Bölüm 446

Günler geçti.

Bu süreçte dünyanın dört bir yanından yeni güçler birbiri ardına aramıza katıldı.

“Ben buradayım~!”

Uzak kuzeye giden Yun, Kuzey Krallığı halkına resmî elçi olarak geri döndü. Karşımda sırıtarak duruyordu.

“Ben Ariane Krallığı’nın ve Kuzey Krallığı’nın tamamını temsil eden resmi elçi olarak geldim, biliyor musun?”

“Mesafeyi göz önünde bulundurursak oldukça hızlı geldin.”

Açıkçası, her şey yoluna girene kadar geri dönmeyeceğini düşünmüştüm.

“Hehe, aslında… Ülkemiz gizlice birkaç zeplin bulunduruyordu.”

“…Böyle sırlardan bahsetmek doğru mudur?”

“O kadar eski ki, yarı yolda bozuldular, bu yüzden yolun geri kalanını bir kurdun sırtında gitmek zorunda kaldım. Hatta bu şehirde bir tane var.”

Yun umursamazca omuzlarını silkti ve etrafına heyecanla baktı.

“Bu arada, Kuilan nerede? Kuilan nerede?!”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Dualarda samimiyetin olmadığı, sadece kurbanlara ilgi duyulduğu söylenir; onun durumu da tam olarak budur.

“Açıkçası, eğer sadece canavar cephesine katılmakla ilgili olsaydı, geri dönemezdim. Ama koca bulduğumu söylediğimden beri, ailem beni tekrar gönderdi.”

“…Kızları koca bulduğunu söylediğinde, ebeveynler genellikle ilk önce karşı çıkmazlar mı?”

“Kuzey’de değil. Özellikle de müstakbel koca uzun boylu, güçlü ve gür saçlıysa.”

Kuzey bu dünyada nasıl bir yerdir…?

Neyse, Yun ve heyeti (ki daha çok kraliyet damat değerlendirme ekibine benziyorlardı) heyecanla şehre gidip Kuilan’ı aramaya koyuldular… Bilmiyorum. Çöpçatanlık veya randevu konusunda istedikleri gibi davransınlar.

“Kül!”

Dusk Bringar da geri döndü.

İletişimin mümkün olmadığı küçük ülkelerden, Batı Krallığı’nın soyundan gelenleri ve İmparatorluğa düşman devletlerin liderlerini halkıyla birlikte geri getirdi…

Belki de Bringar Dükalığı’nın İmparatorluğa açıkça meydan okuması sayesinde mi? İmparatorluk tarafından tahttan indirilen ve saklanarak yaşayan çok sayıda gerçek “düşmüş kral” da onunla birlikte geldi.

Onları tanıştırdıktan sonra Dusk Bringar gururla çenesini kaldırdı.

“Hehe, biraz nüfuzum var. Beni övmekten çekinmeyin!”

“Sana her zaman güvendim, Düşes.”

Dusk Bringar ile aramızda sıcak bir ilişki varken, onun getirdiği diğer düşmüş krallar bana şüpheyle bakıyorlardı… Ne de olsa ben İmparatorluğun üçüncü prensiyim.

“Yolculuktan yorulmuş olmalısın. Lütfen bu taraftan gel.”

Artık yeter diyerek, nazikçe gülümseyerek onları otele götürdüm.

Sonunda listedeki kralların neredeyse hepsi gelmişti.

“Majesteleri.”

Hannibal geldi.

Kellibey’in asistanlığını yapan ve ruh büyüsü yapan dağınık saçlı çocuk.

Benim iznimle şehri terk edip ‘memleketine’ giden Hannibal, tertemiz giyinmiş olarak geri döndü.

Bir zamanlar gözlerini örtecek kadar uzun olan saçları düzgünce kesilmişti, bambaşka bir insan gibi görünüyordu.

‘Çocuklar çok çabuk büyüyor.’

Ben bunları düşünürken Hannibal saygıyla önümde eğildi.

“‘Melez’ topluluğumuzun taleplerini kabul ettiğiniz için teşekkür ederim, Majesteleri. Bu sayede hızla bir fikir birliği oluşturup buraya gelebildik.”

“Büyük bir istek değildi. Üzerinde düşünmeye gerek yoktu.”

Hannibal, dünyanın çeşitli yerlerine gizlenmiş melez ırklardan oluşan bir topluluk olan ‘Melez’in bir üyesidir.

Diğer ırklardan çok daha fazla ayrımcılığa ve zulme maruz kalan bu insanlar, çoğunlukla doğumdan sonra terk ediliyorlar.

Zorlu çocukluklarını atlatsalar bile, hayatlarını kimliklerini saklayarak geçirirler.

