Bölüm 64: Moral ve Cenaze

Ouyang Jie, Li Qinghou’nun gidişini izlerken sesi çevredeki öğrencilere çınladı. “Ayrın ve Bai Xiaochun’un yerini bulmak için elinizden gelen her şeyi yapın. Onu kim bulursa, şahsen benden liyakat puanı ödülü alacaktır. Eğer hayatta kalan Luochen Klanı gelişimcileriyle karşılaşırsanız, onları öldürün!”

İki bin uygulayıcı tam bir ay boyunca 5.000 kilometrelik alanı aradı.

Neredeyse mümkün olan her yeri aradılar ama kimse Bai Xiaochun’u bulamadı. Ancak öldürdüğü Luochen Klanı gelişimcilerinin cesetlerini buldular. Cesetler birbiri ardına ortaya çıktıkça İç Tarikat öğrencileri giderek daha fazla şok olmaya başladı.

Luochen Klanı gelişimcilerinin neredeyse tamamı tek bir darbeyle öldürülmüştü. İç Tarikat öğrencileri, Qi Yoğunlaştırmanın altıncı seviyesindeki bir Dış Tarikat öğrencisinin nasıl böyle bir şey yapabileceğini hayal bile edemiyorlardı.

Qian Dajin tekrar tekrar nefesini tuttu ve aniden Bai Xiaochun’un ölmesinin kendisi için çok daha iyi olacağını fark etti. Muhtemelen kendisi bu kadar şiddetli ve güçlü birine rakip olamazdı. Li Qinghou’nun öfkesi onun daha da gerginleşmesine neden oldu ve hatta içten ağlamaya başladı.

“Kahretsin!” diye düşündü. “Bu tür bağlantılarınız olduğunu neden bana söylemediniz? Eğer söyleseydiniz sizi asla kışkırtmazdım!”

Sonunda Qi Yoğunlaştırmanın sekizinci seviyesindeki üç öğrencinin cesetlerini buldular ve o acı, yoğun savaşın nasıl olduğunu yalnızca hayal edebiliyorlardı. Onları sersemletti.

Çok geçmeden herkes Bai Xiaochun’un… büyük olasılıkla o isimsiz sıradağda öldürüldüğü sonucuna vardı. Burası tehlikeli canavarlarla ve bir insanı öldürüp geride ceset bırakmayacak sayısız başka tehlikeyle dolu bir yerdi.

Sonunda Chen Heng’in Hou Yunfei ve Du Lingfei’nin ardından gönderdiği iki Luochen Klanı öğrencisini yakaladılar. Bai Xiaochun’u kovalayanlardan birinin Qi Yoğunlaştırmanın dokuzuncu seviyesindeki Luochen Klanının veliaht prensinden başkası olmadığını öğrendiklerinde hepsi Bai Xiaochun’un gerçekten ölmüş olması gerektiği gerçeğine teslim oldular.

Bir aylık arama sona erdikten sonra herkes tarikata geri döndü. Hou Yunfei nispeten erken bir zamanda bulunmuş, ciddi şekilde yaralanmıştı ama hayattaydı. Tarikatın tüm gücü onu iyileştirmeye odaklandığında, sonunda gayet iyi oldu.

Hem kendisi hem de Du Lingfei tarikat için önemli ve değerli hizmetlerde bulunmuştu, ancak bu onlarda hiçbir heyecan duygusu bırakmıyordu. Bunun yerine üzüntü duydular ve meydana gelen olayları düşünmeden duramadılar.

Her ikisi de devam ederken arama çalışmalarına katılmak için geri dönmek istedi ancak yaraları çok ciddiydi. Bai Xiaochun’u aramaktan vazgeçmeyi reddeden tek kişi Li Qinghou’ydu. İki ay boyunca aradığı isimsiz dağ silsilesine tek başına yolculuk etti. Kendisinin bile giremediği birkaç yer dışında dağları boydan boya araştırdı. Garip bir şekilde Bai Xiaochun’un bu dağlarda olduğu açıkça görülse de ondan tek bir iz bile bulamadı. Sanki Bai Xiaochun şu anda başka bir dünyadaymış gibiydi.

