.

Amcanın özelliği. Sözlerine tuhaf bir melodi katmak.

Farkında olmadan, tarikatın yaşlı rahiplerinin yaptığını yaptı.

“Bu gerçekten benim sonum…”

Kapıyı açarken kendi kendine mırıldanıyordu:

Güm.

Kapının pervazına sıkışmış bir kağıt parçası yere düştü.

“…”

Zenis’in üç yıldır sarkık duran yüzü, birden soğuk metal gibi sertleşti.

‘Bir görev emri…!’

Zenis hemen kağıdı aldı. İlk bakışta anlamsız karalamalar gibi görünse de, aslında yalnızca Kutsal Şövalyeler Tarikatı tarafından kullanılan karmaşık bir şifreydi.

Kız kardeşi Rosetta’dan gelen bir görev emriydi bu. Zenis, içeriği hızla okudu.

‘İyi haberler var… İmparatorluk ile Sis Krallığı arasındaki diplomatik ilişkiler önemli ölçüde iyileşti ve yakında bir ittifak anlaşmasının imzalanması bekleniyor…’

‘Tanrıça tarikatı ayrıca resmi olarak bir tapınak kurabilecek ve resmi misyonerlik faaliyetlerine başlayabilecek… Tarikattan önemli bir personel duyurusu yakında gelecek… Son üç yıldır gösterdiğiniz sıkı çalışma kayda değerdi, eve dönme zamanı geldi…’

Zenis görev emrini okumayı bitirdiğinde dudaklarında boş bir kahkaha belirdi.

Bu kadar çok din yayma çabasına rağmen kimse buna kulak asmadı, ancak iki ülke arasında diplomatik ilerleme sağlandığında, tapınak için resmi izin hemen verildi.

‘İşler ters giderse hepsini öldürme emri almaktan daha iyidir.’

Gerekirse Sis Krallığı’nı harabeye çevirmeye her zaman hazırdı, ancak güç kullanmaya veya misyonerlik çabalarının meyvesini görmeye gerek yoktu. Ne de olsa, büyük siyasi planda Zenis’in kendisi bile küçücük bir satranç taşıydı.

‘Tamam. Her şey yolunda.’

Zenis görev emrini elinde buruşturarak harap haldeki geçici tapınağın etrafına bakındı.

Artık buradan ayrılmanın zamanı gelmişti.

***

Olay o gece yaşandı.

Vızıldamak…

Zenis tapınağın içindeydi ve bütün eşyalarını yakıyordu.

Sis gibi yok olması gereken bir beden. Gereksiz hiçbir iz bırakmasına gerek yoktu. Tıpkı hayatı boyunca yaptığı gibi.

“…”

Ertesi gün gecekondu çocuklarına verilecek kıyafetler, yiyecekler, bugün oynadıkları top kül oldu.

Anıların birer birer yok oluşunu izleyen Zenis, çalkantılı duygularını yatıştırmak için bir sigara yaktı. İşte o zaman duydu.

Kapıyı çal, kapıyı çal, kapıyı çal-

Bu saatte tapınağın kapısı mı çalınıyordu? Zenis şaşkınlıkla kapıyı açtı ve orada,

“Din adamı.”

Kapüşonlu bir cübbe giymiş, kimliğini gizlemiş ve buraya gelen kişi… en küçük prenses Cloudy’den başkası değildi.

Zenis’in gözleri şaşkınlıkla açıldı.

“Prenses?”

Neden burada?

Yarın gideceğini hissetmiş miydi?

Yoksa iki ülke arasındaki diplomatik haberi kutlamaya mı gelmişti?

Aklından türlü düşünceler geçerken, Cloudy’nin ağzından çıkanlar hiç beklenmedik şeylerdi.

“Lütfen beni kurtarın!”

Yüzü gözyaşlarıyla ıslanmış bir halde Cloudy haykırdı.

“Lütfen beni kurtarın, Rahip!”

“…?”

Zenis’in yüzü şaşkınlığa dönüştü.

“Seni kurtarmak mı? Sana zarar vermeye çalışan kim, Prenses?”

“Babam, kral beni öldürmeye çalışıyor…”

“Kral seni öldürmeye mi çalışıyor? Neden?”

“Şu, şu çünkü…”

Cloudy tereddüt ederek karnını tuttu ve gözlerini sıkıca kapattı.