“Bizim bir ülkemiz veya milletimiz yok. Sadece gizlilik içinde oluşturulmuş bir yeraltı topluluğumuz var.”

Melezler birbirlerini kolayca tanıyabilirler.

Bu durum çoğunlukla içlerinde yaşayan ruhlardan kaynaklanır.

Eski bir hikayeye göre ruhlar yetimleri sever.

Bunun sadece yetimlere umut vermek için anlatılan bir hikaye olduğunu düşünmüştüm ama görünen o ki melezlerin ruhlara karşı duyarlılığı çok daha fazlaymış.

“Majesteleri, büyük bir düşmana karşı güç toplamaktan bahsettiğinizde… Gücümüz az da olsa katkıda bulunmamız gerektiğini düşündüm.”

Hannibal kendisiyle birlikte gelen dört oğlan ve kızı işaret etti.

Hepsi ruh kullanıcısıydı. Beş kişilik bir ruh kullanıcısı grubu da aramıza katılmıştı.

“Sayılarımız az olsa da, Melezler arasında ruhları kontrol etmede en iyileri bunlar. Majesteleri’ne ve canavar cephesine destek olmak için elimizden geleni yapacağız.”

“Fırsatları ancak harekete geçenler yakalayabilir.”

Gülümsedim.

“Sen ve arkadaşların bir fırsatı değerlendirdiniz.”

Bu Melezlerin istekleri basitti.

Karışık ırklı bireylerin tedavisinin iyileştirilmesi.

Bu isteği yerine getirmeye fazlasıyla hazırdım.

“İçeri gelin, ruh kullanıcıları. Yakında bir toplantı başlatacağız.”

Çocukların gergin oldukları belliydi ve tereddütle otele girdiler. Ben de onları gülümseyerek izledim.

***

Krallarla bireysel görüşmelere başladım.

Her birinin ne istediğini bildiğimden, şartlarımı sunmaktan çekinmedim.

Çoğu teklifimi kabul etti.

Canavarları görüp tehditlerini hissettikten sonra, diğer çıkarlarını bir kenara bırakıp işbirliği sözü verdiler.

Ancak şüphe duyanlar ve beni reddetmek isteyenler de az değildi. Onlar, benimle birleşmeden toplantıdan ayrılmayı düşünüyorlardı.

‘Üzgünüm ama onları öylece bırakamam.’

Ben onların iç dünyalarını zaten biliyordum.

Geçtiğimiz birkaç gün içinde Kumarbazlar Kulübü ekibini illüzyon, kuklacılık, durugörü ve zihin okuma gibi yöntemlerle görevlendirerek gerçek niyetlerini ortaya çıkarmaya çalıştım.

Oyunun bilgilerinden bahsetmiyorum bile.

Her düşmüş kralın hem askere alınma koşullarını hem de düşmanca durumlarını biliyordum. Yani, zayıflıklarını biliyordum.

Bunu kullanarak hem tehdit hem de ikna yolunu seçtim.

Onların zaaflarını tuttum ve onları delillerle donatarak baskı altına aldım.

“Vatandaşlarımın bilgisi olmadan gizlice kara para topladığımı söylüyorsun, ne kadar kaba! Kanıtın nerede?!”

“Ülkemizin Devlet Bakanı ile gayri meşru ilişki içinde olduğumu mu iddia ediyorsunuz?! Saçmalık! Bu asılsız dedikoduları nereden çıkardınız?”

“Hahaha. Bakın Prens Ash. Aynı türden olan bizler neden birbirimize bunu yapıyoruz? Arkadan bıçaklamak liderlerin temel hakkı değil mi?”

İlk başta hepsi direnmeye çalıştı ama sonunda…

“Tamam! Tamam! Tam olarak işbirliği yapacağım! Ama lütfen bu konuyu kamuoyuna duyurmayın!”

“Lütfen bunu bir sır olarak saklayın… Gelecek yıl yeniden evlenmeyi planlıyorum… Eğer ilişki ortaya çıkarsa, her şey biter…”

“Sende ruh eşimi bulduğumu sanıyordum ama sen de en az benim kadar karanlık kalplisin! Bakalım bu iyi olma oyununu ne kadar sürdürebileceksin! Kahretsin!”

Sonunda hepsi pes etti.

Beklediğimden daha kolay oldu.

Onları ikna etmeye çalıştığımda inatla direnenler, zayıf noktalarını şiddetle tehdit ettiğimde hemen pes ettiler.

‘Her ne pahasına olursa olsun herkesi tek bir güç altında birleştireceğim.’