Arama süreci sırasında pek çok güçlü canavarla dövüştü ve hatta bazıları tarafından yaralandı. İki ay sonra, üzerine kan lekeli bir bez parçası yapıştırılmış bir ağacın önünde durması büyük bir acıydı.

“Eğer seni tarikata getirmeseydim…” Li Qinghou düşündü. Gözlerini kapattığında, Bai Xiaochun’un Hood Dağı’ndaki şimşek ve gök gürültüsünden ölesiye korkan görüntüsünü hatırladı. 10.000 Yılanlı Vadi’ye ne kadar korktuğunu, tarikat yarışmasında yaşananları ve tüm taş stellerde nasıl birinci sırayı aldığını düşündü.

Uzanıp kan lekeli kumaşı alırken sessizce iç geçirdi, görünüşe göre yaşlanıyordu. Araması sırasında zaten buna benzer yedi veya sekiz kumaş parçası almıştı.

Sonunda ormandan ayrıldı ve uzaklara doğru fırlayan bir ışık huzmesine dönüştü.

Böylece Luochen Klanının isyanı sona erdi. Ruh Akımı Tarikatı yıldırım gibi çarparak hainleri tamamen yok etti. Bu konu, Heavenspan Nehri’nin Eastwood Aşağı Bölgeleri’nde büyük bir heyecana neden oldu. Yetiştirme dünyasında oDört büyük kıtadan biri olan Eastwood Kıtası’nda sayısız yetiştirici klan ve mezhep konuyu öğrendi. Sonuç olarak, Eastwood Aşağı Bölgelerindeki Dört Büyük Mezhepten biri olan Ruh Akımı Tarikatına duyulan korku arttı.

Ruh Akımı Tarikatı tarafından yapılan bir soruşturmanın ardından Luochen Klanının neden hain olduğuna dair bazı ipuçları buldular. Soy mührü bir nedendi ama çok daha derin bir motivasyon vardı. Çeşitli ipuçlarını bir araya getirdikten sonra ortaya çıkan büyük sonuçlar Ruh Akımı Tarikatını şok etti.

Eğer meseleyi zamanında durdurmasalardı, sonuçta ortaya çıkan zincirleme reaksiyon, diğer birçok yetiştirici klanının konuyu duymasına ve ardından isyana katılmasına yol açacaktı. Bu, güçlü bir düşmanın Ruh Akımı Tarikatı bölgesini işgal etmesiyle hemen hemen aynı olurdu ve ciddi sonuçlara, hatta potansiyel olarak mezhebin istikrarsızlaşmasına yol açabilirdi.

Du Lingfei ve Hou Yunfei’nin gerçekleştirdiği eylemlerle ilgili haberler, Bai Xiaochun’un asil bir şekilde kendini feda ettiği hikayeleri gibi hızla yayıldı.

Öğrenci arkadaşlarını terk etmeyi reddetmesi ve hatta düşmanı uzaklaştırmak için kendisini yem olarak kullanması birçok insanı duygulandırdı. Xiulian dünyası bencil insanlarla doluydu; Bai Xiaochun gibi kişiler yaygın değildi. Böyle bir öğrencinin kaybı birçok insanı, hatta Tarikat Liderini ve Büyükleri bile çok mağdur etti.

Tüm olayla birlikte ortaya çıkan başka çıkarımlar da vardı. Ancak daha fazla ipucu gün ışığına çıktıkça Ruh Akımı Tarikatı daha da sessizleşti. Bilinmeyen bir nedenden dolayı sonunda araştırmayı bıraktılar. Ancak tarikattaki tüm Vakıf Kuruluşu gelişimcileri, uyanıklık seviyelerini normalin çok ötesinde bir noktaya yükseltti.