“Çünkü hamile olduğum ortaya çıktı…!”

“…Ne?”

Hamile?

Ne oluyor böyle? Çok genç…

Şaşkın Zenis’in önünde, sıkıntılı görünen Cloudy, göbeğindeki elbisesinin düğmelerini açtı.

Karnının belirgin bir şekilde şiştiği ortaya çıktı. Şimdiye kadar nasıl sakladığı ise bir muammaydı; neredeyse tam zamanında doğmuş gibi görünüyordu.

Zenis ağzı açık bir şekilde karnını incelerken dikkatlice sordu.

“…Prenses, evlendiniz mi?”

“Olur muyum?! Belli ki gayri meşru bir çocuk, bu yüzden baba çok öfkeli!”

Titreyen Cloudy, Zenis’in elindeki sigarayı kaptı, ağzına götürdü ve bir nefes çekti.

Sonra titreyen elleriyle derin bir nefes aldı. Bu konuda oldukça yetenekliydi. Zenis’in çenesi daha da düştü.

“…Ne zamandan beri sigara içiyorsun?”

“Bu, kraliyet ailesi için temel bir beceridir.”

“İçeride bir çocuk olsa bile mi?”

“Durum bu kadar vahimken, çocuğum bile sigara içmeyi anlar.”

Bir şey… Zenis’in Prenses Bulutlu hakkındaki fantezisi paramparça oluyordu…

“Doğuma çok yakın görünüyorsunuz, bunu şimdiye kadar nasıl sakladınız?”

“Biraz tombul sayılırım, anlıyor musun? Kilo aldığımı söyledim ama bu bahanenin sınırına dayandı.”

Yuvarlak ve masum yüzüyle Bulutlu, duman bulutları üflüyordu.

“Huuuh. Şimdiye kadar saklamayı başardım ama bugün keşfedilmem gerekiyordu… Sadece birkaç gün daha dayanmam gerekiyordu, kahretsin.”

“…Babası kim?”

“Muhafızım.”

“Ah, şu adam.”

Ancak o zaman Zenis, Cloudy’i her zaman takip eden hayvan köle muhafızını hatırladı.

“O benim sevgilimdi. 10 yıldır birlikteyiz.”

“…”

Zenis, ortamın ekşidiğini hissederek temkinli bir şekilde sordu.

“Yani, bütün bu zaman boyunca kölelere ve yoksullara yardım etmek de aynı zamanda…?”

“Evet. Hepsi onu mutlu etmek için.”

“Bu asil niyetlerden dolayı değildi?”

“Asil niyetler, ayağım, sadece mutlu olması gerek!”

Zenis’in baş ağrısı şiddetlendi. Derin bir nefes aldı.

Rahatlatıcı bir son yoktu. Bu ülke gerçekten de lanetli bir yerdi…

“…Peki, bu sevdiğin şimdi nerede?”

“O öldü…”

Cloudy’nin yüzü tekrar gözyaşlarına boğuldu.

“Babam bunu öğrenince hemen onu yakalayıp idam ettirdi…”

“…”

“Bu çocuğu kurtarmalıyım. O, aşkımızın meyvesi!”

Cloudy, Zenis’in yanına koştu, elbiselerini aldı ve yalvardı.

“Lütfen yardım et, Rahip! Babam rahmimdeki çocuğu öldürmeye çalışacak. Beni de!”

“Benden nasıl yardım etmemi bekliyorsun…”

Tapınağın dışında askerlerin ayak sesleri giderek yükseliyordu. Arama yapan meşaleler gece sokaklarını aydınlatıyordu.

İlmeğin daraldığını hisseden Cloudy’nin yüzü soldu ve aniden Zenis’e bağırdı.

“Ben dönüşeceğim!”

“…Ne?”

“Dinleneceğim! Hemen şimdi, şu andan itibaren! Tanrıça’nın emrine inanacağım!”

Zenis’in omuzları gerildi.

Bulutlu, onu ileri geri sallayarak çığlık attı,

“Tanrıça’nın tarikatı inananlarını terk etmez! Tek bir inananı kurtarmak için kutsal bir savaş açmayı göze alsa bile! Öyleyse!”

“…”

“Beni kurtar.”

Askerlerin ayak sesleri tapınağın tam önüne kadar ulaştı. Bulutlu haykırdı:

“Lütfen karnımdaki çocuğumu kurtarın…!”