Havuç-sopa, ikna-tehdit karışımı bir yöntemle bütün güçlerin liderleriyle anlaşmalar yaptım.

Ve bu süreç tamamlandıktan sonra.

Toplantının son gecesi, tüm katılımcılarla birlikte ziyafet düzenlendi.

Nihayet Fernandez’in amacını açıkladım.

***

“Fernandez, İmparatorluk Başkenti’ndeki tüm insanları eritip öldürmeyi planlıyor.”

Sakin ifadem ziyafet salonundaki havayı dondurdu.

Katılımcılar dehşet içinde açılmış gözlerle, kadehimdeki şarabı rahatça döndürdüğüm sırada bana bakıyorlardı.

“Aegis Özel Kuvvetleri ve Büyülü Birlik, İmparatorluk Başkenti’ndeki Yeni Terra’nın yeraltına insan kurban etme sihirli çemberi ‘Kapatma Protokolü’ yerleştirdi.”

“…”

“Çok büyük bir proje olmasına rağmen çeşitli sebeplerden dolayı gecikti… ama artık tamamlanması an meselesi.”

Tahmini tamamlanma tarihi bu kış.

Bir ay kadar kısa bir sürede de olabilir, en fazla birkaç ay sonra da.

Ve bir kez etkinleştirildiğinde,

“İmparatorluk Başkenti’ndeki her canlı yok edilecek, Fernandez’in kendisi de dahil.”

“…”

Rahatsız edici bir sessizlik oldu.

Böylesine çılgın bir hikaye karşısında herkesin aklını başında tutması zor olsa gerek.

Sessizliği bozan Elf Kraliçesi Skuld söz aldı.

“Neden böyle bir şey yapsın ki?”

“…”

“Hangi amaçla… Şiddetli bir savaşta tahtı ele geçirdikten sonra, neden kendi başkentinin vatandaşlarını katletsin ki? Bunu ancak bir deli yapabilir.”

Haklısın. Fernandez’in deli olduğuna şüphe yok.

Niyetleri veya prensipleri anlaşılmaz. Ancak, bu çılgınlıkla neyi başarmayı amaçladığını tahmin edebiliyorum.

“Fernandez, esasen canavarlara karşı savaşı kazanamayacağına ikna olmuş durumda. Neden böyle bir yargıya vardığını bilmiyorum… ama inancı sağlam görünüyor.”

Daha savaşmaya başlamadan teslimiyet ilan eden tiplerdendi.

İmparator olmak istemesinin asıl nedeni, ‘canavarların temsilcisi’ olan ‘insanlığın temsilcisi’nden canını bağışlamasını istemekti.

Ancak İblis Kral onun teslimiyetini reddetti.

Daha sonra Fernandez, ikinci en iyi, daha doğrusu en kötü seçenek olarak bu yöntemi seçti.

“Kapatma Protokolü bedeni yakar. Ama ruh orada kalır.”

“…?!”

“Ve Yeni Terra’nın İmparatorluk Başkenti’nde, ruh alemiyle bağlantı kurabilen bir ağaç var, Kara Diken Ağacı, Everblack.”

“Diyorsun ki…!”

“Tam da bu.”

Derin bir iç çektim.

“Fernandez, İmparatorluk Başkenti’ndeki tüm insanları ‘öldürmeyi’ planlıyor ve sadece ruhlarını alıp ruhlar aleminde sığınak arıyor… Planı bu.”

İşte ‘Son Sandık’ın gerçek doğası budur.

Fernandez, yaklaşan felakete karşı kazanamayacağı sonucuna vardı.

Ancak İmparatorluğun mirasını sürdürmeye ve insanlığın hayatta kalmasını ‘her ne pahasına olursa olsun’ sağlamaya karar verdi.

Fiziksel bedenler olmadan yaşamak anlamına gelse bile. Yeter ki ruh yaşasın.

Keşke ruhlar kaçabilseydi.

Bu onun kararıydı.

“Bir bakıma bu, sonsuz yaşama ulaşmak olarak da görülebilir.”

Gölün altında kalmış büyülü şehri, Göl Krallığı’nı acı acı hatırladım.

O büyük sihirli krallık da ebedi hayat arayışında böyle bir duruma düşmüştü.

İmparatorluk, görünüşte farklı olsa da özünde aynı olmaya çalışıyordu.

“Kapatma Protokolü aracılığıyla, yaşayan insanları kurban olarak sunmak muazzam bir enerji üretecek. İmparatorluk Başkenti’nde yaşayan herkesin hayatını kurban ederseniz… elde edilen enerji miktarı eşi benzeri görülmemiş olacaktır.”

Kapatma Protokolü’nün kendisi bir yakma sunu ritüeli olarak görülebilir.