Görünüşe göre… bir fırtına yaklaşıyordu.

Güney ve kuzey kıyılarında yedi tepe lordu vardı. Buna ek olarak tarikat lideri ve diğer büyükler de vardı. Uzun tartışma ve araştırmalardan sonra oybirliğiyle bir karara vardılar.

Du Lingfei, Hou Yunfei ve ölen Feng Yan, hepsi değerli hizmetlerde bulunmuştu. Bai Xiaochun’a gelince… o, alışılmışın ötesinde muazzam bir hizmet başarmıştı!

Nihai karar Tarikat Lideri Zheng Yuandong tarafından açıklandı. “Bir fırtına yaklaşıyor. En önemli şey… herkesin moralini yükseltmek. On bin yıldır tarikatımızın morali yüksek kaldı. Bai Xiaochun’un hayatı pahasına yaptığı muazzam hizmet göz önüne alındığında, onun nezaketinin karşılığını ancak büyük bir cenaze töreni düzenleyerek ödeyebiliriz. Tarikata katkıda bulunanlar asla unutulmayacaktır.”

İlerleyen günlerde Ruh Akımı Tarikatı, Luochen Klanı’nın ihanetinin nedenlerini daha fazla araştırmamasına rağmen, Bai Xiaochun’un kendisini öğrencileri için nasıl feda ettiği ve tarikat için nasıl asil bir şekilde savaştığı hakkındaki hikayeyi yaymak için her fırsatı değerlendirdiler.

Hikaye yayıldıkça, hem güney hem de kuzey kıyılarındaki çeşitli dağ zirvelerinden giderek daha fazla öğrenci Bai Xiaochun adını ve onun öğrenci arkadaşlarını kurtarmak için ne yaptığını öğrendi.

Elbette mezhebin kendisi bu kadar sadık ve sadık bir mürit konusunda kararsız değildi. Li Qinghou bütün bir klanı yok etmişti ve iki bin İç Tarikat öğrencisi seferber edilmişti. Durumun üstesinden gelmek için bu kadar güçlü bir gücü göndermek gerçekten de bir tavuğu savaş baltasıyla öldürmek gibiydi.

Tarikattaki tüm öğrenciler Bai Xiaochun’un adını hatırlamakla kalmadı, mezhebin duruma nasıl tepki verdiğinden de etkilendiler. Her ne kadar tarikat kasıtlı olarak böyle bir tepki vermiş olsa da… bu tepki tam olarak öğrencilerin beklediği şeydi.

On bin yıldır bu, Ruh Akımı Tarikatı’nın değişmeyen geleneğiydi.

Öğrencilerimizden birine dokunursanız, ne kadar uzağa koşarsanız koşun ölürsünüz!

Bir Ruh Akımı Tarikatı öğrencisi mezhebin dışına çıktığında asla yalnız değildi: tüm Ruh Akımı Tarikatı tarafından destekleniyorlardı. Tarikat bir kalkan gibiydi, sonsuza kadar onların korunması için oradaydı.

Bu nedenle müritler mezheplerine bağlıydılar ve onu, evlerini savunmak için her türlü çabayı gösteriyorlardı, hatta canlarından bile vazgeçiyorlardı.

Bu, on bin yıl önce sadece birkaç düzine insanla küçük bir mezhep olarak başlayan güçlü Ruh Akımı Tarikatı’ydı.

SıraylaBai Xiaochun’un gerçekten ölüp ölmediğini belirlemek için Tarikat Lideri, göklerden bilgi kehanet etme konusunda usta olan mezhebin baş büyüklerinden birinden yardım istedi. Ne yazık ki kehanet büyüsü Bai Xiaochun’un dünyada hâlâ hayatta olduğuna dair hiçbir ipucu ortaya çıkarmıyordu. Keşfettiği tek şey, Bai Xiaochun’un tarikat adına savaşırken öldüğünü kanıtlayan bir ölüm aurasıydı.