Ve bu adaktan elde edilen muazzam enerjiyle ruhlar gemiye yüklenecek ve ruhlar alemine kaçacaklardır.

Gerçek dünya canavarlar tarafından harap edilse bile, İmparatorluğun ‘seçilmiş’ vatandaşları ruhlar aleminde sonsuz yaşamlarına devam edecekler.

“Dürüst olmak gerekirse, bu odada bulunanlarınızın çoğu… İmparatorluk Başkenti buharlaşsa çok mutlu olurdu.”

Ziyafet salonundaki çeşitli krallara göz gezdirdim. Sözlerim karşısında birçoğu irkildi.

Bunlar sınırlara sürülen düşmüş krallardır.

Çoğunun İmparatorluğa karşı kinleri var.

Dürüst olmak gerekirse, İmparatorluk kendi başkentini yaksa, birçok kişi sevinirdi.

“Ama herkes. Tüm dünyadan birleşik bir cephe oluşmadığı sürece canavarlara karşı savaşı kazanamayız.”

Bütün küçük ülkeler birleşse bile.

Sonuç olarak, şu anda dünyaya hükmeden Everblack İmparatorluğu’nun tam gücü olmadan, ittifakın gücü yarıdan fazla azalacaktır.

İmparatorluk Başkentini geri almamız ve İmparatorluğun kontrolünü yeniden ele geçirmemiz gerekiyor.

Ve o deli Fernandez’e böylesine çılgın bir plan tasarladığı için sağlam bir yumruk atın.

“Bunu durdurabilir miyiz?”

“Elbette.”

Skuld’un titreyen sesine karşılık olarak kendimden emin bir şekilde gülümsedim.

“Tam işbirliğinizle bunu kesinlikle durdurabiliriz.”

Fernandez’in komplosu.

Canavarların istilası.

Hepsini boşa çıkaracağız ve üçüncü yılın sonunu geçip, sonraki dünyaya geçeceğiz.

İşte bu yüzden buradayım.

***

Böylece, günlerce süren ikna, kandırma, dayak ve tehditlerden sonra, bu toplantıda bulunan bütün krallar ve liderler işbirliği yapacaklarına söz verdiler.

Özellikle Fernandez’in çılgın planını duyduktan sonra, geriye kalan tüm şüpheler ortadan kalkmış gibi görünüyordu.

Fernandez kendini imha edecek mi yoksa planı benim tarafımdan engellenecek mi?

Her iki durumda da, İmparatorluğun bir sonraki saltanatının benim ellerime düşeceği görülüyordu; bu, onlar tarafından iyice düşünüldükten sonra varılan bir sonuçtu.

“Bu toplantıda ‘Dünya Savunma Cephesi’nin kuruluşunu ilan ediyorum.”

İttifak kuruldu.

Tahttan indirilmiş kralların sınırlara ittiği bir koalisyon olsa da, birleştiğinde küçük bir güç değildi.

Artık Fernandez’e karşı da, Şeytan Kral’a karşı da sayıca az değildik.

‘Düzensiz bir grup olması önemli değil.’

Her gazi bir zamanlar askerdi ve her büyük imparatorluk bir avuç askerle başladı.

Eğer bunu geliştirmek ve genişletmek bir padişahın takdirine kalmışsa, bu sefer de ispatlanacaktır.

Gerçekten bir imparatorun cesaretine sahip miyim?

“İttifakın lideri olarak, Crossroad Lordu Majesteleri Ash ‘Doğuştan Nefret Eden’ Everblack oybirliğiyle seçildi.”

Oy birliğiyle ittifakın liderliğine seçildim.

Skuld bunu duyururken ayağa kalktım ve hafifçe eğildim, herkesten alkış aldım. Alkış, alkış, alkış…

“Krallar ittifakının lideri olduktan sonra…”

Ayağa kalkıp alkışlayan Cüce Kral Kellison sırıttı ve muzipçe şaka yaptı.

“Şimdi sana Kralların Kralı mı diyoruz… en yüce kral mı?”

“Bu oldukça ağır bir unvan.”

Yorumu beceriksizce savuşturdum, ifademi düzelttim, sesimi temizledim, sonra şarap kadehimi kaldırdım.

“Haydi hep birlikte gidelim.”

Bütün krallar ayağa kalktılar ve hep bir ağızdan kadehlerini kaldırdılar.

Kısaca ifade ettim.

“Hepimizin dünyasını korumak için.”

Ben bardağımı bir dikişte bitirdim, bütün krallar da kadehlerinden içtiler.

İttifak hazırdı. Cephaneler doldurulmuştu.

Artık geriye sadece son savaş kalmıştı.