Birkaç gün sonra yağmurlu bir sabah, Ruh Akımı Tarikatı’nın her yerinde çanların kederli sesi duyulabiliyordu. Siyah cübbe giyen sayısız öğrenci, Kokulu Bulut Zirvesi’nin ortasında toplandıklarında yüzlerinde keder ifadeleriyle evlerinden sessizce çıktılar.

Orada, üzerinde Bai Xiaochun’un mutlu bir şekilde gülümseyen portresinin bulunduğu bir mezar taşı dikilmişti.

Büyük Şişman Zhang orada kalabalığın içinde duruyordu. Etrafındaki herkese baktı, ardından mezar taşına ve Bai Xiaochun’un ismine baktı. Yağmur yağdığında ve elbiselerini ıslattığında, geçmişteki tüm anılarını hatırlayarak ağladı. Çalınan çeşitli ruh hazinelerini nasıl yediklerini, birlikte nasıl güldüklerini ve şaka yaptıklarını, Dış Tarikat’ta nasıl yer sattıklarını ve tavukları nasıl çaldıklarını düşündü…

“Dokuzuncu Şişman….” Büyük Şişman Zhang mırıldandı, çok üzgün görünüyordu. Kalbi boşmuş gibi hissediyordu ve acı tüm dünyayı karanlık gösteriyordu.

Fırınlardaki diğer şişkolar, Bai Xiaochun’un Büyük Kardeşleri, hepsi kederle doluydu ve Üçüncü Şişman Hei de dahil olmak üzere ağlamayı bırakamadılar.

Xu Baocai, Chen Zi’ang, Zhao Yiduo ve Büyükler Xu ve Zhou’nun yanı sıra Bai Xiaochun’un tarikata katıldığından beri tanıdığı herkes kalabalığın içinde duruyordu, yüzleri kederle doluydu.

Zhou Xinqi geldi ve sessizce mezar taşına baktı. Bai Xiaochun’un yaptıklarının hikayesini dinledikten sonra tavuk hırsızını ne kadar büyük bir gayretle aradığını düşünmeden edemedi.

Hou Yunfei geldi, Hou Xiaomei’nin omzuna yaslandı. Orada durdu, yumruklarını sıktı, acıdan titriyordu.

“Küçük Kardeş Bai….” Acı bir gülümseme yüzünü buruşturdu. Tarikata döndükten sonra günlerini içki içerek geçirmeye başladı. Bai Xiaochun’un kendisini yem olarak kullanarak tüm düşmanları uzaklaştırdığı o anı unutamıyordu.

Giderek daha fazla insan ortaya çıktı, ta ki Kokulu Bulut Zirvesi’nin orta kısmı sayısız öğrenciyle dolup taşana kadar, hepsi sessizce mezar taşına bakıyordu.

Kalabalığın önünde Du Lingfei vardı. Yüzü solgundu ve yanaklarından aşağı süzülen gözyaşları ile yağmur suyu arasındaki farkı söylemek imkansızdı. Sersemlemiş gibiydi ve yüzü her zamanki kadar güzel olmasına rağmen, bu güzellik artık hüzünlü ve dokunaklıydı.

“Hayatta kalabilirdin… ama ben buradayım ve sen gittin…” Du Lingfei’nin günleri son zamanlarda üzüntü ve sefalet içinde geçmişti. Kilo vermişti ve sık sık Bai Xiaochun’un sarsılmaz ve kararlı bir şekilde geri döndüğü anı hayal ediyordu. Ve sonra, onu ağlatan ve acıdan harap eden bir sahneyle ayrılmıştı.

Yas çanları her yönden yankılanarak çalarken, her yönden mezar taşına doğru ışık huzmeleri fırladı. İçlerinde yedi zirve lordu, Ruh Akımı Tarikatı büyüklerinin tümü ve hatta tarikat lideri bile vardı. Siyah elbiseler giyiyorlardı ve mezar taşının yanında toplandıklarında ifadeleri üzüntü doluydu.

Li Qinghou’ya gelince, onun kalbini acı ve kendini suçlama doldurdu.

Bir dakika sonra tarikat lideri konuşmaya başladı, sesi sakin ve yavaştı.

“Bai Xiaochun, Ruh Akımı Tarikatı’ndaki Kokulu Bulut Zirvesi’nin Dış Tarikat öğrencisiydi. Tıp Dao’sunda yanan bir güneşti, öğrenciler arasında seçilmişti. Luochen Klanı’na karşı verdiği savaşta çok sayıda Luochen haini öldürdü ve öğrenci arkadaşlarını kurtarmak için kendini feda etti. Mezhebine sadıktı ve hayatını en muazzam övgüye değer hizmet gösterisinde feda etti. Ruh Akımı’nın Müritleri Tarikat onun adını sonsuza kadar hatırlayacak!”

Sesi kederle doluydu ve sesi yankılandıkça Du Lingfei’nin gözyaşları daha da sert aktı. Hou Yunfei, Büyük Şişman Zhang ve diğer sayısız insan ağlıyordu.

“Bu gün, Bai Xiaochun’a Ruh Akımı Tarikatı Prestij öğrencisi unvanını veriyorum!” Tarikat Liderinin sözlerine yanıt olarak sayısız öğrenci sarsıldı. Prestij öğrencisi terimini duymak için evden ayrıldımHerkes taşındı.

Bu pozisyon Ruh Akımı Tarikatı içinde eşsiz bir onurdu ve herhangi bir nesilde tarikatta yalnızca bir Prestij öğrencisi olabilirdi. İç Tarikattan daha yüksek bir konumdu ve Miras Echelon ile eşit konumdaydı. Prestij öğrencisi statüsü ölülere verilirken Miras Echelon yaşayanlar arasında en güçlü olana veriliyordu.

Ruh Akımı Tarikatı’nın on bin yıllık tarihi boyunca, böyle bir unvana sahip yalnızca dokuz öğrenci olmuştu ve bunların her birine, mezhep uğruna savaşta öldükten sonra bu unvan verilmişti. Şu an itibariyle mezhebin tarihinde bu türden on mürit vardı.

Orada bulunan tek bir kişi bile bu onurun uygunsuz olduğunu düşünmedi. Bai Xiaochun bunu hayatıyla kazanmıştı.

“Tarikata katıldığı andan hayatını feda edene kadar” diye devam etti tarikat lideri, “Bai Xiaochun’un hiçbir zaman bir Ustası olmadı. Tarikat için hayatını vermiş biri olarak, onun yeraltı dünyasında tek başına dolaşmasına izin vermeyi reddediyorum. Bu nedenle, Bai Xiaochun’u çırağı olarak kabul etmesi için ölü öğretmenim Taoist Usta Spiritsieve’i temsil edeceğim. Bundan sonra o, yeraltı dünyasında büyük Tao’yu takip etmeye devam edebilir.” Tarikat liderinin sözlerine yanıt olarak Li Qinghou başını salladı, mezar taşına bakarken gözlerinde acı titriyordu.

“Ve şimdi herkes… bir dakikalık saygı duruşunda bulunacak!” Bunun üzerine tarikat lideri, diğer tüm öğrenciler gibi gözlerini kapattı ve başını eğdi.

Birkaç nefeslik sürenin ardından sessizlik sona erdi. Du Lingfei duygularını daha fazla tutamadı ve ağlamaya başladı.

Herkesin sessizlik anını gözlemlediği sırada, isimsiz dağ silsilesinde Bai Xiaochun yavaşça gözlerini açtı ve hapşırdı.